JPH10309275A

JPH10309275A - 眼科用超音波診断装置のプローブ

Info

Publication number: JPH10309275A
Application number: JP9122650A
Authority: JP
Inventors: Chihiro Katou; 千比呂加藤; Koji Hamada; 孝二濱田; Kaneo Ushimaru; 鐘雄牛丸; Kouta Teraoka; 甲太寺岡
Original assignee: Tomey Co Ltd
Current assignee: Tomey Co Ltd
Priority date: 1997-05-13
Filing date: 1997-05-13
Publication date: 1998-11-24

Abstract

(57)【要約】【課題】超音波ビームを機械式揺動機構によってセク
タ状に走査せしめる機械走査型の超音波診断装置のプロ
ーブであって、構造が簡単で且つコンパクトな眼科用の
ものを提供すること。【解決手段】駆動モータ１８と、該駆動モータにより
回転駆動される駆動ロータ２２を、第一の収容体４２，
４４，５６内に流体密に収容し、駆動ロータ２２に対し
て第一の収容体の壁部を挟んで対向配置せしめた従動ロ
ータ２４を、磁気カップリング４８，６８を介して回転
させると共に、該従動ロータ２４の軸方向先端面に偏心
した係合ピン７０を突設し、この係合ピン７０を、超音
波トランスデューサ２０を従動ロータの回転中心軸５４
に直交する揺動軸２６回りに揺動可能に支持せしめる支
持部材７２に設けられた案内溝９３に係合させることに
よって、超音波ビームの機械式揺動機構を構成する一
方、従動ロータ２４と機械式揺動機構を第二の収容体１
２，１４に収容せしめて、該第二の収容体の内部に超音
波伝達媒体９６を充填した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、眼の断層像やデータを
得るために超音波ビームを発振してセクタ状（扇状）に
走査する眼科用超音波診断装置のプローブに係り、詳し
くはアニュラアレイ型の超音波トランスデューサを用い
た機械走査型の眼科用超音波診断装置のプローブに関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】眼科における超音波を用いた診断法は、
被検者の瞼の上から超音波を眼に当てて反射して返って
くる音波で映像やデータを作るものであって、被検者に
対する苦痛や生体への害を与えることがなく、軟らかい
組織も描出可能で且つ任意の断層像やデータを得ること
が出来る等といった利点を有しており、従来から、眼の
中の出血や腫瘍，網膜剥離等を調べたり、眼球の長さや
角膜の厚さ等を測定したりする際に採用されている。

【０００３】そして、かかる診断に際しては、生体に超
音波を送信すると共に、反射波を受信するためのプロー
ブを備えた超音波診断装置が必要とされるが、特に、特
開平１−１５５８３３号公報等に記載されているよう
に、中心に置かれた１枚の円盤状トランスデューサの周
りに複数個のリング状トランスデューサを同心的に配置
してなるアニュラアレイ型の超音波トランスデューサを
採用し、この超音波トランスデューサを、機械的駆動機
構によって一軸回りに往復揺動させることによって、送
信される超音波ビームをセクタ状に走査させるようにし
た機械走査型のものが、好適に採用されている。アニュ
ラアレイ型の超音波トランスデューサを採用することに
より、収束点を変更しながら超音波の送受信を行って焦
点付近の信号のみから画像やデータを合成するダイナミ
ックフォーカスが可能となることから、広い範囲で高い
分解能を得ることが出来、また、機械的駆動機構による
走査法と組み合わせることによって、電子走査型の超音
波診断装置よりも簡単な装置構成によって優れた断層像
やデータを得ることが可能となるのである。

【０００４】ところが、このようなアニュラアレイ型の
超音波トランスデューサを採用した機械走査型の超音波
診断装置においては、被検者の瞼に接触せしめられるプ
ローブに、超音波トランスデューサや機械的駆動機構を
装備する必要があることから、プローブが大型化し易い
という不具合があったのであり、特に、従来では、大き
さが余り問題とならない内科用に提供されている超音波
診断装置を眼科において利用していたことから、眼科に
おける眼の断層検査に際して、プローブが、ただでさえ
コンパクトさに欠けるという問題があり、眼科用として
は操作性が劣り、検査精度に影響を与えるおそれもある
ことから、大きな問題となっていたのである。

【０００５】また、機械操作型の超音波診断装置では、
断層像やデータの検出精度と検出時間効率を有利に確保
すると共に、視野深度を深くするために、機械的駆動機
構によって一軸回りに往復揺動せしめられる超音波トラ
ンスデューサの揺動角速度を、広い揺動角範囲で略一定
とすることが望ましく、そのための具体的構成が、特開
昭６０−９２７４３号公報や特開昭６０−１３５０３４
号公報等に開示されている。前者（特開昭６０−９２７
４３号公報に記載の構成）は、電動モータの等速回転運
動を案内溝で楕円運動に変換した後に、リンクを介し
て、超音波トランスデューサの揺動運動に変換するもの
であり、後者（特開昭６０−１３５０３４号公報に記載
の構成）は、電動モータの等速回転運動を、斜板カムと
そのカム面に押圧されて摺接される一軸回りに揺動可能
なピンとの伝動機構によって、超音波トランスデューサ
の揺動運動に変換するものである。

【０００６】ところが、これら何れの機械的駆動機構に
あっても、伝動モータの等速回転運動を超音波トランス
デューサの揺動運動に変換する機械的伝動機構が、複雑
且つ大型であるために、プローブがより一層大型化して
しまい、眼科分野において利用するには、被検者の瞼に
接触させる部分の外径も太くなって検者が瞼の所定部位
に正しく接触させることが困難となると共に、検査に際
してプローブを把持して水平に保持せしめることがバラ
ンス的に難しくなってしまうために、操作性および測定
精度の安定性が一層悪化してしまうという問題があっ
た。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ここにおいて、本発明
は、上述の如き事情を背景として為されたものであっ
て、請求項１乃至５に記載の発明の解決課題とするとこ
ろは、何れも、小型化が有利に図られ得て、被検者の瞼
に対する接触操作の安定性や検者による保持性等の検査
に際しての操作性が向上され得る、アニュラアレイ型の
超音波トランスデューサを採用した機械走査型の超音波
診断装置であって、眼科分野で専用的に用いられる新規
な構造のプローブを提供することにある。

【０００８】また、特に請求項２および３に記載の発明
は、何れも、超音波トランスデューサを、広い揺動角範
囲で略一定の角速度で揺動せしめることの出来る、構造
が簡単で且つコンパクトな新規な構造を有する超音波ト
ランスデューサの機械的駆動機構を備えた眼科用超音波
診断装置のプローブを提供することも、目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】そして、このような課題
を解決するために、請求項１に記載の発明の特徴とする
ところは、眼球内の断層像等を検出するために、被検者
の瞼に接触せしめられて超音波ビームをセクタ状に走査
する眼科用超音波診断装置のプローブであって、（ａ）
出力軸に駆動ロータが取り付けられて、該駆動ロータを
等角速度で回転せしめる駆動モータと、（ｂ）流体密に
封止された内部空間に該駆動モータを収容する第一の収
容体と、（ｃ）前記駆動ロータに対して、前記第一の収
容体の壁部を挟んで対向位置せしめられて、該駆動ロー
タと同一の回転中心軸上で回転可能に支持せしめられる
と共に、該回転中心軸に偏心して該回転中心軸と平行に
該駆動ロータとは反対側に向かって突出する係合ピンが
固設された従動ロータと、（ｄ）前記駆動ロータと前記
従動ロータを、それらの軸方向対向部分において、前記
第一の収容体の壁部を挟んで非接触に磁力連結すること
により、該従動ロータを該駆動ロータと同じ角速度で回
転せしめる磁石カップリングと、（ｅ）前記従動ロータ
における前記係合ピンの突出方向前方に離隔して配設さ
れた、超音波を送受信するアニュラアレイ型の超音波ト
ランスデューサと、（ｆ）前記従動ロータにおける前記
係合ピンの突出方向前方に配設せしめられ、前記超音波
トランスデューサを保持して該従動ロータの回転中心軸
に直交する揺動中心軸回りに揺動可能に支持せしめると
共に、該従動ロータの回転中心軸に直交して該揺動中心
軸と平行に延びる案内溝が該従動ロータ側に開口して設
けられ、該案内溝に該従動ロータの係合ピンが係合せし
められることによって、該従動ロータの回転中心軸回り
の回転に従って該超音波トランスデューサを揺動中心軸
回りに揺動せしめる支持部材と、（ｇ）前記従動ロータ
と前記超音波トランスデューサおよび前記支持部材が収
容されて流体密に封止された、前記被検者の瞼に接触せ
しめられる超音波透過膜を有する第二の収容体と、
（ｈ）該第二の収容体の内部に充填されて、前記超音波
トランスデューサと前記超音波透過膜の間を満たす超音
波伝達媒体とを、含んで構成したことにある。

【００１０】なお、超音波トランスデューサとしては、
従来から公知の各種のアニュラアレイ型のものが何れも
採用され得るが、好適には、チタン酸鉛（ＰｂＴｉ
Ｏ₃）からなる板状の圧電体に対して、その一方の面を
全面に亘って覆う第一の電極と、他方の面を同心的に覆
う一つの中心電極と複数の環状電極とからなる第二の電
極とを、それぞれ設けてなる構造のものが採用される。
かかるチタン酸鉛からなる超音波トランスデューサを採
用すれば、ポリマー系圧電材料からなる圧電体を用いた
ものに比して感度を確保しつつ小型化することが出来る
と共に、一般的なＰＺＴ系材料からなる圧電体を用いた
ものに比して電極構造を簡単にすることが可能となる。

【００１１】また、超音波伝達媒体としては、超音波の
伝達特性に優れた従来から公知の各種の液状体が採用可
能であるが、特に、エチレングリコールやプロピレング
リコール，ポリエチレングリコール等のグリコール類を
はじめとした多価アルコール類が、超音波の伝達効率に
優れ、超音波インピーダンスが瞼や眼球に近く、減衰や
屈折等が少ないこと、および長時間の安定性に優れてい
ること等から、検出精度や操作性の向上等の点より有利
に採用され得る。

【００１２】さらに、請求項２に記載の発明は、請求項
１に係る発明に従う構造とされた眼科用超音波診断装置
のプローブにおいて、前記支持部材における案内溝が、
前記揺動中心軸と平行に延びる直線的な両側内壁面を有
している一方、前記従動ロータにおける係合ピンにおい
て、少なくとも該案内溝の内壁面に対する摺接面が、三
角形の辺を外方に凸とした湾曲面を三角形の頂点におい
て周方向に滑らかな曲面で連接せしめた外周面によって
構成されたヘッド部が設けられており、前記超音波トラ
ンスデューサの揺動角速度が揺動中心を中心とした所定
の揺動範囲で略一定となるようにされていることを、特
徴とする。

【００１３】なお、案内溝の幅は、係合ピンの溝内部に
おける回転と溝長手方向への移動とが許容される大きさ
を有していれば良いが、好ましくは、係合ピンが僅かな
隙間をもって嵌まり込むように十分に小さく設定され、
それによって、係合ピンと案内溝との間におけるガタツ
キが軽減乃至は防止される。また、係合ピンのヘッド部
は、従動ロータの回転に際して、三角形の略半周に亘る
部分で案内溝の内壁面に摺接されることから、他の半周
に亘る部分の外周面形状については、支持部材ひいては
超音波トランスデューサの揺動運動に殆ど影響を与える
ことがなく、任意の外周面形状が採用され得る。そし
て、超音波トランスデューサの揺動角速度が揺動中心を
中心とした広い範囲で略一定となるようにするために
は、超音波トランスデューサが揺動中心に位置せしめら
れた状態下で、ヘッド部において摺接面となる外周面部
分と摺接面とならない外周面部分とを仕切る方向に延び
る、三角形の一つの中線が揺動中心軸と平行となるよう
にして係合ピンが設置されることにより、揺動中心を挟
んだ広い揺動角範囲に亘って、ヘッド部の案内溝内壁面
に対する摺接位置が、ヘッド部の外周面上で周方向に略
半周に亘って連続的に移動するようにされる。更にま
た、周方向に滑らかな曲面とは、周方向において屈曲部
等の不連続部を有しない連続した曲面をいう。

【００１４】さらに、請求項２に係る発明において、三
角形の頂点間の寸法や辺部および頂点部分における外周
面の曲率半径等といったヘッド部の具体的形状は、従動
プローブの回転中心軸に対する係合ピンの偏心距離や支
持部材の揺動軸とヘッド部との離隔距離等を考慮して、
超音波トランスデューサに目的とする揺動運動が発現せ
しめられるように適宜に設定されることとなるが、例え
ば、請求項３に記載の構成が、特に有利に採用され得
る。

【００１５】すなわち、請求項３に記載の発明は、請求
項２に係る発明に従う構造とされた眼科用超音波診断装
置のプローブであって、前記ヘッド部において、正三角
形の各頂点間の３辺が、それぞれ、該正三角形の各頂点
を中心に該正三角形の一辺の長さを半径とする円弧面で
構成されていると共に、該正三角形の各頂点に位置する
各円弧面の端部間が、かかる各辺の円弧面よりも曲率半
径の小さい円弧面で連接されていることを、特徴とす
る。

【００１６】さらに、請求項４に記載の発明は、請求項
１乃至３の何れかに係る発明に従う構造とされた眼科用
超音波診断装置のプローブであって、前記支持部材にお
いて、前記超音波トランスデューサを保持せしめる嵌合
凹所が設けられており、該嵌合凹所の周壁内面に対して
該超音波トランスデューサの外周面が嵌着固定されてい
ると共に、該嵌合凹所の底面と該超音波トランスデュー
サとの間に、前記第二の収容体内における前記超音波伝
達媒体の収容領域に連通せしめられて、該超音波伝達媒
体が充填された隙間が形成されていることを、特徴とす
る。なお、かかる嵌合凹所の底面と超音波トランスデュ
ーサとの間の隙間は、１mm以下の極めて微小なものでも
良く、また、独立空間を形成するものでなければ良く、
必ずしも嵌合凹所の底面と超音波トランスデューサとの
間の全体に広がって形成する必要もない。

【００１７】また、請求項５に記載の発明は、請求項１
乃至４の何れかに係る発明に従う構造とされた眼科用超
音波診断装置のプローブにおいて、前記第一の収容体に
対して前記従動ロータの配設側とは軸方向反対側に位置
して、壁部の少なくとも一部が可撓性膜で構成されて容
積変化が許容される、前記超音波伝達媒体が充填された
平衡室が設けられていると共に、該平衡室を前記第二の
収容体の内部に連通せしめて該超音波伝達媒体の流動を
許容する媒体連通路が形成されていることを、特徴とす
る。

【００１８】なお、平衡室を構成する可撓性膜は、超音
波伝達媒体に対する耐蝕性に優れ、温度変化等に伴う平
衡室の内圧変化を十分に吸収し得るものであることが望
ましく、例えば、合成ゴム材等の変形可能な袋状体、特
に蛇腹管等が有利に採用される。また、媒体連通路は、
第一の収容体の流体密性を阻害しないように、第一の収
容体の外部に設けることが望ましく、例えば、請求項６
に記載の構成が、有利に採用され得る。

【００１９】すなわち、請求項６に記載の発明は、請求
項５に係る発明に従う構造とされた眼科用超音波診断装
置のプローブにおいて、前記第一の収容体および前記第
二の収容体が、何れも、略円筒形状とされており、該第
一の収容体が該第二の収容体の内部に収容せしめられて
いると共に、該第一の収容体と該第二の収容体の外周壁
部間に、前記媒体連通路が形成されていることを、特徴
とする。なお、かかる媒体連通路は、第一の収容体と第
二の収容体の外周壁部間の全体に亘って円筒パイプ形状
をもって形成することにより、流路断面積を効率的に確
保することが出来るが、第一の収容体と第二の収容体の
外周壁部間の一部だけに形成しても良い。

【００２０】

【作用・効果】請求項１に係る発明に従う構造とされた
眼科用超音波診断装置のプローブにおいては、駆動モー
タによって駆動ロータを回転させると、磁石カップリン
グを介して従動ロータに駆動力が伝達されて、駆動ロー
タが回転し、それに伴って係合ピンが駆動ロータの中心
軸回りに回転せしめられる。そして、この係合ピンと支
持部材の係合溝の係合作用に基づいて、超音波トランス
デューサが取り付けられる支持部材が、揺動中心軸回り
に、直接的に揺動駆動せしめられるのであり、以て、ア
ニュラアレイ型の超音波トランスデューサにて発せられ
る超音波ビームがセクタ状に走査せしめられることとな
る。

【００２１】従って、このような構造とされた超音波診
断装置のプローブにおいては、複雑なリンク機構等を用
いることなく、駆動モータの回転駆動力が支持部材に対
して簡単な伝動機構によって伝達されて超音波トランス
デューサが往復揺動せしめられるのであり、それ故、従
来の機械的駆動機構に比べて部品点数が少なく構造が簡
略である。

【００２２】そして、特に、同一軸上に配設された駆動
モータの出力軸や駆動ロータおよび従動ロータの回転中
心軸回りにプローブの小径化が有利に図られ得るのであ
り、それによって、被検者の瞼に接触せしめられる超音
波透過膜を小さくして瞼に対して正しく接触させること
が容易となると共に、検査に際してプローブを把持して
水平に保持せしめることも容易となり、眼科用に用いる
ことによって操作性および測定精度の向上と安定化が達
成され得る、眼科専用の超音波診断装置のプローブが有
利に実現されるのである。

【００２３】しかも、かかる超音波診断装置のプローブ
においては、磁石カップリングを用いたことにより、第
一の収容体における駆動モータの収容空間が、複雑なシ
ール構造を必要とすることなく、高度な流体密性をもっ
て形成され得たのであり、それによって、プローブ構造
の簡略化とそのコンパクト化が一層有利に図られ得るの
である。また、駆動モータとして、特別な耐水性モータ
等を用いることなく、一般的に普及している外径の細い
円筒コアレスモータ等を使用することが出来るのであ
れ、それによって、プローブの小径化が一層有利に図ら
れ得る。

【００２４】さらに、かかる超音波診断装置のプローブ
においては、アニュラアレイ型の超音波トランスデュー
サが採用されていることにより、高い解像度が得られる
といった利点もある。

【００２５】また、請求項１に係る発明に従う構造とさ
れた超音波診断装置のプローブにおいては、係合ピンが
従動ロータの中心軸回りに一回転することにより、超音
波トランスデューサが揺動軸回りに一往復揺動せしめら
れることから、係合ピンの外周面の形状や、或いは係合
ピンに係合せしめられる案内溝の内壁面の形状を調節す
ることによって、超音波トランスデューサの揺動角速度
を容易に調節することが出来るといった、設計上、大き
な利点がある。そして、超音波トランスデューサの揺動
角速度が、揺動中心を挟んだ揺動方向両側のできるだけ
広い揺動角の範囲で略一定となるように、係合ピンの外
周面の形状や或いは案内溝の内壁面の形状を設定するこ
とにより、検査に際しての超音波ビームの走査線密度の
一定した画質の断層像やデータを有利に得ることも可能
となるのである。

【００２６】そこにおいて、特に、請求項２に係る発明
に従う構造とされた眼科用超音波診断装置のプローブに
おいては、係合ピンにおいて案内溝に摺接せしめられる
ヘッド部を、外方に凸となる湾曲面形状とされた三角形
の辺部を周方向に滑らかな曲面でつないだ外周面形状を
有する摺接面をもって形成したことにより、案内溝の両
側内壁面の形状として製作等が容易な直線的形状を採用
しつつ、超音波トランスデューサの揺動角速度を、広い
範囲に亘って有利に且つ容易に略一定とすることが出来
るのである。

【００２７】さらに、例えば、請求項３に係る発明に従
う構造とされた眼科用超音波診断装置のプローブにおい
ては、かかるヘッド部を、正三角形の各辺が対向位置す
る正三角形の頂点を中心として一辺の長さを半径とする
円弧面とされた外周面形状をもって形成したことによ
り、案内溝の幅を長手方向に一定とした場合でも、ヘッ
ド部が案内溝の中を回転しながら長手方向に往復移動せ
しめられる際に、ヘッド部と案内溝の内壁面との隙間が
略一定とされて大きながたつきが防止され得ると共に、
各辺部の端部間も円弧面で連結されていることから、正
三角形の各頂点部分が案内溝の内壁面に対して円滑に摺
接せしめられるのであり、それによって、より安定した
駆動力伝達が実現されて、超音波トランスデューサが一
層滑らかに揺動運動せしめられ得るのである。

【００２８】また、請求項４に係る発明に従う構造とさ
れた眼科用超音波診断装置のプローブにおいては、嵌合
凹所の周壁内面に対して超音波トランスデューサの外周
面が嵌着固定されることによって、超音波トランスデュ
ーサの支持部材による保持強度が有利に確保され得ると
共に、嵌合凹所の底部において、超音波伝達媒体の収容
領域に連通された隙間が形成されていることから、嵌合
凹所の底部への空気の入り込みや残留が有利に防止され
るのであり、残留空気による測定精度の低下等の不具合
が回避されて、精度の高い断層像やデータを安定して得
ることが可能となる。また、このことは、超音波トラン
スデューサの支持部材に対する組み付けに際して、空気
が入らないように注意することが不要となり、製作性お
よび生産性の向上につながる。

【００２９】更にまた、請求項５に係る発明に従う構造
とされた眼科用超音波診断装置のプローブにおいては、
平衡室による圧力変動の吸収効果によって、温度変化等
に起因する超音波伝達媒体の圧力変動が吸収され、超音
波伝達媒体の圧力が略一定に保たれる結果、圧力変化に
対する面倒な補正処理等を必要とすることなく、測定精
度が有利に確保され得るのであり、しかも、平衡室が、
第一の収容体を挟んで、超音波トランスデューサ等とは
反対の側に形成されていることから、プローブの大径化
を回避しつつ平衡室を設けることが出来、検者が把持し
易いプローブの太さと長さが有利に実現され得るのであ
る。

【００３０】また、請求項６に係る発明に従う構造とさ
れた眼科用超音波診断装置のプローブにおいては、第一
の収容体と第二の収容体の周壁部間に媒体連通路を形成
せしめたことにより、媒体連通路が簡単な構造をもって
有利に形成され得ると共に、プローブの小径化が一層有
利に実現され得ることとなる。ここにおいて、かくの如
き第一の収容体の第二の収容体内への収容配置構造は、
磁石カップリング等を採用して高度な流体密性を付与せ
しめた第一の収容体を採用したことによって、有利に実
現され得たものである。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、本発明を更に具体的に明ら
かにするために、本発明の一実施形態について、図面を
参照しつつ、詳細に説明する。

【００３２】先ず、図１には、本発明の一実施形態とし
ての眼科用超音波診断装置のプローブ１０が示されてい
る。このプローブ１０は、円筒形状の外部ケース１２の
軸方向両端開口部がキャップ１４と栓体１６によって封
止されて、その内部に駆動モータ１８や超音波トランス
デューサ２０等が収容配置されてなる構造とされてい
る。そして、駆動モータ１８の回転駆動力を、駆動ロー
タ２２や従動ロータ２４等を介して、超音波トランスデ
ューサ２０に伝達せしめることにより、超音波トランス
デューサ２０が揺動軸２６の回りに往復揺動せしめられ
るようになっている。それ故、被検者の眼球２８上の瞼
３０の表面にキャップ１４の底部３２の表面を接触させ
て、超音波トランスデューサ２０を往復揺動させること
により、眼球２８に対する超音波ビームの発信と反射波
の受信を、外部ケース１２内に充填された超音波伝達媒
体を介して、セクタ状に走査させて行うことが出来るの
である。

【００３３】より詳細には、外部ケース１２は、薄肉の
円筒形状を有しており、合成樹脂や金属等の硬質材で形
成されて、手指で把持されることによって保持可能とさ
れている。そして、この外部ケース１２の軸方向一方
（図１中の左方。以下、軸方向の前方という。）の側の
開口部に対して、略円筒形状のベース筒体３４が螺着さ
れ、軸方向前方に延び出す状態で、流体密に接続されて
いると共に、このベース筒体３４に対して、カップ形状
のキャップ１４が外挿固定されており、ベース筒体３４
の開口部がキャップ１４によって流体密に閉塞されてい
る。なお、かかるベース筒体３４における略円板状の底
部３２は、薄肉とされて、被検者の瞼に接触せしめられ
る超音波透過膜が構成されている。また、外部ケース１
２の軸方向他方（図１中の右方。以下、軸方向の後方と
いう。）の側の開口部には、略厚肉円板形状の栓体１６
が圧入され、外部ケース１２の開口部に螺入された筒状
ねじ３６で栓体１６の抜け出しが阻止されることによっ
て、外部ケース１２の開口部が流体密に閉塞されてい
る。

【００３４】また、このように流体密に封止された外部
ケース１２の内部には、外部ケース１２よりも小径の外
周壁部を備えた、全体として略有底円筒形状の内部ケー
ス４０が挿入されており、外部ケース１２の軸方向中間
部分に位置して、外部ケース１２と略同一軸上に収容配
置されている。この内部ケース４０は、略円筒形状のホ
ルダ筒体４２と、略有底円筒形状を有し、ホルダ筒体４
２の軸方向前方側の開口部に対して螺着されて流体密に
接続されることにより、ホルダ筒体４２の軸方向前方側
の開口部を流体密に覆蓋するカバー筒体４４とによって
構成されている。そして、ホルダ筒体４２内には、駆動
モータ１８が嵌入固定されていると共に、ホルダ筒体４
２から軸方向前方に突出せしめられた駆動モータ１８の
出力軸４６が、カバー筒体４４によって覆われている。
また、出力軸４６には、軸方向先端部に永久磁石４８が
固着された駆動ロータ２２が固着されて、永久磁石４８
が、カバー筒体４４の底壁部５２の内面に対して、僅か
な隙間を隔てて対向位置せしめられており、かかる駆動
ロータ２２が、出力軸４６と一体的に、回転中心軸５４
の回りに回転駆動されるようになっている。

【００３５】さらに、ホルダ筒体４２の軸方向後方側の
開口部には、蓋体５６が挿入固定されており、かかる開
口部が流体密に覆蓋されている。なお、蓋体５６には、
軸方向後方に向かって突出し、栓体１６を流体密に貫通
して外部にまで至る小径円筒形状のシールチューブ５８
が一体形成されており、このシールチューブ５８内を通
じて、駆動モータ１８に対する給電用のリード線が配線
されるようになっている。

【００３６】そして、かくの如き内部ケース４０は、軸
方向後端部において、ホルダ筒体４２の開口部が栓体１
６に圧入固定されている一方、軸方向前端部において、
カバー筒体４４の外周面が、連接スリーブ６０を介し
て、ベース筒体３４に固定されており、それによって、
内部ケース４０が、外部ケース１２に対して固定的に取
り付けられている。また、ここにおいて、内部ケース４
０では、駆動モータ１８や駆動ロータ２２が収容配置さ
れた内部空間６２が、内部ケース４０と外部ケース１２
の間に画成された領域に対して、流体密に仕切られてい
る。なお、このことから明らかなように、本実施形態で
は、内部ケース４０を構成するホルダ筒体４２およびカ
バー筒体４４と、内部ケース４０の後部開口を流体密に
覆蓋する蓋体５６とによって、駆動モータ１８が収容さ
れた内部空間６２を画成する第一の収容体が構成されて
いる。

【００３７】更にまた、内部ケース４０の軸方向前方に
は、円形ロッド形状の従動ロータ２４が配設されてお
り、ベアリング６６を介して、ベース筒体３４で支持さ
れることにより、駆動ロータ２２と同じ回転中心軸５４
の回りに回転せしめられるようになっている。また、従
動ロータ２４には、軸方向後端部に永久磁石６８が固着
されており、この永久磁石６８が、カバー筒体４４の底
壁部５２の外面に対して、僅かな隙間を隔てて対向位置
せしめられている。これにより、従動ロータ２４の永久
磁石６８と駆動ロータ２２の永久磁石５６が、カバー筒
体４４の底壁部５２を挟んで対向配置されているのであ
り、以て、両永久磁石５６，６８の相対的な磁気吸引力
及び反発力に基づいて、それら両永久磁石５６，６８ひ
いては駆動ロータ２２と従動ロータ２４が、非接触状態
を保ったまま、中心軸５４の回りに互いに一体的に同じ
角速度で回転せしめられて、駆動ロータ２２の回転駆動
力が従動ロータ２４に伝達されるようになっている。ま
た一方、従動ロータ２４の軸方向前端面には、係合ピン
７０が固設されており、回転中心軸５４から所定距離だ
け偏心して、回転中心軸５４と平行に軸方向前方に向か
って突出せしめられている。

【００３８】さらに、従動ロータ２４における係合ピン
７０の突出方向前方には、支持部材としての支持体７２
が配設されており、この支持体７２によって、超音波ト
ランスデューサ２０が支持されている。かかる支持体７
２は、略円板形状の基台部７４と、軸方向前方に向かっ
て開口する嵌合凹所７６を有する有底円筒形状の嵌着部
７８とを、一体的に有しており、基台部７４に貫設され
た揺動軸２６が、ベース筒体３４内において従動ロータ
２４の回転中心軸５４に直交して径方向に掛け渡されて
ベース筒体３４の筒壁部で両端部を支持されることによ
り、支持体７２が、外部ケース１２に対して、揺動軸２
６を中心軸として揺動可能に取り付けられている。

【００３９】そして、支持体７２の嵌着部７８における
嵌合凹所７６に対して、軸方向両面に電極が配設された
圧電体からなる超音波トランスデューサ２０が嵌め込ま
れて固着されている。それによって、超音波トランスデ
ューサ２０が、超音波透過膜としてのキャップ１４の底
部３２に対して、超音波発信面が対向位置せしめられた
状態で配設され、揺動軸２６を中心として揺動可能に支
持されている。また、超音波トランスデューサ２０は、
その外周面が嵌着部７８の周壁部に嵌合され、必要に応
じて接着されることによって固着されており、超音波ト
ランスデューサ２０と嵌着部７８の底面との間には、全
対向面に亘って広がる僅かな間隙８２が形成されてい
る。なお、この間隙８２の大きさは特に限定されるもの
でなく、１mm以下の微小なものであって良い。更に、こ
の間隙８２は、嵌着部７８の底壁部に形成された連通孔
８４を通じて、嵌合凹所７６の外部領域と連通されてお
り、超音波トランスデューサ２０の嵌着後にも密閉空間
とはならないようになっている。

【００４０】なお、超音波トランスデューサ２０として
は、アニュラアレイ型のものが採用されている。なかで
も、特に、チタン酸鉛からなるセラミック製の圧電材料
を用いて形成されたものが好適に採用されることとな
り、例えば、図２及び図３に示されているように、チタ
ン酸鉛からなる略球殻形を有する板状の圧電セラミック
ス８６に対して、超音波発信面となる凹面に接して該凹
面の略全面を覆う第一の電極８８を設けると共に、反対
面の凸面に接して互いに同心的に独立して配された円板
状の中央電極９０と複数の円環状電極９２からなる第二
の電極を設け、それら第一の電極８８と各第二の電極９
０，９２に給電および検出用のリード線を接続せしめた
構造の超音波トランスデューサ２０が、有利に用いられ
る。このチタン酸鉛からなる圧電セラミックス８６を採
用すれば、一方の側の電極８８を単一構造として簡略化
を図ることが出来ると共に、横振動によるクロストーク
を低くし且つ縦振動の出力特性を十分に確保することが
可能となって、高感度で小型の超音波トランスデューサ
２０が、有利に実現され得るのである。

【００４１】また、支持体７２の基台部７４には、従動
ロータ２４の軸方向前端面と対向位置する側において、
従動ロータ２４の回転中心軸５４に直交して揺動軸２６
と平行に直線的に延び、従動ロータ２４側に向かって開
口する案内溝９３が形成されている。なお、案内溝９３
の両側内壁面は、何れも、揺動軸２６と平行に直線的に
延びる、互いに平行な平面とされている。そして、この
案内溝９３に対して、従動ロータ２４に突設された係合
ピン７０の先端部分が入り込み、案内溝９３内において
係合ピン７０がその中心軸回りに回転可能に且つ溝長手
方向に移動可能に係合せしめられており、それによっ
て、係合ピン７０と案内溝９３との係合作用に基づい
て、従動ロータ２４の回転運動を支持体７２に伝達せし
める伝動機構が構成されている。

【００４２】更にまた、このような超音波トランスデュ
ーサ２０に対する機械的伝動機構を構成する従動ロータ
２４や支持体７２，超音波トランスデューサ２０等が収
容配置された、外部ケース１２内において内部ケース４
０の軸方向前方に画成された収容領域９４には、その全
体に、例えば多価アルコール等からなる超音波伝達媒体
９６が、十分に脱気された状態で充填されている。これ
により、超音波トランスデューサ２０から発信された超
音波ビームが、超音波伝達媒体９６とキャップ１４の底
部３２を介して、該底部３２が接触せしめられた被検者
の瞼３０に伝達されて入射されるようになっているので
ある。なお、超音波伝達媒体９６は、超音波トランスデ
ューサ２０と支持体７２との間に形成された間隙８２に
も、連通孔８４を通じて導かれて充填されており、収容
領域９４内における空気の残留が防止されている。

【００４３】なお、このことから明らかなように、本実
施形態では、外部ケース１２やキャップ１４、およびカ
バー筒体４４等によって、従動ロータ２４や支持体７
２，超音波トランスデューサ２０等が収容配置された収
容領域９４を画成する第二の収容体が構成されている。

【００４４】一方、外部ケース１２内において、内部ケ
ース４０の軸方向後部には、ホルダ筒体４２の後方開口
部が栓体１６で密閉されることによって、ホルダ筒体４
２内における蓋体５６と栓体１６の間に流体室９８が形
成されており、この流体室９８に対して、上記収容領域
９４に充填されたものと同じ超音波伝達媒体９６が充填
されている。また、流体室９８には、栓体１６を軸方向
に貫通して延びる貫通孔１００を通じて、ベローズ管１
０２が接続されている。このベローズ管１０２は、ゴム
弾性体等の弾性変形容易な可撓性膜にて形成された蛇腹
構造を有しており、軸方向後部の開口端がシール栓１０
４によって流体密に封止されている一方、軸方向前部の
開口端が貫通孔１００に接続されており、以て、貫通孔
１００を通じて、流体室９８との間での流体流動が許容
されるようになっている。要するに、ベローズ管１０２
の内部は、貫通孔１００によって流体室９８と一体的に
接続されているのであり、それによって、脱気された超
音波伝達媒体９６が充填せしめられて、ベローズ管１０
２の拡縮変形に基づいて容積変化が許容されることによ
り内圧変動が吸収される、全体として一つの平衡室１０
６が形成されているのである。そして、この平衡室１０
６は、外部ケース１２内において、駆動モータ１８等が
収容された内部空間６２を挟んで、超音波トランスデュ
ーサ２０等が収容された収容領域９４とは、軸方向反対
側に位置して形成されている。なお、ベローズ管１０２
の材質は、優れた気密性と超音波伝達媒体９６に対する
耐蝕性が要求され、例えば超音波伝達媒体９６としてグ
リコール類が採用される場合には、フッ素ゴム系の材質
等が、有利に採用され得る。

【００４５】また一方、駆動モータ１８等が収容された
内部空間６２を画成する内部ケース４０の筒壁部の外径
寸法は、外部ケース１２の筒壁部の内径寸法よりも所定
量だけ小さく設定されており、それによって、それら内
部ケース４０と外部ケース１２の両筒壁部間には、円環
形の断面形状をもって軸方向に延びる密閉された媒体連
通路１０８が形成されており、この媒体連通路１０８に
も、前記収容領域９４や平衡室１０６に封入されたもの
と同じ超音波伝達媒体９６が、脱気されて充填されてい
る。

【００４６】また、この媒体連通路１０８は、図面上に
明示はされていないが、軸方向前端部において収容領域
９４に連通されていると共に、軸方向後端部において平
衡室１０６に連通されている。これによって、収容領域
９４と平衡室１０６が、媒体連通路１０８によって相互
に接続されており、媒体連通路１０８を通じて、それら
収容領域９４と平衡室１０６の間での超音波伝達媒体９
６の流動が許容されるようになっているのであり、以
て、超音波ビームの伝達領域を含む収容領域９４に充填
された超音波伝達媒体９６の、温度変化等に起因する圧
力変動が、平衡室１０６によって吸収されて回避される
ようになっている。

【００４７】上述の如き構造とされたプローブ１０を用
いて、眼球の断層像やデータを得るに際しては、例え
ば、外部ケース１２の外周面を手指で把持して保持し、
図１に示されているように、被検者の瞼３０の表面にキ
ャップ１４の底ブラケット３２を当接させて略水平に支
持せしめた状態下で、スイッチを入れて駆動モータ１８
に給電する。それによって、図４にも要部の拡大概略図
が示されているように、駆動ロータ２２と一体的に従動
ロータ２４が回転せしめられて、係合ピン７０が回転中
心軸５４の回りに円運動せしめられると、係合ピン７０
の動きのうち、揺動軸２６に平行な方向成分の動きが案
内溝９３内での係合ピン７０の往復運動によって吸収さ
れて、揺動軸２６に直角な方向成分の動きだけが案内溝
９３の内壁面に対する係合ピン７０の突出先端部１１０
の当接によって伝達されることとなる。その結果、従動
ロータ２４の連続回転に従って、支持体７２ひいては超
音波トランスデューサ２０が、揺動軸２６を中心として
連続的に往復揺動作動せしめられるのである。

【００４８】なお、超音波トランスデューサ２０の揺動
振幅（揺動角度）は、従動ロータ２４の回転中心軸５４
に対する係合ピン７０の偏心量や、支持体７２の揺動中
心（支軸）８０と係合ピン７０の先端当接部との間の軸
方向離隔距離等によって調節可能であり、また、超音波
トランスデューサ２０の揺動周期は、従動ローラ２４ひ
いては駆動モータ１８の回転角速度等によって調節可能
である。

【００４９】そこにおいて、案内溝９３の内壁面に当接
して駆動力を伝達せしめる係合ピン７０の突出先端部１
１０は、案内溝９３の内壁面に当接せしめられる、軸直
角方向断面における外周面形状が、図５に示されている
ように、正三角形の三辺をそれぞれ外方に凸となるよう
に膨らませることにより、各頂点を外方に凸となる湾曲
面で連接すると共に、各頂点において、交差する湾曲面
形状の辺間を丸みを帯びた連続的な湾曲面で滑らかに接
続した形状の略三角形状を有する、全体として略おにぎ
り形状をもって形成されている。なお、正三角形の各頂
点付近の外周面は、各辺の交差部分を滑らかに接続する
湾曲面形状とされることにより、正三角形の頂点よりも
僅かに中心軸側（正三角形の内部）に位置せしめられて
いる。また、案内溝９３は、係合ピン７０の突出先端部
１１０が、僅かの隙間を隔てて嵌合し得るように、その
幅が設定されている。

【００５０】特に、本実施形態においては、各頂点を結
ぶ三つの湾曲面が、それぞれ、対向位置する頂点を中心
とし、正三角形の一辺の長さを半径：Ｒとする円弧面と
されていると共に、正三角形の各頂点付近の外周湾曲面
も円弧面とされている。また、案内溝９３の幅：Ｂは、
係合ピン７０の突出先端部１１０における径方向最大寸
法：Ｄよりも、僅か（例えば０．１mm程度）に大きく設
定されている。

【００５１】そして、このように、係合ピン７０の突出
先端部１１０が、略三角形状の外周面を有するおむすび
形状をもって形成されていることにより、超音波トラン
スデューサ２０を揺動作動せしめるに際しての、従動ロ
ータ２４の回転中心軸５４回りの回転角度と支持体７２
の揺動軸２６回りの揺動角度との関係を、支持体７２の
揺動中心（支持体７２、即ち超音波トランスデューサ２
０の中心軸が、従動ロータ２４の回転中心軸５４と一致
する揺動位置）を中心とした両側揺動方向の広い揺動角
度範囲に亘って、略一次関数的に設定することが可能と
なるのである。即ち、突出先端部１１０の湾曲面の曲率
半径（正三角形の一辺の長さ）：Ｒの大きさ等を、従動
ロータ２４の回転中心軸５４に対する係合ピン７０の中
心軸の偏心距離：δ等の値に応じて適当に設定すること
により、駆動モータ１８の回転速度を一定とした場合
に、超音波トランスデューサ２０の角速度が広い揺動範
囲で略一定とされて、発信される超音波ビームの揺動角
速度（走査速度）が、広い範囲で略等速とされるのであ
る。

【００５２】それ故、回転角速度が一定とされた一般的
な伝動式の駆動モータ１８を用いた場合でも、超音波ト
ランスデューサ２０から発信されるパルス的な超音波ビ
ームの照射間隔を変更する特別な制御を行うことなく、
超音波ビームを等間隔で照射することによって、超音波
ビームの走査線密度が一定した画質を簡単に得ることが
出来るのである。

【００５３】因みに、具体的実施例として、係合ピン７
０の偏心距離：δを２．１mmとすると共に、突出先端部
１１０を、一辺の長さが３mmの正三角形の各頂点を中心
として曲率半径：Ｒ＝３mmの円弧形状をもって延びる３
つの湾曲面を、正三角形の各頂点付近で曲率半径：０．
２mmの円弧で滑らかに連接せしめてなる外周面形状をも
って形成した場合について、シミュレーションを行った
結果を、図５および下記表１に示す。なお、かかる突出
先端部１１０においては、正三角形の各頂点に位置する
曲率半径：０．２mmの円弧上の中心点から、それに対向
位置する湾曲面の中心点までの長さ：Ｌを２．９５mmと
すると共に、突出先端部１１０の径方向最大寸法：Ｄ
を、公差を考慮して２．９５mm〜３．００mmとした。ま
た、案内溝９３の内法寸法：Ｂは、公差を考慮して３．
０２mm〜３．０５mmとした。

【００５４】

【００５５】なお、図５および表１中、Ｍｏは、従動ロ
ータ２４の回転角度であり、係合ピン７０が支持体７２
の揺動中心である揺動軸２６から軸直角方向に最も離隔
した位置、即ち図１に示された回動位置から周方向に９
０度だけ従動ロータ２４が回動して、支持体７２の揺動
角度が最大とされた位置を原点（零）とした。また、Ｔ
ｒは、支持体７２延いては超音波トランスデューサ２０
の揺動角度であって、従動ロータ２４の回転中心軸５４
に対する超音波トランスデューサ２０の中心軸の傾斜角
度で表した。

【００５６】これらのシミュレーション結果からも明ら
かなように、超音波トランスデューサ２０の揺動角度
が、２０度〜−２０度の範囲に亘る極めて広い揺動角度
範囲において、従動ロータ２４の回転角度と超音波トラ
ンスデューサ２０の揺動角度の関係が略直線で表される
略一次関数の関係となり、駆動モータ１８が等角速度で
回転すると、超音波ビームも、広い走査範囲で、略等各
速度で移動せしめられることが認められる。

【００５７】以上、本発明の一実施形態としてのプロー
ブ１０について、その具体的な実施例も示して説明した
が、これはあくまでも例示であって、そのような具体的
な記載によって、本発明が限定的に解釈されるものでな
いことは、言うまでもない。

【００５８】例えば、平衡室１０６や媒体連通路１０８
は、必ずしも設ける必要がない。なお、平衡室等を形成
しない場合においても、収容領域９４の周壁部の一部
を、ゴム弾性膜等の変形容易な可撓性膜で構成し、該可
撓性膜の変形作用に基づいて、収容領域９４に充填され
た超音波伝達媒体９６の圧力変動を吸収することも可能
である。

【００５９】また、前記実施形態では、内部ケース４０
と外部ケース１２からなる二重周壁構造が採用されてい
たが、内部ケース４０の周壁部によって、プローブの最
外周壁（外ケース）の一部を構成せしめることも可能で
ある。

【００６０】更にまた、前記実施形態に示されたプロー
ブ１０において、従動ロータ２４が周方向一方の側だけ
に回転せしめられる場合には、図５中、係合ピン７０の
突出先端部（ヘッド部）１１０が、一つの中線：Ｘ−Ｘ
によって仕切られた一方の側の外周面部分だけで、案内
溝９３の両側内壁面に摺接せしめられるところから、こ
の摺接面とならない側の外周面には、案内溝９３の内壁
面に接触しない限り、任意の形状が設定され得る。

【００６１】その他、一々列挙はしないが、本発明は、
当業者の知識に基づいて、種々なる変更，修正，改良等
を加えた態様において実施され得るものであり、また、
そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限
り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであること
は、言うまでもない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態としてのプローブを示す、
縦断面説明図である。

【図２】図１に示されたプローブにおいて好適に採用さ
れる超音波トランスデューサを示す背面図である。

【図３】図２に示された超音波トランスデューサの縦断
面図である。

【図４】図１に示されたプローブにおける超音波トラン
スデューサの揺動機構を説明するための概略図である。

【図５】図１に示されたプローブにおける駆動力伝達機
構の作動を説明するための説明図である。

【図６】図１に示されたプローブにおける超音波トラン
スデューサの揺動作動のシミュレーション結果を示すグ
ラフである。

【符号の説明】

１０プローブ１２外部ケース１４キャップ１８駆動モータ２０超音波トランスデューサ２２駆動ロータ２４従動ロータ２６揺動軸４０内部ケース４８，６８永久磁石５４回転中心軸７０係合ピン７２支持体９３案内溝９６超音波伝達媒体１０２ベローズ管１０６平衡室１０８媒体連通路１１０突出先端部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者牛丸鐘雄愛知県名古屋市西区則武新町二丁目11番33 号株式会社トーメー内 (72)発明者寺岡甲太愛知県名古屋市西区則武新町二丁目11番33 号株式会社トーメー内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】眼球内の断層像等を検出するために、被
検者の瞼に接触せしめられて超音波ビームをセクタ状に
走査する眼科用超音波診断装置のプローブであって、出力軸に駆動ロータが取り付けられて、該駆動ロータを
等角速度で回転せしめる駆動モータと、流体密に封止された内部空間に該駆動モータを収容する
第一の収容体と、前記駆動ロータに対して、前記第一の収容体の壁部を挟
んで対向位置せしめられて、該駆動ロータと同一の回転
中心軸上で回転可能に支持せしめられると共に、該回転
中心軸に偏心して該回転中心軸と平行に該駆動ロータと
は反対側に向かって突出する係合ピンが固設された従動
ロータと、前記駆動ロータと前記従動ロータを、それらの軸方向対
向部分において、前記第一の収容体の壁部を挟んで非接
触に磁力連結することにより、該従動ロータを該駆動ロ
ータと同じ角速度で回転せしめる磁石カップリングと、前記従動ロータにおける前記係合ピンの突出方向前方に
離隔して配設された、超音波を送受信するアニュラアレ
イ型の超音波トランスデューサと、前記従動ロータにおける前記係合ピンの突出方向前方に
配設せしめられ、前記超音波トランスデューサを保持し
て該従動ロータの回転中心軸に直交する揺動中心軸回り
に揺動可能に支持せしめると共に、該従動ロータの回転
中心軸に直交して該揺動中心軸と平行に延びる案内溝が
該従動ロータ側に開口して設けられ、該案内溝に該従動
ロータの係合ピンが係合せしめられることによって、該
従動ロータの回転中心軸回りの回転に従って該超音波ト
ランスデューサを揺動中心軸回りに揺動せしめる支持部
材と、前記従動ロータと前記超音波トランスデューサおよび前
記支持部材が収容されて流体密に封止された、前記被検
者の瞼に接触せしめられる超音波透過膜を有する第二の
収容体と、該第二の収容体の内部に充填されて、前記超音波トラン
スデューサと前記超音波透過膜の間を満たす超音波伝達
媒体とを、有することを特徴とする眼科用超音波診断装
置のプローブ。
【請求項２】前記支持部材における案内溝が、前記揺
動中心軸と平行に延びる直線的な両側内壁面を有してい
る一方、前記従動ロータにおける係合ピンにおいて、少
なくとも該案内溝の内壁面に対する摺接面が、三角形の
辺を外方に凸とした湾曲面を三角形の頂点において周方
向に滑らかな曲面で連接せしめた外周面によって構成さ
れたヘッド部が設けられており、前記超音波トランスデ
ューサの揺動角速度が揺動中心を中心とした所定の揺動
範囲で略一定となるようにされている請求項１に記載の
眼科用超音波診断装置のプローブ。
【請求項３】前記ヘッド部において、正三角形の各頂
点間の３辺が、それぞれ、該正三角形の各頂点を中心に
該正三角形の一辺の長さを半径とする円弧面で構成され
ていると共に、該正三角形の各頂点に位置する各円弧面
の端部間が、かかる各辺の円弧面よりも曲率半径の小さ
い円弧面で連接されている請求項２に記載の眼科用超音
波診断装置のプローブ。
【請求項４】前記支持部材において、前記超音波トラ
ンスデューサを保持せしめる嵌合凹所が設けられてお
り、該嵌合凹所の周壁内面に対して該超音波トランスデ
ューサの外周面が嵌着固定されていると共に、該嵌合凹
所の底面と該超音波トランスデューサとの間に、前記第
二の収容体内における前記超音波伝達媒体の収容領域に
連通せしめられて、該超音波伝達媒体が充填された隙間
が形成されている請求項１乃至３の何れかに記載の眼科
用超音波診断装置のプローブ。
【請求項５】前記第一の収容体に対して前記従動ロー
タの配設側とは軸方向反対側に位置して、壁部の少なく
とも一部が可撓性膜で構成されて容積変化が許容され
る、前記超音波伝達媒体が充填された平衡室が設けられ
ていると共に、該平衡室を前記第二の収容体の内部に連
通せしめて該超音波伝達媒体の流動を許容する媒体連通
路が形成されている請求項１乃至４の何れかに記載の眼
科用超音波診断装置のプローブ。
【請求項６】前記第一の収容体および前記第二の収容
体が、何れも、略円筒形状とされており、該第一の収容
体が該第二の収容体の内部に収容せしめられていると共
に、該第一の収容体と該第二の収容体の外周壁部間に、
前記媒体連通路が形成されている請求項５に記載の眼科
用超音波診断装置のプローブ。