JPH1063077A

JPH1063077A - 現像剤カートリッジ、現像剤補給装置、画像形成装置及びカラー画像形成装置

Info

Publication number: JPH1063077A
Application number: JP8218413A
Authority: JP
Inventors: Isao Matsuoka; 松岡　　功; Yozo Fujii; 洋三藤井
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1996-08-20
Filing date: 1996-08-20
Publication date: 1998-03-06

Abstract

(57)【要約】【課題】現像剤カートリッジを現像剤補給装置に装着
するときの操作性を向上し、カートリッジ着脱時の開閉
蓋の開閉を円滑かつ確実に実施し、かつカートリッジ装
着時のトナー飛散を防止し、さらにカートリッジ内の現
像剤を現像剤受容部へ補給する補給性を向上する。【解決手段】現像剤を収容し回転することにより現像
剤を補給するカートリッジ３０を画像形成装置に着脱す
る際に、カートリッジ３０を把持する凹部３１４をカー
トリッジ一端部に形成した。カートリッジ３０が画像形
成装置のカートリッジ装着部４１に対して着脱可能であ
り、カートリッジ装着部４１に装着されたカートリッジ
３０が回転することにより画像形成装置に設置された現
像剤受容部４２に現像剤が補給される画像形成装置に、
カートリッジ３０を取り外し方向に付勢する付勢手段４
６を設置した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、現像剤を収容し回
転することにより現像剤を補給する現像剤カートリッ
ジ、該現像剤カートリッジを装着して現像剤を補給する
現像剤補給装置、装着された該現像剤カートリッジが回
転することにより現像剤が補給される画像形成装置及び
複数の現像剤カートリッジを備えたカラー画像形成装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、現像剤を収容する現像剤カートリ
ッジから画像形成装置の現像剤受容部へ現像剤を補給す
る手段として、現像剤を補給する際に現像剤カートリッ
ジを装置本体にセットし、現像剤カートリッジ内の現像
剤を全部現像剤受容部に補給し、補給し終えると現像剤
カートリッジを装置本体から取り外すタイプのものがあ
った。しかし上記タイプの補給方式は現像剤を一度に現
像剤受容部に補給するために補給しすぎて現像剤が現像
剤受容部から溢れる可能性があり、現像剤の過補給を防
止する手段を設けなければならなかった。しかし、過補
給を防止することは難しく、また過補給防止の手段を装
置本体に設置出来たとしても、装置の高価格化、大型化
を招いていた。そこで、容器内部に螺旋状の突起を有す
る現像剤カートリッジを装置本体に装着し、現像剤カー
トリッジの中心軸を回転中心として回転させ、現像剤カ
ートリッジの現像剤排出口から現像剤を排出させ、現像
剤受容部に現像剤を補給するタイプのものが開発された
（特願平６−０８８８０７等）。このタイプのものは現
像剤カートリッジが装置本体に常時設置されているの
で、現像剤受容部内の現像剤が減少した場合に、随時現
像剤カートリッジを回転させ、現像剤受容部に現像剤を
補給することが出来るので、上記のような現像剤の過補
給を防止する必要がなくなった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記の現像剤
カートリッジ、及び上記現像剤カートリッジを装着した
現像剤補給装置等は、以下のような問題点を含んでい
る。

【０００４】（１）上記の現像剤カートリッジ又は現像
剤補給装置のうち、現像剤カートリッジを現像剤補給装
置のカートリッジ装着部に回転させながら着脱したり、
現像剤カートリッジを直線的に動かして着脱するものが
ある。ここで、例えば前記現像剤カートリッジが円筒型
で現像剤カートリッジを回転させながら着脱するような
場合、現像剤カートリッジの外周面を持って着脱しよう
とすると手が滑って着脱しにくいという問題があった。
また、プリンター等の装置の小型化が要求される現像剤
補給装置においては、現像剤カートリッジの着脱に際し
て現像剤カートリッジ全体を把持できるようなスペース
を確保することが難しい場合がある。このような場合、
現像剤カートリッジの着脱に際して、現像剤カートリッ
ジの一部分しか持てず、その一部分に掴む箇所がないと
装着性に問題があった。

【０００５】（２）現像剤カートリッジが、画像形成装
置に設置されたカートリッジ装着部に対して略水平方向
に着脱可能であり、現像剤カートリッジが回転すること
により現像剤受容部に現像剤が補給されるような画像形
成装置では、ここでカートリッジの着脱に際してカート
リッジの補給に設置した開閉蓋を開閉させたりするなど
着脱に際してかなりの力を要するものがある。現像剤カ
ートリッジを装着する際は現像剤カートリッジを押しな
がら装着するので、ユーザーは力を入れ易く操作性は良
いが、現像剤カートリッジを取り外す際は現像剤カート
リッジを引きながら取り外すので、ユーザーはあまり力
を入れられず操作性が良くない。また、画像形成装置に
は装着された現像剤カートリッジが外れないよう、抜け
防止手段を設置しているため、現像剤カートリッジを取
り外す際にかなりの力を要する。

【０００６】（３）従来より、他機種の現像剤カートリ
ッジ又は異なった色の現像剤を収容する現像剤カートリ
ッジが装着されるのを防止するため、誤装着防止手段が
画像形成装置に設置されているものもある。ところで、
現像剤カートリッジが回転することにより現像剤を補給
する画像形成装置では、現像剤カートリッジを取り外そ
うとする際に、現像剤カートリッジの回転停止位置が適
切ではなく、誤装着防止手段を設置したために現像剤カ
ートリッジを取り外せないという不都合が生じる場合が
ある。また、この問題を避けようとすると現像剤カート
リッジの回転停止位置を制御する制御手段を設置しなけ
ればならず、コスト高となってしまう。

【０００７】本発明は、現像剤カートリッジ、または現
像剤カートリッジから現像手段に現像剤を供給する現像
剤補給装置における上記のような諸問題を解決すること
を課題とするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の諸問題点を解決す
る本発明の現像剤カートリッジは、現像剤を収容し回転
することにより現像剤を補給する現像剤カートリッジに
おいて、前記現像剤カートリッジを画像形成装置に着脱
する際に前記現像剤カートリッジを把持する凹部をカー
トリッジ一端部に形成したことを特徴とするものである
（請求項１）。

【０００９】本発明の現像剤補給装置は、現像剤を収容
する現像剤カートリッジを装着し、前記現像剤カートリ
ッジが回転することにより現像剤が補給される現像剤補
給装置において、前記現像剤カートリッジを前記補給装
置に着脱する際に前記現像剤カートリッジを把持する凹
部を現像剤カートリッジの一端部に形成した前記現像剤
カートリッジを有することを特徴とするものである（請
求項４）。

【００１０】本発明の画像形成装置は、現像剤を収容す
る現像剤カートリッジが、画像形成装置に設置されたカ
ートリッジ装着部に対して略水平方向に着脱可能であ
り、前記カートリッジ装着部に装着された前記現像剤カ
ートリッジが回転することにより画像形成装置に設置さ
れた現像剤受容部に現像剤が補給される画像形成装置に
おいて、前記現像剤カートリッジを取り外し方向に付勢
する付勢手段が設置されていることを特徴とするもので
ある（請求項７）。

【００１１】また、本発明の画像形成装置は、第一嵌合
部が補給用現像剤カートリッジに設置され、第二嵌合部
が前記現像剤カートリッジを装着するカートリッジ装着
部に設置され、前記第一嵌合部と前記第二嵌合部が合致
した場合のみ前記現像剤カートリッジがカートリッジ装
着部に装着可能であり、また装着された前記現像剤カー
トリッジが回転することにより現像剤が補給される画像
形成装置において、前記第一嵌合部と前記第二嵌合部が
合致した後の前記現像剤カートリッジの着脱動作の際
に、前記第二嵌合部が前記現像剤カートリッジの取り外
し可能な方向に変位することを特徴とするものである
（請求項９）。

【００１２】さらに、本発明の画像形成装置は、第一嵌
合部が補給用現像剤カートリッジに設置され、第二嵌合
部が前記現像剤カートリッジを装着するカートリッジ装
着部に設置され、前記第一嵌合部と前記第二嵌合部が合
致した場合のみ前記現像剤カートリッジがカートリッジ
装着部に装着可能であり、また装着された前記現像剤カ
ートリッジが回転することにより現像剤が補給される画
像形成装置において、カートリッジ装着部に装着された
前記現像剤カートリッジを取り外す際、前記現像剤カー
トリッジの取り外し動作に連動して前記第二嵌合部が前
記現像剤カートリッジの取り外し可能な方向に変位する
ことを特徴とするものである（請求項１０）。さらに
また、本発明の画像形成装置は、第一嵌合部が補給用現
像剤カートリッジに設置され、第二嵌合部が前記現像剤
カートリッジを装着するカートリッジ装着部に設置さ
れ、前記第一嵌合部と前記第二嵌合部が合致した場合の
み前記現像剤カートリッジがカートリッジ装着部に装着
可能であり、また装着された前記現像剤カートリッジが
回転することにより現像剤が補給される画像形成装置に
おいて、カートリッジ装着部に装着された前記現像剤カ
ートリッジを取り外す際、前記現像剤カートリッジの取
り外し動作に連動して前記第一嵌合部が前記カートリッ
ジの取り外し可能な方向に変位することを特徴とするも
のである（請求項１３）。

【００１３】本発明のカラー画像形成装置は、収納され
る現像剤の色の種類により異なる形状の第一嵌合部が補
給用現像剤カートリッジに設置され、前記現像剤カート
リッジが装着されるカートリッジ装着部が画像形成装置
本体に複数設置され、各々のカートリッジ装着部に異な
る形状の第二嵌合部が設置され、前記第一嵌合部と前記
第二嵌合部が合致した場合のみ前記現像剤カートリッジ
がカートリッジ装着部に装着可能であり、また装着され
た前記現像剤カートリッジが回転することにより現像剤
が補給されるカラー画像形成装置において、前記第一嵌
合部と前記第二嵌合部が合致した後の前記現像剤カート
リッジの着脱動作の際に、前記第二嵌合部が前記現像剤
カートリッジの取り外し可能な方向に変位することを特
徴とするものである（請求項１６）。

【００１４】また、本発明のカラー画像形成装置は、収
納される現像剤の色の種類により異なる形状の第一嵌合
部が補給用現像剤カートリッジに設置され、前記現像剤
カートリッジが装着されるカートリッジ装着部が画像形
成装置本体に複数設置され、各々のカートリッジ装着部
に異なる形状の第二嵌合部が設置され、前記第一嵌合部
と前記第二嵌合部が合致した場合のみ前記現像剤カート
リッジがカートリッジ装着部に装着可能であり、また装
着された前記現像剤カートリッジが回転することにより
現像剤が補給されるカラー画像形成装置において、カー
トリッジ装着部に装着された前記現像剤カートリッジを
取り外す際、前記現像剤カートリッジの取り外し動作に
連動して前記第二嵌合部が前記現像剤カートリッジの取
り外し可能な方向に変位することを特徴とするものであ
る（請求項１７）。

【００１５】さらに、本発明のカラー画像形成装置は、
収納される現像剤の色の種類により異なる形状の第一嵌
合部が補給用現像剤カートリッジに設置され、前記現像
剤カートリッジが装着されるカートリッジ装着部が画像
形成装置本体に複数設置され、各々のカートリッジ装着
部に異なる形状の第二嵌合部が設置され、前記第一嵌合
部と前記第二嵌合部が合致した場合のみ前記現像剤カー
トリッジがカートリッジ装着部に装着可能であり、また
装着された前記現像剤カートリッジが回転することによ
り現像剤が補給されるカラー画像形成装置において、カ
ートリッジ装着部に装着された前記現像剤カートリッジ
を取り外す際、前記現像剤カートリッジの取り外し動作
に連動して前記第一嵌合部が前記現像剤カートリッジの
取り外し可能な方向に変位することを特徴とするもので
ある（請求項２１）。

【００１６】

【発明の実施の形態】本発明の実施例の説明に先立っ
て、本発明の現像器を複数組搭載したカラー画像形成装
置の一例であるカラープリンタの構成とその作用を図１
の断面構成図によって説明する。

【００１７】このカラープリンタは、像形成体上に順次
形成される各色トナー像を重ね合わせたのち、転写部で
記録紙上に１回で転写してカラー画像を形成し、その
後、分離手段により像形成体面から剥離する方式のカラ
ー画像形成装置である。

【００１８】図１において、１０は像形成体である感光
体ドラムで、ＯＰＣ感光体（有機感光体）をドラム基体
上に塗布形成したもので、接地されて図示の時計方向に
駆動回転される。１１はスコロトロン帯電器で、感光体
ドラム１０周面に対し高電位ＶＨの一様な帯電をグリッ
ド電位ＶＧに電位保持されたグリッドとコロナ放電ワイ
ヤによるコロナ放電によって与えられる。このスコロト
ロン帯電器１１による帯電に先だって、前プリントまで
の感光体の履歴をなくすために発光ダイオード等を用い
たＰＣＬ（帯電前除電器）１２による露光を行って感光
体周面の除電をしておく。

【００１９】感光体ドラム１０への一様帯電ののち、像
露光手段１３により画像信号に基づいた像露光が行われ
る。像露光手段１３は図示しないレーザーダイオードを
発光光源とし、回転するポリゴンミラー１３１，ｆθレ
ンズ１３２，シリンドリカルレンズ１３３を経て反射ミ
ラー１３４により光路を曲げられ主走査がなされるもの
で、感光体ドラム１０の回転（副走査）によって潜像が
形成される。本実施例では文字部に対して露光を行い、
文字部の方が低電位ＶＬとなるような反転潜像を形成す
る。

【００２０】感光体ドラム１０の周縁には、イエロー
（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒色（Ｋ）等
のトナーとキャリアとから成る二成分現像剤をそれぞれ
内蔵した現像器２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋから成
る現像装置２０が設けられている。先ず１色目のイエロ
ーの現像がマグネットを内蔵し現像剤を保持して回転す
る現像剤担持体（現像スリーブ）２２によって行われ
る。現像剤はフェライトをコアとしてそのまわりに絶縁
性樹脂をコーティングしたキャリアと、ポリエステルを
主材料として色に応じた顔料と荷電制御剤、シリカ、酸
化チタン等を加えたトナーとからなるもので、現像剤は
層形成手段によって現像スリーブ２１上に１００〜６０
０μｍの層厚（現像剤）に規制されて現像域へと搬送さ
れる。

【００２１】現像域における現像スリーブ２１と感光体
ドラム１０との間隙は現像剤層厚よりも大きい０．２〜
１．０ｍｍとして、この間にＶ_ACのＡＣバイアスとＶ_DC
のＤＣバイアスが重畳して印加される。Ｖ_DCとＶ_H、ト
ナーの帯電は同極性であるため、Ｖ_ACによってキャリア
から離脱するきっかけを与えられたトナーはＶ_DCより電
位の高いＶ_Hの部分には付着せず、Ｖ_DCより電位の低い
Ｖ_L部分に付着し顕像化（反転現像）が行われる。

【００２２】１色目の顕像化が終った後２色目のマゼン
タの画像形成行程にはいり、再びスコロトロン帯電器１
１よる一様帯電が行われ、２色目の画像データによる潜
像が像露光手段１３によって形成される。このとき１色
目の画像形成行程で行われたＰＣＬ１２による除電は、
１色目の画像部に付着したトナーがまわりの電位の急激
な低下により飛び散るため行わない。

【００２３】再び感光体ドラム１０周面の全面に亘って
Ｖ_Hの電位となった感光体のうち、１色目の画像のない
部分に対しては１色目と同様の潜像がつくられ現像が行
われるが、１色目の画像がある部分に対し再び現像を行
う部分では、１色目の付着したトナーにより遮光とトナ
ー自身のもつ電荷によってＶ_M′の潜像が形成され、Ｖ
_DCとＶ_M′の電位差に応じた現像が行われる。この１色
目と２色目の画像の重なりの部分では１色目の現像をＶ
_Lの潜像をつくって行うと、１色目と２色目とのバラン
スが崩れるため、１色目の露光量を減らしてＶ_H＞Ｖ_M＞
Ｖ_Lとなる中間電位とすることもある。

【００２４】３色目のシアン、４色目の黒色についても
２色目のマゼンタと同様の画像形成行程が行われ、感光
体ドラム１０周面上には４色の顕像が形成される。

【００２５】上記各現像器２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２
０Ｋに新規の各色現像剤を制御して補給する現像剤補給
装置４０は、複数の現像剤カートリッジ（以下、カート
リッジと称す）３０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を着脱可能にす
るカートリッジ装着部４１と、カートリッジ３０内の現
像剤を一時収容する現像剤受容部４２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，
Ｋ）と、現像剤受容部４２内の現像剤を前記現像器２０
に搬送する現像剤搬送部４３（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）とから
構成されている。

【００２６】一方、給紙カセット５０より半月ローラ５
１を介して搬出された一枚の転写材（転写紙等）ｐは、
給紙ローラ対５２，５３を経てレジストローラ対５４近
傍で一旦停止し、転写のタイミングの整った時点でレジ
ストローラ対５４の回転作動により転写域へと給紙され
る。

【００２７】転写域においては転写のタイミングに同期
して感光体ドラム１０の周面に転写手段６０が圧接さ
れ、給紙された転写材ｐを挟着して多色像が一括して転
写される。

【００２８】次いで、転写材ｐは分離手段６１によって
除電され、感光体ドラム１０の周面より分離して定着装
置７０に搬送され、熱ローラ（上ローラ）７１と圧着ロ
ーラ（下ローラ）７２の加熱，加圧によってトナーを溶
着したのち、排紙ローラ８１，８２を経て装置外部の排
紙トレイ８３上に排出される。なお、前記の転写手段６
０は転写材ｐの通過後感光体ドラム１０の周面より退避
離間して、次なるトナー像の形成に備える。

【００２９】一方、転写材ｐを分離した感光体ドラム１
０は、除電器１４により除電を受けたのち、クリーニン
グ装置１５のブレード１５１の圧接により残留トナーを
除去、清掃され、再び前記ＰＣＬ１２による除電とスコ
ロトロン帯電器１１による帯電を受けて次なる画像形成
のプロセスに入る。なお、前記のブレード１５１は感光
体面のクリーニング後、直ちに移動して感光体ドラム１
０の周面より退避する。ブレード１５１によってクリー
ニング装置１５内に掻き落された廃棄トナーは、スクリ
ュー１５２により排出されたのち、図示しない廃トナー
回収容器内へ貯留される。

【００３０】図２は複数の現像器を備えた現像装置２０
の構成を示す断面図である。感光体ドラム１０の周縁に
は、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），
黒色（Ｋ）等のトナーとキャリアとから成る現像剤をそ
れぞれ内蔵した現像器２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ
から成る現像装置２０が設けられている。各現像器２０
Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの上部空間には現像剤補給
口２８Ｙ，２８Ｍ，２８Ｃ，２８Ｋがそれぞれ設けら
れ、前記現像剤搬送部４３（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に連通し
ている。

【００３１】前記現像器２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０
Ｋはほぼ同じ構成をなすから、以下、これらの現像器を
代表して現像装置２０と称して説明する。

【００３２】図２において、２１はトナーとキャリアと
から成る二成分現像剤を収容する現像器ケーシング、２
２は内部に固定の磁石体を有する磁界発生手段（マグネ
ットロール）２３を有する現像剤搬送手段である現像剤
担持体（以下、現像スリーブと称す）、２４は現像剤供
給ローラ（以下、供給パドルとも称す）、２５は前記現
像スリーブ２２上の現像剤層厚を所定量に規制する現像
剤層厚規制部材（以下、層厚規制棒と称す）、２６，２
７は現像剤撹拌スクリュー（以下、撹拌スクリューと称
す）、２８は前記現像器ケーシング２１の上部に開口し
た現像剤補給口部で、前記カートリッジ３０から現像剤
受容部（現像剤ホッパ）４２、現像剤搬送部４３を経て
補給された現像剤を受け入れる。

【００３３】図３は、カートリッジ３０Ｙ，３０Ｍ，３
０Ｃ，３０Ｋと、現像剤受容部４２Ｙ，４２Ｍ，４２
Ｃ，４２Ｋと、現像器２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ
の一部を示す斜視図である。カートリッジ装着部４１
は、４つのカートリッジ３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０
Ｋをほぼ同一平面上に平行設置し、着脱可能にする。前
記現像器２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ内の現像剤の
量が減少した際に、前記カートリッジ３０Ｙ，３０Ｍ，
３０Ｃ，３０Ｋ内の各現像剤を制御して補給するように
構成されている。これらのカートリッジ３０Ｙ，３０
Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋは、ほぼ同じ構成をなすから、以
下、これらのカートリッジ３０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を代
表してカートリッジ３０と称して説明する。

【００３４】図４、図５及び図６はカートリッジ３０を
示し、図４はカートリッジ３０の斜視図、図５（ａ）は
カートリッジ３０の平面図、図５（ｂ）は左側面図、図
５（ｃ）は右側面図、図５（ｄ）は分解平面図、図６
（ａ）はカートリッジ３０の部分断面平面図、図６
（ｂ）はカートリッジ３０のＡ−Ａ断面図、図６（ｃ）
はカートリッジ３０のＢ−Ｂ断面図である。

【００３５】カートリッジ３０は、内周面に螺旋状の突
起溝から成る案内部（現像剤誘導部）３１１を形成した
筒状をなし内部に現像剤を収容する容器本体３１と、該
容器本体３１の開口部３１２に一体に固定され開口３２
１を有する固定蓋３２と、該固定蓋３２内に係合し伸縮
自在な蛇腹状をなすカートリッジ開閉蓋３３とから構成
されている。前記容器本体３１の開口部３１２の周縁に
設けた係合爪部３１３は、固定蓋３２の内周縁に設けた
凹部３２２にはさみこまれるように密接に係合し一体化
される。把手部３１４は、カートリッジ３０を前記カー
トリッジ装着部４１に装着するとき、カートリッジ３０
の位置決め操作をし易くし、開口３２１が設置されてい
る一方の端部に対向する他方の端部に設置されている。
該把手部３１４は相対向する第１の凹部３１４Ａと第２
の凹部３１４Ｂとから形成されていて、指先で掴んで把
持し易く、かつカートリッジを着脱操作し易い形状をな
す。

【００３６】前記固定蓋３２の開口３２１の内面側に
は、４枚の板状の現像剤掻き上げ部（パドル）３２３が
一体に形成されている。また、固定蓋３２の奥側の底部
３２４と、開口３２１の内面の突出した突起部との間に
は、カートリッジ開閉蓋３３が嵌挿されている。前記底
部３２４の中央部には、中空円筒状の位置決め部３２６
が突出している。該位置決め部３２６の先端部の２箇所
には、カートリッジ３０の回転方向の位置を規制する係
合突起３２７が形成されている。３２８は後述の回転力
伝達部材４４のカートリッジ抜け止め部４４４に係脱可
能に係合する係合部である。

【００３７】図７は、前記カートリッジ３０をカートリ
ッジ装着部４１に装着した状態の現像剤受容部４２と、
現像剤搬送部４３の断面図である。図８（ａ）は前記カ
ートリッジ３０の分解斜視図、図８（ｂ）は該カートリ
ッジ３０に接続する回転力伝達部材４４の分解斜視図で
ある。

【００３８】前記現像剤受容部４２のカートリッジ３０
の開口３２１に対向する側の直立壁面には、回転力伝達
部材４４が回転可能に支持されている。回転力伝達部材
４４の内側で、前記カートリッジ３０の開口３２１に対
向する位置には、現像剤補給装置開閉蓋４５とコイルス
プリング４６とが装填されている。また、前記回転力伝
達部材４４の一方の軸端部にはカートリッジ回転用歯車
４７が固定されている。該カートリッジ回転用歯車４７
は図示しない駆動源により駆動回転される。カートリッ
ジ３０の容器本体３１内に収容された現像剤は、回転力
伝達部材４４によりカートリッジ開閉蓋３３が開口さ
れ、開口３２１から回転力伝達部材４４の補給口部４４
１を通過して現像剤受容部４２のホッパ内に受容され
る。現像剤受容部４２のホッパ内に受容された現像剤
は、図示しない駆動源に接続した搬送スクリュー用歯車
４３２に固定された搬送スクリュー４３１に送り込ま
れ、現像剤搬送部４３内で搬送されて、前記現像器２０
に補給される。

【００３９】図９は前記回転力伝達部材４４を示し、図
９（ａ）は平面図、図９（ｂ）は正面図、図９（ｃ）は
側面図である。

【００４０】図９（ａ），（ｂ）において、図示左方に
突出した回転軸部４４２は、軸端部の係止爪部４４３に
より前記カートリッジ回転用歯車４７に接続し、該歯車
４７と一体となって駆動回転される。前記回転力伝達部
材４４の２箇所には、カートリッジ抜け止め部４４４が
突出して設けられ、前記固定蓋３２の係合部３２８に係
脱可能に係合する。前記回転力伝達部材４４の中央付近
には、現像剤を現像剤受容部４２へ搬送する現像剤案内
部４４５が形成されている。該現像剤案内部４４５の外
周部の近傍には、リング状凹部４４６が設けられ、前記
カートリッジ開閉蓋３３の係合部３３１に係脱可能に係
合する。また、前記回転力伝達部材４４の図示右端付近
の中空円筒部４４７の内には、４条の係合突起４４８が
設けられ、図５に示す固定蓋３２の係合突起３２７に係
脱可能に係合する。これによりカートリッジ３０の装着
位置決めと回転力伝達部材４４からの回転力伝達を可能
にする。

【００４１】図１０は、カートリッジ３０を現像剤補給
装置４０に装着する直前の状態を示す断面図である。カ
ートリッジ３０の把手部３１４を把持してカートリッジ
装着部４１の所定の載置台４１０上に載置したのち、把
手部３１４を把持して図示左方に押し進め、把手部３１
４を把持して僅か回転させて、前記回転力伝達部材４４
の係合溝部４４８にカートリッジ固定蓋３２の係合突起
３２７が係合して位置決めする。この位置決め操作を終
了したのち、カートリッジ抜け止め部４４４が係合突起
部３２８に係合して、カートリッジ３０はカートリッジ
装着部４１の回転力伝達部材４４に接続、固定される。

【００４２】図１１は、カートリッジ３０及び回転力伝
達部材４４の他の実施の形態を示す。図１１（ａ）はカ
ートリッジ３０を回転力伝達部材４４に対して装着する
直前の状態を示し、図１１（ａ′）はこの状態における
カートリッジ３０の側面図を示す。この装着前のカート
リッジ３０の把手部３１４は、相対向する凹部３１４
Ａ，３１４Ｂが上下方向に把持されて、カートリッジ３
０が直進される。図１１（ｂ）はカートリッジ３０を回
転力伝達部材４４に装着した状態を示し、図１１
（ｂ′）はこの状態におけるカートリッジ３０の側面図
を示す。カートリッジ３０を回転力伝達部材４４に嵌合
させたのち、カートリッジ３０の凹部３１４Ａ，３１４
Ｂを把持して図示のように９０°右回転操作すると、図
示しないロック手段により回転が停止されてロック状態
に係止される。図１１（ｃ）はカートリッジ３０を回転
力伝達部材４４から取り外し操作する状態を示し、図１
１（ｃ′）はこの状態におけるカートリッジ３０の側面
図を示す。カートリッジ３０の凹部３１４Ａ，３１４Ｂ
を把持して図示のように９０°左回転操作すると、図示
しないロック手段が解除されて、カートリッジ３０を取
り出し交換可能になる。このように、カートリッジ３０
を回転させながら着脱する場合は、前記二箇所に形成さ
れた凹部３１４Ａ，３１４Ｂを把持して着脱することに
より、操作性が良い。また、カートリッジ３０を直線的
に着脱する場合も、同様な操作性が得られる。

【００４３】図１２は、前記図３に示した複数のカート
リッジ３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋを装着した現像
剤補給装置４０の平面図である。

【００４４】本発明に係わるカラー画像形成装置は、４
色の現像剤をそれぞれ収容したカートリッジ３０Ｙ，３
０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋが同一平面上に並列して設置され
ており、また、カートリッジ装着部４１Ｙ，４１Ｍ，４
１Ｃ，４１Ｋと、現像剤受容部４２Ｙ，４１Ｍ，４１
Ｃ，４２Ｋ及び回転力伝達部材４４Ｙ，４４Ｍ，４４
Ｃ，４４Ｋも同一平面上に並列して設置されている。

【００４５】上記カートリッジ３０Ｙ，３０Ｍ，３０
Ｃ，３０Ｋは、現像剤補給装置４０の全体構成を小型化
するため配置間隔を狭めて配置されている。操作者はカ
ートリッジ３０を把持してカートリッジ装着部４１の一
端部に載せたのち、カートリッジの凹部（把手部）３１
４を指先で掴んで押し込み、カートリッジ装着部４１の
回転力伝達部材４４に結合させる。あるいは、カートリ
ッジ３０をカートリッジ装着部４１に嵌合させたのち、
該カートリッジの凹部（把手部）３１４を指先で掴んで
カートリッジ３０を回転させてロックさせる。

【００４６】図１３〜図１５は、前記カートリッジ３０
を現像剤補給装置４０に装着する過程を示す断面図であ
る。カートリッジ３０は現像剤補給装置４０に対して回
転軸と平行な方向に着脱できるようになっている。

【００４７】図１３（ａ）は、前記カートリッジ３０を
現像剤補給装置４０に装着する直前の状態を示す。この
装着開始状態では、現像剤補給装置開閉蓋４５は蛇腹部
の屈折復帰力とコイルスプリング（付勢手段）４６の付
勢力とにより伸長状態にあり、カートリッジ開閉蓋３３
は蛇腹部の屈折復帰力により伸長状態に保持されてい
る。

【００４８】図１３（ｂ）は、前記カートリッジ３０を
矢示方向に直進させ、現像剤補給装置４０に装着開始す
る状態を示す。この装着開始状態では、固定蓋３２の内
部に設けた位置決め部３２６が回転力伝達部材４４の中
空円筒部４２６の内部に設けた係合突起４２８に係合し
て、カートリッジ３０は回転が規制されて直進する。カ
ートリッジ３０がさらに矢示方向に直進して、回転力伝
達部材４４のリング状凹部４４６の先端に突出した突起
部４４９に前記カートリッジ開閉蓋３３の係合部３３１
が当接する。

【００４９】図１４（ａ）は、前記カートリッジ３０を
引き続き矢示方向に直進させ、現像剤補給装置４０に装
着する中間過程を示す。この装着過程では、前記回転力
伝達部材４４のリング状凹部４４６に前記カートリッジ
開閉蓋３３の係合部３３１が係合する。またこのとき、
蛇腹状の現像剤補給装置開閉蓋４５の先端部が、カート
リッジ開閉蓋３３の先端部に当接して、コイルスプリン
グ４６の付勢力に抗して僅か圧縮される。

【００５０】図１４（ｂ）は、前記カートリッジ３０を
さらに引き続き矢示方向に直進させ、現像剤補給装置４
０に装着する中間過程を示す。この装着過程では、前記
回転力伝達部材４４のリング状凹部４４６に前記カート
リッジ開閉蓋３３の係合部３３１が係合したまま、固定
位置にある回転力伝達部材４４に対して固定蓋３２が前
進して、カートリッジ開閉蓋３３は前進する固定蓋３２
の底部３２４により圧縮される。またこのとき、蛇腹状
の現像剤補給装置開閉蓋４５の先端部が、カートリッジ
開閉蓋３３の先端部及び固定蓋３２の先端部に当接し
て、コイルスプリング４６の付勢力に抗してさらに圧縮
される。

【００５１】図１５は、前記カートリッジ３０をさらに
引き続き直進させ、現像剤補給装置４０に装着完了した
状態を示す。この装着完了状態では、固定蓋３２の係合
部３２８が回転力伝達部材４４のカートリッジ抜け止め
部４４４に係合して、ロック状態に保持される。このロ
ック状態では、カートリッジ開閉蓋３３と回転力伝達部
材４４との間に開口３２１が形成される。

【００５２】上記のカートリッジ開閉蓋３３と回転力伝
達部材４４とが接続して一体化された状態において、図
７に示すように、画像形成装置の駆動源からの駆動力
は、中間歯車列及び前記歯車４７を介して伝達され、該
歯車４７に係合する回転力伝達部材４４は、これと一体
化された固定蓋３２を回転させる。また、固定蓋３２と
係合する容器本体３１も同時に一体となって回転され
る。この回転によって、容器本体３１内の現像剤が、螺
旋状の案内部３１１によって、開口部３１２の方向に推
進され、現像剤掻き上げ部（パドル）３２３によってす
くい上げられ、上方に回動したパドル３２３から重力に
よって落下して、固定蓋３２の開口３２１を通過し、さ
らに現像剤案内部４４５に導かれて、排出口４４１を通
過して、現像剤受容部４２へ送り出される。上記現像剤
受容部４２内に収容される現像剤Ｔの量は、図示しない
光検知手段により検出され、現像剤補給量が所定量に達
したとき駆動源の駆動を停止し、カートリッジ４２から
の現像剤補給を停止する。

【００５３】図１６は、カートリッジ識別手段を備えた
本発明のカートリッジ３０を示し、図１６（ａ）は正面
図、図１６（ｂ）は開口側の側面図、図１６（ｃ）は部
分平面図、図１６（ｄ）は開口側の部分斜視図である。

【００５４】全体カートリッジ３０のカートリッジ固定
蓋３２の外周面の一部には識別用溝部（第１嵌合部）３
２９が穿設されている。該識別用溝部３２９は、各色の
カラー現像剤を収容するカートリッジ（３０Ｙ，３０
Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ）毎に異なる位置に穿設されてい
る。３５はカートリッジ３０のカートリッジ固定蓋３２
の外周面に形成された位置合わせマークであり、カート
リッジ３０をカートリッジ装着部４１の所定位置に嵌合
するとき、カートリッジ装着部４１側に設けた後述の位
置合わせマーク４１６（図１８，図１９参照）に合致し
たことを目視確認する。

【００５５】図１７は、カートリッジ３０Ｙ，３０Ｍ，
３０Ｃ，３０Ｋ毎に異なる位置に穿設されている識別用
溝部３２９の位置を示す開口側の側面図である。図１７
（ａ）はカートリッジ３０Ｙに設けた識別用溝部３２９
Ｙを示し、両溝部の間隔をＡに設定した。図１７（ｂ）
に示すカートリッジ３０Ｍに設けた識別用溝部３２９Ｍ
の間隔はＢに設定した。図１７（ｃ）に示すカートリッ
ジ３０Ｃに設けた識別用溝部３２９Ｃの間隔はＣに設定
した。図１７（ｄ）に示すカートリッジ３０Ｋに設けた
識別用溝部３２９Ｋの間隔はＤに設定した。そして、上
記各溝部３２９の間隔を、Ａ＞Ｂ＞Ｃ＞Ｄに設定した。

【００５６】図１８は、カートリッジ装着部４１のカー
トリッジ挿入口側の側面図、図１９はその部分斜視図で
ある。図において、４１３はカートリッジ３０の容器本
体３１を載置するカートリッジ挿入ガイド、４１４はカ
ートリッジ３０を挿入する複数のカートリッジ挿入口、
４１５は前記カートリッジ挿入口４１４の上方に設置さ
れた複数の識別用突起部である。各識別用突起部４１５
は、前記カートリッジ３０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に設定さ
れた識別用溝部３２９（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）にそれぞれ対
応した位置及び幅を有し、対応した識別用溝部３２９
（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を有するカートリッジ３０（Ｙ，
Ｍ，Ｃ，Ｋ）とのみ嵌合して通過可能にする。前記各識
別用突起部４１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、基板４１７の
一部に弾性変形可能に支持され、その先端部は下方に垂
下している。

【００５７】図２０は、カートリッジ３０Ｙ，３０Ｍ，
３０Ｃ，３０Ｋと、カートリッジ装着部４１のカートリ
ッジ挿入口側とを示す平面図である。

【００５８】図は、各カートリッジ（３０Ｙ，３０Ｍ，
３０Ｃ，３０Ｋ）を前記カートリッジ挿入ガイド４１３
上に載置し、カートリッジ挿入口４１４に挿入する直前
の状態を示す。各カートリッジ３０の位置合わせマーク
３５がカートリッジ装着部４１の各位置合わせマーク４
１６に目視で合致するように確認して、カートリッジ３
０を直進させる。

【００５９】図２１は、所定のカートリッジ３０をカー
トリッジ挿入口４１４に挿入開始した状態を示す断面図
である。このとき、カートリッジ３０のカートリッジ固
定蓋３２の識別用溝部３２９の斜面が、基板４１７より
垂下している識別用突起部４１５の先端部４１５Ａに接
する。識別用突起部４１５の後端部４１５Ｂは基板４１
７の係止部４１７Ａに係止されている。

【００６０】図２２は、カートリッジ３０をカートリッ
ジ挿入口４１４から奥に挿入した状態を示す断面図であ
る。このとき、識別用突起部４１５の先端部４１５Ａ
は、前記識別用溝部３２９の斜面に押圧されて変位し、
係止部４１７Ａを中心にして上方に押し上げられる。

【００６１】図２３は、カートリッジ３０をさらに奥に
直進させた状態を示す断面図である。このとき、識別用
突起部４１５の先端部４１５Ａは、前記識別用溝部３２
９の斜面に押圧されて押し上げられ最大変位し、カート
リッジ３０を通過可能にする。

【００６２】図２４は、カートリッジ３０がカートリッ
ジ装着部４１に装着完了した状態を示す断面図である。
このとき、識別用突起部４１５は、容器本体３１の後端
の小径部に対向し、初期の垂下位置に復帰する。カート
リッジ３０を取り出すときには、前記把手部３１４を把
持して引き出す。

【００６３】以上は、所定のカートリッジ３０が、カー
トリッジ装着部４１の所定位置のカートリッジ挿入口４
１４に挿入される場合であるが、異なる識別用溝部３２
９を有するカートリッジ３０が挿入されたときには、識
別用突起部４１５が識別用溝部３２９に合致せず、識別
用溝部３２９のない壁面に当接して、異なるカートリッ
ジ３０は挿入不可能となる。また、前記識別用突起部４
１５がカートリッジ装着部４１のカートリッジ挿入口４
１４の近傍に設置され、カートリッジ３０の識別用溝部
３２９が現像剤開口３２１側の先端部近傍に設置されて
いるから、異なるカートリッジ３０を挿入しようとする
と、カートリッジ挿入口４１４の入り口部で挿入不可能
となり、カートリッジ誤装填が操作初期で判明する。

【００６４】図２５は、本発明によるカートリッジ（現
像剤カートリッジ）の他の実施の形態を示す断面図であ
る。この実施の形態では、弾性変形して変位可能な前記
識別用突起部４１５の代わりに、基板４１７の一部に設
けた支軸４１８に揺動可能に支持されたレバー４１９
が、前記カートリッジ３０に設けた識別用溝部３２９に
対向して、所定のカートリッジ３０が装填されたか否か
を識別する。

【００６５】カラー画像形成装置には、複数の現像器２
０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、これに対応する複数の現像剤
補給装置４０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）とが備えられている。
該現像剤補給装置４０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）には、それぞ
れ対応するカートリッジ３０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が着脱
可能に装着される（図３参照）。各現像剤補給装置４０
（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）には、対応する所定のカートリッジ
３０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を誤装着することなく正確に装
着しなければならない。

【００６６】本発明によるカートリッジ３０（Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｋ）に誤装着を防止するための識別用溝部（第１嵌
合部）３２９を設け、カートリッジ装着部４１に前記識
別用溝部３２９に対応して識別用突起部４１５（Ｙ，
Ｍ，Ｃ，Ｋ）を設けることにより、異なる現像剤色を収
容したカートリッジ３０を誤装着することが完全に防止
される。すなわち、異なるカートリッジ３０を誤って現
像剤補給装置４０に装着しようとすると、カートリッジ
３０の識別用溝部３２９がカートリッジ装着部４１の識
別用突起部４１５に嵌合せず、装着不可能となり、か
つ、開口３２１も開放されず、現像剤の漏出も発生しな
い。

【００６７】

【発明の効果】請求項１に記載の発明はカートリッジを
画像形成装置に着脱する際にカートリッジを把持する凹
部をカートリッジ一端部に形成するものである。このよ
うにカートリッジ一端部に凹部を形成することによって
回転させながら装置本体に着脱するようなタイプであっ
てもその凹部を摘めば滑らずにカートリッジを装着する
ことができ、またカートリッジ全体が持てなくてもその
凹部を摘むことによって着脱できるので装置の小型化が
要求される装置においてもカートリッジの着脱が容易に
行うことが出来る。

【００６８】請求項２に記載の発明は、前記凹部はカー
トリッジの現像剤補給口が設置されている一端部に対向
する他端部に設置されているものである。通常、カート
リッジの現像剤補給口側を装置本体に向けて装着する。
従って現像剤補給口が設置されている一端部に対向する
他端部に凹部を設置することによってカートリッジの着
脱操作が最も容易に行うことが出来る。

【００６９】請求項３〜６に記載の発明は前記凹部は相
対向する第一の凹部と第二の凹部より形成されるもので
ある。カートリッジを回転させながら装着したりする場
合は二つの箇所で掴んで着脱するほうが操作性が良く、
また直線的に着脱する場合も同じことが言える。

【００７０】本発明の請求項７、８に記載の画像形成装
置は、現像剤を収容するカートリッジが、画像形成装置
に設置されたカートリッジ装着部に対して略水平方向に
着脱可能であり、装着されたカートリッジが回転するこ
とにより画像形成装置に設置された現像剤受容部に現像
剤が補給される画像形成装置において、カートリッジを
取り外し方向に付勢する付勢手段を設置するものであ
る。このように取り外し方向に付勢する付勢手段を設置
することによって、カートリッジの取り外し動作が簡易
になり、カートリッジ抜け防止手段があっても、ある程
度の力で取り外し動作が可能である。また、この付勢手
段により現像剤受容部の現像剤供給口を開閉する開閉蓋
を閉方向に付勢することにより、カートリッジの取り外
し動作とともに開閉蓋を閉めることが可能であるので、
効果的である。

【００７１】請求項９に記載の発明は、第一嵌合部がカ
ートリッジに設置され、第二嵌合部がカートリッジ装着
部に設置され、第一嵌合部と第二嵌合部が合致した場合
のみカートリッジがカートリッジ装着部に装着可能であ
り、また装着されたカートリッジが回転することにより
現像剤が補給される画像形成装置において、第一嵌合部
と第二嵌合部が合致した後のカートリッジの着脱動作の
際に、第二嵌合部がカートリッジの取り外し可能な方向
に変位することに関する発明である。前述の問題を解決
するために、本発明のようにすることによって、カート
リッジ装着時には第一嵌合部と第二嵌合部が合致した場
合のみカートリッジが装着可能であるので他機種のカー
トリッジが装着されることを防止することができ、カー
トリッジ取り外し時には、カートリッジの回転位置を制
御する必要がなく、どんな位置においても簡易な機構に
よりカートリッジの取り外しが可能である。

【００７２】請求項１０に記載の発明は、カートリッジ
装着部に装着されたカートリッジを取り外す際、カート
リッジの取り外し動作に連動して第二嵌合部がカートリ
ッジの取り外し可能な方向に変位するものである。本発
明のようにすることによって、カートリッジ装着時には
第一嵌合部と第二嵌合部が合致した場合のみカートリッ
ジが装着可能であるので他機種のカートリッジが装着さ
れることを防止することができ、またカートリッジ取り
外し時にはカートリッジの取り外し動作に連動して第二
嵌合部がカートリッジの取り外し可能な方向に変位する
ので、カートリッジの回転位置を制御する必要がなく、
どんな位置においても簡易な機構によりカートリッジの
取り外しが可能である。

【００７３】請求項１１に記載の発明はカートリッジの
取り外し動作の際、カートリッジの一部と第二嵌合部と
の接触により第二嵌合部がカートリッジの取り外し可能
な方向に変位するものである。本発明のようにすること
によって、複雑な機構や構造にする必要がなく、最も簡
易にカートリッジの取り外しが可能である。

【００７４】請求項１２に記載の発明は、カートリッジ
の第一嵌合部を凹部により形成し、カートリッジ装着部
の第二嵌合部を凸部により形成し、互いの凹凸関係でカ
ートリッジの装着を規制し、且つ、カートリッジの取り
外しを可能にするものである。

【００７５】請求項１３〜１５に記載の発明は、カート
リッジの第一嵌合部が変位することによってカートリッ
ジの取り外しを可能にするものである。このようにカー
トリッジの第一嵌合部が変位することによって、カート
リッジの回転位置を制御する必要がなく、どんな位置に
おいても簡易にカートリッジの取り外しが可能である。

【００７６】請求項１６〜２４に記載の発明は、異なっ
た色の現像剤を収容する現像剤カートリッジが装着され
るのを防止するため誤装着防止手段を設置したカラー画
像形成装置において、カートリッジ取り外し時等にカー
トリッジの第一嵌合部又はカートリッジ装着部の第二嵌
合部が変位することによりカートリッジの取り外しを可
能にしたものである。

【００７７】請求項２５に記載の発明は、筒型のカート
リッジで第一嵌合部はカートリッジの外周面に設置され
ているものである。外周面に第一嵌合部を設置すること
によって第一嵌合部を第二嵌合部に合わせやすく、カー
トリッジの装着性の向上が図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の現像器を複数組搭載したカラー画像形
成装置の一例であるカラープリンタの断面構成図。

【図２】複数の現像器を備えた現像装置の構成を示す断
面図。

【図３】カートリッジと、現像剤受容部と、現像器の一
部を示す斜視図。

【図４】カートリッジの斜視図。

【図５】カートリッジの平面図、左側面図、右側面図、
分解平面図。

【図６】カートリッジの部分断面平面図、Ａ−Ａ断面
図、Ｂ−Ｂ断面図。

【図７】カートリッジをカートリッジ装着部に装着した
状態の断面図。

【図８】カートリッジ及びカートリッジ装着部の構成部
材の分解斜視図。

【図９】回転力伝達部材の平面図、正面図、側面図。

【図１０】カートリッジを現像剤補給装置に装着する直
前の状態を示す断面図。

【図１１】カートリッジと回転力伝達部材の他の実施の
形態を示す正面図及び側面図。

【図１２】複数のカートリッジを装着した現像剤補給装
置の平面図。

【図１３】カートリッジを現像剤補給装置に装着する直
前の状態、及び装着を開始する状態を示す断面図。

【図１４】カートリッジを現像剤補給装置に装着する中
間過程を示す断面図。

【図１５】カートリッジを現像剤補給装置に装着完了し
た状態を示す断面図。

【図１６】カートリッジ識別手段を備えたカートリッジ
の正面図、開口側の側面図、部分平面図、開口側の部分
斜視図。

【図１７】カートリッジ毎に異なる位置に穿設されてい
る識別用溝部の位置を示す開口側の側面図。

【図１８】カートリッジ装着部のカートリッジ挿入口側
の側面図。

【図１９】カートリッジ装着部のカートリッジ挿入口側
の部分斜視図。

【図２０】カートリッジと、カートリッジ装着部のカー
トリッジ挿入口近傍とを示す平面図。

【図２１】カートリッジをカートリッジ挿入口に挿入開
始した状態を示す断面図。

【図２２】カートリッジを奥に直進させた状態を示す断
面図。

【図２３】カートリッジをさらに奥に直進させた状態を
示す断面図。

【図２４】カートリッジがカートリッジ装着部に装着完
了した状態を示す断面図。

【図２５】カートリッジの他の実施の形態を示す断面
図。

【符号の説明】

２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）現像器（現像装置）３０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）現像剤カートリッジ（カート
リッジ）３１容器本体３１４把手部（凹部）３１４Ａ第１の凹部３１４Ｂ第２の凹部３２カートリッジ固定蓋（固定蓋）３２１現像剤開口（開口）３２３現像剤掻き上げ部（パドル）３２９（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）識別用溝部（第１嵌合部）３３カートリッジ開閉蓋３５，４１６位置合わせマーク４０現像剤補給装置４１カートリッジ装着部４１３カートリッジ挿入ガイド４１４カートリッジ挿入口４１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）識別用突起部（第２嵌合
部）４２現像剤受容部（現像剤ホッパ）４３現像剤搬送部４４回転力伝達部材４５現像剤補給装置開閉蓋４６コイルスプリング（付勢手段）４７カートリッジ回転用歯車

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】現像剤を収容し回転することにより現像
剤を補給する現像剤カートリッジにおいて、前記現像剤
カートリッジを画像形成装置に着脱する際に前記現像剤
カートリッジを把持する凹部をカートリッジ一端部に形
成したことを特徴とする現像剤カートリッジ。
【請求項２】前記凹部は前記現像剤カートリッジの現
像剤補給口が設置されている一端部に対向する他端部に
設置されていることを特徴とする請求項１に記載の現像
剤カートリッジ。
【請求項３】前記凹部は相対向する第一の凹部と第二
の凹部より形成されることを特徴とする請求項１又は２
に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４】現像剤を収容する現像剤カートリッジを
装着し、前記現像剤カートリッジが回転することにより
現像剤が補給される現像剤補給装置において、前記現像
剤カートリッジを前記補給装置に着脱する際に前記現像
剤カートリッジを把持する凹部を現像剤カートリッジの
一端部に形成した前記現像剤カートリッジを有すること
を特徴とする現像剤補給装置。
【請求項５】前記凹部は前記現像剤カートリッジの現
像剤補給口が設置されている一端部に対向する他端部に
設置されていることを特徴とする請求項４記載の現像剤
補給装置。
【請求項６】前記凹部は相対向する第一の凹部と第二
の凹部より形成されることを特徴とする請求項４又は５
記載の何れかの現像剤補給装置。
【請求項７】現像剤を収容する現像剤カートリッジ
が、画像形成装置に設置されたカートリッジ装着部に対
して略水平方向に着脱可能であり、前記カートリッジ装
着部に装着された前記現像剤カートリッジが回転するこ
とにより画像形成装置に設置された現像剤受容部に現像
剤が補給される画像形成装置において、前記現像剤カー
トリッジを取り外し方向に付勢する付勢手段が設置され
ていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】前記付勢手段は前記現像剤受容部の現像
剤供給口を開閉する開閉蓋を閉方向に付勢することを特
徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】第一嵌合部が補給用現像剤カートリッジ
に設置され、第二嵌合部が前記現像剤カートリッジを装
着するカートリッジ装着部に設置され、前記第一嵌合部
と前記第二嵌合部が合致した場合のみ前記現像剤カート
リッジがカートリッジ装着部に装着可能であり、また装
着された前記現像剤カートリッジが回転することにより
現像剤が補給される画像形成装置において、前記第一嵌
合部と前記第二嵌合部が合致した後の前記現像剤カート
リッジの着脱動作の際に、前記第二嵌合部が前記現像剤
カートリッジの取り外し可能な方向に変位することを特
徴とする画像形成装置。
【請求項１０】第一嵌合部が補給用現像剤カートリッ
ジに設置され、第二嵌合部が前記現像剤カートリッジを
装着するカートリッジ装着部に設置され、前記第一嵌合
部と前記第二嵌合部が合致した場合のみ前記現像剤カー
トリッジがカートリッジ装着部に装着可能であり、また
装着された前記現像剤カートリッジが回転することによ
り現像剤が補給される画像形成装置において、カートリ
ッジ装着部に装着された前記現像剤カートリッジを取り
外す際、前記現像剤カートリッジの取り外し動作に連動
して前記第二嵌合部が前記現像剤カートリッジの取り外
し可能な方向に変位することを特徴とする画像形成装
置。
【請求項１１】前記現像剤カートリッジの取り外し動
作の際、前記現像剤カートリッジの一部と前記第二嵌合
部との接触により前記第二嵌合部が前記現像剤カートリ
ッジの取り外し可能な方向に変位することを特徴とする
請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】前記第一嵌合部は凹部により形成さ
れ、前記第二嵌合部は凸部により形成されるものである
ことを特徴とする請求項９〜１１の何れか１項に記載の
画像形成装置。
【請求項１３】第一嵌合部が補給用現像剤カートリッ
ジに設置され、第二嵌合部が前記現像剤カートリッジを
装着するカートリッジ装着部に設置され、前記第一嵌合
部と前記第二嵌合部が合致した場合のみ前記現像剤カー
トリッジがカートリッジ装着部に装着可能であり、また
装着された前記現像剤カートリッジが回転することによ
り現像剤が補給される画像形成装置において、カートリ
ッジ装着部に装着された前記現像剤カートリッジを取り
外す際、前記現像剤カートリッジの取り外し動作に連動
して前記第一嵌合部が前記カートリッジの取り外し可能
な方向に変位することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】前記現像剤カートリッジの取り外し動
作の際、カートリッジ装着部の一部と前記第一嵌合部と
の接触により前記第一嵌合部が前記現像剤カートリッジ
の取り外し可能な方向に変位することを特徴とする請求
項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】前記第一嵌合部は凸部により形成さ
れ、前記第二嵌合部は凹部により形成されるものである
ことを特徴とする請求項１３又は１４に記載の画像形成
装置。
【請求項１６】収納される現像剤の色の種類により異
なる形状の第一嵌合部が補給用現像剤カートリッジに設
置され、前記現像剤カートリッジが装着されるカートリ
ッジ装着部が画像形成装置本体に複数設置され、各々の
カートリッジ装着部に異なる形状の第二嵌合部が設置さ
れ、前記第一嵌合部と前記第二嵌合部が合致した場合の
み前記現像剤カートリッジがカートリッジ装着部に装着
可能であり、また装着された前記現像剤カートリッジが
回転することにより現像剤が補給されるカラー画像形成
装置において、前記第一嵌合部と前記第二嵌合部が合致
した後の前記現像剤カートリッジの着脱動作の際に、前
記第二嵌合部が前記現像剤カートリッジの取り外し可能
な方向に変位することを特徴とするカラー画像形成装
置。
【請求項１７】収納される現像剤の色の種類により異
なる形状の第一嵌合部が補給用現像剤カートリッジに設
置され、前記現像剤カートリッジが装着されるカートリ
ッジ装着部が画像形成装置本体に複数設置され、各々の
カートリッジ装着部に異なる形状の第二嵌合部が設置さ
れ、前記第一嵌合部と前記第二嵌合部が合致した場合の
み前記現像剤カートリッジがカートリッジ装着部に装着
可能であり、また装着された前記現像剤カートリッジが
回転することにより現像剤が補給されるカラー画像形成
装置において、カートリッジ装着部に装着された前記現
像剤カートリッジを取り外す際、前記現像剤カートリッ
ジの取り外し動作に連動して前記第二嵌合部が前記現像
剤カートリッジの取り外し可能な方向に変位することを
特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項１８】前記現像剤カートリッジの取り外し動
作の際、前記現像剤カートリッジの一部と前記第二嵌合
部が接触することにより前記第二嵌合部が前記現像剤カ
ートリッジの取り外し可能な方向に変位することを特徴
とする請求項１７に記載のカラー画像形成装置。
【請求項１９】前記第一嵌合部は凹部により形成さ
れ、前記第二嵌合部は凸部により形成されるものである
ことを特徴とする請求項１６〜１８の何れか１項に記載
のカラー画像形成装置。
【請求項２０】前記第一嵌合部は二つの凹部により形
成され、且つ収納される色によって前記二つの凹部間隔
が異なるものであり、前記第二嵌合部は二つの凸部によ
り形成され、且つ収納される色によって前記二つの凸部
間隔が異なるものであることを特徴とする請求項１６〜
１８の何れか１項に記載のカラー画像形成装置。
【請求項２１】収納される現像剤の色の種類により異
なる形状の第一嵌合部が補給用現像剤カートリッジに設
置され、前記現像剤カートリッジが装着されるカートリ
ッジ装着部が画像形成装置本体に複数設置され、各々の
カートリッジ装着部に異なる形状の第二嵌合部が設置さ
れ、前記第一嵌合部と前記第二嵌合部が合致した場合の
み前記現像剤カートリッジがカートリッジ装着部に装着
可能であり、また装着された前記現像剤カートリッジが
回転することにより現像剤が補給されるカラー画像形成
装置において、カートリッジ装着部に装着された前記現
像剤カートリッジを取り外す際、前記現像剤カートリッ
ジの取り外し動作に連動して前記第一嵌合部が前記現像
剤カートリッジの取り外し可能な方向に変位することを
特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項２２】前記現像剤カートリッジの取り外し動
作の際、カートリッジ装着部の一部と前記第一嵌合部が
接触することにより前記第一嵌合部が前記現像剤カート
リッジの取り外し可能な方向に変位することを特徴とす
る請求項２１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項２３】前記第一嵌合部は凸部により形成さ
れ、前記第二嵌合部は凹部により形成されるものである
ことを特徴とする請求項２１又は請求項２２に記載のカ
ラー画像形成装置。
【請求項２４】前記第一嵌合部は二つの凸部により形
成され、且つ収納される色によって前記二つの凸部間隔
が異なるものであり、前記第二嵌合部は二つの凹部によ
り形成され、且つ収納される色によって前記二つの凹部
間隔が異なるものであることを特徴とする請求項２１又
は２２に記載のカラー画像形成装置。
【請求項２５】前記現像剤カートリッジは筒型のカー
トリッジであり、前記第一嵌合部は現像剤カートリッジ
の外周面に設置されていることを特徴とする請求項１６
〜２４の何れか１項に記載のカラー画像形成装置。