JPH10327251A - 光通話装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 待機時に確実に消費電力が低下するようにし
て低消費電力化を図る。 【解決手段】 電源スイッチ３４を通じて電力供給され
る、受光素子２１、受光回路２２、イヤホン３７へ音声
信号を出力する増幅回路２３、呼出信号検出回路２４を
含む受信部と、呼出信号検出回路２４の出力によって動
作するブザー装置３３と、呼出スイッチ３５をオンした
ときに呼出信号を発生する呼出回路１４と、呼出スイッ
チ３５のオンに応じてオンになるスイッチ回路１５と、
スイッチ回路１５を通じて電力の供給を受ける、発光素
子１１、駆動回路１２、マイク３６からの音声信号が入
力される増幅回路１３を含む送信部と、発光素子１１お
よび受光素子２１を光ファイバ４１に結合する光カプラ
３１およびアダプタ３２から構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、光ファイバなど
の光伝送路を介して双方向全二重通話方式で通話を行う
光通話装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】双方向全二重通話方式の光通話装置は、
それぞれ発光素子と受光素子とを備えた送信部と受信部
とを有し、２心または１心の光ファイバの両端に接続さ
れて、その２点間で通話を行う構成となっている。通
常、音声の入出力のためマイクとイヤホンとが使用され
ることが多い。イヤホンが使用される理由は、スピーカ
ーなどと違って工事現場など周囲に騒音がある環境でも
聞き取りやすいこと、消費電力が少ないこと等である。

【０００３】この場合、イヤホンを耳部に装着した状態
で相手からの音声が送られてくるのを待機する場合は問
題ないが、イヤホンを外して他の作業を行いながら待機
する場合には、相手から音声が送られてきたことが分か
らない。そこで、特殊な信号を呼出信号として送出し、
これが受信されたときにブザーやスピーカーなどを鳴ら
して相手からの呼出信号が受信されたことを知らせるよ
うに構成したものも使われている。ブザーやスピーカー
と呼出ランプとを併用したものもある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
光通話装置では、とくに待機時に電力を無駄に消費する
という問題がある。すなわち、従来の光通話装置では電
源がオンにされると発光素子が発光状態となるように構
成されているため、待機時間に信号送信していないにも
かかわらず発光素子に電流が流れ、電力が無駄に消費さ
れてしまう。そして、この待機時間は実際上長くなるこ
とが多いのでその無駄な電力消費が無視できないものと
なる。さらに、発光素子の発光時間が長くなることか
ら、発光素子の寿命が短くなるという問題も生じる。

【０００５】光通話装置は、使われ方として、たとえば
一方側が電話局で、他方側がマンホールなどの工事現場
であることが多い。このような場合、電話局側に先に光
通話装置を取り付け、工事現場側からの信号が届くのを
待つというケースがほとんどであり、両方の側で同時に
光通話装置を取り付けて直ちに通話を開始するというケ
ースは希である。しかも、光通話装置が使用されるの
は、光ファイバ伝送路の敷設現場であるから、電話局と
工事現場との間の距離は数十ｋｍとなることも多く、待
ち時間が数時間に及ぶケースがしばしば生じる。

【０００６】従来の光通話装置の中には発光素子のオン
・オフを手動で行うことができるよう特別なスイッチを
備えたものもあるが、このスイッチを操作して待機時に
発光素子をオフするかどうかはそれを使用する人に任せ
られており、消費電力を少なくする実効性があるものと
はなっていない。

【０００７】また、音声信号が入力されている間のみ発
光素子をオンして電流を流す方式（ＶＯＸ；Ｖｏｉｃｅ
Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｅｘｃｈａｎｇｅｒ）も考えら
れるが、周囲が騒音で満ちているような環境の工事現場
では役に立たないし、無音状態から音声が入力されたと
き、音声が入力されたことを検出するまでに一定の時間
がかかることから、入力された音声の初めの部分が送信
されず、不自然な音声となってしまう欠点がある。

【０００８】この発明は、上記に鑑み、確実に低消費電
力化できるよう改善した光通話装置を提供することを目
的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、この発明による光通話装置においては、電源スイッ
チと、呼出スイッチと、呼出スイッチがオンされること
に応じて呼出信号を発生する呼出回路と、呼出スイッチ
がオンされたことに応じてオンになり電源スイッチがオ
フにされたときにオフになるスイッチ回路と、上記電源
スイッチおよびスイッチ回路を通じて電力の供給を受
け、入力された呼出信号および音声信号に応じた光信号
を発生して光伝送路に送出する、発光素子を含む送信部
と、上記電源スイッチを通じて電力の供給を受け、光伝
送路を通じて送られた光信号を受光する受光素子を含
み、受光信号中の音声信号を出力するとともに受光信号
中の呼出信号を検出する受信部と、呼出信号が検出され
たときに動作する呼出器とが備えられることが特徴とな
っている。

【００１０】電源スイッチを操作してこれをオンにした
とき、受信部にのみ電力が供給されて、受信部が動作
し、呼出信号の受信が可能な待機状態となる。このとき
呼出スイッチを操作してオンにすると、呼出回路から呼
出信号が発生して送信部に入力される。同時に、呼出ス
イッチがオンされたことに応じてスイッチ回路がオンに
なる。すると、送信部に、電源スイッチとスイッチ回路
とを通じて電力が供給されるようになり、入力された呼
出信号に応じた光信号が発生して、これが光伝送路を通
じて相手方の光通話装置に送られる。相手方では電源ス
イッチがオンにされて待機状態となっていれば、呼出信
号が検出され、これに応じてブザーやランプなどの呼出
器が動作する。これに応じて相手方の作業員が呼出スイ
ッチを操作して呼出信号を受け取ったことを知らせる呼
出信号を他方に返す。相手方において呼出スイッチが操
作されたことに応じて送信部への電力供給が開始され動
作状態となる。そこで、呼出信号を双方でやり取りする
ことにより、待機状態から通話可能状態へ切り換えられ
たことの確認ができる。待機状態では、受信部のみに電
力が供給され、発光素子を含む送信部には電力が供給さ
れないので、待機時に発光素子に電流が流されることが
なくなり、消費電力を抑えることができる。また、発光
素子の発光時間が短縮されることは、発光素子の寿命を
長くすることにつながる。

【００１１】

【発明の実施の形態】つぎに、この発明の実施の形態に
ついて図面を参照しながら詳細に説明する。図１におい
て、この発明にかかるＡ側とＢ側の光通話装置が光ファ
イバ４１の両端に接続されている。これらＡ側、Ｂ側の
光通話装置は同一構成であるため、同一部分に同一の番
号を付している。この光通話装置は、光ファイバ４１に
接続されるアダプタ３２、このアダプタ３２に結合され
る光カプラ３１、この光カプラ３１に結合される発光素
子１１および受光素子２１を備える。発光素子１１はた
とえばＬＥＤなどからなり、送信部を形成する。受光素
子２１はたとえばフォトダイオードなどからなり、受信
部を形成する。

【００１２】送信部には、上記の発光素子１１と、これ
を駆動するための駆動トランジスタを含む駆動回路１２
と、この駆動回路１２にマイク３６からの音声信号を送
るオーディオ増幅回路１３と、駆動回路１２に呼出信号
を与える呼出回路１４とが含まれる。また、受信部に
は、受光素子２１と、この受光素子２１に接続された受
光回路２２と、受光信号のオーディオ信号成分を増幅し
てイヤホン３７に送るオーディオ増幅回路２３と、受光
信号から呼出信号を取り出す呼出信号検出回路２４とが
含まれる。

【００１３】これら送信部と受信部の各回路には電源ス
イッチ３４を経て電力が供給されるようになっている
が、送信部の回路には呼出スイッチ３５をオンしないと
電力が供給されないようになっている。つまり、電源ス
イッチ３４をオンしただけでは受信部の受光回路２２、
増幅回路２３、呼出信号検出回路２４にしか電力が供給
されず、これらが動作するだけとなる。呼出スイッチ３
５を押してこれをオンにすると呼出回路１４に電力が供
給されてこれが動作するが、呼出スイッチ３５がオンに
なったことによりスイッチ回路１５がオンになって送信
部の発光素子１１と、駆動回路１２と、増幅回路１３と
に電力が供給されるようになってこれらが動作する。こ
のスイッチ回路１５はたとえば半導体スイッチ回路で構
成され、いったんオンになると、電源スイッチ３４がオ
フにされるまでそのオンの状態を維持する。

【００１４】ブザー装置３３にはスイッチ回路２５を経
て電力が供給されるようになっている。呼出信号検出回
路２４から出力が生じたときにその出力が送られること
によりスイッチ回路２５がオンになるので、ブザー装置
３３が動作してブザーが鳴ることになる。このスイッチ
回路２５は外部からの信号に応じてオン・オフ制御され
る半導体スイッチ回路からなる。

【００１５】実際にこれらの光通話装置を使用する際、
たとえば、まず、Ａ側の光通話装置を電話局に設置して
光ファイバ４１の一端にアダプタ３２を結合した後、作
業員が電源スイッチ３４をオンにする。すると、送信部
の発光素子１１やその他の回路には電力供給されず、受
信部の受光回路２２、増幅回路２３、呼出信号検出回路
２４にのみ電力供給されこれらが動作している待機状態
となる。すなわち、この待機状態では相手側からの呼出
信号を受信することが可能な状態となっている。

【００１６】他方のＢ側の光通話装置を敷設現場のマン
ホール内に設置して、そのアダプタ３２を光ファイバ４
１の他端に接続し、このＢ側の光通話装置においても作
業員が電源スイッチ３４をオンにする。こうしてＢ側で
も通話が可能な状態になったので、作業員が呼出スイッ
チ３５を押してこれをオンにして呼出回路１４を動作さ
せ、呼出信号を発生させる。この呼出信号は駆動回路１
２に送られるが、このとき呼出スイッチ３５がオンにな
ったことによりスイッチ回路１５がオンになるので、発
光素子１１や駆動回路１２や増幅回路１３に電力が供給
された状態となり、発光素子１１から光信号の呼出信号
が発生する。この呼出信号は光カプラ３１、アダプタ３
２を経て光ファイバ４１の一端に入射し、光ファイバ４
１を経てＡ側（電話局）に到達する。

【００１７】Ａ側において光ファイバ４１の一端から出
射した光信号の呼出信号がアダプタ３２、光カプラ３１
を経て受光素子２１に受光され、受光回路２２から受光
信号が生じる。この受光信号は呼出信号検出回路２４に
送られて受光信号に含まれる呼出信号が検出される。す
ると、スイッチ回路２５に出力が送られてこのスイッチ
回路２５がオンになってブザー装置３３に電力が供給さ
れ、このブザー装置３３が動作する。そこで、このブザ
ーに気がついた作業員がＡ側の光通話装置の呼出スイッ
チ３５を押してこれをオンにする。

【００１８】すると、Ａ側の呼出回路１４が動作すると
ともにＡ側のスイッチ回路１５がオンになって発光素子
１１、駆動回路１２、増幅回路１３に電力が供給されて
これらが動作するので、Ａ側から呼出信号が送出され
る。この呼出信号は光ファイバ４１を介してＢ側に送ら
れ、Ｂ側の光通話装置の呼出信号検出回路２４が呼出信
号を検出してスイッチ回路２５をオンにする。そのた
め、Ｂ側の光通話装置においてもブザー装置３３が動作
することになる。これに応じてＢ側の作業員が呼出スイ
ッチ３５を放し、これをオフさせる。するとＢ側の呼出
回路１４がオフになるので、呼出信号の送出が停止し、
Ａ側において呼出信号が検出されなくなるので、スイッ
チ回路２５がオフになり、ブザー装置３３の動作が停止
する。これに応じてＡ側の作業員も呼出スイッチ３５を
放し、Ｂ側のブザー装置３３の動作が停止する。

【００１９】このとき、Ａ側、Ｂ側の光通話装置のいず
れでも、呼出スイッチ３５はオフになっているが、スイ
ッチ回路１５はいったんオンになると電源スイッチ３４
がオフにされるまでオンを維持するので、送信部の各回
路は動作しており、マイク３６からの入力があればそれ
に応じた光信号の送出が可能となっている。そのため、
Ａ側、Ｂ側の光通話装置の間で、それぞれマイク３６と
イヤホン３７とを用いて相互に通話することができる。

【００２０】こうして通話可能状態になった後、呼出ス
イッチ３５を押すと、単に呼出回路１４が動作して呼出
信号の送出が行われるだけである。そこで、当分の間、
通話を行わない場合は、Ａ側、Ｂ側の光通話装置とも電
源スイッチ３４をオフにした後、再度これをオンにして
設置した最初の時点と同じように受信部のみが動作して
いる待機状態とする。これによって、消費電力を抑制し
た状態で相手からの呼出信号を待つことができる。

【００２１】したがって、このような光通話装置では、
特別な操作を行うことなく、待ち時間における発光素子
の駆動電流を確実に削減することができる。光通話装置
では、発光素子の駆動電流がその消費電流の大部分を占
めるので、待ち時間で発光素子の駆動電流を抑制できる
ことは、低消費電力化の点できわめて大きな効果を上げ
ることができる。また、発光素子の発光時間が短縮され
ることから、発光素子の寿命を長くすることができる。

【００２２】そして、通話を開始するにあたっては必ず
呼出信号を送出するため、呼出スイッチ３５を押せば、
呼出回路１４への電力供給が行われてこれが動作すると
ともに、スイッチ回路１５がオンになって発光素子１
１、駆動回路１２等への電力供給が開始され、呼出スイ
ッチ３５を放した後もスイッチ回路１５のオンが継続し
送信部が引き続いて動作するようになっており、呼出ス
イッチ３５の操作のみで呼出信号送出と送信部の動作開
始とが行われる。つまり、呼出スイッチ３５のオンが送
信部の動作オンと兼用されていることになる。また、電
源スイッチ３４をオフすれば発光素子１１を含む送信部
をオフさせることができ、電源スイッチ３４のオフが送
信部のオフに兼用されている。そのため、操作スイッチ
を削減して少ない部品点数でコスト削減することができ
る。

【００２３】なお、上記の説明は一つの例についてのも
のであり、この発明は上記の構成に限定されるものでな
いことはもちろんである。すなわち、たとえばスイッチ
回路２５をブザー装置３３と別個に設けることをせず
に、ブザー装置３３自体に呼出信号検出回路２４からの
出力によって動作する機能を持たせたり（これは実質的
にはスイッチ回路２５をブザー装置３３に内蔵させたこ
とに過ぎないが）、ブザー装置３３と併用してあるいは
その代わりに呼出ランプを用いたりするなど、具体的な
回路構成などは他の種々の構成をとることが可能であ
る。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように、この発明の光通話
装置によれば、待機時に確実に消費電力を減少させるこ
とができ、しかも構成も簡単で操作スイッチなども少な
くてよく、製造コストもかからない。さらに、発光素子
の発光時間が短縮されることから、発光素子の寿命を長
くすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の形態を示すブロック図。

【符号の説明】

１１ 発光素子 １２ 駆動回路 １３ 送信部のオーディオ増幅回路 １４ 呼出回路 １５ 送信部のスイッチ回路 ２１ 受光素子 ２２ 受光回路 ２３ 受信部のオーディオ増幅回路 ２４ 呼出信号検出回路 ２５ 受信部のスイッチ回路 ３１ 光カプラ ３２ アダプタ ３３ ブザー装置 ３４ 電源スイッチ ３５ 呼出スイッチ ３６ マイク ３７ イヤホン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｂ 10/06 10/02 10/24

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電源スイッチと、呼出スイッチと、呼出
   スイッチがオンされることに応じて呼出信号を発生する
   呼出回路と、呼出スイッチがオンされたことに応じてオ
   ンになり電源スイッチがオフにされたときにオフになる
   スイッチ回路と、上記電源スイッチおよびスイッチ回路
   を通じて電力の供給を受け、入力された呼出信号および
   音声信号に応じた光信号を発生して光伝送路に送出す
   る、発光素子を含む送信部と、上記電源スイッチを通じ
   て電力の供給を受け、光伝送路を通じて送られた光信号
   を受光する受光素子を含み、受光信号中の音声信号を出
   力するとともに受光信号中の呼出信号を検出する受信部
   と、呼出信号が検出されたときに動作する呼出器とを備
   えることを特徴とする光通話装置。