JPH10511026A - ゴルフボール用のシェイドをつけたロゴ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、ゴルフボールに使用するための、図１に示したような新規な形のロゴ、表面に新規な形のロゴデザインを有するゴルフボール、及びシェイドされたロゴをゴルフボールに施す方法に関するものである。ロゴ又はバターンにより、図４に示したようなデダインの全て又は一部におけるシェイディング効果及び/又は異なる複数の色彩が導入される。ピクセルの中央は、それぞれ等距離にあり、及び／又はピクセルのサイズは、１以上のロゴ領域を含む領域において所定の手段で変動させる。ビットマップトランスフォーメーションを用いるグレイスケールランダムシェイディングを、図３に示したようなコンピュータプログラム制御の下に用いる。

Description

【発明の詳細な説明】 ゴルフボール用のシェイドをつけたロゴ 発明の背景 発明の分野 本発明は、ゴルフボールに用いられる新規なシェイドをつけたロゴ(shadedlog o)、表面に印刷された新規なシェイドをつけたロゴデザインを有するゴルフボー ル、及びゴルフボールにシェイドをつけたロゴつける方法に関する。 先行技術の記述 １年間に５億個以上のゴルフボールが生産されている。この数の多くの割合の ものは、例えば、特定の団体、ゴルフコース、クラブ又は行楽地を広告し、又は 同定するために外表面に印刷されたいくつかのタイプの装飾的なロゴを有してい る。 現在では、ゴルフボールのくぼみ表面にロゴを付加する２種の異なるアプロー チが用いられている。第一のアプローチは、球状のボールの表面に写し絵を付加 し、次いで該ゴルフボールカバーを透明仕上げで噴霧することである。この写し 絵プロセスは、いくつかの異なる方法に制限されている。第一に、通常、ゴルフ ボール製造業者が写し絵を製品の供給元から購入する。競合的な不完全な、又は 色のよくない写し絵は写し絵の供給元に返送されねばならず、競争による期限内 に客に供給することが遅延することになる。更に、写し絵は高価で、ゴルフボー ルのくぼみ表面に写し絵を付加するための材料及び労働コストは、ゴルフボール にロゴをパッドプリントする場合の平均４〜７倍である。また、色の多様性及び それらの色にシェイドをつけることは移し絵の製造過程によって制限される。写 し絵は、その性質がシェイドの利用を阻害するシルクスクリーンプロセスを用い て製造される。 ゴルフボールにロゴを付加する他のアプローチはパッドプリンティングである 。パッドプリンティングは、間接的な彫り込み工程である。くぼみは、「プレ ート」又はパットプリンティングクラッチ板と呼ばれる平らなブロック内で作ら れる。くぼみは、インクで満たされ、シリコーンゴムの滑らかな弾力のあるスタ ンプブロックでインクをプレートからとり、ゴルフボールに転写される。このス タンプブロックは「パッド」と呼ばれ、これはこの印刷工程の名前とされた。 パッドプリンティング工程は、スパーテルを用いてプレートの表面を横切って インクを広げることにより開始する。次いで、インクはプレート上のくぼみにイ ンクを残すドクターブレードを用いてインク貯蔵所にインクを広げる。上記くぼ み内に位置するインクからシンナーが蒸発し、インク表面は粘着性になる。パッ ドがくぼみを通過すると、インクはパッドに固持される。パッドが持ち上げられ ると、粘着性の接着フィルムだけでなく、底部の液体インクのいくつかもとるこ とになる。このインクのフィルムはくぼみのあるゴルフボール表面の標的範囲に 運搬される。途中で、多くのシンナーがシリコーンパッド上のインクのさらされ た表面から蒸発し、パッドから離れて面するインク表面は粘着性になる。パッド がゴルフボールに適用されると、インクのフィルムがボール表面に固着し、パッ ドが上昇するにつれパッドから分離する。 写し絵の代わりに用いられるゴルフボールへのロゴを付加するパッドプリンテ ィング工程は、写し絵法よりも時間が短縮され、費用も少なくなるが、まだ問題 に悩まされる。例えば、ゴルフボールの印刷に用いられる多くのパッドプリント 装置は、多くの色のセット、即ち２、４、６又は８種類の色のセットを使用する ために設計されている。伝統的なパッドプリンティング法では、色の数は、通常 、インクをプレートに塗布するために用いられるウエルの数に匹敵する。従って 、同じ色の２種のシェイドのあるところでは、ゴルフボールに異なる影を塗布す るために２種のインク及び２種のウエルが必要である。製造業者が、彼らが扱う パッドプリンティング装置よりも多くの色を有するロゴの注文を受けた場合、彼 らは新しい装置を買うかそのロゴの注文を断らなければならない。 上記問題の結果として、ゴルフボールで用いられるロゴに多数の色又はシェイ ドをつけるための工程がゴルフボールの分野で必要である。 発明の要約 本発明は、ゴルフボールのくぼみ表面に複数の色のついたロゴ又はシェイドを つけたロゴを付加する方法に関する。 また、本発明はその表面にシェイドをつけたロゴを有するゴルフボールに関す る。 更に、本発明は、シェイドされた又は複数の色彩を有するロゴを、ゴルフボー ルに施す方法であって、以下の工程ａ）及びｂ）；を含む方法に関する。 ａ）パッドプリントクラッチ上に１以上の領域を含むパターン又はロゴを形成 する工程であって、ここで、各領域が、実質的に均一の深さのくぼみを複数含み 、そのくぼみが異なるサイズを有しており、その中央が等距離にあり、また、少 なくとも２つの領域があり、その領域を構成するくぼみの中央点間の距離が同一 ではなく、くぼみのサイズが変動してシェイディング効果が作りだされ、異なる 領域の組合せによりロゴ又はパターンが形成される上記工程、及び ｂ）工程ａ）のパッドプリントクラッチを用いてロゴ又はパターンをゴルフボ ールに施す工程。 図面の簡単な説明 図１は、本発明で用いられるロゴ又はパターンの代表例であり、ここで、ロゴ 又はパターンを形成するピクセルがシェイディング効果を作成するためにランダ ムになっている。 図２は、無彩色スケールを形成するピクセルで構成された種々のシェイディン グ効果の代表例である。 図３は、灰色のスケールを形成するピクセルに特有の方向のグラジエントがあ る、種々のシェイディング効果の代表例である。 図４は、１又はそれ以上の放射状のシェイディング効果の種々のシェイディン グ効果の代表例である。 図５は、１又はそれ以上の灰色のスケールのアウトプットが放射状のシェイデ ィング効果を示す、種々のシェイディング効果の代表例である。 図６は、１又はそれ以上の５０％の敷居値の放射状のシェイディング効果を示 す、種々のシェイディング効果の代表例である。 図７は、１又はそれ以上の５０％の不透明度の習慣のパターン重点を示す放射 状のシェイディング効果を示す種々のシェイディング効果の代表例である。 図８は、１又はそれ以上の放射状のシェイディング効果を示す混乱したパター ンを示す種々のシェイディング効果の代表例である。 図９は、１又はそれ以上の放射状の影を示すハーフトーンスクリーンパターン を示す種々のシェイディング効果の代表例である。 発明の詳細な説明 パターン又はロゴは、本発明の目的のために同一であり、記号、文字、文字の 群、デザイン、画像等を意味するものと考えられ、それらはゴルフボールのくぼ み表面に付加される。 シェイドをつけるとは、色のピクセル数を減少することにより、又は個々のピ クセルのサイズを減少させることにより特定の色の強度が徐々に減少する環境を 含むことを意味するものとする。本明細書において用いられる領域なる用語は、 相互に等距離の中心を有するか実質的に同一のグラジエントを有する、実質的に 同一サイズを有するピクセルの領域を意味するものとする。グラジエントは、ピ クセル間の距離の変化の比率、又は相互に等距離であるか等距離でないピクセル のサイズにおける変化の比率として言及される。 ピクセルなる用語は、本明細書において、一緒に画像を構成する、小さい、個 々の要素の何れかとして定義される。本発明の目的のために、ピクセルはどのよ うな形でもよく、規則正しいか又は不規則であり、環状、楕円、長方形、正方形 、三角形、多角形と呼ばれる。不規則な形は、連続した境界を有するが対照でな いものである。更に、ピクセルのサイズは、印刷することができ、ゴルフボール の球状のくぼみの表面において用いるのに適した形であればよい。このサイズは 、約１０μｍから約１ｍｍであり、更に好ましくは約５０μｍから１／２ｍｍで ある。 ピクセル間の距離は、パターン又はロゴの異なる領域のピクセルを相互に区別 でき、シェイディング効果を創造する距離であればよい。本発明は、ゴルフボー ル上に見られるロゴ又はパターンに関し、多くの異なる色及び／又はシェイディ ング効果を全ての又は一部のデザインに組み込む。ピクセル中心は相互に等距離 であり、及び／又はピクセルのサイズは予定された方法で１又は多くのロゴの領 域を含む領域にわたって変化することが好ましい。これは、灰色のスケールのシ ェイディング効果を創造することによりなされる。本発明の更に好ましい態様に おいては、無彩色スケールのシェイディング効果が創造された後、無彩色スケー ルはビットマップ転写の利用を通じてランダムに行われる。ランダム化は、画像 の明瞭な描写を提供するのに十分な量のシェイドを有する領域からのランダムな ピクセルの所定の割合の除去である。ピクセルの所定の割合は、除去する画像が まだ明らかである場合にはどのような割合でもよい。この割合の範囲は、約５％ から約９９％であり、更に好ましくは約２０％から約９９％である。 例えば、これは、固体の色の利用を通してよりもより一層少数のピクセルを有す るロゴとして、又は無彩色スケール(gray scale)のシェイディングの工程として 現れる画像の明瞭な説明を可能にする。 本発明の最も好ましい態様においては、画像は内部記憶装置に加えられ、画像 が無彩色スケールに変換され、次いで、どのようにピクセルに現れるかに基づい て画像を変化するための標準コンピューター技術を用いて画像を変換する。無彩 色スケール画像は、灰色の種々のレベルを含む。画像がスキャンされる時セーブ された情報のビット数に依存し、無彩色スケール画像は灰色の２５６のレベルま で含む。灰色のレベルは０（黒）から２５５（白）の範囲で変動し得る。ビット マップされ、及び無彩色画像を描く色の両方を変換することが可能である。本発 明の目的のために、ビットマップは、ピクセル当りの色のビット（色又は白）を 含む画像を意味し、全ての画像のタイプの最小の記憶を必要とする。少数の編集 している選択肢のみがビットマップモードで利用できるので、通常、それが無彩 色スケールモードにおいて画像を編集するために最高であり、次いで、画像を他 の適用に搬送するために必要であればビットマップモードに変換する。色の画像 をビットマップ画像に変換するためには、最初にそれを無彩色スケール画像に変 換しなければならない。これは、ピクセルから色相及び飽和情報を除去し、輝度 値を残す。 本発明において有用なビットマップ変換において多数の選択がある。無彩色ス ケール画像をビットマップ画像に変換する場合、少なくとも５つの選択肢の１つ を選択することが可能である。選択肢は、ビットマップ画像の質を、高コントラ スト画像から、非ポストスクリプト言語プリンターにおけるアウトプットのため の織り目(textured)又はハーフトーンスクリーン効果の範囲で決定する。 ５０％の敷居値の選択肢が、中間灰色(middle gray)レベル（１２８）より上 の灰色値のピクセルを白に変換し、中間灰色レベルより低いピクセルを黒に変換 する。結果は高コントラストで、画像の黒及び白の表現である。 パターン混乱選択肢は、画像を変換するための誤差拡散工程を用いる。プログ ラムは画像の左上部のピクセルから始まり、灰色レベルを評価する。もし、値が 中間灰色（１２８）より上であれば、ピクセルは白に変化する。もし、値が１２ ８より下であれば、ピクセルは黒に変化する。元のピクセルは通常、黒と白との 間で純粋でないので、変換にはいくつかの誤りがあり、変換は、黒又は白の値の どちらかに変化する。誤りの量は、それらが変換する前に周辺のピクセルに変換 する。この方法で、誤りは画像の全体にわたって拡散する。結果は、木目で、フ ィルム様の構成である。この選択肢は、黒及び白のスクリーン上で画像を見るの に有用である。 ハーフトーンスクリーン選択肢は、ハーフトーンスクリーンを通じて無彩色ス ケール画像の印刷効果を模造する。スクリーンの頻度は、ハーフトーンスクリー ンを支配する。該頻度は、製紙原料、及び印刷に用いられるプレスのタイプに依 存する。新聞は、通常８５−ラインのスクリーンを用いる。雑誌は、１３３及び １５０等の高分解能スクリーンを用いる。値は−１８０〜＋１８０の範囲で変動 する。スクリーン角は、スクリーンの方向に言及する。連続したトーン、及び黒 及び白のハーフトーンスクリーンは、通常４５°の角度を用いる。 ビットマップダイアログボックス内の注文されたパターンの選択肢は、注文さ れたハーフトーンスクリーンを通じた無彩色スケールの画像の印刷の効果を模造 する。この方法は、画像に木理等のスクリーン構成を塗布することを可能とする 。 所望する構成を表現するパターンを創造することができ、次いで、画像に塗布 する構成に無彩色画像をスクリーニングすることができる。もし、完全な画像を 覆うパターンを望むなら、画像と同じくらいの大きさのパターンを創造しなさい 、そうでなければパターンは秘密(tiled)にされるだろう。例えば、もし、１イ ンチ×１インチのパターンを画像に塗布すると、それは４インチ×４インチであ り、パターンは１６インチの正方形に見える。 アドーブフォトショップ(Adobe Photoshop)ソフトウェアは、ハーフトーンス クリーンパターンとして用いられる、いくつかのセルフタイリング(self-tiling )パターンを含む。 カスタムパターン(Custom Pattern)選択肢は、ハーフトーンパターンを厚く製 造することにより暗い色を模造し、ハーフトーンパターンを薄く製造することに より明るい色を模造する。それらの変化に役にたつパターンを選択しなさい、こ のようなパターンは、通常灰色の影の多様性を有している。 変換のための黒及び白パターンを準備する他の方法は、画像を無彩色スケール モードに変換し、次いで数回パターンにブルアーモアータイラー(Blur Moreiler )を塗布することである。この技術は、パターン内でラインを不鮮明にし、暗い 灰色から白に先細りする濃いラインを創造する。次いで、カスタムパターン選択 肢は画像の明るい領域及び暗い領域の両方で有効にスクリーニングするためのパ ターンを利用することができる。 本発明は、一緒に画像の異なる領域を形成する多数の不連続の要素を含む画像 の形成を含む。 本発明のシェイドをつけたロゴは、どのような方法でも製造することができる 。しかし、ロゴは、ロゴがアドーブフォトショップ及びアドーブイラストレータ ー（Adobe Illustrator）等の種々の規格品のコンピュータープログラムを用い たコンピューター上で操作できるように、内部記憶装置にロゴを付加することに よって製造することが好ましい。特に、ボールの注文客によって供給されたアー トワークの一部は、内部記憶装置上の書類を検査する多くの手段を用いた内部記 憶装置内で検査され得る。また、ロゴ又はパターンはシステム上でロゴを描くた めのプログラムを用いて内部記憶装置内で製造することができる。ロゴがいった ん内部記憶装置内にあると、連続又は不連続の線及び明瞭な領域を製造するため にロ ゴはきれいにされる。次いで、ロゴを製造する種々の領域は分離され、異なる色 及び／又はシェイディング効果に割り当てられる。 ロゴ又はパターンの画像が、いったんコンピューター内に含まれると、ロゴの 異なる領域が各領域に分解され、各領域は色及び又は色のグラジエントに割り当 てられる。色のグラジエントは、与えられた形及びサイズ、又はサイズの分配の 多くのピクセルを含む。 次いで、ロゴは、パッドプリンティングのクラッチ板又はプレートへのロゴの 付加のためのポジとして供給され得る媒体に添加される。好ましい媒体は例えば アセテートフィルム等の透明フィルムである。 次いで、ポジ上の画像はパッドプリンティングのクラッチ板又はプレートに転 写される。この工程は、当業者に知られるどのような装置を用いても達成される 。それは、当業者がポジ又はネガの利用なしでプレートに画像をエッチングする ことによっても達成される。しかし、プレートを用いる場合、プレートにくぼみ を付加する最も容易な方法は照射硬化性ポリマーのいくつかのタイプを用いるこ とによる。 焼きを入れ、ラップでみがかれたスチールプレートが、長時間運転及び精密な 仕事のために用いられる。このような仕事のためには、プレートは光感受性コー ティングで供給される。次いで、印刷される画像の形を含むポジフィルムはこの コーティングの上に置かれ、感光される。紫外線光等の照射は、光感受性の層を 硬くする。フィルムに覆われた部分は軟らかいままであり、現像浴内で除去され る。従って、印刷される画像はプレート上で現われ、例えば、硝酸、塩化第二鉄 、又は他の適当な基質を含むエッチング浴槽を用いてエッチングされる。 良好なレタリングのためのエッチング深さは、約１０μｍ〜約３０μｍである。 短時間運転のためには、スチールプレートを用いる必要はなく、非照射硬化性 ポリマー及び／又は照射硬化性感光性ポリマープレートの両方を用いることが可 能である。慎重に扱った、感光性ポリマープレートは多数のくぼみを形成する。 金属裏打ちプレートを、紫外線光等の照射の作用の下に重合化し硬化する光感受 性ポリマーでコーティングする。光感受性の層は、照射によって硬化するのに適 したどのようなポリマー材料でも製造できる。適当なポリマーは、ポリエステル 、 ナイロン、アクリレートクラスのポリマー等を含み、これらは当業界で公知であ る。その上にポリマー層を有するプレートは市販されている。印刷される画像の 形を有するポリフィルムが、その後に露光されるプレート上に置かれると、画像 によって覆われた層の一部は軟らかいままである。スクリーンフィルムをその位 置の透明な地点に置き再び露光することにより、プレート上のこれらの点は硬く なる。適当な現像液で処理した後、先端が小さく切られた円錐形が残り、これが ドクターブレードからインクが不均一に広がることを阻止する。ナイロンプレー トは、常にスクリーニングされる。 本発明によれば、プレートの製造は、ロゴの画像を含むポジをブランクプレー ト上に置くことによって達成される。画像を受け入れ、パッドプリンティングク ラッチ板として機能し得るどのようなプレートも、本発明に用いることができる 。好ましいプレートは、例えばTorelief W5-43A IIとしてPitmanCorporation of Taunton，Massachusettsから入手できるポリマー表面でコーティングされた３ インチ×４インチの金属プレートである。 プレートの上にロゴのポジを置く時、ロゴに覆われていないプレートの表面に 紫外線光が導入される。本発明の好ましい態様においては、紫外線光はJet Mode l Je-A3-FFとしてJet U.S.A．Corp．of Collingdale，Pennsylvania から得られ るプレート露光装置(plate exposure)又はモデル#M10355 又は142202等の露光ユ ニットによって供給される。プレート及びロゴは、紫外線にさらされたプレート の表面を覆うポリマーを硬化するために、十分な期間の間紫外線にさらされる。 好ましい露光期間は約１秒〜約4.5分であり、更に好ましくは約１５秒〜約３分 である。最も好ましい露光期間は４０秒である。 しばしば、最初の露光後、ロゴ及びプレートはスクリーンフィルムで完全に覆 われる。もし、印刷される領域が大きいなら、ドクターブレードはくぼみ内に陥 る。次いで、プレート上に残るインクが不均一に分布する。また、パッドの回転 運動は、インクがピックアップされ、インクが転写されるときに不規則な画像が 形成されるようにインクを圧搾することができる。この問題を除去するために、 大きい印刷領域がスクリーニングされる。エッチング後、大きい領域が先端が小 さく切られた円錐形の射出と共に残り、以下の利点を有する。 スクリーンフィルムは８０ライン／ｃｍを有することができる。したがって、 これは各々が0.02〜0.03ｍｍの直径を有する、ｍｍ²あたり６４個の小さい環状 表面を生成する。また、これはプレートの製造のために、なぜ高品質で微粒子状 の材料のみが使用できるかを説明する。スクリーンスポットが縁でわずかに見え るように、印刷された画像の品質及び鋭さが維持される。 スクリーンフィルムは、インチ当り約５０〜約１０００ラインのフレームを有 し、更に好ましくはインチ当り約１００〜約３００ラインである。インチ当り約 ２００のラインを有するスクリーンを用いるのがもっとも好ましい。ロゴ及びプ レートを完全に覆ったスクリーンで、紫外線光への付加的な露光が生じる得る。 このスクリーニング効果の目的は、不均一にインクを広げることからドクターブ レードを阻止する画像を形成するくぼみ内の一連の上昇を引き起こすことである 。 紫外線光の第二の量は約１秒から約4.5秒であり、更に好ましくは約１秒から 約１分である。２回の紫外線光の照射後、紫外線光の照射の間に硬化しなかった 表面のポリマーを除去するためにプレートを洗浄する。このような硬化しなかっ たポリマーの除去はどのような方法でも達成することができる。しかし、硬化し なかったポリマーを水を用いて除去することが好ましい。硬化していないポリマ ーを除去するための装置、Jet Model JW-A3-50としてJet U.S.A．Corp.，Collin gdale，Pennsylvania から、又はModels M10627 及びwashing tray Pt#M10643 としてTransTech Americ，Inc から入手できる。過剰の水は、圧縮空気を用いて プレートから除去し得る。 乾燥によって、全ての水をクラッチ板から除去するために十分な温度にプレー ト又はクラッチ板を加熱する。クラッチ板をオーブン内で５０℃又はそれ以上に 、約１０分〜約５時間加熱し、クラッチ板上のポリマーを硬化させる。 加熱が達成されたとき、クラッチ板を、再び４分〜５時間又はそれ以上、更に 好ましくは約４分〜約１時間紫外線光に露光する。 上記方法は、ゴルフボールの球状のくぼみ表面にインクを転写するために用い られるクラッチ板を準備する方法を開示するが、同一の機能を果たすために用い られる当業者に周知の方法がある。 上述した方法により製造されたパッドプリンティングクラッチ板は、Inkflex IF 25-50又はTaca Print TP-100 等の機械を用いてゴルフボールのくぼみ表面に ロゴを印刷するためのパッドプリンティング機械において用いることができる。 TP-100は、二色のロゴを印刷することもできる。一色のための作動速度は３０ピ ース／分であり、二色のためには２１ピース／分である。Taca-Print４色機械を 用いて、３色及び４色ロゴをボール上に印刷することができる。オペレーターが 、卵形の位置あわせカルーセルコンベヤー上に、固定されて備えられたボールホ ールディングにボールを置かなければならない特注のデザインの機械がある。卵 形のトラック上に位置して備えられた複数のボールホールディングがある。機械 の基本的なデザインは、Teca-Print気体転写カルーセル１４−ステーション、4. 5インチインデックスシステムを統合する２つのTeca-Print TPX-100２色機械で ある。これらのシステムは１９ピース／分で運転可能である。 本発明の印刷工程には、どのようなインクも用いることができる。ロゴポット ライフ(log pot life)が操作を容易にし、より経済的にするので、一成分インク を用いることが可能である。いくつかの一成分インクが摩耗及び溶媒に高い高耐 性である。硬化は物理的に又は酸化により起こる。 機械的摩耗及び耐久性に関する厳密な要求をあわせるため、二成分インクも用 いられる。物理的乾燥、即ちシンナーの蒸発は、化学反応に続くことができる。 硬化は、６日後に大部分完了する。 紫外線インクは本発明において用いることができる。紫外線インクは、典型的 には約１８０〜約３８０ｎｍの波長を有する紫外線光によって硬化される。次い で、分子は結合して高分子を形成する。 紫外線インクを用いる利点は、硬化が速く、該インクは完全に硬化しない（一 定の粘性）、可燃性有機溶媒を少量のみ用い、少量の溶媒が作業環境中に漏れる か、又は漏れない。 インクは、任意に、バインダー反応性プレポリマー、シンナー、低粘度のモノ 及びポリ官能性モノマー、重合を刺激するための光重合剤、安定剤、流れ調製剤 、湿潤剤、顔料及び増量剤等の添加剤を含んでもよい。 ゴルフボールに転写されたインクフィルムの厚みは、ロゴの明瞭な画像を供給 するのに十分な厚みである。この厚みは４〜５０μｍであり、好ましくは約４〜 約２０μｍである。インクフィルムの厚みはインクのタイプ及び色によって変化 し、インクの粘度、パッド材料、プレート内のエッチングの深さ、温度、湿度等 の環境因子によって影響される。 印刷工程が完了した後、ゴルフボールを乾燥室に入れ、ロゴに用いたインクを 完全に硬化させる。乾燥室を、ロゴインクの乾燥を補助するための上昇した温度 に維持する。乾燥室は典型的には５０℃であり、ボールは、通常、乾燥室に約４ 時間置く。 実施例 本発明のグラフィックシェイデングプロセスを用いて達成した結果物を例証す るために以下の実施例を提供するが、いかなる場合においても、本発明の範囲が 記載のものに制限されることを意図するものではなく、また、全ての部及び割合 は、他に示さない限り、重量によるものである。 実施例１ 複数の異なる色彩を有するロゴ(logo)を、マッキントッシュコンピュータにお いてグラフィックシステム“アドービフォトショップ(Adobe Photo Shop)”ソフ トウェアにスキャンした。アートワークの基本的な“クリーンアップ(clean up) ”を行い、その後、“アドービストリームライン(AdobeStreamline)”ソフトウ ェアを用いて、ロゴ要求色彩分離(logo requiring color separation)の領域の 輪郭を描いた。イメージを簡素化した後、“アドービイラストレータ(Adobe Ill ustrator)”ソフトウェアに移した。色彩の異なるロゴを分け、シェイドするロ ゴの領域を選択し、チント(tint)の割合を定めた。この点にイメージをセーブ(s ave)した。 “グラジエント(Gradient)”手段が、選択され、かつ先にチントされたイメー ジ(previous tinted image)の代わりに使用されて、明るい光度(light intensit y)から暗い光度(dark intensity)への所望の遷移(transition)が作りだされる“ フォトショップ(Photo Shop)”ソフトウェアに、セーブしたイメージを加えた。 完成したロゴを、その後、リノトロニックプロセッサ(Linotronic processor) により透明ポジにプリントした。該透明なポジを用いて、光感受性ポリマー材料 を用いるプレートを水洗(water wash)して製造した。そのプレートを、その後、 特定のインクを用いるパッドプリント機にセットアップした。複数の色彩を有す るロゴを、その後、スタンダードパッドプリントプロセスを用いてゴルフボール に施した。 実施例２ ロゴアートワークのピースを、フラットなベッドデスクトップスキャナを介し てコンピュータメモリにスキャンした。スキャンしたイメージを、アノービフォ トショップ、アノービストリームライン及びアノービフォトショップにおいて処 理（クリーンアップ／変更）した。グラジエント及びチントを、フォトショップ 若しくはイラストレータ又はそれらの両方において施した。スクリーンチント／ グラジエントを、単色のロゴ及び複数色のロゴに施すこともできる。 アートワークは、また、イラストレータ又はフォトショップにおいて直接的に 作りだすことができる（スキャン不可能なもの又はスキャンするのが実際的でな いアートワーク）。一旦作りだせば、チント／グラジエントは、選択したソフト ウェアのパッケージで利用可能な手段を介して施すことができる。全てのコンピ ュータアートワークを、高分解リノタイプHell L-330レーザイメージセッタ(ahi gh resolution Linotype Hell L-330 laser-imagesetter)を用いてフィルム（ポ ジ）にアウトプットした。アウトプット分解は、1270 dpiであった。そのフィル ムを、標準的な迅速アクセスフィルムプロセッサ(a standard rapid access fil m processor）により処理した。 実施例３ フィルムポジを、Collingdale，PA のJet，U．S．A．Corp．から入手可能なジ ェットモデル(Jet Model)JE-A3-SS UV プレート製造照射ユニット(plate making exposure unit)のTaunton，MA のPitman Companyから入手可能な、Torelief WS -43H II、光感受性の水洗可能なフォトポリマープレート材料(light sensitive water washable photo polymer plate material)上に置き、かつ、紫外線を40秒 間照射した。テカプリントスクリーン(Teca Print screen)を、その後、そのプ レート上に置き、そのプレートに再び紫外線を16秒間照射した。プレートを、そ の後、水で15秒間水洗して、Jet，USA Corp.，Collingdale，PAから入手可能な ジェットモデルJO-A3 において未硬化ポリマーを除去した。次いで、プレートを 、約10分間、50℃で、Collingdale，PA のJet U．S．A．Corp.が供給元のジェッ トモデルJWーA3-SD加熱ユニットのオーブンにおいてベーク(bake)して、全ての水 分を除去した。最終的に、そのプレートに対して、ニュージャージー州のBASFか らのBASF Mini IIシステム（照射ユニットのみ）において４分間紫外線を後照射 (post-exposing)することにより硬化させた。 実施例４ 保護フィルム(protective film)を、アクアナイロンクラッチ(AQUA-NYLON cli che)から除去した。 プリントされるイメージの全て又は一部を含むフィルムポジを、クラッチ表面 上に、エマルションとエマルションとが向き合うように置いた。空気の閉じ込め がほとんど又は全くないので、Agfa Gavaert，Gevaline Ortho L715 pm．マット フィルムを使用した。 アクアナイロン(ACUA-NYLON)クラッチに対して、TRANS TECH照射ユニット(Pt. #M10355又は142202)における４分間の紫外線照射を行った。それにより、クラッ チの照射領域が硬化した。ダストの各粒子により、照射スポットが生じ、全ての クラッチ及びフィルム表面から全てのダストを取り除いた。 ラインフィルム(line film)を除去し、良好な色彩密度(color density)(Pt.#3 30023)を要求する表面用200ライン／インチのスクリーンを有するスクリーンフ ィルムを、完全なクラッチ表面上に置いた。 スクリーンフィルム被覆クラッチに対して、TRANS TECH照射ユニットにおいて ４分間の照射を行った。表面におけるダストレスを維持した。 アクアナイロンクラッチを、その後、約20〜25℃の温度の水で洗浄した。洗浄 は、ハンドブラシ(Pt．#M10627) 及び洗浄トレー(Pt．#M10643)を用いて手で行 った。水洗時間は、約2.5分間とした。水洗工程の後、クラッチを、洗浄水(clea n water)を用いて水洗し、過剰水を、圧縮空気を用いて慎重に除去した。 完全な硬化のために、アクアナイロンクラッチを、熱空気キャビネットにおい て30分間140°Ｆ（60℃）でベークした。 ベーク工程の後、クラッチに対して、再び、照射ユニットにおいて４分間の照 射を行った。クラッチについての印刷の準備ができた。 実施例５ 単色のロゴを、ゴルフボール上にプリントした。ボールを、パッドプリントヘ ッドの下に位置する固定ボール保持具に置き；Inkflex IF 25-50パッドプリント 機を作動させて、インクパッドトランスファープロセスによりボール（その機械 の１サイクル）にプリントを施した。 以下の請求の範囲は、当業者にとって明らかな、小部品、材料及び部品の配置 の変更の全てを包含することが意図されたものである。

【手続補正書】 【提出日】１９９８年２月２７日 【補正内容】 請求の範囲 １．パターン又はロゴを、小さなくぼみが施された表面に結合させたゴルフボー ルであって、上記パターン又はロゴが複数の色彩を含み、その色彩が、均一な形 のピクセルを複数含む１以上の領域からなり、そのピクセルの中央が、それぞれ 等距離にあり、少なくとも２つの領域が、その領域を構成する異なるサイズのピ クセルを有し、異なる領域の組合せによりロゴ又はパターンが形成されている上 記ゴルフボール。 ２．請求項１記載の小さなくぼみが施された表面に結合されたパターン又はロゴ を有するゴルフボールであって、２つのピクセル間の間隔が、シェイディング効 果を作りだすための一定の割合で変化するように、上記ピクセルが離れた間隔に ある上記ゴルフボール。 ３．請求項１記載の小さなくぼみが施された表面に結合されたパターン又はロゴ を有するゴルフボールであって、２つのピクセル間の間隔が、シェイディング効 果を作りだすために変動する割合で変化するように、上記ピクセルが離れた間隔 にある上記ゴルフボール。 ４．請求項１記載の小さなくぼみが施された表面に結合されたパターン又はロゴ を有するゴルフボールであって、ピクセルがランダムな間隔にある上記ゴルフボ ール。 ５．ロゴを有するゴルフボールであって、 ａ）ゴルフボールカバー； ｂ）１以上の領域を含み、その領域を構成する該ピクセルの中央点間の距離 が同一でない少なくとも２つの領域がある、各領域がランダム化されたピクセル を複数含み、該領域の組み合わせがロゴを形成する、上記カバー上に形成された ロゴを有するゴルフボール。 ６．シェイディング効果を作りだすためのロゴ内において直線方向においてピク セルの間の間隔における変化の割合が一定であるように、上記ピクセルの間隔が あけられている、請求項５記載のゴルフボール。 ７．シェイディング効果を作りだすために半径方向においてピクセルの間の間隔 における変化の割合が一定であるように、上記ピクセルの間隔があけられてい る、請求項５記載のゴルフボール。 ８．シェイディング効果を作りだすためにピクセルの間の間隔における変化の割 合が変化するように、上記ピクセルの間隔があけられている、請求項５記載のゴ ルフボール。 ９．上記ピクセルが一定の形状を有しない、請求項５記載のゴルフボール。 10．ピクセルが、環状、長方形、多角形及び楕円形かなる群から選択される形を 有する、請求項５記載のゴルフボール。 11．外側の小さなくぼみが施された表面上に印刷されたロゴを有するゴルフボー ルであって、ロゴが複数の領域を含み、各領域が均一の形状のピクセルを複数含 み、ピクセルの中央が相互にランダムな間隔にあり、少なくとも２つの領域がピ クセル間の異なる空間を有し、異なる領域の組み合わせがロゴを形成しシェイデ ィング効果を作りだすゴルフボール。 12．ピクセルの間の間隔が、シェイディング効果を作りだすために一定の割合で 変化するように、上記ピクセルの間隔があけられている、請求項１１記載のゴル フボール。 13．ピクセルの間の間隔が、シェイディング効果を作りだすために変動する割合 で変化するように、上記ピクセルの間隔があけられている、請求項１１記載のゴ ルフボール。 14．上記ピクセルが複数の色彩を有するロゴを作りだす、請求項５記載のゴルフ ボール。 15．上記ピクセルが複数の色彩を有するロゴを作りだす、請求項１１記載のゴル フボール。 16．ａ）その上に複数のくぼみを有するカバー；及びｂ）１）ロゴが複数の領域 を有し、各領域が複数のインクピクセルを含み；２）各領域のインクピクセルの ｍ数がシェイディング効果を作りだすために近接領域におけるピクセルの数から 減少している；カバーに印刷されたロゴ；を有する、シェイドをつけたロゴを有 するゴルフボール。 17．各インクピクセルが約１０μｍ〜約１ｍｍの範囲の直径を有する、請求項１ ６記載のゴルフボール。 18．シェイディング領域を作りだすために、第一の領域が第二の領域に比較して 所定の割合のインクピクセルを有する、請求項１６記載のゴルフボール。 19．上記所定の割合が約２０％〜９９％の範囲である、請求項１８記載のゴルフ ボール。 20．インクピクセルが、バインダー、反応性プレポリマー、シンナー、低粘度の モノ及びポリ官能性モノマー、光重合剤、安定剤、流れ調整剤、湿潤剤、顔料及 び増量剤からなる群から選択される、１又はそれ以上の添加剤を含有する、請求 項１６記載のゴルフボール。 21．上記インクピクセルが４〜２０μｍの厚みを有する、請求項１６記載のゴル フボール。 22．１より多いインクピクセルの色がある、請求項１６記載のゴルフボール。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．シェイドされた又は複数の色彩を有するロゴを、ゴルフボールに施す方法で あって、以下の工程ａ）及びｂ）； ａ）パッドプリントクラッチ上に１以上の領域を含むパターン又はロゴを形成 する工程であって、ここで、各領域が、実質的に均一の深さのくぼみを複数含み 、そのくぼみが異なるサイズを有しており、その中央が等距離にあり、また、少 なくとも２つの領域があり、その領域を構成するくぼみの中央点間の距離が同一 ではなく、くぼみのサイズが変動してシェイディング効果が作りだされ、異なる 領域の組合せによりロゴ又はパターンが形成される上記工程、及び ｂ）工程ａ）のパッドプリントクラッチを用いてロゴ又はパターンをゴルフボ ールに施す工程 を含む方法。 ２．くぼみのサイズにおける変化の割合が、シェイディング効果を作りだすため のイメージ内において直線又は半径方向において一定であるように、上記くぼみ の間隔があけられている請求項１記載の方法。 ３．くぼみの間の間隔における変化の割合が、シェイディング効果を作りだすた めにある場所において一定であるように、上記くぼみの間隔があけられている請 求項１記載の方法。 ４．くぼみの間の距離における変化の割合を変動させて、シェイディング効果を 作りだすように、上記くぼみの間隔があけられている請求項１記載の方法。 ５．くぼみが均一の形を有していない請求項１記載の方法。 ６．くぼみが、環状、長方形、多角形又は楕円形である請求項１記載の方法。 ７．シェイディング効果を生じるくぼみが、ランダムな間隔にある請求項１記載 の方法。 ８．パターン又はロゴを、小さなくぼみが施された表面に結合させたゴルフボー ルであって、上記パターン又はロゴが複数の色彩を含み、その色彩が、均一な形 のピクセルを複数含む１以上の領域からなり、そのピクセルの中央が、それぞれ 等距離にあり、少なくとも２つの領域が、その領域を構成する異なるサイズのピ クセルを有し、異なる領域の組合せによりロゴ又はパターンが形成され ている上記ゴルフボール。 ９．請求項８記載の小さなくぼみが施された表面に結合されたパターン又はロゴ を有するゴルフボールであって、２つのピクセル間の間隔が、シェイディング効 果を作りだすための一定の割合で変化するように、上記ピクセルが等間隔にある 上記ゴルフボール。 10．請求項８記載の小さなくぼみが施された表面に結合されたパターン又はロゴ を有するゴルフボールであって、２つのピクセル間の間隔が、シェイディング効 果を作りだすために変動する割合で変化するように、上記ピクセルが等間隔にあ る上記ゴルフボール。 11．請求項８記載の小さなくぼみが施された表面に結合されたパターン又はロゴ を有するゴルフボールであって、ピクセルがランダムな間隔にある上記ゴルフボ ール。