JPH10320154A - 記録装置及び記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 同一パターンの記録を記録媒体の同一頁内で
繰り返す場合でも、データ展開の効率を向上させて高速
にプリント出力をすることができる安価な記録装置及び
記録方法を提供する。 【解決手段】 記録用紙３頁分の画像データを格納する
プリントバッファ７０４〜７０６を用いて記録を行なう
際、ホストからのコマンドに基づいて、基本画像６０
１、６０２を画像管理テーブルに登録するとともに、そ
の登録画像データを１つのプリントバッファ７０６に格
納する。次に、その登録画像データを別のコマンドに基
づいて別のプリントバッファ７０４へ複写し、その複写
画像データに基づいてプリント出力を行なうともに、登
録画像データの登録を削除し、登録画像データが格納さ
れているプリントバッファ７０６の内容をクリアする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は記録装置及び記録方
法に関し、特に、記録媒体の幅に相当する記録幅をもっ
たフルライン記録ヘッドを用いてページ単位に記録を行
なう記録装置及び記録方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のページプリンタは、ホストコンピ
ュータ（以下、ホストという）から送信される記録用紙
１頁分の全データをプリントバッファに展開して、記録
を行なってきた。このとき、記録用紙１頁内に同一パタ
ーンが複数存在する場合でも、その全てをホストから送
信してもらうか、或は、プリンタ内のメモリにパターン
データを予め登録しておき、そのパターンをホストから
のコマンドに従いプリントバッファの複数箇所に展開し
ていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
例のようなパターン展開を行なうと、ホストから大量の
データを送信する必要があるか、或は、パターンデータ
を格納する他の記憶媒体を用意する必要があったので、
以下のような問題があった。

【０００４】即ち、記録用紙１頁に対応する全てのデー
タをホストから送信する場合、そのデータ転送に時間が
かかるので、データをバッファ展開する効率が非常に悪
く、データの転送を開始してからプリント出力を開始す
るまでの時間（以下、ファーストページプリント時間と
いう）が非常に長くなる。

【０００５】また、メモリカード等の記憶媒体にパター
ンデータを予め登録しておき、そのパターンをホストか
らのコマンドに従いプリントバッファの複数箇所に展開
する場合は、その記憶媒体をプリンタに内蔵するか、少
なくともプリンタにその記憶媒体を接続するためのイン
タフェースが必要となるので、プリンタのコストが非常
に高くなる。

【０００６】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、同一パターンの記録を記録媒体の同一頁内で繰り返
す場合でも、データ展開の効率を向上させて高速にプリ
ント出力をすることができる安価な記録装置及び記録方
法を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の記録装置は、以下のような構成からなる。

【０００８】即ち、記録媒体１頁毎の画像データを格納
するプリントバッファを複数個用いて記録を行なう記録
装置であって、画像データと前記画像データについての
記録指示を入力する入力手段と、前記入力手段によって
入力される記録指示に基づいて、前記入力手段によって
入力される画像データを画像管理のために登録し、前記
登録された画像データを前記複数個のプリントバッファ
の１つに格納する登録手段と、前記登録された画像デー
タを、前記入力手段によって入力される記録指示に基づ
いて、別のプリントバッファへ複写する複写手段と、前
記複写された画像データに基づいて記録を行なう記録手
段と、前記登録された画像データの登録を削除するとと
もに、前記登録された画像データが格納されているプリ
ントバッファの内容をクリアするバッファ解放手段とを
有することを特徴とする記録装置を備える。

【０００９】ここで、バッファ解放手段の動作を、記録
手段に対する記録動作の開始の指示を契機として行なっ
ても良い。

【００１０】或は、入力手段によって入力されるバッフ
ァ解放の指示に従って行なっても良い。この際、そのバ
ッファ解放の指示は、複数頁の記録終了後になされるこ
とが望ましい。

【００１１】なお、プリントバッファを少なくとも３個
有することが好ましい。

【００１２】また、登録手段は、複数のプリントバッフ
ァの１つを登録された画像データの格納のために割当て
ると良い。さらに、その登録手段は、画像データによっ
て表現されるパターン画像毎に、複数個のプリントバッ
ファの１つにおける格納アドレス、前記パターン画像の
縦横サイズを管理するテーブルを備えると良い。

【００１３】さて、画像データはカラー画像データであ
る場合には、そのカラー画像データには、イエロ（Ｙ）
成分、マゼンタ（Ｍ）成分、シアン（Ｃ）成分、ブラッ
ク（Ｋ）成分を含む。そして、複数のプリントバッファ
各々は、イエロ（Ｙ）成分、マゼンタ（Ｍ）成分、シア
ン（Ｃ）成分、ブラック（Ｋ）成分に対応した格納領域
を有する。

【００１４】上記の記録手段は、記録媒体の幅に相当す
る記録幅をもつフルライン記録ヘッドを用いて記録を行
なうことが好ましく、その場合、その記録ヘッドは、イ
ンクを吐出して記録を行うインクジェット記録ヘッドで
あり、その記録ヘッドは、熱エネルギーを利用してイン
クを吐出する記録ヘッドであって、インクに与える熱エ
ネルギーを発生するための熱エネルギー変換体を備えて
いることが望ましい。

【００１５】また他の発明によれば、記録媒体１頁毎の
画像データを格納するプリントバッファを複数個用いて
記録を行なう記録方法であって、画像データと前記画像
データについての記録指示を入力する入力工程と、前記
入力工程において入力される記録指示に基づいて、前記
入力画像データを画像管理のために登録し、前記登録さ
れた画像データを前記複数個のプリントバッファの１つ
に格納する登録工程と、前記登録画像データを、前記入
力工程において入力される記録指示に基づいて、別のプ
リントバッファへ複写する複写工程と、前記複写された
画像データに基づいて記録を行なう記録工程と、前記登
録された画像データの登録を削除するとともに、前記登
録された画像データが格納されているプリントバッファ
の内容をクリアするバッファ解放工程とを有することを
特徴とする記録方法を備える。

【００１６】以上の構成により本発明は、記録媒体１頁
毎の画像データを格納するプリントバッファを複数個用
いて記録を行なう際、画像データとその画像データにつ
いての記録指示を入力し、その入力記録指示に基づい
て、入力画像データを画像管理のために登録し、その登
録画像データを複数個のプリントバッファの１つに格納
し、その登録画像データを入力記録指示に基づいて別の
プリントバッファへ複写し、その複写画像データに基づ
いて記録を行ない、さらに、登録画像データの登録を削
除するとともに登録画像データが格納されているプリン
トバッファの内容をクリアするよう動作する。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下添付図面を参照して本発明の
好適な実施の形態について詳細に説明する。

【００１８】図１は本発明の代表的な実施形態であるイ
ンクジェット方式に従って記録を行う、記録媒体の幅に
相当する記録幅をもつフルライン記録ヘッドを備えたカ
ラー記録装置（以下、記録装置という）とこれに記録デ
ータを供給するホストコンピュータ（以下、ホスト）で
構成されるプリンタシステムの概略構成を示す斜視図で
ある。

【００１９】図１に示すように、記録装置１０１とホス
ト１０４とはケーブル１０５により接続され、ホスト１
０４から供給される記録データに基づいて、記録装置１
０１はロール紙フォルダ１０３に装填されているロール
紙に画像を記録する。また、記録装置１０１には、装置
の状態を表示したり種々の動作条件を設定する操作パネ
ル１０２が設けられている。

【００２０】図２は、記録装置１０１の内部構造を示す
側断面図である。

【００２１】記録装置１０１は記録動作の実行に際し
て、ロール紙フォルダ１０３に装填された記録媒体であ
るロール紙２００をロール紙搬送ローラ２０６により、
記録装置内にフィードし、装置内では搬送ローラ２０３
と搬送ベルト２０４によりロール紙２００を矢印方向に
搬送する。また、記録装置には、ブラック（Ｋ）、シア
ン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）夫々のインク
を吐出する４つのフルライン記録ヘッド２０１Ｋ、２０
１Ｃ、２０１Ｍ、２０１Ｙを内蔵したヘッドユニット２
０２が備えられており、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色のインクを
収容した４つのインクカートリッジ２０５より供給され
るインクを使用して、ロール紙２００にカラー画像を記
録する。

【００２２】図３は、ヘッドユニット２０２の断面図で
ある。

【００２３】ヘッドユニット２０２には上述のように４
つのフルライン記録ヘッドが内蔵されているが、これら
の構造は共通であるので、図３にはその内の１つを代表
例として示している。

【００２４】図３に示すように、ヘッドユニット２０２
には上下方向（矢印ａ方向）に移動可能な記録ヘッド３
００と、左右方向（矢印ｂ方向）に移動可能な回復ユニ
ット３０１をそれぞれ４つ内臓している。回復ユニット
３０１には、記録ヘッドのインク吐出面を清掃するクリ
ーナブレード３０３が装着され、クリーニングのために
記録ヘッドより吐出されるインクを吸収する吸収体３０
２が内臓されている。

【００２５】図４は、記録装置の制御回路の構成を示す
ブロック図である。

【００２６】図４において、４００は装置全体を制御す
るＭＰＵ、４０１はＭＰＵ４０１が実行する種々の制御
プログラムを格納するプログラムＲＯＭ、４０２はＭＰ
Ｕ４０１が制御プログラムを実行するときに作業領域と
して用いられるＲＡＭ、４０３は印刷用のフォント情報
を格納するＣＧＲＯＭ、４０４は記録用紙３頁分の記録
データをビット展開するためのプリントバッファとして
用いられるＶＲＡＭ、４０５はホストとのインタフェー
スとなる通信用ドライバ、４０６はロール用紙搬送制御
や記録ヘッド及び回復ユニットの移動制御のためのモー
タドライバ、４０７はモータドライバ４０６によって駆
動されるモータ、４０８は４つのフルライン記録ヘッド
２０１Ｃ、２０１Ｍ、２０１Ｙ、２０１Ｋを駆動するヘ
ッド駆動回路である。ＶＲＡＭ４０４の一部はデータ登
録領域として使用される。ＶＲＡＭ４０４は記録データ
をＹＭＣＫ各色成分毎に別のバッファフレームに格納で
きるように構成されている。

【００２７】図５は、プリントバッファの構成を示す図
である。

【００２８】上述のように、ＶＲＡＭ４０４は、ＹＭＣ
Ｋ各色成分毎に、記録データを展開して格納する記録用
紙３頁分のプリントバッファ７０４〜７０６を有してい
る。図５において、７００〜７０３は夫々、Ｋ成分用バ
ッファフレーム（Ｋ−ＶＲＡＭ）、Ｃ成分用バッファフ
レーム（Ｃ−ＶＲＡＭ）、Ｍ成分用バッファフレーム
（Ｍ−ＶＲＡＭ）、Ｙ色成分用バッファフレーム（Ｙ−
ＶＲＡＭ）を示す。このような複数頁にわたるプリント
バッファを用いることにより、プリントバッファからデ
ータを出力して実行するプリント出力動作と次頁以降の
データ展開処理とを平行して行なう。

【００２９】図６は、記録動作実行のためのコマンドを
示す図である。

【００３０】図６に示すように、これらのコマンドはそ
の機能に従って、（１）設定コマンド、（２）ラスタイ
メージコマンド、（３）座標更新コマンド、（４）記録
開始コマンド、（５）登録開始コマンド、（６）登録終
了コマンド、（７）登録イメージコピーコマンドに分け
られる。これらのコマンドはその先頭にある識別コード
によってどんなコマンドであるかが区別される。以下、
それぞれのコマンドについて説明する。

【００３１】（１）設定コマンド これには、使用する用紙のサイズを指定する用紙サイズ
設定コマンド５００と記録枚数を指定する記録枚数設定
コマンド５０１がある。

【００３２】（２）ラスタイメージコマンド 記録データをラスタ単位のビットイメージデータとして
そのオペランドに格納するコマンド（ラスタイメージコ
マンド５０２）である。

【００３３】（３）座標更新コマンド これには、ビットマップ展開された画像のアドレスを表
現するＸＹ座標系のY方向の座標を更新するラスタスキ
ップコマンド５０３と、Ｘ座標の座標値を原点に戻すＣ
Ｒ（キャリッジリターン）コマンド５０４とがある。

【００３４】（４）記録開始コマンド 文字通り、記録を開始するコマンド（記録開始コマンド
５０５）である。

【００３５】（５）登録開始コマンド（画像登録コマン
ド） 後述する登録終了コマンドを受信するまでの間に受信し
たラスタイメージコマンド５０２をデータ登録領域とし
て扱い、指定された登録番号に登録するコマンド（登録
開始コマンド５０６）である。また、このコマンドの実
行によって、ＶＲＡＭ４０４の内、記録用紙１頁分のプ
リントバッファが登録された画像データを格納する領域
として確保される。

【００３６】（６）登録終了コマンド 上記の登録終了を指示するコマンド（登録終了コマンド
５０７）である。

【００３７】（７）登録イメージコピーコマンド 指定された登録番号の登録画像を指定された複数の座標
にコピーするコマンド（登録イメージコピーコマンド５
０８）である。

【００３８】さて、以上のようなコマンドがホストから
受信されると記録装置は次のような手順で、コマンド受
信処理を実行する。

【００３９】図７は受信コマンド処理を示すフローチャ
ートである。

【００４０】このフローチャートによれば、まずステッ
プＳ９００では、受信コマンドが“用紙サイズコマン
ド”かどうかを調べ、そのコマンドであれば処理はステ
ップＳ９０１に進んで、用紙サイズ設定処理を実行す
る。その後、受信コマンド処理を終了する。これに対し
て、受信コマンドが“用紙サイズコマンド”ではない場
合、処理はステップＳ９０２に進み、受信コマンドが
“記録枚数コマンド”かどうかを調べ、そのコマンドで
あれば、処理はステップＳ９０３に進み、必要記録枚数
設定処理を実行する。その後、受信コマンド処理を終了
する。

【００４１】これに対して、受信コマンドが“記録枚数
コマンド”ではない場合、処理はステップＳ９０４に進
み、受信コマンドが“ラスタスキップコマンド”かどう
かを調べ、そのコマンドであれば、処理はステップＳ９
０５に進み、Ｙ座標値の更新処理を実行する。その後、
受信コマンド処理を終了する。これに対して、受信コマ
ンドが“ラスタスキップコマンド”ではない場合、処理
はステップＳ９０６に進み、受信コマンドが“ＣＲコマ
ンド”かどうかを調べ、そのコマンドであれば、処理は
ステップＳ９０７に進み、Ｘ座標値の更新処理を実行す
る。その後、受信コマンド処理を終了する。

【００４２】これに対して、受信コマンドが“ＣＲコマ
ンド”ではない場合、処理はステップＳ９０８に進み、
受信コマンドが“ラスタイメージコマンド”かどうかを
調べ、そのコマンドであれば、処理はステップＳ９０９
に進み、さらに、画像登録中であるかどうかを確認す
る。この処理は内部的に設定されたフラグ（ＦＬＧ）の
値を調べることによってなされる。即ち、ＦＬＧ＝
“１”であれば、処理はステップＳ９１０に進み、“ラ
スタイメージコマンド”にセットされているビットイメ
ージデータをプリントバッファ７０４に展開する。これ
に対して、ＦＬＧ＝“０”であれば、処理はステップＳ
９１１に進み、“ラスタイメージコマンド”にセットさ
れているビットイメージデータを画像登録用バッファと
して確保されるプリントバッファ７０６に展開する。そ
して、ステップＳ９１０或はＳ９１１の処理終了後、受
信コマンド処理を終了する。

【００４３】これに対して、受信コマンドが“ラスタイ
メージコマンド”ではない場合、処理はステップＳ９１
２に進み、受信コマンドが“登録開始コマンド”かどう
かを調べ、そのコマンドであれば、処理はステップＳ９
１３に進み、後述する画像登録テーブルを作成し、 さ
らにステップＳ９１４において、ＦＬＧの値を“１”に
セットする。その後、受信コマンド処理を終了する。

【００４４】これに対して、受信コマンドが“登録開始
コマンド”ではない場合、処理はステップＳ９１５に進
み、受信コマンドが“登録終了コマンド”かどうかを調
べ、そのコマンドであれば、処理はステップＳ９２３に
進み、画像登録を終了し、さらにステップＳ９１６にお
いて、ＦＬＧの値を“０”にセットする。その後、受信
コマンド処理を終了する。

【００４５】これに対して、受信コマンドが“登録終了
コマンド”ではない場合、処理はステップＳ９１７に進
み、受信コマンドが“登録イメージコピーコマンド”か
どうかを調べ、そのコマンドであれば、処理はステップ
Ｓ９１８に進み、そのコマンドのオペランドに記述され
た座標に従って、１つ、又は複数の指定座標に登録画像
をコピーする。その後、受信コマンド処理を終了する。

【００４６】これに対して、受信コマンドが“登録イメ
ージコピーコマンド”ではない場合、処理はステップＳ
９１９に進み、受信コマンドが“記録開始コマンド”か
どうかを調べ、そのコマンドであれば、処理はステップ
Ｓ９２０に進み、プリントバッファ７０６を“０”クリ
アして解放し、さらに、ステップＳ９２１において、画
像登録テーブルを初期化し、さらに、ステップＳ９２２
において記録処理を起動する。その後、処理は終了す
る。

【００４７】これに対して、受信コマンドが“記録開始
コマンド”でもない場合、処理はそのまま終了する。

【００４８】図８は、記録装置１０１によって記録され
たプリント結果の一例を示す図である。

【００４９】図８に示されるように、この例では一枚の
プリント用紙６００に、基本画像６０１と基本画像６０
２とがそれぞれ複数記録されている。

【００５０】次に、以上の構成の記録装置において、具
体的に図８に示すようなプリント結果を得るための処理
について、図９〜図１３を参照して説明する。

【００５１】図９はプリントバッファの用いられ方を説
明する図である。

【００５２】なお、ここでは、説明を簡単にするために
Ｋ成分用バッファフレーム（Ｋ−ＶＲＡＭ）７００につ
いてのみ言及するが、処理するデータがカラー画像デー
タである場合、他の色成分のバッファフレームも同様に
用いられることは言うまでもない。

【００５３】さて、Ｋ成分用バッファフレーム（Ｋ−Ｖ
ＲＡＭ）７００において、この実施形態では、プリント
バッファ７０４を記録用紙のある１頁のプリント出力用
のバッファとして用い、プリントバッファ７０６をホス
トから受信したコマンドに基づく、画像データの登録領
域として用いている。プリントバッファ７０５は、この
状態では未使用となっている。

【００５４】図９では、プリントバッファ７０６にホス
トから受信した画像データに基づいて、基本画像６０１
と基本画像６０２とが展開されている様子が示されてい
る。

【００５５】図１０はステップＳ９１３で作成或は更新
される画像管理テーブルの構成を示す図である。このテ
ーブルはＲＡＭ４０２に設定される。図１０に示される
ように画像管理テーブル８００は、管理される画像デー
タにその登録順に番号を付して、その番号を格納する画
像番号欄８０１、プリントバッファ７０６における登録
された画像データの先頭アドレスを格納する画像先頭ア
ドレス欄８０２、その登録画像の横方向／縦方向サイズ
をセットする画像横／縦サイズ情報欄８０３、８０４か
ら構成される。

【００５６】そして、ホストから送信される画像登録コ
マンド（“登録開始コマンド”、“ラスタイメージコマ
ンド”、“登録終了コマンド”など）に基づいて、基本
画像６０１、６０２の登録を行なう。即ち、記録装置
は、図９に示すように基本画像６０１、６０２を表現す
る画像データをプリントバッファ７０６に格納するとと
もに、図１０に示すように画像登録テーブル８００に画
像番号（ここでは、“１”、“２”）とともにその先頭
アドレス、画像の横サイズ及び縦サイズを登録し、基本
画像６０１、６０２に関する画像の管理を行なう。

【００５７】さて、図８に示すプリント出力は、１０個
の基本画像６０１と３個の基本画像６０２から成り立っ
ているので、基本画像６０１、６０２が登録されると、
次に、ホストから送信される“登録イメージコピーコマ
ンド”に基づいて、プリントバッファ７０４に基本画像
６０１、６０２のコピーを行なう。

【００５８】図１１は、図８に示すプリント出力を実行
するために“登録イメージコピーコマンド”に基づくコ
ピー処理を実行した後のプリントバッファの内部状態を
示す図である。

【００５９】また、図１２は基本画像６０１、６０２を
コピーするための“登録イメージコピーコマンド”のオ
ペランドの内容を示す図である。

【００６０】図１２において、９０４は基本画像６０１
をコピーするために使用した登録イメージコピーコマン
ドを、９０５は基本画像６０２をコピーするために使用
した登録イメージコピーコマンドを示す。これらのコマ
ンドのオペランドから分かるように、登録イメージコピ
ーコマンド９０４は登録番号“１”の画像データ（即
ち、基本画像６０１）をそのコマンドのオペランドで指
定された１０箇所の異なる場所にコピーすることを指示
しており、一方、登録イメージコピーコマンド９０５は
登録番号“２”の画像データ（即ち、基本画像６０２）
をそのコマンドのオペランドで指定された３箇所の異な
る場所にコピーすることを指示している。

【００６１】このようなコマンドが実行されると、図１
１に示すように、プリントバッファ７０６の基本画像６
０１、６０２がプリントバッファ７０４にコピーされ
る。

【００６２】次に、ホストから“記録開始コマンド”を
受信すると、以上のようなコピー動作が終了した段階
で、図１３に示すように、プリントバッファ７０６の内
容をクリアし、画像登録領域として使用していたプリン
トバッファを解放する。これによって、この解放された
バッファは記録用紙次頁以降のデータ展開処理に使用す
ることが可能となる。

【００６３】従って以上説明した実施形態に従えば、複
数のプリントバッファのうちの１つをデータ登録領域と
して使用し、登録したデータを他のプリントバッファの
複数箇所にコピーして、そのコピー終了と同時に登録領
域を解放するので、記録用紙１頁内に同一パターンが複
数存在するような画像をプリント出力する場合に、記録
用紙１頁に対応する全てのデータをホストから送信する
といった従来の方法に比べてデータ展開効率が向上す
る。

【００６４】これによって、トータルなプリント出力に
要する時間を短くすることができる。

【００６５】

【他の実施形態】ここでは、前述の実施形態で説明した
カラー記録装置を用いて、記録用紙複数頁にわたって同
一のパターンを繰り返してプリント出力する処理につい
て説明する。

【００６６】図１４は、この実施形態における記録動作
実行のためのコマンドを示す図である。なお、前述の実
施形態で図５を用いて説明したコマンドには同じ参照番
号を付し、説明は繰り返さない。

【００６７】図１４において、５０９は登録リセットコ
マンドであり、登録画像の登録をリセットして、プリン
トバッファの画像登録領域を解放する機能がある。

【００６８】さて、以上のようなコマンドがホストから
受信されると記録装置は次のような手順で、コマンド受
信処理を実行する。

【００６９】図１５はこの実施形態における受信コマン
ド処理を示すフローチャートである。なお、前述の実施
形態で図６を参照して用いて説明した処理ステップには
同じステップ参照番号を付し、説明は繰り返さない。以
下、この実施形態において特徴的な処理ステップについ
てのみ説明する。

【００７０】図１５によれば、ステップＳ９２３の処理
が終了すると、コマンド受信処理はそのまま終了する。

【００７１】さて、処理はステップＳ９１９において、
受信コマンドが“記録開始コマンド”であると判断され
た場合には、処理はステップＳ９２２に進み、記録処理
を起動する。その後、処理は終了する。これに対して、
その受信コマンドが“記録開始コマンド”ではない場
合、処理はステップＳ９１９ｂに進み、それが“登録リ
セットコマンド”であるかどうかを調べる。

【００７２】ここで、それが“登録リセットコマンド”
でもない場合には、処理はそのまま終了するが、“登録
リセットコマンド”である場合には、処理はステップＳ
９２０に進んで、画像登録されたデータの格納に用いら
れていたプリントバッファ７０６を“０”クリアして解
放し、さらに、ステップＳ９２１において、画像登録テ
ーブルを初期化し、さらに、ステップＳ９２１ａにおい
てＦＬＧの値を“０”にセットする。その後、受信コマ
ンド処理を終了する。

【００７３】図１６は、記録装置１０１によって記録さ
れたプリント結果の一例を示す図である。

【００７４】この例では、図１６（ａ）に示されるよう
に、１頁目のプリント用紙６００には基本画像６０１と
基本画像６０２とがそれぞれ１０個、３個づつ記録さ
れ、さらに、図１６（ｂ）に示されるように、２頁目の
プリント用紙６０３には、基本画像６０１と基本画像６
０２とがそれぞれ５個、１個づつ記録されている。

【００７５】次に、具体的に図１６に示すようなプリン
ト結果を得るための処理について、図１７〜図２２を参
照して説明する。なお、ここでは、説明を簡単にするた
めにＫ成分用バッファフレーム（Ｋ−ＶＲＡＭ）７００
についてのみ言及するが、処理するデータがカラー画像
データである場合、他の色成分のバッファフレームも同
様に用いられることは言うまでもない。

【００７６】図１７はプリントバッファの内部状態を示
す図である。

【００７７】図１７では、プリントバッファ７０６に基
本画像６０１と基本画像６０２とが展開され、プリント
バッファ７０４にこれらの基本画像がコピーされ、図１
６（ａ）に示すような記録用紙第１頁目の画像に対応す
る画像データが展開されている様子が示されている。

【００７８】また、図１８は基本画像６０１、６０２を
コピーするための“登録イメージコピーコマンド”のオ
ペランドの内容と、記録開始コマンドを示す図である。
なお、“登録イメージコピーコマンド”のオペランドの
内容は既に図１２を用いて説明したとおりであるので、
その説明は省略する。

【００７９】このようなコマンドが実行されると、図１
７に示すように、プリントバッファ７０６の基本画像６
０１、６０２がプリントバッファ７０４にコピーされ、
さらに、以上のようなコピー動作が終了した段階で、
“記録開始コマンド”を実行する。これによって、プリ
ントバッファ７０４に展開されたデータに基づいて第１
頁目（図１６（ａ））のプリント出力がなされる。

【００８０】このような状態で、次に、第２頁目のプリ
ント出力に係るコマンドがホストから入力される。

【００８１】図１９はプリントバッファの内部状態を示
す図である。

【００８２】また、図２０は基本画像６０１、６０２を
第２頁目のプリント出力のためにプリントバッファ７０
５にコピーするための“登録イメージコピーコマンド”
のオペランドの内容と、記録開始コマンドを示す図であ
る。

【００８３】図２０において、１５０４は基本画像６０
１をコピーするために使用した登録イメージコピーコマ
ンドを、１５０５は基本画像６０２をコピーするために
使用した登録イメージコピーコマンドを示す。これらの
コマンドのオペランドから分かるように、登録イメージ
コピーコマンド１５０４は登録番号“１”の画像データ
（即ち、基本画像６０１）をそのコマンドのオペランド
で指定された３箇所の異なる場所にコピーすることを指
示しており、一方、登録イメージコピーコマンド１５０
５は登録番号“２”の画像データ（即ち、基本画像６０
２）をそのコマンドのオペランドで指定された場所にコ
ピーすることを指示している。

【００８４】このようなコマンドが実行されると、図１
９に示すように、プリントバッファ７０６の基本画像６
０１、６０２がプリントバッファ７０５にコピーされ、
さらに、このようなコピー動作が終了した段階で、“記
録開始コマンド”を実行する。これによって、プリント
バッファ７０５に展開されたデータに基づいて第２頁目
（図１６（ｂ））のプリント出力がなされる。

【００８５】次に、ホストから“登録リセットコマン
ド”を受信すると、図２１に示すように、プリントバッ
ファ７０６の内容をクリアし、画像登録領域として使用
していたプリントバッファを解放する。これによって、
この解放されたバッファは記録用紙次頁以降のデータ展
開処理に使用することが可能となる。なお、図２２はこ
のような処理に用いられる“登録リセットコマンド”を
示す図である。

【００８６】従って以上説明した実施形態によれば、複
数のプリントバッファのうちの１つをデータ登録領域と
して使用し、登録したデータを他のプリントバッファの
複数箇所にコピーして用いるとともに、さらにその登録
領域を解放するタイミングをホストからの指示によって
制御できるので、記録用紙１頁内だけでなく、複数頁に
わたり同一パターンが複数存在する画像記録を行なう場
合にもそのデータ展開効率が向上する。

【００８７】これによって、複数頁のプリント出力の速
度もより速くなる。さらに、データ登録領域として、プ
リントバッファの一部を一時的に用いるので、その登録
用にメモリカード等の特別な記憶媒体やその記憶媒体と
のインタフェースが不要であり、装置のコストを低く抑
えられるという利点もある。

【００８８】また、以上説明した実施形態では、カラー
記録装置を例にして説明したが、本発明はこれによって
限定されるものではない。例えば、少なくとも記録用紙
２頁以上の記録データを格納するプリントバッファを有
する記録装置には、それがカラー記録装置であれ、モノ
クロ記録装置であれ本発明を適用することができる。

【００８９】さらに、以上説明した実施形態におけるカ
ラー記録装置はインクジェット方式により記録を行うと
したが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の
記録方式、例えば、電子写真方式等を適用することも可
能である。

【００９０】しかしながら以上の実施形態は、特にイン
クジェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるた
めに利用されるエネルギーとして熱エネルギーを発生す
る手段（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前
記熱エネルギーによりインクの状態変化を生起させる方
式を用いることにより記録の高密度化、高精細化が達成
できる。

【００９１】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、記録情報に対応していて膜沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさ
せて、結果的にこの駆動信号に１対１で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状をすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。

【００９２】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。な
お、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用
すると、さらに優れた記録を行うことができる。

【００９３】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用面が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第
４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれ
るものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、
共通するスロットを電気熱変換体の吐出部とする構成を
開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギ
ーの圧力波を吸収する開口を吐出部に対応させる構成を
開示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基づいた構
成としても良い。

【００９４】さらに、記録装置が記録できる最大記録媒
体の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドとしては、上述した明細書に開示されているよう
な複数記録ヘッドの組み合わせによってその長さを満た
す構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとして
の構成のいずれでもよい。

【００９５】加えて、上記の実施形態で説明した記録ヘ
ッド自体に一体的にインクタンクが設けられたカートリ
ッジタイプの記録ヘッドのみならず、装置本体に装着さ
れることで、装置本体との電気的な接続や装置本体から
のインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの
記録ヘッドを用いてもよい。

【００９６】また、以上説明した記録装置の構成に、記
録ヘッドに対する回復手段、予備的な手段等を付加する
ことは記録動作を一層安定にできるので好ましいもので
ある。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対して
のキャッピング手段、クリーニング手段、加圧あるいは
吸引手段、電気熱変換体あるいはこれとは別の加熱素子
あるいはこれらの組み合わせによる予備加熱手段などが
ある。また、記録とは別の吐出を行う予備吐出モードを
備えることも安定した記録を行うために有効である。

【００９７】さらに、記録装置の記録モードとしては黒
色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッ
ドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってで
も良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフ
ルカラーの少なくとも１つを備えた装置とすることもで
きる。

【００９８】以上説明した実施の形態においては、イン
クが液体であることを前提として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであっても、室温で軟化も
しくは液化するものを用いても良く、あるいはインクジ
ェット方式ではインク自体を３０°Ｃ以上７０°Ｃ以下
の範囲内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範
囲にあるように温度制御するものが一般的であるから、
使用記録信号付与時にインクが液状をなすものであれば
よい。

【００９９】加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温
をインクの固形状態から液体状態への状態変化のエネル
ギーとして使用せしめることで積極的に防止するため、
またはインクの蒸発を防止するため、放置状態で固化し
加熱によって液化するインクを用いても良い。いずれに
しても熱エネルギーの記録信号に応じた付与によってイ
ンクが液化し、液状インクが吐出されるものや、記録媒
体に到達する時点では既に固化し始めるもの等のよう
な、熱エネルギーの付与によって初めて液化する性質の
インクを使用する場合も本発明は適用可能である。この
ような場合インクは、特開昭５４−５６８４７号公報あ
るいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるよう
な、多孔質シート凹部または貫通孔に液状または固形物
として保持された状態で、電気熱変換体に対して対向す
るような形態としてもよい。本発明においては、上述し
た各インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰
方式を実行するものである。

【０１００】さらに加えて、本発明に係る記録装置の形
態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力
端末として一体または別体に設けられるものの他、デジ
タルカメラなどの画像入力装置を組み合わせて、写真の
撮影から印刷までを一括的に行なう装置の形態を取るも
のであっても良い。

【０１０１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、記
録媒体１頁毎の画像データを格納するプリントバッファ
を複数個用いて記録を行なう際、画像データとその画像
データについての記録指示を入力し、その入力記録指示
に基づいて、入力画像データを画像管理のために登録
し、その登録画像データを複数個のプリントバッファの
１つに格納し、その登録画像データを入力記録指示に基
づいて別のプリントバッファへ複写し、その複写画像デ
ータに基づいて記録を行ない、さらに、登録画像データ
の登録を削除するとともに登録画像データが格納されて
いるプリントバッファの内容をクリアするので、例え
ば、記録用紙１頁内に同一パターンが複数存在するよう
な画像記録を行なう場合でも、全てのデータを入力して
展開する必要はなく、バッファ間の複写のみでそのデー
タが得られるので、データ展開の効率が向上し、トータ
ルな記録速度が高速になるという効果がある。

【０１０２】さらに、複写元となる画像データの格納を
プリントバッファの１つを流用するので、特別な装置構
成を必要としないので、廉価にデータ展開の効率の向上
が達成できるという利点もある。

【０１０３】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の代表的な実施形態であるプリンタシス
テムの概略構成を示す斜視図である。

【図２】記録装置１０１の内部構造を示す側断面図であ
る。

【図３】ヘッドユニット２０２の断面図である。

【図４】記録装置の制御回路の構成を示すブロック図で
ある。

【図５】プリントバッファの構成を示す図である。

【図６】記録動作実行のためのコマンドを示す図であ
る。

【図７】受信コマンド処理を示したフローチャートであ
る。

【図８】記録装置１０１によって記録されたプリント結
果の一例を示す図である。

【図９】コマンド処理の進行に従ったプリントバッファ
の内部状態の変化を示す図である。

【図１０】ステップＳ９１３で作成或は更新される画像
管理テーブルの構成を示す図である。

【図１１】コマンド処理の進行に従ったプリントバッフ
ァの内部状態の変化を示す図である。

【図１２】基本画像６０１、６０２をコピーするための
“登録イメージコピーコマンド”のオペランドの内容を
示す図である。

【図１３】コマンド処理の進行に従ったプリントバッフ
ァの内部状態の変化を示す図である。

【図１４】他の実施形態に従う記録動作実行のためのコ
マンドを示す図である。

【図１５】他の実施形態に従う受信コマンド処理を示す
フローチャートである。

【図１６】他の実施形態に従うプリント結果の一例を示
す図である。

【図１７】他の実施形態に従うプリントバッファの内部
状態の変化を示す図である。

【図１８】他の実施形態に従う記録用紙第１頁目のプリ
ント出力に必要なコマンドを示す図である。

【図１９】他の実施形態に従うプリントバッファの内部
状態の変化を示す図である。

【図２０】他の実施形態に従う記録用紙第２頁目のプリ
ント出力に必要なコマンドを示す図である。

【図２１】他の実施形態に従うプリントバッファの内部
状態の変化を示す図である。

【図２２】他の実施形態に従うプリントバッファクリア
のためのコマンドを示す図である。

【符号の説明】

１０１ カラー記録装置 １０２ 操作パネル １０３ ロール紙フォルダ １０４ ホスト １０５ ケーブル ２００ ロール紙 ２０１Ｋ、２０１Ｃ、２０１Ｍ、２０１Ｙ フルライン
記録ヘッド ２０２ ヘッドユニット ２０３ 搬送ローラ ２０４ 搬送ベルト ２０５ インクカートリッジ ２０６ ロール紙搬送ローラ ４００ ＭＰＵ ４０１ プログラムＲＯＭ ４０２ ＲＡＭ ４０３ ＣＧＲＯＭ ４０４ ＶＲＡＭ ４０５ 通信用ドライバ ４０６ モータドライバ ４０７ モータ ４０８ ヘッド駆動回路 ６０１、６０２ 基本画像 ７００ Ｋ成分用バッファフレーム（Ｋ−ＶＲＡＭ） ７０１ Ｃ成分用バッファフレーム（Ｃ−ＶＲＡＭ） ７０２ Ｍ成分用バッファフレーム（Ｍ−ＶＲＡＭ） ７０３ Ｙ成分用バッファフレーム（Ｙ−ＶＲＡＭ） ７０４〜７０６ プリントバッファ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 片山 昭 茨城県水海道市坂手町5540−11 キヤノン アプテックス株式会社内 (72)発明者 長谷川 正英 茨城県水海道市坂手町5540−11 キヤノン アプテックス株式会社内 (72)発明者 稲葉 守巧 茨城県水海道市坂手町5540−11 キヤノン アプテックス株式会社内

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録媒体１頁毎の画像データを格納する
   プリントバッファを複数個用いて記録を行なう記録装置
   であって、 画像データと前記画像データについての記録指示を入力
   する入力手段と、 前記入力手段によって入力される記録指示に基づいて、
   前記入力手段によって入力される画像データを画像管理
   のために登録し、前記登録された画像データを前記複数
   個のプリントバッファの１つに格納する登録手段と、 前記登録された画像データを、前記入力手段によって入
   力される記録指示に基づいて、別のプリントバッファへ
   複写する複写手段と、 前記複写された画像データに基づいて記録を行なう記録
   手段と、 前記登録された画像データの登録を削除するとともに、
   前記登録された画像データが格納されているプリントバ
   ッファの内容をクリアするバッファ解放手段とを有する
   ことを特徴とする記録装置。
2. 【請求項２】 前記バッファ解放手段による動作は、前
   記記録手段に対する記録動作の開始の指示を契機として
   行なわれることを特徴とする請求項１に記載の記録装
   置。
3. 【請求項３】 前記バッファ解放手段による動作は、前
   記入力手段によって入力されるバッファ解放の指示に従
   って行なわれることを特徴とする請求項１に記載の記録
   装置。
4. 【請求項４】 前記バッファ解放の指示は、複数頁の記
   録終了後になされることを特徴とする請求項３に記載の
   記録装置。
5. 【請求項５】 前記プリントバッファを少なくとも３個
   有することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
6. 【請求項６】 前記登録手段は、前記複数のプリントバ
   ッファの１つを前記登録された画像データの格納のため
   に割当てることを特徴とする請求項１に記載の記録装
   置。
7. 【請求項７】 前記画像データはカラー画像データであ
   り、 前記カラー画像データには、イエロ（Ｙ）成分、マゼン
   タ（Ｍ）成分、シアン（Ｃ）成分、ブラック（Ｋ）成分
   を含むことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
8. 【請求項８】 前記複数のプリントバッファ各々は、前
   記イエロ（Ｙ）成分、マゼンタ（Ｍ）成分、シアン
   （Ｃ）成分、ブラック（Ｋ）成分に対応した格納領域を
   有することを特徴とする請求項７に記載の記録装置。
9. 【請求項９】 前記記録手段は、前記記録媒体の幅に相
   当する記録幅をもつフルライン記録ヘッドを用いて記録
   を行なうことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
10. 【請求項１０】 前記記録ヘッドは、インクを吐出して
    記録を行うインクジェット記録ヘッドであることを特徴
    とする請求項９に記載の記録装置。
11. 【請求項１１】 前記記録ヘッドは、熱エネルギーを利
    用してインクを吐出する記録ヘッドであって、インクに
    与える熱エネルギーを発生するための熱エネルギー変換
    体を備えていることを特徴とする請求項１０に記載の記
    録装置。
12. 【請求項１２】 前記登録手段は、前記画像データによ
    って表現されるパターン画像毎に、前記複数個のプリン
    トバッファの１つにおける格納アドレス、前記パターン
    画像の縦横サイズを管理するテーブルを有することを特
    徴とする請求項１に記載の記録装置。
13. 【請求項１３】 記録媒体１頁毎の画像データを格納す
    るプリントバッファを複数個用いて記録を行なう記録方
    法であって、 画像データと前記画像データについての記録指示を入力
    する入力工程と、 前記入力工程において入力される記録指示に基づいて、
    前記入力画像データを画像管理のために登録し、前記登
    録された画像データを前記複数個のプリントバッファの
    １つに格納する登録工程と、 前記登録画像データを、前記入力工程において入力され
    る記録指示に基づいて、別のプリントバッファへ複写す
    る複写工程と、 前記複写された画像データに基づいて記録を行なう記録
    工程と、 前記登録された画像データの登録を削除するとともに、
    前記登録された画像データが格納されているプリントバ
    ッファの内容をクリアするバッファ解放工程とを有する
    ことを特徴とする記録方法。