JPH10505249A - 縫合糸付設装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明によれば、縫合糸錠止のための装置が提供される。本装置は、脆性膜を介して錠止要素に付設されるところの少なくとも１本、好ましくは２本の縫合糸を受けるための第１の通路を軸線方向に於て含む台座部材を有する。錠止要素は、該錠止要素が台座要素から離れる方向に伸延する第１の位置から、第２の位置にして、脆性膜が破壊されて錠止要素が台座要素内に配設されそれにより、単一或は複数の縫合糸が第１の通路内の錠止要素と台座要素との間で捕捉される第２の位置に移動するようになっている。錠止要素は、該錠止要素の近接端部と一体のフランジにして、台座要素が組織に近接する方向に於て組織から後退するのを防止する。本発明は、縫合糸と、縫合糸を組織に固定するための装置との組み合せ体にも関し、縫合糸を使用して組織を固定するための方法もまた、本発明の範囲に含まれる。

Description

【発明の詳細な説明】 縫合糸付設装置 〔発明の属する技術分野〕 本発明は外科的装置の分野に関する。 〔従来の技術〕 現在、人体或は動物の切開部を縫合するに際しては、永久縫合糸及び保持縫合 糸の何れもが使用される。詳しくは、損傷を受けた膝や肩の軟骨の修復を含む処 置に際しては、損傷した軟骨は相互に縫合され或は骨に固定され得る。 こうした及びその他の外科的処置に際し、縫合糸は代表的には、結び目により 或は１つ以上の組織ファスナと組み合わせた従来の縫合糸付設装置により然るべ く保持される。従来の多くの縫合糸付設装置は複雑であり、しかも狭い外科的空 間の中で多数の部品を含むシステムを操作することも含まれる。従来からの縫合 糸付設装置を使用するに際しての他の問題は、それら従来装置の多くが単一の縫 合糸と共に作動されるのみであることから、組織間及び或は組織と骨との間に提 供される引張の強さが限られてしまうことである。 〔発明が解決しようとする課題〕 １本以上の縫合糸と共に使用することが出来しかも操作の容易な縫合糸付設装 置を提供することであり、 寸法の異なる、しかも体内に吸収され得る縫合糸と共に使用することが出来る 縫合糸付設装置を提供することである。 〔課題を解決するための手段〕 本発明は、縫合糸を組織に固定するための装置である。本発明の１実施例に於 て、台座要素にして、近接表面と遠方表面とを有し、これら近接表面と遠方表面 との間には少なくとも１本の、好ましくはそれ以上の本数の縫合糸を受けるため の第１の通路が軸線方向に於て画定されてなる台座要素が含まれる。台座要素に は、近接端部及び遠方端部を有する錠止要素が係合される。錠止要素は、この錠 止要素が台座要素の近接表面と係合し且つ台座要素の外側に伸延する第１の位置 から、錠止要素が前記第１の通路内に配設され、この第１の通路内で錠止要素と 台座要素との間部分に単数或は複数の縫合糸を捕捉する第２の位置へと移動する ようになっている。好ましい実施例に於て、錠止要素は周囲壁に画定される第２ の通路を有する。この第２の通路は第１の通路と連通しそれにより、錠止要素が 第１の位置にある時の装置の、単数或は複数の縫合糸に関する横断方向への移動 を許容する。第２の通路は、錠止要素の周囲壁に画定される孔内で終端し、好ま しくは、錠止要素の長手方向軸線に関し鋭角に配設される。 本発明の装置の主たる特徴は、台座要素の近接表面と錠止要素の遠方端部とを 相互に連結する脆性膜を有することである。この脆性膜は実質的に環状であり、 錠止要素の遠方端部の周囲全体を伸延する。別態様に於て、この脆性膜は連続性 を有さず、非脆性部分により分離された別の脆性膜を含み得る。脆性膜は、錠止 要素が、この錠止要素の長手方向軸線と実質的に平行で且つ台座要素の半径方向 軸線と実質的に直交する方向からの力により、第１の位置から第２の位置へと移 動された場合に破壊されるようになっている。 従って縫合糸保持装置は、近接表面と遠方表面とを有する台座にして、この台 座の遠方表面から台座を貫き、台座の近接表面に向けて内側通路が伸延してなる 台座を含むことが出来る。台座の近接端部と遠方端部と、これら近接端部及び遠 方端部を繋ぐ側部とを有する錠止要素が脆性膜を介して前記台座に連結されそれ により、錠止要素の近接表面が台座の遠方表面に連結される。脆性膜は、縫合糸 を挿通し得る孔を少なくとも１つ有する。本装置は、錠止装置が、この錠止要素 が通路を越えて配向される第１の位置から、錠止装置が内側通路内で摩擦係合す る第２の位置へと可動であり、こうして錠止要素が第１の位置から第２の位置に 移動することにより脆性膜が破壊され、脆性膜の孔を貫く縫合糸が摩擦によって 錠止要素の側部と内側通路の内面との間に捕捉されるような構成とされる。 別態様に於て、錠止要素は、この錠止要素の近接端部と一体化され、この近接 端部から半径方向外側に向けて伸延するフランジを有する。フランジは、錠止要 素が第２の位置にある時、台座要素の近接表面と係合するような配列構成とされ る。この配列構成により、台座要素が組織から離れる方向に於て組織から後退す るのが有効に防止される。フランジの内部には、縫合糸を受けるための少なくと も１つの溝が画定され得る。 本発明は、縫合糸と、この縫合糸を組織に固定するための装置との組み合せ体 にも関する。この組み合せ体には、可撓性の縫合糸と、近接表面及び遠方表面そ してこれら近接表面及び遠方表面間に画定される、縫合糸を受けるための通路と を有する台座要素と、台座要素と係合する錠止要素にして、錠止要素の遠方端部 が台座要素の近接表面と係合する第１の位置から、錠止要素の少なくとも遠方端 部が第１の通路内に配設され、錠止要素と台座要素との間の通路内に縫合糸を捕 捉する第２の位置へと移動するようになっている錠止要素と、この錠止要素と台 座要素とを連結する脆性膜にして、錠止要素が第１の位置から第２の位置に移動 する時に破壊される脆性膜とが含まれる。 縫合糸を使用して組織を固定するための方法もまた本発明の範囲に含まれる。 本方法には、縫合糸を組織に通すことと、縫合糸を、脆性膜によって錠止要素に 係合された台座要素を有する装置に係合させることとを含んでいる。台座要素と 錠止要素との夫々には、これら各要素を貫く通路にして、前記装置をして縫合糸 に沿って移動出来るようにする通路が画定される。脆性膜を破壊すると錠止要素 が台座要素内部に配設され、これにより縫合糸が、錠止要素と台座要素との間に 捕捉される。 〔図面の簡単な説明〕 図１は、本発明の縫合糸付設装置と、縫合糸と、柔組織及び骨との相関関係を 例示する側面図である。 図２は、本発明の第１実施例の断面図である。 図３は、錠止位置にある時の第１実施例の断面図である。 図４は、本発明の第２実施例の断面図である。 図５は、図４の第２実施例の平面図である。 図６は図４に示す第２実施例に於ける縫合糸付設装置の、取り付け工具と係合 された状態での概略断面図である。 〔発明の実施の形態〕 図１には本発明の全体形状が示され、ファスナ１が骨２に埋設されている。フ ァスナ１の近接端部からは縫合糸３が伸延し、柔組織４を貫いて本発明の近接方 向へ、即ち柔組織４から離れる外側方向に伸延する。一般に、縫合糸３は図１に 例示するような２本の別個の糸を含むものとして例示されるが、本発明の装置は 、以下に説明する如く、任意の数の縫合糸を使用することを意図したものである 。縫合糸３は縫合糸付設装置１０（以下、単に装置１０とも称する）を貫いて伸 延する。 取り付け工具１１が使用される。取り付け工具１１は、縫合糸３に沿って（実 線の矢印で示す方向で）装置１０を組織４と接触状態となるまで移動させる。縫 合糸３を点線矢印で示す方向に引張することにより縫合糸に張力を付与し、適度 の張力が得られた後、取り付け工具１１を作動して縫合糸３を装置１０に固定す る。縫合糸は固定後に切断或は結紮することが出来る。ファスナ１は任意の形式 のもので良いが、米国特許第５，２６８，００１号に記載されるような形式のも のとするのが好ましく、また、前記米国特許に記載されるような工具及びアクセ サリーを使用して骨に配置することが出来る。 図２及び３を参照するに、本発明の装置１０が、錠止要素１４に付設された台 座要素１２を含んでいる。錠止要素１４は、台座要素１２の半径方向軸線（ライ ンＡ−Ａ）と実質的に直交する方向（長手方向軸線Ｂ−Ｂ）に伸延する。台座要 素１２は近接表面１６（図示しない組織から最も遠い表面）と、遠方表面１８（ 組織に最も接近した、或は組織と接触する表面）とを含む。遠方表面１８と近接 表面１６との間には、縫合糸３を受けるべく構成及び配列された第１の通路２０ が画定される。この第１の通路２０は所定の深さ（Ｄ）を有する。 錠止要素１４は近接端部２２と遠方端部２４とを有する。詳しくは、遠方端部 ２４は台座要素１２の近接表面１６及び第１の通路２０と、脆性膜３２（即ち、 破壊され得る或はそうでなければ分裂する）とにより、以下に説明する如く第１ の通路２０の内部と係合される。例示された実施例に於て、錠止要素１４の周囲 壁２６には、第１の通路２０と連通する第２の通路２８が画定される。第１の通 路２０と第２の通路２８とは共に、装置１０の、縫合糸３に関する横断方向への 移動を可能とする。第２の通路２８は、錠止要素１４の長手方向軸線（Ｂ−Ｂ） に関し全体的に鋭角（即ち９０度未満で、好ましくは３０乃至６０度の角度）で 形成される。第２の通路２８は、錠止要素１４の周囲壁２６に部分的に画定され 且つ脆性膜３２に部分的に画定される孔３０に於て終端する。孔３０は、錠止要 素１４の遠方端部２４に隣り合う位置から、錠止要素１４の近接端部２２から遠 い位置へと伸延する。孔３０と第２の通路２８との寸法を、組織に錠止しようと する特定の縫合糸の外径よりも若干大きくすることにより、この縫合糸に沿って 装置１０を横断方向に移動させ得るようにするのが最も好ましい。図２に例示さ れる実施例に於て、錠止要素１４には２つの第２の通路２８が画定されるが、第 ２の通路の数は本発明の範囲を限定するものではない。従って、錠止要素の周囲 壁に３本或はそれ以上の縫合糸を収受するための複数の通路を画定することが出 来る。 図４には装置１０の他の実施例が示される。錠止要素１４の近接端部２２は、 この近接端部２２から半径方向外側に伸延するフランジ４０に於て終端する。フ ランジ４０は、錠止要素が錠止位置にある時、フランジ４０の遠方表面４２が台 座要素１２の近接表面１６と係合するように配列される。フランジ４０の遠方表 面４２が台座要素１２の近接表面１６と係合することにより、台座要素１２は単 数或は複数の縫合糸に一段としっかりと錠止されそれにより、台座要素の、組織 に接近する方向、即ち人体表面に向かう方向での移動が防止される。図５はフラ ンジ４０の外側周囲縁部４６に画定された複数の溝４４を例示している。これら の溝４４は縫合糸３と係合することにより円滑な輪郭を提供し、外科医が縫合糸 付設装置を挿入するに際しての組織の破壊或は変形が最小化される。 本発明の重要な特徴は、錠止要素１４及び台座要素１２を相互に固定するため の固定手段を有することである。図２或は図４を再度参照するに、錠止要素１４ の外径（Ｅ）は、台座要素１２に画定される第１の通路２０の内径（Ｆ）よりも 若干小さい。台座要素と錠止要素との間の連結部は、アンダーカットを有する肉 薄の脆性膜３２にして、錠止要素１４の遠方端部２４を台座要素１２の近接表面 １６に連結する脆性膜３２から構成される。脆性膜３２は実質的に環状であり、 錠止要素１４の遠方端部２４の周囲全体を伸延する。錠止要素１４の長さ（Ｌ） は、台座要素１２に画定される第１の通路２０の深さ（Ｄ）と実質的に等しい。 他の実施例に於て、脆性膜は連続性を有さずむしろ、非脆性セクションにより 分割された別の脆性部分を含む。即ち、脆性膜は完全に環状の脆性材料から成る もので無くとも良い。図５では、脆性膜３２は一連のスポーク或は紐帯である。 この形状の場合、スポークのみが破壊されるべきである。或はまた脆性膜は複数 の極めて薄い膜を含み得る。 装置１０は生物相容性の材料から構成するのが好ましい。“生物相容性”とは 化学的及び生物学的に不活性であることを意味する。生物相容性の材料として好 適なものには、例えば、移植等級の高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン（ ＰＥ６０１０及びＰＥ２０３０）や、ポリプロピレン（１３Ｒ９Ａ及び２３Ｍ２ ；全てテキサス州ダラスのＲｅｘｅｎｅ製）が含まれる。ＰＥ６０１０及び１３ Ｒ９Ａは、ＦＤＡ（食品医薬品局）に於てクラス６材料としてリストされている 。 装置１０は生物吸収性の材料製のものでもあり得る。“生物吸収性の材料”と は、体液、例えば血液やリンパ液により分解され或は劣化される材料を言う。装 置１０を、所望の分解時間に従い選択した形式の生物分解性のポリマー或はコポ リマーから作製することが出来る。前述の分解時間は、結局のところ、外科的処 置を受ける組織の予想癒合時間に基く。既知の生物分解性のポリマー及びコポリ マーの劣化時間は、ポリグリコリドの約３箇月からポリグルタミン−コ−ロイシ ンの約４８時間の範囲に渡る。生物吸収性の縫合糸に於て使用する一般的な生物 分解性のポリマーはポリ（Ｌ−ラクチド）である。ポリ（Ｌ−ラクチド）の劣化 時間はおよそ１２乃至１８カ月である。装置１０は好ましくは、グリコール酸や 乳酸から誘導された生物吸収性のコポリマー、例えば、市販入手され得る他のグ リコリドコポリマーやラクチドコポリマーと化学的に類似する合成ポリエステル から構成される。グリコリドやラクチドは体内で加水分解されてグリコール酸や 乳酸に分解され且つ吸収され、次いで新陳代謝される。 以下の表には本装置で使用する生物吸収性材料として有益なポリマーを列挙す る。これらのポリマーは全て、水溶性、非毒性の生物分解性の材料であり、体内 から排出され得るものである。これらの材料の安全性は、米国食品医薬品局によ って実証され且つ認証された材料としてリストされている。 代表的用途での縫合糸付設装置の寸法を例示すると、２番Dacron（商標）糸を 編んだ合成縫合糸は直径約０．５５ｍｍであり、第１の通路は直径約１．２ｍｍ である。台座要素は直径約６ｍｍ、厚さ約１．２ｍｍであり、錠止要素は長さ約 １．２ｍｍである。しかしながら、本発明の装置の寸法形状は、用途並びに外科 的処置により変更される。例えば、台座要素１２は全体的に円盤形状を有するも のとして示されるが、任意の形状、即ち、楕円形、正方形、長方形その他とする ことが出来る。本装置の関連寸法形状の別の例として、図４に示す装置では、台 座要素が直径約７ｍｍ、第１の通路は直径３．１ｍｍ、深さ１．５ｍｍであり、 錠止要素は直径３．０ｍｍ、長さ約３．５ｍｍであり、幅約４ｍｍのフランジに 於て終端する。このフランジに画定される任意の溝は直径約１ｍｍである。単数 或は複数の第２の通路の内径は約１．２乃至１．３ｍｍである。 本発明の装置は全体的に従来からの射出成形技法により作製される。 図１乃至３には装置１０の使用状況が例示される。装置１０を縫合糸３上に配 置し、縫合糸の各端部を第１の通路２０及び第２の通路２８（図１及び３参照） に通す。これにより、装置１０を縫合糸に沿って摺動させ、台座要素１２の遠方 表面１８を組織４と接触させることが出来る。錠止要素１４の近接端部２２が凹 所を（図示せず）を有し、この凹所には取り付け工具１１を支承させる。図２に は、装置１０が第１の位置、即ち、錠止要素１４が、台座要素１２の近接表面１ ６から、この近接表面１６と実質的に直交する方向で伸延する状態が示される。 脆性膜３２は、錠止要素１４の長手方向軸線（Ｂ−Ｂ）と実質的に平行な、（即 ち、台座要素１２の半径方向軸線Ａ−Ａとは実質的に直交する）横断方向からの 力により第１の位置から第２の位置に移動された時に破断するようになっている 。この方向に於て錠止要素１４の近接端部２２に圧力が付加されるに従い、脆性 膜３２は破断し、錠止要素１４の少なくとも遠方端部が第１の通路２０に直接入 り込む。付加される横断方向力と縫合糸の直径とに依存して、錠止要素１４の実 質的に全長さ（Ｌ）分が、台座要素１２に画定される第１の通路２０に入り込む 。 この、第２の錠止位置が図３に例示される。錠止要素１４が台座要素１２に画 定された第１の通路２０に移動すると縫合糸３は、第２の通路２８の周囲壁３８ と、第１の通路２０の周囲壁３６との間に錠止されそれにより、台座要素１２内 部で摩擦力によって捕捉される。つまり、脆性膜を破壊して錠止要素を台座要素 内に配設することにより、縫合糸は錠止要素と台座要素との間で、第１の通路２ ０及び第２の通路２８の内部で摩擦力により捕捉される。 脆性膜３２が一連の脆性膜を有する実施例（図５参照）に関しては、各脆性膜 の前後寸法、即ち厚みは、装置を単数或は複数の縫合糸に沿って移動させるため の力を均衡させるに必要な反力に耐え得るよう、十分なものとする。しかし、脆 性膜３２の、錠止要素と台座要素との間の連結部の厚みは、台座要素が組織と十 分に係合した状態に於て、錠止要素を図５で矢印Ｆで示すような方向で長手方向 軸線Ｂ−Ｂを中心として回転した時、この連結部が破断して錠止要素が台座要素 内に配設され、縫合糸がこれら台座要素及び錠止要素間に捕捉され得るように十 分に薄くする。 これに限定するわけではないが、柔組織を骨に付設するための１つの完全な方 法を、本発明の縫合糸付設装置並びに、米国特許第５，２６８，００１号に記載 さえる骨ファスナとを参照して以下に説明する。外科医は、Ｋワイヤ（例えばKi rshner Medical社の製造するもの）の尖った近接端部を、付設させるべき組織に 突き刺し、柔組織を骨に付設させる。次いでＫワイヤの近接端部を、付設部位に 近接する骨の表面上に配置し、Ｋワイヤをこの付設部位の位置で骨に差し込む。 差し込んだ位置が外科医の狙い通りの位置であれば、次ぎにＫワイヤに好適な寸 法のカニューレドリルを挿通し、このカニューレドリルを使用して骨を穿孔する 。そして後、カニューレドリルを除去しＫワイヤを所定位置に残す。次に縫合糸 を含む骨ファスナを、取り付け工具（米国特許第５，２６８，００１号に記載） 内に載置する。この、縫合糸を含む骨ファスナをＫワイヤ上で走行させ、組織を 貫いて骨の前記穿孔内に押し下げ、骨ファスナを穿孔内に配置する。骨ファスナ と柔組織との配向が正しいと判断されるのであれば前記取り付け工具を起動させ 、骨ファスナを骨の穿孔内に固定する。この取り付け装置とＫワイヤとは結局取 り除かれる。この技法の別法として、先ず骨に穿孔した後、柔組織を貫いて孔を 打ち抜いた後、例えば、Ｋワイヤ或は把持装置を使用して組織をこの孔を覆って 移動させる。次にＫワイヤを柔組織及び骨の孔に装入し、取り付け工具をＫワイ ヤに挿通する。 次いで本発明の装置１０に、柔組織から突出する単数或は複数の縫合糸を通し 、縫合糸を錠止するための機構を説明した如く作動させる。 図６には取り付け工具１１の内部に配置された装置１０の概略断面図が例示さ れる。台座要素１２の遠方表面１８が組織４と係合され、２本の縫合糸３が錠止 要素１４から突出している。装置１０は、内部が空洞の、細長いホルダ５０内に 配置されている。ホルダ５０の遠方端部５２は、台座要素１２の遠方表面１８と 係合する１つ以上の突出部５４を有する。図６ではこの遠方表面１８は、対応す る各突出部と合致して装置１０をホルダ内にしっかりと保持するための、１つ以 上の回り止め５６を有する。ホルダ５０は金属製或はプラスチック製とすること が出来。仮にプラスチック製であると、装置１０と共にワンピースユニットとし て射出成形することが出来る。この場合、ホルダ５０の、台座要素１２に対する 遠方側での付設を、一連の突出部５４よりはむしろ脆性膜（図示せず）を使用し て行うことが出来る。 プランジャ５７がホルダ５０内にホルダと同心状態で係合される。プランジャ の遠方端部６０に於ける突出部５８は、錠止要素１４の近接端部と合致する軽譲 渡される。例示された特定の実施例に於て、プランジャ５６の遠方端部６０は錠 止要素のフランジ４０の近接表面６２と係合（図４参照）する。２本の縫合糸３ が、ホルダ５０の対応する孔６４に挿通される。或はまた、２本の縫合糸３をホ ルダの本体に完全に貫き通す。使用に際し、プランジャに矢印Ａ方向から圧力を 加える。台座要素と錠止要素とを連結する脆性膜（図示せず）は、装置がホルダ 内にある状態で破壊され、斯くして縫合糸を、装置がホルダから釈放される前に 錠止するような十分な力に耐える設計とされる。プランジャは、ホルダから装置 が引出されるまで移動する。当業者には、組織に加わる正味の力はおよそゼロで あることを理解されよう。装置が前もって分解しないよう、ホルダ５０と装置１ ０とを相互に係合させ、ホルダから装置を釈放させるために必要な力の大きさが 、台座要素と錠止要素とを繋ぐ脆性膜を破壊するために必要な力よりも大きくな るようにする。こうすることにより、装置は錠止要素を台座要素に押し込んだ時 に於てのみホルダから釈放されるようになる。 説明した縫合糸付設装置は、骨に対し柔組織或は骨を修復及び再付着させる上 で特に有益である。詳しくは、前膝十字靭帯の補修は、従来、膝蓋骨腱の一部と 骨ブロックとを膝蓋骨及び脛骨から除去することにより行われて来た。この場合 、除去した骨ブロックを、大腿骨頭内の盲孔に嵌入し且つ脛骨頭の孔を通る大き さとし、代表的にはねじを用いてこれらの孔に固定する。しかしながら、骨ブロ ックを各孔に嵌入させるに先立ち、縫合糸を、脛骨に嵌入する骨ブロックの１つ を貫いて配置し、これらの縫合糸をネジ或はステープルを使用して脛骨の孔の 外側に固定する。固定されたこれらの縫合糸が、ねじを使用して骨ブロックを脛 骨に固定する間、前膝十字靭帯に張力を付加する。骨ブロックを脛骨に固定する 時、縫合糸は外科医に好都合なように引張状態に保持される。ねじをねじ込むに 際し、脛骨に固定する骨ブロックは、外科医の配置した、予め引張された位置に 関して移動する。この移動が生じると外科医はこれを補償するべく骨ブロックを 脛骨に関し移動するが、この補償のための移動が過剰或は過小なものとなる。 本発明の縫合糸付設装置は、脛骨頭の内部へのねじ或はステープルの必要性を 排除することにより、脛骨への骨ブロックの良好な配置を可能とする。本発明の 縫合糸付設装置はまた、脛骨の孔との同一高さ状態を維持しそれにより、皮膚下 には、施術後に認識し得るいかなる物体もない。脛骨頭から出る縫合糸は本発明 を使用して好都合に錠止することが出来る。 以上本発明を具体例を参照して説明したが、本発明の内で多くの変更を成し得 ることを理解されたい。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．２つの端部を有する縫合糸を組織に固定するための装置であって、 近接表面と遠方表面とを有する台座要素にして、近接表面及び遠方表面間に縫 合糸の一方の端部を受けるための第１の通路を軸線方向に於て有する台座要素と 、 近接端部と遠方端部とを有する錠止要素にして、該錠止要素が台座要素の近接 表面と係合する第１の位置から、錠止要素が前記第１の通路内に配設され、該第 １の通路内で錠止要素及び台座要素間に縫合糸を捕捉する第２の位置へと移動す るようになっている錠止要素と、 から構成される装置。 ２．錠止要素が台座要素の近接表面から伸延する請求項１の装置。 ３．錠止要素が、該錠止要素の周囲壁に画定される第２の通路を含み、該第２ の通路が、第１の通路と連通しそれにより、錠止要素が第１の位置にある時の、 縫合糸に関しての装置の横断方向移動を可能とする請求項１の装置。 ４．第２の通路が、錠止要素の周囲壁に画定される孔に於て終端する請求項３ の装置。 ５．第２の通路が錠止要素の長手方向軸線に関し鋭角に配設される請求項４の 装置。 ６．第１の通路が実質的に一様な断面を有している請求項１の装置。 ７．錠止要素が脆性膜により台座要素に固定される請求項２の装置。 ８．脆性膜が実質的に環状であり、錠止要素の遠方端部の周囲を完全に伸延す る請求項７の装置。 ９．脆性膜が連続性を有さず、また非脆性部分により分割された別個の脆性膜 を含んでいる請求項７の装置。 １０．第１の通路が、錠止要素の長さと同等の深さを有しそれにより、第２の 位置にある場合に於て、錠止要素は第１の通路内に完全に配設される請求項１の 装置。 １１．錠止要素の周囲壁の孔が、隣接する脆性膜から錠止要素の近接端部から 遠くなる位置に向けて伸延する請求項７の装置。 １２．錠止要素が台座要素と実質的に直交する請求項７の装置。 １３．台座要素がワッシャ形状を有する請求項１の装置。 １４．錠止要素が台座要素の近接表面上で中央に位置付けられる請求項１２の 装置。 １５．脆性膜が、錠止要素の長手方向軸線と実質的に平行で且つ台座要素の半 径方向軸線と実質的に直交する力によって錠止要素が第１の位置から第２の位置 へと移動された時に破壊されるようになっている請求項７の装置。 １６．錠止要素が、該錠止要素の近接端部と一体で且つ錠止要素の半径方向外 側に伸延するフランジを有しそれにより、錠止要素が第２の位置にある時、該フ ランジが台座要素の近接端部と係合し、台座要素が組織に近接する方向に移動す るのが防止される請求項１の装置。 １７．縫合糸を受けるための少なくとも１つの溝がフランジに画定される請求 項１６の装置。 １８．フランジの外側縁部に溝が画定される請求項１７の装置。 １９．縫合糸と、該縫合糸を組織に固定するための装置との組み合せ体であっ て、 可撓性の縫合糸と、 近接表面及び遠方表面を有し、縫合糸を受けるための通路が貫いて形成された 台座要素と、 台座要素と係合する錠止要素と、 錠止要素及び台座要素を連結する脆性膜にして、錠止要素が、該錠止要素の遠 方端部が台座要素の近接表面と係合する第１の位置から、脆性膜が破壊され且つ 錠止要素が第１の通路内に配設されて該第１の通路内で錠止要素及び台座要素間 に縫合糸を捕捉する第２の位置へと移動するようになっている脆性膜と、 を含む組み合せ体。 ２０．縫合糸を使用して組織を固定するための方法であって、 縫合糸を組織に通すこと、 縫合糸を、組織と接触する台座要素と、脆性膜により台座要素に連結された錠 止要素とを有する装置にして、台座要素及び錠止要素が各々、該台座要素及び錠 止要素を貫いて画定され且つ相互連結された通路を有し、該通路が、縫合糸に沿 っての装置の移動を可能としてなる装置と係合させること、 縫合糸に沿って装置を、台座要素が組織と接触するまで移動させること、 脆性膜を破壊することにより台座要素内に錠止要素を配設しそれにより、錠止 要素と台座要素との間に縫合糸を捕捉すること、 を包含する方法。 ２１．縫合糸保持装置であって、 近接表面と、遠方表面とを有する台座にして、遠方表面から台座を貫いて近接 表面に向けて伸延し且つ内面を有する内側通路を有する台座と、 近接端部と、遠方端部と、該近接端部及び遠方端部を連結する側部とを有する 錠止要素と、 錠止要素の近接表面を台座の遠方表面に連結する脆性膜にして、縫合糸が通過 し得る少なくとも１つの孔を有する脆性膜と、 を含み、 前記錠止要素が、該錠止要素が台座の通路を越えて配向される第１の位置から 、錠止要素が台座の通路の内部に摩擦係合する第２の位置へと可動であり、錠止 要素が第１の位置から第２の位置に移動することにより脆性膜が破壊されると共 に、錠止要素の側部と通路の内面との間に、脆性膜の少なくとも１つの孔に通過 した任意の縫合糸を捕捉する配列構成とされた縫合糸保持装置。 ２２．組織を、近接端部及び遠方端部を有する縫合糸を使用して固定するため の方法であって、 縫合糸の遠方端部を組織に通すこと、 近接端部と、遠方端部と、内面とを有する台座要素にして、前記近接端部、遠 方端部、内面が、台座要素の遠方端部から台座を貫き、該台座要素の近接端部に 向けて伸延する内側通路を画定してなる台座要素を準備すること、 縫合糸の遠方端部を台座要素の内側通路に通すことにより台座要素の近接端部 を組織と接触させ且つ縫合糸の遠方端部を台座要素の遠方端部に隣り合わせるこ と、 近接端部と、遠方端部と、これら近接端部及び遠方端部を連結する側部とを有 する錠止要素を準備すること、 錠止要素を台座要素の内側通路内部に配置しそれにより、縫合糸を、前記側部 と、台座要素の内側表面との間に摩擦によって捕捉し、錠止要素の遠方表面を台 座要素の近接端部と接触させること、 を含んでなる、組織を、近接端部及び遠方端部を有する縫合糸を使用して固定 するための方法。 ２３．組織を、近接端部及び遠方端部を有する縫合糸を使用して固定するため の方法であって、 縫合糸の遠方端部を組織に通すこと、 縫合糸保持装置にして、近接端部と、遠方端部と、内面とを有する台座部材に して、該台座部材の遠方端部及び内面が、該台座要素の遠方端部から該台座要素 を貫いて該台座要素の近接端部へと伸延する内側通路を画定してなる台座要素と 、近接端部と、遠方端部と、これら近接端部と遠方端部とを連結する側部とを有 する錠止要素にして、該錠止要素の近接端部が該錠止要素の遠方端部に連結され てなる錠止要素と、を含む縫合糸保持装置を準備すること、 縫合糸を、台座要素の内側通路に通すことにより、台座要素の近接端部を組織 と接触させ且つ縫合糸の遠方端部を台座要素の遠方端部に隣り合わせること、 錠止要素の遠方端部に、錠止要素の遠方端部と、錠止要素の近接端部と、台座 要素の内側通路とを含む軸線に沿って力を加えることにより、錠止要素と台座要 素との間の連結部を破壊すること、 錠止要素を台座要素の内側通路内に配設しそれにより、縫合糸を、側部と、台 座要素の内側表面との間に摩擦により捕捉し、錠止要素の遠方表面を台座要素の 近接端部と接触させること、 を含んでなる、組織を、近接端部及び遠方端部を有する縫合糸を使用して固定 するための方法。