JPH1058728A - 画像形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】カラー画像の諧調表現を感熱昇華転写により形
成していた、従来の間接転写方法で、感熱転写記録と間
接転写との長所は損なわず、しかも、画質のシャープさ
や濃度表現力の乏しさ、あるいは画像の耐久性の低さと
いった、感熱昇華転写による画像形成が持つ欠点を克服
することを目的とする。 【解決手段】顔料を使用した着色層が設けてある感熱転
写記録媒体と、これの感熱転写記録画像を受像する受像
層をもつ中間記録媒体とを重ねて、サーマルヘッド等に
画像状に選択的に加熱し面積諧調によりカラーの感熱転
写記録を行ない、受像層に得られた極めて高品質の画像
を、被転写体上に加熱・加圧によって、転写・又は貼り
付けることにより画像を形成する方法。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、少なくとも外側が
プラスチック製である記録担体（クレジットカード、Ｉ
Ｃカード、光カード、ＩＤカード、ライセンスカード等
々を代表例とする各種カード類）や紙類からなる記録担
体（預金等の通帳類、パスポート、身分証明書、免許
証、等々を代表例とする各種冊子類）などの被転写体上
に、例えば目視画像やカードリーダ等により読み取る情
報を記録する画像形成方法並びに画像形成装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成技術としては、一次転写
工程において中間転写媒体の転写層上に感熱昇華転写記
録によるカラーの転写画像をサーマルヘッドにより描写
し、次いで二次転写工程においては中間転写媒体を被転
写体の上に当接させて、ヒートローラ等の加熱加圧手段
により、転写層と共に前記カラー転写画像を被転写体に
転移させる間接転写方法が提案されている（特開平６−
７２０４６号、特願平４−２３１９５２号）。

【０００３】この間接転写方法は、発明者らが研究して
おり、金融関連の分野をはじめとして、カード類や冊子
類を発行し、あるいはそれらを用いて個々人の本人であ
ることのチェックを行なう必要があり、それらを運営す
る市場からの要求によく応えられる技術であるといえ
る。この間接転写方法によると、〔イ〕被転写体の転写
表面の湾曲度、凹凸、傷の有無、インクの接着性・変色
・褪色等の有無等に応じて転写層を選択することができ
ること、〔ロ〕本来昇華性染料に対して受容性の乏しい
紙類に表面にも感熱昇華転写記録による諧調性豊かなフ
ルカラーの画像を形成出来ること、〔ハ〕記録内容が例
えばカード１枚毎に異なるようなケース（例えば、ＩＤ
カードのように記録すべき個人情報は普通は１枚毎に違
う為に、１枚毎に異なるカラー画像、文字情報機械読み
取り用の記録画像、あるいは文字情報、等を記録する必
要があるケース）の場合にも、迅速に且つ経済的に対応
可能である、つまり好適であること、という利点が得ら
れる。

【０００４】これらのことから、プラスチック製カード
類のみならず冊子類にも、あるいは形状・表面状態に関
して平坦又は平滑な表面を持たない被転写体（湾曲部、
あるいは表面の大なり小なりの凹凸などを持つ）に対し
ても、諧調性豊かなフルカラーの画像を形成出来ること
が出来るばかりか、これらの特徴によって、被転写体と
して利用可能な対象の選択範囲を飛躍的に広げられると
いう非常に大きなメリットも提供してくれる技術であ
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、感熱昇
華転写記録により形成されたカラー画像（感熱昇華転写
記録は前記のように一次転写工程で行なっている）は、
諧調性が豊かであることが長所であることには相違ない
が、次のような欠点もある。つまり、 〔ａ〕感熱昇華転写記録によるカラー画像の画質を厳密
に評価すると、やや全体的に「ボヤケている」とでもい
うべき特徴が見受けられる。この画質は、感熱昇華転写
記録の際に、昇華性染料が受容層に移行するとき、昇華
した染料が拡散していることによるものであり、この画
像を、例えば高品質の印刷により得られたカラー画像と
比較すると、画像の「シャープな」画質が印刷による画
像に劣ってしまうとこと。 〔ｂ〕また、その他にも、感熱昇華転写記録によるカラ
ー画像は、受容層に移行してきた染料が自然に再昇華す
る為、耐候性が低いことから、保護層を設けて保護して
おかないと、経時的に画像が劣化してしまうこと。 〔ｃ〕さらに、感熱昇華転写記録では、昇華性を発揮す
る昇華性染料なる染料しか使用出来ない。この昇華性染
料は、顔料と比較すると発色が不安定であるということ
が出来、そのため、耐熱性、耐光性、耐薬品性、そして
耐久性が乏しく、顔料による場合よりもこれらの点で劣
っていること。 〔ｄ〕間接転写方法における画像形成に感熱昇華転写記
録を適用する場合、受容層が受容できる昇華性染料の量
によって光学濃度の最大値が決定されてしまうことか
ら、高濃度の画像表現が出来ない。 という欠点である。

【０００６】本発明は、間接転写技術が持っている長所
である特徴を失うことなく、感熱昇華転写記録によるカ
ラー画像形成が持つ前記の欠点を克服することにある。

【０００７】

【課題を解決する為の手段】前記課題を解決する為に本
発明が提供する手段とは、まず請求項１に示すように、
色材に顔料を使用した着色層が支持体上に設けられてな
る感熱転写記録媒体と、これによる感熱転写記録画像を
受像する受像層を備えた中間記録媒体とに対して、該着
色層の側を受像層の側に接するように配置し、画像形成
を望む画像に関わる画像データに基づいて、感熱転写記
録媒体の支持体側または該中間記録媒体の受像層の反対
側のいずれかの側から、選択的に加熱することで該受像
層に感熱転写記録を行なうことにより画像を形成し、次
いで、該画像が形成された受像層の側を被画像形成体上
に加熱加圧することで該受像層を被画像形成体に接着
し、これにより該被画像形成体と該受像層との間に色材
に顔料を用いた画像を形成することを特徴とする画像形
成方法である。

【０００８】これにより、色材に顔料を使用した感熱転
写記録媒体を用いて感熱転写記録を行なうことにより、
シャープで且つ高濃度の画質、保護層が無い場合や保護
層による保護能力が低い場合でも経時的な画質の劣化が
ほとんど無く、耐候性の高い画像を得ることが出来る。

【０００９】また、請求項２に示すように、複数色から
なる画像を前記受像層に形成する場合、１色目の画像が
形成された受像層に、必要な色の数だけ前記感熱転写記
録を繰り返すことにより画像を形成することを特徴とす
る請求項１に記載の画像形成方法である。

【００１０】それから、請求項３に示すように、前記選
択的加熱にはサーマルヘッドを使用し、これを用いた感
熱転写記録は、サーマルヘッドの発熱ドットに対するジ
ュール熱量を変化させることにより、転写するドットサ
イズを選択的に変更し、これにより面積諧調により諧調
表現することを特徴とする請求項１または２のいずれか
に記載の画像形成方法である。

【００１１】それから、請求項４に示すように、前記選
択的加熱には熱ビーム露光装置を使用し、これを用いた
感熱転写記録は面積諧調により諧調表現することを特徴
とする請求項１または２のいずれかに記載の画像形成方
法である。

【００１２】それから、請求項５に示すように、前記感
熱転写記録媒体は支持体と着色層との間に光熱変換層が
設けてあることを特徴とする請求項４に記載の画像形成
方法である。

【００１３】それから、請求項６に示すように、前記感
熱転写記録媒体は着色層の厚さが１μｍ以下であり、こ
れを用いた感熱転写記録は面積諧調により諧調表現する
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画
像形成方法である。

【００１４】３それから、請求項７に示すように、前記
中間記録媒体の受像層は、中間記録媒体中の支持体から
剥離可能に設けられてあり、画像が形成された受像層の
側を前記被画像形成体上に加熱加圧する場合に、該受像
層は該被画像形成体上に残して該支持体は剥離すること
を特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形
成方法である。

【００１５】それから、請求項８に示すように、前記画
像が形成された受像層の側を前記被画像形成体上に加熱
加圧した後に、所定の領域を該被画像形成体上に残し
て、前記中間記録媒体を打ち抜くことを特徴とする請求
項１乃至６のいずれかに記載の画像形成方法である。

【００１６】尚、本発明に係る画像形成方法において
は、例えば、特開平７−１１７３５９号公報に記載され
た発明は好適に活用可能であり、そこに記載された感熱
転写記録媒体（公報中では感熱転写記録材料と表記）を
用いて面積諧調法により、高画質のカラー画像を得るこ
とが出来る。

【００１７】また、中間記録媒体の受像層を被転写体
（被画像形成体）に接着するには、例えば、次の、
（１）加熱により受像層自体が接着性を発現する材料で
受像層を設けておく方法、つまり受像層兼接着層を容易
しておくことによるか、あるいは（２）接着層を受像層
とは別途に用意し、これを受像層または被画像形成体の
上に塗布／又は積層するか、あるいは、接着層用の接着
シートを加熱加圧時に受像層−被画像形成体間に挟み込
み、加熱加圧する際に接着性を発現させることによる
か、等々の方法を適宜に選択してに設計する。

【００１８】

【発明の実施の態様】（図１）は本発明の実施例にかか
る画像記録装置の概略構成を示したものである。（図
１）において、符号１は片面側に第１転写層１ａを有す
る中間媒体としてのフィルムであり、符号２は片面側に
第２転写層としての熱転写インク層２ａを有する転写部
材としての熱転写リボンであり、符号３は熱転写リボン
２の熱転写インク層２ａをフィルム１の第１転写層１ａ
に接触させて、第１転写層１ａ上に熱転写インク層２ａ
を転写して第１転写層１ａ上に画像を形成する第１転写
装置である。符号４は被転写物本体としてのシート５を
保持する一方、転写済みのフィルム１が供給され、シー
ト５上に熱転写インク層２ａが転写されて画像が形成さ
れた第１転写層１ａを転写する第２転写装置である。

【００１９】熱転写インク層２ａには色材に顔料を使用
しており、好ましくは面積諧調によるか、もしくは面積
諧調とディザマトリックスとの併用によって諧調表現を
行なう。

【００２０】尚、フルカラー画像を形成する際には、例
えば、熱転写インク層２ａとしては、ＹＭＣの３色（又
は、ＹＭＣＢｋの４色、ここでＢｋはブラックを指す）
に塗り分けてある熱転写インク層２ａを持つ熱転写リボ
ン２を使用する。あるいは、１つの熱転写リボンに、Ｙ
ＭＣの３色（又は、ＹＭＣＢｋの４色）のうちのいずれ
か１色の熱転写インク層が設けてあり、このような熱転
写リボンをＹＭＣの３色ぶん（又は、ＹＭＣＢｋの４色
ぶん）用意しておき、一つの画像を形成するのにこれら
それぞれ色が違う熱転写リボンを順次用いて、中間記録
媒体の受像層上に感熱転写記録を行なう。

【００２１】この画像記録装置に係る間接転写方式を概
略すると、フィルム１は、ロール６からローラを介して
第１転写装置３に送り出され、第１転写装置３において
転写リボン２から第２熱転写層２ａを転写される。熱転
写インク層２ａが転写されたフィルム１には、（図２）
に示すような断面構成の層が形成され、ローラ７を介し
て第２転写装置４に送られる。第２転写装置４にはシー
ト５が保持されており、フィルム１下面の第１転写層１
ａ及び熱転写インク層２ａからなる画像がシート５に転
写され、シート５への転写の完了後にローラ８を介して
巻き取りローラ９に巻取られる。

【００２２】

【実施例】

＜実施例１＞具体的に説明すると、転写前のフィルム１
は、（図２）に示すような断面構成を有しており、ポリ
エチレンテレフタレートの樹脂シートからなる基材１０
ａの下面に剥離層１０、セキュリティ層１１、受像層１
２が積層されている。セキュリティ層１１には透明ホロ
グラム或は細紋印刷等によって個人情報などの秘匿性の
高いデータが記録されている。受像層１２には個人の顔
写真等の画像が記録されている。

【００２３】転写リボン２の熱転写インク層を形成する
インクは、マゼンタ、イエロー、シアン、ブラックの４
色のインクで構成され、この４色からなる１ユニットが
一定ピッチで配列されている。これらのインクには樹脂
型のインク（より詳細には樹脂層が熱により剥離接着す
るインク）又は熱溶融転写型のインクが用いられてい
る。転写リボン２はロール状に巻回されており、ロール
１３からローラ１４に送られる。ここで、高品質のフル
カラー画像を得ようとする場合には、インクには前者の
樹脂型を使用するのが好ましく、さらには面積諧調によ
りフルカラー記録するのが好適である。（例えば、特開
平７−１１７３５９号公報を参照）

【００２４】第１転写装置３は、周面にフィルム１を巻
き付けるドラム１５と、ドラム１５の周面のフィルム１
を固定させるフィルム固定手段としてのプレスローラ１
６、１７と、転写リボン２をドラム１５周面のフィルム
１に沿って密着させるプレスローラ１８、１９と、転写
リボン２の熱転写インク層２ａをフィルム１の第１転写
層１ａに転写するサーマルヘッド２０とを備えている。

【００２５】ドラム１５は、図示しない回転駆動装置に
より正逆方向に回転調整可能とされており、ドラム１５
の側端部の周面にはドラム１５の回動角度を検出する標
識ｐが等ピッチで多数設けられており、この標識ｐの近
傍に対しては光学的若しくは機械的或は電気的の何れか
の方式により標識を検知するセンサＳ１（例えばホトカ
プラ等）が配設されている。ドラム１５の回動量はセン
サＳ１からの検知データをＣＰＵの回動量演算手段に送
信して演算する。

【００２６】ドラム１５の周面には、（図３）に示すよ
うに、フィルム１に設けられた第１転写層１ａの回動方
向前端位置Ａと第１転写層１ａの回動方向後端位置Ｂと
が設定されている。ドラム１５が回動開始位置にあると
き、第１転写層１ａの回動方向前端位置Ａは、サーマル
ヘッド２０の発熱部２０ａが転写を行なう位置に位置す
ると共に、ドラム１５の周面に一定ピッチで配列されて
いる標識ｐのドラム回転方向前端部がセンサＳ１の位置
に位置している。ドラム１５が回動開始位置で停止して
いるとき、ローラ９を回転させることにより、フィルム
１がドラム１５の周面に沿って移動する。このとき、フ
ィルム１の送りは、第１転写層１ａの回動方向前端部Ｆ
がドラム１５の回動方向前端位置Ａに位置したときに停
止する。第１転写層１ａの前端部がドラム１５の前端位
置Ａに位置したことは、例えば（図４）に示すように、
フィルム１に第１転写層１ａと一定の位置関係にある位
置合わせマークＭを設け、ドラム１５にこの位置合わせ
マークＭを検知するホトカプラ等のセンサＳ２を設ける
ことにより、検出できる。（図７）のフローチャートに
は、このようなフィルム１の第１転写層１ａの位置出し
後の流れが示されている。

【００２７】フィルム１の第１転写層１ａの前端位置Ｆ
がドラム１５の回動方向前端位置Ａに位置したら、アク
チュエータを収縮させてプレスローラ１６、１７をドラ
ム１５側に圧接し、フィルム１をドラム１５に固定す
る。

【００２８】フィルム１をドラム１５に固定したら、ロ
ーラ１４を回転させてイエロー（ｙ）の転写インク層２
ａの該当部をサーマルヘッド２０の転写位置に位置さ
せ、プレスローラ１８、１９をドラム１５に圧接する。

【００２９】次に、フィルム１の第１転写層１ａのイエ
ロー転写位置がサーマルヘッド２０の発熱部２０ａに位
置するように、ドラム１５を熱転写インク層２ａのイエ
ロー転写位置まで回動させる。ドラム１５をこのように
回動させたら、サーマルヘッド２０の発熱部をドラム１
５に接触させ、サーマルヘッド２０の発熱部を発熱す
る。

【００３０】これらの一連の動作は、記録を行なう画像
データのドット構成に関する位置データ並びに色彩デー
タに基づいて行なう。これらのドット構成に関するデー
タは、ＣＰＵの画像データ領域に保存されており、この
ドット構成データはＣＰＵのドラム回動量演算手段から
の回動量演算結果に基づいてサーマルヘッド２０の発熱
部２０ａに送信され、サーマルヘッド２０の発熱制御が
行なわれる。

【００３１】プレスローラ１６、１７は、ドラム１５の
直径方向に変位可能とされ、ドラム１５の周面に対して
当接・離間するアーム機構（図示せず）を備えている。
アーム機構の回動中心線はドラム１５の回転中心線から
ずれた位置にあってこの回動中心線に対して平行に延び
ており、アーム機構をそれぞれ自己の回動中心線に沿っ
て回動させることにより、プレスローラ１６、１７をド
ラム１５に対して接近・離間できるようになっている。
アーム機構の回動制御は図示しないが、例えばアクチュ
エータ等の電気的制御により伸縮する部材により行なわ
れる。

【００３２】サーマルヘッド２０により熱転写インク層
２ａのイエロー部分の転写が完了したら、（図５）に示
すように、プレスローラ１８、１９をドラム１５から離
し、ローラ１４を回転させて発熱部２０ａの位置にマゼ
ンタ（Ｍ）の最初の部分を送ると共に、ドラム１５を逆
回転させて第１転写層１ａのマゼンタドット転写位置の
最前列部位をサーマルヘッド２０の発熱部２０ａの転写
位置に位置させる。ドラム１５のマゼンタドット転写位
置の最前列部位が発熱部２０ａの転写位置に位置した
ら、プレスローラ１８、１９により転写リボン２をフィ
ルム１に固定し、サーマルヘッド２０の発熱部２０ａを
ドラム１５に押し当て、マゼンタドット構成に関するデ
ータをＣＰＵの画像データ領域から呼び出し、ＣＰＵの
ドラム回動量演算手段からの回動量演算結果に基づい
て、マゼンタドットの構成データをサーマルヘッド２０
の発熱部２０ａに送信して、サーマルヘッド２０の発熱
制御を行なう。

【００３３】転写リボン２のシアン（Ｃ）、ブラック
（Ｂｋ）についても同様であり、（図７）のフローチャ
ートにおいてプレスローラ１６、１７の固定ステップと
転写リボン２の位置出しステップの前に戻るので、イエ
ロー、マゼンタの手順説明を援用する。

【００３４】フィルム１の第１転写層１ａに転写リボン
２の熱転写インク層２ａが転写されたら、ローラ９を回
転させて転写済みの部分を第２転写装置４に移動させ
る。（図６）は、この状態を示すもので、プレスローラ
１６、１７、１８、１９並びにサーマルヘッド２０の発
熱部２０ａは、それぞれドラム１５から離れ、ローラ
９、ローラ１４が回転し、フィルム１は第２転写装置４
に送られ、転写リボン２はローラ１４に巻取られる。
尚、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの二次転写
の時に、ドラム１５が正逆回転を繰り返すため、第１転
写装置３と第２転写装置４との間でフィルム１が弛緩す
ることが生じ得るが、これは弛緩を防止するテンション
ローラを介在させてたるみを解消する。

【００３５】第２転写装置４は、シート５を保持するス
テージ２１と、ステージ２１を昇降する図示しない昇降
手段と、この昇降手段によりフィルム１の下面に上昇し
たステージ２１上面のシート５にフィルム１の間接転写
画像を熱圧着により転写するヒートローラ２２とにより
構成されている。ヒートローラ２２は丸い円筒状の断面
を有しており、周面に加熱圧着用の円筒型周面を有する
凸部２３が形成されている。

【００３６】（図８）はこの第２転写装置の流れ図を示
すものであり、ヒートローラ２２はフィルム１の流れて
ゆく方向に転動するように設けられており、ステージ２
１のシート５の上方にフィルム１の所定の転写画像が位
置したら（フィルムの転写位置出しステップ）、ヒート
ローラ２２のヒータ２４が加熱され（温度適正判断）、
フィルム１が停止すると共に、ステージ２１が上昇し、
ヒートローラ２２が回転する。これにより、凸部２４が
ステージ２１と共同してフィルム１及びシート５とを熱
圧着する。シート５の転写が繰り返される場合には再度
フィルムの転写位置出しステップに戻る。

【００３７】（図９）、（図１０）はドラムの変形例を
示したものであり、このドラム３０には軸方向に延びる
凹部３１が形成されており、この凹部３１の開口縁部近
傍であってドラム３０の円周半径より短い距離内にプレ
スローラ１６、１７が備えられている。このため、この
変形例によれば、凹部３１内にフィルム１の固定手段が
配備されるため、転写する範囲を実施例１の場合より大
きくとれることとなり、より大きなシートの多重転写が
可能となる。

【００３８】又、（図１１）はサーマルヘッドの変形例
を示したもので、この実施例ではサーマルヘッド４０は
縦型のものとされているため、サーマルヘッドの接触範
囲を小さくでき、精密な転写が有利なものとなる。尚、
（図１２）、（図１３）、（図１４）は第２転写装置の
変形例を示すものである。（図１２）のステージは固定
式のもので、フィルム１を張っているローラ７、８及び
ヒートローラ２２が上下に昇降する。又、（図１３）で
はステージは実施例１と同様に上下方向に昇降するタイ
プのものが用いられておりローラ７、８とヒートローラ
２２が一体に横移動し、（図１４）ではスクリューネジ
５０によるスライド式のステージ５１が用いられてい
る。

【００３９】（図１５）、（図１６）は実施例１の第１
転写装置の変形例を示すものであり、符号１００はドラ
ム、１０１、１０２はフィルム１を送るローラ、１０３
はアーム、１０４はプレスローラ、１０５はコイルスプ
リング、１０６はガイドローラ、１０７はガイドローラ
アーム、１０８はストッパピン、１０９はテンションロ
ーラ、１１０はテンションローラアームである。

【００４０】ドラム１００の左右両端部には一対の支軸
１１１が設けられており、この一対の支軸１１１の各々
にはアーム１０３が互いに接近離間する方向に回動自在
に軸支されている。一対のアーム１０３の回動端部に設
けられたプレスローラ１０４は一対のアーム１０３の回
動動作によりドラム１００に対して接触したり、離れた
り出来るようになっている。一対のアーム１０３の中間
部には、一端がドラム１００の固定点に止められたコイ
ルスプリングの他端が止められている。一対のアーム１
０３、１０３の回動動作はガイドローラアーム１０７、
１０７の開閉動作により行なわれる。

【００４１】即ち、（図１５）の一点鎖線で示すよう
に、ドラム１００の左右両端部から突出するロッド１１
４の回転動作若しくは軸方向への変位動作などにより、
ガイドローラアーム１０７、１０７が互いに離間する方
向に開くと、フィルム１のテンションによりプレスロー
ラ１０４、１０４にたいして互いに離れる方向に引っ張
り力が加わり、一対のアーム１０３、１０３がコイルス
プリング１０５の引張力に抗して開く。他方、ガイドロ
ーラアーム１０７、１０７を閉じるとコイルスプリング
１０５の引張力により一対のアーム１０３、１０３が閉
じてストッパ１１２、１１２に当たって停止すると共
に、プレスローラ１０４、１０４がドラム１００に接触
する。ガイドローラアーム１０７、１０７はドラム１０
０と同時に一体に等速度で回転し、ドラム１００の回転
中は開くことはない。

【００４２】又、テンションローラアーム１１０は（図
１５）においては一方のみ図面に表わされているが、実
際はロッド１１４を中心として左右に設けられるもので
ある。テンションローラアーム１１０の回動端部にはテ
ンションローラ１０９が設けられている。左右一対のテ
ンションローラアーム１１０も同様にドラム１００と一
体に回転し、フィルム１の弛緩を除いていると共に、ド
ラム１００が停止してガイドローラアーム１０７、１０
７が開閉するとき、フィルム１に適正な引張力を加える
ためにローラ１０１、１０２間を変位してドラム１００
周面におけるフィルム１の移動摩擦抵抗を減少させる。

【００４３】ドラム１００の転写を行なう部分には、
（図１６）に示すように、サーマルヘッド１２０が当接
する。サーマルヘッド１２０は支軸１２１を中心に回動
可能となっており、転写リボン２はローラ１３からロー
ラ１２２、１２３、１２１を介してローラ１４に巻取ら
れる。ドラム１００にはサーマルヘッド１２０の付勢力
に抗してフィルム１を支持する円弧断面形状のプレート
１２５が設けられている。

【００４４】（図１７）ないし（図２０）は、本発明の
実施例２を示すものであり、この実施例では符号２００
が実施例２の画像記録装置、符号２０１が中間媒体とし
てのテープ状のフィルム、符号２０２が転写部材として
の転写リボン、符号２０３は画像記録装置のハウジン
グ、符号２１０が中間媒体供給装置、符号２２０が第１
転写装置、符号２３０が第２転写装置である。

【００４５】ハウジング２００には被転写物としてのプ
ラスチックカード２０４を出入させる出入口２０５が開
口している。ハウジング２００内には中間媒体供給装置
２１０を配設するフレーム２０６が立設されている。

【００４６】中間媒体供給装置２１０はフレーム２０６
から突出した軸２０７、２０８にそれぞれ装着された第
１リール２１１と、第２リール２１２、及び、クリーナ
２１３、ホログラムセンサ２１４、ガイドローラ２１
５、２１６並びに軸２０７、２０８を回転させる図示し
ないステッピングモータ、ステッピングモータ及びクリ
ーナ２１３、ホログラムセンサ２１４を制御するマイコ
ン２１７から構成されている。

【００４７】ステッピングモータは、マイコンからの正
逆の回転方向並びに回転数及び回転速度が制御される。
軸２０７、２０８はマイコン２１７によって正逆方向に
回転調整され、フィルム２０１を第１リール２０１から
第２リール２０２に送るときには（図１７）の半時計方
向Ｌに回転するが、フィルム２０１をプレート２２１に
固定する場合は、軸２０７は矢印Ｌ１方向にトルクを発
生させ、軸２０８は矢印Ｒ２方向にトルクを発生してフ
ィルム２０１の所定部位をプレート２２１に固定する。

【００４８】クリーナ２１３は第１リール２１１のフィ
ルム２０１を洗浄するように例えばシリコンゴムなどの
ような粘着性のある樹脂を表面に有している。マイコン
２１７の命令によりホログラムセンサ２１４はフィルム
２０１に記録された回折格子にレーザーを照射し、所定
の回折光を受光センサ２１４ａにて検知してマイコン２
１７に検知データを送ることにより、フィルム２０１の
所定の部位がプレート２２１の所定部位に位置すること
をマイコン２１７に伝える。尚、ローラ２１５、２１６
は回転自在になっている。

【００４９】第１転写装置２２０は、プレート２２１
と、キャリア２２２と、キャリア２２２を駆動するスク
リューロッド２２３、スクリューロッド２２３を回転さ
せるモーター２２４、モーター２２４の動力を伝達する
ベルト機構２２５を備えている。キャリア２２２には、
第３リール２２６、第４リール２２７、転写ヘッドとし
ての端面に発熱素子を有するサーマルヘッド２２８、転
写リボン２０２の送り量を検知するためのセンサ２２８
ａ、サーマルヘッド２２８を上下動させるモータ２２９
ａ、ギア機構２２９ｂが備えられている。

【００５０】プレート２２１はフィルム２０１の走行領
域に対してほぼ平行に延びている。プレート２２１の下
面には二重転写の開始位置のためにサーマルヘッドが位
置させるためのセンサ２２１ａが設けられている。セン
サ２２１ａはキャリア２２２のサーマルヘッド２２８が
真下に位置したことを検知してマイコン２１７に伝え
る。

【００５１】キャリア２２２は（図１８）に示すように
ボックス状に形成されており、側面にスクリューロッド
２２３と螺合するナット部２２３ａが突設されている。
キャリア２２２の側面にはスクリューロッド２２３と平
行なガイドロッド２２３ｂをスライド自在に保持する軸
受２２３ｃが突設されている。スクリューロッド２２３
及びガイドロッド２２３ｂは、一対の軸受板２２３ｄ、
２２３ｄに保持されている。キャリア２２２の下面には
転がり軸受２２２ａが設けられている。

【００５２】キャリア２２２には第３リール２２６、第
４リール２２７から延びる転写リボン２０２を支持する
ガイドロッド２２６ａ、２２７ａが設けられている。ガ
イドロッド２２６ａ、２２６ｂの間にはサーマルヘッド
２２８が上下動可能に設けられている。サーマルヘッド
２２８はガイド板２２８ｂ、２２８ｂに挟持され、下面
のガイドロッド２２８ｃ，２２８ｃによって上下に案内
される。キャリア２２２のモーター２２４側の端部に
は、プラスチックカード２０４を搭載するステージ２３
１が固着されている。ステージ２３１の左右端部はハウ
ジング２０３の下部に設けられ一組のガイド板２３２、
２３２に支持されている。

【００５３】キャリア２２２はモータ２２４の駆動力に
よりスクリューロッド２２３により左右にスライドす
る。モータ２２４はマイコン２１７の命令により正逆方
向に回転する。第３リール２２６、第４リール２２７は
図示しないモータにより正逆方向に回転する。第３リー
ル２２６、第４リール２２７を回転させるモータは、マ
イコン２１７によって回転方向、回転量が調整される。

【００５４】第２転写装置２３０は、キャリア２２２に
取り付けられたステージ２３１と、縦方向に延在するフ
レーム２０６に取り付けられたヒートローラ２３２と、
ヒートローラ２３２を支持するアーム２３３と、アーム
２３３を上下方向に回動させる図示しないエアシリンダ
とを備えている。

【００５５】ヒートローラ２３２にはマイコン２１７に
よって発熱制御されるヒータを内蔵している。アーム２
３３はフレーム２０６に取り付けられた軸受２３４に支
持され、マイコン２１７によって伸縮調整されるエアシ
リンダによって上下する。

【００５６】プラスチックカード２０４の転写開始端部
２０４ａ、転写終了端部２０４ｂがヒートローラ２３２
の真下位置近傍に到達したことは光学センサ２３２ｂに
より検知される。

【００５７】エアシリンダは、光学センサ２３２ｂがプ
ラスチックカード２０４の転写開始位置２０４ａを検知
し、受光センサ２１４ａの送り量検知によりフィルム２
０１の二次転写部位がヒートローラ２３２の下方に位置
したときに、ヒートローラ２３２を下降させる。キャリ
ア２２２が二次転写中に移動してプラスチックカード２
０４の二次転写終了端部２０４ｂが光学センサ２３２ｂ
に検知されたら、光学センサ２３２ｂからマイコン２１
７に二次転写が完了したことが伝えられ、ヒートローラ
２３２が上方に移動する。尚、２４０は画像記録装置２
００のスタートストップボタン、２４１は所定のプラス
チックカード２０４に転写すべき所定の転写データを選
択する選択ボタンである。

【００５８】＜実施例２＞次に、実施例２の画像記録装
置２００の動作について説明する。

【００５９】先ず、画像記録装置２００が待機状態にあ
るとき、キャリア２２２はステージ２３１にプラスチッ
クカード２０４を搭載できるように、出入口２０５の近
傍に位置し、第３リール２２６、第４リール２２７は転
写リボン２０２のイエロー、マゼンタ、シアン、ブラッ
クの転写色の順序において最初に印刷する例えば、イエ
ローの部分をサーマルヘッド２２８の上方に位置させて
待機する。

【００６０】この待機状態から、スタートボタン２４０
をオンさせ、ステージ２３１にプラスチックカード２０
４を搭載し、選択ボタン２４１により所定の転写データ
を選択すると、第１リール２１１、第２リール２１２を
回転させるモータが回転し、フィルム２０１が第１リー
ル２１１から第２リール２１２に送られる。

【００６１】クリーナ２１３によって洗浄されたフィル
ム２０１の所定の回折格子がホログラムセンサ２１４の
受光センサ２１４ａにより検知されると、第１リール２
１１、第２リール２１２のモータは停止し、第１リール
２１１と第２リール２１２に互いにフィルム２０１を引
っ張る方向にトルクを与える。これによって、プレート
２２１の下方の所定位置に中間媒体の所定の一次転写部
位が位置する。

【００６２】次に、マイコン２１７からモータ２１４に
回転命令が出力され、スクリューロッド２２３が所定数
回転してキャリア２２２をプレート２２１の下方に位置
させる。プレート２２１のセンサ２２１ａがサーマルヘ
ッド２２８がプレート２２１の所定位置に位置したこと
を検知したら、（図１９）に示すように、マイコン２１
７は、モータ２２９ａを回転させてサーマルヘッド２２
８を上昇させ、第３リール２２６、第４リール２２７を
回転させ、サーマルヘッド２２８の発熱素子に転写すべ
きドットデータを送ってフィルム２０１に間接転写を行
なう。サーマルヘッド２２８により例えばイエローの間
接転写が終わったら、サーマルヘッド２２８を一次的に
下降させ、モータ２２４を逆回転させてキャリア２２２
を間接転写の開始位置に戻し、次のマゼンタの転写を行
なうために、第３、第４の各リール２２６、２２７を回
転させてサーマルヘッド２２８の上方にマゼンタの転写
開始端部を位置させ、サーマルヘッド２２８を上昇さ
せ、マゼンタのドットのための所定の発熱命令をサーマ
ルヘッド２２８に送って転写を開始する。以下、シア
ン、ブラックについても同様な工程を繰り返す。

【００６３】中間媒体であるフィルム２０１にプラスチ
ックカード２０４に間接転写すべき色彩ドットが転写さ
れたら、（図２０）に示すように、サーマルヘッド２２
８の発熱を終了させて下降させる。他方、第３リール２
２６、第４リール２２７を新たなイエローの転写インク
層がサーマルヘッド２２８の上部に位置するように、所
定量回転させ、出入口２０５近傍にプラスチックカード
２０４が位置するようにマイコン２１７からモータ２２
４に回転命令を出力する。又、第１リール２１１から第
２リール２１２に向かってフィルム２０１を送る。この
送り量はホログラムセンサ２１４、受光センサ２１４ａ
にて検知する。フィルム２０１の間接転写部位がプレー
ト２２１からヒートローラ２３２の真下に位置したら、
第１リール２１１、第２リール２１２を停止して、再度
フィルム２０１にテンションを与えるように、第１リー
ル２１１、第２リール２１２にトルクを与える。

【００６４】フィルム２０１の間接転写部位がヒートロ
ーラ２３２の真下に位置したら、プラスチックカード２
０４の転写開始端部２０４ａがヒートローラ２３２の真
下に位置するようにモータ２２４を回転する。受光セン
サ２３２ｂがプラスチックカード２０４の転写開始端部
２０４ａを検知したら、ヒートローラ２３２を発熱させ
ると共に下降させてプラスチックカード２０４の所定部
位に二次転写を行なう。

【００６５】プラスチックカード２０４の二次転写工程
時にモータ２２４は回動し、ヒートローラ２３２のヒー
タを発熱させてフィルム２０１の間接転写部位をプラス
チックカード上に転写する。二次転写工程後、光学セン
サ２３２ｂが転写終了端部２０４ｂを検知したら、ヒー
トローラ２３２の発熱を停止し、上昇させ、キャリア２
２２を待機位置に戻す。

【００６６】これによって、プラスチックカード２３１
上に位置ずれの非常に少ない精密な転写が行なわれる。

【００６７】（図２１）は本発明の実施例３を示すもの
である。

【００６８】この図の画像記録装置３００は、中間媒体
供給装置３１０、第１転写装置３２０、第２転写装置３
３０を備えている。

【００６９】画像記録装置３００のハウジング３０１に
はプラスチックカード３０２の出入口３０３が設けられ
ている。

【００７０】中間媒体供給装置３１０は中間媒体として
のフィルム３１１を巻回する第１リール３１２と巻き取
り用の第２リール３１３とを備えている。フィルム３１
１は第１リール３１２からクリーナ３１４で洗浄され、
ホログラムセンサ３１５で移動量を検知される。フィル
ム３１１は第１転写装置３２０のドラム３２１に巻き付
けられた後に、テンションローラ３３１、ガイドローラ
３３２に案内されて第２リール３１３に巻取られる。

【００７１】第１転写装置３１０は、ドラム３２１の両
端部に設けられたアーム３２２、３２３に治具ローラ３
２４、３２５が支持されており、フィルム３１１がドラ
ム３２１に固定される。アーム３２２、３２３はドラム
３２１と一体回転し、ドラム３２１の周面に対して接近
・離間してフィルム３１１の固定・固定解除を行なう。
ドラム３２１に対しては転写フィルム３２６が当接す
る。転写フィルム３２６は第３リール３２７から第４リ
ール３２８に送られ、サーマルヘッド３２９により間接
転写が行なわれる。サーマルヘッド３２９はアーム３２
９ａに支持されており、アーム３２９ａは軸３２９ｂを
中心に回動する。サーマルヘッド３２９は間接転写を行
なう際に、回転するドラム３２１に向かって転写フィル
ム３２６を押圧して間接転写を行い、転写フィルム３２
６の色順（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に
合うように転写を繰り返す。符号３２９ｃは転写フィル
ム３２６を案内するローラである。

【００７２】第２転写装置３３０は、ヒートローラ３３
３と、ヒートローラ３３３を支えるアーム３３４と、プ
ラスチックカード３０２を載せるステージ３３５とで構
成される。ステージ３３５はヒートローラ３３３の下方
にラックアンドピニオン機構３３６によりスライド可能
になっており、ヒートローラ３３３はアーム３３４の回
動によりステージ３３５上のプラスチックカード３０２
に二次転写画像を転写する。

【００７３】（図２２）は（図２１）の画像記録装置の
変形例であり、この画像記録装置３００’ではドラム３
２１の配設位置がハウジング３０１の内側に配設されて
いるため、（図２１）に示す画像記録装置３００よりコ
ンパクトになっている。そのほかの構成はほぼ（図２
１）の画像記録装置３００と同様であるので、その説明
を援用する。

【００７４】

【発明の効果】以上のように本発明によると、間接転写
方法が持つ長所、すなわち、〔イ〕被転写体の転写表面
の湾曲度、凹凸、傷の有無、インクの接着性・変色・褪
色等の有無等に応じて転写層を選択することができるこ
と、〔ロ〕本来昇華性染料に対して受容性の乏しい紙類
に表面にも感熱昇華転写記録による諧調性豊かなフルカ
ラーの画像を形成出来ること、〔ハ〕記録内容が例えば
カード１枚毎に異なるようなケース（例えば、ＩＤカー
ドのように記録すべき個人情報は普通は１枚毎に違う為
に、１枚毎に異なるカラー画像、文字情報機械読み取り
用の記録画像、あるいは文字情報、等を記録する必要が
あるケース）の場合にも、迅速に且つ経済的に対応可能
である、つまり好適であること、のうち、〔イ〕と
〔ハ〕の長所を損なうことなく、依然としてその恩恵を
享受することが出来、そのうえ、顔料を色材に使用し面
積諧調による極めて高品質な諧調表現の画像を得ること
が出来る。つまり、本発明によると、今まで従来の技術
によって寄与されていた〔ロ〕の効果が無い代わりに、
昇華性染料による画像の欠点を克服することが出来て、 〔ａ〕極めて高画質の印刷により得られたカラー画像に
迫る、大変に「シャープな」画像を得られること。 〔ｂ〕形成した画像を保護する保護層を敢えて設けなく
ても、耐候性が高く画像劣化がほとんど無い画像を得ら
れること。 〔ｃ〕得られた画像は、耐熱性、耐光性、耐薬品性、そ
して耐久性が、昇華性染料により従来から得られていた
画像よりも遙に優っていること。 〔ｄ〕得られる画像は、大変に高い光学濃度での画像表
現が可能であり、昇華性染料により従来から得られてい
た画像よりも、高濃度での画像表現性で遙に優っている
こと。 という、従来よりも遙に優れた画像を得られるようにな
った。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例１の概略構成を示す図

【図２】フィルムの層断面構成を示す図

【図３】ドラムの回動開始位置及び回動量検出用の標識
の説明図

【図４】フィルムの転写インク層の説明図

【図５】ドラムを逆回転させて転写フィルムの位置を変
える状態の説明図

【図６】プレスローラ等を離して二次転写済みフィルム
を送る説明図

【図７】フィルムに転写フィルムのインクを転写する工
程の流れ図

【図８】第２転写装置での転写工程を示す流れ図

【図９】実施例１のドラムに軸方向の凹部を形成した変
形例の断面図

【図１０】図９の変形例のドラムの回転状態説明図

【図１１】サーマルヘッドの設置変形例を示す図

【図１２】第２転写装置のフィルム係止ローラの変形例
の構成図

【図１３】第２転写装置のローラ及びヒートローラの変
形例構成図

【図１４】第２転写装置のステージの変形例構成図

【図１５】実施例１の第１転写装置の別の構成例を示す
図

【図１６】実施例１の第１転写装置の別の構成例の説明
図

【図１７】本発明の実施例２の画像記録装置の断面図

【図１８】実施例２のキャリアの断面図

【図１９】実施例２のプレートにサーマルヘッドを押し
当ててキャリアを移動させる状態の側面図

【図２０】実施例２のヒートローラを支持板上のカード
に押し当てて二次転写を行なう状態の側面図

【図２１】実施例３の画像記録装置の概略構成を示す側
面図

【図２２】実施例３の画像記録装置の変形例を示す側面
図

【符号の説明】

１・・・・・・・・フィルム（中間媒体） １ａ・・・・・・・第１転写層 ２・・・・・・・・転写フィルム（転写部材） ２ａ・・・・・・・転写インク層 ３・・・・・・・・第１転写装置 ４・・・・・・・・第２転写装置 ５・・・・・・・・シート ６、７、８、９・・ローラ １０ａ・・・・・・基材 １０・・・・・・・剥離層 １１・・・・・・・セキュリティ層 １２・・・・・・・受像層 １３、１４・・・・ローラ １５・・・・・・・ドラム １６、１７・・・・プレスローラ（固定手段） １８、１９・・・・プレスローラ ２０・・・・・・・サーマルヘッド ２１・・・・・・・ステージ ２２・・・・・・・ヒートローラ ２３・・・・・・・凸部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 木島 厚 東京都台東区台東１丁目５番１号 凸版印 刷株式会社内 (72)発明者 丸亀 知之 東京都台東区台東１丁目５番１号 凸版印 刷株式会社内

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】色材に顔料を使用した着色層が支持体上に
   設けられてなる感熱転写記録媒体と、これによる感熱転
   写記録画像を受像する受像層を備えた中間記録媒体とに
   対して、該着色層の側を受像層の側に接するように配置
   し、 画像形成を望む画像に関わる画像データに基づいて、感
   熱転写記録媒体の支持体側または該中間記録媒体の受像
   層の反対側のいずれかの側から、選択的に加熱すること
   で該受像層に感熱転写記録を行なうことにより画像を形
   成し、 次いで、該画像が形成された受像層の側を被画像形成体
   上に加熱加圧することで該受像層を被画像形成体に接着
   し、これにより該被画像形成体と該受像層との間に色材
   に顔料を用いた画像を形成することを特徴とする画像形
   成方法。
2. 【請求項２】複数色からなる画像を前記受像層に形成す
   る場合、１色目の画像が形成された受像層に、必要な色
   の数だけ前記感熱転写記録を繰り返すことにより画像を
   形成することを特徴とする請求項１に記載の画像形成方
   法。
3. 【請求項３】前記選択的加熱にはサーマルヘッドを使用
   し、これを用いた感熱転写記録は、サーマルヘッドの発
   熱ドットに対するジュール熱量を変化させることによ
   り、転写するドットサイズを選択的に変更し、これによ
   り面積諧調により諧調表現することを特徴とする請求項
   １または２のいずれかに記載の画像形成方法。
4. 【請求項４】前記選択的加熱には熱ビーム露光装置を使
   用し、これを用いた感熱転写記録は面積諧調により諧調
   表現することを特徴とする請求項１または２のいずれか
   に記載の画像形成方法。
5. 【請求項５】前記感熱転写記録媒体は支持体と着色層と
   の間に光熱変換層が設けてあることを特徴とする請求項
   ４に記載の画像形成方法。
6. 【請求項６】前記感熱転写記録媒体は着色層の厚さが１
   μｍ以下であり、これを用いた感熱転写記録は面積諧調
   により諧調表現することを特徴とする請求項１乃至５の
   いずれかに記載の画像形成方法。
7. 【請求項７】前記中間記録媒体の受像層は、中間記録媒
   体中の支持体から剥離可能に設けられてあり、 画像が形成された受像層の側を前記被画像形成体上に加
   熱加圧する場合に、該受像層は該被画像形成体上に残し
   て該支持体は剥離することを特徴とする請求項１乃至６
   のいずれかに記載の画像形成方法。
8. 【請求項８】前記画像が形成された受像層の側を前記被
   画像形成体上に加熱加圧した後に、所定の領域を該被画
   像形成体上に残して、前記中間記録媒体を打ち抜くこと
   を特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形
   成方法。