JPH10507301A - 引き抜き用タブを備えた偏平な電気プラグ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 薄いモールド用プラスチック製の本体と、コンセントに差し込まれる二本の給電プレートと、コードを構成する二本の導電線とからなる、モールド用プラスチック製の偏平な電気プラグ。本体には、本体の後端面に開口するハンドル挿入用の孔が形成されている。モールド用プラスチック製のプラグ引き抜き用ハンドルの基部が、このハンドル挿入用の孔に、孔から抜け出さないように圧入されている。このハンドルは、基部に対して折り曲げることによって、使用位置と非使用位置の間で動けるように基部に接続された把手部を備えている。把手部が使用位置にあるときは、把手部は本体の後端面にほぼ直交する方向にのびており、この状態で、把手部を掴んで引っ張ると、引っ張り力は、前記２本の給電プレートのほぼ中間部に、前記２本の給電プレートの長さ方向に加えられ、その結果２本の給電プレートにほぼ均等に引っ張り力が分配されることにより、プラグを簡単にコンセントから引き抜くことができる。

Description

【発明の詳細な説明】発明の名称 引き抜き用タブを備えた偏平な電気プラグ技術分野 この発明は、通常のコンセントに差し込める、スペースを取らない背の低い偏 平な電気プラグ、およびそのような偏平なプラグをコンセントから引き抜くため のタブに関する。このプラグは導電線の端部に取り付ける。背景技術 過去２、３年間、住宅やオフィスビル等の１１０ＶＡＣコンセントに差し込む ことができる、様々な種類の偏平型プラグが開発されている。このような偏平プ ラグが重宝される一つの理由は、家具と壁の間にそのようなプラグがあっても、 家具を壁に比較的近接して置くことができるためである。これに対して、従来型 のプラグは、厚みが１インチから２インチ程度、あるいはそれ以上あるので、そ のようなプラグが間にあると、家具を十分壁に近接させて置くことができない。 このような偏平プラグには、引き抜き用のタブを設けるのが望ましい。タブを掴 んでプラグを引き抜くようにすれば、タブがない場合のように、プラグを引き抜 こうとした際に、プラグの通電部分に指が触れて感電するような事故を防げるか らである。 偏平型のプラグは、たとえばＤｉｃｋｉｅのアメリカ特許４９２７３７６に開 示されている。この引例のブラグの本体の厚みは約１／４インチであり、導電線 がプラグの一端から引き出されている。このプラグをコンセントから引き抜くた めには、プラグに設けた引き抜き用のリングを掴んで引っ張る。 この種のプラグ引き抜き用リングは、アメリカ特許５０５７０３６にも開示さ れている。この特許に開示されている電気プラグは、北米地域において、ＦＬＡ ＴＰＬＵＧの商標名で広く販売されている。このプラグの引き抜き用リングは、 強度を確保するために金属で形成されており、プラグ本体に回動自在に半永久的 に、つまり少しぐらいの力ではプラグ本体から外れないように、固定されている 。言い換えるとこのリングは非常に頑丈なものである。この回動自在に固定され た引き抜き用リングの各固定端には、ロッド状の部材を三回直角に曲げて形成さ れたロック部が設けられている。各ロック部はプラグ本体に形成された凹部には め 込まれている。各凹部の一部はロック用タブによって形成されている。ロック用 タブは、凹部にはまったロック部が抜けるのを防いでいる。リングをプラグ本体 に取り付けるには、ロック用のタブを弾性変形させながら、ロック部を凹部に押 し込む。ロック用タブの凹部と反対の側はテーパー面になっているため、ロック 部が凹部に押し込まれると、ロック用タブは徐々に弾性変形する。ロック部が完 全に凹部にはめ込まれると、ロック用タブは元の位置に戻り、ロック部を凹部か ら抜け出せないようにロックする。ロック用タブの凹部に面する側は切り立った 垂直な面となっており、凹部にはまったロック部に押されても、ロック用タブが 変形することはなく、ロック部は凹部から抜け出すことはできない。 この種のタイプの引き抜き用リングには、いくつか問題点がある。最も大きな 問題は、頑丈な金属製の引き抜きリングをプラグ本体に抜けないように取り付け なければならないので、プラグの製造コストが高くつくことである。また金属製 のリングは、酸化防止コーティングを施した後、慎重にプラグ本体に押し込まな ければならない。さらにプラグの本体は、可動のサイドコアを有する型を用いて 成形しなければならず、これもコストアップの要因となる。したがって従来のこ の種の偏平型プラグは、必要以上に高価格であるといえるかもしれない。 小型の家電製品、たとえばステレオのアンプ、テレビ、フロアランプ等の延長 コード用のプラグとして用いる場合、これらの電気製品の寿命が尽きるまでの間 、ほんの２、３回、−通常１０回以下−しかプラグをコンセントに対して抜き差 ししないというデータがある。したがってこのような用途に用いられるプラグの 引き抜き用リングあるいはタブは、それほど頑丈に作る必要はないと思われる。 少なくとも、洗濯機や、冷蔵庫や、ミシンや、電子レンジ等の大型の家電製品、 あるいは電動工具用の延長コードのプラグの引き抜き用タブほど頑丈にする必要 はない。したがってプラグ引き抜き用タブまたはリングを、プラグ本体と同じモ ールド用プラスチックで形成することによって、プラグの製造コストを抑えるこ とも考えられる。 たとえばＰｅｔｅｒｓのアメリカ特許４８５７０１３には、モールド用プラス チック製のプラグ引き抜き用リングが開示されている。この特許のプラグ引き抜 き用リングは、プラグ本体に一体成形されており、折り畳み位置と、本体から突 出する使用位置との間で屈曲自在になっている。しかしこのリングにはいくつか 問題がある。たとえばプラグのサイズが必要以上に大きいこと、プラグをコンセ ントから引き抜く際の引っ張り力がリング全体に均等にかからないためプラスチ ック製のリングが永久変形あるいは破損しやすいことなどの問題がある。プラス チック製のリングをプラグ本体に一体成形する代わりに、折り畳み位置と、使用 位置の間で動けるように、プラグ本体に機械的なヒンジ部材で取り付ける方法も 考えられる。しかしこの場合にもいくつか問題点が生じる。たとえばプラグのサ イズが必要以上に大きくなること、使用中にリングがプラグ本体から抜けやすい こと、ヒンジ部材を用いるため製造が難しく、製造コストが高くなることなどの 問題がある。 本発明の目的は、従来のモールド用プラスチック製の偏平型電気プラグよりも 、低い製造コストで製造できるモールド用プラスチック製の偏平型電気プラグを 提供することである。 もう一つの本発明の目的は、使用中に永久変形しない、モールド用プラスチッ クで一体成形したプラグ引き抜き用タブを有する電気プラグを提供することであ る。 本発明のもう一つの目的は、使用中に破損しにくい、モールド用プラスチック で一体成形したプラグ引き抜き用タブを有する電気プラグを提供することである 。 本発明のもう一つの目的は、使用中に本体から抜けにくい、モールド用プラス チックで一体成形したプラグ引き抜き用タブを有する電気プラグを提供すること である。発明の開示 本発明は、ほぼ平坦な前端面と、この前端面とほぼ平行でほぼ平坦な後端面と 、前端面と後端面をつなぐ外周面を有し、前記後端面で開口するハンドル挿入用 の孔が形成されたモールド用プラスチック製の本体を有する偏平なモールド用プ ラスチック製の電気プラグを提供する。前記本体に固定され、前記前端面にほぼ 直交する方向に前端面から突出する、互いに平行で、標準的なコンセントに差し 込める形状を有する２本の給電プレートを設ける。２本の導電線の一端が前記各 給電プレートに電気的に接続され、かつ前記前端面と後端面間の前記外周面から 外 方に延びている。さらにプラグは、前記ハンドル挿入用の孔に抜けないように嵌 まった基部と、基部に対して折り曲げることによって、使用位置と非使用位置の 間で動けるようにるように基部に接続された把手部とからなるモールド用プラス チック製のプラグ引き抜き用ハンドルを有する。把手部が使用位置にあるときは 、把手部は本体の後端面にほぼ直交する方向にのびており、この状態で、把手部 を掴んで引っ張ると、引っ張り力は、前記２本の給電プレートのほぼ中間部に、 前記２本の給電プレートの長さ方向に加えられ、その結果２本の給電プレートに ほぼ均等に引っ張り力が分配されることにより、プラグを簡単にコンセントから 引き抜くことができる。また非使用位置にあるときは、把手部は本体の後端面に 対してほぼ水平になる。図面の簡単な説明 次にこの発明の実施例を図面を参照しながら説明する。 図１は、プラグ引き抜き用ハンドルが非使用位置にある時の、本発明のモール ド用プラスチック製偏平電気プラグの後端面の平面図、 図２は、プラグ引き抜き用ハンドルが使用位置にある時の、図１の電気プラグ を斜め後方からみた斜視図、 図３は、少し角度を変えた以外は、図２と同様の斜視図、 図４は、ハンドルを取り付ける前の図１のプラグの本体の後面側の平面図、 図５は、図４のプラグ本体の側面図、 図６は、図４のプラグ本体の前面側平面図、 図７は、本体に取り付ける前のプラグ引き抜き用ハンドルの斜視図、 図８は、少し違う角度から見た、図７のプラグ引き抜き用ハンドルの斜視図、 図９は、図７のプラグ引き抜き用ハンドルの上面図、 図１０は、図７のプラグ引き抜き用ハンドルの側面図、 図１１は、図１０の○で囲んだ部分の拡大図である。発明を実施するための最良の形態 図１−１１は本発明のモールド用プラスチック製の電気プラグ２０を示す。こ のプラグ２０は、通常のコンセント２２に差し込むことができる。このプラグ２ ０をコンセント２２から引き抜くためには、引き抜き用のハンドル６０を掴んで 、 以下に詳しく説明する要領で、プラグ２０の給電プレートの長さ方向にプラグを 引っ張る。 プラグ２０は薄いモールド用プラスチック製の本体３０を有し、この本体はほ ぼ平坦な前端面３２を有する。プラグ２０をコンセント２２に差し込んだ状態で 、この前端面３２は、コンセント２の外面２４と並ぶかあるいは接触する。しか しプラグ２０の本体が平坦な前端面を有することは必須の要件ではない。またプ ラグの本体３０は、前端面３２とほぼ平行な平坦な後端面３４を有する。この後 端面３４も必ずしも平坦でなくてもかまわないが、もしこの面を曲面にすると、 本体３０の外周部が厚くなりすぎたり、薄くなりすぎたりするので、あまり好ま しくない。前端面３２と後端面３４は外周面３６を介してつながっている。 本体３０には、引き抜き用ハンドル６０が嵌まる孔４０が少なくとも一つ形成 されている。実施例では、孔４０の数は一つである。この孔４０は二つの給電プ レート５０のほぼ中間部に設けた細長い孔である。孔４０が給電プレート５０の ほぼ中間部に設けられているので、ハンドル６０に加えられる引っ張り力は、給 電プレート５０のほぼ中間部に作用し、二つの給電プレート５０にほぼ均等に分 配される。このためプラグ２０をスムーズにコンセント２２から引き抜くことが できる。このように引っ張り力を二つの給電プレート５０に均等に分配させる構 造が望ましいが、それは本発明の必須の要件ではない。第２の実施例では、プラ グ引き抜き用のハンドルが嵌まる孔が二つ形成されている。第１の実施例の孔４ ０は、本体３０の後端面３４に開口するとともに、本体３０を貫通しその前端面 ３２に開口している。孔４０は前端面３２に開口している必要はないが、後端か ら前端に貫通する孔４０は、二つの型を使って簡単に形成することができるので 望ましい。 給電プレート５０は、ブレード部５２とランド部５４からなり、ランド部５４ は本体３０のプラスチックの中実部に埋め込まれ固定されている。給電プレート ５０は、標準的な１１０ＶＡＣのコンセントに差し込めるだけの間隔をあけて、 本体３０の前端面３２から突出している。各給電プレート５０のブレード部の長 手方向軸線「Ａ」は、本体３０のほぼ平坦な前端面３２にほぼ直交し、互いに平 行である。このため給電プレート５０をスムーズにコンセント２２に差し込むこ とができ、またプラグをコンセントに差し込んだ状態で、プラグ２０の本体３０ の前端３０が、コンセント２２の外面２４に密着する。 通常の導電線５６が、好ましくはクリンプによって、各給電プレート５０のラ ンド部５２に接続されている。導電線５６の端部は、本体３０の前端面と後端面 間の外周面３６から、これらの面とほぼ平行に外部にのびている。 モールド用プラスチック製のプラグ引き抜き用のハンドル６０は、プラグ２０ の孔４０に嵌まっている。ハンドル６０は、基部６１と、一体成形されたヒンジ 部６３を介して、基部６１に屈曲自在に接続された把手部６２とからなる。ハン ドル６０の基部６０は、ハンドル６０が本体３０に嵌まった状態で、本体３０の 後端面３４からすこし窪んだ面３５に密着する当接面６５を備えている。当接面 ６５は、中央のノーズ部６７によって互いに隔てられた第１および第２の部分６ ５ａ、６５ｂからなる。第２の部分６５ｂには、導電線５６を通す切欠き５９が 形成されている。ノーズ部６７の前端縁６９は丸められ、この前端縁６９に続く 側面７１はテーパー状になっているため、ハンドル６０の基部６１を、孔４０に スムーズに挿入することができる。 また基部６１は、側面７１に稜線７５に沿って接続する後ろ向きのフランジ面 ７３を有する。フランジ面７３を本体の前向きの係合面６４に係合させることに よって、ハンドル６０を本体に３０に取り付ける。この状態でハンドル６０を引 っ張ると、引っ張り力は基部６１の後ろ向きのフランジ面７３から、本体３０の 前向きの係合面６４に伝わる。 一端ハンドル６０を孔４０に嵌めると、ハンドル６０は、永久変形を起こした り、その他の損傷を受けたりしない限り、本体３０から外れることはなく、この ためハンドル６０に加えられる引っ張り力は、基部６１のフランジ面７３から本 体３０の係合面６４に確実に伝わる。 ハンドル６０の把手部６２は、ヒンジ部を中心に屈曲させることにより使用位 置と非使用位置の間で動かすことができる。把手部６２を使用位置に動かして、 この部分を掴んで引っ張ることによって、プラグ２０をコンセント２２から引き 抜くことができる。使用位置は、把手部６２が本体３０の後端面３４に直交する 方向にのびる位置である。この位置で把手部を引っ張ることによって、二本の給 電プレート５０の長手方向軸線「Ａ」に平行な方向に引っ張り力を加えることが できる。 非使用位置は、ハンドル６０の把手部６２が本体３０の後端面３４上に重なっ た位置であり、この状態で把手部は本体３０側のロック用フランジ３８でロック される。ロック用フランジ３８は、三角形の横断面形状を有し、把手部６２のリ ップ部６６に着脱自在に係合する。非使用位置にロックされたハンドル６０の把 手部６２の係合を外すには、把手部６２の外端６８が本体３０の外周面３６から 突出する位置までハンドルを動かし、この状態でリップ部６６が本体のロック用 フランジ３８から外れるまで、外端６８を指で持ち上げることによって弾性変形 させる。本体３０のロック用フランジ３８は、周囲に設けた補強部３９で補強さ れている。ハンドル６０の把手部６２には、把手部６２が非使用位置にあるとき 、補強部３９が嵌まる孔７０が形成されている。 本体３０とハンドル６０は、ポリプロピレン、ナイロン、ポリ塩化ビニル、ポ リエチレン、ポリプロピレンとポリエチレンの共重合体からなる群から選ばれる プラスチック材料で形成されており、所定の強度および可撓性を有する。 またハンドル６０のノーズ部６７のフランジ面７３の後部には、三角形の断面 を有する支持用リブ７７が形成されている。このリブ７７は把手部６２が非使用 位置にあるとき、ヒンジ部６３に近い部分で把手部６２の内面７２の接触部７０ と接触し、薄いヒンジ部６３がぺしゃんこにつぶれるのを防ぐ。 別の実施例では、本体に二つのハンドル挿入孔が形成され、この孔にほぼ「Ｕ 」字状のハンドルの二本の脚部が嵌まっている。上記二つの孔は、二本の給電プ レートの真ん中を通る線に沿って設けるか、二本の給電プレートの両側に設ける ようにする。後者の場合、二つの孔は、二本の給電プレートの真ん中を通る線か ら等距離に設ける。 上記実施例は二本の給電プレートを有するプラグに関するものであるが、本発 明は、上記二本の給電プレートに加え、設置ピンを備えた、所謂３ピンプラグに も適用できる。 添付の請求の範囲から逸脱することなしに、上記以外の改良、変更も可能と思 われる。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．ほぼ平坦な前端面と、この前端面とほぼ平行でほぼ平坦な後端面と、前端面 と後端面をつなぐ外周面を有し、前記後端面で開口するハンドル挿入用の孔が形 成されたモールド用プラスチック製の本体と、 前記本体に固定され、前記前端面にほぼ直交する方向に前端面から突出する、 互いに平行で、標準的なコンセントに差し込める形状を有する２本の給電プレー トと、 一端が前記各給電プレートに電気的に接続され、かつ前記前端面と後端面間の 前記外周面から外方に延びている２本の導電線と、 前記ハンドル挿入用の孔に抜けないように嵌まった基部と、基部に対して折り 曲げることによって、使用位置と非使用位置の間で動けるようにるように基部に 接続された把手部とからなるモールド用プラスチック製のプラグ引き抜き用ハン ドルとからなり、 把手部が使用位置にあるときは、把手部は本体の後端面にほぼ直交する方向に のびており、この状態で、把手部を掴んで引っ張ると、引っ張り力は、前記２本 の給電プレートのほぼ中間部に、前記２本の給電プレートの長さ方向に加えられ 、その結果２本の給電プレートにほぼ均等に引っ張り力が分配されることにより 、簡単にコンセントから引き抜くことができ、 また非使用位置にあるときは、把手部は本体の後端面に対してほぼ水平になり 、前記ハンドルの基部は、本体に形成された面に密着する当接面と、本体のハン ドル挿入用の孔に形成された係合面に密着するフランジ面とを有し、これらの面 によってハンドルの基部を本体に対してロックするようにした、モールド用プラ スチック製の電気プラグ。 ２．前記ハンドル挿入用の孔が前記本体を貫通し、前端面に開口している請求項 １の電気プラグ。 ３．前記ハンドル挿入用の孔が、前記２本の給電プレートのほぼ中央部にある請 求項１の電気プラグ。 ４．前記ハンドル挿入用の孔が、前記２本の給電プレートのほぼ中央部にある細 長いスロットである請求項１の電気プラグ。 ５．ハンドルの基部を前記ハンドル挿入用の孔に簡単に挿入できるように、ハン ドルの基部の先端縁を丸め、この先端縁につながる側面をテーパー状にした請求 項１の電気プラグ。 ６．ハンドルの基部と把手部を、一体成形のプラスチック製のヒンジ部を介して 接続した請求項１の電気プラグ。 ７．非使用位置にあるとき、ハンドルの把手部が本体の後端面上に重なるように した請求項１の電気プラグ。 ８．ハンドルの把手部が非使用位置にあるとき、把手部に設けたリップ部に係合 することにより、把手部を本体にロックするためのロック用フランジを本体に設 けた請求項１の電気プラグ。 ９．本体のロック用フランジの横断面形状が三角形である請求項８の電気プラグ 。 １０．本体のロック用フランジの周囲に、このフランジを補強するための補強部 を設けた請求項９の電気プラグ。 １1．前記ハンドルが非使用位置にあるとき、本体に設けた補強部がはまる孔を ハンドルの把手部に設けた請求項１０の電気プラグ。 １２．本体およびハンドルが、ポリプロピレン、ナイロン、ポリ塩化ビニル、ポ リエチレン、ポリプロピレンとポリエチレンの共重合体からなる群から選ばれる プラスチック材料で形成されている請求項１の電気プラグ。 １３．本体およびハンドルがポリプロピレン製である請求項１の電気プラグ。