JPH10501903A - 着用可能パーソナルコンピュータシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 複数マイクロコンピュータ素子、少なくともひとつの柔軟な着用可能部分、上記着用可能部分に上記複数マイクロコンピュータ素子を取り付ける為の構造、そして上記マイクロコンピュータ素子をユーザー決定による順序に電気的に接続する可撓性のあるシグナル中継手段等の要素を含む携帯コンピュータ。

Description

【発明の詳細な説明】 着用可能パーソナルコンピュータシステム発明の属する技術分野 当発明は広義において携帯可能な極小型コンピュータに関わるものである。狭 義において、当発明はモジュラーコンピュータの支持及び連結構造を有する着用 可能な装置に関わるものである。従来の技術 今日コンピュータはより小型化、高速化、高性能化の一途をたどっている。そ れにともない、コンピュータ設置に必要とされるスペースも著しく小さくなりつ つある。かつては特別な環境管理を必要とした情報処理能力が、現在はデスクト ップ、ラップトップ、さらには少し厚めのノート（８．５×１１インチ）と変わ らない程度の大きさのノートブック型コンピュータに内蔵されている。 昨今コンピュータ業界によるパーソナルコンピュータメモリカードインターナ ショナルアソシエーション（ＰＣＭＣＩＡ）の規格採択とそれに伴う極小カード 型ＣＭＩ（中央演算処理装置）の開発により、マイクロコンピュータは更に小型 化が進んでいる。ＰＣＭＣＩＡ及びそれに対応する規格によれば、現在のデスク トップ及びラップトップコンピュータに相当する機能が、大きさ約６インチ×２ ．１２インチ×１０ミリのカード状デバイス一揃えで得られる。カードの実寸は 、ＰＣＭＣＩＡであれその他の規格であれ、各デバイスが、例えばタイプ１、タ イプ２、又はタイプ３といったようなど、の仕様に沿っているかによって異なっ てくる。ＰＣＭＣＩＡカード又は俗に言うＰＣカードは、小型であるがゆえの携 帯性の高さを生かし、フロッピーデスクと同様にシャツのポケットに入れて個々 に持ち運びできるようにデザインされている。 ＰＣＭＣＩＡカードの主だった使用目的は、例えばヒューレット・パッカード 社製オムニブック３００（OmniBook 300）のようなノートブック型コンピュータ の機能向上にある。この種類のノートブックコンピュータにはＰＣＭＣＩＡカー ド用の挿入スロットがコンピュータケースの周囲に数個用意されている。例えば ノートブック型コンピュータのメモリ容量を増やす為にＰＣＭＣＩＡカードを挿 入スロットに差し込むと、ＰＣＭＣＩＡカードはコンピュータケースの周辺から 突き出た形となる。これによりノートブック型コンピュータの使用に必要とされ るスペースはほぼＰＣＭＣＩＡカードのサイズ分だけ増大し、その携帯性は低く なる。 他に考えられる構造として、垂直方向に設定された後部固定の水平面をもつ接 続子によって、垂直軸に沿ってＰＣＭＣＩＡカードを重ねる方法がある。この場 合、必要スペースはＰＣＭＣＩＡカード一枚分ですむが、その高さはＰＣＭＣＩ Ａカードを何枚重ねるかによって変わってくる。この構造を採用した場合におい ても、ノートブック型コンピュータは持ち運びに不向きな箱状の形となり、ポケ ットに入れて携帯するといったようなことは不可能になってくる。 コンピュータを使用する実際の状況において、ユーザーは数種の作業を同時に 行わなければならないことが多々ある。このような時、常にコンピュータを手に 持って操作する必要があるのでは作業に支障をきたす。ノートブック型コンピュ ータを持ち運ぶことは可能であっても、それを設置したり作動させるスペースが ないというのが実情である。結果として、コンピュータを設置するデスク上のス ペースが不必要であることのみならず、ユーザーが自分の手を使わずに持ち運び ができ、操作できる携帯コンピュータシステムが必要となってくる。 たとえば、患者を回診する医師の例があげられる。多くの場合ノートブック型 コンピュータですら設置するスペースは極めて限られており、また患者の容態を 的確に診断するためには医師の触診を必要とすることが多々ある。さらに患者の カルテ、薬物関連参考情報、手術室や処置室の使用状況、および患者の病歴等の 情報を即入手できる手段があれば、おおいに医師の診断を助けることになるであ ろう。このような多岐に渡る情報は通常、多数のフロッピーディスクやＰＣＭＣ ＩＡカードに収められており、情報検索するためにはそれらデバイスを持ち運ぶ とともに入れ替える作業が必要とされる。また、専門医による診断を依頼したり 、 治療法を変更したり、他の医療スタッフに相談するためのメッセージを残す必要 が発生することも考えられる。両手を自由に使用できる着用可能なケースにコン ピュータと遠隔通信機能を統合することができれば、医師は上記の職務をこなし ながら、患者から患者へと診察して回ることができる。 また、携帯マイクロコンピュータを使うことによって、ファストフードレスト ランの従業員は注文された品を配膳する一方で注文を取り厨房に伝達することが できる。もし何か質問がある場合にも、即時に従業員マニュアルを検索したり、 持ち場をはなれること無しに他の従業員に問い合わせることが出来る。又、従業 員が通信機能を持つマイクロコンピュータシステムを呼び出すことが出来れば、 問題の生じた時や遅延が予想される時など、店内の他従業員が接客中であっても 連絡事項を伝えることが可能である。情報を伝達記憶するコンピュータシステム に容易に入力することさえできればこちらの作業をこなすことなど日常の出来事 と言える。しかしながらファストフードレストランのような業務環境においては 、配膳にいたるまでの一切に手を使用する必要があり、手持ち式のコンピュータ システムはかえって業務の足手まといになりかねない。 このように、携帯可能で手に持つ事なしに操作でき、さらにはユーザーの使用 条件によって設定されるマイクロコンピュータシステムの各モジューラ部分構造 に対応できるパーソナルマイクロコンピュータシステム支持及び相互接続構造は 、その使用用途に大きな可能性をひめていると言える。発明の概要 本発明はモジュールマイクロコンピュータシステム用に、複数マイクロコンピ ュータカードを複数マイクロコンピュータカードポケット内に収めた、着用可能 な支持及び相互接続構造衣服に関するものである。各ポケットは予め定められた パターンで配置された通信回路によりリンクされている。この通信回路は、電子 接続システムを、着用可能な衣服（ガーメント）に固定している。この接続シス テムには、屈伸自在な回路とマイクロコンピュータカード用接続子を内包する可 撓ケーブルが多数含まれる。各ポケットにはマイクロコンピュータカード用の接 続 子が用意されている。各接続子はケーブルに接続されており、プロセッサカード 、デバイスカード、及び一種類以上のＰＣＭＣＩＡカード（俗称ＰＣカード）な ど特殊機能カードを含むマイクロコンピュータカードが接続され動力供給される と、作動可能なマイクロコンピュータシステムが構成される。 この衣服状の構造は、携帯しやすく軽量なコンピュータ用ケースであるのみな らず色々な形状に折り畳むことができる。また、カード用ポケットや接続システ ムがモジュール構造であるため、ユーザーの必要に応じてマイクロコンピュータ システムの構成内容を変更することが可能である。 本発明をイヤフォーン／マイクロフォーン用出入力デバイスと供に使用するこ とによりユーザーは無線ネットワーク環境下において、手を使わずしかも高性能 なマイクロコンピュータを簡単に使用できることとなる。 本発明は、複数のマイクロコンピュータ要素、最低一つの柔軟な着用部、前記 の複数マイクロコンピュータ要素を前記着用部に組み込む方法、さらに前記マイ クロコンピュータ要素をユーザーの設定する順序に応じて電子的に接続する柔軟 性のあるシグナル中継方法から成る携帯コンピュータをも含むものである。一つ の実施例では、データ入力用の入力デバイス、データ出力用の出力デバイス、マ イクロコンピュータカード部品、及び電力の供給方法がマイクロコンピュータ要 素として含まれる。図面の簡単な説明 図１は、本発明の実施例１による、身体に適応するマイクロコンピュータ支持 構造を正面からみた斜視図である。 図２は、本発明の実施代替例１の斜視図である。 図３は、本発明の実施例１による、支持構造に搭載されたマイクロコンピュー タシステムの要部を切出した斜視図である。 図４は、カードポケットの部分正面図である。 図５は、図４に示されるカードポケットの、１０−１０線における部分断面図 である。 図６は、図５のカードポケットの代替例を示す断面図である。 図７は、図５のカードポケットの代替例を示す断面図である。 図８は、図５のカードポケットの代替例を示す断面図である。 図９は、図５のカードポケットの代替例を示す断面図である。 図１０は、図４に示されるカードポケットの、１０−１０線における断面図で ある。 図１１は、接続子の部分斜視図である。 図１２は、接続子の代替実施例の図である。 図１３は、接続子の代替実施例の図である。 図１４は、接続子の代替実施例の図である。 図１５は、本発明の実施代替例１をユーザーが着用する斜視図である。 図１６は。本発明を腕に着用するようデザインされた実施代替例２の斜視図で ある。 図１７は、本発明を頭に着用するようデザインされた実施代替例３の斜視図で ある。 図１８は、図１に示された本発明の実施代替例１をユーザーが着用した場合の 斜視図である。 図１９は、本発明を柔軟着用可能物に取り付けるチップの形状に作った実施例 である。 図２０は、複数の相互接続リードとマイクロコンピュータ要素から成る可撓性 基板の平面図である。 図２１は、図１９に示された本発明の実施例と類似の実施例の拡大平面図であ る。 図２２は、図２１に示された実施例の２２−２２線に沿って見た端面図である 。 図２３は、複数の相互接続リードとマイクロコンピュータ要素から成る可撓性 基板の平面図である。 図２４は、着用可能パーソナルコンピュータ実施例用のフック・アンド・ルー プの充電待機（charging and storing）ステーションの平面図である。 図２５は、フック・アンド・ループの充電待機ステーションを示す平面図であ る。発明の実施形態 以下図面を参照しながら説明を続けるが、全図面を通じて同一参照番号は同一 部分を示すものである。 本発明の実施例１におけるマイクロコンピュータ支持及び相互接続構造１０に は、柔軟なガーメント１２、予め設定されたパターンに従って配置された複数の マイクロコンピュータカードポケット１４、１６、１８及び連結又はシグナル送 信装置２０が含まれる。ガーメント１２とポケット１４、１６、１８は通常衣類 、制服、防護服等に使われる同種又は異種の布地その他柔軟性のある素材で縫製 される。 図１に示されるように、ガーメント１２は襟ぐりの開口部２２、左右の袖の開 口部２４、前身ごろ２６と身ごろの裏側２８から成る。ガーメント１２は複数の データ伝送路を規定する構造を含む一種類かそれ以上の層から成る。襟ぐり開口 部２２はユーザーが頭から脱ぎ着するのに充分な余裕を持たせてある。又、袖開 口部２４はユーザーが楽に腕を通すことができるものである。 データ伝送路３２は、予め設定された順序で各ポケット１４、１６、１８間に 延びている。このデータ伝送路３２はコンピュータ業界において一般的に使用さ れるリボンケーブル等の平らで可撓性のある基板を設置するのに充分な幅を持っ た構造になっている。動力供給及びデータ通信の為の柔軟な相互接続リードを追 加した形状のものも本発明の範囲に入るもので、これに関しては以下に説明を行 う。データ伝送路の順序は、ユーザーが選択するマイクロコンピュータシステム の機能構造に従って決められることとなる。データ伝送路３２は複数の層３０又 は複数の固定ループにより固定されている。固定ループは、例えば留めひも、ま たは網／ネット状素材から成る。 図１から図４に示されるように、カードポケット１４、１６、１８にはポケッ トの開き口３４、両脇マージン３６、そして底辺３８等の構造が含まれる。カー ド挿入場所４０は、ガーメント１２、両脇マージン３６及び底辺３８によって構 成されることとなる。カード挿入場所４０はＰＣＭＣＩＡカードやプロセッサカ ード等のＰＣカードを挿入するのに充分な大きさである。 カードポケット１６と１８の両脇マージン３６はガーメント１２に固定されて おり、底辺３８もその一部をガーメント１２に固定されているが、底辺３８がデ ータ伝送路３２に接する部分はガーメント１２に固定されていない。カードポケ ット１４は底辺３８がガーメント１２に固定されているが、脇マージン３６のデ ータ伝送路に接する部分は固定されていない。 図４に示されるように、カードポケット１４、１６、１８は留め部分４２を含 むこともできる。留め部分４２には上側部分４４と下側部分４６とがあり、一般 的には長方形のものである。この実施例においては、留め部分４２がカードポケ ット１４、１６、１８の両脇マージンの中央、そしてポケット開口部３４の上に 位置するよう、上側部分４４をガーメント１２に固定している。下側部分４６は カードポケット１４、１６、１８に取り外し可能なように固定されており、留め 部分４２の下側部分４６をカードポケット１４に接着した時に留め部分がガーメ ント１２からカードポケット開口部３４の上を通ってカードポケット１４に達す るようになっている。 図５から図９で解るように、留め部分はスナップやバックル、フック・アンド ・ループ又はクリップバックルといった、様々な取り外し可能な接着装置によっ てカードポケット１４に接着することができる。又、図１０に示されるように、 留め部分４２の下側部分４６をカードポケット１４に固定し、上側部分４４を取 り外し可能な方法でガーメント１２に接着することもできる。 図１及び図３に示されるように、連結装置２０（図１に点線で表示）には、予 め決められた順序で平らな可撓ケーブル５４に連結された、複数のＰＣカード他 デバイス接続子４８並びに動力接続子５０が含まれる。各接続子は各カードポケ ット１４、１６、１８のカード挿入場所４０内のデータ伝送路接続部分に固定さ れており、接続子４８及び５０のはめ合せ部分がカード挿入場所４０の内側に達 するようになっている。可撓ケーブル５４は各接続子４８よりデータ伝達路３２ を 通って次の接続子５０に達している。実施例において可撓ケーブル５４は、一般 にコンピュータ業界で使用されており平らな可撓性に富む基板に、柔軟回路を有 するリボンケーブルやＭＹＬＡＲ（登録商標）ケーブルを使用するのが好ましい 。可撓ケーブル５４並びに接続子４８、５０の固定順序はユーザーが必要とする マイクロコンピュータシステムの機能によって決定される。なお接続子には様々 なものが可能である。図１１から図１４に示されるように、２３６ピンまたは８ ８ピン雄型／雌型カード接続子、平みぞ雄型／雌型接続子、その他電子機器業界 で一般に使われる多数のデバイス接続子が考えられる。 広範囲無線ネットワーク環境下において本発明１０を使用するにあたり、アン テナ構造を連結装置２０の回路５４に付け加えることも可能であるし、又接続子 ４８および５０並びに機能部分７０、７２、７４からアンテナを出すことも考え られる。ポータブルコンピュータの各構成部間の無線連絡に関してはさらに下記 に説明する。 図２及び図１５に示されるように、本発明の実施代替例１においてガーメント １２は、全般的に長い矩形状であり相対する端部５６と５８を有するベルト状の 着用可能支持構成部分である。この実施例においてカードポケット１４、１６、 １８は、ガーメント１２に沿う平行な方向又は垂直な方向に一定間隔で配列され ている。ガーメント１２の両端５６、５８には留め具６０が取り付けられている 。この留め具６０は、一般的にナップザックの留め具として用いられているベル トバックルとそれに対応する穴、フック・アンド・ループのファスナ、フック・ アンド・アイのファスナ、スナップ、結びひもやクリップバックルなどが考えら れる。留め具６０は使用に際してガーメント１２をユーザーの腰や胴の部分にし っかりと装着しうる数種の留め具が考えられる。 図１６に示されるよう、本発明の実施代替例２においてガーメント１２は、二 つの全般的に帯状の長方形素材６２とそれらを接合する部分６４及び留め具５６ より構成されている。両帯状部分６２は接合部６４により０から２７０度の角度 に回転できるよう接合されている。 図１７に示されるよう、本発明の実施代替例３においてガーメント１２は、帽 子６６と帽子留め具６８より構成されている。帽子６６はユーザーの視野を遮る こと無く頭部に装着できるよう充分な余裕をもった大きさに作られている。帽子 留め具６８は帽子に固定されており帽子をユーザーの頭部にしっかりと装着／取 り外しすることができる。この帽子留め具６８には結びひも、クリップバックル 、スナップ又はフック・アンド・ループのファスナなどが考えられる。 図１５及び図１８に示されるよう、使用に際してユーザーは必要に応じたマイ クロコンピュータシステムのＰＣカード等機能部品７０、７２、７４をカードポ ケット１４、１６、１８並びにＰＣカードその他デバイス接続子４８と動力接続 子５０に挿入する。支持構造１０を着用した後、必要に応じた出／入力デバイス ７６を適所７２、７４に接続する。なおデータの出／入力は、キーボード、マウ ス、マイクロフォーン／イヤフォーン、タッチスクリーンモニターまたはバーコ ードスキャナーといった様々なデバイス７６にて行うことができる。また赤外線 接続を使用することによってネットワーク内のプリンターや他コンピュータに入 力する可能性も考えられる。 連結装置２０は各機能部品７０、７２、７４間を電子的に連結するものである 。ユーザーが電力スイッチを入れるとマイクロコンピュータシステムは作動可能 状態となり、支持構造１０はユーザーの動作に伴って動く。 出／入力デバイスにマイクロフォーン／イヤフォーンを使用すれば、ユーザー は手を使うこと無しにコンピュータシステムを操作することができる。マイクロ フォーン／イヤフォーンデバイスは備え付けのポート経由で特殊機能カードに直 接接続することができる。通信カード用の通信ポートの一例としては、１９９３ 年２月２日アトダス氏他（Atdous et al）に交付され、メガヘルツ（Megahertz ）社に指定された米合衆国特許５,１８３,４０４号がある。使用に際してユーザ ーは、例えば『メッセージ入力』といったような聴覚シグナルをイヤフォーンを 通じて受け取る。そして例えば『メッセージ再生』とか『第１メッセージ再生』 といった短い暗号をマイクロフォーンに向かって返答する。 図１８に示されるように、支持構造１０を着用した場合ユーザーは襟開口部２ ２に首を通し袖開口部２４に腕を通すことになり、ガーメント１２の身ごろ裏側 ２８がユーザーの胸部に触れることとなる。図１５に示されるように、ユーザー は留め具５６を締めることによって支持構造１０を腰に固定する。 図１５に示される出／入力デバイス７６はユーザーが頭部にかぶるマイクロフ ォーンとイヤフォーンの双方を備えたヘッドセットである。マイクロフォーン／ イヤフォーンは部品７４に接続されており、音声識別機能、無線ラジオ通信等の 通信機能を有するものである。部品７４には例えばコロラド州ロングモントにあ るドバトロン・インターナショナル（Dovatron International）社のＥ.Ｓ.Ｐ. 音声識別＆合成モジュールなどが考えられる。 カードポケット１４、１６、１８に挿入されるマイクロコンピュータシステム 部品７１、７２、７４としては、様々な機能を持ったものが考えられる。ある実 施例においては、マイクロコンピュータプロセッサカードと動力供給源、デバイ ス制御カード及びその他の数種の特殊機能カードが考えられる。この実施例にお いて最も好ましい伝達路３２の順序はマイクロコンピュータプロセッサ接続子５ ０のあるカードポケット１４からデバイス接続子４８のあるカードポケット１６ を通り特殊機能カード接続子のあるカードポケット１８にいたる順序である。こ の順序に従ってマイクロコンピュータプロセッサカード７２と動力供給源７０は デバイス制御カード７２に連結され、さらにデバイス制御カード７２は連結装置 ２０を通じて各特殊機能カードに連結されている。 例えば日本のセイコーエプソン社により販売されているエプソンカードＳＣＥ ８６３２５シリーズのマイクロコンピュータプロセッサカードには最低１メガバ イトのランダムアクセスメモリ、１２８Ｋの読み取り専用メモリ、ＦＤＣ及びキ ーボード制御、ＶＧＡ制御、一つ以上の逐次及び並列ポート制御、および２３６ ピンカード接続子一つで入力可能なＩＢＭ ＰＣ ＡＴに匹敵するマイクロコン ピュータ機能が含まれている。このエプソンカードは、縦８６mm以下、横５５mm 以下、厚み６mm以下といった典型的マイクロコンピュータプロセッサカードの大 きさである。このマイクロコンピュータプロセッサカードには取り外し可能、充 電可能な携帯動力供給源が取り付けられている。この動力供給源の大きさも、マ イクロコンピュータプロセッサカード自体の大きさ以下といった小型のものであ る。なお動力供給源自体をそれ自身のケースに収め、マイクロコンピュータカー ド部品７０ではなくカードポケット１４、１６、１８に挿入することもできるう る。 デバイス制御カードの例としては、コロラド州ロングモントのドバトロン・イ ンターナショナル社製のＥ.Ｓ.Ｐ.ＰＣＭＣＩＡモジュール等が考えられる。こ の制御カードは第１、第２、又は第３種ＰＣＭＣＩＡデバイスを支持するもので 、その大きさは１.７インチ×５.２インチである。 特殊機能カードには、追加持久記憶装置や小型永久データ保管、ＬＡＮアダプ タ又はファックス／モデム等役割を果たすＰＣＭＣＩＡカードも含むことができ る。コロラド州ロングモントのドバトロン・インターナショナル社は、同社の大 きさ１.７インチ×５.２インチのＥ.Ｓ.Ｐ.Ethernetモジュールがローカルエリ アネットワークにアクセス可能であることを宣伝している。コロラド州ロングモ ントのドバトロン・インターナショナル社により販売されているＥ.Ｓ.Ｐ.バー コードモジュールはバーコードスキャナによるデータ入力機能を提供している。 また、アップル・コンピュータ社製造の手持ちコンピュータＮＥＷＴＯＮのよう に赤外光伝達により通信を行う特殊機能カードを使用することにより、ユーザー はプリンターやタッチスクリーンリモート等の周辺機器と対話することも可能で ある。 また、ユーザーの必要に応じて上記以外のメモリ、プロセッサ、制御並びに他 特殊機能デバイス用マイクロコンピュータ部品を使い全体的なマイクロコンピュ ータシステムの機能性を決定することができる。 コンピュータシステムを使用するにあたって、ユーザーは電力を入れた後、出 ／入力デバイス７６により使用するコンピュータ機能を起動する。部品７０、７ ２、７４はカードポケット１４、１６、１８及びガーメント１２の構造並びに適 応する接続子４８、５０、５２及び留め部分４２により支持されている。部品７ ４の交換またはアップグレードが必要になった場合を考えて、カードポケット１ ４、１６、１８は交換作業等がしやすい構造に作られている。 上記の実施例において支持／相互連結構造１０は、人間の身体独特の生態性に 適応する軽量なケース／支持構造を廉価に製造できる布地、皮、その他の柔軟性 のある素材から作られている。支持／相互連結構造１０により、手軽に折り畳み 、必要に応じて様々な環境下で着用できる、高度な柔軟性を持つマイクロコンピ ュータシステムが可能なものとなった。 さらに支持／相互連結構造１０は従来の方法で簡単に手入れができるものであ る。支持構造１０のクリーニングが必要になった場合、部品７４は容易に取り外 すことができる。その後、図１１−図１４に示されている各結合接続子を相対す る接続子４８、５０、５２に差し込む。この手順を経た後、支持／相互連結構造 １０は内側の回路を損傷すること無しに従来の方法で洗濯及び空気乾燥すること ができる。 図１９−図２３は最小一本の細い着用可能部１１０上に携帯コンピュータ１０ ５を取り付けて作られた追加実施例を描写したものてある。素子１１６、１１８ 、１２１、１２３、１２５及び１２８に代表される複数のマイクロコンピュータ 素子は、少なくともひとつの着用可能部１１０に接続されている。可撓性シグナ ル中継手段１３５は、最適な使用状態を作るため、ユーザーが自ら決定した順序 で電気的にマイクロコンピュータ素子を接続できるように用意されている。例え ばＰＣＭＣＩＡプロセッサは物理的順序の中間部より最後部に配置した方がシス テムの向上が促進される。マイクロコンピュータ素子にはデータ入力用入力手段 、データ出力用出力手段、マイクロコンピュータカード部品、そしてコンピュー タ１０５に動力を供給するための動力源手段等があるが、これら以外の部品をも 含むことができる。 図２１はある実施例における携帯コンピュータ１０５の柔軟部１１０の理想的 な拡大平面図を示すものである。この実施例は携帯コンピュータ技術に大きな躍 進をもたらす本発明の柔軟性製品の代表的なものと言える。部分１１０は可撓性 シグナル中継手段１３５に接続可能な、様々なマイクロコンピュータ素子を使用 しうるものである。なおここで用いられている『シグナル』という用語は、動力 及び情報の双方に対し包括的に使われるものである。又『中継』という用語は、 『転送』とも呼ばれる機能を意味するものである。さらに可撓性シグナル中継手 段１３５は、携帯コンピュータ１０５内の複数部品を、無線周波や光学等非機械 的手段により電気的に接続するよう配置することもできる。 柔軟で着用可能な部分１１０と共に使用される部品の例としては音響カード１ ４３、フラッシュメモリカード１４５、ＰＣＭＣＩＡインターフェース用チップ セット１４７(chip-on-flex)、プロセッサカード１４９、モデム、メモリ、操縦 又は感知／分析等用のオプションカード１５１、並びに無線ＬＡＮカードなどが あげられる。これら以外の部品も代替／追加使用することができる。 コンピュータ１０５用の動力供給手段としては、固体、半固体、又は可撓電池 が考えられる。可撓電池の例としては、ベルコア（Bellcore）社製のリチウム− 鉄電池があげられる。交流接続用ポートを用意することも可能であるが、これは あまり好ましいオプションではない。むしろ可撓電池１５８のような柔軟性に富 む電力供給源を使用した方が利点が多い。図２２はマイクロコンピュータ素子を 保護するケース状に形成された可撓電池１５８を示している。この実施例には、 警察官、警備担当者、軍関係者などが使用できる全般的に管状の携帯コンピュー タといったように、広い応用性がある。 環境汚染に対する防護手段を付け加えれば、このようなシステムは戦闘の場に おいても今までには無かったような戦力相乗効果を発揮するものである。たとえ ば防火管理偵察員が柔軟着用部分１１０または柔軟着用部分２１０（図２３参照 ）を使用すれば、手を使うこと無しに火災の状況を感知し、その情報を後方待機 している他の隊員に連絡することができる。このような場合柔軟着用部分１１０ または２１０に適切な入力デバイスを使って、地理的位置探知／計算、他のユー ザーまたはベース基地とのネットワーク通信、音声通信、動作探知、デジタル低 光度ビデオ操作、パルスその他のレーダー又はソーナー使用、多方向映像／探知 、ユーザー自身の身体一部分又は突起部の方向性／高低度決定、ユーザーの健康 ／生理状態のモニター及びその調節といった機能をはたす一つ以上のマイクロコ ンピュータ素子を付け加えれば、利用価値の向上につながる。このような特徴か ら例えば、上記の素子を稼働させながらある一定の水面を泳ぐことにより、水面 下の調査を行うことが可能になる。また、上記の特色を備えた小さな着用可能部 品 を使うことによって、一兵士が人工衛星に問い、方角的位置的データを作成し、 地平線後方の軍事行動を指揮することも可能となる。民間においても本発明は多 くの斬新な応用方法が考えられる。例えば本発明により、適切な健康状態関連情 報入力デバイスとデータ送信方法を使用すれば、遠隔地における医療患者その他 の衛生法モニターは大きく改善される。この応用方法は臨床／外来のどちらにお いても利用価値の高いものである。図２４、図２５に示されるのは、柔軟着用可 能携帯コンピュータ２３０又はコンピュータ動力源用の充電／待機デバイス２２ １及び３２１である。フック・アンド・ループの留め具２３５又はそれに類似す る留め具によって簡単に作動できるよう、各部分を一体化するのが好ましい。各 コンピュータの電気的結合／充電手段は、コンピュータを充電している時以外は 絶縁するのが好ましい。 前述に本発明に関わる数多くの特徴および利点が明らかにされた。本発明の説 明は多くの点において例証によるものである。詳細、特に形状、サイズ、各部分 の配置などの変更は、本発明の範囲や本質から逸脱することなく行うことができ る。なお、本発明の特許請求の範囲は、各請求請に列挙して定義されたものであ る。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＡＵ，ＢＲ，ＣＡ，ＣＮ，Ｆ Ｉ，ＪＰ，ＫＲ，ＮＯ，ＲＵ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．着用可能な電子計算装置で、その計算装置着用者が手を使うこと無く入力 操作を行える設計を持ち、装置の構成部品として以下が含まれるもの： 着用可能なベルト状支持部分で、計算装置着用者に快適でその体躯に支持され うる、しなやかさのある素材から作られた着用可能部分； 着用可能支持部分に支持されるプロセッサで、コンピュータプロセス機能を果 たすプロセッサ； 着用可能支持部分に支持される複数ＰＣカード接続子で、複数ＰＣカードを集 合的に組み合うよう受け入れる形状の接続子で、着用可能な支持部分によって着 用者の快適度を考慮する柔軟性及びプロセッサとＰＣカード接続子間の余裕をも ったＰＣカード接続子； ＰＣカード接続子に差し込まれしっかりと組み合わされ、最低一種類の希望さ れる計算機能を行う計算装置構成をなす複数のＰＣカードで、さらに異なる計算 機能を行う場合にＰＣカード接続子への差し込み及び取り外しが容易に行えるＰ Ｃカード； プロセッサとＰＣカード間にシグナルを送る為にプロセッサとＰＣカード接続 子を相互接続するシグナル送信システムで、着用可能支持部分によって支持され ているシグナル送信システム； 最低一つのプロセッサと複数のＰＣカードを作動可能なように連結した入力デ バイスで、着用者が手を使うこと無しに入力操作を行えるように、着用者の可聴 ／口頭入力を受信する為に着用者の身体に支持される入力デバイスで、プロセッ サへの転送可聴入力に一致するシグナルを発する入力デバイス； 最低一つのプロセッサと複数のＰＣカードを作動可能なように連結した出力デ バイスで、計算装置着用者に受信可能な出力を発する為に、着用者の身体に支持 される入力デバイスで、プロセッサより受信されたシグナルに応じた出力を発す る出力デバイス； 着用可能支持部分によって支持される複数の囲いで、最低一つのＰＣカード接 続子が各囲い内に連結された複数の囲い。 ２．請求項１における計算装置で、前記計算装置の出力デバイスが着用者に可 聴な口頭の出力を発生するように構造されているもの。 ３．請求項１における計算装置で、前記計算装置のシグナル送信システムが平 らな可撓ケーブルから成るもの。 ４．請求項１における計算装置で、前記計算装置の囲みが、各ＰＣカードを受 け入れ包み込む為の各ＰＣカード接続子を内包する複数のポケットからなるもの 。 ５．請求項１における計算装置で、前記計算装置の入力デバイスと出力デバイ スが共に着用者の頭部に支持されるマイクロフォーン／イヤフォーンから成るも の。 ６．請求項１における計算装置で、前記計算装置の出力ＰＣカードがファック ス／モデムカードを含むもの。 ７．電子計算装置の所在位置に関する情報決定に電子計算装置を使用する方法 で、以下から成るもの： （ａ）電子計算装置を着用者の身体に装着すること、なお装着する電子計算装 置が、作動可能なように接続された複数のマイクロコンピュータ素子から成り、 マイクロコンピュータ素子が、コンピュータプロセス機能を果たすプロセッサと 、最低一種の入力デバイスと、可撓的に相互接続され別々の囲いのなかに配置さ れた最低二種のマイクロコンピュータ素子から成るもの； （ｂ）身体に装着された電子計算装置を環境汚染から保護すること； （ｃ）位置情報を探知する為に入力デバイスを使用すること。 ８．電子計算装置の所在位置に関する情報決定に使われる電子計算装置で、以 下から成るもの： 複数の、作動可能な状態に接続されたマイクロコンピュータ素子で、そのマイ クロコンピュータ素子が、コンピュータプロセス機能を果たすプロセッサと、位 置情報を探知する為の最低一種の入力デバイスと、可撓的に相互接続され別々の 囲いのなかに配置されたＰＣカードを含む最低二種のマイクロコンピュータ素子 と、多方向探知／分析を行うように構造された最低一種類のマイクロコンピュー タ素子と、航法分析を行うように構造された最低一種類のマイクロコンピュータ 素子から成るもの；及び 電子計算デバイスを着用者の身体に装着する為の構造。 ９．請求項８における電子計算装置で、さらに複数マイクロコンピュータ素子 に動力を供給する為作動可能な状態に複数マイクロコンピュータ素子と連結され た動力供給源を含むもので、その動力供給源が、環境汚染からマイクロコンピュ ータ素子を保護する電子計算装置のケース状に形作られた可撓電池から成るもの 。 １０．請求項８における電子計算装置で、前記計算装置の入力デバイスが地理 的位置情報を探知するように構成されたＰＣカードから成るもの。 １１．請求項８における電子計算装置で、前記計算装置のマイクロコンピュー タ素子のひとつが、水面下の深さを決定する為のパルスエネルギーを発する探知 デバイスから成るもの。 １２．請求項８における電子計算装置で、前記計算装置のマイクロコンピュー タ素子のひとつが、多方向映像機能を果たすように構成されたもの。 １３．着用可能な電子計算装置で、その計算装置が以下から成るもの： 計算装置着用者の身体によって支持される着用可能な支持部分； 着用可能支持部分に支持される、コンピュータプロセス機能を果たす為のプロ セッサ； 着用可能支持部分に支持される、複数のＰＣカード接続子で、複数ＰＣカード を集合的に組み合うよう受け入れる形状に作られたＰＣカード接続子； ＰＣカード接続子に差し込まれしっかりと組み合わされ、最低一種類の希望さ れる計算機能を行う計算装置構成を成す複数のＰＣカードで、さらに異なる計算 機能を行う場合にＰＣカード接続子への差し込み及び取り外しが容易に行えるＰ Ｃカード； プロセッサとＰＣカード間にシグナルを送る為にプロセッサとＰＣカード接続 子を相互接続するシグナル送信システム；及び 着用可能支持部分によって支持され、最低一つのＰＣカード接続子が複数囲い の各々の内部に配置された複数の囲い。 １４．請求項１３における着用可能電子計算装置で、前記着用可能電子計算装 置の最低ひとつのＰＣカードが、地理的位置情報を探知し計算するように構成さ れているもの。 １５．請求項１３における着用可能電子計算装置で、前記着用可能電子計算装 置の最低ひとつのＰＣカードが、海深情報を決定する為のパルスエネルギーを発 するように構成されているもの。 １６．請求項１３における着用可能電子計算装置で、前記着用可能電子計算装 置の最低ひとつのＰＣカードが、電子計算装置着用者の健康状態をモニターする ように構成されているもの。 １７．請求項１３における計算装置で、前記計算装置の各ＰＣカード接続子が 囲いの内側に完全に囲われているもの。 １８．請求項１３における着用可能電子計算装置で、前記着用可能電子計算装 置の計算構造が、音声通信機能を果たすもの。 １９．請求項１３における着用可能電子計算装置で、前記着用可能電子計算装 置の計算構造が、遠隔通信機能を果たすもの。 ２０．請求項１３における着用可能電子計算装置で、前記着用可能電子計算装 置の計算構造が、無線ネットワーク環境と対話できるもの。 ２１．以下より構成される電子計算装置： 複数の、作動可能な状態に接続されたマイクロコンピュータ素子で、コンピュ ータプロセス機能と最低ひとつの出／入力デバイス用のプロセッサを含むマイク ロコンピュータ素子；及び 複数マイクロコンピュータ素子に動力を供給する為、作動可能な状態に複数マ イクロコンピュータ素子と連結された動力供給源で、環境汚染からマイクロコン ピュータ素子を保護するように電子計算装置のケース状に形作られた可撓電池か ら成る動力供給源。 ２２．請求項２１における電子計算装置において、前記電子計算装置が、着用 者の身体に電子計算装置を支持する構造を含む着用可能な電子計算装置であるも の。 ２３．請求項２２における電子計算装置において、前記電子計算装置の複数マ イクロコンピュータ素子が少なくともひとつのＰＣカードから成るもので、さら にＰＣカードを組み合うように受け入れるＰＣカード接続子を含むもの。