JPH1033535A

JPH1033535A - 超音波ドプラ診断装置および超音波ドプラ診断の方法

Info

Publication number: JPH1033535A
Application number: JP8200404A
Authority: JP
Inventors: Naohisa Kamiyama; 直久神山; Yoshitaka Mine; 喜隆嶺
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1996-07-30
Filing date: 1996-07-30
Publication date: 1998-02-10

Abstract

(57)【要約】【課題】フレームレートを低下させずに、全体像として
概観できるＣＤＩ断層象の中の限局された部位の血流情
報を高分解能で観察できるようにする。【解決手段】カラードプライメージング法に基づくドプ
ラデータの画像を表示する装置。画像の関心領域を示す
第１のＲＯＩおよびこの第１のＲＯＩ内に前記画像の別
の関心領域を示す第２のＲＯＩを夫々設定する手段（１
３Ｂ，１３，３１，２７）と、超音波信号の第１の送受
信条件の基に第１のＲＯＩ内であって少なくとも第２の
ＲＯＩ外の領域のドプラデータを得る第１の送受信手段
（３１，２１，１２，２２，２５，２６）と、第１の送
受信条件とは異なる第２の送受信条件の基に少なくとも
第２のＲＯＩ内の領域のドプラデータを得る第２の送受
信手段（３１，２１，１２，２２，２５，２６）と、両
方のドプラデータを合成して表示する手段（２７，２
８，３１）とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、超音波ドプラ法を
用いてカラードプライメージング（ＣＤＩ）を実施し、
血流情報を得る超音波ドプラ診断装置および超音波ドプ
ラ診断方法に係り、特に、ＲＯＩ（Region of Interes
t）を駆使して超音波信号の送受信条件を制御する機能
の改善に関する。

【０００２】

【従来の技術】超音波信号の送受により画像信号を得る
超音波診断装置は、超音波信号の非侵襲性を利用して種
々の態様で使用されている。この超音波診断装置の主流
は、超音波パルス反射法を用いて生体の軟部組織の断層
像を得るタイプである。この撮像法は無侵襲で組織の断
層像を得るものであり、Ｘ線診断装置、Ｘ線ＣＴスキャ
ナ、ＭＲＩ装置、および核医学診断装置など、ほかの医
用モダリティに比べて、リアルタイム表示が可能、装置
が小形で比較的安価、Ｘ線などの被曝が無い、超音波ド
プラ法に拠り血流イメージングができるなど、多くの利
点を有している。このため心臓、腹部、乳腺、泌尿器、
および産婦人科などの診断に好適になっている。特に、
超音波プローブを体表に当てるだけの簡単な操作によ
り、心臓の拍動や胎児の動きがリアルタイムに観察で
き、また被曝なども無いから何度も繰り返して検査で
き、さらに装置をベッドサイドに移動させて容易に検査
できるという利点も在る。

【０００３】また、超音波のドプラ効果を利用する超音
波ドプラ法が血流診断などにおいて注目されている。こ
の超音波ドプラ法に基礎を置く超音波診断装置の一態様
として、カラーイメージング装置が知られている（例え
ば、特公平６−１３０３１号、「超音波血流イメージン
グ装置」参照）。この装置は、同公報図１に示すよう
に、自己相関器などの周波数解析手段を備え、２次元の
多点の周波数解析をリアルタイムに行なうようになって
いる。これにより、血流に拠るドプラ偏移を含む超音波
エコー信号から血流の速度分布あるいはパワーの分布を
輝度あるいは彩度の分布に変調し、この分布像をＢモー
ド像（組織構造の画像）に重畳表示するものである。こ
れにより、超音波プローブに向かう、あるいは遠ざかる
方向の血流の速度分布または／およびパワードプラ法に
拠る血流エコー信号のパワー値の分布が表示される。特
に、パワードプラ法を使うと、より高感度に血管系のパ
フュージョンを検出することができるから、腎臓のより
末梢レベルの血流異常や肝癌などの診断に用いられつつ
ある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
カラーイメージング装置にあっては以下のような問題が
あった。

【０００５】第１にフレームレートに関する問題が在
る。

【０００６】周波数解析によって速度情報を得るために
は、同一の方向（走査線）に何度か超音波を照射してデ
ータを得る必要があり、このため単位時間当りのフレー
ム数（フレームレート）が下がるという問題がある。逆
に、フレームレートを上げるため、同一走査線に照射す
る回数を減らすと、周波数解析の精度および低流速検出
能が低下することが知られている。同様に、走査線の時
間間隔を拡げるとフレームレートは向上するが、画質は
粗くなり分解能は低下する。

【０００７】第２に超音波プローブに関する解像度の問
題が在る。アレイ型プローブの各振動子は遅延回路によ
り遅延が与えられ、送信波のフォーカス点が決まり、遅
延情報を変えることでフォーカス点の位置、もしくはフ
ォーカス点に集中させる音圧パワーの状態も変化させる
ことが可能である。また、送信に使用される振動子の総
面積によっても音圧の空間的な分布（音場）が変化す
る。

【０００８】そこで、遅延情報や振動子面積値を調節し
て、送信波のパワーをフォーカス点に集中した（以下、
照射ビームを絞ると呼ぶ）ビームの場合の音場は、パワ
ーをフォーカス点に集中させない場合に比べて、フォー
カス点でのパワーは高いことは言うまでもないが、逆に
フォーカス点から外れると急激に低下する。これはすな
わち、照射ビームを絞った場合、フォーカス点付近では
高感度・高解像度の画像が得られるが、深さ方向には画
質は均一ではないと言える。一方、ビームを絞らない場
合は、画質は比較的低下するが、深さ方向に関してはよ
り均質な画像であると言える。

【０００９】ＣＤＩにおいては、Ｂモード画像同様、２
次元的な断層像を表示させる訳であるから、感度、解像
度は空間的に均質である方が望ましいと思われがちだ
が、一方では限局された肝臓の腫瘍に流入する細血管の
血流を高分解能をもって観察する必要も生じてくる。ビ
ームを絞った送信を、さらにフォーカス点の深度を変え
て同一走査線で数回送受信を行なう、多段フォーカスと
いった手法は、Ｂモードでは有効であるが、フレームレ
ートが２分の１、３分の１…と低下するため、もとより
フレームレートがＢモードに比べて低いＣＤＩにおいて
は現実的な手法とは言えない。

【００１０】本発明は上述した種々の状況に鑑みてなさ
れたもので、その目的は、フレームレートを低下させず
に、全体像として概観できるＣＤＩ断層象の中の限局さ
れた部位の血流情報を高分解能で観察できるようにする
ことである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
ため、本発明の超音波ドプラ診断装置は、被検体の断面
を超音波信号でラスタスキャンしてカラードプライメー
ジング法に基づくドプラデータの画像を表示する超音波
ドプラ診断装置である。前記画像の関心領域を示す第１
のＲＯＩおよびこの第１のＲＯＩ内に前記画像の別の関
心領域を示す第２のＲＯＩを夫々設定するＲＯＩ設定手
段と、前記超音波信号の送受信に関する第１の送受信条
件の基に前記第１のＲＯＩ内であって少なくとも前記第
２のＲＯＩ外の領域の前記ドプラデータを得る第１の送
受信手段と、前記第１の送受信条件とは異なる第２の送
受信条件の基に少なくとも前記第２のＲＯＩ内の領域の
前記ドプラデータを得る第２の送受信手段と、前記第１
および第２の送受信手段により得られた両方の前記ドプ
ラデータを合成して表示する表示手段と、を備えた。

【００１２】例えば、前記第２の送受信条件は、前記第
１の送受信条件よりも高分解能な前記ドプラデータを得
るためのパラメータから成る。

【００１３】また例えば、前記第１および第２の送受信
条件は、前記超音波信号の送受信に伴う繰返し周波数、
送信周波数、リファレンス周波数、送信駆動素子、送信
波数、ラスタ当りの送受信回数、ラスタ密度、または焦
点位置をパラメータとして含む。

【００１４】また、前記第１のＲＯＩ内の領域を前記超
音波信号の送受信に関する第３の送受信条件の基に前記
ドプラデータを得る第３の送受信手段と、この第３の送
受信手段により得られた前記ドプラデータを前記画像と
して表示する別の表示手段と、前記第１および第２の送
受信手段と前記第３の送受信手段とを択一的に切替駆動
させる切替え手段とを備えることが望ましい。この場
合、前記第１、第２および第３の送受信条件の基に得ら
れる前記ドプラデータの分解能の度合いは、第１の送受
信条件、第３の送受信条件、および第２の送受信条件の
順に高くなるように設定される。

【００１５】好適には、前記ＲＯＩ設定手段は、前記第
１および第２のＲＯＩをそれぞれをＲＯＩ位置およびＲ
ＯＩサイズを含めて互いに独立に設定する手段である。

【００１６】また好適には、前記第１の送受信手段は、
前記第１のＲＯＩ内であって前記第２のＲＯＩを通る前
記超音波信号のラスタが形成する領域の外の領域をラス
タスキャンする手段を有し、前記第２の送受信手段は、
前記第２のＲＯＩを通る前記超音波信号のラスタが形成
する領域内をラスタスキャンする手段を有することであ
る。この場合、前記第１および第２の送受信手段の両方
のラスタスキャン手段は、それぞれの前記ラスタスキャ
ンが１フレームのラスタスキャンを形成するように連続
してスキャンを実施する手段である。また別の態様とし
ては、前記ＲＯＩ設定手段は、前記第１のＲＯＩの領域
内に複数個の前記第２のＲＯＩを設定可能な手段であ
る。このとき、好適には、前記第２の送受信手段のラス
タスキャン手段は、前記複数個の第２のＲＯＩを共通に
通過する同一ラスタが在るか否かを判断する要素と、こ
の要素によりその同一ラスタが在ると判断されたとき、
前記複数個の第２のＲＯＩそれぞれについて前記第２の
送受信条件に基づくラスタ領域を設定する要素と、この
要素により設定されたラスタ領域を個別にラスタスキャ
ンする要素を備える。

【００１７】さらに例えば、前記第１の送受信手段は前
記第１のＲＯＩ内全部の領域をラスタスキャンする手段
を有し、前記第２の送受信手段は前記第２のＲＯＩを通
るラスタが形成する領域内をラスタスキャンする手段を
有し、前記表示手段は前記第２の送受信手段により得ら
れた前記ドプラデータから前記第２のＲＯＩ内の領域に
相当するドプラデータを抽出し、かつこの抽出したドプ
ラデータを前記第１の送受信手段により得られた前記ド
プラデータに上書きして表示する手段である。

【００１８】さらに例えば、前記第１の送受信条件は前
記第１のＲＯＩの大きさに応じて最適化されるパラメー
タを含み、前記第２の送受信条件は前記第２のＲＯＩの
大きさに応じて最適化されるパラメータを含む。

【００１９】一方、本発明の超音波ドプラ診断の方法
は、被検体の断面を超音波信号でラスタスキャンしてカ
ラードプライメージング法に基づくドプラデータの画像
を表示する方法であり、前記画像の関心領域を示す第１
のＲＯＩおよびこの第１のＲＯＩ内に前記画像の別の関
心領域を示す第２のＲＯＩを夫々設定し、次いで、前記
超音波信号の送受信に関する第１の送受信条件の基に前
記第１のＲＯＩ内であって少なくとも前記第２のＲＯＩ
外の領域の前記ドプラデータを得るとともに、前記第１
の送受信条件とは異なる第２の送受信条件の基に少なく
とも前記第２のＲＯＩ内の領域の前記ドプラデータを得
て、次いで、得られた両方の前記ドプラデータを合成し
て表示することで、上述した目的を達成する。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
面を参照して説明する。

【００２１】［第１の実施形態］第１の実施形態を図１
〜図５を参照して説明する。この実施形態に係る超音波
ドプラ診断装置は、心臓、特に左心室系の筋肉への血流
状態の診断情報をＣＤＩ（カラードプライメージング）
法により得て異常部位を同定する構成になっている。し
かしながら、本発明の超音波ドプラ診断装置は必ずしも
そのような、心筋への血流状態を診断対象とする場合に
限定されるものではない。

【００２２】図１に示す超音波ドプラ診断装置は、装置
本体１１と、この装置本体１１に接続された超音波プロ
ーブ１２と、および操作パネル１３とを備える。

【００２３】操作パネル１３は、オペレータからの各種
の指示、情報を装置本体１１に与えるもので、キーボー
ド１３Ａ，トラックボール１３Ｂのほか、モード切替ス
イッチ１３Ｃを備えている。トラックボール１３Ｂは例
えば、モニタ画面上のポインティングデバイスとして機
能させるほか、画像上にＲＯＩ（関心領域）の設定など
を行うために使用される。モード切替スイッチ１３Ｃは
後述するように、「Ｂモード」、「通常ＣＦＭ(Color F
low Mapping ）モード」、および本発明に係る「ＲＩＲ
（ROI in ROI）モード」の間の切換を指令するために使
われる。通常ＣＦＭモードは通常に従来から使用されて
いる血流カラードプラモードの一種である。ＲＩＲモー
ドもＣＦＭモードの範疇に属するが、ＲＯＩの使い方が
通常ＣＦＭモードとは異なるので、そのように呼ぶこと
にし、その詳細は後述する。

【００２４】超音波プローブ１２は、電気／機械可逆的
変換素子としての圧電セラミックなどの圧電振動子を有
する。複数の圧電振動子がアレイ状に配列されてプロー
ブ先端に装備され、フェーズドアレイタイプのプローブ
１２が構成されている。これにより、プローブ１２は装
置本体１１から与えられるパルス駆動電圧を超音波パル
ス信号に変換して被検体内の所望方向に送信し、また被
検体で反射してきた超音波エコー信号をこれに対応する
電圧のエコー信号に変換する。

【００２５】装置本体１１は図示の如く、プローブ１２
に接続された超音波送信部２１および超音波受信部２
２、この超音波受信部２２の出力側に置かれたレシーバ
ユニット２３、Ｂモード用ＤＳＣ（デジタル・スキャン
・コンバータ）２４、ＣＦＭユニット２５、ＣＦＭ用Ｄ
ＳＣ２６、メモリ合成部２７、ならびに表示部２８を備
える。メモリ合成部２７にはフレームメモリ２９が接続
されている。装置本体１１はさらに、操作パネル１３か
らの操作データを受けるＣＰＵ（中央処理装置）３１の
ほか、このＣＰＵ３１に接続された送受信条件メモリ３
２、プログラム用のメモリ３３を備える。

【００２６】超音波送信部２１は、パルス発生器４１、
送信遅延回路４２、およびパルサ４４を有する。パルス
発生器４１は、例えば５ＫＨｚのレート周波数ｆr ［Ｈ
ｚ］（周期１／ｆr ［秒］）のレートパルスを発生す
る。このレートパルスは、送信チャンネル数分に分配さ
れて送信遅延回路４２に送られる。送信遅延回路４２に
は、ＣＰＵ３１から遅延時間を決めるタイミング信号が
送信チャンネル毎に供給されるようになっている。これ
により、送信遅延回路４２はレートパルスに指令遅延時
間をチャンネル毎に付与する。遅延時間が付与されたレ
ートパルスが送信チャンネル毎にパルサ４３に供給され
る。パルサ４３はレートパルスを受けたタイミングでプ
ローブ１２の圧電振動子（送信チャンネル）毎に電圧パ
ルスを与える。これにより、超音波信号がプローブ１２
から放射される。超音波プローブ１２から送信された超
音波信号は被検体内でビーム状に集束されかつ送信指向
性が指令スキャン方向に設定される。

【００２７】被検体内では前述した遅延時間にしたがっ
てビームフォーミングがなされる。送信された超音波パ
ルス信号は、被検体内の音響インピーダンスの不連続面
で反射される。この反射超音波信号は再びプローブ１２
で受信され、対応する電圧量のエコー信号に変換され
る。このエコー信号はプローブ１２から受信チャンネル
毎に超音波受信部２２に取り込まれる。

【００２８】超音波受信部２２は、その入力側から順
に、プリアンプ５１、受信遅延回路５２、および加算器
５３を備える。プリアンプ５１および受信遅延回路５２
はそれぞれ、受信チャンネル分のアンプ回路または遅延
回路を内蔵する。受信遅延回路５２の遅延時間は、所望
の受信指向性に合わせてＣＯＵ３１から遅延時間パター
ンの信号として与えられる。このため、エコー信号は、
受信チャンネル毎に、プリアンプ５１で増幅され、受信
遅延回路５２により遅延時間が与えられた後、加算器５
３で加算される。この結果として、所望の受信指向性に
応じた方向からの反射成分が強調され、受信ビームが計
算上で形成される。送信指向性と受信指向性の総合によ
り、送受信の総合的な超音波ビームが形成される。

【００２９】加算器５３の出力端は、レシーバユニット
２３およびＢモード用ＤＳＣ２４を介してメモリ合成部
２７に至るとともに、ＣＦＭユニット２５およびＣＦＭ
用ＤＳＣ２６を介して同メモリ合成部２７に至る。レシ
ーバユニット２３およびＢモード用ＤＳＣ２４がＢモー
ドのグレースケール画像生成のための信号ルートであ
り、一方、ＣＦＭユニット２５およびＣＦＭ用ＤＳＣ２
６がカラードプラ画像のための信号ルートである。

【００３０】レシーバユニット２３は、図示しないが、
対数増幅器、包絡線検波器、Ａ／Ｄ変換器を備える。こ
れにより、受信指向性が与えられた方向のエコーデータ
がデジタル量で形成され、Ｂモード用ＤＳＣ２４に送ら
れる。Ｂモード用ＤＳＣ２４はエコーデータのスキャン
方式を超音波方式から標準ＴＶ方式に変換し、メモリ合
成部２７に送る。

【００３１】ＣＦＭユニット２５は図示しないが、直交
検波器、クラッタ除去フィルタ、ドプラ偏移周波数解析
器などを備え、ドプラ偏移周波数すなわち血流の速度情
報やそのパワー情報などが得られる。速度情報はＣＦＭ
用ＤＳＣ２６にてノイズキャンセルなどの処理を受ける
とともに、その走査方式が変換されてメモリ合成部２７
に送られる。

【００３２】メモリ合成部２７は、Ｂモード用ＤＳＣ２
４から送られてくるＢモード画像データ（グレースケー
ル画像）とＣＦＭ用ＤＳＣ２６から送られてくるＣＦＭ
モード画像データ（カラードプラ画像）とを並べる、あ
るいは重ねるなどの処理によって１フレームの画像デー
タに再構築する。このフレーム画像データは表示部２８
により順次読み出される。表示部２８では、内蔵するＤ
／Ａ変換器でアナログ量に変換し、ＴＶモニタに表示す
る。

【００３３】この結果、ＴＶモニタには、被検体の組織
形状の空間分布（Ｂモードのとき）や、被検体の診断部
位の血流の流速の空間分布（Ｂモード像を背景像とす
る：通常ＣＦＭモードおよびＲＩＲモードのとき：この
モードは後述する）が各々ビジュアルに表示される。な
お、メモリ合成部２７にはフレームメモリ２９が接続さ
れており、Ｂモード画像および／または通常ＣＦＭモー
ド、ＲＩＲモードの画像データを記憶可能になってい
る。

【００３４】ＣＰＵ（中央演算処理装置）３１はプログ
ラム用のメモリ３３に予め記憶させてある所定の手順に
沿って動作する、装置全体の制御中枢を成すコントロー
ラである。つまり、ＣＰＵ３１は操作パネル１３を介し
てオペレータの操作情報を読み込み、超音波の送信、受
信、表示、各種演算などの処理の動作自他を管理、変更
する。

【００３５】特に、送受信時の動作状態の制御は本発明
に係わるもので、その送受信条件がード別に制御され
る。この制御を行なうために、送受信条件メモリ３２に
は予めモード別に、送受信焦点距離、送信周波数、送信
音圧などの送信条件を表わすデータが送受信条件メモリ
３２に記憶されている。ＣＰＵ３１は操作パネル１３の
モード切替スイッチ１３Ｃのスイッチ信号の状態を監視
しながら、モード変更を判断し、モード変更があった場
合にはそのモードに応じた送受信条件を送受信条件メモ
リ３２から読み出し、該当する対象回路（ユニット）に
その送受信条件を指令する。具体的には、送信遅延回路
４２に対してフォーカス点、送信振動素子の位置、数
（チャンネル数）などが送信条件として指定され、受信
遅延回路５２に対してフォーカス点などが受信条件とし
て指定され、パルス発生器４１に対して駆動波数、駆動
周波数などが送信条件として司令される。また、ＣＦＭ
ユニット２５に対しては繰り返し周波数、ドプラのデー
タ数などのパラメータが送信条件として伝えられる。な
お、何のモードが指令されているかの情報がＣＰＵ３１
からメモリ合成部２７に伝えられ、これにより、メモリ
合成部２７において指令モードの表示態様に対応した画
素選択が実施され、フレーム画像データの再構築が行な
われる。

【００３６】ここで、本発明に特徴的なＣＦＭモード
（ＲＩＲモード）を従来の通常のＣＦＭモード（通常Ｃ
ＦＭモード）と対比して説明する。

【００３７】通常ＣＦＭモードによる画像の一例を図２
（ａ）に示す。通常は図のように血流像がＢモード画像
に重畳され、１つのＲＯＩの大きさ、位置を変えながら
観察を行う。この主な理由は、ドプラ法の場合は周波数
解析が必要なため、同一ラスタに対して複数個の受信信
号を必要とする。このためＢモードに比べて多くの画像
生成時間を要し、通常ＣＦＭモードではフレームレート
が低下する。このため、オペレータが積極的にＲＯＩを
制御し、注目する領域に大きさを絞ることで、最も効率
の良いフレームレートを得るというものである。

【００３８】この通常ＣＦＭモードを画期的に改善した
本発明に係るＣＦＭモードの画像の一例を図（ｂ）に示
す。すなわち、このモードによると従来のＲＯＩ（第１
のＲＯＩ：ＲＯＩ^＃１）の中にもう一つの別のＲＯＩ
（第２のＲＯＩ：ＲＯＩ^＃２）が表示される。このモー
ドを「ＲＩＲ（ＲＯＩｉｎＲＯＩ）モード」と呼ぶこと
にする。この「ＲＩＲモード」の場合、第１のＲＯＩは
血流分布全体を大まかに把握できる大きさに指定され、
一方、第２のＲＯＩは局所的に関心のある部位を精査す
るために設定される。ＲＩＲモードは通常ＣＦＭモード
から切り替えて得られるモードであり、この切替に応じ
て第１のＲＯＩの中に第２のＲＯＩが表示される。

【００３９】このＲＩＲモード状態の送信スキャンは、
図３に示すように、２つのＲＯＩ：ＲＯＩ^＃１，ＲＯＩ
^＃２の位置および大きさにより分けられるラスタ範囲Ｉ
〜ＩＩＩ毎に１フレームのスキャンとして連続的に実施
される。なお、ここではＢモードのスキャンは説明を簡
単化するため省略する。いま、通常ＣＦＭモードのＲＯ
Ｉ（第１のＲＯＩ：ＲＯＩ^＃１）で定義されるラスタは
１，２，３，…，ｎ−１，ｎのｎ個であるとする。いず
れのＣＦＭモード（ドプラ法）においても、１ラスタに
つき複数回、例えば１６回の超音波ビームの送受信が必
要である。そこで、この要件を順守しながらも、ＲＩＲ
モードの場合、ｎ個のラスタ全部に一律な送信条件を課
すのではなく、第２のＲＯＩ：ＲＯＩ^＃２の位置に含ま
れるラスタに重点的に高度な送受信条件を課す。

【００４０】具体的には、第２のＲＯＩ：ＲＯＩ^＃２に
含まれないラスタ１，２，３，…，ｋ−１，ｋおよび
ｍ，ｍ＋１，ｍ＋２，…ｎ−１，ｎのラスタ範囲Ｉと、
第２のＲＯＩ：ＲＯＩ^＃２に含まれるラスタｋ＋１，ｋ
＋２，…ｍ−２，ｍ−１のラスタ範囲ＩＩとに分ける。
そして、一方のラスタ範囲Ｉには例えば図４（ｂ）上段
に示す第１の送信条件を適用し、もう一方のラスタ範囲
ＩＩには例えば図４（ｂ）下段に示す第２の送信条件を
適用する。同図（ａ）は従来から実施されている通常Ｃ
ＦＭモード時の送信条件の一例を示す。すなわち、通常
ＣＦＭモードからＲＩＲモードにモード変更されると、
それまで一律であった送信条件がラスタ範囲毎に変更さ
れることになる。

【００４１】そのようにモード変更がなされると、例え
ば図４の場合、第１の送信条件に関しては、ラスタ当り
の送受信回数が１６から８になり、ラスタ密度も１／２
と粗くなる。これにより、画像生成の所要時間は約１／
４となる。一方で、画像は粗く、精度は低下する。第２
の送信条件に関しては、送受信回数が３２となり精度が
向上し、さらにラスタ密度が倍になり方位方向の分解能
も向上する。その一方、画像生成時間は増大し、本例で
は約４倍となる。また、第２の送信条件におけるチャン
ネル数は増大しており、前述のようにこの場合は焦点付
近での距離分解能、感度は向上し、一方、焦点から離れ
た距離での分解能は劣化する。

【００４２】続いて、上述したモード別の送受信条件の
制御例を図５に基づき説明する。

【００４３】ＣＰＵ３１は、まず、モード切替スイッチ
１３Ｃからのスイッチ信号を読み込み（図５のステップ
６０）、指定モードがＢモードか通常ＣＦＭモードかを
判断する。なお、ＲＩＲモードの指定は本実施形態は通
常ＣＦＭモードを経由して行われるようになっている。
ステップ６０にてＢモードが指定されたと判断される
と、Ｂモードの所定の送（受）信条件が指定される（ス
テップ６１）。通常ＣＦＭモードが指定されたと判断さ
れると、例えば図４（ａ）に示す所定の送（受）信条件
が指定される（ステップ６２）。

【００４４】これにより例えば図２（ａ）に示す如くの
ＣＦＭ像（血流像）がＢモード像を背景に表示される。
そこでＣＰＵ３１はＲＯＩ（第１のＲＯＩ：ＲＯＩ
^＃１）の大きさを必要に応じて制御する（ステップ６
３）。この制御はオペレータとの対話により実施され
る。次いで、ＣＰＵ３１は再びモード切替スイッチ１３
Ｃからのスイッチ信号を監視し、通常ＣＦＭモードから
ＲＩＲモードにモード変更があったか否かを判断しなが
ら待機する（ステップ６４）。

【００４５】ステップ６４において、ＲＩＲモードへモ
ード変更されたとの判断が下されると、ＣＰＵ３１は現
在表示されている通常ＣＦＭモードの画像に第２のＲＯ
Ｉ：ＲＯＩ^＃２を重畳表示する（ステップ６５）。この
段階での重畳表示は所定形状およびサイズの例えば円形
の第２のＲＯＩを予め定めた初期位置を指定して行われ
る（図２（ｂ）参照）。

【００４６】この重畳表示が済むと、ＣＰＵ３１は第２
のＲＯＩのその時点の位置およびサイズに基づいて、こ
のＲＯＩに含まれるラスタの範囲ＩＩおよびこのラスタ
の外側の範囲Ｉを特定する（ステップ６６，６７、図３
参照）。ラスタ範囲の区分けが終ると、ＣＰＵ３１によ
り、ラスタ範囲Ｉ，ＩＩに各々応じた第１，第２の送受
信条件（図４（ｂ）参照）がパルス発生器４１，送信遅
延回路４２，受信遅延回路５２，ＣＦＭユニット２５な
どの関係する回路，ユニットへ指令される（ステップ６
８）。この指令により、１フレームの画像の中であって
も、特に関心の高い局所的部位、すなわち第２のＲＯ
Ｉ：ＲＯＩ^＃２を通るラスタの範囲内は通常ＣＦＭモー
ドの場合よりも精密なスキャンが、それ以外のラスタ範
囲はフレームレートを考慮して粗目スキャンが各々実施
されることになる。

【００４７】次いで、ＣＰＵ３１は、トラックボール１
３Ｂの操作信号に基づいて第２のＲＯＩの位置および／
またはサイズが変更されたか否かを判断する（ステップ
６９）。第２のＲＯＩは第１のＲＯＩから独立して、そ
の位置，サイズが変更可能である。ＹＥＳの場合には、
その処理がステップ６６まで戻され、ステップ６６〜６
８の処理が繰り返される。これに対して、ＮＯの場合
は、モード切替スイッチ１３Ｃのスイッチ信号を読み込
んでモードが再び通常ＣＦＭモードに戻されたか否かが
判断される（ステップ７０）。通常ＣＦＭモードへのモ
ード復帰がない場合（ＮＯの場合）、処理はステップ６
９へ戻される。このため、第２のＲＯＩの位置およびそ
のサイズの変更がなく、またかかるモード復帰も指令さ
れていないときは、その何れかの指令を監視しながら待
機している。この状態ではＲＩＲモードによる送受信状
態であり、局所的な関心のある部位が変われば第２のＲ
ＯＩの位置または／およびサイズを変更（移動）するこ
とにより、別の部位を細かくスキャンさせることができ
る。

【００４８】この状態でモード切替スイッチ１３Ｃを介
して通常ＣＦＭモードへの復帰を指令すると、処理はス
テップ７０から７１へ移され、第２のＲＯＩの重畳表示
が解かれる。次いで、ステップ７２に移行して通常ＣＦ
Ｍモードの送（受）信条件が再び指令される。この後、
処理は前述したステップ６３に戻される。

【００４９】なお、送（受）信条件において、ＲＩＲモ
ード時の少なくとも受信時の焦点は受信遅延回路５２へ
の遅延時間パターン制御によって、第２のＲＯＩ：ＲＯ
Ｉ^＃２の中心位置（深さ）に合うように、第２のＲＯＩ
の移動などに同期して深さ制御される。

【００５０】本実施形態では以上のように送（受）信制
御を行うので、第１の送受信条件範囲、および、第２の
送受信条件範囲の焦点から外れた領域における、ＣＦＭ
画像は精度、解像度ともに粗目で、おおよその血流情報
を得るために利用できる。一方、第２の送受信条件範囲
でかつ焦点付近の領域、すなわちＲＯＩ^＃２で囲まれた
領域においては、従来より高解像度で高感度なＣＦＭ画
像が生成される。加えて、上に示した例では、第１、第
２の送（受）信条件の領域が１：１であればフレームレ
ートの向上はないが、ＲＯＩ^＃２を小さくとり、第２の
送受信条件の割合を相対的に小さくすると、フレームレ
ートは従来より向上するという利点がある。このように
して、本発明のＲＩＲモードでは、ＲＯＩ^＃１による大
まかな血流情報を表示ながら、ＲＯＩ^＃２によってより
微細な血流情報を検出・表示できるという利点がある。

【００５１】なお、上記第１の実施形態において、第
１、第２の送受信条件における送受信回数、ラスタ密度
等は、それぞれオペレータが所望の値に変更可能であ
る。また、送信チャンネル数は、焦点深度（焦域の長
さ）に関係するので、ＲＯＩ^＃２の大きさが変更される
と、送信チャンネル数も自動的に変わるのが望ましい。
その方法としては、ＲＯＩ^＃２の大きさと送信チャンネ
ル数，位置との関係を予めテーブル値として送信条件テ
ーブルに記憶させておき、ＣＰＵ３１が第２のＲＯＩ：
ＲＯＩ^＃２の大きさの変更を認識したときにそのテーブ
ル値を参照することで、上記調整を自動的に行うことが
できる。勿論、ＣＰＵ３１が第２のＲＯＩの大きさに対
応した送信チャンネル数／位置をその都度、演算するよ
うにしてもよい。具体的には、例えばＲＯＩ^＃２が小さ
くなれば、そのＲＯＩ^＃２の中心を焦点として８０チャ
ンネル送信を行い、ＲＯＩが焦域で覆われるように調整
する。ＲＯＩ^＃２が大きくなれば、４０チャンネル送信
により深さ方向の感度を補償するなどの態様が考えられ
る。ＲＯＩ^＃２の形状は円形で説明したが、形状は円形
以外であっても良い。

【００５２】さらに第１の実施形態において、ＲＯＩ^＃
１の中に存在させるＲＯＩ^＃２の数は、１個とは限らず
複数存在させてもよい。但し、その場合、複数のＲＯＩ
^＃２（例えば図６に示すＲＯＩ^＃２Ａ，ＲＯＩ^＃２Ｂ）
が同一ラスタ上に重複して存在しない場合は有効である
が、ラスタが重複した場合は同時に２点の深さで高解像
度の送受信はできないので、以下に説明する第２の実施
形態が有効になる。

【００５３】［第２の実施形態］第２の実施形態に係る
超音波ドプラ診断装置を図７および図８に基づいて説明
する。この超音波ドプラ診断装置は上述したような複数
の第２のＲＯＩ：ＲＯＩ^＃２を設定する場合にも耐え得
るように構成したものである。そのハード構成は図１記
載のものと同一である。

【００５４】ＣＰＵ３１は前述した図５の処理に代え
て、図７の処理（部分的に示すフローチャートの処理）
を実行するようになっている。すなわち、図５のときと
同様に、ステップ６４，６５においてＲＩＲモードへの
切替が確認され、第２のＲＯＩ：ＲＯＩ^＃２の初期表示
がなされた後、ステップ８０以降の処理に移る。まず、
表示された第２のＲＯＩの数が複数個か否かが判断され
る（ステップ８０）。ＮＯの場合、第２のＲＯＩは１個
であるから、図５のステップ６６〜７０で示したと同じ
処理（図示せず）が行われる。一方、ＹＥＳの判断のと
きは、次いで１つのラスタ上に複数個の第２のＲＯＩが
存在する状態（ラスタの重複状態）か否かが判断される
（ステップ８１）。この判断がＮＯとなるときは、結
局、第１の実施形態の第２のＲＯＩが１個の場合と同等
であるから、図５のステップ６６〜７０と同様の処理に
付される。ステップ８１でラスタの重複状態が判断され
たときは、第２の実施形態独特の処理が行われる（ステ
ップ８２〜８６）。

【００５５】最初に第２のＲＯＩ各々の大きさおよび位
置とラスタ位置との関係が判断される（ステップ８
２）。次いで第１の送（受）信条件のラスタ範囲が特定
される（ステップ８３）。例えば図８（ａ）に示すよう
に、第２のＲＯＩが２個（ＲＯＩ^＃２Ａ，ＲＯＩ^＃２
Ｂ）の場合、第１のＲＯＩ：ＲＯＩ^＃１上の領域であっ
て、第２のＲＯＩ：ＲＯＩ^＃２Ａ，ＲＯＩ^＃２Ｂとは重
複しないラスタ１，２，３，…，ｎ−２，ｎ−１，ｎ
が、かかるラスタ範囲を形成する。

【００５６】次いで、第２の送（受）信条件のラスタ範
囲が特定される（ステップ８４）。この特定は第２のＲ
ＯＩ各々に対して行われる。これと併せて、第２のＲＯ
Ｉ各々に対してその中心位置の深さに焦点Ｆ１（Ｆ２）
が一致するように送受信条件としての遅延時間パターン
も決められる。例えば、図８（ｂ），（ｃ）に示すよう
に、一方の第２のＲＯＩ：ＲＯＩ^＃２Ａについては、こ
れを含むラスタ１，２，…，ｋ1-1 ，ｋ1 （何れも第１
のＲＯＩに対するラスタ１，２，…，ｎ−１，ｎに含ま
れるラスタ）が、もう一方の第２のＲＯＩ^＃２Ｂについ
てはこれを含むラスタ１，２，…，ｋ2-1 ，ｋ2 （何れ
も第１のＲＯＩに対するラスタ１，２，…，ｎ−１，ｎ
に含まれるラスタ）が第２の送受信条件のラスタ範囲で
あるとして特定される。

【００５７】次いで、送（受）信条件別のラスタ範囲が
関係する回路（ユニット）に伝えられる。第１、第２の
送（受）信条件は例えば前述した図４（ｂ）のようにな
っているから、この指令により、ＲＩＲモードにおいて
第２のＲＯＩ：ＲＯＩ^＃２Ａ，ＲＯＩ^＃２Ｂに対応する
ラスタ範囲には高精度に超音波ビームの送受信が行われ
る。第２のＲＯＩ：ＲＯＩ^＃２Ａ，ＲＯＩ^＃２Ｂの位置
（深さ）に合せて受信焦点Ｆ１，Ｆ２も決められる。

【００５８】さらに、ステップ８６では、第２のＲＯＩ
各々の位置および大きさの情報もメモリ合成部２７（こ
のメモリ合成部２７にはステップ８５にてラスタ範囲の
情報も伝えられている。）に伝えられる。そこで、メモ
リ合成部２７は、第２のＲＯＩの数が２個の場合には、
例えば図８（ａ）〜（ｃ）の３種類のスキャンによって
得られた画像データを再合成することにより１フレーム
の画像データを再構築する。

【００５９】なお、この再合成の処理において、第２の
ＲＯＩ同士で重複するラスタ領域の部分（図８（ｄ）の
Ｄの部分）はその何れか一方の画像データを捨てること
とし、かつ、捨てたラスタ側（同図（ｄ）ではＲＯＩ^＃
２Ｂ側）における第２のＲＯＩ（同図（ｄ）ではＲＯＩ
^＃２Ｂ）内のデータ（同図（ｄ）のクロス斜線の部分の
データ）のみを再度上書きする。また、例えば、一方の
第２のＲＯＩ^＃２Ａのラスタ領域をもう一方の第２のＲ
ＯＩ^＃２Ｂをカバーするように広く設定（ＲＯＩ^＃２Ｂ
のラスタ領域は上述と同じ）しておいて、図８（ｄ）に
おける斜線部は基本的にＲＯＩ^＃２Ａのラスタで賄い、
ＲＯＩ^＃２Ｂの方はそのＲＯＩ領域（円中のみ）を表示
するように再合成することもできる。

【００６０】次いで、ステップ８７にて第２のＲＯＩの
何れかの位置および／または大きさが変えられたか否か
が判断され、ＹＥＳの場合には上述したステップ８２〜
８６の処理が繰り返される。ＮＯの場合はステップ８８
にて通常ＣＦＭモードへの切替か否かが判断され、ＮＯ
の場合にはＲＩＲモードの維持であるから、ステップ８
６に戻る。

【００６１】この結果、図８（ｄ）に示すように、第１
のＲＯＩ：ＲＯＩ^＃１に対する画像は点線の領域、およ
び、第２のＲＯＩ：ＲＯＩ^＃２Ａ，ＲＯＩ^＃２Ｂに関す
る領域は図の斜線の領域とすれば、第２のＲＯＩが複数
であってラスタが重複する場合であっても、第１の実施
形態のときと同等の画像を表示することができる。

【００６２】また本実施形態によれば、２つの第２のＲ
ＯＩ：ＲＯＩ^＃２Ａ，ＲＯＩ^＃２Ｂを移動させながら画
像を得ている最中に、ラスタ重複の状態になったかどう
かが自動的に判断され、ラスタ重複ではないときには第
１の実施形態に係る送受信条件に、ラスタ重複のときに
はこの第２の実施形態に係る送受信制御に自動的に切り
換えられるという利点もある。

【００６３】［第３実施形態］第３の実施形態を図９お
よび図１０に基づいて説明する。この実施形態に係る超
音波ドプラ診断装置は、その超音波スキャンおよび画像
合成の単純化を図るようにしたものである。

【００６４】ＣＰＵ３１で実施される一連の処理の一例
を図９に示す。この処理は、前述した図５の処理の中の
ステップ６７，６８をステップ９０〜９４に置き換えた
ものである。すなわち、ステップ６４〜６６にて、ＲＩ
Ｒモードへの切替が済み、第２のＲＯＩが初期表示さ
れ、さらにその１つまたは複数の第２のＲＯＩの位置大
きさとラスタ位置との位置関係が判断されると、比較的
スキャンに時間が掛からない第１の送受信条件（例えば
図４（ｂ）参照）のラスタ範囲が特定される（ステップ
９０）。ここでは例えば図１０（ａ）に示す如く、第１
のＲＯＩ：ＲＯＩ^＃１の全範囲のラスタ１，２，…，ｎ
−１，ｎに対してその範囲が割り当てられる。

【００６５】次いでＣＰＵ３１の処理はステップ９１に
移って、第２の送受信条件（例えば図４（ｂ）参照）の
ラスタ範囲が第２のＲＯＩに対して、例えば図１０
（ｂ）に示す如く、ラスタ１，２，…，ｋ1-1 ，ｋ1 の
如く特定される。このとき、少なくとも受信時の焦点も
そのＲＯＩ位置に応じて設定される。第２のＲＯＩが複
数の場合、ステップ９１の処理が繰り返される（ステッ
プ９２、図１０（ｃ）参照）。

【００６６】さらにＲＯＩ別に、送受信条件とそのラス
タ範囲との情報が関係する回路（ユニット）へ出力され
る（ステップ９３）。したがって、出力された送受信条
件の別に超音波ビームによるスキャンが順次実施され、
対応する画像データがその都度メモリ合成部２７に集ま
ることになる。図１０の例では、同図（ａ）〜（ｃ）の
３種類のスキャンによる画像データである。

【００６７】さらに処理が進められ、全部の第２のＲＯ
Ｉの位置および大きさの情報がメモリ合成部２７に送ら
れる（ステップ９４）。そこで、メモリ合成部２７は図
１０（ｄ）に示すように、第２のＲＯＩ各々の画像デー
タを抽出し、この抽出した画像データを第１のＲＯＩに
係る画像データ上に上書きすることにより画像合成を行
うようになっている。

【００６８】ステップ９４の処理の後は、前述したステ
ップ６９，７０の処理が順に行われる。

【００６９】したがって、この実施形態によれば、フレ
ームレートがこれまでの実施形態の方法に比べて低下す
るものの、第２のＲＯＩの数に無関係に同一の、しかも
比較的簡単な画像処理および単純なスキャン法で済むと
いう利点がある。

【００７０】なお、上述してきた実施形態にはさらに種
々の変形例を付加することができる。その例の幾つかを
図１１，１２に示す。

【００７１】第２のＲＯＩ：ＲＯＩ^＃２はより高分解
能、高感度な情報を提供することが目的である。そのた
め、図１１に示すように、ＲＯＩ^＃１よりもＲＯＩ^＃２
のスキャンの頻度を多くして、ＲＯＩ^＃２のみのフレー
ムレートを上げることも可能である。その極端な例とし
ては、ＲＯＩ^＃１をフリーズ画像として表示することも
含まれる。

【００７２】次に、表示画面についての変形例を図１２
を基に説明する。図２（ｂ）で述べたように、表示画面
にはＲＯＩ^＃１とＲＯＩ^＃２がスーパーインポーズされ
ている。これらはトラックボール等を使用してその位
置、大きさをそれぞれ独立して変えることが可能であ
る。このとき、ＲＯＩの色を変えるなどして、可変状態
のＲＯＩを示したり、図のように表示画面中に可変状態
のＲＯＩの番号を表示しても良い。また、ＲＯＩ^＃１と
ＲＯＩ^＃２の送信周波数が異なる場合は、速度表示のカ
ラーマップも異なるため、図のように両者のカラーマッ
プを表示させることも可能である。

【００７３】なお、本発明に係る送受信条件のパラメー
タは、超音波信号の送受信に伴う繰返し周波数、送信周
波数、リファレンス周波数、送信駆動素子（送信チャン
ネル数）、送信波数、ラスタ当りの送受信回数、ラスタ
密度、または焦点位置のいずれであってもよい。この
内、ラスタ当りの送受信回数、送信チャンネル数および
ラスタ密度の第１、第２の送受信条件の一例は前述した
図４に示されている。残りのパラメータについての第
１、第２の送受信条件の一例は次のようになる。すなわ
ち、第１、第２の送受信条件の順に、繰返し周波数：４．０ｋＨｚ；６．０ｋＨｚ、送信周波数：２．０ＭＨｚ；２．５ＭＨｚ、リファレンス周波数：２．０ＭＨｚ；２．５ＭＨｚ、送信波数：４；２、焦点位置：ＲＯＩ^＃１の中心；ＲＯＩ^＃２の中心、などである。

【００７４】また本発明に適用される第２のＲＯＩは１
個または２個に限定されるものではなく、３個以上であ
ってもよい。またその形状は任意である。

【００７５】

【発明の効果】本発明の超音波ドプラ診断装置および超
音波ドプラ診断の方法によれば、画像の関心領域を示す
第１のＲＯＩおよびこの第１のＲＯＩ内に画像の別の関
心領域を示す第２のＲＯＩを夫々設定し、超音波信号の
第１の送受信条件の基に第１のＲＯＩ内であって少なく
とも第２のＲＯＩ外の領域のドプラデータを得るととも
に、第１の送受信条件とは異なる第２の送受信条件の基
に少なくとも第２のＲＯＩ内の領域のドプラデータを得
て、両方のドプラデータを合成して表示するようにした
ので、フレームレートを従来の血流イメージング法と比
べて遜色ない程度に維持する一方で、第１のＲＯＩの広
いスキャン範囲で大まかな血流情報を観察でき、同時
に、第２のＲＯＩを設定した微小血流部分の高精度、高
分解能のドプラ画像でその血流を詳細に観察・診断でき
る。これによって、例えば生体臓器中の腫瘍への栄養血
管等の血流検出をより効率よく実施でき、同時に高解像
な血流情報が得られるという利点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の各実施形態に共通の、超音波ドプラ診
断装置の概略構成を示すブロック図。

【図２】（ａ）は通常ＣＦＭモードの画像を、（ｂ）は
ＲＩＲモードの画像を各々示す図。

【図３】第１の実施形態に係る送受信条件とラスタ範囲
との区分けを説明する図。

【図４】モード別の送受信条件の具体例を示す表図。

【図５】第１の実施形態のＣＰＵの送受信条件の制御例
を示すフローチャート。

【図６】第２のＲＯＩが複数個である場合の一例を示す
図。

【図７】第２の実施形態のＣＰＵの送受信条件の制御例
を示すフローチャート。

【図８】（ａ）〜（ｄ）は第２の実施形態に係る送受信
条件、ラスタ範囲、およびその合成画像の対応関係を各
々示す説明図。

【図９】第３の実施形態のＣＰＵの送受信条件の制御例
を示すフローチャート。

【図１０】（ａ）〜（ｄ）は第３の実施形態に係る送受
信条件、ラスタ範囲、およびその合成画像の対応関係を
各々示す説明図。

【図１１】変形例の一つを示す説明図。

【図１２】別の変形例を示す説明図。

【符号の説明】

１１装置本体１２プローブ１３操作パネル１３Ｂトラックボール１３Ｃモード切替スイッチ２１超音波送信部２２超音波受信部２５ＣＦＭユニット２６ＣＦＭ用ＤＳＣ２７メモリ合成部２８表示部３１ＣＰＵ３２送受信条件メモリ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】被検体の断面を超音波信号でラスタスキ
ャンしてカラードプライメージング法に基づくドプラデ
ータの画像を表示する超音波ドプラ診断装置において、前記画像の関心領域を示す第１のＲＯＩおよびこの第１
のＲＯＩ内に前記画像の別の関心領域を示す第２のＲＯ
Ｉを夫々設定するＲＯＩ設定手段と、前記超音波信号の送受信に関する第１の送受信条件の基
に前記第１のＲＯＩ内であって少なくとも前記第２のＲ
ＯＩ外の領域の前記ドプラデータを得る第１の送受信手
段と、前記第１の送受信条件とは異なる第２の送受信条件の基
に少なくとも前記第２のＲＯＩ内の領域の前記ドプラデ
ータを得る第２の送受信手段と、前記第１および第２の送受信手段により得られた両方の
前記ドプラデータを合成して表示する表示手段と、を備
えたことを特徴とする超音波ドプラ診断装置。
【請求項２】前記第２の送受信条件は、前記第１の送
受信条件よりも高分解能な前記ドプラデータを得るため
のパラメータから成る請求項１記載の超音波ドプラ診断
装置。
【請求項３】前記第１および第２の送受信条件は、前
記超音波信号の送受信に伴う繰返し周波数、送信周波
数、リファレンス周波数、送信駆動素子、送信波数、ラ
スタ当りの送受信回数、ラスタ密度、または焦点位置を
パラメータとして含む請求項２記載の超音波ドプラ診断
装置。
【請求項４】前記第１のＲＯＩ内の領域を前記超音波
信号の送受信に関する第３の送受信条件の基に前記ドプ
ラデータを得る第３の送受信手段と、この第３の送受信手段により得られた前記ドプラデータ
を前記画像として表示する別の表示手段と、前記第１および第２の送受信手段と前記第３の送受信手
段とを択一的に切替駆動させる切替え手段とを備える請
求項１記載の超音波ドプラ診断装置。
【請求項５】前記第１、第２および第３の送受信条件
の基に得られる前記ドプラデータの分解能の度合いは、
第１の送受信条件、第３の送受信条件、および第２の送
受信条件の順に高くなるように設定してある請求項４記
載の超音波ドプラ診断装置。
【請求項６】前記ＲＯＩ設定手段は、前記第１および
第２のＲＯＩをそれぞれをＲＯＩ位置およびＲＯＩサイ
ズを含めて互いに独立に設定する手段である請求項１記
載の超音波ドプラ診断装置。
【請求項７】前記第１の送受信手段は、前記第１のＲ
ＯＩ内であって前記第２のＲＯＩを通る前記超音波信号
のラスタが形成する領域の外の領域をラスタスキャンす
る手段を有し、前記第２の送受信手段は、前記第２のＲ
ＯＩを通る前記超音波信号のラスタが形成する領域内を
ラスタスキャンする手段を有する請求項１記載の超音波
ドプラ診断装置。
【請求項８】前記第１および第２の送受信手段の両方
のラスタスキャン手段は、それぞれの前記ラスタスキャ
ンが１フレームのラスタスキャンを形成するように連続
してスキャンを実施する手段である請求項７記載の超音
波ドプラ診断装置。
【請求項９】前記ＲＯＩ設定手段は、前記第１のＲＯ
Ｉの領域内に複数個の前記第２のＲＯＩを設定可能な手
段である請求項７記載の超音波ドプラ診断装置。
【請求項１０】前記第２の送受信手段のラスタスキャ
ン手段は、前記複数個の第２のＲＯＩを共通に通過する
同一ラスタが在るか否かを判断する要素と、この要素に
よりその同一ラスタが在ると判断されたとき、前記複数
個の第２のＲＯＩそれぞれについて前記第２の送受信条
件に基づくラスタ領域を設定する要素と、この要素によ
り設定されたラスタ領域を個別にラスタスキャンする要
素を備える請求項９記載の超音波ドプラ診断装置。
【請求項１１】前記第１の送受信手段は前記第１のＲ
ＯＩ内全部の領域をラスタスキャンする手段を有し、前
記第２の送受信手段は前記第２のＲＯＩを通るラスタが
形成する領域内をラスタスキャンする手段を有し、前記
表示手段は前記第２の送受信手段により得られた前記ド
プラデータから前記第２のＲＯＩ内の領域に相当するド
プラデータを抽出し、かつこの抽出したドプラデータを
前記第１の送受信手段により得られた前記ドプラデータ
に上書きして表示する手段である請求項１記載の超音波
ドプラ診断装置。
【請求項１２】前記第１の送受信条件は前記第１のＲ
ＯＩの大きさに応じて最適化されるパラメータを含み、
前記第２の送受信条件は前記第２のＲＯＩの大きさに応
じて最適化されるパラメータを含む請求項１記載の超音
波ドプラ診断装置。
【請求項１３】被検体の断面を超音波信号でラスタス
キャンしてカラードプライメージング法に基づくドプラ
データの画像を表示する超音波ドプラ診断方法におい
て、前記画像の関心領域を示す第１のＲＯＩおよびこの第１
のＲＯＩ内に前記画像の別の関心領域を示す第２のＲＯ
Ｉを夫々設定し、次いで、前記超音波信号の送受信に関する第１の送受信条件の基
に前記第１のＲＯＩ内であって少なくとも前記第２のＲ
ＯＩ外の領域の前記ドプラデータを得るとともに、前記
第１の送受信条件とは異なる第２の送受信条件の基に少
なくとも前記第２のＲＯＩ内の領域の前記ドプラデータ
を得て、次いで、得られた両方の前記ドプラデータを合成して表示するこ
とを特徴とした超音波ドプラ診断方法。