JPH10504105A - 電気化学ルミネセンスの試験測定を実施する装置および方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 試料流体に電気化学ルミネセンスを誘起させてこれを検出することで対象とする分析物質の存在を検出する装置は、複数の試料保持チューブ（１４２）を取外し可能に支持する攪拌試料保持回転装置（１４０）を含む。

Description

【発明の詳細な説明】 電気化学ルミネセンスの試験測定を実施する装置および方法 発明の背景 本発明は、一般に、試料に電気化学ルミネセンスを誘起させ検出することによ って対象とする分析物質（analytes）の存在を検出および（または）測定する装 置および方法に関する。 生化学的および生物学的な物質に含まれる対象となる分析物質を検出し、また 計量（quantitation）するために多くの方法および装置が開発されてきた。極微 量の微生物、薬剤、ホルモン、ウイルス、抗体、核酸および他の蛋白質を測定で きる方法および装置は研究者および臨床医にとって大いに価値がある。 対象となる分析物質を含む試料が化学ルミネセンスのラベル付をした反応物質 と混合されて行われる化学ルミネセンスによる評価分析技術が採用されてきた。 反応混合物は培養され、ラベル付された反応物質の幾分かは分析物質と結合する 。培養後、混合物のうちの結合を生じたフラクションおよび未結合のフラクショ ンが分離され、いずれかまたは両方のフラクションにおけるラベルの濃度は化学 ルミネセンスの技術によって決定できる。一方または両方のフラクションにおい て決定された化学ルミネセンスのレベルは、試料における対象分析物質の量を表 す。電気化学ルミネセンス（ＥＣＬ）による評価分析技術は化学ルミネセンスの 技術に優る改良を与える。その技術は、対象とする分析物質の存在および濃度を 検出し、正確な測定を行う。電気化学ルミネセンスの技術においては、培養済み 試料はルミネセンスすなわち発光を誘起させるためにボルタンメトリー的に作用 する電極に対して露出される。適当な化学的環境の中で、このような電気化学ル ミネセンスは特定の時間および特定の方法で作用電極に印加される電圧によって 誘起される。分析物質の存在を示す指示を与えるため、および分析物質を測定す るために、電気化学ルミネセンスのラベルによって発生した光が測定される。 電気化学ルミネセンスの技術は研究室で使用するために化学発光されたが、多 数の評価分析を効率的且つ再現性のある方法で実施することのできる実際的な電 気化学ルミネセンスの設備が必要である。 発明の目的および概要 本発明の目的は、電気化学ルミネセンスの試験測定を実施するための改良され た装置を提供することである。 本発明の他の目的は、用途が広く、容易に使用できるこのような装置を提供す ることである。 本発明のさらに他の目的は、再現性があり、正確な電気化学ルミネセンスの試 験結果を与える電気化学ルミネセンスの試験装置を提供することである。 本発明のさらに他の目的は、効率的に作動する電気化学ルミネセンスの試験装 置を提供することである。 本発明の一つの見地によれば、電気化学ルミネセンスの試験測定を実施するの に使用される装置は、電気化学ルミネセンスを生じる試料流体を収容するセルと 、該セル内に電極面を有する作用電極と、セル内の電気化学ルミネセンスを生じ る試料流体に電気エネルギーを供給するために作用電極に連結された電気エネル ギー供給源と、セル内の試料流体の電気化学ルミネセンスによって発生された光 に基づく検出値を表す出力信号を発生するための出力信号発生手段と、電気エネ ルギー供給源および出力信号発生手段に連結されたプログラム可能な制御装置で あって、該プログラム可能な制御装置に記憶されている評価分析制御プログラム にしたがって電気化学ルミネセンスを生じる試料流体に与える電気エネルギーの 供給および出力信号の発生を制御するプログラム可能な制御装置とを含んで構成 される。 本発明の他の見地によれば、電気化学ルミネセンスの試験測定を実施する方法 は、内部に作用電極を有するセルに試料流体を導入する段階と、作用電極を経て セル内の電気化学ルミネセンスを生じる試料流体に電気エネルギーを供給する段 階と、セル内の試料流体の電気化学ルミネセンスにより発生された光に基づく検 出値を表す出力信号を発生する段階と、プログラム可能な制御装置に記憶されて いる評価分析制御プログラムにしたがって電気化学ルミネセンスを生じる試料流 体に与える電気エネルギーの供給および出力信号の発生を制御する段階とを含む 。 本発明の他の見地によれば、電気化学ルミネセンスの試験測定を実施に使用さ れる装置が提供され、この装置は、電気化学ルミネセンスを生じる試料流体を収 容するセルと、該セル内に電極面を有する作用電極と、セル内の電気化学ルミネ センスを生じる試料流体に電気エネルギーを供給するために作用電極に連結され た電気エネルギー供給源と、セル内の試料流体の電気化学ルミネセンスによって 発生された光に基づく検出値を表す出力信号を発生するための出力信号発生手段 と、少なくとも所定の温度範囲内の温度となるように電気化学ルミネセンスを生 じる試料流体温度の調整を行うとともに、温度影響の調整された出力信号を発生 するように電気化学ルミネセンスを生じる試料流体の温度に基づいて出力信号を 調整するための温度影響調整手段とを含んで構成される。 本発明のさらに他の見地によれば、電気化学ルミネセンスの試験測定を実施す るのに使用される装置は、電気化学ルミネセンスを生じる流体試料を保持するた めの試料容器を形成する流動セル（flow cell）ハウジングであって、電気化学 ルミネセンスを生じる試料流体を試料容器に導入する試料流体入口および試料容 器から試料流体を排出する試料流体出口を有し、該試料流体入口、試料流体容器 および試料流体出口が流動セルハウジングを通る流体路を形成している流動セル ハウジングと、試料容器内の電気化学ルミネセンスを生じる試料流体に露出され るように試料容器内に配置された作用電極および対極と、流体路に連結されて互 いの間でイオン交換を行うようになされた流動セルハウジングの形成するイオン 媒体容器と、基準電極であって、イオン媒体に露出されるようにイオン媒体容器 内に配置された基準電極とを含んで構成される。 本発明のさらに他の見地によれば、電気化学ルミネセンスの試験測定を実施す るのに使用される装置が提供され、この装置は、流体路を形成する流体容器であ って、電気化学ルミネセンスを生じる流体試料を流体路に導入する試料流体入口 および流体路から流体試料を排出する試料流体出口有し、流体入口から流体路を 通って流体出口へ向かう流動方向に沿って流体容器を通して流体を導くようにさ れる流体容器と、作用電極面の近くの流体試料に電気エネルギーを供給するため の作用電極手段であって、作用電極面が流体路の一方の側に配置され、流体容器 は作用電極と対向する流体路の光伝達壁を形成している光伝達部分を有していて 、作用電極面の近くの試料流体の電気化学ルミネセンスによって発生された光 が光伝達部分を通して伝達できるようにされている作用電極手段と、試料流体を 通して作用電極面へ電流を供給する対極手段であって、作用電極面の上流側に配 置された第１部分および作用電極面の下流側に配置された第２部分を含んでなる 対極手段とを含んで構成される。 本発明のさらに他の見地によれば、電気化学ルミネセンスの試験測定を行うの に使用される装置は、流体路を形成する流体容器であって、流体試料を流体路に 導入する流体入口および流体路から流体試料を排出する流体出口を有し、流体入 口から流体路を通って流体出口へ向かう流動方向に沿って流体容器を通して流体 を導くようになされる流体容器と、流体容器内に配置されて流体路内の流体に露 出される電極面を有する対極と、流体容器内に配置されて流体路内の流体に露出 される電極面を有する作用電極であって、その電極面は対極の電極面から流体路 内の流体の流れ方向に対して横方向へ変位されていて、これにより対極または作 用電極の一方の電極面から流体路内へ侵入する導電性物質が対極および作用電極 の他方と導電ブリッジを形成することを防止されるようになされた作用電極とを 含んで構成される。 本発明のさらに他の見地によれば、電気化学ルミネセンスを生じる試料を抜出 せるようにする口部および該口部から離れる方向へ延在する本体を有してなる試 料容器内の電気化学ルミネセンスを生じる試料を攪拌する装置が提供され、この 装置はベースと、該ベースに対して移動可能に取付けられ、第１位置で試料容器 の本体と係合する第１手段を含む第１部材と、ベースに対して固定的に取付けら れ、第１位置および口部の間の第２位置で試料容器の本体と係合する第２手段を 含む第２部材と、第１位置の近くの試料容器の少なくとも一部が試料容器内の電 気化学ルミネセンスを生じる試料とともに第１部材の動きに応答して攪拌される ように第１部材を駆動する第１駆動手段とを含んで構成される。 本発明のさらに他の見地によれば、試料容器内の試料の電気化学ルミネセンス の試験測定を実施するのに使用される装置が提供され、この装置は、試料を攪拌 する手段と、試料を収容するセル手段と、試料容器からセル手段へ試料を送る試 料移送手段と、試料に電気化学ルミネセンスを誘起させるためにセル手段に収容 されている試料に電気エネルギーを供給する手段と、電気化学ルミネセンスによ り試料が放射する光を表す出力信号を発生させる出力信号発生手段とを含んで構 成される。 本発明のさらに他の見地によれば、試料容器内の試料の電気化学ルミネセンス の試験測定を実施する方法は、試料を攪拌する段階と、試料容器から試験セルへ 試料を移送する段階と、試料に電気化学ルミネセンスを誘起させるために試験セ ルに収容されている試料に電気エネルギーを供給する段階と、電気化学ルミネセ ンスにより試料が放射する光を表す出力信号を発生させる段階とを含む。 本発明の他の見地によれば、電気化学ルミネセンスの試験測定を実施するのに 使用される装置が提供され、この装置は、各々が対応する複数の、少なくともそ の幾つかは電気化学ルミネセンスを生じる流体試料を収容している流体容器のう ちの一つを支持する複数の位置を有している回転支持部材と、電気化学ルミネセ ンスの試験装置と、複数ある流体容器の各々を予め定められた順序で予め定めら れた試料採取位置に位置決めするために回転支持部材を回転させるように回転支 持部材に作動連結されたモーター装置と、流体容器の各々が予め定められた試料 採取位置に移動されたときに複数ある流体容器から連続的に電気化学ルミネセン スを生じる試料を移送するための電気化学ルミネセンスの試験装置に連結された 流体試料採取装置とを含み、モーター装置は第１駆動部材の外周面に連結された 第２駆動部材を有していて、第１駆動部材を駆動して回転支持部材を回転させる ように構成される。 本発明のさらに他の見地によれば、電気化学ルミネセンスの試験測定を実施す るのに使用される装置が提供され、この装置は、各々が電気化学ルミネセンスを 生じる試料のための試料容器を予め定められた容器位置に着脱可能に保持するよ うになされた複数の間隔を隔てた支持位置を有す可動支持部材と、電気化学ルミ ネセンスの試験装置と、可動支持部材を駆動してその支持位置の各々を予め定め られた順序で予め定められた試料移送位置に位置決めするために可動支持部材に 作動連結されたモーター装置と、予め定められた試料移送位置に配置され、作動 信号に応答して、予め定められた試料移送位置に存在する試料容器から電気化学 ルミネセンスを生じる試料を電気化学ルミネセンスの試験装置へ移送するように 作動する試料移送装置と、予め定められた試料移送位置に試料容器が存在するこ とを検出して、試料容器が存在することの検出に基づいて作動信号を発生させる ように作動する検出装置とを含んで構成される。 本発明のさらに他の見地によれば、電気化学ルミネセンスの試験測定を実施す る方法が提供され、この方法は、各々が電気化学ルミネセンスを生じる試料のた めの試料容器を予め定められた容器位置に着脱可能に保持するようになされた複 数の間隔を隔てた支持位置を有す可動支持部材および電気化学ルミネセンスの試 験装置を準備する段階と、可動支持部材を駆動してその支持位置の各々を予め定 められた順序で予め定められた試料移送位置に位置させるように可動支持部材を 駆動する段階と、予め定められた試料移送位置における試料容器の存在を検出し 、試料容器の存在することの検出に基づいて作動信号を発生させる段階と、作動 信号に応答して予め定められた試料移送位置に存在する試料容器から電気化学ル ミネセンスを生じる試料を電気化学ルミネセンスの試験装置へ移送する段階とを 含む。 本発明の上述および他の目的、特徴および利点は、一部を形成する添付図面に 関連して読まれるべき或る図解的な実施例の以下の詳細な説明で明白となろう。 図面において同一部分および部材は幾つかの図面で同じ符号を付して識別されて いる。 図面の簡単な説明 第１図は、本発明による自動的な電気化学ルミネセンスの試験装置の実施例の ブロック線図であり、 第２図は、第１図の実施例の電気化学ルミネセンスの試験装置の外観斜視図で あり、 第３図は、第１図および第２図の実施例の試料保持回転装置（sample holder carousel）の部分的に破断した頂平面図であり、 第４図は、第３図の線４−４に沿う試料保持回転装置の横断面図であり、 第５図は、第３図および第４図の線５−５に沿う試料保持回転装置の横断面図 であり、 第６図は、第３図〜第５図の試料保持回転装置を回転駆動するモーター装置の 側立面図であり、 第７図は、第３図〜第５図の試料保持回転装置を回転しないように解除可能に 固定する機構の頂平面図であり、 第８図は、第７図の線８−８に沿う横断面図であり、 第９図は、第３図〜第５図の試料保持回転装置の予め定められた試料チューブ 支持位置における試料チューブの存在を検出する試料チューブ検出装置のブロッ ク線図であり、 第１０図は、試料流体加熱装置、およびそれに対する流体の供給および排出の ための流動セルが機能的に連結された第１図の実施例の流体処理装置の概略図で あり、 第１１図は、第１０図の流体処理装置の一部を形成しているバルブブロックと 組合された試料ピペット装置の部分的に横断面とされた立面図であり、 第１２図は、第１図の実施例の流動セルハウジングおよび ある主の構造的に 関係する部材の部分的に破断した斜視図であり、 第１３図は、第１図の実施例の試料流体加熱装置のブロック線図であり、 第１４図は、第１２図の流動セルハウジングの温度制御装置のブロック線図で あり、 第１５図は、第１２図の線１５−１５に沿う横断面図であり、 第１６図は、第１図の実施例の流動セルの斜視図であり、 第１７図は、第１６図の線１７−１７に沿う横断面図であり、 第１８図は、第１７図の線１８−１８に沿う横断面図であり、 第１９Ａ図〜第１９Ｃ図は、第１図の実施例の制御および信号／データ処理装 置のブロック線図をともに与えており、 第２０図は、第１９Ａ図〜第１９Ｃ図の制御および信号／データ処理装置の中 央処理ユニットを制御および作動させるのに使用されるソフトウェアの機能ブロ ック線図であり、 第２１Ａ図および第２１Ｂ図は、第１９Ａ図〜第１９Ｃ図の装置に対する代表 的な評価分析制御プログラム入力の主処理ループのフローチャートをともに与え ており、 第２２Ａ図および第２２Ｂ図は、第２１Ａ図および第２１Ｂ図の主処理ループ によりコールされる装置洗浄サブルーチンのフローチャートを与えており、 第２３Ａ図および第２３Ｂ図は、第２１Ａ図および第２１Ｂ図の主ループによ りコールされるチューブ試料採取サブルーチンのフローチャートを与えており、 第２４図は、第２１Ａ図および第２１Ｂ図の主ループによりコールされる流動 セル流体移送サブルーチンのフローチャートであり、また 第２５図は、第２１Ａ図および第２１Ｂ図の主ループによりコールされる電気 化学ルミネセンスの測定サブルーチンのフローチャートである。 或る有利な実施例の詳細な説明 図面を参照すれば、本発明の一つの実施例による電気化学ルミネセンスの試験 測定を実施するのに使用される装置が一般化したブロックフォーマットで第１図 に示されている。 流動セル５０は、電気化学ルミネセンスを誘起させて、電気化学ルミネセンス のラベルが結合されている分析物質の検出および（または）計量を可能にするた めに、再現性のある制御された電気化学的な環境の中で電気化学ルミネセンスを 生じる流体に電気エネルギーを供給するように作用する。電気化学ルミネセンス を生じる流体試料が放射した光６２を受止めるために、光検出装置６０が流動セ ルの近くに配置される。光検出装置６０は受止めた光量を表す電気信号を発生し 、この電気信号は処理された後には試料中の電気化学ルミネセンス物質の量の非 常に正確な測定値を与える。第１図の実施例の光検出装置６０は、他の検出装置 の使用は可能であるが、電気信号を発生するのに光電子倍増管を使用するのが有 利である。 これまで、試験における試料温度に対する電気化学ルミネセンス処理の実質的 な感度、ならびにこのような温度依存の非線形性は認識されていなかった。一つ の見地から、少なくとも予め定められた温度範囲内の温度となるように電気化学 ルミネセンスを生じる流体試料の温度を調整することの実践、および温度の影響 を調整した信号を発生するために電気化学ルミネセンスを生じる流体の温度に基 づいて電気化学ルミネセンスによる発光を表す光出力信号を調整することの実践 によって、温度の影響を補償することを本発明は提案する。第１図の実施例は電 気化学ルミネセンスを生じる流体試料の温度調整、ならびに流動セル５０内の電 気化学ルミネセンスを生じる流体試料の実際の温度に基づく測定光量の調整の両 方を行うように作用する。流動セル５０に供給された試料（ならびに以下に非常 に詳細に説明するように洗浄流体および調整流体）は、その温度を流動セル内で 電気化学ルミネセンス試験が開始される前に少なくとも予め定められた温度範囲 となるように温度制御される。このために、流体試料加熱装置７０および流動セ ルの温度制御装置８０が備えられる。 流体処理装置９０は一般に流動セルによる電気化学ルミネセンス試験の実施に 有用な流体を供給する。このような流体には、洗浄流体、評価分析緩衝剤、空気 、ならびに試料流体および較正試料流体が含まれる。流体処理装置９０は洗浄流 体、評価分析緩衝剤および空気をそれぞれの入口導管１００，１０１および１０ ２を通して受入れ、また以下に非常に詳細に説明するように試験流体および較正 流体を流体処理装置９０の試料保持回転装置に配置されているチューブ容器から 操作者の操作によって受入れる。 流動セル５０、光検出装置６０、温度制御装置７０，８０、および流体処理装 置９０が実行する作動の全体的な制御は、それらの各装置との間をリンケージす る制御ラインを経て制御および信号／データ処理装置１１０によって行われる。 制御および信号／データ処理装置１１０はまた、アナログおよびデジタルのいず れかまたは両方の形式の信号をそれらの各装置から信号ラインを経て受入れて、 その制御機能を実行するうえで補助するため、ならびに制御および信号／データ 処理装置１１０のシリアル入出力ポート１２０を経て装置が出力すべき試験結果 データを発生させる処理のための信号を入力するための両方について、処理を行 うようになされる。さらに、制御および信号／データ処理装置１１０はシリアル 入出力ポート１２０を経てプログラムを受入れ、そのプログラムを記憶して、外 部制御のもとでプログラムされた電気化学ルミネセンスの評価分析を実施するよ うになされる。典型的には、そのように受入れられるプログラムは、シリアル入 出力ポート１２０を経て装置と連結されたパソコン（ＰＣ）から供給される。ユ ーザーはパソコンを使用して所望のプログラムを選択するか、または作成し、第 １図の装置が電気化学ルミネセンス試験の実施に実質的な融通性を有するように なす。 制御および信号／データ処理装置１１０はまた流動セル５０からの温度データ に基づいて試験結果の温度補償を実施して、実際の試料温度と予め定められた基 準の試験温度との間の全ての誤差を補償するようになす。 第２図を参照すれば、第１図の装置の外観斜視図与えられており、第１図の流 体処理装置９０が見られる。第２図に示すように、この装置は外部ハウジング１ ３０を含み、その外部ハウジング１３０の内部に流体処理装置９０の或る部材を 除いて第１図の実施例の全ての部材が収容されている。上述したように、流体処 理装置９０は第２図に１４０として識別されている試料保持回転装置を含み、試 料保持回転装置１４０は複数の試料流体および較正流体の保持チューブ１４２を 、その試料保持回転装置１４０の周辺近くに円形模様で配列されている複数の水 平方向に間隔を隔てられた試料保持位置の各々に一つずつ取外し可能に支持する ように作動する。試料保持回転装置１４０は、チューブ保持位置の各々を予め定 められた順序で予め定められたピペット操作位置に与えるために垂直軸線のまわ りに回転するように作動し、ピペット操作位置ではそれぞれの保持チューブ１４ ２の内容物が第２図に全体を１５０で示されたピペット装置により吸引されるの であり、ピペット装置１５０は以下に非常に詳細に説明される。 試料保持回転装置 試料保持回転装置１４０が第３図〜第５図を参照してここに詳細に説明される 。試料保持回転装置の各種部材の構造的な関係は第４図の横断面図に見られる。 第４図に示されるように、試料保持回転装置１４０は水平に延在したベースプレ ートである回転可能なベース部材１６０を含み、該ベース部材１６０は第３図に 同様に見られる複数のギヤ歯１６２を備えた全体的に円形な周面を有している。 ギヤ歯１６２はベース部材１６０およびその上に取付けられた試料保持回転装置 １４０の付加的部材を一緒に回転駆動する手段を形成している。ベース部材１６ ０はベース支持部材１７０に対して軸受１７２で回転可能に取付けられている。 ベース部材１６０の横方向の回転支持は複数のボール軸受１８０で行われ、これ らのボール軸受１８０は回転可能なベース部材１６０およびベース支持部材１７ ０の各々に形成されたそれぞれの溝で画成されるレース内に保持される。 試料保持回転装置１４０の第１の水平に延在した円形プレート１９０は、複数 の垂直方向に配列された離隔部材２００により回転可能なベース部材１６０から 垂直方向に間隔を隔てられてそれに固定されており、離隔部材２００はベース部 材１６０と第１円形プレート１９０とに対してそれぞれねじ固定されている。回 転可能なベース部材１６０および第１円形プレート１９０に平行且つ垂直方向に 間隔を隔てられた第２の水平に延在する円形プレート２１０が複数の緩衝取付け 組立体２２０により第１円形プレート１９０と可動的に連結されている。各々の 緩衝取付け組立体は、ねじ固定具により第１円形プレート１９０に固定された第 １可撓部材２２２と、第１可撓部材２２２に固定されてそこから下方へ延在して いる垂直に配列された円筒形の離隔部材２２４と、下端部で離隔部材２２４に固 定され且つねじ固定具により第２円形プレート２１０に固定された第２可撓部材 ２２６とを含む。緩衝取付け組立体２２０は、第２円形プレート２１０に水平に 加えられた力に応答して、第２円形プレート２１０が第１円形プレート１９０に 対して水平移動できるようにする一方、そのような力が存在しないときには第２ 円形プレート２１０を第１円形プレート１９０の位置と垂直方向にほぼ整合する 位置へ戻す。 代表的な電気化学ルミネセンスの評価分析方法においては、試料は、存在する ならば電気化学ルミネセンスを生じる成分を対象とする分析物質に対して結合さ せるために、または拮抗的な結合反応（competitive reaction）を実行させるた めに、その電気化学ルミネセンスを生じる成分を含有する適当な試薬と混合され る。或る評価分析においては、この反応の結果は電気化学ルミネセンスを生じる 成分が結合された特定物質の形成である。しかしながら、これはあらゆる形式の 電気化学ルミネセンスの評価分析方法を網羅する説明とはならない。 結合反応が生じた後、保持チューブ１４２の反応済み試料は試料保持回転装置 １４０のそれぞれの保持位置に配置される。このために、第１円形プレート第１ 円形プレートおよび第２円形プレート２１０は各々が水平方向に間隔を隔てた内 部円形壁２３０，２３２を備え、これらの内部円形壁２３０，２３２はそれぞれ 第１円形プレート第１円形プレートおよび第２円形プレート２１０の各々の水平 方向の外周縁に隣接して円形模様で配列される。第２円形プレート２１０が休止 位置（すなわちそれに対する水平力が存在しない）にあるとき、第２円形プレー ト２１０の内側の円形壁２３２は第１円形プレートの内側円周壁２３０の対応す る一つに対して垂直方向に整合される。 第４図を参照して分るように、保持チューブ１４２の各々は、第４図の図解に 示すように、保持チューブ１４２の口部を画成する上側リップ２４０と、リップ ２４０から下側の閉端部へ延在している本体部分２４２とを含む。第１円形プレ ート１９０および第２円形プレート２１０の内側の円形壁２３０および２３２は 各々がそのそれぞれの位置においてそれぞれの保持チューブ１４２の本体２４２ を受入れて係合するような寸法とされており、これにより第１円形プレート１９ ０の内側円形壁２３０はリップ２４０で形成される口部と、第２円形プレート２ １０の内側円形壁２３２が本体部分２４２と係合する位置との中間の位置におい て、保持チューブ１４２の本体部分２４２と係合するようになされる。結合反応 後、保持チューブ１４２内の流体試料は電気化学ルミネセンスのラベルの結合さ れた対象とする分析物質を含有した微粒物質を含めることができる。第２図のピ ペット装置１５０によって吸引されるときに試料流体の一部分が試料全体を表す 微粒物質の濃度を有するようにするために、その試料流体がピペット装置１５０ によって吸引される前または吸引時に各保持チューブ１４２に収容された試料流 体を攪拌することが望ましい。試料流体が微粒物質を含有しないばあいですら、 ピペット操作前または操作時に試料流体を攪拌して、試料流体の全体の温度の均 一性ならびにその組成の均一性を保証することが望ましい。このために、試料保 持回転装置１４０にはモーター装置が備えられ、このモーター装置は第２円形プ レート２１０に対して水平方向の力を加えて該第２円形プレート２１０が水平方 向を移動させ、これにより試料チューブ１４２の各々がその最下端部付近で第２ 円形プレート２１０のそれぞれの内側円形壁２３２と係合して一緒に移動するよ うになされるときに、各々の保持チューブ１４２の下部が攪拌されるように作用 する。保持チューブ１４２の本体部分２４２はリップ２４０の近くで第１円形プ レートと係合し、第１円形プレートは回転可能なベース部材１６０に対して静止 状態に保持されているので、リップ２４０は本体部分２４２の下部が攪拌される 間は静止状態に保たれることが認識されよう。したがって、保持チューブが攪拌 される間にピペット装置１５０を保持チューブ１４２の中に 信頼性を有して導入し、流体試料の一部を抜出すことを可能にする。さらに、試 料保持回転装置１４０の一部分だけが振動されるので（基本的には第２円形プレ ート２１０）、この装置のこの機能は比較的に高い効率で実施される。 下側の第２円形プレート２１０を駆動する力はモーターハウジング内に保持さ れているモーター２５０により与えられるのであり、モーターハウジングはねじ 固定具で第３円形プレート２６０に固定された下側部材２５２を含み、第３円形 プレート２６０はモーターハウジングの上側部材２７０に固定されている。第１ 円形プレート１９０および上方へ延在するハンドル２８０はいずれもねじ固定具 により上側部材２７０に固定されている。ハンドル２８０は全体的に切頭円錐形 の内壁を備えており、その底面には電気コネクタ２８４が取付けられ、この電気 コネクタ２８４はモーター２５０に電気的に連結されて電流を供給するようにな されている。 第２図に示されるように、プラグ２８４が電気コード２９０に連結され、この 電気コード２９０は外部ハウジング１３０内の装置の電源に連結されており、モ ーター２５０を制御して付勢できるようになされている。プラグ２８４の形状は 、それが電気コード２９０に対して回転できるようにしている。モーター２５０ はモーター軸３００を有し、モーター軸３００は半円形の釣合い錘３１０に連結 されている。第５図を参照すれば、モーター軸３００は第２軸３２０にも連結さ れており、第２軸３２０はモーター軸３００の軸線から変位した軸線を有し、ま た第２円形プレート２１０に固定された軸受３３０に回転可能に軸承されている 。したがって、モーター２５０の軸が回転すると、偏倚した第２軸３２０は同様 に回転するが、モーター軸３００の軸線のまわりに円移動運動を行う。偏倚した 第２軸３２０は第２円形プレート２１０に固定された第２軸３２０に回転可能に 軸承されているので、第２円形プレート２１０は偏倚した第２軸３２０の軸線と ともに移動し、それ故に第２円形プレート２１０は緩衝取付け組立体２２０によ って与えられた力に抗して、第１円形プレート１９０に対して同様に移動して、 第２円形プレート２１０を第１円形プレート１９０に対する休止位置へ戻すよう にする。この結果、第２円形プレート２１０の内側円形壁２３２と係合する試料 保持回転装置１４０の各々の下側部分は第２円形プレート２１０とともに同様に 移 動し、保持チューブ１４２の各々の流体内容物を攪拌するようになす。半円形の 釣合い錘３１０は装置に過度の振動が生じるのを防止するために装置の釣合をと る。 第３円形プレート２６０は複数の内側円形壁３４０を備えており、内側円形壁 ３４０の各々は第１円形プレート１９０の内側円形壁２３０のそれぞれ一つと整 合され、またそれぞれ一つの保持チューブ１４２の方向端部分を受入れるように 寸法決めされている。試料保持回転装置１４０もまた円筒壁３５０を含み、この 円筒壁３５０はモーターハウジングの下側部材２５２のまわりを全周にわたって 延在し、且つまた保持チューブ１４２の位置に対してその内側に比較的に接近し て間隔を隔てられている。円筒壁３５０の外面は平坦な黒色仕上げとされて、以 下にせめするように所望の光学的特性を与えるようになされている。 第６図は試料保持回転装置１４０の回転可能なベース部材１６０を回転駆動す るように作動するモーター組立体３６０を図示しており、モーター組立体３６０ は試料保持回転装置１４０から独立したベースプレート３６２に取付けられてい る。すなわち、試料保持回転装置１４０はベースプレート３６２から独立してベ ース支持部材１７０で支持されている。 モーター組立体３６０はまた部分的に破断して示される歯車３７０を含んでお り、この歯車３７０はアイドラーアーム３８０に取付けられた軸受３７６に回転 可能に取付けられ、アイドラーアーム３８０はベースプレート３６２に取付けら れている。試料保持回転装置１４０が第１図の装置に接近した位置へ運ばれると き、歯車３７０の歯は試料保持回転装置１４０のベース部材１６０のギヤ歯１６ ２と噛合う。 モーター組立体３６０はまたモーターアーム３９２に取付けられたモーター３ ９０を含み、モーターアーム３９２は軸３９６に回転可能に取付けられている。 モーター３９０は回転軸４００を有し、回転軸４００にモーター歯車４０２が取 付けられている。モーターアーム３９２はばね（図面の簡略化および簡明化のた めに図示せず）で押圧され、モーター歯車４０２を歯車３７０と噛合わせている 。他の実施例では、歯車３７０と、ベース部材１６０のギヤ歯１６２（第４図お よび第５図）とは、適当なベルト駆動装置または摩擦装置で置換えることができ る。 ここで第７図および第８図を参照すれば、そこには流体がピペット装置１５０ によって保持チューブから吸引されるときに回転移動しないように回転可能なベ ース部材１６０を取外し可能に保持する、それ故に該ベース部材１６０に担持さ れる保持チューブを取外し可能に保持する機構が示されている。この保持機構は ベースプレート４１０を含み、このベースプレート４１０にはレバー４２０が枢 軸２２のまわりを水平に回転できるように取付けられている。ラッチ４３０が滑 動キャリヤ４４０に枢動可能に取付けられて、垂直面内を枢軸４４２のまわりで 回転できるようになされている。ラッチ４３０はカム面４５０が形成されている 第２端部の反対側にラッチング端部４４６を有している。レバー４２０は対応す るカム面を有しており、このカム面はレバー４２０のカム面４５０と係合し、レ バー４２０がラッチ４３０のラッチング端部４４６に向かって回転されるとき、 ラッチング端部４４６が持上げられて試料保持回転装置１４０の回転するベース 部材１６０を解放し、これによりそれが回転できるようにする。ラッチ４３０の ラッチング端部４４６は、ベースプレート４１０と、ラッチング端部４４６の反 対側の枢軸４２２の片側のラッチ４３０の部分との間に位置されたコイルばね４ ６０によって、下方へ押圧されている。この結果、レバー４２０がラッチ４３０ から離れる方向へ回転されるとき、そのラッチング端部４４６はコイルはね４６ ０で下方へ押圧され、試料保持回転装置の回転可能なベース部材１６０と係合し てこれを保持し、回転するのを防止する。滑動キャリヤ４４０の位置、したがっ てベースプレート４１０に対するラッチ４３０の位置は、設定スクリュー４６４ により調整できる。レバー４２０の回転は、試料保持回転装置を静止状態に保持 するか、またはそれを回転できるようにして新しいチューブ保持位置をピペット 装置１５０に与えるかのいずれかに適当なように、制御および信号／データ処理 装置１１０の制御のもとで線形アクチュエータ（図面の簡略化および簡明化のた めに図示せず）により作動される。 チューブが存在するかの検出装置 第３図を参照すれば、試料保持回転装置１４０の回転位置を決定するために、 ホーム位置決め切欠き４７０が第１円形プレート１９０の予め定められた回転位 置に形成されている。第９図を参照すれば、この装置は光学的断続装置４７２を 備えており、この光学的断続装置４７２はホーム位置決め切欠き４７０が第１図 の制御および信号／データ処理装置１１０に整合されたときを該装置１１０に支 持する出力信号を発生する。これに関して、この装置は試料保持回転装置１４０ の絶対的な回転位置を決定している。 しかる後、ステッパモーターであるのが好ましいモーター３９０が作動されて 、予め定められた回転量につき試料保持回転装置１４０を回転させてその第１チ ューブ保持位置をピペット装置１５０と整合させるようにする。 実施される評価分析によっては、試料保持チューブ１４２が試料保持回転装置 １４０の保持チューブ位置の各々に与えられることが不確実であるので、試料保 持回転装置がピペット操作位置に引続いて各々の保持チューブ位置へ回転される ときに、試料保持チューブ１４２がピペット操作位置に与えられるか否かを決定 することが必要である。この決定を行うために、この装置は第９図に示されるよ うなチューブの存在を検出する装置４８０を含んでいる。この検出装置４８０は 反射光の検出によりピペット操作位置に試料保持チューブ１４２が存在すること を検出する。これは、その目的のためにスイッチのような機械的装置を使用する 必要性をなくす。したがって、機械的に摩耗する欠点や、最終的にはその装置の 交換の必要性をなくす。 特に、チューブ存在検出装置４８０は、ピペット操作位置に与えられるいずれ かの試料保持チューブ１４２に向けて光４９６を放射するために、ピペット装置 １５０に隣接して配置された赤外線放射ダイオード（ＩＲＥＤ）４９０を含む。 この検出装置４８０はまた赤外線放射ダイオード４９０と垂直方向に整合され、 その位置でいずれかの試料保持チューブからの反射光５０２を受入れるフォトダ イオード５００を含む。 赤外線放射ダイオード４９０は、電圧制御電流増幅器５１０により供給される パルス駆動電流に応答してパルス状の光４９６を放射するように励振される。発 振器５２０は５％の衝撃係数（duty cycle）および１．６マイクロ秒の周期（pe riod）有する対応するパルス出力信号を発生する。したがって、電圧制御電流増 幅器はこれにより赤外線放射ダイオード４９０に供給される駆動電流を発生し、 これは同様に５％の衝撃係数および１．６マイクロ秒の周期を有する。電圧 制御電流増幅器５１０が発生する電流パルスの衝撃係数を実質的に５％（または 実際例のようにそれより小さい値）に制限することで、赤外線放射ダイオードは 高い電流レベルで励振されて比較的大強度の光パルスを放射し、検出装置４８０ が背景光レベルから反射パルスを識別できるようにする。さらに、円筒壁３５０ （第４図）は平坦な黒色仕上げを有するので、試料保持回転装置１４０のピペッ ト操作位置に試料保持チューブ１４２が存在しないばあいに比較的僅かな光量だ けが円筒壁３５０からフォトダイオード５００へ向けて後方へ反射される。 フォトダイオード５００の出力は、発振器５２０が発生するパルスの周波数を 中心とした帯域特性を有する予備増幅器５３０の入力部に連結され、検出装置４ ８０の迷光感度を低下させるために、フォトダイオードからのＤＣ出力ならびに 大気光からの６０Ｈｚおよび１２０Ｈｚの成分の両方の排除を助成するように作 用する。予備増幅器５３０の出力は以下に非常に詳細に説明するように、選択可 能な閾値レベルを有して供給される第２入力を有する比較器５４０の第１入力部 に連結されて二値化レベルの出力を与える。選択可能な閾値レベルは、ピペット 操作位置に試料保持チューブ１４２が存在しないばあいに予備増幅器５３０の信 号出力が比較器５４０からの出力の第１状態を生じる一方、試料保持チューブ１ ４２がピペット操作位置に存在するばあいには比較器５４０は予備増幅器５３０ の出力と同じ周波数で衝撃係数のパルス化された二値化信号レベルを出力するよ うに、選択される。比較器５４０は、発振器５２０の出力を連結されたクロック 入力端子を有するＤ形式のフリップフロップ５５０のＤ入力部に供給される。し たがって、フリップフロップ５５０は赤外線放射ダイオード４９０の端部の比較 器５４０の出力を励振オンの状態にラッチするようにされ、これにより検出装置 ４８０の受光部が発生する信号のサンプリングをその送信部のパルス光出力と同 期させるようにする。フリップフロップ５５０の出力は制御および信号／データ 処理装置１１０に供給されて制御および信号／データ処理装置１１０に試料保持 チューブがピペット操作位置に存在するか否かを決定する機能を与え、これによ りピペット装置１５０がその試料保持チューブから試料を吸引するように適当に 作動できるようにする。 制御および信号／データ処理装置１１０はデジタル形式の選択可能な閾値レベ ルをデジタル−アナログ変換器５６０の入力部に供給しており、このデジタル− アナログ変換器５６０はこの値をラッチし且つまたそれをアナログ形式で比較器 ５４０の第２入力部と、電圧制御電流増幅器５１０の電圧制御ゲイン入力端子と の両方に対して出力する。前述の構成は、制御および信号／データ処理装置１１ ０が比較的広いダイナミックレンジを通じて試料保持チューブの存在を検出する 検出装置４８０の感度を制御できるようにする。すなわち、電圧制御電流増幅器 ５１０のゲインならびに比較器５４０の閾値レベルの両方がデジタル−アナログ 変換器５６０で供給される同一信号により制御されるので、この装置の感度はデ ジタル−アナログ変換器の出力の２乗に比例し、これにより装置のダイナミック レンジはデジタル−アナログ変換器５６０の出力のダイナミックレンジに比較し て拡げられる。 制御および信号／データ処理装置１１０に検出装置４８０の感度を制御する機 能を備えることで、検出装置４８０は反射光量が相違するような異なる色をした 、また異なる材料で作られた試料保持チューブが使用されるばあいですら、また 試料保持チューブ１４２の位置および配置に変化が生じたばあいですら、試料保 持チューブ１４２の存在を信頼性を有して検出できるように調整されることが可 能である。さらに、検出装置４８０の感度を制御および信号／データ処理装置１ １０の出力で調整することにより、検出装置４８０は異なる特性を有する赤外線 放射ダイオード４９０およびフォトダイオード５００を補償するように、またこ れらの部材のゲインの影響を補正するように容易に較正できる。 以下は検出装置４８０の例示的な較正技術の説明である。この技術によれば、 試料保持チューブ１４２は試料保持回転装置１４０の多数の特定位置に配置され 、試料保持回転装置は試料保持チューブを配置することが知られている位置、な らびに試料保持チューブの存在しないことが知られている位置の両方へ向けて進 められる。このようなそれぞれの位置で制御および信号／データ処理装置１１０ はデジタル−アナログ変換器５６０にデジタルランプ信号（digital ramp signa l）を供給し、フリップフロップ５５０がトグルを生じるその値を記憶する。こ の値は「較正閾値」と称される。通常の作動だ試料保持チューブ１４２の存在を 検出するのに使用される検出閾値は、（１）試料保持チューブが存在する位置に 関し て得られた最低の較正閾値、（２）試料保持チューブが存在しない位置に関して 得られた最高の較正閾値でなる２つの較正閾値の平均をとって導き出される。し たがって、通常の作動では、制御および信号／データ処理装置１１０が、通常の 作動で試料保持チューブが存在するか否かを検出するために装置で使用されるよ うに検出閾値をデジタル−アナログ変換器５６０に書込む。 流体処理装置 第１０図を参照すれば、第１図の流体処理装置９０が第１図の流動セル５０お よび流体試料加熱装置７０のライン１００に連結された洗浄流体を収容した密閉 容器５８０と組合わされて非常に詳細に図示されている。第１０図に示されるよ うに、洗浄流体を収容した密閉容器５８０は流体処理装置９０のライン１００に より更に加熱装置５９０に連結されており、評価分析のための緩衝剤を収容した 更なる密閉容器６００がライン１０１で加熱装置５９０に連結されている。この 加熱装置５９０は、流動セル５０ならびにその流動セル５０の前方の流体処理装 置９０の残る部材を所望温度に維持する助けをなすために、また流動セル５０内 の電気化学ルミネセンス試験を受ける試料流体の温度制御を達成するために、密 閉容器５８０，６００から供給される洗浄流体および評価分析用緩衝剤の温度を 予め定められた温度範囲となるように上昇させるように作動する。流体試料加熱 装置７０および加熱装置５９０の作動は以下に非常に詳細に説明される。 加熱装置５９０で制御されて加熱された後、洗浄流体はライン６１０を経てマ ニホルドバルブ６２０の第１入口に供給される一方、他のライン６３０は評価分 析用緩衝剤をマニホルドバルブ６２０の第２入口に導く。大気開放されている第 ３ライン６４０はマニホルドバルブの第３入口に連結されている。マニホルドバ ルブ６２０はソレノイドで作動され、また受入れた制御信号に応答して洗浄流体 、評価分析用緩衝剤および空気のいずれか一つがマニホルドの出口ライン６５０ に連結された出力に供給されるように、作動される。 第１１図も参照すれば、ピペット装置１５０の或る部材が図示されている。ピ ペット装置は第１０図示され第１１図に横断面図で示されているバルブブロック ６６０を含む。バルブブロック６６０の入口６７０は、マニホルド出口ライン６ ５０に連結されて、マニホルドバルブ６２０が供給する流体を受入れるように なされる。ピペット装置１５０はバルブブロック６６０に対して滑動可能に取付 けられたプローブ６８０を含み、このプローブ６８０はそれぞれの試料保持チュ ーブ１４２の中に下ろされてそこから液体を抜出し、またこの代りに、第１１図 に示される位置へ持上げられる。プローブ６８０はピペット装置の出口ライン７ ００（第１０図）を受入れるための取付け部を有して部分的に横断面として示さ れたカップリング６９０に固定されている。カップリング６９０は軸７２０に滑 動可能に取付けられた滑動ブロック７１０に取付けられており、軸７２０は滑動 ブロック７１０および取付けられているプローブ６８０が昇降するときにガイド する直線軸受として作用する。滑動ブロック７１０はリードスクリュー７３０の ねじと組合うねじ開口（図面の簡略化および簡明化のために図示せず）で取付け られている。リードスクリュー７３０はステッパモーター（図面の簡略化および 簡明化のために図示せず）と回転連結されており、このステッパモーターは滑動 ブロック７１０および取付けられたピペットプローブ６８０を制御して昇降させ るために、２つの選択された方向のいずれかにリードスクリュー７３０を回転さ せるように制御されて作動される。リードスクリュー７３０および軸７２０はベ ース７３２で支持されている。 プローブ６８０はバルブブロック６６０と組合う取付け具７４０に滑動可能に 受入れられ、両者間に流体密シールを形成する。滑動ブロック７１０が第１１図 に示されるように最上位置へ引込められると、ばね取付けされたシール７５０と 連結されたポペット機構（図面の簡略化および簡明化のために図示せず）はバル ブブロック６６０の下側開口７６０のシール７５０と係合して、両者間に流体密 シールを形成する。第１１図に示されるような配置で、洗浄流体、評価分析用緩 衝剤および（または）空気をバルブブロック６６０の下流側の流体処理装置９０ の部分へ出口ライン７００を通して導くために、流体はマニホルド出口ラインか らバルブブロック入口６７０を経てプローブ６８０へ導かれる。さらに、バルブ ブロック入口６７０を通ってバルブブロックへ流入する洗浄流体は、プローブ６ ８０の下側部分を洗浄するように作用する。 滑動ブロック７１０がリードスクリュー７３０の適当な回転によって下げられ ると、ポペット機構はシール７５０を下側開口７６０から引抜くように作動され て、 プローブ６８０がバルブブロック６６０から試料保持チューブ１４２のそれぞれ 一つの中に下ろされて、そこから流体を吸引することができるようにさせる。こ の状態が生じると、一対のＯ−リングシール７６６，７６８は、バルブブロック ６６０のショルダに対してプローブ６８０に固定されているワッシャ７７０で押 圧されて、両者間に流体密シールを形成する。 出口ライン７００はライン７９０と連結された第１出口を有するＴジョイント ７８０と連結されており、ライン７９０を経て実質的に運ばれる流体を流動セル ５０による電気化学ルミネセンス測定の実施のための予め定められた温度にする ために、このライン７９０を通して流体は流体試料加熱装置７０（第１図）の加 熱される加熱ブロック５７０へ導かれるのであり、流動セル５０は加熱ブロック ５７０の出口ライン８０２から加熱寝された流体を受入れる。出口ライン８０２ から流動セル５０の入口に受入れられる流体は最終的にその出口を経てバイパス バルブ８１０の第１入口へ運ばれるのであり、バイパスバルブ８１０の第２入口 はＴジョイント７８０の第２出口と連結されている。バイパスバルブ８１０は流 動セル５０の出口またはＴジョイント７８０の第２出口のいずれかをバイパスバ ルブ８１０の出口ライン８２０に連結するようにソレノイド作動される。出口ラ イン８２０は蠕動ポンプ８３０の入口に連結されており、蠕動ポンプ８３０は流 体処理装置９０、加熱ブロック５７０および流動セル５０を通して流体を制御さ れて抜出すように作動する。蠕動ポンプ８３０の出口は廃液容器８４０に連結さ れて使用済み流体を廃棄するようになす。 流動セルハウジングおよび温度制御装置 流動セル５０は、第１２図に示される環境を制御されたハウジング８５０の内 部に取付けられる。ハウジング８５０はその上面に取付けられている光検出装置 ６０の光電子倍増管（ＰＭＴ）８６０を有しており、光電子倍増管８６０はハウ ジング８５０の内部の光電子倍増管８６０の下方に取付けられている流動セル５ ０の中の電気化学ルミネセンスによって生じた光を受入れるように位置決めされ る。光電子倍増管８６０の作動の障害となる背景光のレベルを低下させるために 、ハウジング８５０は全方向の側部、ならびに全ての開口、例えば光電子倍増管 ８６０がハウジング８５０と組合う箇所で、迷光を遮断するようにシールされ る。ハウジング８５０はまた図示を簡単化するために部分的に破断して示された 絶縁カバー８７０によって熱伝導を遮断される。ハウジング８５０内の温度は、 第１図の流動セルの温度制御装置８０によって制御され、温度制御装置８０はハ ウジング８５０の３側面ならびに底面に接着されて取付けられた箔加熱装置８８ ０によりハウジング８５０の外部に熱を与えてその内部温度を実質的に予め定め られた値に保持するようになす。流動セルの温度制御装置のさらに詳細な説明が 以下に与えられる。 加熱ブロック５７０はハウジング８５０の外側面に取付けられ、真鍮のような 金属で作られて良好な熱伝導性を与える。第１２図に示されるように、試料流体 ならびに洗浄流体、評価分析用緩衝剤および空気が流動セル５０に至る途中で流 れるライン７９０は、加熱ブロック８００を通して導かれて、その温度を再現性 のある方法で試料流体に電気化学ルミネセンス試験を実施できるような少なくと も予め定められた温度範囲に調整される。第１２図に示されるように、加熱ブロ ック５７０から排出される流体は、第１０図に示すように出口ライン８０２を経 てハウジング８５０を通り、流動セル５０へ導かれる。温度センサー８９０が加 熱ブロック８００に固定され、その温度を表す信号を発生する。さらに、２つの パワートランジスタ９００が加熱ブロックに固定され、加熱ブロックの温度を所 望レベルに保持するために熱を制御して供給するようになされる。 第１３図を参照すれば、流体試料加熱装置７０の機能ブロック線図が図示され ている。流体試料加熱装置７０は、加熱ブロック５７０の所望温度と、その実際 の温度との間の密接な対応を与えるために、比例／積分温度制御装置として与え られている。加熱ブロック５７０の所望の、すなわち設定温度は、デジタル−ア ナログ変換器９１０に制御および信号／データ処理装置１１０によって書込まれ 、アナログ形式の設定温度はデジタル−アナログ変換器９１０により差分増幅器 ９２０の第１入力部へ出力される。差分増幅器９２０の第２入力は温度センサー ８９０の出力が与えられ、差分増幅器９２０は加熱ブロック５７０の設定すなわ ち所望の温度と、温度センサー８９０で検出されたその実際の温度との差分を表 す誤差電圧を発生するように作動する。差分増幅器９２０によるこの誤差電圧の 出力はアナログ−デジタル変換器９３０の入力部、ならびに総和器９４０の第１ 入力部に供給される。総和器９４０の出力はドライバ９５０の入力部に供給され 、励振器９５０は加熱ブロック８００を制御して加熱するためにパワートランジ スタ９００に対して制御された加熱電流を供給するように作動する。温度センサ ー８９０、差分増幅器９２０、総和器９４０および励振器９５０で表されるルー プは、比例制御ループ、すなわち加熱電流が設定温度と測定温度との差分に比例 する制御ループを表している。 現実的なゲイン（すなわち、不安定およびその結果となる振動を避けるために 十分に制限されたゲイン）を有する実際的な比例制御ループの作動において、測 定値（本明細書では加熱ブロック５７０の実際の温度）と所望値（すなわち、設 定温度）との間に定常誤差が典型的に存在する。したがって、流体試料加熱装置 ７０はまたアナログ−デジタル変換器９３０により与えられる積分制御ループも 使用しており、制御および信号／データ処理装置１１０は第１３図に示されるよ うにデジタル−アナログ変換器９７０とともに積分器９６０として作用し、デジ タル−アナログ変換器は積分器９６０の出力をアナログ形式に変換してそれを総 和器９４０の第２入力部に供給するように作動する。作動において、各データが アナログ−デジタル変換器９３０から得られた後、積分制御ループは変換された 誤差電圧を制御および信号／データ処理装置１１０に記憶されている積分項に加 算する。この値は次ぎに適当なゲイン係数によって拡大され、総和器９４０の第 ２入力部へアナログ形式で出力され、デジタル−アナログ変換器９７０に書込ま れる。デジタル−アナログ変換器９７０の出力は、この比例制御ループに関係し た定常誤差を実質的に排除するように作用する。しかしながら、或る例において は、積分値は装置の設計限界を受入れるために修正される。すなわち、誤差電圧 がかなり大きくて比例制御装置だけがパワートランジスタを最大出力で励振する ばあい、この積分項は制御および信号／データ処理装置１１０によりゼロに設定 される。さらに、積分項がかなり大きくて同様にパワートランジスタをフルパワ ーで励振するならば、積分値は増大するのを阻止され、加熱ブロック５７０の湿 度にいずれかの更なる影響を及すことのできる点を超えて蓄積されることはない 。 第１４図を参照すれば、流動セルの温度制御装置８０のブロック線図が図示さ れている。第１図の流動セルの温度制御装置８０は、流体試料加熱装置７０に関 して第１３図に示したように与えられ、温度制御装置８０は第１４図に示すよう に制御および信号／データ処理装置１１０によって全体的に与えられている。す なわち、流動セルの温度制御装置８０はハウジング８５０の内部の流動セル５０ に取付けられた温度センサー９６０を含み、またデジタル−アナログ変換器９７ ０に連結されておりて、デジタル−アナログ変換器９７０は温度センサー９６０ の出力をデジタル化してそれを制御ループの処理装置９８０として作用する制御 および信号／データ処理装置１１０に供給する。制御ループの処理装置９８０は 、第１３図の装置７０が実行する比例および積分の両方の機能を果し（前述した ）、またデジタル−アナログ変換器９９０の入力部に対して、第１２図のハウジ ング８５０の外部に接着された固定された箔加熱装置８８０に付与すべき駆動電 流を表すデジタル値を出力する。デジタル−アナログ変換器９９０は駆動値をア ナログ形式に変換し、それを励振器１０００に供給するのであり、励振器１００ ０は箔加熱装置８８０に対して相応の加熱電流を供給するように作動する。第１ ３図および第１４図の二重装置に代るものとして、或る種の応用例では第１４図 の温度制御装置８０は省略され、それに代えて箔加熱装置８８０は流体試料加熱 装置７０の励振器９５０（第１３図）により励振されることができる。さらに、 加熱部材の代りに、冷却部材が予め定められた試験温度を確保するために同様に 使用できる。このような冷却部材は、例えば熱電クーラーおよびペルチエクーラ ーである。さらに他の代替例は、液体またはガス（空気のような）温度制御媒体 を装置に与えるものである。 第１５図に示されるように、ハウジング８５０の内部の横断面において、流動 セル５０はハウジング８５０の上面から僅かに間隔を隔てて該ハウジングに固定 されており、流動セル５０内での電気化学ルミネセンスにより放射された光が光 電子倍増管８６０へ向かって伝播されて、光電子倍増管による受光量を表す電気 信号に変換される。流動セル５０は枢動可能に取付けられたアーム１０１０を含 み、このアームには永久磁石１０２０が固定されていて、該永久磁石１０２０は 流動セル５０の作用電極に近い位置へ枢動されて、磁性粒子の評価分析に準じて 電気化学ルミネセンスラベルを結合された磁性粒子の捕集に使用されるようにな されるか、または例えば電気化学ルミネセンスラベルによる電気化学ルミネセン スが誘起されるときに光電子倍増管８６０の作動の障害となるのを回避するため に流動セル５０から離れる方向へ揺動される。アーム１０２０は、コイルばね１ ０３０を経てソレノイド作動による線形アクチュエータ１０４０のアームと連結 されている。線形アクチュエータ１０４０のソレノイドが消勢されると、そのア ームはコイルばね１０３０により外方へ引張られて、アーム１０１０は第１５図 に示されるように作用電極の近くから離れる方向へ枢動する。線形アクチュエー タ１０４０のソレノイドが付勢されると、そのアームは線形アクチュエータ１０ ４０のハウジング内部に引込まれ、これによりコイルばね１０３０に力を作用さ せて、コイルはね１０３０はアーム１０１０を上方へ向かって回転させて永久磁 石１０２０を流動セル５０の作用電極に近い位置へ移動させる。 第１５図に示されるように、モーター駆動ファン１０５０がハウジング８５０ の内部に取付けられて連続作動され、ハウジング８５０の内部の空気を絶えず循 環させてその内部全体の温度を実質的に一定に保持するようになす。第１５図に 示されるように、回路基板１０６０が流動セル５０に取付けられる。この回路基 板１０６０は流動セル５０の内部の作用電極ならびに対極および基準電極を制御 および信号／データ処理装置１１０に連結する回路を含み、対極および作用電極 に対して電圧および電流を供給するとともに、このような電圧および電流、なら びに基準電極の電圧レベルを測定するようになす。回路基板１０６０はまた基準 ＬＥＤ１０７０を含み、ＬＥＤ１０７０は選択的に付勢されて制御された量の光 を光電子倍増管８６０に放射してその較正を可能にする。 流動セル 第１６図〜第１８図を参照して流動セルが説明される。流動セル５０は、耐性 の高い透明で化学的に不活性な、第１６図〜第１８図に照明される形状に容易に 機械加工または射出モールド成形できる材料で作られた主ハウジング１０８０を 含む。主ハウジング１０８０の適当な材料には、アクリルおよびポリメチルメタ クリレートが含まれる。主ハウジング１０８０は第１下面１０９０（第１７図） を有し、この第１下面１０９０を通して流体入口がねじカップリング１１００に より形成されており、連続した導管１１１０が主ハウジング１０８０に形成され ている。第１７図に見られるように、導管１１１０はねじカップリング１１００ から主ハウジング１０８０の上面１１２０まで延在している。 流体出口もまた主ハウジング１０８０に形成されており、また主ハウジング１ ０８０の第２下面１１４０から他の導管１１５０へ向かって上方へ延在するねじ カップリング１１３０を含み、この導管１１５０はそこから上面１１２０へ延在 している。電気化学ルミネセンス試験室すなわち容器１１７４が主ハウジング１ ０８０の上面１１２０と、上面１１２０の上方にガスケット１１７０で間隔を隔 てて固定された透明ブロック１１６０の下面との間に形成されており、ガスケッ ト１１７０は室１１７４の側壁を形成している。ガスケット１１７０はブロック １１６０および主ハウジング１０８０の間に流体密シールを形成しており、ブロ ック１１６０およびガスケット１１７０は複数の取付け具１１８０（第１６図） で主ハウジング１１８０に保持されている。したがって主ハウジング１０８０と 、ブロック１１６０と、ガスケット１１７０とで画成された室１１７４は、室１ １７４の第１側部に隣接した導管１１１０と、第１側部と反対側の室１１７４の 第２側部に位置する導管１１５０とに連通されている。したがって、ねじカップ リング１１００および導管１１１０で画成成された流体入口を通して導入された 流体は、室１１７４を通して第１７図に見て右から左へ流れて、そこから導管１ １５０およびねじカップリング１１３０で形成された流体出口を通して排出され 、これにより流体入口、室および流体出口が流動セル５０を通る流体路を形成し ている。 第１７図および第１８図を参照すれば、作用電極１１８２は、主ハウジング１ １８０の上面に形成された浅い溝内に配置され、第１側部から第２側部へ延在し た室１１７４の長手軸線に対してほぼ横方向に配置された長手軸線を有しており 、また導管１１１０および１１５０の間の横方向中央に配置されている。作用電 極１１８２は、一対の固定具により頂面１１２０に対して保持されて、回路基板 １０６０に連結するために作用電極と導電接触状態に第１電気リード（図面の簡 略化および簡明化のために図示せず）を保持するように作用する第１保持ブロッ ク１２３０によって、主ハウジング１０８０の頂面１１２０の浅い溝内に保持さ れている。 第１６図および第１７図を特に参照すれば、第１対極１１９０は、室１１７４ の上面を形成しているブロック１１６０の底面に沿って、作用電極１１８２の第 １側部のほぼ反対側の位置から導管１１１０の近くの室１１７４の第１側部へ向 い、該側部を超えてガスケット１１７０およびブロック１１６０の間を延在する ように配置され、またブロック１１６０の第１側部に沿って延在するように直角 に上方へ向けられている。第１対極１１９０はブロック１１６０の第１側部に対 して、一対の取付け具によりブロック１１６０に取付けられるとともに第１対極 １１９０に電気リード（図面の簡略化および簡明化のために図示せず）を確実に 連結するように作用する第２保持ブロック１２１０によって保持されて、回路基 板１０６０（第１５図）に連結するようにしている。 第２対極１２００は、ブロック１１６０の底面に沿い、作用電極１１８２の第 ２側部のほぼ反対側の位置から外方へ、ブロック１１６０の底壁が形成している 室１１７４の上壁に沿って導管１１５０へ向って、該側部を超えてブロック１１ ６０の第２側部へ向かってブロック１１６０およびガスケット１１７０の間を延 在し、ブロック１１６０に沿って直角に上方へ延在して第２対極が形成されてい る。第３保持ブロック１２２０は、第２対極をブロック１１６０の第２側部に対 して他の対をなす取付け具によって保持しており、他の電気リード（図面の簡略 化および簡明化のために図示せず）を第２対極１２００に確実に連結してそれを 回路基板１０６０に連結するように作用する。作用電極１０８２、および対極１ １９０および１２００として好適な材料にはプラチナおよび金が含まれる。 特に第１７図では、対極１１９０および１２００は第２壁（すなわち、主ハウ ジング１０８０の上面１１２０）と反対側の室の壁（すなわち、ブロック１１６ ０の底面）に配置され、第２壁に作用電極１１８２が配置されるのが見られる。 従来の流動セルでは、作用電極および対極は、電気化学ルミネセンスが発生され て放射光が室の反対側の透明壁を通過して光電子倍増管で検出できるようにされ ている。しかしながら、或る種の電極材料は流体が流れるときに剥離を生じて導 電ブリッジを形成する傾向のあることが示されており、この導電ブリッジは対極 および作用電極を短絡し、このために流動セルを洗浄して導電ブリッジを除去す るまでは使用できなくなる。 流動セル５０は特に第１７図に示されるように、対極を作用電極が配置される 壁と反対側の電気化学ルミネセンス室の壁に配置するが、作用電極の面が対極と 対向しないように位置決めし、むしろ透明材料で作られた壁に対向させて配置す ることで、この問題を実質的に解決している。この結果、対極または作用電極の いずれかの剥離を生じるあらゆる材料が対極および作用電極の間に導電ブリッジ を形成しないような傾向を見せ、同時に、作用電極面の近くで電気化学ルミネセ ンスラベルにより放射される光は透明壁を通して伝達されて検出されることがで きる。 第１６図〜第１８図の流動セル５０により与えられる他の利点は、作用電極１ １８２の反対両側に対極１１９０および１２００を配置することで与えられ、こ れは一方の対極１１９０および１２００と、他方の作用電極１１８２との間の電 流の流れの変化を最少限にするように作用するのであり、このような変化は例え ば電気化学ルミネセンス室１１７４の内部の流体の流れまたは成分の変化によっ て生じ得る。 第１５図に関連して上述したように、磁石１０２０がアーム１０１０に取付け られ、アーム１０１０は流動セル５０と枢動連結される。特に第１６図および第 １８図を参照すれば、アーム１０１０および磁石１０２０は上方位置で示されて おり、この位置では磁石１０２０は作用電極に密接に接近され、主ハウジング１ ０８０の比較的薄い壁だけで離隔される。この上方位置において、磁石１０２０ は磁性粒子の評価分析の実行において電気化学ルミネセンス室１１７４の内部の 流体に露出される作用電極面の近くに、電気化学ルミネセンスラベルに結合した 磁性粒子を堆積させるように作用する。電気化学ルミネセンス測定が実行される とき、磁石１０２０を光電子倍増管８６０から離れるように下方へ移動させるこ とが望ましいから、アーム１０１０は枢動ピン１２５０で主ハウジング１０８０ に取付けられる。 特に第１６図および第１８図を参照すれば、基準電極１２６０は、例えば外側 ガラスハウジングで永久的に保持されたイオン溶液中に浸されたワイヤーを含み 、ガラスハウジングはガラスフリットにより外端部をキャップ付けされていて、 ガラスハウジング中のイオン流体とガラスフリットに接触する流体との間のイオ ン交換を可能にする。従来の流動セル構造は、基準電極のガラスフリットを直接 に 流体路中の流体に接触させ、これにより両者間でイオン交換が行われるようにな されており、また基準電極のガラスハウジング内のイオン流体の化学組成は次第 に変化して、これにより基準電極の電気的特性が不利なことに経時により変化ま たはドリフトするようになされる。 第１６図〜第１８図の流動セル５０はこの問題を、流体路と基準電極内のイオ ン流体との間に他のイオン流体を介在させることで実質的に解決しているた。さ らに第２イオン流体は、主ハウジング１０８０と、この主ハウジングに対して複 数の取付け具で保持されるとともに他のガスケット１２８０でシールされた横方 向ブロック１２７０とで形成された室１２７４の内部に保持される。ブロック１ ２７０は、例えば主ハウジング１０８０と同じ材料で作ることができる。第１６ 図に示されるように、基準電極１２６０はブロック１２７０と主ハウジング１０ ８０との間に形成された室内に挿入され、そのガラスフリットを内部のイオン伝 導媒体に接触させるようにする。ガラスまたはセラミックスのフリット１２９０ は、導管１１５０と室１２７４とを連結する主ハウジング１０８０の開口内に配 置され、またその中に栓１３００で保持され、この栓はＯ−リングシール１３１ ０に押圧されてフリツト１２９０の外周を密封して、導管１１５０からの流体の 侵入または室１２７４内のイオン伝導媒体が導管１１５０へ失われるのを防止す る。 補充開口が主ハウジング１０８０の上面１１２０に形成されて室１２７４へ延 在し、また取外し可能な栓１３２０で密閉されており、この栓は室１２７４の内 部のイオン媒体を交換加納にしている。室１２７４を充填するための適当なイオ ン伝導媒体は、塩化ソジウムを含むゲルであって、そのゲルを室温で固化させる ように選択された濃度を有するが、８０°Ｃで液化でき、主ハウジング１０８０ の上面１１２０の開口を通して室１２７４内に注入することのできるようになす アガローズ（agarose）を含むゲルである。このゲルはまた、フェノールフタレ ンも含み、フリット１２９０を横断する漏れを検出するための指標を与える。特 に、導管１１５０からの洗浄流体がゲルに接触すると、フェノールフタレンはゲ ルをピンク色に変化させる。これは洗浄流体によりゲルのｐＨが変化されるから である。 上述したように、第１４図の温度制御装置の温度センサー９６０は、第１５図 のハウジシグ８５０の内部の流動セル５０に取付けられている。第１６図に示さ れるように、温度センサー９６０は主ハウジング１０８０の側壁に取付けられる 。 制御および信号／データ処理装置 第１９Ａ図〜第１９Ｃ図は、第１図の実施例の制御および信号／データ処理装 置のブロック線図を与えている。まず第１９Ａ図を参照すれば、マイクロプロセ ッサ、マイクロコンピュータなどを含む中央処理ユニット１３３０は、データの やり取りを行うためにシリアル入出力ポート１２０と連結されたＲＳ２３２シリ アルインターフェースと双方向連結されている。中央処理ユニット１３３０はま たメモリー１３５０と双方向連結されており、このメモリー１３５０は不揮発性 記憶装置としてＲＡＭを含み、これは例えばフラッシュメモリー回路で与えられ る。中央処理ユニット１３３０は、評価分析制御プログラムを受入れてメモリー １３５０に記憶するために、インターフェース１３４０を経てこのようなプログ ラムの外部供給源と通信するように作動される。外部のプログラム源は、例えば パソコンとされ、ユーザーがキーボード、ディスク駆動装置または他の入力装置 を経てプログラムを入力することができる。以下に説明するように、制御および 信号／データ処理装置１１０は複数の評価分析制御プログラムを受入れて記憶し 、ならびにそのようなプログラムを同時に実行してマルチタスク能力を与えるよ うに作動し、この能力は装置の有効な使用を促進させる。さらに、ユーザーが多 数のプログラムを作成して実行することができるようにすることで、ユーザーに とって一層複雑な評価分析の比較的小さい部分を設計して試験することを可能に し、これは評価分析の開発を著しく容易にする。 中央処理ユニット１３３０はまた、クロック信号を発生し、また読取るように 作動するプログラム可能なタイマー装置とされるタイマー処理ユニット（ＴＰＵ ）１３６０と双方向連結される。以下に非常に詳しく説明するように、タイマー 処理ユニット１３６０はステッパモーター駆動信号を発生させるとともに、電圧 −周波数変換値を中央処理ユニット１３３０で処理されるデジタル形式に変換す るのに使用される。中央処理ユニット１３３０はまた入出力ユニット１３７０と 双方向連結され、これは以下に非常に詳細に説明するように、中央処理ユニット １３３０と各種の周辺検出および駆動回路との間でのデジタル通信の可能性を与 える。 第１９Ｂ図も参照すれば、入出力ユニット１３７０はデジタル入出力回路１３ ８０と双方向連結されており、デジタル入出力回路１３８０は入出力ユニット１ ３７０および各種の周辺デジタル回路から与えられるデジタル信号の、ならびに 周辺回路に対してやり取りする緩衝用各種デジタル信号のデジタルマルチプレク サーおよびデマルチプレクサーの両方として作用する。第１９Ｂ図に示されるよ うに、デジタル入出力回路１３８０はステッパモーター制御回路１３９０と連結 され、ステッパモーター制御回路１３９０はまたタイマー処理ユニット１３６０ 連結されてステッパモーター用ステップパルス信号を受入れるようになされる。 ステッパモーター制御回路１３９０は方向を緩衝し、中央処理ユニット１３３０ で発生されてデジタル入出力回路１３８０を経て供給される信号が装置のステッ パモーターの選択された１つを高出力または低出力および正方向または逆方向で 駆動できるようにする。ステッパモーター制御回路１３９０は別個のラッチング を含み、試料保持回転装置の回転モーター３９０（第６図）、蠕動ポンプ８３０ （第１０図）、線形アクチュエータ１０４０（第１５図）および第１１図に関係 して説明されたプログラムの昇降駆動モーターの各々の方向を記憶して信号を可 能にする。光学的インターフェースおよび駆動ユニット１４００はステッパモー ターで発生された電圧スパイクを制御および信号／データ処理装置１１０の残部 から切断し、ならびに必要な駆動信号を発生させるように作用する。 デジタル入出力回路１３８０はまたバルブ駆動回路１４１０と連結され、バル ブ駆動回路１４１０は第１０図に関連していずれも図示され説明されるように、 マニホルド６２０のソレノイドの状態、ならびにバイパスバルブ８１０を制御す るソレノイドの状態、を制御する制御信号をラッチするように作用する。バルブ 駆動回路１４１０は同様にバルブソレノイドをラッチされた制御信号にしたがっ て駆動する適当な駆動回路を含む。特に、マニホルド６２０は３つのバルブを含 み、各々のバルブはそれぞれのソレノイドによりマニホルド６２０のそれぞれの 入口からその出口ライン６５０へのアクセスを通じるか、遮断するように制御さ れる。 デジタル入出力回路１３８０はまた、第９図の試料保持チューブの存在を検出 する検出装置のＤ形式のフリップフロップ５５０の出力を受入れ、ポペット操作 位置に試料保持チューブ１４２が存在するかを検出するためにその出力を中央処 理ユニット１３３０に与えられるようにラッチする。デジタル入出力回路１３８ ０は上述した各種の温度制御装置からの温度検出信号を受入れる複数の入力部１ ４３０を有する。さらに、デジタル入出力回路１３８０は光学的スイッチのイン ターフェース回路１４４０と連結された入力部を有し、インターフェース回路１ ４４０は第９図の光学的断続装置４７２（試料保持回転装置１４０のホーム位置 の検出のため）、第１１図のプローブ６８０のホームセンサー、第１０図の蠕動 ポンプ８３０のホームセンサー、および外部ハウジング1３０が開かれたか否か を表す信号を与えるセンサーからの検出信号を受入れ、それらの場合に高電圧供 給を遮断する機能を装置に与えるようにする。インターフェース回路１４４０は 各種の光学的断続装置からの検出信号を調整し、それをラッチして回路１３８０ に対して適当な出力値を与え、中央処理ユニット１３３０を制御のために準備さ せるようにする。 デジタル入出力回路１３８０は制御デジタル−アナログ変換器１４５０のシリ アル入力部と連結されたシリアル出力部を有し、これはデジタル入出力回路１３ ８０で与えられたデジタル値をラッチして、その値をアナログ形式に変換して、 以下に非常に詳細に説明する各種の制御機能を実施するようになす。特に、制御 デジタル−アナログ変換器１４５０は、試料保持チューブの存在するか否かの検 出に関する閾値レベルをラッチし、それをアナログ形式に変換して、出力部１４ ６０を経て第９図の比較器５４０に供給する（したがって制御デジタル−アナロ グ変換器１４５０は第９図に示されるデジタル−アナログ変換器の機能を実行す る）。さらに、制御デジタル−アナログ変換器１４５０は攪拌モーター２５０の 駆動電圧を表すデジタル信号をラッチし、それをアナログ形式で攪拌モーター駆 動回路１４７０に出力し、攪拌モーター駆動回路１４７０はモーター２５０に駆 動電流を与える。制御デジタル−アナログ変換器１４５０はまた第１図の流体試 料加熱装置７０，８０、ならびに第１０図の装置５９０の各々の設定温度をラッ チし、それをアナログ形式で、第１９Ｂ図に１４８０で示される複数 の出力ラインに出力する。最後に、制御デジタル−アナログ変換器１４５０はデ ジタル入出力回路１３８０から受入れた光電子倍増管８６０に供給すべき高電圧 レベルを表すデジタル値をラッチし、それをアナログ形式に変換して、光電子倍 増管８６０に供給される高電圧を制御するための光電子倍増管の高電圧供給部１ ４９０に供給する。 第１９Ｃ図も参照すれば、デジタル入出力回路１３８０は基準ＬＥＤの励振レ ベルおよび波形発生パラメータを表すデジタル値をデジタル−アナログ変換器（ ＤＡＣ）１５００に出力するのであり、このデジタル−アナログ変換器１５００ は基準ＬＥＤ励振回路１５１０にそれぞれ供給されるべきそれらの値を記憶する アドレス可能な複数のラッチを有し、適当な励振レベルを第１５図の基準ＬＥＤ １０７０および波形発生器１５２０に供給するようになし、波形発生器１５２０ は電気化学ルミネセンスの測定ならびに電極の洗浄および調整を実施するために 、流動セル５０の電極を励振するのに適当な波形を発生させるように作用する。 デジタル−アナログ変換器１５００はまた電圧基準回路１５３０から基準電圧レ ベルを受入れる。 デジタル−アナログ変換器１５００から受入れたアナログ値に応答して、波形 発生器１５２０はデジタル−アナログ変換器１５００により供給された値で特定 される勾配終点を有する傾いた電圧波形か、または特定された一定出力電圧を選 択的に発生する。したがって、波形発生器１５２０で発生される波形はポテンシ オスタット１５４０の入力部に対して供給される。ポテンシオスタット１５４０ は基準電極、対極および作用電極の各々と連結され、また波形発生器１５２０か ら受入れた波形を与えて、基準電極に現れる電圧レベルが波形発生器１５２０に より電圧出力と一致するようになされる。基準電極は電流を導かないので、第１ ７図を参照すれば基準電極が対極１２００の電圧レベルと実質的に同じ電圧レベ ルを有することが見られる。さらに、対極１２００は回路基板１０６０の対極１ １９０と連結されており、それ故に対極１１９０の電圧レベルは対極１２００の それと同じである。さらに、電流が対極と作用電極１１８２との間を流れるまで 、作用電極１１８２における電圧レベル対極および基準電極のそれと実質的に同 じである。しかしながら、対極および作用電極の間にポテンシオスタット １５４０により与えられた駆動電圧に応答して一度電流が対極から作用電極へ流 れたならば、対極および作用電極の間を流れる電流量に比例して作用電極面の電 圧レベルは対極および基準電極のそれよりも低くなる。これは作用電極面の電圧 波形の勾配を減少させ、測定感度を向上させる。波形発生器波形発生器およびポ テンシオスタット１５４０のさらなる詳細は１９９１年１１月２６日付で付与さ れた電気化学ルミネセンスの測定を実施する方法および装置と題する米国特許第 ５０６８０８８号で得られる。 ポテンシオスタット１５４０は対極と作用電極との間を流れる電流を表す電流 検出電圧、ならびに電極電圧レベルを表す値を発生し、またこれらの信号をアナ ログ形式で多数の入力部を有するマルチプレクサーおよび電圧−周波数変換器１ ５５０の第１入力部に供給するのであり、マルチプレクサーおよび電圧−周波数 変換器１５５０は多重処理されるべき、また周波数域の信号に変換されるべきそ れぞれのアナログ電圧を受入れて、デジタル入出力回路１３８０およびタイマー 処理ユニット１３６０に供給し、中央処理ユニット１３３０で処理するのに都合 の良い形式に変換するようになす。マルチプレクサーおよび電圧−周波数変換器 １５５０はまた波形発生器１５２０の出力、電圧基準回路１５３０からの基準電 圧、および温度センサー９６０（第１６図）からの温度検出信号を受入れ、ポテ ンシオスタット１５４０から受入れた信号と同じように多重処理するとともに変 換する。明度計（luminometer）１５６０は光電子倍増管８６０の出力を受入れ て、出力端子１５６２に低ゲイン出力を、出力ライン１５６４に高ゲインを与え るのであり、これらの各々はそれぞれマルチプレクサーおよび電圧−周波数変換 器１５５０と連結されている。明度計１５６０により低および高ゲインの出力を 得ることは、装置の広い動作ダイナミックレンジを与える。最後に、マルチプレ クサーおよび電圧−周波数変換器１５５０は接地レベルの基準入力を受入れるた めに連結された入力を有する。 制御および信号／データ処理のソフトウェア 第２０図は、第１９Ａ図の中央処理ユニット１３３０の作動を制御するソフト ウェアの基本的なプログラム要素間の機能的な関係を示す線図を与えている。制 御および信号／データ処理装置１１０はマルチタスク作動装置１５７０を使用し ており、この装置には監視プログラム１５８０が作動して制御および信号／デー タ処理装置１１０の全作動を、したがって装置全体を管理している。このソフト ウェアはまた二値化シーケンス１５９０を含み、これらのシーケンスの各々は比 較的特定の予め定義されている仕事を実行するために高レベルの指令でコールさ れる。また、複数のシーケンスエンジン１６００が含まれており、各々のシーケ ンスエンジンは他のシーケンスエンジンとは独立して作動し、高レベルの指令の インタープリータとして作用して、それらの指令を実行するのに適当な二値化シ ーケンス１５９０をコールする。多数の装置ドライバ１６１０が第１９Ａ図の入 出力ユニット１３７０を経て適当なデジタル制御信号を出力することで、バルブ 、ステッパモーターなどの機器ハードウェアを制御する指令を実行する。装置ド ライバ１６１０はまた新しく受けた評価分析制御プログラムの不揮発性メモリー への記憶を助けるのであり、メモリーは第１９Ａ図のメモリーブロック１３５０ に含まれている。最後に、データリンク制御装置１６２０はＲＳ２３２インター フェース１３４０を経てデータ通信が管理されり、パケット処理（packetting） 、経路指定（routing）、およびエラーチェックのような作動が含まれる。 監視プログラムは装置の初期化を司り、これには装置ドライバ１６１０のセッ トアップ、ハードウェアの初期化、およびデータリンク制御タスクが含まれる。 さらに、監視プログラムはシリアル入出力ポート１２０で受入れた指令に応答し てシーケンスエンジン１６００を始動し、次ぎに背景状況（background status ）を引受け、その介入要求の事態を待機する。このような事態には、例えばシス テムエラー、システムリセットの要求、データリンクの失敗などが含まれ、この ような場合には装置の幾つかまたは全てが監視プログラムで初期化されることを 要求される。さらに、監視が複数のシーケンスエンジン１６００を同時に始動し たならば、装置状態を全体的に追跡するように作用し、また異なるシーケンスエ ンジンで実行されている命令間に生じたあらゆる衝突に応答してそれを解決でき るようにする。 以下の第１表は第１図の実施例の作動をプログラムするのにユーザーが利用で きる指令の概略を与えており、これらはシリアル入出力ポーと１２０を経て個別 に、または評価分析制御プログラムの形態で投入でき、これらは制御および信号 ／データ処理装置１１０により記憶されて選択的に動作される。 第１表に要約したコマンドのほとんどは、例えば作動される装置、装置の状態 （速度、方向、オン／オフ状態、位置）、または発生される信号のようなコマン ドを実行するために必要な他の情報を与える説明が続く。例えば、アクワイヤコ マンドは捕獲するデータの形式を指定する説明を要求する一方、ヒーターコマン ドは温度が設定されるべき加熱装置７０，８０または５９０を指定する説明を要 求する。アクワイヤコマンドは第１表見られるように、説明で指定されるとデー タの捕獲活動を開始または停止する。さらに、アクワイヤが電気化学ルミネセン スの明度データの捕獲を終了させるためにコールされたときは、温度補償タスク が実施される。さらに詳しくは、メモリー１３５０は表の値を記憶するのであり 、これらの値は与えられた電気化学ルミネセンスの明度の読み値に対して行わね ばならない調整の量を特定し、これは基準の試験温度から実際の試料流体温度の 外れに応じる。換言すれば、このメモリー手段は電気化学ルミネセンスにおいて 発生した光に応じた温度を表すデータを記憶する。温度較正ルーチンの実行では 、流動セル５０に取付けられている温度センサー９６０で測定された温度が、こ の ための適当な補償データをアクセスするのに使用される。 例示的な評価分析 以下は、試料保持回転装置１４０（第４図）にユーザーが取付けた試料保持チ ューブ１４２にて与えられた試料流体に関して、多数の電気化学ルミネセンスの 制定値を得るための例示的な磁石による電気化学ルミネセンス評価分析の説明で ある。この装置はプログラム可能であるので、この装置で説明した例示評価分析 とかなり異なる他の評価分析を実行できるが、本発明の特徴を使用するので、し たがって本明細書の請求の範囲に含まれることが認識されよう。 第２１Ａ図および第２１Ｂ図は、例示的評価分析の主処理ループのフローチャ ートを示す。まず第２１Ａ図を参照すれば、処理が開始された後、段階１６３０ で示すようにこの装置は初期化され、評価分析温度が指定される。すなわち、こ の装置はアイリセットコマンドでリセットされ、続いてパラメータが指定され、 評価分析過程およびその洗浄サブルーチンのクリーンライン１６４０の実行にお いて幾つの試料保持チューブ１４２がサンプルとされるか指定される。第２２Ａ 図および第２２Ｂ図は、クリーンラインサブルーチンのフローチャートが与えら れている。コールされると、段階１６５０に示されるように第１表に要約したバ ルブコマンドが使用されて、クリーンラインサブルーチンはマニホルドの洗浄流 体をマニホルドに６２０の出口ライン６５０に向けて切替えるようにソレノイド バルブを作動させる。次の段階１６６０において、蠕動ポンプがポンプコマンド により始動され、引続く段階１６７０で波形発生器の一定の電圧レベルＶｃがボ ルトコマンドにより発生されて流動セル５０の電圧を実質的にＶｃレベルに設定 し、所定の洗浄電圧で流動セル５０を通して洗浄流体を抜出すようにする。 その後に段階１６８０において、バイパスバルブが予め定められた回数（Ｎ） だけバルブコマンドによりオンおよびオフされ、Ｔジョイント（第１０図）に捕 捉され得た異物を排除するようにする。段階１６８０に続いて、段階１６９０に おいてマニホルド空気入口がＮ回ほどオンおよびオフされ、これは空気のスラグ を装置内に放出して（ポンプはオンのまま）、粒子物質を機械的に脱落させるよ うになし、これらはその後洗浄流体により運び出される。続く段階１７００にお いて、マニホルドの評価分析用緩衝剤バルブがオンにされ（洗浄溶液バルブはオ フにされる）、評価分析用緩衝剤を装置内に導くようにする。クリーンラインサ ブルーチンは段階１７３０においてポンプを停止させることで終了される。 第２１Ａ図および第２１Ｂ図に示されるように主ループに戻ることで、プログ ラムは全ての試料保持チューブが読取りを行われるまで繰返される段階１７４０ 〜１７９０を含むプログラムループの実行を開始する。この繰返されるループに おいて、試料保持回転装置はまず段階１７４０においてカルーセルコマンドによ り次のチューブの位置へ移動される。その後、スターチューブサブルーチン１７ ５０がコールされる。 第２３Ａ図および第２３Ｂ図を参照すれば、スターチューブサブルーチンは試 料流体をピペット操作位置の試料保持チューブから抜出すように作動する。スタ ーチューブサブルーチンにしたがって、段階１８００においてポンプは初期位置 （ホーム位置）に運ばれ、正確な量の試料がチューブから抜出されるようにする 。続く段階１８１０において、渦動モーターがボルテツクスコマンドによりオン とされ、その後でマニホルドの評価分析用緩衝剤バルブがバルブコマンドにより 段階１８２０で開かれる。続く段階１８３０において、ポンプはオンとされて流 動セルを通して評価分析用緩衝剤を抜出す一方、連続した電圧ランプが段階１８ ４０において供給されて作用電極を調整するのであり、これは作用電極面の酸化 膜を除去または形成することで作用電極を再現性のある電気化学状態にして行わ れる。その後、所定の一定電位を作用電極に与えるために、電圧は予め設定され た値に保持され、これにより作用電極は再現性のある試験結果を保証するように 調整される。 その後、渦動モーターはオフとされ（段階１８５０）、ポンプがオフとされて 初期位置（ホーム位置）へ戻され（段階１８６０）、また評価分析用緩衝剤バル ブは閉じられ（段階１８７０）、試料保持チューブからの試料の吸引に備えられ る。これらの段階が完遂されると、プローブ６８０はプローブコマンドにしたが って段階１８８０で試料保持チューブの中に下ろされ、また磁石が段階１８９０ においてマグネットコマンドにしたがって上方位置へ移動されて、試料流体が流 動セル５０内に流入するときに作用電極面に結合電気化学ルミネセンスラベルを 有する磁性粒子を引付けるようにする。次ぎに、連続する段階１９００，１９１ ０および１９２０で試料はプローブに吸入され、これにしたがってポンプはオン とされ、アイデルコマンドにより段階１９１０において決定された予め定められ た時間にわたりてオン状態を保持するのであり、それが終了するとポンプは段階 １９２０でオフとされる。ポンプがオフとされると、試料の正確な測定量がプロ ーブ６８０の中へ抜出され、次ぎにプローブは段階１９３０に示すようにプロー ブコマンドによってさらに試料保持チューブから引出され、処理されて第２１Ａ 図および第２１Ｂ図の主処理ループへもどされる。 主ループへ戻ることで、プログラムは段階１７６０においてトランスサブルー チンをコールし、この間、試料流体はその中の磁性粒子を制御された方法で作用 電極の近くに堆積させるために流動セル５０を通して制御された流量にて引出さ れ、試験結果の再現性を保証するようになされる。第２４図に示すようにトラン スサブルーチンにしたがって、段階１９４０においてマニホルドの評価分析用緩 衝剤バルブがオンとされ、その評価分析用緩衝剤を出口ライン６５０へ供給する ようになされる。引続く段階１９５０において、ポンプがオンとされて評価分析 用緩衝剤を予め定められた時間にわたって制御された流量のもとに装置内部へ引 出し、上述したように流体移送装置において評価分析用緩衝剤より先の試料流体 が制御されて流動セル５０を通して抜出されるようになし、これに続いて評価分 析用緩衝剤が磁石によって作用電極面に捕獲されなかった試料粒子を除去するよ うになす。その後、段階１９６０においてマニホルドの洗浄流体バルブが予め定 められた時間にわたりオンとされ（評価分析用緩衝剤バルブはオフとされる）、 これにより洗浄流体を流動セル５０の中ではないが装置内部に導入するようにな す。予め定められた時間の経過後、段階１９７０でポンプがオフとされ、全ての マニホルドバルブは閉止され（段階１９８０）、磁石は下方位置へ移動されて（ 段階１９９０）、電気化学ルミネセンス測定の磁石の準備がなされるのであり、 これによりプログラムは再び主ループへ戻る。主ループへ戻ることで、メジャー サブルーチン（段階１７７０）がコールされて電気化学ルミネセンス測定を実施 する。メジャーサブルーチンが要約されている第２５図を参照すれば、光電子倍 増管８６０の暗い電流レベルが段階２０００でまず得られる（実際に３つのコマ ンド、すなわち暗い電流レベルのオンのアクワイヤ、続いて予め定められた時間 にわたるアイデル、そして暗い電流レベルのオフのアクワイヤを表す）。次ぎに 、段階２０４０において他のアクワイヤコマンドが実行されて、電気化学ルミネ センスデータの捕獲が開始され、これにより適当なシーケンスの傾斜電圧波形が 段階２０２０に示すように流動セル５０に供給され、流動セル５０内の試料流体 が制御されて電気化学ルミネセンスを誘起するようになされる。予め定められた 時間が経過した後、段階２０３０に示されるようにアクワイヤコマンドは電気化 学ルミネセンスのデータ捕獲の終了を再び実行する。一度電気化学ルミネセンス データの捕獲タスクが完遂されると、流動セルの電圧はゼロに設定され（段階２ ０４０）、ラムレフコマンドの実行（段階２０５０）により励振電圧が基準ＬＥ Ｄに対して供給され、またアクワイヤシーケンス（段階２０６０）が実行されて 光電子倍増管の読み値を捕獲して、光電子倍増管の作動状態を評価するための基 準を与えるようになす。一度基準データが捕獲されると、基準ＬＥＤはオフとさ れ（段階２０７０）、プログラムは再び主ループに戻る。メジャーサブルーチン に続いて、クリーンラインサブルーチン（段階１７８０）が再び実行され、それ に続く段階１７９０にて全ての試料保持チューブが読取りを終ったか否かが決定 される。終っていなければ、プログラムは段階１７４０に戻り、さらにメジャー サブルーチンを開始して次の試料保持チューブの試料内容物を測定するようにな される。 一度、測定が例示的な評価分析にしたがって実施されたならば、プログラムは 段階１７９０において段階２０８０へ進み、そこにおいて各種装置はオフとされ 、次ぎに段階２０９０において装置の各種バルブが閉止され、その後に制御およ び信号／データ処理装置１１０は段階２１００にて評価分析の完了の待機状態と なされる。 本発明の各種部材は全体的に、または部分的にアナログまたはデジタル回路を 使用して構成されること、また全てまたは一部の制御機能ならびにその信号およ びデータ処理機能はハード配線回路により、またはマイクロプロセッサ、マイク ロコンピュータなどを使用して実行できることは認識されよう。 本発明の特定の実施例が本明細書で添付図面を参照して説明されたが、本発明 はこれらの精密な実施例に限定されないこと、および本発明の請求の範囲に記載 された範囲および精神から逸脱せずに当業者により各種の変更および修正がなし 得ることが理解されねばならない。

【手続補正書】特許法第１８４条の８ 【提出日】１９９６年８月６日 【補正内容】 請求の範囲 １． 電気化学ルミネセンスの試験測定を実施するのに使用される装置であっ て、 電気化学ルミネセンスを生じる試料流体を収容するセルと、 セル内に電極面を有する作用電極と、 セル内の電気化学ルミネセンスを生じる試料流体に電気エネルギーを供給する ために作用電極に連結された電気エネルギー供給源と、 セル内の試料流体の電気化学ルミネセンスによって発生された光に基づく検出 値を表す出力信号を発生するための出力信号発生手段と、 少なくとも所定の温度範囲内の温度となるように電気化学ルミネセンスを生じ る試料流体温度の調整、および温度影響の調整された出力信号を発生するように 電気化学ルミネセンスを生じる試料流体の温度に基づいた出力信号の調整の少な くとも一つを実行する温度影響調整手段とを含んで構成された装置。 ２． 請求の範囲第１項に記載された装置であって、セルが電気化学ルミネセ ンスの試料流体を受入れる流体入口および流動セルから電気化学ルミネセンスの 試料流体を導き出す流体出口を有する流動セルを含んでおり、また流体入口およ び流体出口に連結されて試料流体を流体入口へ導き、試料流体を流体出口から導 くようにする流体移送装置をさらに含む装置。 ３． 請求の範囲第１項に記載された装置であって、温度影響調整手段が作動 されて試料流体の温度を予め定められた温度範囲の値に調整するようになす装置 。 ４． 請求の範囲第３項に記載された装置であって、温度影響調整手段が作動 されて試料流体の予め定められた温度を予め定められた温度範囲の値に実質的に 設定するようになす装置。 ５． 請求の範囲第３項に記載された装置であって、温度影響調整手段が試料 流体を予め定められた温度範囲内の値となるように加熱するように作動される装 置。 ６． 請求の範囲第３項に記載された装置であって、温度影響調整手段が試料 流体を予め定められた温度範囲内の値となるように冷却するように作動される装 置。 ７． 請求の範囲第２項に記載された装置であって、試料流体が流体移送装置 により流動セルへ導かれるときに、温度影響調整手段が試料流体の温度を予め定 められた温度範囲の値となるように調整するように作動される装置。 ８． 請求の範囲第３項に記載された装置であって、温度影響調整手段がセル の温度を予め定められた温度範囲の値に設定するための手段を含む装置。 ９． 請求の範囲第１項に記載された装置であって、温度影響調整手段が、温 度の影響を調整済みの出力信号を発生する電気化学ルミネセンスを生じる試料流 体の温度に基づいて、出力信号を調整するように作動される装置。 １０． 請求の範囲第９項に記載された装置であって、温度影響調整手段が電気 化学ルミネセンスにより生じる光に応じて温度を表すデータを記憶するメモリー 手段と、記憶データに基づいて出力信号を調整する手段とを含む装置。 １１． 電気化学ルミネセンスの試験測定を実施するのに使用される装置であっ て、 電気化学ルミネセンスを生じる流体試料を保持するための試料容器を形成する 流動セルハウジングであって、電気化学ルミネセンスを生じる試料流体を試料容 器に導入する試料流体入口および試料容器から試料流体を排出する試料流体出口 を有し、該試料流体入口、試料流体容器および試料流体出口が流動セルハウジン グを通る流体路を形成している流動セルハウジングと、 試料容器内の電気化学ルミネセンスを生じる試料流体に露出されるように試料 容器内に配置された作用電極および対極と、 流体路に連結されて互いの間でイオン交換を行うようになされた流動セルハウ ジングの形成するイオン媒体容器と、 基準電極とを含み、 基準電極がイオン媒体に露出されるようにイオン媒体容器内に配置されており 、 イオン媒体容器は流動セルハウジングの内部で、流動セルハウジング内の試料 容器の位置とは異なる位置に配置されており、 装置の意図する作動時に、基準電極に密接に接触したイオン流体と、流体路内 の流体との間の直接的なイオン交換が、基準電極と流体路との間に介在されたイ オン媒体流体の存在によって阻止されるようになされた装置。 １２． 請求の範囲第１１項に記載された装置であって、 流体試料を試料容器へ移送する試料流体移送手段と、 電気エネルギーを電気化学ルミネセンスを生じる流体試料に供給して電気化学 ルミネセンスを発生させるようになす作用電極および対極に連結された手段と、 電気化学ルミネセンスにより試料が放射する光を表す出力信号を発生させる出 力信号発生手段とをさらに含んで構成された装置。 １３． 電気化学ルミネセンスの試験測定を実施するのに使用される装置であっ て、 耐久性の高い透明で化学的に不活性の非導電性の材料で構成され、内部に流体 路を有する流体容器であって、電気化学ルミネセンスを生じる流体試料を流体路 に導入する試料流体入口および流体路から流体試料を排出する試料流体出口を有 し、流体入口から流体路を通って流体出口へ向かう流動方回に沿って流体容器を 通して流体を導くようにされる流体容器と、 作用電極面の近くの流体試料に電気エネルギーを供給するための作用電極手段 であって、 作用電極面が流体路の一方の側に配置され、流体容器は作用電極と直接に対向 する流体路の光伝達壁を形成している光伝達部分を有していて、作用電極面の近 くの試料流体の電気化学ルミネセンスによって発生された光が光伝達部分を通し て伝達できるようにされている作用電極手段と、 試料流体を通して作用電極面へ電流を供給する対極手段であって、光データ壁 に直接的に固定され、作用電極面の上流側に配置された第１部分および作用電極 面の下流側に配置された第２部分を含んでなる対極手段とを含んで構成された装 置。 １４． 請求の範囲第１３項に記載された装置であって、 流体容器に流体試料を移送する試料移送手段と、 電気化学ルミネセンスにより流体試料が放射する光を表す出力信号を発生する 出力信号発生手段とをさらに含む装置。 １５． 電気化学ルミネセンスの試験測定を実施するのに使用される装置であっ て、 流体路を形成する流体容器であって、流体試料を流体路に導入する流体入口お よび流体路から流体試料を排出する流体出口を有し、流体入口から流体路を通っ て流体出口へ向かう流動方向に沿って流体容器を通して流体を導くようにされる 流体容器と、 透明な取付けブロックに直接的に固定されて流体容器内に配置され、流体路内 の流体に露出される電極面を有する第１対極と、 流体容器内に配置され、流体路内の流体に露出される電極面を有する作用電極 とを含み、 作用電極の電極面は第１対極の電極面から流体路内の流体の流れ方向に対して 横方向へ変位され、第１対極が固定される前記透明取付けブロックに対して直接 的に対向して位置決めされ、これにより第１対極および作用電極の一方の電極面 から流体路内へ侵入する導電性物質が第１対極および作用電極の他方と導電ブリ ッジを形成しないようになされている装置。 １６． 請求の範囲第１５項に記載された装置であって、第１対極の電極面の少 なくとも一部分が作用電極の電極面の上流側に位置されており、 流体容器内に配置され、流体路内の流体に露出される電極面を有する第２対極 をさらに含み、 第２対極の電極面が作用電極の電極面に対して横方向に変位されており、第２ 対極の電極面の少なくとも一部分が作用電極の電極面の下流側に位置されている 装置。 １７． 請求の範囲第１５項に記載された装置であって、 流体容器に流体試料を移送するための試料移送手段と、 作用電極に電気エネルギーを供給する手段と、 電気化学ルミネセンスにより流体試料が放射する光を表す出力信号を発生する 出力信号発生手段とをさらに含む装置。 １８． 試験容器が電気化学ルミネセンスを生じる試料を抜出せるようにする口 部、および該口部から離れる方向へ延在する本体を有しており、電気化学ルミネ センスの試験試料を攪拌する装置であって、 ベースと、 ベースに対して移動可能に取付けられ、第１位置で試料容器の本体と係合する 第１手段を含む第１部材と、 ベースに対して固定的に取付けられ、第１位置および口部の間の第２位置で試 料容器の本体と係合する第２手段を含む第２部材と、 第１位置の近くの試料容器の少なくとも一部が試料容器内の電気化学ルミネセ ンスを生じる試料とともに第１部材の動きに応答して攪拌されるように第１部材 を駆動する第１駆動手段と、 第１駆動手段に連結され、第１部材を駆動するように第１駆動手段を活動化さ せるために第１駆動手段に制御可能にパワーを供給するためのプログラム可能な 制御装置とを含む装置。 １９． 請求の範囲第１８項に記載された装置であって、回転支持部材をさらに 含み、またベースは回転支持部材に回転可能に取付けられた全体的に円形の周辺 を有する第１の水平に延在する部材を含み、第２部材は第１の水平に延在する部 材の上方でベースに固定的に取付けられた第２の水平に延在する部材を含み、第 ２部材の第２手段はベースの第１の水平に延在する部材に対して水平方向に間隔 を隔てられた複数の試料容器に係合するよう作動可能であり、この装置は、回転 する支持部材に対して第１の水平に延在する部材を回転させるための第２の駆動 手段をさらに含み、プログラム可能な制御装置は第１の水平に延在する部材を回 転させるように第２駆動手段を作動させるために第２駆動手段にパワーを制御し て供給するよう作動可能な装置。 ２０． 請求の範囲第１９項に記載された装置であって、ベースの第１の水平に 延在する部材とは独立して支持され、回転可能な軸と、その回転可能な軸を第１ の水平に延在する部材の周辺に解除可能に連結するためのカップリング手段とを 有しており、第１の水平に延在する部材を回転可能な支持部材に対して回転させ るようにするモーターを第２駆動手段が含んでいる装置。 ２１． 請求の範囲第２０項に記載された装置であって、第１の水平に延在する 部材が複数の第１ギヤ歯を周辺のまわりに備えており、カップリング手段は複数 の第２ギヤ歯を有していて、第２ギヤ歯は第１の水平に延在する部材の第１ギヤ 歯と解除可能に係合する装置。 ２２． 請求の範囲第２０項に記載された装置であって、第２部材は水平に延在 し、第２手段は前記第２部材の複数の内壁を含み、各内壁はそれぞれ１つの第１ の複数の水平に間隔を隔てられた開口を形成しており、各内壁はそれぞれの試料 容器の本体を受入れて前記それぞれの試料容器の本と第２位置で係合するように 寸法決めされた装置。 ２３． 請求の範囲第２２項に記載された装置であって、第１部材は水平に延在 し、第２部材とほぼ平行に配置されており、また第１手段が第１部材の複数の内 壁を含み、第１部材の各内壁はそれぞれ１つの第２の複数の水平に間隔を隔てら れた開口を形成していて、対応する１つの第１の複数の水平に間隔を隔てられた 第２部材の開口に対してほぼ垂直に配置されており、またそれぞれの試料容器の 本体を受入れ、それぞれの試料容器の本体と第１位置で係合する装置。 ２４． 請求の範囲第２３項に記載された装置であっで、第１駆動手段が第１部 材を攪拌するように作動し、これによりその内部壁の各々が係合するそれぞれの 試料容器に攪拌を伝えるようになす装置。 ２５． 請求の範囲第２３項に記載された装置であって、第１および第２部材が それぞれプレートを含み、第１部材のそれぞれのプレートはベースに対して緩衝 取付けされて、前記ベースに対して移動できるようになされた装置。 ２６． 請求の範囲第２５項に記載された装置であって、第１部材のそれぞれの プレートは第２部材のそれぞれのプレートに緩衝取付けされており、前記第１部 材が休止状態にあるとき、その各々の開口が第２部材のそれぞれの開口とほぼ整 合されている装置。 ２７． 請求の範囲第１８項に記載された装置であって、 電気化学ルミネセンスの試料を収容するセル手段と、 試料容器からセル手段に電気化学ルミネセンスの試料を移送する試料移送手段 と、 試料が電気化学ルミネセンスを誘起するようにセル手段に収容された試料に電 気エネルギーを供給する手段と、 電気化学ルミネセンスにより試料が放射する光を表す出力信号を発生するため の出力信号発生手段とを組合わせて含む装置。 ２８． 試料容器内の試料の電気化学ルミネセンスの試験測定の実施に使用され る装置であって、 試料を攪拌する手段と、 試料を攪拌するためにパワーを制御されて供給するための攪拌手段に連結され たプログラム可能な制御装置と、 試料を収容する流動セルと、 試料容器から流動セルへ試料を移送する試料移送手段と、 試料による電気化学ルミネセンスを誘起させるために流動セルに収容されてい る試料に電気エネルキーを供給する手段と、 電気化学ルミネセンスにより試料が放射する光を表す出力信号を発生するため の出力信号発生手段とを組合わせて含む装置。 ２９． 電気化学ルミネセンスの試験測定を実施するのに使用される装置であっ て、 各々が対応する複数の、少なくともその幾つかは電気化学ルミネセンスを生じ る流体試料を収容している流体容器のうちの一つを支持する複数の位置を有して いる回転支持部材と、 電気化学ルミネセンスの試験装置と、 複数ある流体容器の各々を予め定められた順序で予め定められた試料採取位置 に位置決めするために回転支持部材を回転させるように回転支持部材に作動連結 されたモーター装置と、 モーター装置と連結され、パワーを制御した状態で供給して回転支持部材を制 御して回転させるようにするプログラム可能な制御装置と、 流体容器の各々が予め定められた試料採取位置に移動されたときに複数ある流 体容器から連続的に電気化学ルミネセンスを生じる試料を移送するための電気化 学ルミネセンスの試験装置に連結された流体試料採取装置とを含み、 回転支持部材は外周面を有する第１駆動部材を含み、 モーター装置は第１駆動部材の外周面に連結された第２駆動部材を有していて 、第１駆動部材を駆動して回転支持部材を回転させるように構成された装置。 ３０． 請求の範囲第２９項に記載された装置であって、第１駆動部材は外周面 に配置された複数のギヤ歯を備え、第２駆動部材は第１駆動部材のギヤ歯と噛合 う複数のギヤ歯を有する歯車を含んでいる装置。 ３１． 電気化学ルミネセンスの試験測定を実施するのに使用される装置であっ て、 各々が電気化学ルミネセンスを生じる試料のための試料容器を予め定められた 容器位置に着脱可能に保持するようになされた複数の間隔を隔てた支持位置を有 す可動支持部材と、 電気化学ルミネセンスの試験装置と、 可動支持部材を駆動してその支持位置の各々を予め定められた順序で予め定め られた試料移送位置に位置決めするために可動支持部材に作動連結されたモータ ー装置と、 予め定められた試料移送位置に配置され、作動信号に応答して、予め定められ た試料移送位置に存在する試料容器から電気化学ルミネセンスを生じる試料を電 気化学ルミネセンスの試験装置へ移送するように作動する試料移送装置と、 予め定められた試料移送位置に試料容器が存在することを検出して、試料容器 が存在することの検出に基づいて作動信号を発生させるように作動する検出装置 とを含んでいる装置。 ３２． 請求の範囲第３１項に記載された構成される装置であって、検出装置が 予め定められた試料移送位置へ向かって移動される間隔を隔てられた支持位置の それぞれ１つの予め定められた容器位置へ向けて光を放射する光放射装置と、予 め定められた容器位置の試料容器から光を受入れるように位置決めされて、受入 れた光を表す検出信号を発生する光検出器と、検出信号に基づいて作動信号を発 生する手段とを含んでいる装置。 ３３． 請求の範囲第３２項に記載された装置であって、光放射装置を付勢して 予め定められた容器位置に向けて周期的に光を放射させる電源手段を検出手段が さらに含んでいる装置。 ３４． 請求の範囲第３３項に記載された装置であって、作動信号を発生する手 段が光放射装置により周期的に放射する光と同相の光検出器によって発生された 検出信号を採取するように作動して、採取した検出信号を発生し、採取した検出 信号に基づいて作動信号を発生するようになす装置。 ３５． 請求の範囲第３３項に記載された装置であって、電源手段が周期的なシ ーケンスのエネルギーパルスで光放射装置を付勢するように作動する装置。 ３６． 請求の範囲第３５項に記載された装置であって、エネルギーパルスが実 質的に５％以下の衝撃係数を有する装置。 ３７． 請求の範囲第３５項に記載された装置であって、電源手段が制御信号に 応答してエネルギーパルスのエネルギーレベルを制御する制御手段を含み、光検 出器が受入れた光を表す光信号を発生するように作動する光センサーと、検出信 号を発生するために制御信号に基づく閾値レベルと光信号のレベルとを比較する ように作動する比較器とを含んでいる装置。 ３８． 電気化学ルミネセンスの試験測定実施するのに使用される装置であって 、 電気化学ルミネセンスを生じる試料流体を収容するセルと、 セル内部に電極面を有する作用電極と、 セル内の電気化学ルミネセンスを生じる試料流体に電気エネルキーを供給する ために作用電極と連結された電気エネルギーの供給源と、 セル内の試料流体の電気化学ルミネセンスにより発生される光に基づいた検出 値を表す出力信号を発生する出力信号発生手段と、 電気エネルギー供給源および出力信号発生手段と連結されたプログラム可能な 制御装置であって、電気化学ルミネセンスを生じる試料流体に対する電気エネル ギーの供給を制御し、またプログラム可能な装置に記憶された評価分析制御プロ グラムにしたがって出力信号を発生するためのプログラム可能な制御装置とを含 む装置。 ３９． 請求の範囲第３８項に記載された装置であって、プログラム可能な制御 装置に評価分析制御プログラムを受入れるためのプログラム入力部をさらに含み 、プログラム制御装置は受入れた評価分析制御プログラムをプログラムメモリー に記憶させるように作動する装置。 ４０． 請求の範囲第３９項に記載された装置であって、プログラム入力部が通 信ポートを含んでいる装置。 ４１． 請求の範囲第３８項に記載された装置であって、プログラム制御装置が 評価分析制御プログラムを複数のプログラムとして記憶し、前記複数のプログラ ムを同時に作動させることのできる装置。 ４２． 請求の範囲第３８項に記載された装置であて、セルは電気化学ルミネセ ンスを生じる試料流体を受入れる流体入口と、電気化学ルミネセンスを生じる試 料流体を流動セルから導き出す流体出口とを含んでおり、また装流体入口および 流体出口に連結され、試料流体を流体入口へ導き、また流体出口から導き出す流 体移送装置をさらに含み、プログラム可能制御装置は流体移送装置と連結されて 評価分析制御プログラムにしたがってその作動を制御するようになされている装 置。 ４３． 請求の範囲第４２項に記載された装置であって、プログラム可能な装置 が評価分析制御プログラムを複数のプログラムとして記憶して、前記複数のプロ グラムを同時に作動させるようになされた装置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ゾスキ，グレン ディー. アメリカ合衆国 22181 バージニア州ビ エンナ，タマラック ドライブ 10308 (72)発明者 グッドマン，ジャック イー. アメリカ合衆国 22201 バージニア州ア ーリントン，サード ストリート ノース 3011 (72)発明者 グロッサー，ジョン ティー. アメリカ合衆国 03038 ニュー ハンプ シャー州ダーリィ，コロニー ブルック レーン ６

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 電気化学ルミネセンスの試験測定を実施するのに使用される装置であっ て、 電気化学ルミネセンスを生じる試料流体を収容するセルと、 セル内に電極面を有する作用電極と、 セル内の電気化学ルミネセンスを生じる試料流体に電気エネルギーを供給する ために作用電極に連結された電気エネルギー供給源と、 セル内の試料流体の電気化学ルミネセンスによって発生された光に基づく検出 値を表す出力信号を発生するための出力信号発生手段と、 少なくとも所定の温度範囲内の温度となるように電気化学ルミネセンスを生じ る試料流体温度の調整、および温度影響の調整された出力信号を発生するように 電気化学ルミネセンスを生じる試料流体の温度に基づいた出力信号の調整の少な くとも一つを実行する温度影響調整手段とを含んで構成された装置。 ２． 請求の範囲第１項に記載された装置であって、セルが電気化学ルミネセ ンスの試料流体を受入れる流体入口および流動セルから電気化学ルミネセンスの 試料流体を導き出す流体出口を有する流動セルを含んでおり、また流体入口およ び流体出口に連結されて試料流体を流体入口へ導き、試料流体を流体出口から導 くようにする流体移送装置をさらに含む装置。 ３． 請求の範囲第１項に記載された装置であって、温度影響調整手段が作動 されて試料流体の温度を予め定められた温度範囲の値に調整するようになす装置 。 ４． 請求の範囲第３項に記載された装置であって、温度影響調整手段が作動 されて試料流体の予め定められた温度を予め定められた温度範囲の値に実質的に 設定するようになす装置。 ５． 請求の範囲第３項に記載された装置であって、温度影響調整手段が試料 流体を予め定められた温度範囲内の値となるように加熱するように作動される装 置。 ６． 請求の範囲第３項に記載された装置であって、温度影響調整手段が試料 流体を予め定められた温度範囲内の値となるように冷却するように作動される装 置。 ７． 請求の範囲第２項に記載された装置であって、試料流体が流体移送装置 により流動セルへ導かれるときに、温度影響調整手段が試料流体の温度を予め定 められた温度範囲の値となるように調整するように作動される装置。 ８． 請求の範囲第３項に記載された装置であって、温度影響調整手段がセル の温度を予め定められた温度範囲の値に設定するための手段を含む装置。 ９． 請求の範囲第１項に記載された装置であって、温度影響調整手段が、温 度の影響を調整済みの出力信号を発生する電気化学ルミネセンスを生じる試料流 体の温度に基づいて、出力信号を調整するように作動される装置。 １０． 請求の範囲第９項に記載された装置であって、温度影響調整手段が電気 化学ルミネセンスにより生じる光に応じて温度を表すデータを記憶するメモリー 手段と、記憶データに基づいて出力信号を調整する手段とを含む装置。 １１． 電気化学ルミネセンスの試験測定を実施するのに使用される装置であっ て、 電気化学ルミネセンスを生じる流体試料を保持するための試料容器を形成する 流動セルハウジングであって、電気化学ルミネセンスを生じる試料流体を試料容 器に導入する試料流体入口および試料容器から試料流体を排出する試料流体出口 を有し、該試料流体入口、試料流体容器および試料流体出口が流動セルハウジン グを通る流体路を形成している流動セルハウジングと、 試料容器内の電気化学ルミネセンスを生じる試料流体に露出されるように試料 容器内に配置された作用電極および対極と、 流体路に連結されて互いの間でイオン交換を行うようになされた流動セルハウ ジングの形成するイオン媒体容器と、 基準電極とを含み、 基準電極がイオン媒体に露出されるようにイオン媒体容器内に配置されている 装置。 １２． 請求の範囲第１１項に記載された装置であって、 流体試料を試料容器へ移送する試料流体移送手段と、 電気エネルギーを電気化学ルミネセンスを生じる流体試料に供給して電気化学 ルミネセンスを発生させるようになす作用電極および対極に連結された手段と、 電気化学ルミネセンスにより試料が放射する光を表す出力信号を発生させる出 力信号発生手段とをさらに含んで構成された装置。 １３． 電気化学ルミネセンスの試験測定を実施するのに使用される装置であっ て、 流体路を形成する流体容器であって、電気化学ルミネセンスを生じる流体試料 を流体路に導入する試料流体入口および流体路から流体試料を排出する試料流体 出口を有し、流体入口から流体路を通って流体出口へ向かう流動方向に沿って流 体容器を通して流体を導くようにされる流体容器と、 作用電極面の近くの流体試料に電気エネルギーを供給するための作用電極手段 であって、 作用電極面が流体路の一方の側に配置され、流体容器は作用電極と対向する流 体路の光伝達壁を形成している光伝達部分を有していて、作用電極面の近くの試 料流体の電気化学ルミネセンスによって発生された光が光伝達部分を通して伝達 できるようにされている作用電極手段と、 試料流体を通して作用電極面へ電流を供給する対極手段であって、作用電極面 の上流側に配置された第１部分および作用電極面の下流側に配置された第２部分 を含んでなる対極手段とを含んで構成された装置。 １４． 請求の範囲第１３項に記載された装置であって、 流体容器に流体試料を移送する試料移送手段と、 電気化学ルミネセンスにより流体試料が放射する光を表す出力信号を発生する 出力信号発生手段とをさらに含む装置。 １５． 電気化学ルミネセンスの試験測定を実施するのに使用される装置であっ て、 流体路を形成する流体容器であって、流体試料を流体路に導入する流体入口お よび流体路から流体試料を排出する流体出口を有し、流体入口から流体路を通っ て流体出口へ向かう流動方向に沿って流体容器を通して流体を導くようにされる 流体容器と、 流体容器内に配置され、流体路内の流体に露出される電極面を有する第１対極 と、 流体容器内に配置され、流体路内の流体に露出される電極面を有する作用電極 とを含み、 作用電極の電極面は第１対極の電極面から流体路内の流体の流れ方向に対して 横方向へ変位されていて、これにより第１対極および作用電極の一方の電極面か ら流体路内へ侵入する導電性物質が第１対極および作用電極の他方と導電ブリッ ジを形成しないようになされている装置。 １６． 請求の範囲第１５項に記載された装置であって、第１対極の電極面の少 なくとも一部分が作用電極の電極面の上流側に位置されており、 流体容器内に配置され、流体路内の流体に露出される電極面を有する第２対極 をさらに含み、 第２対極の電極面が作用電極の電極面に対して横方向に変位されており、第２ 対極の電極面の少なくとも一部分が作用電極の電極面の下流側に位置されている 装置。 １７． 請求の範囲第１５項に記載された装置であって、 流体容器に流体試料を移送するための試料移送手段と、 作用電極に電気エネルギーを供給する手段と、 電気化学ルミネセンスにより流体試料が放射する光を表す出力信号を発生する 出力信号発生手段とをさらに含む装置。 １８． 試験容器が電気化学ルミネセンスを生じる試料を抜出せるようにする口 部、および該口部から離れる方向へ延在する本体を有しており、電気化学ルミネ センスの試験試料を攪拌する装置であって、 ベースと、 ベースに対して移動可能に取付けられ、第１位置で試料容器の本体と係合する 第１手段を含む第１部材と、 ベースに対して固定的に取付けられ、第１位置および口部の間の第２位置で試 料容器の本体と係合する第２手段を含む第２部材と、 第１位置の近くの試料容器の少なくとも一部が試料容器内の電気化学ルミネセ ンスを生じる試料とともに第１部材の動きに応答して攪拌されるように第１部材 を駆動する第１駆動手段と、 第１駆動手段に連結され、第１部材を駆動するように第１駆動手段を活動化さ せるために第１駆動手段に制御可能にパワーを供給するためのプログラム可能な 制御装置とを含む装置。 １９． 請求の範囲第１８項に記載された装置であって、回転支持部材をさらに 含み、またベースは回転支持部材に回転可能に取付けられた全体的に円形の周辺 を有する第１の水平に延在する部材を含み、第２部材は第１の水平に延在する部 材の上方でベースに固定的に取付けられた第２の水平に延在する部材を含み、第 ２部材の第２手段はベースの第１の水平に延在する部材に対して水平方向に間隔 を隔てられた複数の試料容器に係合するよう作動可能であり、この装置は、回転 する支持部材に対して第１の水平に延在する部材を回転させるための第２の駆動 手段をさらに含み、プログラム可能な制御装置は第１の水平に延在する部材を回 転させるように第２駆動手段を作動させるために第２駆動手段にパワーを制御し て供給するよう作動可能な装置。 ２０． 請求の範囲第１９項に記載された装置であって、ベースの第１の水平に 延在する部材とは独立して支持され、回転可能な軸と、その回転可能な軸を第１ の水平に延在する部材の周辺に解除可能に連結するためのカップリング手段とを 有しており、第１の水平に延在する部材を回転可能な支持部材に対して回転させ るようにするモーターを第２駆動手段が含んでいる装置。 ２１． 請求の範囲第２０項に記載された装置であって、第１の水平に延在する 部材が複数の第１ギヤ歯を周辺のまわりに備えており、カップリング手段は複数 の第２ギヤ歯を有していて、第２ギヤ歯は第１の水平に延在する部材の第１ギヤ 歯と解除可能に係合する装置。 ２２． 請求の範囲第２０項に記載された装置であって、第２部材は水平に延在 し、第２手段は前記第２部材の複数の内壁を含み、各内壁はそれぞれ１つの第１ の複数の水平に間隔を隔てられた開口を形成しており、各内壁はそれぞれの試料 容器の本体を受入れて前記それぞれの試料容器の本と第２位置で係合するように 寸法決めされた装置。 ２３． 請求の範囲第２２項に記載された装置であって、第１部材は水平に延在 し、第２部材とほぼ平行に配置されており、また第１手段が第１部材の複数の内 壁を含み、第１部材の各内壁はそれぞれ１つの第２の複数の水平に間隔を隔てら れた開口を形成していて、対応する１つの第１の複数の水平に間隔を隔てられた 第２部材の開口に対してほぼ垂直に配置されており、またそれぞれの試料容器の 本体を受入れ、それぞれの試料容器の本体と第１位置で係合する装置。 ２４． 請求の範囲第２３項に記載された装置であって、第１駆動手段が第１部 材を攪拌するように作動し、これによりその内部壁の各々が係合するそれぞれの 試料容器に攪拌を伝えるようになす装置。 ２５． 請求の範囲第２３項に記載された装置であって、第１および第２部材が それぞれプレートを含み、第１部材のそれぞれのプレートはベースに対して緩衝 取付けされて、前記ベースに対して移動できるようになされた装置。 ２６． 請求の範囲第２５項に記載された装置であって、第１部材のそれぞれの プレートは第２部材のそれぞれのプレートに緩衝取付けされており、前記第１部 材が体止状態にあるとき、その各々の開口が第２部材のそれぞれの開口とほぼ整 合されている装置。 ２７． 請求の範囲第１８項に記載された装置であって、 電気化学ルミネセンスの試料を収容するセル手段と、 試料容器からセル手段に電気化学ルミネセンスの試料を移送する試料移送手段 と、 試料が電気化学ルミネセンスを誘起するようにセル手段に収容された試料に電 気エネルギーを供給する手段と、 電気化学ルミネセンスにより試料が放射する光を表す出力信号を発生するため の出力信号発生手段とを組合わせて含む装置。 ２８． 試料容器内の試料の電気化学ルミネセンスの試験測定の実施に使用され る装置であって、 試料を攪拌する手段と、 試料を攪拌するためにパワーを制御されて供給するための攪拌手段に連結され たプログラム可能な制御装置と、 試料を収容する流動セルと、 試料容器から流動セルへ試料を移送する試料移送手段と、 試料による電気化学ルミネセンスを誘起させるために流動セルに収容されてい る試料に電気エネルギーを供給する手段と、 電気化学ルミネセンスにより試料が放射する光を表す出力信号を発生するため の出力信号発生手段とを組合わせて含む装置。 ２９． 電気化学ルミネセンスの試験測定を実施するのに使用される装置であっ て、 各々が対応する複数の、少なくともその幾つかは電気化学ルミネセンスを生じ る流体試料を収容している流体容器のうちの一つを支持する複数の位置を有して いる回転支持部材と、 電気化学ルミネセンスの試験装置と、 複数ある流体容器の各々を予め定められた順序で予め定められた試料採取位置 に位置決めするために回転支持部材を回転させるように回転支持部材に作動連結 されたモーター装置と、 モーター装置と連結され、パワーを制御した状態で供給して回転支持部材を制 御して回転させるようにするプログラム可能な制御装置と、 流体容器の各々が予め定められた試料採取位置に移動されたときに複数ある流 体容器から連続的に電気化学ルミネセンスを生じる試料を移送するための電気化 学ルミネセンスの試験装置に連結された流体試料採取装置とを含み、 回転支持部材は外周面を有する第１駆動部材を含み、 モーター装置は第１駆動部材の外周面に連結された第２駆動部材を有していて 、第１駆動部材を駆動して回転支持部材を回転させるように構成された装置。 ３０． 請求の範囲第２９項に記載された装置であって、第１駆動部材は外周面 に配置された複数のギヤ歯を備え、第２駆動部材は第１駆動部材のギヤ歯と噛合 う複数のギヤ歯を有する歯車を含んでいる装置。 ３１． 電気化学ルミネセンスの試験測定を実施するのに使用される装置であっ て、 各々が電気化学ルミネセンスを生じる試料のための試料容器を予め定められた 容器位置に着脱可能に保持するようになされた複数の間隔を隔てた支持位置を有 す可動支持部材と、 電気化学ルミネセンスの試験装置と、 可動支持部材を駆動してその支持位置の各々を予め定められた順序で予め定め られた試料移送位置に位置決めするために可動支持部材に作動連結されたモータ ー装置と、 予め定められた試料移送位置に配置され、作動信号に応答して、予め定められ た試料移送位置に存在する試料容器から電気化学ルミネセンスを生じる試料を電 気化学ルミネセンスの試験装置へ移送するように作動する試料移送装置と、 予め定められた試料移送位置に試料容器が存在することを検出して、試料容器 が存在することの検出に基づいて作動信号を発生させるように作動する検出装置 とを含んでいる装置。 ３２． 請求の範囲第３１項に記載された構成される装置であって、検出装置が 予め定められた試料移送位置へ向かって移動される間隔を隔てられた支持位置の それぞれ１つの予め定められた容器位置へ向けて光を放射する光放射装置と、予 め定められた容器位置の試料容器から光を受入れるように位置決めされて、受入 れた光を表す検出信号を発生する光検出器と、検出信号に基づいて作動信号を発 生する手段とを含んでいる装置。 ３３． 請求の範囲第３２項に記載された装置であって、光放射装置を付勢して 予め定められた容器位置に向けて周期的に光を放射させる電源手段を検出手段が さらに含んでいる装置。 ３４． 請求の範囲第３３項に記載された装置であって、作動信号を発生する手 段が光放射装置により周期的に放射する光と同相の光検出器によって発生された 検出信号を採取するように作動して、採取した検出信号を発生し、採取した検出 信号に基づいて作動信号を発生するようになす装置。 ３５． 請求の範囲第３３項に記載された装置であって、電源手段が周期的なシ ーケンスのエネルギーパルスで光放射装置を付勢するように作動する装置。 ３６． 請求の範囲第３５項に記載された装置であって、エネルキーパルスが実 質的に５％以下の衝撃係数を有する装置。 ３７． 請求の範囲第３５項に記載された装置であって、電源手段が制御信号に 応答してエネルギーパルスのエネルキーレベルを制御する制御手段を含み、光検 出器が受入れた光を表す光信号を発生するように作動する光センサーと、検出信 号を発生するために制御信号に基づく閾値レベルと光信号のレベルとを比較する ように作動する比較器とを含んでいる装置。 ３８． 電気化学ルミネセンスの試験測定実施するのに使用される装置であって 、 電気化学ルミネセンスを生じる試料流体を収容するセルと、 セル内部に電極面を有する作用電極と、 セル内の電気化学ルミネセンスを生じる試料流体に電気エネルギーを供給する ために作用電極と連結された電気エネルギーの供給源と、 セル内の試料流体の電気化学ルミネセンスにより発生される光に基づいた検出 値を表す出力信号を発生する出力信号発生手段と、 電気エネルギー供給源および出力信号発生手段と連結されたプログラム可能な 制御装置であって、電気化学ルミネセンスを生じる試料流体に対する電気エネル ギーの供給を制御し、またプログラム可能な装置に記憶された評価分析制御プロ グラムにしたがって出力信号を発生するためのプログラム可能な制御装置とを含 む装置。 ３９． 請求の範囲第３８項に記載された装置であって、プログラム可能な制御 装置に評価分析制御プログラムを受入れるためのプログラム入力部をさらに含み 、プログラム制御装置は受入れた評価分析制御プログラムをプログラムメモリー に記憶させるように作動する装置。 ４０． 請求の範囲第３９項に記載された装置であって、プログラム入力部が通 信ポートを含んでいる装置。 ４１． 請求の範囲第３８項に記載された装置であって、プログラム制御装置が 評価分析制御プログラムを複数のプログラムとして記憶し、前記複数のプログラ ムを同時に作動させることのできる装置。 ４２． 請求の範囲第３８項に記載された装置であて、セルは電気化学ルミネセ ンスを生じる試料流体を受入れる流体入口と、電気化学ルミネセンスを生じる試 料流体を流動セルから導き出す流体出口とを含んでおり、また装流体入口および 流体出口に連結され、試料流体を流体入口へ導き、また流体出口から導き出す流 体移送装置をさらに含み、プログラム可能制御装置は流体移送装置と連結されて 評価分析制御プログラムにしたがってその作動を制御するようになされている装 置。 ４３． 請求の範囲第４２項に記載された装置であって、プログラム可能な装置 が評価分析制御プログラムを複数のプログラムとして記憶して、前記複数のプロ グラムを同時に作動させるようになされた装置。