JPH1058848A - 熱転写用インクフィルム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 製造時に各インクの塗布の切替え回数を低減
できる熱転写用インクフィルムを提供する。 【解決手段】 薄膜フィルム２上にイエロー（Ｙ）、マ
ゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色のインク或いは前記
３色の他にブラック（Ｂｋ）のインクを塗布し、サーマ
ルヘッド２０を用いて一つの記録媒体６に前記各色を夫
々重ねて印刷する際に用いられる熱転写用インクフィル
ムであって、前記薄膜フィルム２上にイエロー（Ｙ）、
マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）のインク或いはブラック
（Ｂｋ）のインクを、複数回の重ね印刷分だけ各色ごと
に連続して塗布したことを特徴とする熱転写用インクフ
ィルム１。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はＯＨＰ、レントゲン
写真等の透過光で高濃度・多階調が必要とされる印刷に
用いられる熱転写用インクフィルム、または、反射光で
も高濃度・高画質の画像が必要とされる印刷に用いられ
る熱転写用インクフィルムに関する。

【０００２】

【従来の技術】図１０の熱転写型印刷装置１０は、サー
マルヘッド２０とプラテンローラ５とを用いて記録媒体
６と熱転写用インクフィルム７とを密着させ、サーマル
ヘッド２０の発熱抵抗体（不図示）を通電して発熱さ
せ、この熱により熱転写用インクフィルム７に塗布され
たインクを昇華または溶融して記録媒体６に転写する。
カラー印刷を行う場合、図１１の熱転写用インクフィル
ム７を使用するときは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）の順序で各色を重ねて印刷する。

【０００３】通常は、図１１のＴ１に示す１組のインク
色を用いて印刷され、このときの表現濃度は、一例とし
て最高濃度１．６が得られる（測定器はマクベス濃度計
ＲＤ−９を使用）。

【０００４】この濃度は通常の印刷物では充分な濃度で
あるが、ＯＨＰのように透過光を用いて印刷物を使用す
る場合は濃度が半減するので、図１１の熱転写用インク
フィルム７のＴ２，Ｔ３を用いて繰り返し重ねて同様の
印刷を行う。この印刷結果を図８の従来例に示す。例え
ば、３回重ねて印刷した場合の最高濃度は３．７６であ
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】重ね印刷に用いられる
従来の熱転写用インクフィルムでは、図１１に示すよう
に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の
３色のインク或いはブラック（Ｂｋ）のインクが上記順
で複数繰り返し塗布されており、熱転写用インクフィル
ムの製造時に各インクの塗布を頻繁に切り替える必要が
ある。

【０００６】本発明は、上記した従来技術の課題を解決
するためになされたものであって、その目的は、熱転写
用インクフィルムの製造時に各インクの塗布の切替え回
数を低減することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明では、薄膜フィル
ム上にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）
の３色のインク或いは前記３色の他にブラック（Ｂｋ）
のインクを塗布し、サーマルヘッドを用いて一つの記録
媒体に前記各色を夫々複数回重ねて印刷する際に用いら
れる熱転写用インクフィルムであって、前記薄膜フィル
ム上にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）
のインク或いはブラック（Ｂｋ）のインクを、複数回の
重ね印刷分だけ各色ごとに連続して塗布したことを特徴
とする。

【０００８】複数回の重ね印刷分だけ各色ごとに連続し
て塗布しているので、熱転写用インクフィルムの製造時
に各インクの塗布の切替え回数を低減することができ
る。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図面に示す実施形
態に基づいて説明する。図１は、本発明に係る熱転写用
インクフィルムの構成図である。

【００１０】この熱転写用インクフィルム１は、薄膜フ
ィルム２上にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）の３色のインクを塗布し、サーマルヘッドを用い
て一つの記録媒体に前記各色を夫々複数回（３回）重ね
て印刷する際に用いられる。薄膜フィルム２上にイエロ
ー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）のインクを、
複数回（３回）の重ね印刷分だけ各色ごとに連続して塗
布している。図中のＹ１，Ｍ１，Ｃ１の部分は、夫々イ
エロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の１回目
の印刷（即ち１回目の重ね印刷）で使用される。図中の
Ｙ２，Ｍ２，Ｃ２の部分は、夫々イエロー（Ｙ）、マゼ
ンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の２回目の印刷（即ち２回目
の重ね印刷）で使用される。図中のＹ３，Ｍ３，Ｃ３の
部分は、夫々イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）の３回目の印刷（即ち３回目の重ね印刷）で使用
される。尚、ここでの図示を省略するものの、シアン
（Ｃ）の後にブラックＢｋ（Ｂｋ１，Ｂｋ２，Ｂｋ３）
を追加してもよい。

【００１１】図２は、本発明の熱転写用インクフィルム
を使用する熱転写型印刷装置３０のブロック構成図であ
る。この熱転写型印刷装置３０は、熱転写用インクフィ
ルム１と、サーマルヘッド２０と、プラテンローラ５
と、記録媒体６と、を備え、サーマルヘッド２０に電流
を流して発熱させてこの熱により熱転写用インクフィル
ム１上のインクを記録媒体６に転写し、各色ごとに複数
回の重ね印刷をして多階調記録を行う。この熱転写型印
刷装置３０のサーマルヘッド２０は、シフトレジスタ２
０Ｓとラッチ回路２０Ｌと、ゲート回路２０Ｇと、電力
供給回路２０Ｐとを備え、この電力供給回路２０Ｐは配
列された発熱抵抗体および電極を備えている。

【００１２】インタフェース回路１１は、画像信号とコ
ントロール信号とからなる信号Ｖｐを画像入力装置（不
図示）より入力すると、画像信号Ｖｓを分離して画像記
憶装置１５に出力すると共に、コントロール信号から制
御信号Ｐｃを生成して印刷制御信号発生装置１２に出力
する。基準信号発生装置１３は基準クロックＳｃをアド
レス発生装置１４に出力し、アドレス発生装置１４は画
像信号Ｖｓに対応するアドレス信号ＡＤを画像記憶装置
１５に出力し、画像記憶装置１５はアドレス信号ＡＤに
基づいて画像信号Ｖｓを記憶する。

【００１３】画像記憶装置１５による画像信号Ｖｓの記
憶が完了すると、印刷制御信号発生装置１２から印刷開
始信号Ｐｅが印刷装置駆動系制御装置２１に出力され、
インタフェース回路１１からの駆動制御信号Ｐｄと印刷
開始信号Ｐｅとに基づいて印刷装置駆動系制御装置２１
は駆動信号Ｐａを印刷装置駆動部２２に出力し、熱転写
型印刷装置３０の印刷動作が開始される。

【００１４】印刷制御信号発生装置１２では、印刷動作
開始時にインク色および重ね回数の識別信号Ｓａを生成
して加熱信号発生装置１９に出力すると共に、基準信号
発生装置１３に画像信号Ｖｓの読出タイミング信号とイ
ンク色識別信号からなる制御信号Ｃｏを出力する。

【００１５】基準信号発生装置１３では、インク色識別
信号に基づいて色信号Ｃｓを印刷データ変換装置１６に
出力すると共に、読出タイミング信号に基づいてアドレ
ス発生装置１４に基準クロックＳｃを出力する。アドレ
ス発生装置１４は、基準クロックＳｃに基づいてアドレ
ス信号ＡＤを生成して画像記憶装置１５に出力し、記憶
されている画像信号Ｖｓを３原色信号ＲＧＢの形で読み
出す。なお、最近では画像記憶装置１５の容量を軽減す
るため画像信号Ｖｓは圧縮されており、記憶時にはその
まま用いるが読出時には３原色信号ＲＧＢに変換して用
いる。熱転写型印刷装置３０では画像記憶装置１５にこ
の変換機能を持たせている。

【００１６】印刷データ変換装置１６は、３原色信号Ｒ
ＧＢを、色信号Ｃｓで指定されたインク色に対応する印
刷色信号ＹＭＣに変換する。例えば、色信号Ｃｓがイエ
ロー（Ｙ）を指定すれば、この色のデータに変換する。

【００１７】階調信号発生装置１８は、基準信号発生装
置１３からの階調基準信号Ｃｌに基づいて、並列／直列
変換装置１７と加熱信号発生装置１９に階調信号Ｓｔを
出力する。並列／直列変換装置１７は、階調信号Ｓｔと
印刷色信号ＹＭＣとを比較して、発熱抵抗体の数に対応
した加熱データＤｓを１階調毎にシフトレジスタ２０Ｓ
に出力する。符号Ｃｋは、シフトレジスタ２０Ｓ用のタ
イミングパルスである。

【００１８】ラッチ回路２０Ｌは、発熱抵抗体の数に対
応した１階調分の加熱データＤｓをラッチして保持し、
電力供給回路２０Ｐのオン／オフ信号をゲート回路２０
Ｇに出力する。符号Ｃｒは、ラッチ回路２０Ｌ用のタイ
ミングパルスである。

【００１９】加熱信号発生装置１９は、階調信号Ｓｔと
インク色および重ね回数の識別信号Ｓａとに基づいて、
インク色と印刷重ね回数に応じた１階調分の加熱信号Ｄ
ｈを生成し、ゲート回路２０Ｇに出力する。加熱信号発
生装置１９のブロック構成図を図３に示す。階調選択部
１９Ａは階調信号Ｓｔから階調を識別し、色識別部１９
Ｂはインク色の識別信号からＹ，Ｍ，Ｃを識別し、重ね
回数選択部１９Ｃは重ね回数の識別信号から１，２，３
の回数を識別して出力する。この識別結果に基づいて加
熱時間記憶部１９Ｄは加熱信号Ｄｈを出力する。

【００２０】ゲート回路２０Ｇは、加熱信号Ｄｈと加熱
データＤｓとに基づいて電力供給回路２０Ｐをオン／オ
フし、オン状態の時に発熱抵抗体は通電して熱転写用イ
ンクフィルム１のインクを１階調分だけ溶融または昇華
させ、記録媒体６に転写させる。これを階調分だけ繰り
返してから更に印刷重ね回数分だけ繰り返し、Ｙ１のイ
ンクが印刷された上からＹ２，Ｙ３のインクを重ねて印
刷し、同様にしてマゼンタ（Ｍ）とシアン（Ｃ）につい
てこれを繰り返す。

【００２１】図４は、図２の各種信号のタイムチャート
である。並列／直列変換装置１７は、階調信号Ｓｔと印
刷色信号ＹＭＣとを比較信号に同期して比較し、階調信
号Ｓｔが印刷色信号ＹＭＣより小さくなければオン出力
し、印刷色信号ＹＭＣの方が大きければオフ出力して加
熱データＤｓを生成する。

【００２２】加熱信号Ｄｈを加熱データＤｓで制御した
ものが図４中の加熱制御信号Ｄｈ−７またはＤｈ−４−
１，Ｄｈ−４−２，Ｄｈ−４−３である。重ね回数が
１，２，３回目の加熱制御信号が各々Ｄｈ−４−１，Ｄ
ｈ−４−２，Ｄｈ−４−３に対応し、重ね回数により加
熱時間を変えている。これは、同一加熱量とした場合に
重ね回数が後になるほど以前に印刷されたインクによる
濃度よりも濃度増加量が減少するため、加熱時間を長く
して濃度増加量を補正したものである。Ｄｈ−４−１〜
３は階調信号Ｓｔの値が３の場合に対応し、Ｄｈ−７は
階調信号Ｓｔの値が６の場合に対応している。

【００２３】これらの加熱時間の情報は図３に示す加熱
信号発生装置１９の加熱時間記憶部１９Ｄに記憶され
る。記憶媒体としては主にＲＯＭが用いられ、インク色
と重ね回数と階調数とにより加熱時間が設定され記憶さ
れる。

【００２４】階調数は画像入力装置により画像信号中に
設定されるが、この階調数を１回目の印刷では２５６と
し、次の重ね印刷の時にも同一データを用いる場合、低
階調の加熱時間を減らして高階調の加熱時間を増やすこ
とにより、最高濃度に対して直線とした濃度特性や、低
階調時は濃度増加を減らして高階調時には濃度増加を増
やすことによってきめの細かい自然な感じの濃度特性を
得ることができる。

【００２５】図６及びこれをグラフに示した図７の提案
例Ａは、最高濃度に対して直線とした濃度特性の一例で
ある。提案例Ｂは、高階調になるにつれて濃度が自然に
増加するようにした濃度特性の一例である。提案例Ｂで
は、図５に示すように従来の加熱信号Ｄｈ−ａを繰り返
して用いるのとは異なりＤｈ−ｂのようにして、最初は
Ｄｈ−ａと同じでも重ね回数が２，３回目の場合に高階
調になるにつれて加熱時間を増やしている。

【００２６】また、重ね回数により定まる階調数に画像
信号のデータを合わせておき、熱転写型印刷装置３０の
内部でこの階調数に合わせて濃度を設定してもよい。例
えば、３回の重ね回数の印刷を行う場合、１回の印刷で
２５６階調を表現できるとすれば２５６×３＝７６８階
調に合わせて濃度を設定してもよい。これを図８及びこ
の図８をグラフに示した図９の提案例に示す。加熱時間
は、１回目の１〜２５６階調では図４の加熱時間Ｄｈ−
４−１のようにし、２回目の２５７〜５１２階調では図
４の加熱時間Ｄｈ−４−２のようにし、３回目の５１３
〜７６８階調では図４の加熱時間Ｄｈ−４−３のように
して、順次増加させる。このようにすることで、１回目
の印刷と同じ加熱時間を重ね印刷時に用いた従来の濃度
特性に示す不自然な濃度変化（図９参照）を改良するこ
とができる。

【００２７】なお、薄膜フィルム２上に塗布するインク
は、熱溶融性インクとしてもよく、熱昇華性インクとし
てもよい。重ね印刷（重ね記録）を行う熱転写型印刷装
置については、特開平３−１４０２６０号公報（特願平
１−２８０１８５号）を参考にすることができる。染料
を熱転写して得られる像の濃度を高める方法について
は、特開平２−５８７号公報を参考にすることができ
る。また、上記実施形態は本発明の一例であり、本発明
は上記実施形態に限定されない。

【００２８】

【発明の効果】本発明の熱転写用インクフィルムによれ
ば、複数回の重ね印刷分だけ各色ごとに連続して塗布し
ているので、熱転写用インクフィルムの製造時に各イン
クの塗布の切替え回数を低減することができる。

【００２９】また、重ね印刷に用いられる従来の熱転写
用インクフィルムでは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色のインク或いはブラック
（Ｂｋ）のインクが上記順で複数繰り返し塗布されてお
り、この各インク間には通常は隙間が設けてある。本発
明の熱転写用インクフィルムでは、複数回の重ね印刷分
だけ各色ごとに連続して塗布しているので、隣接するイ
ンク色が異なる箇所にのみ隙間が必要となり、図１のＹ
３〜Ｍ１とＭ３〜Ｃ１の間では隙間が必要となるが、図
１のＹ１〜Ｙ３とＭ１〜Ｍ３とＣ１〜Ｃ３の間では、隙
間を設ける必要がない。従って、Ｙ１〜Ｙ３とＭ１〜Ｍ
３とＣ１〜Ｃ３では、隙間を経ることなく正に連続して
当該インク色の印刷を行うことができ、印刷時間の短縮
を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る熱転写用インクフィルムの説明的
構成図

【図２】熱転写用インクフィルムを用いる熱転写型印刷
装置のブロック構成図

【図３】加熱信号発生装置のブロック構成図

【図４】図２の各種信号のタイムチャート

【図５】加熱信号Ｄｈの波形図

【図６】階調数と濃度の特性を表で示す説明図

【図７】図６の特性をグラフに示した説明図

【図８】階調数と濃度の特性を表で示す説明図

【図９】図８の特性をグラフに示した説明図

【図１０】熱転写型印刷装置の基本構成図

【図１１】従来の熱転写用インクフィルムの説明的構成
図

【符号の説明】

１，７…熱転写用インクフィルム、２…薄膜フィルム、
５…プラテンローラ、６…記録媒体、８Ａ…送出し用の
ローラ、８Ａ…巻取り用のローラ、１０，３０…熱転写
型印刷装置、１１…インタフェース回路（Ｉ／Ｆ回
路）、１２…印刷制御信号発生装置、１３…基準信号発
生装置、１４…アドレス発生装置、１５…画像記憶装
置、１６…印刷データ変換装置、１７…並列／直列変換
装置、１８…階調信号発生装置、１９…加熱信号発生装
置、１９Ａ…階調選択部、１９Ｂ…色選択部、１９Ｃ…
重ね回数選択部、１９Ｄ…加熱時間記憶部、２０…サー
マルヘッド、２０Ｇ…ゲート回路、２０Ｌ…ラッチ回
路、２０Ｐ…電力供給回路、２０Ｓ…シフトレジスタ、
２１…印刷装置駆動系制御装置、２２…印刷装置駆動
部、Ｃ…シアン、Ｍ…マゼンタ、Ｙ…イエロー。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 薄膜フィルム上にイエロー（Ｙ）、マゼ
   ンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色のインク或いは前記３
   色の他にブラック（Ｂｋ）のインクを塗布し、サーマル
   ヘッドを用いて一つの記録媒体に前記各色を夫々複数回
   重ねて印刷する際に用いられる熱転写用インクフィルム
   であって、 前記薄膜フィルム上にイエロー（Ｙ）、マゼンタ
   （Ｍ）、シアン（Ｃ）のインク或いはブラック（Ｂｋ）
   のインクを、複数回の重ね印刷分だけ各色ごとに連続し
   て塗布したことを特徴とする熱転写用インクフィルム。