JPH10326137A

JPH10326137A - 携帯用情報収集機器

Info

Publication number: JPH10326137A
Application number: JP9280673A
Authority: JP
Inventors: Yoshiteru Uchiyama; 喜照内山; Yoshiyuki Kodama; 良幸児玉
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1997-03-24
Filing date: 1997-10-14
Publication date: 1998-12-08

Abstract

(57)【要約】【課題】何らかの機能を果たす操作ボタンを有した携
帯用情報収集機器において、各種操作ボタンの操作性の
向上を図り、機器の使い勝手をよくする。【解決手段】同類の機能を果たす一対の操作ボタン
（たとえば消去ボタン６ａ，６ｂ）を用意し、一方の操
作ボタン６ａを機器本体１の左側に設け、他方の操作ボ
タン６ｂを右側に設ける。また、左右両側に設けられる
同類の機能を果たす操作ボタンが、左右両側に複数対設
けられ、それぞれ対をなす操作ボタンが対ごとに異なっ
た機能をなす場合、対をなす同種類の操作ボタン（次ペ
ージボタン４と前ページボタン５、消去ボタン６ａと消
去ボタン６ｂ）が左右対称に配置する。さらに、各種操
作ボタンは機器を上下に２分する中心軸より上側に設け
る。そして、各種操作ボタンのうち、異なった機能を果
たす２個の操作ボタン同志が近接配置される場合、指の
先端部で操作される操作ボタンを他の操作ボタンより大
きくする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、収集した情報を表
示するとともにその収集した情報を記憶する機能を有し
た携帯用情報収集機器に関し、特に、操作性を高めるた
めに操作ボタンの配置などを工夫した携帯用情報収集機
器に関する。

【０００２】

【従来の技術】最近、携帯用の情報収集機器が普及して
きた。この携帯用情報収集機器は、タブレット画面上に
入力ペンなどで書き込んだ手書きの文字や線画情報を記
録する機能は勿論、最近では、画像や音声をも取り込む
ことができるものも開発されつつあり、その機能はます
ます多様化し、より利便性の高いものとなってきてい
る。

【０００３】図８は、従来の携帯用情報収集機器の外観
を概略的に示すものであり、表示画面７０の両端には様
々な機能を行うためのアイコン７１があり、ペン７２で
いずれかのアイコン７１を指示すると、それに対応した
機能を行うことが可能となる。たとえば、ページ順送り
アイコン７３を指示すれば、画面７０上にはページが次
々と順送りされて表示されて行き、逆に、ページ逆送り
アイコン７４を指示すれば、画面７０上にはページが次
々と逆送りされて表示されて行く。これ以外にも様々な
機能を行うためのアイコンが設けられており、いずれか
を指示することにより、それに対応した機能を行うこと
が可能となる。

【０００４】このような携帯用情報収集機器は、机上だ
けではなく、外出先などで使われることが多く、歩きな
がら急に内容を確認する必要が生じたり、電話をかけな
がら所望のページ内容を見る必要が生じるような場合も
ある。このようなときには、ユーザは、まず、機器の電
源スイッチをオンしたのち、あるページ内容を見るため
に、ペン７２でページ順送りアイコン７３あるいはペー
ジ逆送りアイコン７４を指示して、画面７０上に次々と
ページ内容を表示させ、所望とする情報が表示されたと
ころでページ送りを停止させる。

【０００５】このように、従来のこの種の装置は、ある
機能を行うにはペンでアイコンを指示する必要があっ
た。したがって、取り込まれている所望の情報を画面に
表示させる程度のことでも、一方の手で機器を持って、
他方の手でペン操作を行うといように両方の手で操作す
る必要があるため、片方の手に荷物を持っているような
場合や電話をかけながらの操作は、きわめて操作しづら
いものとなり、使い勝手が悪かった。

【０００６】これに対して、この種の機器において、た
とえば、ページ送り（順送り、逆送り）などはボタン操
作で行えるようにしたものもある。このように、ボタン
操作で所定の機能を行えるようにすると、機器本体を手
のひらと親指以外の指でホールドすれば、親指でボタン
操作が可能となるので、ページ送り操作などは片手で行
うことが可能となり、片手に荷物を持っている場合で
も、空いている手で所望のページ内容を見る程度のこと
は可能となる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この種
の機器は、一般に、右利きの人を対象にしたボタン配置
となっていることが多い。

【０００８】すなわち、この種の機器の一般的な使い方
としては、左手で機器をホールドして、右手でペン操作
をすることを想定したものとなっている。したがって、
もし、操作ボタンを設ける場合は、その操作ボタンは、
左手の親指あるいは人差し指で操作できるような位置に
設けられるのが一般的である。

【０００９】したがって、利き手にペンを持たないでペ
ージ送り程度だけの操作を行うのであれば、右利き、左
利きのいずれの場合も、機器を左手で持ってボタン操作
すればよいため、操作ボタンが右利き用の配置となって
いても、右利き、左利きに関係なく不便さを感じること
はない。しかし、ボタンを操作しながらペン操作をする
というような機能を行う場合は、左利きの人は、きわめ
て操作しづらいものとなる。

【００１０】また、この種の機器において複数の操作ボ
タンを設ける場合、機器自体の小型化が要求されるた
め、機能の異なるそれぞれの操作ボタンを近接配置する
必要がでてくる。そして、近接配置された操作ボタンの
いずれかを指で操作することになるが、このとき、操作
すべきボタンのみを確実に押すことが要求される。

【００１１】しかし、操作ボタンそのものが指に対して
小さいので、誤った操作がなされることも多い。これに
対処するため、複数の操作ボタンが近接配置される場
合、操作ボタンの形状を変えたり、色を変えたりして押
し間違えを防ぐ工夫がなされているものがあるが、これ
は視覚的な区別によって注意を促す程度であり、操作す
べきボタンを押したとき、近接する他のボタンが同時に
押されてしまうのを防止する効果はなかった。

【００１２】このように、従来のこの種の機器は、操作
性の点で種々改善の余地がある。

【００１３】そこで、本発明は、ある特定の機能を行わ
せるためのボタン操作を片手でもできるようにし、か
つ、一方の手で機器をホールドして、何らかの操作ボタ
ンを押しながら他方の手でペン操作をするような使い方
をする場合、利き手に関係なく操作が容易に行え、その
他、種々の点において操作性の向上を図った携帯用情報
収集機器を実現することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明の携帯用情報収集
機器における請求項１の発明は、情報の収集が可能であ
って収集した情報を表示するとともに記憶する機能を有
し、かつ、操作されることにより何らかの機能を果たす
操作ボタンを有する携帯用情報収集機器において、機器
の画面を正面に見たとき、その機器の左側と右側に、同
類の機能を果たす操作ボタンをそれぞれ設け、いずれの
操作ボタンが操作されても同類の機能を果たすようにし
たことを特徴としている。

【００１５】また、請求項２の発明は請求項１の発明に
おいて、前記左右両側に設けられた同類の機能を果たす
操作ボタンが、左右両側に複数対設けられ、それぞれ対
をなす操作ボタンが対ごとに異なった機能を果たす場
合、対をなす同種類の操作ボタンが左右対称となる位置
に配置されるようにしている。

【００１６】また、請求項３の発明は請求項１または２
の発明において、前記操作ボタンは、機器の画面を正面
に見たとき、機器を上下に２分する中心軸より少なくと
も上側に位置するように設けるようにしている。

【００１７】また、請求項４の発明は請求項１〜３のい
ずれかの発明において、前記操作ボタンのうち、異なっ
た機能を果たす少なくとも２個の操作ボタン同志が同じ
指で操作可能な如く近接配置される場合、少なくとも１
つの操作ボタンを他の操作ボタンに対してその押圧面の
大きさを異ならせるようにしている。

【００１８】そして、請求項５の発明は請求項１〜３の
いずれかの発明において、前記少なくとも１つの操作ボ
タンを他の操作ボタンに対してその押圧面の大きさを異
ならせる場合、指の先端部で操作される側に位置する操
作ボタンを他の操作ボタンに対してその押圧面を大きく
するようにしている。

【００１９】また、本発明の携帯用情報収集機器におけ
る請求項６の発明は、情報の収集が可能であって収集し
た情報を表示すると共に記憶する機能を有し、操作され
ることにより何らかの機能を果たす操作ボタンが設けら
れた携帯用情報収集機器において、前記操作ボタンのう
ち、異なった機能を果たす少なくとも２個の操作ボタン
同志が同じ指で操作可能な如く近接配置される場合、少
なくとも１つの操作ボタンを他の操作ボタンに対してそ
の押圧面の大きさを異ならせることを特徴としている。

【００２０】そして、請求項７の発明は、請求項６の発
明において、前記少なくとも１つの操作ボタンを他の操
作ボタンに対してその押圧面の大きさを異ならせる場
合、指の先端部で操作される側に位置する操作ボタンを
他の操作ボタンに対してその押圧面を大きくするように
している。

【００２１】本発明は、操作されることにより何らかの
機能を果たす操作ボタンが設けられた携帯用情報収集機
器において、操作ボタンの配置などを工夫することによ
り操作性の向上を図るようにしたものである。

【００２２】これを実現するために、本発明では、ま
ず、機器の左右両側に同類の機能を果たす操作ボタンを
それぞれ配置する。これにより、右利き、左利きのいず
れのユーザに対しても操作し易いものとすることができ
る。また、所望のページ内容を見るためのページ送り操
作程度であれば、利き手に関係なく、一方の手がふさが
っている場合でも、空いている側の手だけで容易にペー
ジ送りなどの操作が可能となる。

【００２３】また、同類の機能を有する操作ボタンを左
右両側に複数対（それぞれの対ごとに機能は異なる）設
ける際、同類のボタン同志を左右対称位置に設けること
により、機器を右手で持った場合でも左手で持った場合
でも、左右の同じ指に同じ操作ボタンが位置することに
なるため、たとえば、片方の手に荷物を持っているよう
な場合、空いている手でとっさに操作するときも操作ボ
タンを間違えることなく、確実な操作が可能となる。

【００２４】また、各種操作ボタンをそれぞれ機器の上
側に配置することにより、機器を片手で保持して、親指
や人差し指でする場合、各種の操作ボタンが操作しやす
い位置となり、操作性の向上を図れる。

【００２５】さらに、複数の操作ボタンが近接配置され
る場合、指の先端側に位置するボタンの押圧面を大きく
することにより、指先に加わる圧力の違いによって、同
時に他方のボタンが押される操作ミスを防止することが
できる。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て説明する。図１は本発明の実施の形態を説明するため
の携帯用情報収集機器の外観構成を概略的に示す図であ
り、機器本体１内にはここでは図示しないが、取り込ん
だ情報を記憶する記憶部、本装置が行う処理に必要なプ
ログラムなどが格納される記憶部など各種の記憶部や、
各種の制御を行う制御部などが収納される。そして、こ
の機器本体１の外観に現れるものとしては、取り込んだ
情報を表示したりペン２で書かれる手書き情報を入力し
たりする画面３、次ページボタン４、前ページボタン
５、消去ボタン６ａ，６ｂ、電源スイッチ７などがあ
る。

【００２７】この他にも必要に応じて種々の操作ボタン
などが設けられる場合もあるが、ここでは、操作ボタン
としては、次ページボタン４、前ページボタン５、消去
ボタン６ａ，６ｂのみが示されている。

【００２８】前記次ページボタン４は画面３上に表示さ
れるページを順方向に送るときに用いるもので、指で押
されることにより、１ページづつ順送りされ、表示され
るページ内容が１ページごとに次々と変わって行く。そ
して、最後のページに達したときさらに次ページボタン
４が押され続けると、１ページ目に戻って、その後も押
され続ければ、順次、ページが順送りされて行く。ま
た、前ページボタン５は画面３上に表示されるページを
逆方向に送るときに用いるもので、指で押されることに
より、１ページづつ逆送りされ、表示されるページ内容
が１ページごとに次々と変わって行く。そして、１ペー
ジ目に戻ったとき、さらに前ページボタン５が押され続
けると、順次、ページか逆送りされて行く。

【００２９】このように、これら次ページボタン４、前
ページボタン５は、それぞれが押され続けることにより
循環的なページ送りがなされるようになっている。した
がって、いずれか一方のページ送りボタンのみを操作す
ることによっても、所望のページを表示させることは可
能である。

【００３０】また、消去ボタン６ａ，６ｂは、画面３上
に表示された情報を消去するときに使用するもので、た
とえば、画面３上に書かれた文字を消すような場合、消
去ボタン６ａ，６ｂのうちのいずれか一方を押しなが
ら、ペン２で消したい文字の上をなぞるとその文字が消
えるようになっている。なお、これら消去ボタン６ａ，
６ｂは押されることによりどちらも同じ機能を果たすも
のであり、消去する際はいずれの消去ボタンを押しても
よい。

【００３１】ところで、前述したようにこの実施の形態
では、操作ボタンとしては、ページ送りボタン（次ペー
ジボタン４、前ページボタン５）、消去ボタン６ａ，６
ｂが設けられているものとしている。そして、本発明
は、これらの操作ボタンを以下に説明するように機器本
体１上に設ける。

【００３２】まず、機器本体１の画面３を正面に見たと
き、その画面３を中心に機器本体１の左右両端付近に、
同類の機能を有するボタンがそれぞれ設けられる。この
実施の形態では、ページ送りボタンと消去ボタンがそれ
ぞれ一対づつ設けられている。

【００３３】すなわち、ページ送りボタンとしての次ペ
ージボタン４は機器本体１上における画面３の外枠部１
１の左側上部付近に設けられる。また、前ページボタン
５は機器本体１上における画面３の外枠部１１の右側上
部付近に設けられる。このように、ユーザが画面３を正
面に見たとき、次ページボタン４は機器本体１上におけ
る画面３の外枠部１１の左側上部に設けられ、また、前
ページボタン５は機器本体１上における画面３の外枠部
１１の右側上部に設けられる。

【００３４】また、消去ボタン６ａは、ユーザが画面３
を正面に見たとき、機器本体１上における画面３の外枠
部１１の左側上部で、かつ、次ページボタン４にわずか
な間隔を置いて次ページボタンの下側の位置に設けら
れ、もう１つの消去ボタン６ｂは、ユーザが画面３を正
面に見たとき、機器本体１上における画面３の外枠部１
１の右側上部で、かつ、前ページボタン５にわずかな間
隔を置いて前ページボタン５の下側の位置に設けられ
る。

【００３５】この例では、ページ送りボタン（次ページ
ボタン４、前ページボタン５）と消去ボタン６ａ，６ｂ
をそれぞれ一対づつ左右に設けるようにしたが、これら
ページ送りボタンや消去ボタンは、一方の手でそれらを
操作しながらもう一方の手でペン２を持つ可能性が高い
（特に、消去ボタン６ａ，６ｂはそれを押しながらペン
２で文字上をなぞる動作を行うことによりその機能が果
たされる）ので、この実施の形態では、これらの操作ボ
タンを機器本体１の左右両側に設けるようにしている。
これは、利き手側にペン２を持ったとき、利き手の違い
による操作のしにくさを解消するためである。

【００３６】すなわち、これらの操作ボタンが、たとえ
ば、右利きの人用に設けられているとすると、ペン２を
右手で持つことを前提に、操作ボタンは機器本体１上の
左側に設けられることになるが、これでは左利きの人の
場合、左手でペン２を持ったとき、きわめて操作がしに
くいものとなる。したがって、右利き、左利きのいずれ
のユーザにとっても同じように操作をし易くするため
に、この実施の形態では、ページ送りボタン（次ページ
ボタン４、前ページボタン５）と消去ボタン６ａ，６ｂ
を機器本体１の左右両側にそれぞれ一対づつ設けるよう
にしている。

【００３７】なお、ページ送りボタンは、次ページボタ
ン６ａを左側、前ページボタン６ｂを右側というよう
に、ページ送り方向がそれぞれ異なるが、前述の如く、
循環式であるので、どちらか一方を操作することで所望
のページ内容を表示させることは可能である。

【００３８】図２は機器本体１を左手でホールドし、右
手にペン１を持ったときの状態を示すものであり、この
図２の例では、左手の親指２０以外の指で機器本体１を
ホールドし、親指２０で次ページボタン４と消去ボタン
６ａを操作するようになっている。

【００３９】このように、機器本体１の左右両側にペー
ジ送りボタン（次ページボタン４、前ページボタン５）
と消去ボタン６ａ，６ｂを設けることにより、この図２
とは逆に、左手にペン２を持った場合でも、機器本体１
をホールドする右手の指（この場合、親指）で、ページ
送りボタン（前ページボタン５）や消去ボタン６ｂを操
作することができる。

【００４０】さらに、このような操作ボタン配置とする
ことにより、所望のページ内容を見るためのページ送り
操作程度であれば、利き手に関係なく、一方の手がふさ
がっている場合でも、空いている側の手だけで容易にペ
ージ送り操作が可能となる。なお、左右に一対づつもう
けることにより操作性の向上を図れる操作ボタンの種類
は、これらに限られるものではないことは勿論である。

【００４１】また、前記ページ送りボタン（次ページボ
タン４、前ページボタン５）と消去ボタン６ａ，６ｂを
機器本体１の左右両側に設ける場合、それぞれの操作ボ
タンは左右対称位置に設ける。

【００４２】すなわち、図３に示すように、画面３を正
面に見たとき、機器本体１を左右に２分する中心線Ｌ１
で折り返したとき、互いに対をなす操作ボタンが重なり
合うような位置に配置する。つまり、この実施の形態の
例では、機器本体１の左側には、次ページボタン４と消
去ボタン６ａが設けられ、次ページボタン４が上側でそ
の下側に消去ボタン６ａが設けられる配置となってお
り、機器本体１の右側には、前ページボタン５と消去ボ
タン６ｂが設けられ、前ページボタン５が上側でその下
に消去ボタン６ｂが設けられる配置となっている。そし
て、これらは、中心線Ｌ１で折り返したとき、同類の機
能を果たす操作ボタン同志が重なり合うような配置とす
る。

【００４３】このように、同類の機能を果たす操作ボタ
ンを機器本体１の左右対称の位置に配置することで、機
器本体１を右手で持ったときと左手で持ったときとで、
同類の機能を果たす操作ボタンを押す場合、ボタン操作
に戸惑うことがなくなる。すなわち、機器本体１を右手
で持ったときと左手で持ったときとでは、右手の指の位
置と左手の指の位置が左右対称となるので、同類の機能
を果たす操作ボタンも左右対称とした方が感覚的に操作
しやすいものとなる。これにより、たとえば、片方の手
に荷物を持っているような場合、空いている手でとっさ
に操作するような場合でも、操作ボタンを間違えること
がなく所望の操作ボタンを確実に押すことができる。

【００４４】また、機器本体１の画面３を正面に見たと
き、各種操作ボタンは、機器本体１を上下に２分する中
心線Ｌ２（図３参照）よりも上方向に配置する。

【００４５】この実施の形態では、次ページボタン４、
前ページボタン５と消去ボタン６ａ，６ｂをそれぞれ中
心線Ｌ２より上側に配置している。

【００４６】なお、この例では操作ボタンとしては、ペ
ージ送りボタン（次ページボタン４、前ページボタン
５）と消去ボタン（消去ボタン６ａ，６ｂ）を例にして
説明したが、ここでは図示されていない他の操作ボタ
ン、たとえば、音声の取り込みが可能であれば、音声入
力ボタン、画像の取り込みが可能であればカメラボタン
など、種々の操作ボタンについてもケースの中心線Ｌ２
よりも上位置に配置する。このように、操作ボタン類を
機器の上側に配置することにより、機器を片手で保持し
て、親指や人差し指でする場合、操作ボタンが指で操作
しやすい位置となり、操作がし易くなり操作性の向上が
図れる。

【００４７】また、異なった機能を果たす操作ボタンを
近接配置する際に、それぞれのボタンの押圧面の大きさ
を変える。

【００４８】すなわち、この実施の形態の例では、ユー
ザが画面３を正面に見たとき、次ページボタン４は機器
本体１上の左側上部付近に設けられ、前ページボタン５
は機器本体１上の右側上部付近に設けられている。そし
て、消去ボタン６ａは、ユーザが画面３を正面に見たと
き、機器本体１上の左側上部で、かつ、次ページボタン
４にわずかな間隔を置いて次ページボタンの下側の位置
に設けられ、もう１つの消去ボタン６ｂは、ユーザが画
面３を正面に見たとき、機器本体１上の右側上部で、か
つ、前ページボタン５にわずかな間隔を置いて前ページ
ボタン５の下側の位置に設けられている。

【００４９】このようなボタン配置とした場合、この携
帯用情報収集機器を図２に示すように左手で機器本体１
を持つと、次ページボタン４と消去ボタン６ｂは共に親
指２０で押せる位置となっている。

【００５０】このとき、次ページボタン４と消去ボタン
６ａの位置関係と押圧面の大きさの関係は、親指をその
先端付近で次ページボタン４を押すように位置させたと
き、消去ボタン６ａは親指の腹部が位置するような位置
関係とし、かつ、その押圧面の大きさは、親指の先端で
押される次ページボタン４は押圧面を大きくし、指の腹
部で押される消去ボタン６ａは次ページボタン４に比べ
て押圧面を小さくする。これを図４を用いてさらに説明
する。なお、図４では次ページボタン４と消去ボタン６
ａとの関係を図示しているが、前ページボタン５と消去
ボタン６ｂも同様である。

【００５１】図４（ａ）からもわかるように、次ページ
ボタン４と消去ボタン６ａは、この例では共に円板形状
をなしたボタンであり、次ページボタン４の直径ｗ１と
消去ボタン６ｂの直径ｗ２は、ｗ１をｗ２より十分大き
くしている。そして、図４（ｂ）のように、親指２０の
先端部付近を、次ページボタン４に位置させたとき、親
指２０の腹部が消去ボタン６ａに位置するようにしてい
る。図４（ｃ）は、その位置関係を示す側面図であり、
図４（ｃ）からもわかるように、親指２０の先端部２１
が次ページボタン４を操作可能に位置したとき、その腹
部２２が消去ボタン６ｂを操作可能に位置する。なお、
次ページボタン４と消去ボタン６ａの機器本体１からの
突出量はほぼ同じでよい。

【００５２】このような位置関係と大きさの関係は、前
ページボタン５と消去ボタン６ｂも同様である。

【００５３】このように、親指２０の先端２１側に位置
するボタン（この場合、次ページボタン４、前ページボ
タン５）の押圧面を親指２０の腹部２２に位置するボタ
ン（この場合、消去ボタン６ａ，６ｂ）に比べて大きく
するのは、指先に加わる圧力の違いにより一方のボタン
のみが押されるようにして、同時に他方のボタンが押さ
れる操作ミスを防止するためである。

【００５４】すなわち、指を使ってボタンを押す場合、
指先の方に大きな圧力が加わることに注目し、わずかな
圧力で押すことのできる押圧面の大きなボタンを指先側
に配置し、比較的大きな圧力でないと押せない押圧面の
小さなボタンを指の腹側に配置することで、ボタンの押
し間違えを防止する。

【００５５】これにより、この実施の形態の場合、親指
２０の位置をずらすことなく、親指２０の先端２１付近
に軽く力を加えることにより、次ページボタン４（また
は、前ページボタン５）のみを押すことができる。この
とき、親指２０の先端２１のみに軽い力を加えているの
で、たとえ、消去ボタン６ａ（または、消去ボタン６
ｂ）に親指２０の腹部２２が触れていたとしても、消去
ボタン６ａ（または、消去ボタン６ｂ）に対しては大き
な力は加わらず、消去ボタン６ａ（または、消去ボタン
６ｂ）がオン状態となることはない。

【００５６】一方、消去ボタン６ａ（または、消去ボタ
ン６ｂ）を操作する場合は、親指２０の腹部２２付近の
みに圧力をかけることにより、消去ボタン６ａ（また
は、消去ボタン６ｂのみ）を押すことができる。

【００５７】ちなみに、指の腹部で操作されるボタンの
大きさを、指の先端部で操作されるボタンと同じように
大きなものとしたり、指の先端部で操作されるボタンの
大きさを、指の腹部で操作されるボタンより小さなもの
とすると、指の先端部側のボタンを押すときに指の腹部
で操作されるボタンも同時に押されてしまい誤動作を招
く可能性が高くなる。

【００５８】以上説明したように、この実施の形態によ
れば、機器本体１の左端付近に、次ページボタン４と消
去ボタン６ａを設け、右端付近に前ページボタン５と消
去ボタン６ｂが設けられている。このように、機器の左
右両端部付近に同類の機能を有するボタンを配置するこ
とにより、右利き、左利きのいずれのユーザに対しても
操作し易いものとすることができる。また、所望のペー
ジ内容を見るためのページ送り操作程度で有れば、利き
手に関係なく、一方の手がふさがっている場合でも、空
いている側の手だけで容易にページ送り操作が可能とな
る。

【００５９】また、同類の機能を有する操作ボタンを左
右対称に設けることにより、右手で持った場合でも左手
で持った場合でも、左右の同じ指に同じ操作ボタンが位
置するので、たとえば、片方の手に荷物を持っているよ
うな場合、空いている手でとっさに操作する場合でも確
実なボタン操作が行える。

【００６０】また、各種操作ボタンをそれぞれ機器の上
側に配置することにより、機器を片手で保持して、親指
や人差し指でする場合、各種の操作ボタンが操作しやす
い位置となり、操作性の向上を図れる。

【００６１】さらに、複数の操作ボタンが近接配置され
る場合、指の先端側に位置するボタンの押圧面を大きく
することにより、指先に加わる圧力の違いによって、同
時に他方のボタンが押される操作ミスを防止することが
できる。

【００６２】なお、以上の説明に用いた図１〜図４に示
される携帯用情報収集機器は、本発明を説明するために
基本的な携帯用情報収集機器の例であるが、本発明は、
たとえば、図５に示すような携帯用情報収集機器に適用
することも可能である。

【００６３】図５に示される携帯用情報収集機器は、ペ
ン２による手書き入力だけでなく、画像や音声をも取り
込むことが可能なものであり、図１と同一部分には同一
符号が付されている。操作ボタンとしては、図１で示さ
れた以外に、画像入力用のカメラボタン３１、音声入力
用の音声入力ボタン３２などが設けられ、その他には、
ＣＣＤカメラのレンズ３３、音声入力部としてのマイク
ロホン３４、音声出力部としてのスピーカ３５などが設
けられている。

【００６４】この携帯用情報収集機器は、図６に示され
るように、ＣＰＵ４１、装置の基本的な処理プログラム
および本発明の情報収集処理プログラム、さらには、処
理に必要なデータなどが格納されたＲＯＭ４２、画像情
報を取り込むためのＣＣＤカメラ４３、このＣＣＤカメ
ラ４３を駆動するとともにＣＣＤカメラ４３からの信号
をディジタル信号に変換するＣＣＤコントローラ４４、
文字や線画などの情報を取り込むとともに、取り込まれ
た情報を表示する入力表示一体型のタブレット（ディジ
タイザ４５１と液晶表示部４５２が一体となっている）
４５、液晶表示部（ＬＣＤ）コントローラ４６、音声入
力部としてのマイクロホン３４、アンプ４７、Ａ／Ｄ変
換器４８、ディジタル化された音声データをＤ／Ａ変換
するＤ／Ａ変換部４９、アンプ５０、音声出力部として
のスピーカ３５、ユーザが取り込んだデータを蓄えるデ
ータ記憶手段としてのフラッシュメモリ５１、携帯用情
報収集機器としての種々の処理を行う際にワークメモリ
として用いられるＲＡＭ５２、現在の時刻を計時して時
刻情報とともに日付情報を出力するリアルタイムクロッ
ク５３、電源スイッチ７、ページ送りボタン（次ページ
ボタン４、前ページボタン５）、カメラボタン３１、音
声入力ボタン３２、書き込まれたデータを消去する消去
ボタン（消去ボタン６ａ，６ｂ）、これら各種操作ボタ
ンのオン・オフを検知してオン・オフに対応する信号を
出力するボタン信号処理部５４、各部を接続するシステ
ムバス５５、ＬＣＤ４５２（画面３に対応する）上に表
示すべき内容が書き込まれる表示用メモリ（ＶＲＡＭ）
５６などから構成されている。このような構成におい
て、画像を入力する場合は、取り込もうとする画像に対
してＣＣＤカメラ４３のレンズ３３を向け、カメラボタ
ン３１を、まず半押し状態にすると、レンズ３３を通し
て入力された画像が画面３上に動画として映し出され、
さらにカメラボタン３１を押し込むと画像がロックし、
そのロックした画像が取り込まれる。この画像信号はデ
ィジタル信号に変換されたのち、フラッシュメモリ５１
の所定のアドレスに書き込まれる。

【００６５】また、音声を入力する場合は、音声入力ボ
タン３２を押すと、マイクロホン３４から音声が入力さ
れて、その音声はディジタル変換された後、前記フラッ
シュメモリ５１の所定のアドレスに書き込まれる。

【００６６】また、ペン２による手書き入力情報は、画
面３（タブレット４５）から座標点列データとして取り
込まれ、その座標点列データが前記フラッシュメモリ５
１の所定のアドレスに書き込まれる。

【００６７】そして、これらのデータが、画面３に開か
れた或る１つのページの情報として取り込まれた場合
は、画像情報、音声情報、手書き入力情報がそのページ
に関連づけられた情報としてフラッシュメモリ５１の所
定のアドレスに書き込まれる。以下に、この携帯用情報
収集機器を用いて情報の収集を行う例について説明す
る。ここでは、この携帯用情報収集機器を所有するユー
ザが、仕事上の打ち合わせをしているとき、近日中に発
売される新しい製品に関する情報を取り込む例について
説明する。

【００６８】まず、ユーザが電源スイッチ７をオンした
とき、既に情報が取り込まれている１ページ目が表示さ
れたとする。この状態で、次ページボタン４が押される
と、２ページ目の画面（情報が取り込まれていないもの
とする）が現れる。

【００６９】その状態で、ユーザが製品の画像取り込み
を行うために、ＣＣＤカメラ４３のレンズ３３を、撮影
しようとする製品に向けて、カメラボタン３１を前記し
たように、まず最初に半押し状態とし、さらにカメラボ
タン３１を押し込むと、その時点の画像（静止画）が取
り込まれ、その画像が画面３上に表示されるとともに、
その画像データはフラッシュメモリ５１の所定のアドレ
スに記憶される。

【００７０】そして、その製品に関する情報として、価
格や発売日などのメモ情報をペン２により文字や線画な
どで思いつくまま書き込む。このペン２による文字や線
画などの手書き入力情報は、ユーザの描く通りのまま、
画面３上に表示されるとともに、フラッシュメモリ５１
の所定のアドレスに記憶される。

【００７１】また、必要に応じて、音声の入力を行う場
合には、音声入力ボタン３２を押して、音声の入力を行
う。この取り込まれた音声データはフラッシュメモリ５
１に取り込まれる。

【００７２】このようにして、画面３上に開かれている
或るページにおいて、取り込まれた手書き入力情報、画
像情報、音声情報は、そのページに関連づけられた情報
としてフラッシュメモリ５１の所定のアドレスにそれぞ
れ書き込まれる。

【００７３】図７は以上のような処理を行うことにより
取り込まれた情報が画面３上に表示された例を示すもの
である。この図７からもわかるように、画像情報６１、
文字や線画などの手書き入力情報６２さらには、音声の
取り込みが行われたことを示すアイコン６３が、１つの
ページに関連づけられたページ情報として表示される。

【００７４】また、これらの情報のほか、リアルタイム
クロック５３から、その時点の日付を示す情報が自動的
に表示されるとともに、その日付や時刻情報はページ付
加情報の１つとして前記フラッシュメモリ５１の所定ア
ドレスに書き込まれる。

【００７５】このような携帯用情報収集機器における各
種操作ボタンのうち、たとえば、次ページボタン４と前
ページボタン５、消去ボタン６ａ，６ｂは前述した実施
の形態で説明したようにな位置関係に設けられる。

【００７６】また、カメラボタン３１、音声入力ボタン
３２などの操作ボタンは、機器の画面３を正面側とした
とき、この図５の例では、カメラボタン３１は機器の上
側側面部に設け、音声入力ボタン３２は、左側側面部に
設けるようにしている。このように、各種操作ボタンを
図５に示すような位置に設けることにより、機器を手に
持ったとき、すべての操作ボタンが親指あるいは人差し
指で操作可能となり、使い勝手のよいものとすることが
できる。

【００７７】なお、これらのカメラボタン３１、音声入
力ボタン３２などの操作ボタンの取り付け位置は、この
図５に示す例に限られるものではなく、本発明の要旨を
逸脱しない範囲で、それぞれが操作しやすい位置に設け
ればよい。

【００７８】また、図５の例では、カメラボタン３１と
音声入力ボタン３２は、機器の一方の側（図５では機器
の左側）のみに設けるようにしたが、これらの操作ボタ
ンは、左右両側に設けるようにしてもよく、左右両側に
設ければ、左右どちらの手に持った場合でも、機器を持
った側の手で画像入力や音声入力が行える。

【００７９】さらに、カメラボタン３１と音声入力ボタ
ン３２は、それら２つを並べるように近接配置してもよ
く、もし、両者を近接配置した場合、カメラボタン３１
と音声入力ボタン３２の大きさの関係を、指の先端側で
押される方の押圧面を大きくする。これにより、２つの
操作ボタンを近接配置した場合に、操作ボタンの押し間
違いを防止できる。また、これらの操作ボタンを左右両
側に一対づつ設ける場合、同種類の操作ボタンが左右対
称となるように設ける。これにより、空いている手でと
っさに操作するような場合でも、操作ボタンを間違える
ことがなく所望の操作ボタンを確実に押すことができ
る。

【００８０】なお、以上説明した実施の形態は本発明の
好適な実施の形態の１つであるが、本発明の要旨を逸脱
しない範囲で種々変形実施可能となるものである。たと
えば、操作ボタンの種類は以上説明したものに限られる
ものではなく、その携帯用情報収集機器に設けられた様
々な操作ボタンについて適用できるものであり、また、
それぞれの操作ボタンの位置関係も前述の実施の形態に
限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範
囲で種々設定することができる。

【００８１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
機器の左右両側に同類の機能を果たすボタンを配置する
ことにより、右利き、左利きのいずれのユーザに対して
も操作し易いものとすることができる。特に、ボタン操
作を行いながらペン操作をする必要のある場合には、ペ
ンは利き手で持つことになるため、操作ボタンが一方の
側にしかないと、利き手の違いによってはきわめて操作
しづらいものとなるが、本発明では利き手の違いに関係
なく容易に操作することができる。

【００８２】また、機器の左右両側に同類の機能を果た
すボタンを配置することによって、所望のページ内容を
見るためのページ送り操作程度で有れば、利き手に関係
なく、一方の手がふさがっている場合でも、空いている
側の手だけで容易にページ送り操作が可能となり、たと
えば、屋外で携帯電話で電話しながら或るページ内容を
見ようとするときなど、空いている側の手だけで容易に
所望のページ内容を表示させるというようなことも可能
となる。また、ページ送りボタンだけではなく、他の操
作ボタンについても同様に、左右両側に設けることによ
って、より一層、使い勝手のよいものとすることができ
る。

【００８３】また、同類の機能を有する操作ボタンを左
右両側に複数対設ける際、同類のボタン同志を左右対称
に設けることにより、機器を右手で持った場合でも左手
で持った場合でも、左右の同じ指に同じ操作ボタンが位
置することになるため、たとえば、片方の手に荷物を持
っているような場合、空いている手でとっさに操作する
ときも操作ボタンを間違えることなく確実な操作が行え
る。

【００８４】また、各種操作ボタンをそれぞれ機器の上
側に配置することにより、機器を片手で保持して、親指
や人差し指でする場合、操作ボタンが操作しやすい位置
となり、操作性の向上を図れる。

【００８５】さらに、複数の操作ボタンが近接配置され
る場合、指の先端側に位置するボタンの押圧面を大きく
することにより、指先に加わる圧力の違いによって、同
時に他方のボタンが押されるのを防止でき、操作すべき
ボタンだけを確実に操作することができ、誤ったボタン
操作を防止することができる。

【００８６】このように、本発明によれば、情報の収集
が可能であって収集した情報を表示すると共に記憶する
機能を有した携帯用情報収集機器において、何らかの機
能を果たす操作ボタンについて前述したような様々な工
夫を施すことにより、操作性を一段と向上することがで
き、きわめて使い勝手のよい携帯用情報収集機器とする
ことができる。特に、手書き入力だけではなく、音声や
画像などマルチメディア情報の取り込みが可能な携帯用
情報収集機器にあっては、さまざまな機能を行わせるた
めの各種の操作ボタンが取り付けられる場合があるが、
このような携帯用情報収集機器においてはより一層の効
果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の携帯用情報収集機器を概
略的に示す斜視図。

【図２】本発明の実施の形態の携帯用情報収集機器をユ
ーザが持った例を示す図。

【図３】本発明の実施の形態の携帯用情報収集機器の操
作ボタンの取り付け位置を説明する正面図。

【図４】本発明の実施の形態における２つの操作ボタン
が近接配置された場合のそれぞれの操作ボタンの大きさ
の関係と指による操作状態を説明する図。

【図５】本発明の実施の形態において、手書き入力だけ
でなく、画像、音声などの情報を取り込むことを可能と
した携帯用情報収集機器を概略的に示す斜視図。

【図６】図５で示した携帯用情報収集機器の内部構成を
示すブロック図。

【図７】図５で示した携帯用情報収集機器を用いて取り
込んだ情報の表示例を示す図。

【図８】従来の携帯用情報収集機器の一例を示す図。

【符号の説明】

１機器本体２ペン３画面４次ページボタン５前ページボタン６ａ，６ｂ消去ボタン７電源スイッチ１１画面の外枠２０親指２１親指の先端部２２親指の腹部３１カメラボタン３２音声入力ボタンＬ１機器を上下に２分する中心線Ｌ２機器を左右に２分する中心線ｗ１次ページボタン４（前ページボタン５）の直径ｗ２消去ボタン６ａ（消去ボタン６ｂ）の直径

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】情報の収集が可能であって収集した情報
を表示するとともに記憶する機能を有し、かつ、操作さ
れることにより何らかの機能を果たす操作ボタンを有す
る携帯用情報収集機器において、機器の画面を正面に見たとき、その機器の左側と右側
に、同類の機能を果たす操作ボタンをそれぞれ設け、い
ずれの操作ボタンが操作されても同類の機能を果たすよ
うにしたことを特徴とする携帯用情報収集機器。
【請求項２】前記左右両側に設けられた同類の機能を
果たす操作ボタンが、左右両側に複数対設けられ、それ
ぞれ対をなす操作ボタンが対ごとに異なった機能を果た
す場合、対をなす同種類の操作ボタンが左右対称となる
位置に配置されることを特徴とする請求項１記載の携帯
用情報収集機器。
【請求項３】前記操作ボタンは、機器の画面を正面に
見たとき、機器を上下に２分する中心軸より少なくとも
上側に位置するように設けることを特徴とする請求項１
または２記載の携帯用情報収集機器。
【請求項４】前記操作ボタンのうち、異なった機能を
果たす少なくとも２個の操作ボタン同志が同じ指で操作
可能な如く近接配置される場合、少なくとも１つの操作
ボタンを他の操作ボタンに対してその押圧面の大きさを
異ならせることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに
記載の携帯用情報収集機器。
【請求項５】前記少なくとも１つの操作ボタンを他の
操作ボタンに対してその押圧面の大きさを異ならせる場
合、指の先端部で操作される側に位置する操作ボタンを
他の操作ボタンに対してその押圧面を大きくすることを
特徴とする請求項４記載の携帯用情報収集機器。
【請求項６】情報の収集が可能であって収集した情報
を表示すると共に記憶する機能を有し、操作されること
により何らかの機能を果たす操作ボタンが設けられた携
帯用情報収集機器において、前記操作ボタンのうち、異なった機能を果たす少なくと
も２個の操作ボタン同志が同じ指で操作可能な如く近接
配置される場合、少なくとも１つの操作ボタンを他の操
作ボタンに対してその押圧面の大きさを異ならせること
を特徴とする携帯用情報収集機器。
【請求項７】前記少なくとも１つの操作ボタンを他の
操作ボタンに対してその押圧面の大きさを異ならせる場
合、指の先端部で操作される側に位置する操作ボタンを
他の操作ボタンに対してその押圧面を大きくすることを
特徴とする請求項６記載の携帯用情報収集機器。