JPH10504438A - 接続部のクロージャ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 環境的にシールされるケーブル接続部が、a)少なくとも二つの実質的に並行したケーブル(１０)間の突合せケーブル接続部と、b)該ケーブル(１０)のまわりにシールされるエンクロージャ(enclosure)とを有しており、該エンクロージャが、(ｉ)ケーブル(１０)が挿通する第１の部品(１)と、(ii)中空であり、第１の部品(１)とともに閉じた空間を形成する第２の部品(２)とを備え、上記第１および第２の部品が、第１および第２の部品の間に重なった部分をもたらすべく、一方が他方の上にスライドされ得るような内側および外側の断面を有しているとともに、c)シール材料を備えている膨張式シール部材を有している。該シール部材は、上記エンクロージャ内にあり、ケーブルおよび上記重なった部分に接触する。

Description

【発明の詳細な説明】 接続部のクロージャ 本発明は、ケーブルの突合せ接続部(butt splice)(つまり、ケーブルが同方向 に向かう端部と端部を接して並んでいる接続部)の環境保護用のクロージャに、 および、かかるクロージャを包含するケーブル接続部に関する。 ＵＳ−Ａ−４９２４０３４号[Ｂ１４５]は、ケーブルの突合せ接続部まわりの 環境シールをもたらすためのエンクロージャ(enclosure)を開示している。開示 されたエンクロージャは、ケーブルが挿通する第１の管状部品と、ケーブルが入 ったり出たりする上記管状部品の出口部とを有している。また、エンクロージャ は中空であり、第１の部品から遠方の端部で閉じた第２の部品を有している。ま ず、突合せ接続部のまわりに装着される場合には、上記エンクロージャは、第１ 及び第２の部品が接合される単一のユニットであるが、もし、エンクロージャが 装着された後に、ケーブル接続部にアクセスすることが必要となれば、これは、 第１及び第２の部品間の線に沿ってエンクロージャを切断し、該第２の部品を取 り除くことによってなされる。第１及び第２の部品の相互のサイズは、エンクロ ージャを切断した後に、それが、第２の部品を、第１の部品内へあるいは上へス ライドすることにより再構成され得るように調整されている。２つの部品は、第 １および第２の部品がともにスライドされた場合に、共に締め付けられ得るフラ ンジを有しており、そして、該フランジ間に向上したシールを与えるために、シ ールワッシャが備えられても良い。エンクロージャの出口部を通過するケーブル のシールは、該出口部にヒートリカバラブル(heat−recoverable)な部分を設け ることにより得られる。 本発明は、ケーブルエンクロージャの同様の嵌込み式の部品を有している。し かしながら、本発明では、(ｉ)エンクロージャの嵌込み式の部品間の、そして、 (ii)ケーブル及びエンクロージャ間のシールが、エンクロージャ内の膨張式のシ ール部材を用いて達成される。 膨張式のシール部材が知られている。例えば、ケーブル(例えば通信ケーブル) を支持する導管を、導管内に膨張式シール部材を用いることによりシールするこ とが提案されている。該膨張式シール部材は、該シール部材が膨張した場合に、 導管もしくはその導管内のケーブルに接触することになるシール材料(例えばマ スチックゲル(mastic gels))を備えても良い。かかるシールのシステムが、例 えば、ＷＯ９２／１９０３４号およびＷＯ９４／０５９４３号[Ｂ２３１]におい て開示されており、その全開示が、引用することによりここに組み込まれる。 ＷＯ９２／１９０３４号は、膨張式の袋を開示しており、該袋は、使用する際 に、袋の壁部にある穴部を通過するプローブ(probe)を用いて、該穴部を通じて 袋内へ圧縮媒体を導入することにより膨張させられ、そして、ゲル材料が、上記 プローブを引き抜く上で、上記穴部をシールするために備えられている。この膨 張式の袋は、ケーブルのまわりに袋を巻いて、導管の中へ袋を巻付けられたケー ブルを挿入し、そして、その袋を膨らますことにより、導管を挿通する単一のケ ーブル間にシールを形成するために用いられ得る。同様に、導管内の、あるいは 、接続部における二本のケーブルについて、上記袋の二つが、膨張する前に、ケ ーブルのまわりに、および、ケーブルの間に巻付けられることが可能である。 また、一本の導管に挿通するケーブルが複数ある場合には、ケーブルと導管と の間にシールブロックを形成するために、外側の圧力部材(例えば、膨張式の袋 、又は、ＷＯ９２／１９０３４号において開示されるタイプのシール部材)と共 働し得る１つ又はそれ以上のデバイスを用いることが、英国特許出願第９４０３ ８３８号(Ｂ２５９)から知られている。使用され、開示されるデバイスは、典型 的に、(ｉ)細長い支持部材と、(ii)該細長い支持部材に関して固定され、その側 部で延びている二つの柔軟なマスチック片とを有している。使用する際には、上 記デバイスが、ケーブル間に配置されており、ケーブルと導管との間のシールブ ロックを形成するために、外側の圧力部材の作用と共働する。導管に入るケーブ ルが ４本以下の場合には、外側の圧力部材を組合わせて、単一のデバイスが使用され 、ケーブルが５本又は６本の場合には、かかるデバイスが、２つ又はそれ以上用 いられ得る。 前述したように、米国第４９２４０３４号の開示は、エンクロージャに対する ケーブルのシールを確実にするために、加熱に頼っている(クロージャ(closure) への出口部においてヒートリカバラブル(heat recoverable)な材料を用いてい る)。ある状況においては、ケーブルが熱に敏感であるので、熱の利用は好まし くない。また、米国第４９２４０３４号の開示は、それ自体で再利用出来ない。 リエントリ(re−entry)が為されるべき場合には、まず、クロージャが二つの切 片に切断される必要がある。これは、上記エンクロージャが取付けられる位置で 為されなければならない。もし、付加的なケーブルが挿入される必要があれば、 元のケーブルをシールする熱収縮性材料(heat shrink material)が、切り離さ れなければならないであろう。リエントリ後のエンクロージャの再シールは、二 つの別々のシール要素(一方は、二つのクロージャの部品間の接合部におけるも の、他方は、出口部におけるケーブルのまわりにおけるもの)を用いる、二つの 別々のシール作業が必要となるであろう。 本発明は、シールするために熱を要しない突合せ接続されたケーブルを保護す るための、改良されたエンクロージャを提供する。また、それは、必要とされる すべてのシール(つまり、ケーブルとエンクロージャとの間のシール、および、 分割されたエンクロージャの異なる部品の間のシールの両方)が、ただ一回の作 業で達成され得る。 本発明の第１の様相は、環境的にシールされるケーブル接続部を提供するもの で、 （a）少なくとも二つの本質的に並行したケーブル間のの突合せケーブル接続部 と、 （b）上記ケーブルのまわりにシールされ、 （ｉ）ケーブルが挿通する第１の部品、および、 （ii）中空であり、第１の部品とともに、閉じた空間を形成する第２の部品 を備えているエンクロージャと、 （c）シール材料を備えた膨張式シール部材とを有している。上記第１および第 ２の部品は、第１および第２の部品の間の重なった部分を与えるべく、一方が他 方の上にスライドされ得るように、内側および外側の断面を有しており、上記シ ール部材は、上記エンクロージャ内にあり、ケーブルおよび上記重なった部分に 接触する。 本発明の第２の様相は、ケーブルが挿通し、ケーブルが入る部位から遠方の端 部で、膨張式シール部材を受合うように形状づけられている第１の部品と、第１ の部品に係合するようにスライドされるのに適しており、シール部材の一部を受 合うように形状づけられている第２の部品とを有している、ケーブルの突合せ接 続部のための二つの部品の環境クロージャを提供する。 本発明の第３の様相は、 （a）二つの別々の部品を有する環境エンクロージャと、 （ｉ）出口部からケーブルが挿通する第１の部品と、 （ii）中空であり、上記第１の部品とともに、使用する際にケーブル接続部 の範囲内に存在する閉じた空間を形成する第２の部品と、 （b）シール材料を有している膨張式シールとを有しているケーブルの突合せ接 続部に対する環境シールをもたらすための部品一式を提供するものであり、上記 第２の部品は、第１および第２の部品間に重なった部分が存在するように、第１ の部品と係合するようにスライドさせられるべく形状づけられており、上記第１ および第２の部品は、膨張式シールが、上記重なった部分にわたって延びて、重 なった部分が、及び、エンクロージャ内のいかなるケーブルもが、シール手段が 膨張した場合に、シールされるように、膨張式シールを受合うべく形状づけられ ている。 好適な実施態様では、部品一式がまた、ケーブルのまわりのエンクロージャに わたってシールブロックを形成するために、膨張式シールとともに共働し得る、 １つ又はそれ以上のインター・ケーブルデバイス(inter−cable device)を有し ている。その又は各々のデバイスは、好ましくは、細長い支持部材と、２つ又は それ以上の細長い柔軟な薄片を有しており、それらの各々が、熱に溶けにくく( 好ましくは、マスチックであり)、そして、細長い支持部材に関して固定され、 側部で延びるシール材料を有している。上記デバイスは、使用する際に、第１の 柔軟な薄片が、第１のケーブルのまわりの通路の少なくとも一部分に延び、そし て、第２の薄片が、第２のケーブルのまわりの通路の少なくとも一部分に延びる ように、膨張式シールと共働して、シールブロックが、ケーブルとエンクロージ ャとの間に為されるように配置される。シールの膨張は、ケーブルのまわりのデ バイス上にある非熱融解性のシール材料を付勢し、それ自体が、ケーブルおよび エンクロージャの部品に接触する。 前述したデバイスはまた、好ましくは、本発明の他の様相に含まれている。好 ましくは、これらのデバイスは、ＧＢ９４０３８３８号(Ｂ２５９)において記述 されるようなものである。 本発明のまた別の様相は、本発明に従った部品一式を用いて、ケーブルの突合 せ接続部のまわりに環境シールをもたらすための方法を提供する。該方法は、も しあれば、ケーブルの間およびその周囲に、インターケーブルデバイス(inter− cable device)を配置し、第１及び第２のエンクロージャの部品内にあるケーブ ルのまわりに膨張式シールを配置し、それから、それらのエンクロージャの部品 を嵌込み式に共にスライドし、そして、最後に、上記膨張式シールを膨らますと いう工程を有している。 本発明のいかなる様相にも用いられる膨張式シールは、好ましくは、ＷＯ９２ ／１９０３４号に記述されるようなものである。 上記エンクロージャの第２の部品(外側端部又は先端部)が、(ケーブルが挿通 する)第１の部品の内方へスライドするように、調整することが可能である。し かしながら、第１の部品が、上記膨張式シール部材によって、第２の部品に対し て付勢されることになるように、第２の部品は外側にあることが好適である。 上記エンクロージャの第１及び第２の部品の間のシールを向上させるためには 、外側の部品と重なり合う内側の部品の壁部の端部が、上記膨張式部材が膨らま される場合にそれが外方へ移動して、外側の部品に接触することになるように、 テーパを付けられていることが好ましい。便宜的には、このことが、例えば、好 ましくは、上記膨張式シールの外面上に被覆されるマスチックのような、いかな るシール材料もの損失を実質的に防止する。好適であるように、内側の部品が第 １の部品である場合には、上記エンクロージャの第１の部品の壁部が、テーパを 有することになる。テーパの角度は、好ましくは、３０°より小さい。 上記第１の部品は、実質上、該第１の部品に向かう第２の部品の移動距離を制 限するために、例えば、拡張した部分、リブ、又は、フランジのような手段を備 えることが出来る。 上記第１の部品は、好ましくは、上記ケーブルがエンクロージャ内へ入る開口 部を有しており、開口部は、エンクロージャの内方へ向かって(つまり第１の部 品に向かって)、断面領域で小さくなっている。この形状が、ケーブルをガイド し、そして、外側の開口部の縁部に対するダメージからそれらを保護する助けに なる。このような調整は、ケーブルのシールが、ヒートリカバラブル(heat−rec overable)なスリーブを用いて達成される公知のエンクロージャでは容易にもた らされない。 エンクロージャの部品が環状の断面を有することが、全般にわたって都合が良 いであろう。 エンクロージャの好適な形状では、第１の部品が、二つのサブ部品、(a)つな がれるべきケーブルを受合うのに十分な断面を有するケーブル入口用サブ部品、 および、(b)膨張式シール手段を受合うためにより大きな断面領域を有するシー ル用サブ部品を有している。このことは、上記膨張式シール手段と第２の部品と の間に、十分な重なりが存在するように、適確な位置に膨張式シール手段を位置 決めする助けとなる。 該シール手段は、好ましくは、実質上同等に、第１及び第２の部品内へ延びる 。 上記エンクロージャは、便宜的に、使用する前に部品に切断される単一の成形 物として製作されることが可能である。 本発明は、添付図面を参照して説明されるであろう。 図１は、一部が省略された、成形時のエンクロージャを縦断面的に示している 。 図２は、一方の部品の一部が省略された、二つの部品への分割後の、図１の成 形されたエンクロージャをまた縦断面的に示している。 図３は、ケーブル及びシール手段が所定位置にある、図２の組立てられたエン クロージャを縦断面的に示している。 図１に示された最初の管状の成形物２０は、一般に、形状が円筒形であり、閉 じた端部２１と開いた端部２２とを有している。上記成形物は、二つの別個の部 品１及び２を形成するために、平面２３及び２４に沿って切断される。これらは 、図２を参照してより詳細に示され記述される。上記成形物は、接続部のエンク ロージャを作るのに適したものであれば、いかなる材料(例えば高密度ポリエチ レン(ＨＤＰＥ))から作られても良い。光に対する保護を与えるために、また、 不透明な材料は、通常、比較的安価であるので、上記成形物は、一般に不透明で ある。使用され得る壁部の厚さの例は、約４から５mmまでのものである。 図２では、図１の最初の管状の成形物が、二つの別々の部品１及び２に分割さ れて示されている。部品１は、部品２よりも小さな直径を有している。該部品１ はまた、接続のためにケーブルが挿入され得る開口部４を備えるより狭い直径の サブ部品３を有している。この開口部は、直径がエンクロージャから第１出口に 向かって増大する部分５に先行されている。部分５は、ケーブルをエンクロージ ャ内に導くのを助ける。部品１のサブ部品３は、環境リブ６(その目的は後述す る)によって、部品１のその他の部分７から分けられている。該部品１のその他 の部分７が、部品１のサブ部品３より大きな直径を有している。サブ部品７は、 (図３に示される)膨張式シール手段を受合うものとされている。サブ部品７は、 (元の成形物を線２３に沿って切断することによりつくられた)開口部８で末端を なす。開口部８において、この開口部を取り囲むサブ部品７の壁部９は、テーパ 付きの形状になるように切断される。そのテーパの角度は、ギリシャ文字のアル ファにより指示されており、好ましくは、３０°より小さい。 (元の成形物を線２４に沿って切断することによりつくられた)エンクロージャ の第２の部品２が、部品１のサブ部品７の外径まわりに適合するのに、ちょうど 十分な大きさの内径を有している。それは、上記リブ６によって抑止させられる まで、サブ部品７に沿ってスライドさせられ得る。 図３は、ケーブル接続部上にシール部材を組込んだ、組立後の図２のエンクロ ージャを示している。複数のケーブル１０が、エンクロージャの部品１における ケーブル出口４を通じて延びており、そして、それらが接続部(不図示)によって つながれるエンクロージャの部品２内へ延びている。袋状の膨張式シール部材１ １(膨張した状態で示されている)が、上記エンクロージャの部品１のサブ部品７ の範囲内において部分的に、そして、部品２の範囲内において部分的に位置決め されている。上記シール部材は、その外面にシール材料１２(例えば、ウォータ キュラブル(water curable)なマスチック)を有している。マスチック片(mastic leaves)１４を備えたシールデバイス１３が、シール袋１２内のケーブル１０の 間に配置されている。 上記膨張式シール袋１１が、膨張した状態で示されている。それは、それ自身 のマスチック被覆物を、テーパ付きの端部９にわたって、外側のエンクロージャ の部品１及び２に接触させるように付勢している。また、それは、半径方向の内 方にケーブル１０を、そして、ケーブル１０のまわり及び間の上記デバイス１３ のマスチック片１４を付勢している。 上記シール材料１２は、エンクロージャの部品１および２の間の内側の接続部 上に延びており、また、ケーブルまわりの、および、エンクロージャの部品１及 び２の範囲内のシールを向上させるために、ケーブル１０とシール部材１１との 間に延びている。 上記ケーブル間のシールデバイス１４と共働して、たった一回の作業で、シー ル部材１１の膨張が、エンクロージャの２つの部品の間の接合部のシールのみな らず、ケーブルおよびそれを取り囲むエンクロージャ間の開口部を横切るシール をももたらす。 もし、上記エンクロージャに再び入れる必要があれば、例えば、鋭い用具で突 き刺すことにより、膨張したシール部材を収縮させ、シールを解除することがで きる。商品名「ＴＤＵＸ」で、レイケム(Ｒaychem)から入手可能なもののような、 商業的に有効なシール部材が使用され得る。リエントリの後、上記シール部材１ １は取り替えなければならないが、エンクロージャの部品１,２は再利用される ことが可能である。 エンクロージャの部品１の狭い部分３は、エンクロージャの部品１及び２内の 膨張したシール手段１１を保持するのを助け、そして、その膨張したシール手段 とともに、エンクロージャ内のケーブル１０のための幾らかの歪の逃げをもたら している。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ウァムベケ，アライン ベルギー、ベー−3440ゾウトレオウ、ソル ベルト32番 (72)発明者 ノルフ，ジャン−マリー・エティエンヌ ベルギー、ベー−3360コルベーク−ロ、ビ ールベークストラート89番

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．環境的にシールされるケーブル接続部であって、 （a）少なくとも２本の実質的に並行したケーブル間の突合せケーブル 接続部と、 （b）上記ケーブルのまわりにシールされ、 （ｉ）ケーブルが挿通する第１の部品、および、 （ii）中空であり、第１の部品とともに閉じた空間を形成する第２ の部品を備えるエンクロージャと、 （c）シール材料を備えている膨張式シール部材とを有し、 第１および第２の部品が、第１および第２の部品の間に重なった部分を与える べく、一方が他方の上にスライドされ得るような内側および外側の断面を有して おり、該シール部材が、上記エンクロージャ(enclosure)内にあり、ケーブルお よび上記重なった部分に接触することを特徴とするケーブル接続部。 ２． 上記第１及び第２の部品の間の重なった部分が、第２の部品が第１の部 品の外側にくるようなものである請求の範囲第１項に従ったケーブル接続部。 ３． 内側の部品と重なる内側の部品の壁部の端部が、上記膨張式シール部材 が膨らまされる場合に、その端部が外方に移動して、外側の部品と接触すること になるように、テーパが付けられていることを特徴とする請求の範囲第１項又は 第２項に従ったケーブル接続部。 ４． 上記テーパの角度が３０℃より小さいことを特徴とする請求の範囲第３ 項に従ったケーブル接続部。 ５． 上記第１の部品が、該第１の部品に向かって第２の部品の移動を制限す るための手段を備えていることを特徴とする上記請求の範囲第１項〜第４項のい ずれか一に従ったケーブル接続部。 ６． 上記エンクロージャの部品が環状の断面を有することを特徴とする上記 請求の範囲第１項〜第５項のいずれか一に従ったケーブル接続部。 ７． 上記第１の部品が、 （a）接続されるべきケーブルを受合うのに十分な断面を有する、ケー ブル入口用サブ部品と、 （b）膨張式シール手段を受合うために、より大きな断面領域を備えて いるシール用サブ部品とを有することを特徴とする上記請求の範囲第１項〜第６ 項のいずれか一に従ったケーブル接続部。 ８． 上記シール手段が、実質的に第１及び第２の部品内へ延びることを特徴 とする上記請求の範囲第１項〜第７項のいずれか一に従ったケーブル接続部。 ９． 第１の部品が、上記エンクロージャ内へケーブルをガイドするためにエ ンクロージャの内方に向かって断面領域が小さくなる、ケーブルが上記エンクロ ージャ内へ入る開口部を有することを特徴とする上記請求の範囲第１項〜第８項 のいずれか一に従ったケーブル接続部。 １０． ケーブルが挿通し、ケーブルが入る部位から遠方の端部で、膨張式シー ル部材を受合うように形状づけられている第１の部品と、第１の部品に係合する ようにスライドされるのに適しており、シール部材の一部を受合うように形状づ けられている第２の部品とを有していることを特徴とするケーブルの突合せ接続 部のための二つの部品の環境クロージャ。 １１． 請求の範囲第２項〜第９項のいずれか一の付加的な特徴を有している請 求の範囲第１０項に従った二つの部品の環境クロージャ。 １２． ケーブルの突合せ接続部に対して環境シールをもたらすための部品一式 であって、 （a）二つの別々の部品を有する環境エンクロージャと、 （ｉ）出口部からケーブルが挿通する第１の部品と、 （ii）中空であり、上記第１の部品とともに、使用する際にケーブル 接続部の範囲内に存在する閉じた空間を形成する第２の部品と、 （b）シール材料を有している膨張式シールとを有し、 上記第２の部品は、第１および第２の部品間に重なった部分が存在するように 、第１の部品と係合するようにスライドさせられるべく形状づけられており、上 記第１および第２の部品は、膨張式シールが、上記重なった部分にわたって延び て、 重なった部分が、および、エンクロージャ内のいかなるケーブルもが、シール手 段が膨張した場合に、シールされるように、膨張式シールを受合うべく形状づけ られていることを特徴とするケーブルの突合せ接続部に対して環境シールをもた らすための部品一式。 １３． 請求の範囲第２項〜第９項の特徴を有している請求の範囲第１２項に従 った部品一式。 １４． 上記ケーブルの間に配置されることが可能であり、上記エンクロージャ 内のケーブルのシールをもたらすべく上記膨張式シールと共働する１つ又はそれ 以上のインター・ケーブルデバイス(inter−cable device)を付加的に有してお り、各デバイスが、細長い支持部材と、２つ又はそれ以上の細長い柔軟な薄片を 有しており、各薄片が、熱で溶けにくく、上記細長い支持部材に固定され、その 側部で延びているシール材料を有していることを特徴とする請求の範囲第１２項 又は第１３項に従った部品一式。 １５． 請求の範囲第１２項,第１３項若しくは第１４項に従った部品一式を用 いて、突合せケーブル接続部を閉じる方法。