JPH10508964A - 料金設定機能を有するオンラインサービス開発ツール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 商用オンラインコンピュータサービスを創設するためのビジュアル編集システムを開示する。ビジュアル編集システムは、多くのサブサービスから構成されるオンラインサービスを設ける。各サブサービスは、オンラインサービスに特定種類の機能性を提供するプログラムである。様々なサブサービスは、ハイパーメディアドキュメントを表示し、ディレクトリとデータベースをサーチし、分類広告を表示し、掲示板システムを提供するなどのために存在する。各サブサービスには、情報の関連データベースと、ユーザからの入力などの事象を扱うスクリプトの集まりがある。本発明のビジュアル編集システムは、開発者がオンラインサービスの料金構成を開発できる料金設定ツールを備える。料金構成は、ユーザとサードパーティ内容プロバイダに対して課される両方の料金を扱うことができる。例えば、ユーザはオンラインサービスへログオンし、サーチを行い、または情報をダウンロードするための料金を課される。サードパーティ内容プロバイダは、広告を発信したり、またはユーザとの取引を実行するための料金が課される。同様に、また料金設定ツールにより、開発者は支払いシステムを割り当てることができ、ユーザまたは内容プロバイダがあるアクションに対して支払われる。ユーザは、市場アンケートに記入したり、またはコンテストに優勝した場合、支払われる。サードパーティ内容プロバイダは、オンラインサービスのユーザが希望する貴重な情報を提供する場合、支払われる。

Description

【発明の詳細な説明】 料金設定機能を有するオンラインサービス開発ツール ［産業上の利用分野］ 本発明は、オンラインコンピュータサービスの分野に関する。特に、本発明は 、オンラインサービスを創設するためのビジュアル指向のツールの一部として、 オンラインサービスにおいて料金を設定するためのソフトウェアツールを開示す る。 ［発明の背景］ コンピュータ通信の人気増加に伴い、多くの会社が、カスタマがアクセスでき るオンラインコンピュータサービスを用いて、自社製品を宣伝、サポートするこ とに興味を持つようになった。しかし、大型のオンラインコンピュータサービス を創設することは大掛かりな作業である。America Online(R)、CompuServe(R)、 Genie(R)、またはProdigy(R)などの高度なオンラインサービスを開発するには、 会社に大型メインフレームコンピュータとカスタマイズされたソフトウェアがな くてはならない。カスタマイズされたソフトウェアの開発には、有能なプログラ ミングスタッフとかなりの時間が必要である。殆どの会社は、このようなシステ ムの開発に必要なリソースを持たないため、オンラインサービスを容易に開発、 維持することができない。 会社が何百万人もの潜在的な顧客に接触するための、一つの方法は、グローバ ルインターネットを使用することである。グローバルインターネットは、明確に 定義されたTCP/IPプロトコルを用いて、何百万のコンピュータシステムを接続す るコンピュータネットワークのうちのひとつのネットワークである。 ワールド・ワイド・ウエブ（World-Wide Web）として知られている、情報を分 配し、見るための新しい方法は、最近グローバルインターネット上で非常に知ら れるようになった。ワールド・ワイド・ウエブはマルチメディア情報を要求する ユーザにその情報を提供する、インターネットに接続されたサーバの集まりであ る。ユーザは「ブラウザ」と呼ばれるクライアントプログラムを用いて、情報に アクセスし、マルチメディア情報を表示する。 ワールド・ワイド・ウエブ・サーバはハイパーテキストマークアップ言語（HT ML）として知られるドキュメントフォーマットにマルチメディア情報を記憶する 。ワールド・ワイド・ウエブサーバはハイパーテキスト転送プロトコル（HTTP） として知られる特定の通信プロトコルを用いて、HTMLフォーマットドキュメント を分配する。 ワールド・ワイド・ウエブ・サーバで利用可能なマルチメディア情報にアクセ スするため、ユーザはクライアントブラウザプログラムを実行し、グローバルイ ンターネットに接続されたHTTPサーバに記憶されているHTMLフォーマットドキュ メントにアクセスする。クライアントブラウザプログラムは、フォーマットされ た情報を検索し、適切な方法で情報をユーザに提供する。例えば、クライアント ブラウザプログラムは、ユーザのグラフィカル表示画面に、画像としてグラフィ カル画像情報を表示し；ユーザのグラフィカル表示画面に、ビデオアニメーショ ンとしてビデオ情報を再生し；ユーザの画面にテキストとしてテキスト情報を表 示し；ユーザのコンピュータシステムのスピーカを用いて、音声サンプルを再生 する。よく知られたクライアントブラウザプログラムのひとつである「モザイク 」は、グローバルインターネットのユーザに広く提供されている。 オンライン創設を開発したいと望む会社にとって、ワールド・ワイド・ウエブ ・サーバを設けることにより、カスタマとクライアントが利用することのできる 、特に豊富なオンラインサービスを提供することができる。ワールド・ワイド・ ウエブ・サーバは、会社についての情報を提供する画像、テキスト、アニメーシ ョ ン、および音声を記憶することができる。さらに、ワールド・ワイド・ウエブ・ サーバは、パソコンを初めとする比較的単純なコンピュータシステム上で実行す ることができる。 殆どのワールド・ワイド・ウエブ・サーバは、グローバルインターネットに接 続されている。グローバルインターネット上にワールド・ワイド・ウエブ・サー バを展開することによって、会社は何百万ものグローバルインターネットユーザ にアクセスできるオンラインサービスを創設する。 もうひとつの方法として、会社は、ダイヤルアップ電話サービスにより、カス タマに利用可能なHTTPサーバを展開することができる。ダイヤルアップHTTPサー バは、インターネットアクセスを持たないカスタマとクライアントにアクセスで きる。従って、簡単なHTTPサーバを設けることによって、どの組織や企業もオン ライン創設ができる。 しかし、ワールド・ワイド・ウエブ・サーバに必要なHTMLフォーマットドキュ メントを迅速に作成することは、簡単な作業ではない。さらに、追加プログラミ ングを必要としない、標準HTTPサーバソフトウェアは非常に限られている。例え ば、カスタム拡張が無ければ、HTTPサーバは、ユーザとHTTPサーバ間の複雑なト ランザクションに対処、またはデータベースシステムをオンラインサービスに組 み込むことができない。従来のプログラミング言語を用いて、カスタム拡張をHT TPサーバソフトウェアに書き込むことは可能だが、熟練プログラマを除いて、こ のようなカスタム拡張を書き込むことは困難である。従って、フル機能搭載のHT TPサーバをすぐさま展開することができるようにするため、プログラマでない人 間でも使用でき、開発者がHTTPとHTMLの標準に基づいたフル機能搭載のオンライ ンサービスを迅速かつ容易に創設できるような開発ツールを持つことが望ましい 。 従来、多くのプログラミング開発ツールが知られている。これらのプログラミ ング開発ツールの範囲は、汎用プログラミング開発ツールとして開発、販売され ているツールから、特定種類のアプリケーションを開発するための特殊目的の高 度開発ツールまである。 例えば、Texas Instrumentsから提供されている情報交換機能（IEF）一般開発 ツールは、アプリケーションプログラムを開発するためにプロのプログラマによ り使用されている。本質的に、IEFはプログラマが「疑似コード」を書くための 機能を提供し、また、その「疑似コード」に基づいたハイレベルの高級プログラ ミング言語（COBOLやCコードなどの）における中間ソースコードプログラムを生 成する。IEFは、ここで「汎用開発ツール」として称されるものの一例となる、 何故ならば、プログラマの入力に依存して、本質的にあらゆる目的またはアプリ ケーションのためのプログラム開発を可能にするからである。 汎用ソフトウェア開発ツールとは対照的に、多くのアプリケーションプログラ ム自体が、特殊目的「開発ツール」機能を備える。その一例は、カリフォルニア 州スコッツバレーのBorland Internationalから提供されているParadox TMデー タベースプログラムである。Paradox TMデータベースにより、エンドユーザは、 数年前にプロのプログラマが開発した、高度データベースアプリケーションを開 発することができる。Paradox TMデータベースは、特殊目的開発ツールのほんの 一例である。 恐らく本発明により関連すると考えられる特殊目的開発ツールの別の例は、マ サチューセッツ州ケンブリッジのLotus Development Corporationから提供され ているLotus Notes TMのアプリケーション開発環境である。Lotus Notesのアプ リケーション開発環境は、ネットワーク上のユーザ間のドキュメントの共用のよ うなワークグループアプリケーションの迅速な開発を可能にすると言われる機能 を提供する。一般に、Lotus Notes、すなわちそのアプリケーション開発環境は 、認定されたワークグループの人々の間のドキュメントの共用に用いられている 。 例えば、Lotus Notesは、アメリカ合衆国の特許庁の特定の技術グループに属す る特許審査官の間で、主要特許出願の共用を可能にするための応用が考えられて いる。 Lotus Notesアプリケーション開発環境は、（i）ドキュメントライブラリ、フ ォームベース承認システム、プロジェクトトラッキングアプリケーション、およ びステータス報告システムなどの事前構築アプリケーションをカスタマイズする ことにより高度アプリケーションが構築されると言われる、アプリケーションデ ザインテンプレート；（ii）セキュリティ；（iii）データベースアクセス；お よび（iv）ディスカッショングループとしての機能を備えている。しかし、これ らの機能が有用である一方で、Lotus Notesアプリケーション開発環境には、Lot us Notes自体と同様に、下記のようにLotus Development Corporation自身さえ もが認めているような欠点がある： Lotus Notesは、動作データベースシステムへのトランザクション処理フロン トエンドとして使用されるよう意図したものではない。編成の動作に必須のトラ ンザクションをサポートするのはオペレーショナル・システムである。これらの システムの例としては、従来の注文入力が挙げられる... 1993年10月の「Lotus Notes： 概要」（P.11）より 公的にアクセス可能なオンラインシステムを開発する際には、Lotus Notesが 有しない、これらの多くの機能が非常に重要であるということが本発明により認 められた。特に、注文入力システムを含む、商取引を実行する機能によって、オ ンラインシステムはコンピュータユーザに商品とサービスを提供できる。カスタ マがオンラインサービスで直接、商品やサービスの注文をできるようにすること によって、従来の注文入力システムなどの多くの機能が、いつの日かコンピュー タネットワーク上で実行できるということが、本発明により初めて認識された。 一例を挙げれば、今田こおいてさえ、食べ物はコンピュータネットワークを介し てレストランにオーダでき；またビデオは地元のビデオショップで予約できると ともに；銀行との取引はコンピュータネットワークにログオンするだけで行える 。 異なる４種類の商取引は、商用オンラインサービスで共通して発生する。まず 、ユーザは、有用かつ公的にアクセス可能なオンラインシステムの全部または一 部にアクセスする権利に対して料金を請求される。次に、オンラインサービスは 、コンテストに優勝したり、市場調査を完了するなどの、ある種の行動の実行に 対して、ユーザに料金を支払う。第三に、オンラインサービスは、そのオンライ ンサービスにある種の情報を流した内容プロバイダに料金を請求する。例えば、 内容プロバイダはオンラインサービスに広告を出すことに対して料金を請求され る。最後に、内容プロバイダは、ユーザがアクセスしたい情報を提供する場合に オンラインサービスにより料金を支払われ、有料ベースで提供される。反対に、 オンラインサービスプロバイダは、オンラインサービスで有用なデータを流した ことに対して、第３者の内容プロバイダに料金を支払いたいと望むこともある。 従って、公的にアクセス可能なオンラインシステムを創設する際には、そのオ ンラインシステムの一部にアクセスし、および/または他の商品もしくはサービ スをオーダするための料金構成を定義する機能を含むことが望ましい。しかし、 このような機能を持つ、高度な商用オンラインサービスを創設するには、通常、 特別なプログラミングが必要である。 アクセスされたデータ量、オンラインサービスへの「ログオン」に費やされた 時間、または特定の商品の購入に対してユーザが支払う料金を設定する機能は、 Lotus Notesとの相違点の一例である。Lotus Notesは、このような応用に際して 要求されるようなトランザクション指向の能力を欠いてるものとして（Lotus De velopment Corporationからさえも）認められているばかりでなく、これらの応 用に際して必要とされる料金を割り当てるのに必要な情報を追跡するための測定 機能を備えていない。その結果として、ビデオショップ、レストランまたは銀 行（例により）は、それぞれの応用のためにプロのプログラマを雇う必要にせま られている。 従って、上記した料金設定機能などの商用オンラインサービスをサポートする ための特徴、機能および能力を有するオンラインシステム開発ツールを作成する 必要がある。 本発明のこれらと他の目的は、以下の詳細な説明と添付図を参照しつつ、さら に詳述する。 ［本発明の要約および目的］ 本発明の目的は、開発者が、料金システムまたは料金構成をオンラインサービ スに容易に割り当てることができる、料金設定ツールを提供することにある。こ の目的は、ドキュメントとスクリプト（以下ドキュメントオブジェクトと呼ぶ） などのオンラインサービスの部分に関連した料金仕様を編集するためのエディタ を備えることにより達成される。料金設定ツールは、好ましくは明確に定義され たスクリプト言語を使用して、複雑な料金設定の定義を可能にする。料金構成は 、料金仕様を使用することでオンラインサービスのユーザとプロバイダの両方に 対して料金を課すのに使用され、エンティティとドキュメントオブジェクト、お よびドキュメントオブジェクトに関連して発生する事象に料金を関連付ける。例 えば、ユーザはオンラインサービスにログオン、サーチ実行、または情報のダウ ンロードに料金が課される。料金は一例としてサーチを使用し、サーチされたド キュメントに定義された料金を用いて、ユーザのサーチ、サーチが実行されるア クションであるという事実に鑑みて計算される。サードパーティ内容プロバイダ は、広告を発信したり、ユーザとのトランザクションを実行したり、ある期間コ ンピュータで情報内容を維持するための料金が課される。料金は、一例として広 告発信を用いて、新規ドキュメントに定義された料金を使用して、広告プロバイ ダと、ドキュメントのアップロードが実行されるアクションであるという事実に 鑑みて 計算される。また同様に、料金設定ツールにより、オンラインサービス開発者が 支払いシステムを割り当てることができ、ユーザまたはプロバイダが同一料金仕 様を用いて、また料金計算での正負両方の値を可能にし、また一方の種類を支払 いとして、もう一方の種類を借り方として割り当てることにより、ある一定のア クションに対して支払われる。例えば、ユーザは市場アンケートに記入したり、 またはコンテストに優勝した際支払われる。プロバイダは、内容プロバイダがオ ンラインサービスのユーザに情報を提供した際支払われる。料金設定ツールは、 好ましくは料金仕様を定義するテンプレートと、料金仕様を維持するリストを使 用する、ビジュアル編集インタフェースを備える。 従って、本発明の一つの目的は、オンラインサービスの料金仕様の編集を可能 にするためのエディタである。このエディタにより、開発者はトリガ事象、オン ラインサービスのオブジェクト、およびトリガアクションとオブジェクトに関連 した料金計算を定義できる。好ましくは、料金仕様は料金仕様のテンプレートを 用いるビジュアルユーザインタフェースを使用して編集される。料金仕様はまた 、料金がプロバイダとユーザを含む、あらゆる人々に一般に適用、定義される料 金となるよう課される個人を識別できる。 本発明の別の目的は、オンラインサービスの料金構成を容易、単純に定義する 構成を提供することにある。この目的を達成するため、料金仕様と呼ばれる記録 が使用され、ドキュメントオブジェクト、料金を呼び出すそのオブジェクトのト リガ事象、料金が課される個人、および料金計算を識別する。上記に述べた料金 計算は、好ましくは明確に定義されたスクリプト言語を用いて定義される。 従って、本発明の目的は、1）オンラインサービスのドキュメントオブシェク トに関連し、料金のトリガ事象を定義するための手段、2）トリガ事象に関連し 、料金の計算式を定義するための手段を含む、オンラインサービスの料金を指定 するための機構である。料金が課される個人の識別もまた、好ましく提供される 。 エディタはこの複数の料金仕様を編集するために備えられる。 従って、本発明の目的は、ドキュメントオブシェクトでのアクションに応答し て、料金仕様を処理し、アクションに関連した料金を決定する、料金計算機構を 提供することにある。料金仕様は各オンラインサービスのリストに維持されるた め、料金仕様リストはトリガ事象発生時にサーチされ、トリガ事象、料金が課さ れる個人、ユーザがメッセージを掲示、表示できるための手段を備えたサブサー ビス、ドキュメントを検索するための手段を備えたドキュメント検索サブサービ ス、ダウンロードできる新聞または雑誌の電子版を提供する電子出版サブサービ ス、および他の外部オンラインサービスへアクセスできるメタサービスサブサー ビスに関連した料金を識別する。 従って、本発明の別の目的は、オンラインサービスを設計するためのコンピュ ータシステムである。このシステムには、サービスとしてドキュメントの集まり を操作するための編集モジュールが含まれている。この編集モジュールには、好 ましくは即座にオンラインサービスを生成するために使用されるスクリプトとド キュメントの多数のテンプレートセットが含まれる。ビューイングモジュールに より、サービスの要約ビューが表示される。 本発明の別の目的は、サービスのドキュメントオブジェクト間の関係をビジユ アルに編集するための編集機能を持つ、第1編集モジュールを含むオンラインサ ービスを編集するためのコンピュータシステムである。例えば、ドキュメントオ ブジェクトと、ドキュメントオブジェクト間のハイパーテキストリンクのグラフ ィカル表示である、リンクビューを持つハイパーリンクエディタが提供される。 第2編集モジュールは、特定ドキュメントオブジェクトの編集を可能にするため に使用される。このようなシステムは、本発明の料金設定ツールと、関連料金仕 様とを備える。 本発明の上記の目的の全てにおいて、前記オンラインシステムのビジュアルオ ブジェクトのうちの１つへのユーザによるアクセス、前記オンラインサービスの データ記憶に含まれるオブジェクトの発信、ハイパーリンクの横断、またはオン ラインサービスへの接続などの、定義されたユーザアクションによりトリガされ る。料金はまた、定義された時間の経過につれトリガされる。 従って、本発明の上記の目的の全てにおいて、料金仕様は特に、前記料金をト リガする料金アクションを指定する第1領域を有する。別の領域は、料金計算を 定義する。オプショナル領域は、料金が指示されるエンティティを指定する領域 である。前記料金事象に関連したオブジェクトを指定する領域により、オンライ ンサービス内の様々なオブジェクトが様々な料金を持つことができる。スクリプ トは、料金計算を指定するのに使用される。このスクリプトは、好ましくは少な くとも1つの料金設定スクリプトプリミティブを有しているが、もっと多くそれ を持つことができる。正と負の料金値両方を可能にすることによって、貸し方お よび借り方システムが実行される。例えば、料金が正の場合、料金はエンティテ ィに請求されるが、料金が負の場合、支払いはエンティティに対して行われる。 スクリプトエディタは、好ましくは料金計算を指定するスクリプトを編集するの に使用される。 本発明の上記の目的は特に、HTMLドキュメントおよびスクリプトの生成に使用 するグローバルインターネットのワールド・ワイド・ウエブで有用である。 ［図面の簡単な説明］ 本発明の目的、特徴、および利点は、以下の図面に関連する本発明の好ましい 実施例についての以下の詳細な説明から明らかとなる。 図１は、Molisaプラットフォームで実行されるオンラインサービスのブロック 図概要を示す。 図２は、オンラインサービスを用いての電子商取引の一般ステップをリストす る。 図3aは、どのようにオンラインデザイナーがオンラインサービスを創設するの に使用されるかを示す。 図3bは、どのようにハイパードキュメントがオンラインデザイナーを用いて編 集されるかを示す。 図４は、利用可能なサブサービス設計プログラムをリストする。 図５は、ハイパードキュメント/商用サブサービスにおける、リファレンスサ ブサービスからオーダフォームへのハイパーリンクを示す。 図６は、ハイパードキュメント/商用サブサービスにおける、ディレクトリル ックアップサブサービスからレンタルフォームへのハイパーリンクを示す。 図７は、オンラインデザイナー開発ツールのユーティリティサブツールセット を示す。 図８は、オンラインサービスのブロック図例を示す。 図９は、編集されるオンラインサービスを含むサービスギャラリを示す。 図10は、図8のオンラインサービスのコネクティビティビューを示す。 図11は、ハイパーメディアドキュメントのWYSIWYG表示を示す。 図12は、ハイパードキュメントデザイナースクリプトビューの画面表示を示す 。 図13は、ハイパードキュメントのハイパーリンクビューを示す。 図14は、ハイパードキュメントデザイナーによりサポートされる表示のブロッ ク図を示す。 図15は、ハイパーメディアドキュメントの画面表示を示す。 図16は、製品のオーダに使用されるハイパーメディアドキュメントの画面表示 を示す。 図17は、ルックアップデザイナーサブツールにより提供される様々な表示をリ ストする。 図18は、ルックアップデザイナーサブツールのフォームビューの発信フォーム を示す。 図19は、ルックアップデザイナーサブツールのフォームビューのビューフォー ムを示す。 図20は、ルックアップデザイナーサブツールのフォームビューの問い合わせフ ォームを示す。 図21aは、スクリプトエディタの第1画面表示を示す。 図21bは、スクリプトエディタの第2画面表示を示す。 図22は、オンラインサブサービスとSQLデータベースとの間のSQL問い合わせを 示す。 図23は、料金設定サブツールの画面表示を示す。 図24は、料金指定子エディタサブツールの画面表示を示す。 ［表記および術語］ 以下の詳細な説明は、主に、コンピュータシステム内の動作のアルゴリズムお よび記号表現によって表される。これらのアルゴリズムを用いた説明および表現 は、データ処理技術の当業者により使用される手段であり、彼らの作業の内容を 最も効果的に他の当業者に伝えるためのものである。 一般に、そして本願の文脈においても、アルゴリズムは所望の結果に導く、首 尾一貫したステップの組み合わせとして表される。これらのステップは、物理量 の物理的な操作を要求するものである。通常は、必然的ではないが、これらの量 は記憶され、転送され、結合され、比較され、その他の操作がされる電気的また は磁気的信号の形態をとる。時々、主に一般的な利用のため、これらの信号を、 ビット、値、要素、記号、文字、用語、数などと称することが便利である場合が ある。しかし、これらと類似用語の全てが、適切な物理量に関連し、これらの量 に適用される便利なラベルに過ぎないということを心に留めておく必要がある。 さらに、実行される操作は、しばしば、追加または比較などの用語によって表 され、一般に人間のオペレータにより実行される精神的な操作に関連している。 殆どの場合、本発明の一部を形成する、ここに記述された操作のいずれにおいて も、人間オペレータのこのような能力は必要でなく、または望ましくもない；こ の操作は機械操作によるものである。本発明の操作を実行するために有用な機械 には、汎用ディジタルコンピュータまたは他の類似装置が含まれる。全ての場合 において、コンピュータの操作における操作方法と、計算自体の方法との間の区 別は維持される。本発明は、電気的または他の物理的な信号（例えば、機械的、 化学的）を処理する際にコンピュータを操作し、他の所望の物理的な信号を発生 するための方法ステップに関する。 本発明は、また、これらの操作を実行するための装置に関する。本装置は特に 、その要求される目的のために特別に構成され、またはコンピュータに記憶され たコンピュータプログラムにより選択的に動作または再構成されるような汎用コ ンピュータを構成する。ここに表されたアルゴリズムは、特定のコンピュータま たは他の装置には本質的に関連しない。特に、各種の汎用マシンは、本願明細書 の説明に従って書かれたプログラムとともに使用され、あるいは、所定の方法ス テップを実行するために、より特殊化された装置を構成することがより便利であ ることが証明されるであろう。これらの各種マシンに要求される構成は、以下の 説明により明らかにされる。 ［本発明の実施例の詳細な説明］ オンラインサービスを創設する開発ツールを実行するための方法と装置とが開 示される。以下の説明では、説明のために、本発明を完全に理解できるよう、特 定名称を示す。しかし、これらの特定の詳細が本発明を実施するために必要とさ れないことは、当業者に明らかとなろう。例えば、本発明は、ハイパーテキスト マークアップ言語（HTML）と、ハイパーテキスト転送プロトコル（HTTP）に特に 関連して開示される。しかし、本発明の説明は、他のハイパーテキストドキュメ ントフォーマットと、他の転送プロトコルについて容易に使用することができる 。 ［概要］ 本発明は、オンラインコンピュータサービスの設計、構築、および修正のため の、ビジュアル指向のソフトウェア開発ツールを提供する。本発明の開発ツール により、ユーザは、オンラインサービス自体の外部のデータベース、ファイル、 およびアプリケーションなどの既存情報ソースを用いて、オンラインサービスを 創設することができる。この開発ツールにより設けられたオンラインコンピュー タサービスは、以下のオプションを提供することができる： ・情報のサーチ、閲覧、および編集 ・情報のダウンロード、印刷、またはファイル ・商業情報の可能化 ・情報へのアクセスの制御 本発明の開発ツールで構築されるオンラインサービスの種類の例としては、ド キュメント閲覧サービス、電子商取引サービス、ディレクトリ照合サービス、分 類広告サービス、リファレンスサービス、電子掲示板システム、ドキュメント検 索サービス、電子出版サービス、オンラインサービスでショッピングするための 電子サービスストア、および他のオンラインサービスをロケートし、接続するた めに使用されるグローバルサービスオブサービスを挙げることができる。商用オ ンラインサービスを設けるため、本発明の開発ツールには、定義された条件下で ユーザと内容プロバイダとに料金を課す、高度な料金設定ツールが含まれる。 本発明のオンラインサービス開発ツールは、分散されたオンラインサービスを 展開するための包括的に構築されたプラットフォームの一部である。本発明の開 発ツールで設けられたオンラインサービスは、各種コンポーネント間の通信のた めの標準化アプリケーションプログラムインタフェース（API）を利用する。全 体的なプラットフォームアーキテクチャは、モジュラーオンライン情報サービス アーキテクチャ、あるいはMolisaと呼ばれる。Molisaは、クライアントソフトウ ェア、サーバソフトウェア、オンラインサービスの利用を記録、分析するための 管理ソフトウェア、および本願明細書で説明するオンラインサービス開発ツール を含む。Molisaプラットフォームのソフトウェアコンポーネントは、ハードウェ アに依存しないので、幾つかの異なるコンピュータアーキテクチャ上で実行でき る。Molisaプラットフォームについての更なる情報は、シリアルNo.「」の「」 にファイルされた「」という名称の出願中の特許出願において記載されている。 本発明の設計上の特徴は、好ましい実施の形態である、Molisaオンラインサー ビスプラットフォームのための開発ツールに関連して説明される。Molisaプラッ トフォームは、グローバルインターネット上で、既存のハイパーテキスト転送プ ロトコル（HTTP）ベースのワールド・ワイド・ウエブ・サーバと、モザイクおよ び他のHTTPクライアントブラウザ（ソフトウェアの拡張を伴う）に影響を及ぼす 。しかし、本発明の設計方針は主として、その他の設定のオンラインサービス、 すなわち、非構築集中化オンラインサービス、他の分散化オンラインサービス、 クライアントおよびサーバのソフトウェアが単一マシンに常駐するサービス（CD -ROMベースの情報サービスなどの）などを含むオンラインサービスに適用できる 。 クライアントソフトウェアとサーバソフトウェアとの間の通信を定義するアプ リケーションプログラムインタフェースは主に、基盤の転送プロトコルから独立 している。例えば、本発明の開発ツールでは、クライアントおよびサーバコンピ ュータが、HTTPまたは基盤のTCP/IPプロトコルを用いて通信することが必要とさ れない。ローカルエリアネットワーク（LAN）、ワイドエリアネットワーク（WAN ）、ダイヤルアップまたはリースした電話回線などの、適合可能ないかなる転送 プロトコルでも、クライアントハードウェアとサーバハードウェア間で使用する ことができる。 図１は、Molisaプラットフォームで実行される、３人のユーザが使用するオン ラインサービスのブロック図概要を示す。サーバハードウェアプラットフォーム 100は、通信ネットワーク150に連結された汎用コンピュータシステムにより構成 される。HTTPサーバソフトウェア101とHTTP拡張ソフトウェア103は、サーバハー ドウェアプラットフォーム100上で実行される。HTTPサーバソフトウェア101は、 サービスリポジトリ107内に記憶された情報を用いて、オンラインサービスを駆 動する。HTTP拡張ソフトウェア103は、標準のHTTPサーバソフトウェアでは利用 できないオンラインサービスの追加機能性を備える。例えば、HTTP拡張ソフトウ ェア103は、バックエンドデータベースにアクセスすることができる。 オンラインサービス開発ツール109は、サーバサービスリポジトリ107に記憶さ れ、HTTP拡張ソフトウェア103を提供するデータ構成、ドキュメント、およびス クリプトを作成するのに使用される。HTTPサーバソフトウェア101は、サービス リポジトリ107に記憶されたデータ構成、ドキュメント、およびスクリプトにア クセスし、オンラインサービスを実行する。開発ツール109のソフトウェアは通 常、開発用コンピュータシステムに配置され、そのコンピュータシステムは、図 １に示された通信ネットワーク150のサーバシステムに連結されている。あるい は、開発ツール109のソフトウェアは、実際のサーバコンピュータシステム上で 実行することもできる。 各ユーザは、互換可能なクライアントソフトウェアを用いて、開発ツール109 により創設されるオンラインサービスにアクセスする。図１では、Windows(R)プ ラットフォーム160、Macintosh(R)プラットフォーム170、およびUNIX(R)/X-Wind owsプラットフォーム180の３つのクライアントハードウェアプラットフォームが 示されている。それぞれのクライアントハードウェアプラットフォームは、HTTP サーバソフトウェア101と、サービスリポジトリ107内に記憶された情報と互換可 能なクライアントブラウザソフトウェアのコピーを持つ必要がある。各クライア ントハードウェアプラットフォームはまた、ローカルサービスリ ポジトリを持つことができる。各クライアントハードウェアプラットフォームの ローカルサービスリポジトリには、その特定のクライアントハードウェアプラッ トフォームのユーザがローカルに利用できる情報が含まれている。ローカルサー ビスリポジトリはまた、主サービスリポジトリ107から検索される情報を格納す るキャッシュとして動作できる。 通信ネットワーク150は、サーバハードウェア上で実行するオンラインサービ スサーバソフトウェアにより、クライアントソフトウェアを実行するユーザ同士 を連結する。本実施例では、通信ネットワーク150は、TCP/IPプロトコルを用い て実行されるパケットスイッチネットワークである。しかし、通信ネットワーク 150は、単なる既存の電話ネットワークであっても良い。 図１で示されたMolisaプラットフォームを用いて、大小サービスプロバイダは 、既存の異種コンピュータ機器と、オリジナルネイティブフォームとロケーショ ンにある既存のデータとを用いて、オンラインサービスを実行できる。Molisaプ ラットフォームは、明確に定義された標準化アプリケーションプログラムインタ フェース（API）を使用するため、サードパーティはクライアントソフトウェア 、サーバソフトウェア、測定ソフトウェア、またはオンラインサービス開発ツー ルソフトウェアの改良、拡張、または交換を開発できる。 さらに、本発明のオンラインサービス開発ツールソフトウェアは、各々が明確 に定義されたサブツールのアプリケーションプログラムインタフェース（API） を持つ、幾つかの異なるサブツールに分割される。明確に定義されたサブツール のAPIを持つことによって、サードパーティはサブツールを改良作成して、オリ ジナルのサブツールと交換する。あるいは、新規サブツールが開発ツールソフト ウェアに追加され、予測できない開発を処理することもできる。 電子商取引 Molisaプラットフォームは、電子アクセスできる情報ソースを商取引可能にす ることに特に重点を置く。Molisaプラットフォームは、オンラインサービスでの 電子商取引の、図２に示された一般ステップを使用する。初めに、サービスユー ザは、ステップ210に記述されているように、オンラインサービスに付帯する商 品またはサービスについての一般オンライン情報を表示する。これは通常、商品 とサービスとを説明する画像およびテキストが含まれるハイパーメディアドキュ メントを用いて行われる。次に、ユーザは電子取引を開始し、ステップ220に記 述したように、ハイパーメディアドキュメント情報が説明する、オンラインハイ パードキュメント自体または商品/サービスをダウンロード、価格設定、購入、 賃貸、予約したりなどする。ユーザアクションに応答して、オンラインサービス は、ステップ230に記述された、ユーザが開始する電子取引を処理する。本発明 の計算言語に定義された料金計算を用いて、オンラインサービスは、ステップ24 0に記述されたユーザまたは内容プロバイダに料金を請求したり、または支払う ことができる。最後に、ユーザはダウンロードされた情報を閲覧することによっ て、またはステップ250に記述された、商品またはサービスを伴う、電子取引の 確認を閲覧することによって、電子取引の結果を閲覧する。 図2の取引モデルでは、「取引」の概念が幾つかの形態を取り、開発ツールの 発明が以下の各々をサポートする。 ・ リアルタイム電子取引： 取引は、関連データが含まれる、電子データベー スをすぐさまアクセスすることによって全て、ユーザのアカウントの借り方に記 入し、チェック、および在庫から減算し、また予約された品目をマークし、最新 オンライン情報を参照できる。本発明は、スクリプト言語でこのリアルタイム取 引をサポートし、サーバからアクセスできるあらゆる電子データベースに直接ア クセスする。 ・ リアルタイムマニュアル取引： マニュアルシステム（例えば、事務員が奥 の部屋に入って在庫をチェックし、次にリアルタイムでユーザに応答する）、ま たはサーバコンピュータからアクセスできない電子システムの場合、取引を完了 するには、人間が介入する必要がある。本発明は、ユーザとオンラインサービス プロバイダの代表者との間でリアルタイム協同アクションを可能にする、スクリ プト言語プリミティプで、これらの取引をサポートする。 ・ 遅延電子取引： ある場合に、オンラインサービスは、後のバッチ処理の一 連の取引をキューしたいかもしれない。例えば、オンラインサービスは、特定日 に取引の全てをキューし、遠隔コンピュータをダイヤルアップする際、その日の 夜間に取引の全てを転送し、遠隔地に通話する際の長距離電話料金を節約するこ とができる。あるいは、オンラインサービスは、電子メールアクセスのみを提供 するコンピュータに取引の発行を望むこともあるかもしれない。これらの遅延電 子取引をサポートするため、本発明には、（1）（取引要求をキューするため） ファイル入出力を行い、（2）他のコンピュータの自動エージェントと電子メー ルを送受信する、スクリプト言語プリミティプが含まれる。 ・ 遅延マニュアル取引： 一部のオンラインサービスでは、リアルタイムで発 生しないマニュアル取引を要求できる。例えば、骨董品ディーラによって実行さ れるオンラインサービスにより、ユーザがサービスで宣伝された品目についての 入札を発信でき、そして骨董品ディーラはその営業日の最後に、受信された全て の入札を考慮できる。これらの取引をサポートするため、本発明のスクリプト言 語には、ユーザとサービスプロバイダの代表者との間で電子メールの送受信がで きるプリミティブが含まれる。 実例を用いて、どのように開発ツールが電子情報の既存ソースを商取引で可能 にするのに使用されるかを最も分かりやすく示す。例えば、開発ツールは、印刷 されたカタログを作成するのに使用されるディジタルソース情報を、商取引可能 なオンラインサービスに変換する。作成されたオンラインサービスは、ユーザの ディスプレイ画面にカタログの内容を表示する。ユーザは利用可能な在庫をチェ ックし、カタログの任意の品目にオーダできる。また例えば、開発ツールは、分 類広告リストを、広告の商品が手付金または即金で電子的に予約できるオンライ ンサービスに変換することができる。分類広告の電子リストをアップデートする ため、ユーザは設定料金で、オンラインサービスへ新規広告を電子発信できる。 開発ツールが設ける別の種類のオンラインサービスは、事前に登録されたユー ザの興味に基づいて、ニュースフィードの集まりから特定項目を選択し、カスタ マイズ電子新聞を組み立てるサービスであり、これについてユーザに料金が請求 される。オンラインサービスで取引きした場合の支払いは、従来技術において公 知の安全かつ確認された電子取引技術を用いて処理できる。あるいは、クレジッ トカードによる支払い、電子資金転送、または外部支払い機構（例えば、小切手 郵送）などの他の支払い方法を使用することもできる。 商用に準備されたオンラインシステムを設けるため、オンラインシステム開発 ツールには、料金を割り当てる料金セッタと、商取引を制御するスクリプトとを 作成するための高度スクリプト言語が含まれる。本発明の実施例のオンラインシ ステム開発ツールは、オンラインデザイナーと呼ばれる。オンラインデザイナー は、ビジュアル編集システムであり、開発者がグラフィカル画面デイスプレイと マウスなどのカーソル制御装置を用いて、オンラインサービスを設けることがで きる。オンラインデザイナーは、特有かつ協同的で、ビジュアル互換の、幾つか のサブツールから構成される。オンラインデザイナーサブツールの一部は、別個 のプログラムとして実行されるが、オンラインデザイナーサブツールの全ては、 オンラインデザイナーの不可欠の部分としてユーザに示され、ここでもそのよう なものとして説明する。 オンラインデザイナーオンラインシステム開発ツールは、高度であるが、簡単 操作のオンラインサービスを設けるのに使用される。オンラインデザイナー開発 ツールを用いて設計されるオンラインサービスの機能の幾つかには、以下のもの が含まれる。 ・ 「ハイパーメディア」ドキュメントの表示： ハイパーメディアドキュメン トは、オンラインサービスのユーザに、テキスト、画像、ビデオ、および/また は音声を提供する。ハイパーメディアドキュメントは、テキスト領域、チェック ボックス、オプションボタン、コマンドボタン、およびドロップダウンリストボ ックスなどの、ユーザ入力のためのビジュアルオブシェクトを含むことによって 、画面上入力フォームとして機能できる。本実施例では、オンラインデザイナー によりサポートされるハイパーメディアドキュメントフォーマットは、ハイパー テキストマークアップ言語（HTML）である。HTMLはグローバルインターネットの ワールド・ワイド・ウエブから構成されるHTTPサーバがサポートするハイパーテ キストフォーマットである。 ・ ポータブルドキュメントの表示： ポータブルドキュメントは、ドキュメン ト（フォント、イラストなど）の正確な印刷イメージを保存し、異なるハードウ ェアおよびソフトウェアプラットフォームで表示される。ポータブルドキュメン トは、印刷をサポートするソフトウェアアプリケーションにより生成できる。特 別に設計されたプリンタドライバは、プリンタコマンドを、ポータブルドキュメ ントフォーマットに変換する。ポータブルドキュメントフォーマットの例として は、カリフォルニア州マウンテンビューのAdobeによるAcrobat(R)と、ユタ州オ ーレムのWordPerfect CorporationによるWordPerfect(R)Envoyを挙げることがで きる。ポータブルドキュメントは、オンラインサービスの一部として、ワークス テーションディスプレイ画面で表示される。ハイパーメディアドキュメントと、 ポータブルドキュメントとは、このドキュメントにおいては集合的に「ハイパー ドキュメント」と呼ばれる。 ・ 「ハイパーリンク」のサポート： ハイパーリンクとは、他のドキュメント 、画像、音声クリップ、ビデオクリップ、または他のオンラインサービスに関連 するビジュアルボタン、画像、またはハイライトテキストである。関連オブジェ クトに移動するため、ユーザはカーソル制御装置で「ホットスポット」を選択す るか、またはコンピュータのキーボードでハイパーリンクを選択する。ハイパー リンクは、ハイパードキュメント内に現れる。 ・ フルテキストインデックス/サーチ/検索のサポート： オンラインドキュメ ントの大型集合体によりクイックサーチを可能にする。ユーザは適切に設計され たハイパーメディア入力フォームを用いて、サーチ条件を指定できる。 ・ 属性ベースのサーチ： ユーザは前回のアップデートの日付、ドキュメント のサイズ、ドキュメントをダウンロードするための料金サイズなどの各種ドキュ メント属性を指定することによって、ドキュメントをサーチできる。 ・ データまたはプログラムのダウンロード： データまたはプログラムを、オ ンラインサービスからローカルクライアントコンピュータシステムにダウンロー ドできる。ダウンロードされたデータまたはプログラムは、後でローカルクライ アントシステムで、実行、表示、印刷、またはファイルされる。 ・ 様々なオンラインサービス間の通信サポート： サービス対サービスプロト コルは、様々なオンラインサービスが情報を通信できる、通信プロトコルである 。本発明のサービス対サービスプロトコルを用いて、オンラインサービスは、（ 1）別のオンラインサービスへの制御を転送し、（2）ユーザの代わりに別のオン ラインサービスの問い合わせ、またはアップデートするために動作し、（3）ユ ーザの起動無しに別のオンラインサービスを自動アップデートし、（4）シーム レスに別のオンラインサービスの一部のように見せかけ、（5）ユーザが何回、 別のオンラインサービスに移行したかについての記録をし、（6）別のオンライ ンサービスへ自動ユーザ登録データを渡し、（7）「サービスオブサービス」ま た は「イエローページ」サービスで新規オンラインサービスを自動登録し、（8） 別のサーバが特定オンラインサービスまたはサービス種類を実行するかをチェッ クし、（9）集合および後の分析用に利用および測定情報の交換が行える。 ・ オンラインデザイナースクリプト言語のサポート： オンラインデザイナー は、事象スクリプトと関数スクリプトの、異なる2種類のスクリプトをサポート する。事象スクリプトは、オンラインサービスの特定ビジュアルオブジェクトの 特定事象に関連する。例えば、電子「ホワイトページ」サービスにある、「一覧 問い合わせフォーム」ハイパーメディアドキュメントの「サーチ」ボタンの「マ ウスダウン」事象に関連した事象スクリプトがある。マウスダウン事象に関連し た事象スクリプトは、「一覧問い合わせフォーム」フォームのユーザ入力領域を 、サーバのテキストサーチ/検索エンジンの問い合わせに変換する方法を指定す る。一般に、場合によってはそのビジュアルオブジェクトについて定義された事 象の種類ごとの１スクリプトである、単一ビジュアルオブジェクトに関連した事 象スクリプトが幾つかある。関数スクリプトには、同一サービスの他の複数スク リプトにより共用、呼び出される単一名称関数（サブルーチン）が含まれる。 他のソフトウェアアプリケーションの開始および制御： これらの機能は、Wi ndows DDE、Windows OLE、Open Doc、キーストローク詰め込み、端末エミュレー ション、コマンドライン呼び出し、バッチファイル呼び出しなどのアプリケーシ ョン間通信技術を用いて達成される。例えば、オンラインサービスは、自動的に スプレッドシートプログラムを開始し、事前に配置されたスプレッドシートセル に品目番号および数量をプラグインし、スプレッドシートマクロを呼び出して割 引を計算し、事前に配置された結果セルから品目価格を得ることによって、カタ ログ品目の大口割引を計算できる。他の例としては、給与支払い名簿、在庫、購 入、および製造リソース計画（MRP）のためのアプリケーションの開始、制御が 挙げられる。 ・ リアルタイムデータソースへの直接および透過アクセス： 構成化問い合わ せ言語（SQL）、オープンデータベースコネクティビティ（ODBC）、他の公的お よび私的データアクセス方法は、リアルタイムデータソースへのアクセスに使用 される。例えば、カタログショッピングオンラインサービスは、適切なSQL問い 合わせを在庫データベースに発行することによって、ある品目についての利用可 能な在庫をチェックできる。在庫データベースは、その情報をオンラインサービ スソフトウェアに戻し、オンラインサービスはユーザに情報を提供するか、また は電子取引を行える。 ・ 制御装置のアクセスおよび操作： 暖房/換気/空調システム、セキュリティ システム、および照明などの装置にアクセスし、制御することができる。 ・ オンラインサービス内容の複写： サービスの内容および構成は、オンデマ ンド、または自動、定期的スケジュールベースで、他のオンラインサービスへ複 写される。 ・ オンラインサービスのユーザ利用パターンの測定： これには、サービスを アクセスするユーザ数、各ユーザの接続時間、サービスのある一部がアクセスさ れる回数、ユーザが別のサービスからハイパーリンクすることによって、このサ ービスを「参照した」回数などが含まれる。このデータは、ユーザ、広告業者、 または情報プロバイダに料金を課すか、またはサービス自体を最適化するために 使用される。 ・ 情報へのアクセス制御： オンラインサービス上で利用可能な情報は、パス ワードや暗号化利用、および特定ユーザへの特定アクセス権の割り当てを用いて 管理される。 ・ リアルタイム協同動作： ２人以上のユーザ、またはユーザおよびオンライ ンサービスプロバイダの代表者との間のリアルタイム協同動作のサポート。例え ば、ユーザ間の複数人用のゲーム、またはユーザによるオンライン問い合わせ入 力とサービス代表者からのリアルタイムの応答の受信が挙げられる。 ・ 画像のキャプチャおよび編集： ユーザまたはサービスオペレータが、直接 サーバに画像をファックスするか、電子メールを用いてサーバに画像を送信する か、またはクライアントワークステーションで画像をスキャンしてその画像をサ ーバに電子転送することによって、オンラインサービスの一部として表示される 画像（例えば、「イエローページ」ディレクトリ一覧のロゴ、またはオンライン 分類広告に添付される写真）をキャプチャできる。ユーザがファクシミリやスキ ャン装置へのアクセス手段を持たない場合、ユーザは写真またはグラフィックを 物理的にサービスオペレータに送信でき、そのサービスオペレータは、ユーザの 代わりに画像を電子キャプチャして、その画像をオンラインサービスサーバに転 送する。 ・ 電子サービスショップの構築： ユーザが、一般に有料で、オンラインサー ビス全体（構成および/または内容）をダウンロードできる。そして、ユーザは ユーザ自身のコンピュータ装置でそれらのサービスを展開できる。 ・ 他のオンラインサービスのサーチおよび接続： ユーザが、他のオンライン サービスをサーチしたり、接続するサービスオブサービスにアクセスできる。 オンラインデザイナーサブサービス オンラインデザイナーを用いて、ユーザ（ここではオンラインサービス「開発 者」と呼ぶ）は、グラフィカルエディタを用いて、１つ以上のオンラインサービ スを開発できる。各オンラインサービスは、1種類以上の「サブサービス」によ り構成される。各サブサービスは、特定種類のオンラインサービスユーザ相互作 用を処理するためのサーバプログラムである。各サブサービスプログラムは、ユ ーザに提供される情報を記憶する関連データベースと、事象を処理するための一 組のスクリプトとを有する。 図3aおよび3bは、オンラインサービスを構成する一組のサブサービスを設ける ために、どのようにオンラインデザイナーが使用されるかを示す。まずステップ 310で、ユーザは、別のサブサービスが創設または編集される必要があるか決定 し、必要でない場合、次にオンラインサービスが完了する。新規サブサービスを 設ける場合、開発者は既存のサンプルサブサービスを検索し、ステップ315に記 述されるように開始できる。ステップ320と325で、開発者は既存のサブサービス ドキュメントに読み込む。ドキュメント（データベース）が新規サブサービスに 存在しない場合、開発者は既存のドキュメントを導入できる。開発者が既存のド キュメントの印刷イメージを保存したい場合、ポータブルドキュメントコンパー タがステップ335に記述しているように使用され、またはハイパーメディアドキ ュメントコンバータがステップ337で使用される。次に開発者はステップ340で関 連ドキュメント（データベース）を編集することによって、サブサービスを編集 する。 図3bは、どのようにドキュメントがオンラインデザイナーを用いて編集される かを詳細に示す。ハイパーメディアエディタは、ステップ342でドキュメントの イメージを修正するのに使用される。ハイパーメディアエディタは、ドキュメン トがポータブルドキュメントである場合、使用できない。インライン画像は、ス テップ344でペイントプログラムなどのサードパーティ画像設計ツールを用いて 編集できる。サブサービスの対話型要素は、ステップ346でハイパーメディアエ ディタで入力フォームを作成することによって、またステップ347でスクリプト エディタを用いて入力を処理する事象スクリプトを作成することによって編集さ れる。 図3aに戻って、ドキュメント内と、他のオンラインサービスまたはサブサービ スへのハイパーリンクは、ステップ351でハイパーリンクエディタを用いて、作 成、編集される。最後に、開発者はステップ362でオンラインサービスのために 設けられたサブサービスを保存できる。 オンラインデザイナーには、各種のサブサービスを設計するための特定デザイ ナーサブツールが含まれる。一般に、オンラインサービスには、同種類または異 種類の2つ以上のサブサービスが含まれる。以下の9種類のサブサービスは、ハイ パードキュメント/商用、ディレクトリルックアップ、分類広告、リファレンス 、掲示板、ドキュメント検索、電子出版、およびメタサービスなどの、オンライ ンデザイナーによりサポートされるサブサービスの例である。追加型式のサブサ ービスは、後で追加することができる。 図4は、オンラインデザイナーのすべてのサブサービス開発ツールのブロック 図を示す。サブサービス設計ツールは、将来さらに追加することができる。ディ レクトリルックアップサブサービス、分類広告サブサービス、およびリファレン スサブサービスは、多くの類似性を共用しているため、図4に示されたように、 ルックアップデザイナー414は、これらの3種類のサブサービスを設計するのに使 用される。 ハイパードキュメント/商用サブサービス 図４において、ハイパードキュメントデザイナー412は、ハイパードキュメン ト/商用サブサービスを設計するのに使用される。ハイパードキュメント/商用サ ブサービスは、オンラインサービスのユーザに対してハイパーメディア情報を表 示する。ハイパードキュメント/商用サブサービスにより表示されたハイパーメ デイア情報により説明された商品またはサービスを、ユーザが任意に購入できる 。ハイパーリンクとフルテキストサーチにより、ハイパードキュメント/商用サ ブサービスから構成される、様々なハイパードキュメントをユーザが移動できる 。 ハイパードキュメント/商用サブサービスは、電子ショッピングシステムであ り、ユーザは商品またはサービスのオンラインカタログを表示し、場合によって は商品の電子オーダを発信する。ユーザの電子オーダは、ハイパードキュメント /商用サブサービスに関連する事象スクリプトにより処理される。ハイパードキ ュメント/商用サブサービスはまた、オンラインドキュメンテーションまたはヘ ルプを表示するのに使用できる。 ディレクトリルックアップサブサービス 図４において、ルックアップデザイナー414は、ディレクトリルックアップサ ブサービスを設計するのに使用される。ディレクトリルックアップサブサービス は、情報のサーチが可能なオンラインディレクトリを備えている。例えば、ディ レクトリルックアップサブサービスは、個人、会社、または他のエンティティの ディレクトリを記憶できる。ディレクトリの各エントリは、名前、住所、および 他の関連情報をリストできる。これは、本質的に、電話の「ホワイトページ」リ ストのオンライン上での実行である。あるいは、ディレクトリのエントリは、会 社の説明および広告が含まれるハイパードキュメントになり、また従来の電話帳 「イエローページ」リストに非常に類似して、カテゴリに整理される。いずれの 場合にも、エントリは名前やカテゴリ別に、またはユーザ特定キーワードのフル テキストサーチ技術を用いてサーチ可能である。 各ディレクトリエントリは、随意的に他のエントリにハイパーリンクを提供す る。さらに、各エントリには、エントリについての追加情報を提供する専用オン ラインサービスへのハイパーリンクが含まれる。ディレクトリサブサービスを用 いて、有資格ユーザは、新規エントリを発信でき、それは直ちに他のユーザによ るディレクトリサブサービスの次のサーチにおいて検索可能になる。 分類広告サブサービス 図４において、ルックアップデザイナー414はまた、分類広告サブサービスを 設計するのに使用される。分類広告サブサービスは、分類広告のオンライン版を 実行する。ユーザは、既存の分類広告一覧をサーチできる。分類広告発信は、カ テゴリ、地域、発信者名により、またはユーザ特定のキーワードのフルテキスト サーチ技術を用いてサーチできる。さらに、エンドユーザは、自分自身の新規分 類広告一覧を発信できる。オンラインサービスは、新規分類広告を発信するのに 料金を課すことができる。 リファレンスサブサービス 図４において、ルックアップデザイナー414はまた、リファレンスサブサービ スを設計するのに使用される。リファレンスサブサービスは、辞書、シソーラス 、または百科事典などのオンラインリファレンス作業を実行する。ユーザは、エ ントリ名により、またはユーザ特定のキーワードのフルテキストサーチ技術を使 用して、リファレンスサブサービスの内容をサーチできる。オンラインサービス プロバイダは、リファレンスサブサービスの内容を管理する。しかし、オンライ ンサービスにより、ユーザは、サブサービスにシームレスに一体化されるがその ユーザにしか見られない、追加個人エントリを発信できる。これらの個人エント リは、クライアントハードウェアシステムのサービスリポジトリ内に記憶される 。 掲示板サブサービス 図４において、掲示板デザイナー416は、掲示板サブサービスを設計するのに 使用される。掲示板サブサービスは、ユーザが特定トピックについてのメッセー ジを掲示、表示できるための手段を備える。ユーザは既存のメッセージによって 読み込んだり、サーチできる。ユーザは既存のメッセージに対して応答し、また は応答に対して応答でき、このようにしてオリジナルメッセージから「会話スレ ッド」を作成する。 メッセージは様々なセクションに分割される。あるセクション内のメッセージ は、オンラインサービス開発者により、そのセクションのために設計された発信 フォームに一致する。発信フォームには、掲示するメッセージをタイプするため のフォームのテキスト入力領域に付け加えて、そのメッセージセクションに特定 の各種データ領域が含まれる。開発者はまた、どのメッセージデータ領域が掲示 板セクションごとの要約ビューに現れるかを指定する。要約ビューは、そのセク ションのメッセージの関連ヘッダ情報をリストする。 ドキュメント検索サブサービス 図４において、検索デザイナー418は、ドキュメント検索サブサービスを設計 するのに使用される。ドキュメント検索サブサービスは、ドキュメントと、ワー ドプロセッシングドキュメント、スプレッドシート、テキストファイル、データ ベース、画像、音声ファイル、ビデオファイル、実行用などの他のファイルを検 索するユーザのための手段を備える。ユーザは、テキストとして表示される、そ れらのドキュメントタイプのため、ユーザ特定キーワードのフルテキストサーチ 技術を用いて、これらのドキュメントを見つけることができる。ユーザはまた、 階層ブラウジングがオンラインサブサービスによりサポートされる場合、カテゴ リおよびサブカテゴリごとにドキュメントを見つけることができる。ドキュメン ト検索サービスは、テキストの大きな集積に対するサーチ可能なアクセスを提供 し、会社内の地理的に遠隔な事務所が利用可能なファイルサーバでファイルを作 成し、またはカスタマにソフトウェアのアップデートを提供するために使用され る。 電子出版サブサービス 図４において、出版デザイナー420は、電子出版サブサービスを設計するのに 使用される。電子出版サブサービスは、ユーザがユーザのローカルクライアント ハードウェアにダウンロードできる新聞または雑誌の電子版をユーザに提供する 。電子出版サブサービスはカスタマイズされた日刊新聞を作成でき、ユーザが以 前提供したある一定の基準に合う、ニュースストーリーのみを提供する。ダウン ロード材料は、静的ドキュメント、または画像、音声、ビデオ、およびハイパー リンクを持つハイパーメディアドキュメントの形態を取り、ハイパーメディアド キュメントを通じて移動できる。 メタサービスサブサービス 図4において、メタサービスデザイナー422は、メタサービスサブサービスを設 計するのに使用される。メタサービスサブサービスは、ユーザが別のオンライン サービスを見つけるのを手伝うのに特別設計されたサービスオブサービスを備え る。メタサービスサブサービスを用いて、ユーザは、キーワードサーチ、カテゴ リ、アルファベット一覧などを用いて、別のオンラインサービスを探すことがで きる。オンラインサービス一覧には、オンラインサービスの説明、オンラインサ ービスが属するカテゴリ、およびオンラインサービスのビジュアルアイコンが含 まれる。いったんユーザが所定オンラインサービスを見つけると、メタサービス は、オンラインサービスへ直接接続する。メタサービスサブサービス自体は、階 層またはネットワーク式で、他のメタサービスサブサービスに導く。 ハイパードキュメント/商用サブサービス 本発明の一般使用では、ハイパードキュメント/商用サブサービスは、他のサ ブサービスと組み合わせられ、それらの他のサブサービスを商取引可能にする。 例えば、ユーザが現在の出版本を読むことができるリファレンスサブサービス が含まれているオンラインサービスには、また、本を予約したり、購入できるよ うにする、ハイパードキュメント/商用サブサービスも含まれる。これは図５に 示され、同図において、本の説明を含むリファレンスサブサービスには、ハイパ ーリンクの特定ブックリファレンスがある。リファレンスサブサービスの特定ブ ックエントリを表示する際、ユーザはそのブックエントリのボタンをクリックし て、ハイパードキュメント/商用サブサービスに直接転送する。ハイパードキュ メント/商用サブサービスが呼び出され、画面上のオーダフォームを表示し、エ ンドユーザがその本を買える。ユーザはオーダフォームに必要なオーダ情報をタ イプし、その情報を転送する。ハイパードキュメント/商用サブサービスには、 画面上のオーダフォームに入力された情報を処理するためのスクリプトが含まれ る。 第２の電子商取引例は、図６に参照される。図６は、自動車レンタル事務所が オンラインサービスを創設、展開するためにオンラインデザイナーを使用する例 を示し、このオンラインサービスには、自動車レンタルについての情報を表示す るディレクトリルックアップサブサービスが含まれている。ユーザがディレクト リルックアップサブサービスから特定車を選択した場合、オンラインサービスは ハイパードキュメント/商用サブサービスへの制御を転送し、ユーザに自動車レ ンタルフォームを表示する。車を借りるため、ユーザは画面上のフォームに記入 する。画面上のフォームに入力された情報は、自動車レンタル事務所に電子発信 されるサブサービスのスクリプトにより処理される。 オンラインデザイナーは、オンラインサービスの「フレームワーク」「構成」 、および「内容」を区別する。「フレームワーク」は、オンラインデザイナーが オンラインサービスを開発する、構築されたオンラインサービスプラットフォー ムMolisaである。Molisaフレームワークは、ドメイン独立インフラを備え、オン ラインデザイナー、オンラインデザイナーで作成されたサブサービスプログラム 、サブサービスで使用されるオンラインデザイナーで作成されるドキュメント、 およびオンラインデザイナーで創設されたオンラインサービスにアクセスするの に使用されるクライアントソフトウェアが含まれる。 オンラインサービスの「構成」は、動作を定義するサービスのそれらの部分に より構成される。分類広告、掲示板発信フォーム、およびハイパーリンク属性は 、オンラインサービスの構成から成るコンポーネントの実例である。構成には、 選択されたサブサービスと、これらの選択されたサブサービスが互いにどのよう に接続されるか、が含まれる。 オンラインサービスの「内容」は、サブサービスの各々がユーザに供給する情 報である。オンラインサービスの内容には、静的で、オンラインサービスが設計 された際に開発者により提供されるものがあり、また、動的で、オンラインサー ビス設計作業を必要とせずに、実行時に開発者または他のユーザにより提供され るものがある。静的内容の例としては、異なる領域のオンラインサービスのため の画面表示が挙げられる。動的内容の例としては、ユーザが書き込む掲示板のメ ッセージと、ユーザが発信する分類広告が挙げられる。 ハイパードキュメントは、ある時はオンラインサービスの構成の一部となった り、またある時は内容の一部になったりする。オンラインデザイナーの目的のた め、ハイパードキュメントが、ハイパードキュメント/商用サブサービスにある 場合、またはフォームである場合は、ハイパードキュメントはサービスの一部と 考慮される。さもなければ、ハイパードキュメントが他のあらゆる種類のサブサ ービスで表示される場合は、ハイパードキュメントはサービスの内容の一部とし て考慮される。 オンラインデザイナーを用いて、開発者は、オンラインサービス全体の開発に 付け加えて、オンラインサービスの構成および/または内容の「テンプレート」 を作成できる。「構成テンプレート」は、部分的に開発されたオンラインサービ ス構成であり、その開発は足りない詳細部分を提供する開発者により容易に完了 され、十分機能的で、カスタマイズされたオンラインサービスを設ける。同様に 、「内容テンプレート」は、部分的に開発されたオンラインサービスの内容モジ ュールである。テンプレートは別個にパックされ、他の開発者に提供され、オン ラインデザイナーを用いて、オンラインサービスの開発を促進する。 オンラインサービスの構成と内容とは、サービスリポジトリに記憶される。サ ービスリポジトリは、特定オンラインサービスの設計により、クライアントワー クステーションと１つ以上のサーバとの間で潜在的に分配されるデータベースシ ステムである。データが分配される際、シームレスな完全体として、開発者とユ ーザに示される。各オンラインデザイナーサブツールは、サービスリポジトリの サブサービスデータと、単一サブサービスまたは複数サブサービスリポジトリか らの各種ユーティリティサブツールアクセスデータを記憶する。 オンラインデザイナーには、サービスリポジトリ自体の複写サポートが含まれ る。これは、開発者のワークステーションが、あるオンラインサービスのサービ スリポジトリへのフルタイム直接アクセス手段を持たない場合に有用である。例 えば、これはサービスが本来別の個人によって開発された場合に発生する。この 場合、オンラインデザイナーは、サービスが開発者のワークステーションに常駐 するサーバから、オンラインサービスのコンポーネントを複写でき、次に修正が 完了した時にサーバにコンポーネントを複写できる。 また、オンラインサービスを定期的に維持する2人以上の開発者が存在できる 。この場合、変更をサーバに複写する時、1人の開発者の作業が別の開発者の作 業に上書きするため、複数の開発者が同時にサービスの同一部分を修正すること を避けることが重要になる。この課題に対処するため、オンラインデザイナーは 、従来技術において公知のバージョン制御技術をサポートし、開発者が修正のサ ービスコンポーネントを「チェックアウト」することができる。チェックアウト 時、コンポーネントをチェックアウトした開発者が後に「チェックイン」するま で、そのコンポーネントは他のいかなる開発者によっても、表示はできるが修正 はできない。 オンラインデザイナーユーティリティサブツール オンラインデザイナーツールは、オンラインサービスを開発するための組織構 成を備える。また、それは、開発者がオンラインサービスの詳細を設計できる、 各種サブツールにアクセスできるようにする。オンラインデザイナーには、サブ サービスの種類ごとに特定のデザイナーサブツールが含まれる。各種ユーティリ ティサブツールは、適用するデザイナーサブツールから直接アクセスできるのと 同様に、オンラインデザイナーツールからも直接アクセスできる。 図７は、ユーティリティサブツールのブロック図を示す。オンラインデザイナ ーとデザイナーサブツールをサポートするユーティリティサブツールのリストに は、ハイパーメディアエディタ711、ポータブルドキュメントエディタ712、ハイ パーリンクエディタ714、ハイパーメディアドキュメントコンバータ716、ドキュ メントハーベスタ718、スクリプトエディタ720、料金セッタ722、リプリケータ7 24、測定ツール726、リポジトリブラウザ728、デバッガ730、およびヘルプエデ ィタ732が含まれる。各ユーティリティサブツールについて、以下に説明する。 ハイパーメディアエデイタ ハイパーメディアエディタ711は、ハイパーメディアドキュメントを作成、編 集するための、画面上で表示されたイメージがそのまま印刷できる、What-You-S ee-Is-What-You-Get（WYSIWYG）ビジュアルエディタである。ハイパーメディア エディタ711は、ハイパーメディアドキュメント内のハイパーリンクのテキスト 、ビジュアル要素、音声要素、ユーザ入力オブジェクト、およびホットスポット を編集できる。図3bは、どのようにハイパーメディアエディタ711が、ユーザ入 力を要求する各種のサブサービスのユーザ入力フォームをレイアウトするのに使 用されるかを例示する。この実施例では、ハイパーメディアエディタは、ハイパ ーテキストマークアップ言語（HTML）フォーマットのドキュメントを作成、修正 するのに使用される。しかし、他のあらゆるハイパーメディアフォーマットもま たサポートされる。 ポータブルドキュメントエディタ ポータブルドキュメントエディタ712は、ハイパーリンクポタンホットスポッ トを、ポータブルドキュメントに追加するためのビジュアルエディタである。ポ ータブルドキュメントが１ページの正確な印刷イメージを保存するため、ポータ ブルドキュメントフォーマットは、ハイパーメディアドキュメントのフォーマッ トより画面上の表示において本来柔軟性に欠ける。従って、ハイパーリンクボタ ンのみが、ポータブルドキュメントに追加される。ビデオ、音声、またはユーザ 入力が要求される場合、オンラインサービス開発者は、ポータブルドキュメント ではなく、ハイパーメディアドキュメントを使用する必要がある。 ハイパーリンクエディタ ハイパーリンクエディタ714は、オンラインサービス内のハイパーリンクを表 示、操作するツールである。ハイパーリンクエディタは、下記の専用サブセクシ ョンにおいて詳述される。 ハイパーメディアドキュメントコンバータ ハイパーメディアドキュメントコンバータ716は、各種ドキュメントファイル フォーマットからのドキュメントを、オンラインデザイナーによりサポートされ るハイパーメディアドキュメントフォーマットに翻訳する変換ツールである。例 えば、ハイパーメディアドキュメントコンバータは、各種ワードプロセッサファ イルを、HTMLファイルに変換できる。いったんドキュメントがHTMLなどのハイパ ーメディアドキュメントフォーマットにあると、ハイパーメディアドキュメント フォーマットはハイパーメディアエディタ711で編集できる。 ポータブルドキュメントコンバータ ポータブルドキュメントコンバータは、各種ドキュメントファイルフォーマッ トからのドキュメントを、オンラインデザイナーによりサポートされるポータブ ルドキュメントフォーマットに翻訳する変換ツールである。例えば、ポータブル ドキュメントコンバータは、Postscript(R)ファイルを、オンラインデザイナー によりサポートされるポータブルドキュメントフォーマットに翻訳できる。 ドキュメントハーベスタ ドキュメントハーベスタ718は、どのファイル、ディレクトリ、およびボリュ ームをフルテキストサーチおよび検索に索引を付ける必要があるかを指定するた めのビジュアルツールである。ドキュメントハーベスタは、グラフィカルツリー 構成のファイル/ディレクトリ/ボリュームエンティティを表示し、開発者はカー ソル制御装置を用いて、索引を付けるための特定エンティティを指定できる。同 様に、開発者はどの特定ユーザまたはユーザグループが、どのエンティティにア クセス権利を持つか指定できる。 スクリプトエディタ スクリプトエディタ720は、オンラインサービスの事象スクリプトおよび関数 スクリプトを作成、編集するためのビジュアルエディタである。スクリプトエデ ィタは、下記の専用サブセクションにおいて詳述される。オンラインシステムの 迅速な開発を容易にするため、多数のアプリケーションドメインのための、多く のサンプルスクリプトがオンラインデザイナーを備えている。 料金セッタ 料金セッタ722は、どのように利用料金（もし存在すれば）が、オンラインサ ービス利用に基づいて、内容プロバイダとユーザに課され、支払われるかを指定 するサブツールである。例えば、ユーザは情報にアクセスするのに請求され、広 告業者はオンラインサービスに広告を出すのに請求される。料金セッタ722は、 オンラインサービス利用に基づいて料金を設定する。料金セッタは、このドキュ メントの主題であり、下記の専用サブセクションに詳述する。 リプリケータ リプリケータ724は、各種サブサービスの内容と構成の複写動作を指定するサ ブツールである。サブサービスは、複数サーバ上で複写することができる。リプ リケータ724を用いて、オンラインサービス開発者は、（1）複写に参加する他の サーバ、（2）複数サーバでの変更が衝突する場合、どのサーバが「タイブレー カ」であるか、（3）サブサービスが複写する頻度、（4）サブサービスの内容、 構成、またはその両方が複写に含まれるかどうか、を指定できる。 測定ツール 測定ツール726は、サーバが収集しなければならない特定オンラインサービス 利用データを、開発者が指定できるサブツールである。測定ツール726は、下記 のそれ自体のサブセクションにおいて詳述される。 リポジトリブラウザ リポジトリブラウザ728は、オンラインデザイナーに関連したデータベースの 、サービスリポジトリにある、サービス、サブサービス、ドキュメント、スクリ プト、および記憶されたその他のリソースの全てをリストするサブツールである 。開発者は、これらの要素ごとにコンピュータディスク記憶場所と、ディスク占 有量を見ることができる。リポジトリブラウザ728は、リポジトリサービス内の 要素を移動、コピー、削除するためのサポートを備える。 デバッガ デバッガ730は、オンラインサービスがまだ開発中の段階で、開発者がオンラ インサービスを実行、デバッグできるサブツールである。デバッガ730は、下記 のそれ自体のサブセクションにおいて詳述される。 ヘルプエディタ ヘルプエディタ732は、ユーザによりアクセスされる、オンラインサービスの オンラインヘルプを書く開発者のためのサブツールである。ヘルプ情報は、コン テキストに影響されやすく、ユーザが特定ヘルプキーを押すか、または特定ヘル プアイコンをクリックする際、オンラインサービスは、ユーザが実行しようとす る特定タスクの適切なヘルプ情報を表示する。また、内容とキーワードルックア ップ機能の一般ヘルプ表は、ユーザが、利用可能なヘルプドキュメンテーション をサーチするのに利用できる。 好ましい実施例では、オンラインデザイナーと関連サブツールは全て、メニュ ー、ツールパー、キーストロークショートカット、およびダブルクリックやドラ ッグアンドドロップなどのマウス技術を含む、類似ユーザインタフェース例を使 用する。設計ツールの全ては、また、従来技術において公知の、標準カット、コ ピー、ペースト、および削除技術のサポートもする。以下に例示の目的のため、 本発明の特定の機能を説明するために、ある特定のユーザインタフェースの実施 例が開示される。しかし、同一の機能が他のユーザインタフェース実施例を用い ても、アクセス可能になるということを理解しておく必要がある。例えば、ある 機能は、プルダウンメニューとツールバーから両方利用可能である。 オンラインサービス例 図８は、オンラインサービスで作成されるオンラインサービスのブロック図例 である。図８に示されたオンラインサービスは、このドキュメント中の一連の例 の基本として使用される。 図8のオンラインサービス構成は、始めに、会社紹介ページをユーザに示す。 紹介ページから、ユーザは、会社人事ディレクトリ、会社が製造する製品カタロ グ、会社の製品を使用するためのヒントリスト、会社のニュースレター、および 企業情報一覧に進む。図8に示されたオンラインサービス例は、カスタマのため にオンラインサービスを迅速に設けたいと望む会社のテンプレートとして使用さ れる。 オンラインデザイナーが最初に呼び出された時、サービスギャラリを表示して 、修正に利用できる既存オンラインサービスの全てを示す。図９は、サービスギ ャラリが開発者にどのように表示されるかを示している。各オンラインサービス は、アイコンと、その下に表示されたオンラインサービス名とによって表現され る。この画面表示から、開発者はオンラインサービス全体をカット、コピー、ペ ースト、および削除できる。 既存オンラインサービスを「開く」には、開発者は所定オンラインサービスの アイコンをマウスでダブルクリックする。この動作はサービスウィンドウを開き 、 そのサービスのコンポーネントを表示する。サービスウィンドウには、コネクテ ィビティビュー、スクリプトビュー、リンクビュー、および料金ビューの、４つ の「ビュー」がある。サービスウィンドウの開始ビューは、コネクティビティビ ューである。ビュー間を切り替えるため、開発者は適切なプルダウンメニュー項 目を選択するか、サービスウィンドウツールバーの適切なボタンをクリックする 。 オンラインサービスのサービスウィンドウのコネクティビティビューは、オン ラインサービスから構成されるサブサービス、データソース、および内容集成の 全てを表示する。コネクティビティビューはまた、このオンラインサービスが接 続する他の外部オンラインサービスへのハイパーリンクを示す。例えば、図10は 、図８のオンラインサービスのコネクティビティビューを示す。図10に示される ように、各サブサービスは、下記の要素サブサービス名で表示される。 コネクティビティビューから、開発者はサブサービス全体をカット、コピー、 ペースト、および削除できる。開発者は、各サブサービスのためのデータソース （SQLデータベース、ODBCデータベース、CD ROMデータベース、サーバベースフ ァイル、ローカルクライアントワークステーションのデータなど）を変更でき、 それらのデータソース内のサービス利用を集成する内容を変更でき、および本発 明のサービス対サービスプロトコルの全機能へのアクセスを含む、他のオンライ ンサービスとのハイパーリンク接続を変更できる。データソースについて、開発 者はそのデータへのアクセスに必要なログオン情報やその他のパラメータを指定 、修正することができる。 コネクティビティビューから、開発者はサブサービスアイコンをダブルクリッ クして、そのサブサービスを編集できる。サブサービスアイコンをダブルクリッ クすると、その特定種類のサブサービスの設計ツールが呼び出される。例えば、 会社紹介ページのハイパードキュメント/商用サブサービスアイコンをダブルク リックすると、ハイパードキュメントデザイナーツールが呼び出される。図13は 、 どのように会社紹介ページのハイパードキュメントの内部構成が現れるかを示す 。図13に示すように、ハイパードキュメントデザイナーツールは、会社紹介ペー ジハイパードキュメントサブサービスから構成されるハイパーメディアドキュメ ントへアクセスする。 （図13に示された）ハイパーメディアドキュメントをダブルクリックすると、 ハイパーメディアエディタが呼び出される。図11は、会社紹介ページのハイパー メディアエディタ図を示す。ハイパーメディアエディタは、ハイパーメディアド キュメントをエンドユーザに示す際、ハイパーメディアドキュメントを表示する What-You-See-Is-What-You-Get（WYSIWYG）エディタである。開発者はそのイメ ージに満足するまで、ハイパーメディアドキュメントを編集できる。 オンラインサービスのスクリプトビューは、そのサービスのスクリプト全ての リストを表示する。図12は、オンラインカタログのスクリプトビューである。各 スクリプトにはデスクリプタがある。事象スクリプトのデスクプリタは、事象名 、適用されるビジュアルオブジェクト名、そのビジュアルオブジェクトを含むド キュメント名、およびそのドキュメントを含むサブサービス名から構成される。 関数スクリプトのデスクプリタは、ただ関数名のみである。 開発者はスクリプトエディタを呼び出して、スクリプトビューのスクリプトの デスクプリタをダブルクリックすることによって、そのスクリプトを表示、修正 できる。あるいは、開発者は適切なデザイナーサブツール内から、スクリプトに 関連したビジュアルオブジェクトをダブルクリックすることによって、事象スク リプトにアクセスできる。一方、関数スクリプトはスクリプトビューからアクセ スできるのみである。 開発者がオンラインサービスのリンクビューを選択した場合、ハイパーリンク エディタが呼び出され、オンラインサービスのサブサービス間のハイパーリンク を表示、修正する。個々のドキュメントとファイル間のハイパーリンクについて は、下記のハイパードキュメントデザイナーのリンクビューを参照する。サービ ス全体の間のハイパーリンクについては、上記のオンラインデザイナーのコネク ティビティビューを参照する。 オンラインサービスの料金ビューは、料金セッタサブツールへアクセスする。 コネクティビティビューから呼び出された場合、料金セッタサブツールにより、 全体としてサービスのアクセス価格（もし存在すれば）を開発者が指定できる。 個々のドキュメントまたはサービスのそれぞれの部分についての料金を指定する ため、開発者はハイパードキュメントデザイナーサブツールなどの個々のデザイ ナーサブツールから料金セッタサブツールを呼び出す。 オンラインデザイナーが実行している間は常に、開発者はリプリケータツール にアクセスして、サービスとサブサービス間の複写動作を指定できる。測定ツー ルはアクセスされ、サービスおよびサブサービスの測定機能を指定し、リポジト リブラウザはサービスリポジトリの内容を表示、操作するのに使用される。また 、開発者はデバッガを呼び出して、オンラインサービスまたは単一サブサービス を実行、デバッグできる。 キーデザイナーサブツール デザイナーサブツールの各々は、オンラインサービス内の特定種類のサブサー ビスを開発するのに使用される。最も重要かつオリジナルのデザイナーサブツー ルは、（1）リンクされたハイパーメディアとポータブルドキュメントから構成 されるサブサービスのための、ハイパードキュメントデザイナー、（2）ディレ クトリルックアップ、分類広告、およびリファレンスサブサービスのための、ル ックアップデザイナーである。このセクションでは、これらの２つのデザイナー サブツールを詳述する。 ハイパードキュメントデザイナーサブツール ハイパードキュメントデザイナー412は、ハイパードキュメント/商用サブサー ビスを設計するのに使用される。特に、ハイパードキュメントを表示し、ハイパ ードキュメント間のハイパーリンクをサポートするサブサービスは、ハイパード キュメントデザイナーサブツールを用いて設計される。一般オンラインサービス は、ある程度これらの機能を必要とするので、殆どのオンラインには、少なくと も1つのハイパードキュメント/商用サブサービスが含まれる。 開発者がオンラインサービスのサービスウィンドウのコネクティビティビュー から、ハイパードキュメント/商用サブサービスアイコンをダブルクリックした 場合、ハイパードキュメントデザイナーが自動的に呼び出される。ハイパードキ ュメントデザイナーは、ドキュメントビュー、スクリプトビュー、リンクビュー 、および料金ビューの、４つの異なるビューをサポートする。図14は、ハイパー ドキュメントデザイナーをサポートされた様々なビューのブロック図を示す。ビ ュー間で切り替えるため、開発者は適切なメニュー項目を選択するか、またはハ イパードキュメントデザイナーツールバーの適切なポタンをクリックする。 初めに、ハイパードキュメントデザイナーはドキュメントビューを表示し、サ ブサービスから構成されるハイパードキュメントごとに１つのアイコンを示す。 ドキュメントビューで表示されるハイパードキュメントの一例は、図13に示す。 各アイコンの下にドキュメント名がある。ドキュメントアイコンは、開発者がレ イアウトした配置でビジュアルに示される。開発者はドラッグアンドドロップマ ウス技術を用いて、ドキュメントビューのドキュメントアイコンを再配置し、ア イコン配置は、オンラインデザイナーとのセッションとセッションとの間は保存 される。ドキュメントビューのアイコン配置は、開発者の便宜性のみのためであ り、ユーザがドキュメントを見る順番を定義するハイパーリンクの動作とは関連 を持たない。ハイパーメディアドキュメントアイコン、またはポータブルドキュ メントアイコンをダブルクリックすると、それぞれハイパーメディアエディタま たはポータブルドキュメントエディタを呼び出して、そのドキュメントを表示、 修正することができる。 開発者は、ドキュメントビューから、ハイパードキュメントデザイナーのメニ ューまたはツールバーから、ハイパーメディアドキュメントコンバータまたはポ ータブルドキュメントコンバータを呼び出すことができる。これらの２つのコン バータツールは、各種ファイルフォーマットからの既存のドキュメントを、オン ラインデザイナーの標準ハイパーメディアドキュメントフォーマットまたはポー タブルドキュメントフォーマットに翻訳する。ドキュメントの翻訳後、開発者は 名前とアイコンを新規ハイパードキュメントに割り当て、所定通りに、ドキュメ ントビュー内の新規アイコンを再び位置付ける。開発者は次に、ハイパードキュ メントを編集して、ハイパーメディアエディタを用いてビジュアルオブジェクト を追加する。開発者はハイパーリンクエディタを用いて、新規ハイパードキュメ ントを接続し、ドキュメントをサブサービスに一体化するハイパーリンクを編集 できる。 ハイパードキュメントデザイナーのスクリプトビュー、リンクビュー、および 料金ビューは、オンラインデザイナーツール自体の同一ビューに類似する。スク リプトビューは、特定ハイパードキュメント/商用サブサービスに関連する事象 スクリプトと関数スクリプトにアクセスする。開発者がハイパードキュメントデ ザイナーのリンクビューを選択した場合、ハイパーリンクエディタが呼び出され て、サブサービスに関連した全てのドキュメントとファイル間のハイパーリンク を表示、修正する。ハイパードキュメントデザイナーの料金ビューは、料金セッ タサブツールを呼び出し、サブサービスの個々のドキュメントとファイルのため の料金とを指定する。 実際上、ハイパードキュメントデザイナーは、ハイパーメディアおよび/また は商用サブサービスの設計に最も頻繁に使用されるユーティリティサブツールへ の組織化されたアクセスを提供するデザイナーサブツールである。例えば、既存 のメールオーダカタログショッピングの会社が、本発明を使用して、既存のメー ルオーダカタログサービスに電子的に相当するオンラインサービスを設計、展開 することを望んでいると仮定してみる。開発者はハイパードキュメントデザイナ ーを呼び出して、新規ハイパードキュメント/商用サブサービスを設ける。 開発者はポータブルドキュメントコンバータを用いて、会社のカタログの電子 版を、ポータブルドキュメントに変換できる。ポータブルドキュメントエデイタ を用いて、開発者はハイパーリンクボタンをポータブルドキュメントに追加して 、ユーザをカタログからの電子オーダフォームに導く。ドキュメントビューから 、開発者はハイパーメディアエディタを呼び出して、ボタンで電子オーダフォー ムを作成してオーダを発信できる。図15は、ある製品についての情報を表示する ハイパードキュメントを示す。図15のハイパードキュメントには、「オーダ」ボ タン1530が含まれ、このボタンによりユーザは購入オーダ画面に導かれる。 図16は、ハイパーリンクで「オーダ」ボタンに接続される、購入オーダ画面を 示す。購入オーダ画面により、エンドユーザは、製品をオーダするための情報を 入力できる。ユーザが必要な情報を入力した後、ユーザは「購入」ボタンを選択 して、その製品を購入する。事象スクリプトは、情報を処理し、その製品をオー ダする。事象スクリプトを編集するため、開発者はハイパーメディアエディタか ら「購入」ボタン1630をダブルクリックする。開発者は「購入」ボタン1630のス クリプトに関連したスクリプトを編集し、そのスクリプトはフォームからの情報 を収集し、バックエンドオーダ/在庫データベースシステムに対して、取引とし てオーダを提出する。設計が完了すると、展開されたサービスにより、ユーザは カタログオンラインを表示でき、人間の介在無しに、リアルタイムでオーダでき る。 ルックアップデザイナーサブツール ルックアップデザイナーツールは、ディレクトリルックアップ、分類広告、お よびリファレンスサブサービスを設計する。これらの種類のサブサービスの各々 において、ユーザはエントリのデータベースによりサーチでき、また一部の場合 には、ユーザは新規エントリを発信できる。サブサービスの種類の間の相違点と しては、エントリにあるビジュアルオブジェクトの種類、サポートされるブラウ ジングおよびサーチ技術、およびユーザがパブリックビューイングのための新規 エントリを発信できるかどうかなどが挙げられる。 開発者がオンラインサービスのサービスウィンドウのコネクティビティビュー にある３種類のルックアップサブサービスのうちの１つをダブルクリックした場 合、ルックアップデザイナーが自動的に呼び出される。図17に示すように、ルッ クアップデザイナーは、フォームビュー、カテゴリビュー、オプションビュー、 スクリプトビュー、リンクビューおよび料金ビューの、６つのビューをサポート する。他のデザイナーサブツールとともに、開発者はメニューまたはルックアッ プデザイナーのツールバーを使用して、様々なビュー間で切り替える。 ルックアップデザイナーの初期画面は、フォームビューである。フォームビュ ーから、開発者はハイパーメディアエディタを使用して、サブサービスのための 発信フォーム、ビューフォーム、および問い合わせフォームを設計する。 発信フォームにより、ユーザはサブサービスにリストされる新規エントリを発 信することができる。図18は、図8の企業人事ディレクトリサブサービスのため の発信フォームの画面表示例を示す。 ビューフォームは、ユーザへエントリ内容を表示するテンプレートである。図 19は、図８の企業人事ディレクトリサブサービスのためのビューフォームの画面 表示例を示す。 問い合わせフォームにより、ユーザは各種基準に基づいたエントリサーチがで きる。図20は、図８の企業人事ディレクトリサブサービスのための問い合わせフ ォームの画面表示例を示す。 各種ルックアップデザイナーフォームが供給する、ある一定の標準入力領域が 設けられている。フォームは標準領域の全てを使用する必要がない。しかし、使 用される標準領域の場合、フォームはまた、それらの領域の標準内部名を使用し なければならなく、その領域はMolisaにより正しく認識、処理される。あるフォ ームがサブサービスのためにまだ存在しない場合、オンラインデザイナーは開発 者が修正できる、サポートされた標準領域の全てを含む、デフォルトフォームを 備える。 標準ルックアップデザイナーフォーム領域は、以下の通りである： 名前 ディレクトリルックアップサブサービスの場合、これはエントリのための個人 またはエンティティ名である。リファレンスサブサービスの場合、これはリファ レンス情報が提供されている項目名である。分類広告サブサービスの場合、これ はエントリを発信する個人名である。 住所、電話番号、ファックス、電子メール ディレクトリルックアップサブサービスの場合、これらの領域はエントリにリ ストされた個人またはエンティティに関する。分類広告サブサービスの場合、そ れらはエントリを発信する個人に関する。これらの領域は一般に、リファレンス サブサービスに使用されない。 カテゴリ エントリがリストされる必要があるカテゴリ。一般に、これはサブサービスに より認識されるカテゴリの全てを示す、ドロップダウンリストボックスと、ユー ザがこのエントリのためにこれまで選択したカテゴリのリストを表示する、テキ ストエントリ領域の、２つのビジュアルオブジェクトの一組である。サブサービ スが設計された場合、ユーザはルックアップデザイナーのカテゴリビューの開発 者が指定したカテゴリから選択しなければならない。（もちろん、開発者はオン ラインデザイナーを用いて、後でカテゴリリストを変更できる。）この領域は一 般に、分類広告と「イエローページ」ディレクトリルックアップサブサービスで 使用される。カテゴリは、あるカテゴリに属する全てのエントリがそのカテゴリ 名で共に示されるという点において、ブラウジング目的のために使用される。分 類広告サブサービスにおいては、カテゴリは問い合わせフォームのサーチ条件の 一部として使用することができる。 キーワード カテゴリに類似しているが、ユーザは、固定リストからの選択に縛られること なく、適切と考えるいかなるキーワードでタイプすることができる。共通キーワ ードを共用するエントリは、サブサービスブラウザに共にリストされないが、ユ ーザは問い合わせフォームを用いて、エントリのキーワード領域をサーチできる 。 スローガン 広告スローガン。この領域は一般に、「イエローページ」スタイルのディレク トリルックアップサブサービスにおいてのみ使用される。 記述 エントリのための記述テキスト。分類広告サブサービスの場合、これは広告自 体のテキストである。リファレンスサブサービスの場合、これは名付けられたエ ントリについての情報である。「イエローページ」スタイルのディレクトリルッ クアップサブサービスの場合、これは会社の製品およびサービス、営業時間など の記述である。この領域は一般に、「ホワイトページ」スタイルのディレクトリ ルックアップサブサービスには使用されない。 画像 エントリで表示されるグラフィック画像。発信フォームでは、これはユーザの ためのテキスト領域で、画像を含むファイルにディレクトリパスを指定する。ビ ューフォームでは、これは画像自体を表示する画像領域である。この領域は一般 に、会社のロゴまたは関連グラフィックのための「イエローページ」ディレクト リルックアップサブサービスで、または名付けられた項目の画像のためのリファ レンスサブサービスで任意に使用される。 削除日付 エントリがサブサービスから自動的に削除される必要のある日付。これは一般 に、分類広告サブサービスに使用され、またディレクトリルックアップサブサー ビスで使用され、発信者のコストを削減する。分類広告サブサービスはまた、エ ントリがリストされる日数でグローバル自動リミットを持つことができる（下記 のオプションビュー参照）。 サービスリンク 別のオンラインサービスに導く、ハイパーリンクアイコンを備えるエントリに 使用される。例えば、「イエローページ」エントリは、エントリにリストされた 会社が提供するオンラインサービスへのリンクを備える。発信フォーム上では、 これは他のオンラインサービスのURLを備えるユーザのためのテキスト領域であ る。ビューフォームでは、これはハイパーリンクアイコン自身として表示される 。 標準のルックアップデザイナーフォーム領域の他に、開発ツールは、開発中の サブサービスに対して特別な意味を持つ、他の入力領域を備える。この領域によ り、エントリデータベースに問い合わせするのが容易になる。例えば、中古の自 動車の購入および販売専用の分類広告サブサービスには、車の年式、メーカ名お よび車種用のフォーム領域が含まれる。エンドユーザは、問い合わせフォームの それらの領域に特定情報をタイプし、エントリの記述領域で正確とは言えないフ ルテキストサーチを行わずに、一致エントリを見つけることができる。 開発者は、ビジュアルオブジェクトの動作を指定するために、フォーム上のビ ジュアルオブジェクトに所定のスクリプトを関連づける必要がある。例えば、問 い合わせフォームでは、フォームの各種領域のユーザ入力をエントリのサブサー ビスデータベースに対する問い合わせに変換するための方法を指定するために、 開発者は、フォームのサーチボタンにスクリプトを割り当てなくてはならない。 スクリプトエディタを呼び出して、ビジュアルオブジェクトのスクリプトを作成 するため、ハイパーメディアエディタの関連フォームを表示させている時に、開 発者はビジュアルオブジェクトをダブルクリックする。 ルックアップデザイナーのカテゴリビューは、サブサービスによりサポートさ れるカテゴリ名のリストを表示するのみである。開発者は、カテゴリビューから カテゴリを追加、削除、および修正できる。 ルックアップデザイナーのオプションビューでは、開発者は、サブサービスの 動作についての、ある一定のオプションを指定する。これらには、以下が含まれ る。 アップデート可能 ユーザが、他の表示するユーザのサブサービスに、新規エントリを発信できる かどうかを示すチェックボックス。このボックスがチェックされない場合（例え ば、リファレンスサブサービスの場合）、ユーザが発信した全てのエントリは、 他の者でない、そのユーザによって後で表示される。 軽減 このサブサービスが軽減されるかどうかを示すチェックボックス。このボック スがチェックされると、新規発信エントリは、サブサービスに直接通知されない 。代わりに、それらは電子メールによって透過的にサブサービスのモデレータへ 転送される。モデレータはエントリを検討し、適切と見なした場合、元の発信者 の 代わりにエントリを通知する。このオプションは、アップデート可能なチェック ボックスがチェックされない場合無視される。 カテゴリ化 このサブサービスが、カテゴリによるブラウジングをサポートするかどうかを 示すチェックボックス。このボックスがチェックされると、一般カテゴリのエン トリの全ては、ユーザによるブラウジング用のそのカテゴリ名でグルーブ化され る。単一エントリが2つ以上のカテゴリにある場合、それらのカテゴリの各々の 下に現れる。一般に、このボックスは「イエローページ」ディレクトリルックア ップサブサービスと分類広告サブサービス用にチェックされる。このボックスが チェックされるかどうかにより、ユーザはサブサービスの問い合わせフォームを 用いて、エントリデータベースに対する標準問い合わせを実行できる。 ソーティング どのようにエントリがユーザブラウジングのカテゴリ内でソートされるかを示 すドロップダウンリストボックス。エントリは、エントリ領域のいずれかの内容 に基づいた順または逆オーダでソートされ、第２および第３ソートキーは、ツー ルの追加ドロップダウンリストボックスでサポートされる。また、エントリの通 知日は、たとえその日付がエントリ自体の一部として表示されなくても、ソート キーとして利用可能である。一般に、「イエローページ」ディレクトリルックア ップサブサービスが、名前領域の内容に基づいた順オーダ順序でソートし、分類 広告サブサービスは一般に、通知日の逆オーダでソートする。 満期 各エントリが自動的に削除される前に、サブサービスにリストされたままであ る日数。このオプションはまた、エントリの自動満期日が無い場合、空白のまま になる。エントリに、自動満期前に発生する、指定された独立削除日がある場合 、エントリ削除日は受け入れられる。そうでない場合、自動満期日が使用される 。 ルックアップデザイナーのスクリプトビューとリンクビューは、オンラインデ ザイナーツール自体と、ハイパードキュメントデザイナーの、スクリプトビュー とリンクビューに類似する。 ルックアップデザイナーの料金ビューは、料金セッタサブツールを呼び出すオ プショナル機能であり、エントリ（もし存在すれば）を表示し、エントリ（もし 存在すれば）を発信するためのコストを計算する式を開発者が指定できる。料金 セッタサブツールは、下記の別セクションに詳述する。 ユーティリティサブツール ユーティリティサブツールは、複数種のサブサービスの設計に有用な機能を備 える。これらのサブツールは、デザイナーサブツールからと、オンラインデザイ ナー自体からアクセスされる。最も重要かつオリジナルなユーティリティサブツ ールは、（1）オンラインサービス内のハイパーリンクを操作するための、ハイ パーリンクエディタ、（2）オンラインサービスの動作を制御する各種スクリプ トを編集するための、スクリプトエディタ、（3）ユーザや広告業者に請求する 必要のある料金を開発者が指定できる、料金セッタ、（4）追跡する必要のある 利用統計に関するオンラインサービスサーバへ命令を出す測定ツール、（5）オ ンラインサービスの機能を対話的に実行、デバッグするデバッガである。このセ クションでは、5つのユーティリティサブツールについて詳述する。 ハイパーリンクエディタサブツール ハイパーリンクエディタサブツールは、オンラインサービス内のハイパーリン クを表示、操作するのに使用されるユーティリティサブツールである。オンライ ンサービス内のハイパーリンクは、各種レベルの要約で表示、修正される。例え ば、ハイパーリンクエディタサブツールは、オンラインサービス内の様々なサブ サービス間のリンク、サブサービス内の様々なドキュメント間のリンク、単一ド キュメント内のリンク、またはリンク自体の個々の属性を表示、操作できる。 ハイパーリンクエディタで、開発者は属性をハイパーリンクに割り当てること ができる。ハイパーリンク属性の一部の重要な例には、（1）ハイパーリンクが 同一ドキュメント/ファイル、または異なるドキュメント/ファイルに導くかどう か、（2）ハイパーリンクが同一オンラインサービス、または異なるオンライン サービスに導くかどうか、（3）ハイパーリンクが、開発者が制御するか、また は制御しないサービスに導くか、（4）リンクがポイントするドキュメント/ファ イルのサイズ、（5）リンクが無料サービス、または追加料金サービスに導くか 、および（6）ハイパーリンクのセマンティクス、が含まれる。後者の属性は、 可能性の既知のリストから取られたセマンティクスタグであり、単純リンキング 、購入、サービスのホームページへの戻り、サーチ開始、発送アドレス情報を要 求するフォームへのリンキングなどが含まれる。ハイパーリンクのセマンティク ス属性は、幾つかの追加構成をオンラインサービスに提供し、ハイパーリンク利 用の標準度を高める。 ハイパーリンクエディタは、ハイパーリンクのグラフィカルビューとリストビ ューの両方をサポートする。グラフィカルビューは、ビジュアルアイコンで表現 されるハイパーリンクのソースとターゲットを用いて、指示されたグラフとして て、ハイパーリンクを表示し、それらを接続する指示されたアークとして、ハイ パーリンク自体を表示する。アークの特定イメージ（色、幅、矢印のデザイン、 および他のビジュアルキュー）は、そのハイパーリンクに関連した各種属性（上 記）による。リストビューは、ハイパーリンクのリストを表示し、各ハイパーリ ンクに関連した属性を示す、リンクされたエンティティとビジュアルキューの名 前を示す。開発者はいずれのビューからもハイパーリンクと属性とを修正できる 。 ハイパーリンクエディタ内のサーチ機能により、開発者は、オンラインサービ スを通じて、条件のリストを満足させるハイパーリンクをサーチできる。サーチ 条件は、ハイパーリンクに関連した一組の属性値として表現され、開発者はサー チ問い合わせフォームにそれをタイプする。 スクリプトエディタサブツールとオンラインスクリプト言語 スクリプトエディタは、オンラインサービスの事象スクリプトと関数スクリプ トを編集するためのユーティリティサブツールである。スクリプトエディタは、 各種デザイナーサブツールとオンラインデザイナー自体のスクリプトビューから アクセスされる。開発者はまた、スクリプトエディタを呼び出し、適切なデザイ ナーサブツール内からビジュアルオブジェクト自体をダブルクリックすることに よって、ビジュアルオブジェクトに関連した事象スクリプトを編集することもで きる。 例えば、図21aと21bは、図16に示されたハイパードキュメントの"Purchase Bu tton"のマウスダウン事象のための事象スクリプトを編集する、スクリプトエデ ィタの画面表示を示す。図21aと21bの購入事象スクリプトは、在庫をチェックし 、カスタマに請求し、および販売が完了した場合、在庫をアップデートする。 事象スクリプトと関数スクリプトは、BASIC（Beginner's All-Purpose Symbol ic Instruction Code）言語に類似した手続きプログラミング言語である、本発 明のスクリプト言語に一致する。オンラインデザイナースクリプト言語には、変 数宣言、数字およびストリング動作、条件ステートメント（"if...then...else" ）、ルーピングの制御ステートメント（"for"と"while"）、およびパラメータ渡 しの関数（サブルーチン）が含まれる。スクリプト言語には、多数のプログラミ ング構成子と、組み込み関数が含まれる。プログラミング構成子と組み込み関数 は、総称的にスクリプト言語の「プリミティブ」と呼ばれる。スクリプト言語に 含まれたプリミティブは、オンラインサービスによりサポートされる一般機能を 実行するために、選択、最適化される。 スクリプトエディタを用いて、開発者は事象または関数スクリプトを直接タイ プ、編集できる。さらに、スクリプトエディタはメニュー駆動機能を備え、開発 者は、スクリプトステートメントと関数呼び出し原型をスクリプトにペーストし 、しかる後に適宜修正することができる。例えば、開発者はメニューを使用して 、条件表現とステートメントボディのためのプレースホルダを持つ、"for"ステ ートメント原型を挿入することができる。同様に、組み込み関数とプログラミン グ構成子の全てのための原型は、各種関数の引数のプレースホルダで挿入するこ とができる。 本発明の主な機能の多くは、スクリプト言語のプリミティブにより主にアクセ スされる。算術、ファイル入出力などの一般プログラミング言語プリミティブに 付け加えて、特定プリミティブが、オンラインサービスのサポートに含まれる。 以下のスクリプトプリミティブセットは、オンラインサービスをサポートするた めに存在する。 プログラム制御プリミティブ 一組のプリミティブは、プログラム制御を別のドキュメント、サブサービス、 またはサービスに転送するために提供される。これはハイパーリンクのダイナミ ック形態である。スクリプトにおいてこれらのプリミティブを使用することによ って、開発者はユーザからの予めの入力に応答して、または特定ハイパードキュ メントが表示されるコンテキストに依存して、「実行時」にハイパーリンクの宛 先を選択できる。 電気通信プリミティブ 一組のプリミティブは、クライアントシステムへのファイルのダウンロードな どの、各種通信タスクを実行するために存在する。例えば、電子出版では、ユー ザはボタンをクリックして、雑誌の電子版をダウンロードできる。そのボタンの 「マウスダウン」事象に関連した事象スクリプトは、プリミティブを呼び出し、 ドキュメントをダウンロードする。別の例として、クライアントワークステーシ ョンにすでに常駐している、その外部ビューワーを発見しない場合、スクリプト はプリミティブを呼び出して、JPEG圧縮画像を表示するためのソフトウェアをダ ウンロードする。 テキストサーチおよび検索プリミティブ プリミティブは、自然言語、ブール、および概念の、各種のテキストサーチ条 件を指定するために提供される。他のプリミティブは、特定データソースに対し て、以前指定された条件を用いて、サーチを開始するために提供される。例えば 、問い合わせフォームの内容に基づいてサーチを実行するには、スクリプトは、 フォームのユーザ入力領域にタイプされたキーワードから、適切なブールテキス ト問い合わせを構成し、ブール条件言語プリミティブを用いて、その問い合わせ を発信する必要がある。次に、スクリプトはサーチを開始する組み込み関数を呼 び出し、サーチのターゲットデータベースのIDを指定するその関数に引数を渡さ なければならない。 外部データベースアクセスプリミティブ 外部データベースとリアルタイムデータへの直接アクセスは、特定スクリプト プリミティブを用いて提供される。外部データベースプリミティブは、構成化問 い合わせ言語（SQL）によりサポートされる、最も一般的かつ標準化された構成 子を備え、関連データベースシステムにアクセスする。また、スクリプト言語に は、関数に対する引数として、または特定ファイルに含まれたものとしてのいず れかで、自然SQLステートメントのシーケンスを受け入れることができる、一般S QLプリミティブが含まれており、それらのSQLステートメントを直接図22に示し た関連データベースに渡す。データベース問い合わせからの結果は、問い合わせ を行ったサブサービスに戻される。非SQLデータベース（およびあるSQLデータベ ース）の場合、オープンデータベースコネクティビティ（ODBC）のためのプリミ ティブがある。 外部通信プリミティブ オンラインサービスが他のプログラムおよびユーザと通信できる、一組のプリ ミティブがある。例えば、スクリプトが、電子メールメッセージ、ファクシミリ 転送、（テキスト対音声技術を用いる）音声メールメッセージ、または電子ワイ ヤレスページャへのメッセージを送信できるために、このプリミティブが提供さ れる。 アプリケーションプログラム制御プリミティブ スクリプト言語は、他のアプリケーションプログラムの開始、それらのプログ ラムへのデータ送信、およびそれらのプログラムからのデータ受信のための、各 種プリミティブを備える。外部プログラム制御プリミティブの名前とセマンティ クスは、オンラインサービスを実行するサーバプラットフォームによって異なる 。 例えば、オンラインデザイナーのMicrosoft Windows NT Server Version下で は、ダイナミックデータ交換（DDE）のスクリプト言語プリミティブがあり、オ プショナルキーストローク詰め込みと、バッチ呼び出しで、別のアプリケーショ ンを開始する。DDEクライアントとして動作するオンラインサービスをサポート するため、標準DDEの接続、切断、実行、ポーク、要求、アドバイス、およびア ンアドバイス動作のためのプリミティブがある。また、開発者は他のプログラム からDDEアドバイス事象でトリガする、事象スクリプトを書き込める。 開始、キーストローク詰め込みの場合、スクリプト言語は、名付けられたソフ トウェアアプリケーションを開始し、アプリケーションが同時に終了または実行 させられるのを任意に待ち、また指定キーストロークを、キーストロークストリ ーム指定点で適切にポーズをして、開始されたアプリケーションに任意に「詰め 込む」プリミティブを備える。バッチプリミティブはただ、バッチファイルまた はある一定のコマンドラインを持つ、バッチスタイルアプリケーションを開始す るだけであり、スクリプト言語のファイルI/Oプリミティブは次に、バッチ処理 の出力（もし存在すれば）を読み込み、解析するのに使用される。他のサーバプ ラットフォーム（OS/2、UNIXなど）の場合、他のアプリケーション制御プリミテ ィブは、それらのプラットフォームで適切に提供される。例えば、端末エミュレ ーションプリミティブは、UNIXに提供される1つの機構である。 外部制御プリミティブ スクリプト言語プリミティブは、暖房システム、換気システム、空調システム 、セキュリティシステム、および照明などの電子制御される機器に、コマンドを 送信したり、その機器からデータを受信するために提供される。 アクセス制御プリミティブ スクリプト言語のアクセス制御プリミティブを用いて、スクリプトは、ユーザ からパスワードを要求し、別のサービスへダウンロードまたは送信されるファイ ルを暗号化、復号化し、また、あるユーザが特定ドキュメントまたはサービスの 一部へのアクセス（読み込みのみ、書き込みのみ、読み書き、または読み書き無 し）が与えられるかどうかをダイナミックに決定できる。これらの実行時言語プ リミティブは、本発明を用いて開発者が設計時間に指定できる、静的アクセス制 御機構を増大する。 サービス対サービス通信プリミティブ スクリプト言語は、１つのオンラインサービスが、（1）別のオンラインサー ビスに問い合わせたり、アップデートするユーザの代わりに動作し、（2）ユー ザの初期化無しに別のオンラインサービスを自動的にアップデートし、（3）シ ームレスに別のオンラインサービスの一部に見せかけ、（4）何回ユーザが別の オンラインサービスへ横断したかを記録し、（5）別のオンラインサービスへ自 動ユーザ登録データを渡し、（6）「サービスオプサービス」または「イエロー ページ」サービスで新規オンラインサービスを自動的に登録し、（7）別のサー バが特定のオンラインサービス、またはサービスの種類を実行できるかどうかを チェックし、（8）集約や後の分析のために、利用および測定情報を交換するこ とができる、サービス対サービス通信プリミティブを備える。これらのプリミテ ィブの各々は、サービス対サービスプロトコルを用いて、ターゲットサービスへ の仮想接続を開く。 ユーザ通信プリミティブ ユーザ通信プリミティブは、ユーザがリアルタイム協同活動に従事できるよう にするために存在する。これらのユーザ通信スクリプト言語プリミティブは、２ 人以上のユーザ、またはユーザとオンラインサービスプロバイダの代表者との間 の名前付きパイプスタイルの通信インタフェースを備える。例えば、このプリミ ティブは、ユーザ間の複数人用のゲーム、またはオンライン問い合わせを入力し たり、サービスプロバイダの代表者からのリアルタイムの応答を受信するユーザ をサポートできる。接続を確立するプリミティブには、通信するための特定ユー ザ、またはクラスの協同接続を確立したいと望むサーバで、現在ユーザを発見す る「ブロードキャスト」機能を指定する能力が含まれる。 画像キャプチャプリミティブ プリミティブは、（1）サーバソフトウェアに命令し、ユーザのファックスモ デムまたはある一定の識別を持つファックス機から、サーバのファックスモデム に送信されるファクシミリを受信する、（2）サーバソフトウェアに命令し、電 子メールによりサーバに転送される画像を受信する、または（3）クライアント ソフトウェアに命令し、（TWAINスキャニング標準を用いて）スキャンされた画 像を受信し、その画像をサーバに転送するために提供される。いったんキャプチ ャされると、他のスクリプト言語プリミティブにより、画像データは他のドキュ メントに組み込まれる。例えば、「イエローページ」一覧のロゴ、またはオンラ イン分類広告の写真のようにである。 スクリプトエディタはデバッガと協同し、スクリプトによるシングルステップ 、 スクリプト変数表示などを可能にする。デバッグモードでは、スクリプトエディ タにより、スクリプトに対するある限られた変更が可能になる。さらに主なスク リプトの変更では、開発者がまずシミュレーションを停止することが必要である 。 料金セッタサブツール 料金セッタの紹介 料金セッタサブツールにより、ユーザがサービスを利用し、サービスが含む情 報にアクセスする際、オンラインサービスの開発者は、ユーザに課される、また は支払われる料金を指定できる。オンラインデザイナーの料金セッタサブツール はまた、情報内容プロバイダに課される、または支払われる料金を定義するのに 使用される。オンラインサービスフレームワークは、オンラインサービスを操作 する組織の代わりに、料金セッタ命令に従って、料金を自動的に課すか、または 支払う。 料金セッタにより指定される財政資金の実際の転送は、料金セッタ自体の外部 機構を用いて、直ちに、または周期的ベースで実行される。例えば、料金セッタ はクレジットカード請求、または電子資金転送を使用して、オンラインサービス のユーザに請求できる。同様に、料金セッタは電子資金転送、または従来の紙に よる勘定書作成および支払い機構を使用して、内容プロバイダ、または他の類似 手段に勘定書を送ることができる。料金セッタは課される料金、および行われる 支払いを指定し、外部機構は資金転送をアレンジして、それらの料金と支払いを 実際にカバーする。 料金セッタは、オンラインサービスの各種請求可能エンティティの全てに使用 される。例えば、料金セッタはオンラインデザイナー自体の料金ビュー、および デザイナーサブツールの各々の料金ビューから、アクセスされる。例えば、料金 セッタはハイパードキュメントデザイナーの料金ビューからアクセスされ、ドキ ュメントと、以下の他のサブサービスへのハイパーリンクの料金を請求できる。 同様に、料金セッタはルックアップデザイナーからアクセスされ、エントリを表 示/ダウンロードするユーザと、新規エントリを発信するユーザに料金を請求す る。 多くの料金は、特定のドキュメントをダウンロードするための、例えば２ドル といった、単純な一定の金額である。その他の料金は複雑である。料金は、情報 プロバイダの方針と意図に従って、ドキュメントのサイズ、時刻、サーバでのロ ード、ユーザの識別、ユーザによりダウンロード、または発信された以前のドキ ュメント数などによる。分類広告発信の場合、広告発信料金には、広告のグラフ ィック画像のサイズ、広告がリストされるカテゴリ数、および広告がリストされ る日数が含まれる。 料金指定子の料金計算は、単純かつ複雑な料金構成をサポートする。式自体は 、オンラインサービススクリプト言語のサブセットを用いて指定される。料金式 を書き込む際、開発者は変数宣言を含む、一連のスクリプトステートメントを書 き込み、適切な料金がスクリプト終了前のあるポイントで、確保されたグローバ ル変数「Fee@」に割り当てられる。 料金例 料金セッタを用いて作成される料金構成の一部の種類を示すため、料金セッタ で定義される料金例を幾つか下記にリストする。これらは一例に過ぎず、料金構 成の他の多くの種類が、本発明の料金セッタを用いて作成できるということを理 解する必要がある。 ユーザに料金を課す テキストまたはグラフィック情報がオンラインサービスから表示またはダウン ロードされる時は常に、ユーザに固定料金を課す。 特定ユーザが過去にアクセスした情報量により、情報をアクセスするユーザに 可変料金を課す。従って、特定オンラインサービスを頻繁にアクセスするユーザ には、大口割引が提供される。 情報をアクセスするユーザに可変料金を課す。請求される料金は、情報がアク セスされる時刻、またはオンラインサービスサーバでの最新ロードに依存する。 従って、ピーク時間に割増し金を割り当てることによって、その料金額によりピ ーク時間の間のアクセスを妨げることができる。 アクセスされる情報のサイズ、または情報をアクセス、表示、またはダウンロ ードするのに必要な時間により、ユーザに可変料金を課す。 様々なクラスのユーザに異なる料金を課す。例えば、年間メンバーシップを支 払ったユーザは割引される。 オンラインサービスにただ接続するだけのユーザに料金を課す。例えば、投資 アドバイスを提供するオンラインサービスは、アクセスに対して請求できる。 別の無料オンラインサービスの、ある一定部分にアクセスするユーザに料金を 課す。例えば、無料の新聞発行者が提供するオンラインサービスにおいて、料金 はバックナンバのフルテキストサーチ機能にアクセスしたいユーザに請求される 。 分類広告オンラインサービスでは、一覧のサイズにより、新規一覧をサービス に電子発信するユーザに可変料金を課す。 ユーザに料金を支払う ユーザが市場調査アンケートに記入する代わりに、ユーザに固定料金を支払う 。 オンラインサービスオペレータにより実行されるコンテスト優勝としてユーザ に固定賞金を支払う。 オンラインサービスで行われる（合法的な）ギャンブルの収益として、ユーザ に可変料金を支払う。従って、ユーザは自宅でギャンブルに従事できる。 内容プロバイダに料金を課す。 ユーザが、オンラインサービスからそのプロバイダのテキストまたはグラフィ ック情報を表示またはダウンロードする時、常に内容プロバイダに固定料金を課 す。例えば、ユーザが内容プロバイダの広告カタログまたは投資見込みを表示ま たはダウンロードする際、少額料金がその内容プロバイダに課される。 全てのユーザが過去にプロバイダからアクセスした情報量により、ユーザがそ のプロバイダ情報にアクセスする場合、内容プロバイダに可変料金を課す。従っ て、内容プロバイダに対して広告の大口割引が生じる。 オンラインサービスで送信される情報量またはサイズ、および何日その情報が サービスで送信されるかにより、内容プロバイダに可変料金を課す。 様々なクラスの内容プロバイダに異なる料金を課す。例えば、オンラインサー ビスプロバイダは、オンラインサービスで宣伝する非営利団体に対して割り引く ことができる。 内容プロバイダ自身のオンラインサービスに導く、現在のオンラインサービス からのハイパーリンクをユーザがクリックする時は常に、別のオンラインサービ スに料金を課す。これは実際には参照料金である。 「イエローページ」スタイルのオンラインサービスでは、プロバイダ一覧（お よび広告）が送信されるカテゴリ数により、内容プロバイダに可変料金を課す。 従って、内容プロバイダの広告を発見するのが容易であればあるほど、オンライ ンサービスプロバイダはもっと請求することになる。 内容プロバイダに料金を支払う その内容プロバイダが通知する、特定ドキュメントまたはプログラムをユーザ が表示またはダウンロードする時は常に、内容プロバイダに固定料金を支払う。 従って、内容プロバイダは、オンラインサービスのユーザに利用可能な、有益な 報告、ソフトウェアプログラム、画像、音声などを供給する。ユーザが内容プロ バイダの資料を要求する場合、ユーザはその資料に対して請求され、ユーザへの 請求料金は、内容プロバイダとオンラインサービスオペレータとの間で分割され る。 全てのユーザがダウンロードする、プロバイダのテキストまたはグラフィック 情報のサイズにより、内容プロバイダに可変料金を支払う。 ユーザがプロバイダのドキュメントデータベースでフルテキストサーチを実行 する場合、内容プロバイダに可変料金を支払う。内容プロバイダに支払われる料 金は、（たとえドキュメントが最終的に表示またはダウンロードされなくとも） サーチを実行するのにどのくらいの時間が費やされたかによる。 エンドユーザが画像をダウンロードする場合、（例えば）在庫写真画像の内容 プロバイダに可変料金を支払う。料金は過去に全てのエンドユーザがダウンロー ドした画像の合計による。実際上、内容に対して支払うオンラインサービスオペ レータへの大口割引である。 料金指定子 料金セッタにより、マウス、ツールバー、およびメニューを使用して、個々の 料金指定子を、開発者が作成、修正、および削除できる。料金指定子は、次の４ つの異なる部分から構成される。（1）料金をトリガするアクション。これは、 ハイパーリンクの横断、ドキュメントのダウンロード、広告のアップロードなど である。（2）特定アクションにより要求される引数値（もし存在すれば）。（3 ）料金が請求されるか、または支払いが行われるエンティティ。これは、オンラ インシステムのユーザまたは内容プロバイダである。（4）料金または支払いが どのように計算されるかを正確に指定する料金計算。 料金セッタは、リストの料金指定子を表示する。例えば、図23はある特定のオ ンラインサービスに料金を割り当てるのに使用される料金指定子のリストを示す 。各料金指定子は、オンラインサービスを用いて、ある特定種類の料金を記述す る。料金計算は、料金セッタリストに直接表示されない。代わりに、各料金指定 子では、画面上のボタンが表示され、開発者によりクリックされ、スクリプトエ ディタにアクセスして、その料金計算を表示、編集する。図24は、料金指定子の 計算 スクリプトエディタ図を示す。 料金指定子の各要素の詳細記述は以下に示す。 アクション： これは請求され、または支払いが行われる料金をトリガするアク ションの種類である。可能なアクション値は、以下の通りである。 アクセス ユーザがオブシェクトにアクセス（表示、ダウンロード、「実行」）するアク ション。サポートされるオブジェクトは、ドキュメント、画像、ビデオクリップ 、音声クリップ、およびスクリプトである。 発信 ユーザがオブジェクトを発信（アップロード）するアクション。サポートされ るオブジェクトは、ドキュメント、画像、ビデオクリップ、および音声クリップ である。 横断 ユーザが特定ドキュメントのハイパーリンクをクリック（横断）するアクショ ン。 接続 オンラインサービスに接続するアクション。 毎日 料金または支払いが毎日一度再計算され、再査定されることを示す。 毎週 料金または支払いが毎週一度再計算され、再査定されることを示す。 毎月 料金または支払いが毎月一度再計算され、再査定されることを示す。 毎年 料金または支払いが毎年一度再計算され、再査定されることを示す。 引数： これは料金指定子のアクション要素により要求される引数値（もし、存在すれ ば）である。各種アクションの各々により要求される引数値は、次の通りである 。 アクセス 影響されたオブジェクトのファイルシステムパス。例えば、"/pub/World-Wide Web/clothing/order.html"である。 発信 オブジェクトを発信するのに使用されるドキュメントフォームのファイルシス テムパス。例えば、"/pub/World-Wide Web/classifieds/newlisting.html"であ る。 横断 横断されるハイパーリンク。ハイパーリンクを含むドキュメントのパスとして 指定され、３つのスラッシュ（"///"）が続き、そのドキュメントに含まれたハ イパーリンク自体の URLが続く。例えば、"/pub/World-Wide Web/yellow/acme.h tml///http://World-Wide Web.acme.com"である。 接続 引数は必要でない。引数領域は空白にされる。 毎日 引数は必要でない。引数領域は空白にされる。 毎週 引数は必要でない。引数領域は空白にされる。 毎月 引数は必要でない。引数領域は空白にされる。 毎年 引数は必要でない。引数領域は空白にされる。 エンティティ これは料金がオンラインサービスオペレータから課される、または支払われる エンティティである。可能なエンティティ値は、以下の通りである。 プロバイダ 内容プロバイダに料金が課されるか、または支払いが行われる必要がある。 ユーザ ユーザに料金が課されるか、または支払いが行われる必要がある。 料金指定子のアクション要素が「毎日」で、エンティティ要素が「プロバイダ 」の場合、料金指定子は毎日オンラインサービスの内容プロバイダごとに再計算 、再査定されるということに留意する。同様に、アクションが「毎日」で、エン ティティが「ユーザ」の場合、料金指定子は毎日オンラインサービスのユーザご とに再計算される。「毎週」、「毎月」、および「毎年」のアクショントリガを 有する料金についても同様である。 料金計算。これは計算言語で書き込まれるスクリプトであり、課される、また は支払われる料金がどのように計算されるかを指定する。料金計算の詳細は、下 記の別セクションに記述する。 料金指定子例 料金指定子の使用を最も分かりやすく示すため、料金指定子の２つの例を下記 にリストする。 料金指定子例#1 〈 Access， /pub/WWW/research/crop-forecast-94.html． User， Fee@ = 5.00 〉 この最初の料金指定子では、アクションが「アクセス」で、引数が"/pub/WWW/re search/crop-forecast-94.html"のパス名であるため、ユーザが、"/pub/WWW/res earch/crop-forecast-94.html"のパスにより識別されるドキュメントにアクセス （表示またはダウンロード）する時は常に、料金が請求されなければならないと いうことを示す。ユーザがこのアクセスを実行する場合、オンラインサービスは ユーザに5ドルの料金を課す必要がある。 料金指定子例#2 〈 Daily， ， Provider， Fee@ = 0.0 For i% = 1 To ProviderFileCount%(Provider%) Fee@ = Fee@ +(IE-6 * FileLen(ProviderFilePath$(Provider%，i%))) Next i% 〉 この２番目の料金指定子例では、毎日特定料金が各内容プロバイダに請求され るということを示す。オンラインサービスのその内容プロバイダが所有するファ イルデータの１バイト当たり0.000001ドルを請求することにより、毎日の料金が 計算される。もっと簡単に説明すると、各内容プロバイダは、一日当たりオンラ インサービスに記憶されるデータの１メガバイト当たり約1.00ドルが請求される 。料金セッタに示された料金指定子リストには、上記の料金計算全体が実際含ま れないということに再度留意する必要がある。代わりに、料金指定子の画面上の ボタンがクリックされ、スクリプトエディタを開始でき、開発者は料金計算を表 示、 修正できる。 オンラインサービスフレームワークは、関連アクションが発生する時は常に、 適切な料金指定子を自動的に実行する。従って、ユーザがドキュメントにアクセ スした場合、引数要素がそのドキュメントへのパスである、「アクセス」料金指 定子（もし存在すれば）が実行され、この各料金指定子に料金が課されるか、ま たは支払われる。日に一度「毎日」料金指定子が実行される。 多くの場合、情報をアクセスするユーザに料金を課す料金指定子は、別の料金 指定子により伴われ、その料金の一部を、内容プロバイダに払い戻す。反対に、 （例えば、市場調査アンケートに記入する）ユーザに料金を支払う料金指定子は 、内容プロバイダに比較可能な料金を課す料金指定子により頻繁に伴われる。 料金計算 料金指定子の料金計算は、単純な料金構成も、複雑な料金構成もサポートする 。各料金計算は、計算言語を用いて表現され、オンラインシステム開発ツールの フルスクリプト言語のサブセットである。料金計算を指定する場合、開発者は一 連のスクリプトステートメントを書き込み、スクリプトがサーバにより実行され る時、適切な料金が、スクリプト終了前のあるポイントで、事前定義されたグロ ーバル変数「fee@」に割り当てられる。Fee@の最終値が正の場合、料金はオンラ インサービスオペレータによりエンティティに課される。負の場合、料金はサー ビスオペレータによりエンティティに支払われる。 計算言語Basic 計算言語は、本発明のスクリプト言語のサブセットであり、それ自体コンピュ ータプログラミング言語のBASIC（Beginner's All-purpose Symbolic Instructi on Code）に類似している。計算言語の非常に簡単な概要を下記に示す。読者は 、これらのプログラミング構成子の詳細なセマンティクスについての記述に関し て、BASICプログラミング言語についてのわかりやすい参考文献を参照されたい 。 アクション ステートメントシンタックス 表現評価 一般形式の演算子（+，-，*，/など）と関数呼び出し 変数割り当て 〈variable〉=〈expression〉 条件実行 If〈condition〉Then 〈statements〉 [Else 〈statements〉] Endif 繰り返し実行 Do While〈condition〉 〈statements〉 Loop 反復実行 For〈variable〉=〈expression〉To〈expression〉 〈statements〉 Next〈variable〉 本発明の計算言語では、明白な変数宣言が使用、または要求されていない。代 わりに、変数名で使用される接尾語文字は、変数のデータ型を決定する。 通貨文字データ型（@接尾語の付いた変数）は、小数点第4位までをサポートす る。正確な１０進法精度を維持し、特に金額計算に適するようにする。日付/時 間データ型では、ベースユニットは、整数を加算または減算すると、日数を加算 または減算する日数である。分数を加算または減算すると、分数として１日の時 間を加算または減算する。例えば、10を加算すると10日になり、1/24を減算する と1時間減る。 事前定義グローバル変数 料金計算から構成されるスクリプトに利用可能な、事前定義グローバル変数が ５つある。この５つの事前定義グローバル変数を下記に定義する。 Fee@ 料金計算を定義する計算言語スクリプトが完了すると、Fee@の事前定義グローバ ル変数の最終値は、エンティティ（値が正）に課され、エンティティ（値が負） に支払われる料金になる。 Arg$ 料金指定子の引数要素の値。Arg$は、表記法の便宜性として提供される。 Provider% 料金指定子をトリガしたアクションに関連する、内容プロバイダのプロバイダ識 別子番号。この事前定義グローバル変数は、料金指定子のエンティティ要素が「 プロバイダ」の場合利用可能である。アクションが「アクセス」の場合、 Provider%の値は、アクセスされた情報を所有する内容プロバイダの識別子番号 となる。アクションが「毎日」、「毎週」、「毎月」、または「毎年」（および 料金指定子が「プロバイダ」）の場合、料金指定子はオンラインサービスの内容 プロバイダごとに一度評価される。この場合、Provider%値は、料金指定子計算 のこの反復に参照される、現在の内容プロバイダのプロバイダ識別子番号となる 。 User% 料金指定子をトリガしたアクションに関連する、ユーザのユーザ識別子番号。 この事前定義グローバル変数は、料金指定子のエンティティ要素が「ユーザ」の 場合利用可能である。アクションが「アクセス」または「発信」の場合、User% の値は、情報をアクセスまたは発信したユーザのID番号となる。アクションが「 毎日」、「毎週」、「毎月」、または「毎年」（および料金指定子が「ユーザ」 ）の場合、料金指定子はオンラインサービスのユーザごとに一度評価される。こ の場合、User%値は、料金指定子計算のこの反復に参照される、現在のユーザの ユーザ識別子番号となる。 AccessTime# 現在オブジェクトにアクセスする必要がある経過時間。この事前定義グローバ ル変数は、「アクセス」または「発信」の料金指定子にのみ有効である。 利用可能な組み込み関数 スクリプト言語のプリミティブの全ては、計算言語で利用可能である。これら のプリミティブには、オンラインサービス特定の組み込み関数と同様に、一般計 算目的（例えば、現在日付/時間を取得する"Now()"、ファイルの長さを決定する "FileLen(〈path〉)"など）のための組み込み関数が含まれる。料金計算作成に 特に興味があるオンラインサービスプリミティブを、下記に詳述する。 ProviderFileCount%（〈provider num〉） オンラインサービスで送信され、プロバイダ識別子が〈provider num〉である 内 容プロバイダに属する、ファイルの合計を戻す。 ProviderFilePath$（〈provider num〉，〈index〉） プロバイダ識別子が〈provider num〉である内容プロバイダに関連する、ファイ ルリストのインデックス〈index〉でファイルパスを戻す。〈index〉の可能範囲 は、ProviderFileCount%(〈provider num〉)を含めて１である。 ProviderTotalAccessCount%（〈provider num〉 プロバイダ識別子が〈provider num〉である内容プロバイダに属し、このオンラ インサービスのあらゆるユーザにアクセスされた、ファイルの合計を戻す。 ProviderTotalAccessCount%関数は、大口割引を計算するのに有用である。 ProviderTotalAccessSize%（〈provider num〉 プロバイダ識別子が〈provider num〉である内容プロバイダに属し、このオンラ インサービスのあらゆるユーザにアクセスされた、ファイルの合計サイズを戻す 。 ProviderTotalAccessSize%関数は、大口割引を計算するのに有用である。 ProviderTotalContentCount%（〈provider num〉 プロバイダ識別子が〈provider num〉である内容プロバイダに属する、このオン ラインサービスのファイルの合計を戻す。 ProviderTotalContentSize%（〈provider num〉 プロバイダ識別子が〈provider num〉である内容プロバイダに属する、このオン ラインサービスの全てのファイルの合計サイズを戻す。 ProviderAttrSet（〈provider num〉，〈attr name〉，〈value〉） プロバイダ識別子が〈provider num〉である内容に、値〈value〉を持つ属性名 〈attr name〉を関連付ける。その属性がすでにそのプロバイダのために存在す る場合、属性値をこの新規値と交換する。内容プロバイダの属性使用に関する一 例は、プロバイダが非営利団体かどうかにより、「Yes」か「No」の値を「非営 利」属性に記録される。 ProviderAttrGet$（〈provider num〉，〈attr name〉） プロバイダ識別子が〈provider num〉である内容プロバイダのための、属性名〈 attr name〉の値を得る。その値はストリングとして戻されるが、計算言語とス クリプト言語により提供されるデータ型変換関数を用いて、他の適切な型に変換 される。テキストからデータへの変換関数は、従来技術において公知であり、本 明細書では説明されない。 UserTotalAccessCount%（〈user num〉） ユーザ識別子が〈user num〉であるユーザがアクセスした、ファイルの合計を戻 す。 UserTotalAccessCountFunction%は、大口割引を計算するのに有用である。 UserTotalAccessSize%（〈user num〉 ユーザ識別子が〈user num〉であるユーザがアクセスした、ファイルの合計サイ ズを戻す。UserTotalAccessSizeFunctionは、大口割引を計算するのに有用であ る。 UserAttrSet（〈user num〉，〈attr name〉，〈value〉） ユーザ識別子が〈user num〉であるユーザに、値〈value〉を持つ属性名〈attr name〉を関連付ける。その属性がすでにそのユーザのために存在する場合、属性 値をこの新規値と交換する。ユーザの属性使用に関する一例は、「年齢」属性を 用いて、ユーザの年齢を記録することである。この情報は、例えば料金のダウン ロードの際、高齢者割引を提供するのに使用される。 UserAttrGet$（〈user num〉，〈attr name〉） ユーザ識別子が〈user num〉であるユーザのための、属性名〈attr name〉の値 を得る。その値はストリングとして戻されるが、計算言語とスクリプト言語によ り提供されるデータ型変換関数を用いて、他の適切な型に変換される。 UserSearchTime#（〈user num〉，〈provider num〉） ユーザ識別子が〈user num〉であるユーザが、本セクションで、プロバイダ識別 が〈provider num〉である内容プロバイダの内容データベースをサーチし続けた 合計 時間を戻す。 EntryCategoryCount%（〈path〉） 「イエローページ」または分類広告スタイルのサービスにおいて、ファイルパス 名が〈path〉である、エントリがリストされたカテゴリの合計を戻す。多くのカ テゴリにリストされたエントリは、数カテゴリのみにリストされるエントリより も高い料金を請求される。 ServerLoad!() 0.00はサーバロード無しを、1.00はサーバが完全にロードされるということを意 味し、0.00と1.00の間の値としてサーバの現在のロード量を返送する。 ServerLoad関数は、サーバの現在のロード量により、料金を設定するのに使用さ れる。ピーク使用期間時のアクセスを軽減するため、高価格をピーク使用時間に 割り当てることができる。 測定サブツール 広範囲の測定機能が、Molisaオンラインサービスプラットフォームにより提供 される。測定機能は、オンラインサービスの使用パターン、およびユーザと他の サービスによる使用を追跡する。測定情報は、全体としてドキュメント、サブサ ービス、およびオンラインサービスへのアクセスの量および継続時間についての 非常に貴重なフィードバックを備える。さらに測定情報は、定義関数を用いて、 料金計算言語から利用可能であり、料金はユーザ使用に基付けられる。 全てのオンラインサービスエンティティで、全ての統計を収集することは、サ ーバにとって、不必要な負担行為である。測定ツールで、開発者はどの統計が収 集されるか、およびオンラインサービスのどの部分においてかを明確に示す。オ ンラインサービスサーバは、測定サブツールに指定された方法で、サービス使用 を追跡する。（サーバはまた、料金セッタサブツールで示した料金により要求さ れた、特定使用データを収集する。） 測定サブツールにより、開発者は測定指定子のリストを操作できる。各測定指 定子は、（1）オンラインサービスエンティティ（ドキュメント、ハイパーリン ク、サブサービス、サービスなど）と、（2）測定する必要がある、そのエンテ ィティの特定特性の一組から構成される。測定される特性には、エンティティに アクセスするユーザ数、ユーザがエンティティを使用する分数、エンティティが アクセスされた回数の合計、エンティティが表示/ダウンロードされた回数、エ ンティティが別のサービスにより要求された回数、そのエンティティがアクセス された日の時間などが含まれる。 測定情報収集後、オンラインサービスプロバイダは、別に提供された分析ソフ トウェアを用いて、グラフ、チャート、および数字フォームで測定情報を表示で きる。測定情報は、サーバのパフォーマンスを調節するのに使用される。例えば 、開発者は多くの使用を受信するサービス領域を拡大できる。同様に、開発者は 、滅多に使用されないオンラインサービスの部分を放棄し、サービスを行う強力 なサーバを価格判定し、どのくらいの頻度でユーザが別のサービスからこのサー ビスに「参照」されるかを査定できる。 デバッガサブツール オンラインサービスの開発を容易にするため、デバッガサブツールが存在する 。デバッガサブツールは、開発されているオンラインサービスを「実行」する開 発者のための手段を備える。デバッガサブツールは、ユーザクライアントソフト ウェアから、オンラインサービスへのアクセスをシミュレートし、開発者はユー ザが行う同じ方法で、オンラインサービスにアクセスすることにより、オンライ ンサービスをテストできる。 デバッガサブツールは、どの場所でも停止できる。デバッガが停止すると、開 発者は適切なユーティリティサブツールを使用して、現在表示されているハイパ ードキュメントまたはサブサービスインフラ（またはそのサービスの他の部分） を修正できる。サブサービス修正後、開発者は停止場所からオンラインサービス のシミュレーションを再び開始できる。デバッガによりまた、他のアプリケーシ ョンドメインで解釈された言語用の従来のデバッガと同様に、開発者は、スクリ プトをシングルステップし、スクリプト変数を検査、変更し、またスクリプト自 体を修正できる。 本発明は特定実施例の点で記述されたが、請求項で述べられるように、本発明 の意図および範囲から逸脱することなく、各種修正および変更事項は当業者によ り行われるということが理解されなければならない。

───────────────────────────────────────────────────── 【要約の続き】 金設定ツールにより、開発者は支払いシステムを割り当 てることができ、ユーザまたは内容プロバイダがあるア クションに対して支払われる。ユーザは、市場アンケー トに記入したり、またはコンテストに優勝した場合、支 払われる。サードパーティ内容プロバイダは、オンライ ンサービスのユーザが希望する貴重な情報を提供する場 合、支払われる。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．オンラインサービスの料金を指定するための機構であって： 料金についてのトリガアクションを定義するためのオンラインサービスのオブ ジェクトに対応する手段と； 料金を定義するためのトリガアクションに対応する手段と； この複数の指定を編集するための手段と、から成る機構。 ２．オンラインサービスの料金を決定するための機構であって： オンラインサービスのオブジェクト上でのアクションを検出するための手段と ； アクション検出に応答して動作し、アクションと対応するオブジェクトについ ての料金指定を識別するための手段と； 料金指定を利用して料金を定義するための手段と、から成る機構。 ３．請求項２に定義されたオンラインサービスの料金を指定するための機構で あって： 料金についてのトリガアクションを定義するためのオンラインサービスのオブ ジェクトに対応する手段と； 料金を定義するためのトリガアクションに対応する手段と； この複数の指定を編集するための手段と、から成る機構。 ４．前記料金の各々は、定義されたユーザのアクションによりトリガされるこ とを特徴とする請求項１記載のオンラインサービス開発ツール。 ５．前記定義されたユーザのアクションのうちのいずれかは、前記オンライン システム上の前記ビジュアルオブジェクトのうちのいずれかへの、前記ユーザに よるアクセスを含むことを特徴とする請求項４記載のオンラインサービス開発ツ ール。 ６．前記定義されたユーザのアクションのうちのいずれかは、前記オンライン サービスのデータ記憶に含めるためのオブジェクトの発信を含むことを特徴とす る請求項４記載の機構。 ７．前記定義されたユーザのアクションのうちのいずれかは、ハイパーリンク の横断を含むことを特徴とする請求項４記載の機構。 ８．前記定義されたユーザのアクションのうちのいずれかは、オンラインサー ビスへの接続を含むことを特徴とする請求項４記載の機構。 ９．前記料金の各々は、所定の時間の経過によりトリガされることを特徴とす る請求項１記載の機構。 10．前記定義するための手段のいずれもが料金指定子を定義し、料金指定子は 前記料金をトリガするトリガアクションを指定する第１の領域を有することを特 徴とする請求項１記載の機構。 11．前記料金指定子は、さらに、料金が向けられるエンティティを指定する第 ２の領域を有することを特徴とする請求項１０記載の機構。 12．前記料金指定子は、さらに、前記料金の事象に対応するオブジェクトを指 定する第３の領域を有することを特徴とする請求項１０または１１記載の機構。 13．前記料金指定子は、さらに、料金計算式を定義する第４の領域を有するこ とを特徴とする請求項１０、１１または１２に記載の機構。 14．前記第４領域は、前記料金計算式を特定するスクリプトから成ることを特 徴とする請求項１３記載の機構。 15．前記スクリプトは、少なくとも１つの料金設定スクリプトプリミティブを 有することを特徴とする請求項１４記載の機構。 16．前記料金が正の場合は、料金は前記エンティティに請求され、前記料金が 負の場合は、支払いは前記エンティティに対して行われることを特徴とする請求 項１記載の機構。 17．請求項１３または１４に記載の機構であって： 前記料金計算を特定するスクリプトを編集するためのスクリプトエディタをさ らに有することを特徴とする機構。 18．ドキュメントオブジェクトがハイパーテキストマークアップ言語（HTML） ドキュメントであることを特徴する請求項１記載の機構。 19．オンラインサービスを設計するためのコンピュータシステムであって： オンラインサービスのドキュメントオブジェクト間の関係を表示し、編集を可 能にするための第１の編集モジュールと； オンラインサービスの個々のドキュメントオブジェクトを編集するための第２ の編集モジュールと； 第１の編集モジュールでのドキュメントオブジェクトの選択に応答して第２の 編集モジュールを呼び出すための機構と、を備えたコンピュータシステム。 20．オンラインサービスを設計するためのコンピュータシステムであって： オンラインサービスのドキュメントオブジェクト間の関係を表示し、選択可能 にするためのビューイングモジュールと； オンラインサービスの個々のドキュメントオブジェクトを編集するための編集 モジュールと； ビューイングモジュールでのドキュメントオブジェクトの選択に応答して編集 モジュールを呼び出すためのリンキング機構と、を備えたコンピュータシステム 。 21．オンラインサービスの料金構成を編集可能にするためのコンピュータシス テムであって： ユーザが修正可能な部分を有する料金指定のビジュアル表現を表示するための 手段であって、ユーザ修正可能な部分が、オンラインサービスのドキュメントオ プジェクトの表示、ドキュメントオブジェクトに関連する事象の表示、および料 金計算式のためのエントリを備えた、手段と； ビジュアル表現を用いて料金指定を編集し、編集された料金指定を記憶する、 ユーザ入力を受信するための手段と； 表示するための手段と受信するための手段とを用いて定義される複数の料金指 定を記憶するための手段と、を備えたコンピュータシステム。 22．ビジュアル表現がテンプレートであることを特徴とする請求項２１記載の コンピュータシステム。 23．料金計算式がスクリプト言語を用いて定義されることを特徴とする請求項 ２１または２２に記載のコンピュータシステム。 24．料金指定がリストに記憶されることを特徴とする請求項２１、２２または ２３に記載のコンピュータシステム。