JPH1063425A - 仮想ポインティング・デバイスの生成指示方法、コンピュータ・システム及び装置 - Google Patents

仮想ポインティング・デバイスの生成指示方法、コンピュータ・システム及び装置

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JPH1063425A
JPH1063425A JP14370897A JP14370897A JPH1063425A JP H1063425 A JPH1063425 A JP H1063425A JP 14370897 A JP14370897 A JP 14370897A JP 14370897 A JP14370897 A JP 14370897A JP H1063425 A JPH1063425 A JP H1063425A
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JP14370897A
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Mennhan Shie Joney
ジョニィ・メン−ハン・シエ
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International Business Machines Corp
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 少なくともプロセッサ、メモリ及びタッチス
クリーンを有し、仮想ポインティング・デバイスを生成
する方法、メモリ及び装置を提供すること。 【解決手段】 本方法は、タッチスクリーン上に非活動
化仮想ポインティング・デバイスを表示するステップ
と、仮想ポインティング・デバイス上に配置される少な
くとも１つの指の検出に応答して、仮想ポインティング
・デバイスを活動化するステップと、少なくとも１つの
指の動きに従い、仮想ポインティング・デバイスを移動
するステップとを含む。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明はポインティング・デ
バイス及びポインタに関し、特に、タッチスクリーン・
システムにおいて使用されるポインティング・デバイス
に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、ユーザは"マウス"を用いて、コン
ピュータ・システムのデスクトップ及びオペレーティン
グ・システムと対話する。マウスはワイヤーまたは赤外
線信号によりコンピュータ・システムに接続される特殊
なハードウェア入力装置である。通常、マウスはその上
部に１つ以上の押しボタンと、その底部にローラを有
し、ローラがコンピュータ・システムに隣接する表面に
沿って回転するように設計される。ユーザがマウスのロ
ーラをこの表面上で移動するとき、コンピュータ・シス
テムの表示装置上に位置決めされるマウス・ポインタが
マウスのローラの移動を追跡する。ユーザがポインタを
オブジェクト上などの所望の位置に位置決めすると、ユ
ーザはマウスがプログラムされる仕様に依存して、マウ
ス押しボタンの１つをクリックし、そのオブジェクトを
呼び出したり開いたりする。
【０００３】ユーザは、マウス及びマウス・ポインタの
操作を個別化すなわちカストマイズしてもよい。幾つの
かの従来のオペレーティング・システムにより保守され
るカストマイズ化メニューを通じて、ユーザは例えば、
第１のマウス・ボタンの単一のクリックを第１の機能の
呼び出しに割当て、第２のマウス・ボタンの単一のクリ
ックを第２の機能の呼び出しに割当てるようにカストマ
イズし得る。更に、ユーザは表示画面上のマウス・ポイ
ンタの外観をカストマイズし得る。例えばあるユーザは
マウス・ポインタとして小さな矢印を好み、別のユーザ
は大きな点滅する矢印を好み得る。同様に、あるユーザ
は高速のマウス・ポインタ（すなわちマウスのローラの
小さな動きがマウス・ポインタの大きな移動を生じる）
を好むのに対して、他のユーザはゆっくりしたマウス・
ポインタを好んだりする。この機構は、マウス・ポイン
タの"感度"として参照される。
【０００４】これらのタイプのマウス及びマウス・ポイ
ンタの振舞いは、各個々のユーザに対してカストマイズ
され得る。しかしながら、ほとんどのオペレーティング
・システムはシステム上の１ユーザに対してのみ、カス
トマイズ化を提供する。従ってマルチユーザ・システム
では、ユーザは以前の設定からマウスを再度カストマイ
ズしなければならない。このためには通常、ユーザはボ
タンの振舞いを特定の機能にマップするマウス設定ファ
イルまたはローカル・データベースを編集する。Ｘ１１
などの幾つかのシステムは、これを行うための特殊な初
期（init）ファイルを有する。
【０００５】従来のマウスは特定の欠点及び制限を被
る。例えばマウスが無骨で、サイズが固定されているた
めに、非常に小さな手または非常に大きな手の者にはマ
ウスが適切に適合せず、コンピュータ・システムに永久
的に接続されずに無駄になってしまったり、或いはユー
ザが特定のマウスの振舞いを知ることが要求されたりす
る（例えば、どのマウス・ボタンを何回クリックすれ
ば、ある機能を呼び出せるかなど）。従って、多くの顧
客（カストマ）指向のシステム（例えばＡＴＭマシン）
及びマルチユーザ・システムはマウスを使用しない。む
しろ、マルチユーザ・システムの傾向はタッチスクリー
ンを使用することである。
【０００６】従来のタッチスクリーンはユーザの指また
はポインティング・デバイスが、従来のマウス及びマウ
ス・ポインタを置換することを可能にする。従来のタッ
チスクリーンは、例えば熱感応、音感応、圧力感応また
は動き感応グリッド／検出器を用いて、タッチスクリー
ン上に配置される手、指、またはオブジェクトを検出す
る。しかしながら、従来のタッチスクリーンは特定の制
限及び欠点を被る。例えばマウス・ポインタと異なり、
指は大きさが様々であり、従ってデスクトップは大きな
指にも対応するために、連続的なオブジェクト・アイコ
ン及びテキストを大きく離して配置しなければならな
い。またユーザは、従来のマウス及びマウス・ポインタ
において見い出されるような、カストマイズ化機構を選
択することができない。
【０００７】なお、本願は、米国特許出願第６５４４８
６号、同第６５４４８７号、同第６５４４８４号、同第
６６４０３８号、同第６６４０３７号、同第６７２５１
８号、同第６７２５１９号、同第６７２５２１号、同第
６７２５２０号に関連するものである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】従って、タッチスクリ
ーン技術を使用する上で、オブジェクト・アイコン及び
テキストを互いに接近して配置することを可能にし、ポ
インティング・デバイス及びポインタのユーザ・カスト
マイズ化を可能にする、新たなポインティング・デバイ
スが待望される。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明によれば、少なく
ともプロセッサ、メモリ及びタッチスクリーンを有し、
仮想ポインティング・デバイスを生成する方法、メモリ
及び装置が提供される。本方法は、非活動化仮想ポイン
ティング・デバイスをタッチスクリーン上に表示するス
テップと、仮想ポインティング・デバイス上に配置され
る少なくとも１つの指の検出に応答して、仮想ポインテ
ィング・デバイスを活動化するステップと、少なくとも
１つの指の移動に従い、仮想ポインティング・デバイス
を移動するステップとを含む。
【００１０】
【発明の実施の形態】好適な実施例は、図１に示される
コンピュータ・システム１００などの、タッチスクリー
ンを使用する任意の好適なハードウェア構成、またはラ
ップトップまたはノートパッド・コンピュータ・システ
ムにおいて実現され得る。コンピュータ・システム１０
０は標準のマイクロプロセッサなどの、任意の好適な中
央処理装置１０、及びシステム・バス１２により相互接
続される任意の数の他のオブジェクトを含む。説明の都
合上、コンピュータ・システム１００は読出し専用メモ
リ（ＲＯＭ）１６、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡ
Ｍ）１４、及びＩ／Ｏアダプタ１８を介してシステム・
バス１２に接続される周辺メモリ装置（例えばディスク
またはテープ・ドライブ２０）などのメモリを含む。コ
ンピュータ・システム１００は更に、システム・バス１
２を従来のタッチスクリーン表示装置３８に接続するタ
ッチスクリーン表示アダプタ３６を含む。また、ユーザ
・インタフェース・アダプタ２２が、システム・バス１
２をキーボード２４、スピーカ２８、マウス２６、及び
タッチパッド（図示せず）などの他のユーザ制御に接続
する。
【００１１】当業者には、如何に従来のタッチスクリー
ンが作用し、如何に従来のタッチスクリーン・デバイス
・ドライバがオペレーティング・システムと通信し、ま
た如何にユーザがタッチスクリーンを用いてグラフィカ
ル・ユーザ・インタフェース内でオブジェクトの操作を
開始するかが容易に理解されよう。例えばタッチスクリ
ーン技術は、コンピュータ画面を覆う柔軟な皮膜の内側
に配置される電子センサ、赤外線信号のグリッド、或い
はガラスまたはプラスチックを通じる反射音波の変化を
センスすることによるタッチの検出方法を含む。現タッ
チスクリーン技術の使用により、ユーザはタッチスクリ
ーンに触れることによりプルダウン・メニューの表示を
開始することができ、続いてプルダウン・メニューに沿
って指を下方にドラッグすることにより、そのメニュー
内のオブジェクトを選択することができる。
【００１２】好適な実施例のグラフィカル・ユーザ・イ
ンタフェース（ＧＵＩ）及びオペレーティング・システ
ム（ＯＳ）は、コンピュータ読出し可能媒体内に存在し
て、タッチスクリーン・デバイス・ドライバを含む。タ
ッチスクリーン・デバイス・ドライバは１人以上のユー
ザがタッチスクリーン表示装置上に表示されたオブジェ
クト・アイコン及びテキストの操作を開始することを可
能にする。任意の好適なコンピュータ読出し可能媒体が
ＧＵＩ及びオペレーティング・システムを保存し得る。
こうした媒体には、ＲＯＭ１６、ＲＡＭ１４、ディスク
及び（または）テープ・ドライブ２０（例えば磁気ディ
スケット、磁気テープ、ＣＤ−ＲＯＭ、光ディスク、ま
たは他の好適な記憶媒体など）が含まれる。
【００１３】好適な実施例では、ＣＯＳＥ（商標）（共
通オペレーティング・システム環境）デスクトップＧＵ
Ｉが、ユーザとＡＩＸ（商標）オペレーティング・シス
テムとをインタフェースする。ＧＵＩはオペレーティン
グ・システム内に組み込まれ、埋め込まれているものと
見なされる。代わりに任意の好適なオペレーティング・
システム及びデスクトップ環境が使用され得る。他のＧ
ＵＩ及び（または）オペレーティング・システムの例に
は、Ｘ１１（商標）（Ｘウィンドウ）グラフィカル・ユ
ーザ・インタフェース、サン社のソラリス（商標）・オ
ペレーティング・システム、及びマイクロソフト社のウ
ィンドウズ９５（商標）オペレーティング・システムが
含まれる。ＧＵＩ及びオペレーティング・システムは、
単にＣＰＵ１０に命令及び指令するだけであるが、ここ
では説明の都合上、ＧＵＩ及びオペレーティング・シス
テムが、次の機構及び機能を実行するように述べられ
る。
【００１４】図２を参照すると、タッチスクリーン２０
０が任意の従来の好適なタッチスクリーンを含み、これ
は例えば掌及び指紋の熱、圧力または音に感応する。こ
の図では、ユーザは右手（図示せず）をタッチスクリー
ン２００上に置いている。任意の好適なタッチスクリー
ン技術が使用され得るが、説明の都合上、好適な実施例
は音のパターンを検出するタッチスクリーンを使用する
ように述べられる。ユーザが彼（または彼女）の手をタ
ッチスクリーン上に置いたことに応答して、タッチスク
リーン２００はユーザの手の音パターンを検出する。こ
れには掌紋領域２１０、親指指紋領域２１５、及び指紋
領域２２０、２３０、２３５、２４０、及び領域２８０
からの音が含まれる。或いは、手の一部だけ（例えば指
だけ）、及び（または）特定のオブジェクト（例えばス
タイラス）が手形の検出に代用され得る。更に、複数の
手またはオブジェクトが一度に検出され得る。
【００１５】タッチスクリーン２００が、図２に示され
るのと類似の１つ以上の手または指のパターンを検出す
るとＯＳがユーザを識別しようとする。そのために、Ｏ
Ｓは掌紋領域２１０から各指紋領域２１５、２２０、２
３０及び２４０までの距離を掌紋領域２１０のＸ、Ｙ座
標、並びに掌紋領域２１０のＸ、Ｙ限界と一緒に測定す
る。ＯＳは掌紋領域２１０の最左端と最上点との交差点
を第１の基準点２５５として定義する。ＯＳは親指の指
紋２１５から第１の基準点までの最長距離を測定する。
同様にＯＳは指紋領域２２０及び２３０から、第１の基
準点２５５までのそれぞれの最長距離を測定する。
【００１６】同様に、ＯＳは掌紋領域２１０の最右端と
最上点との交差点を第２の基準点２６０として定義し、
それにより指紋領域２４０から第２の基準点２６０まで
の最長距離が決定される。最後にＯＳは掌紋領域２１０
のＸ、Ｙ座標、それぞれ２６５及び２７０を測定する。
更に精度を上げるために各指紋のサイズが測定され得
る。
【００１７】次に、ＯＳは、新たに決定された測定と、
あらゆる既存の測定との一致の検出のために、メモリに
記憶されるユーザ・ファイル・データベース（図示せ
ず）を探索し、手形に対応して記憶される人物が存在す
るか否かを判断する。特に、ＯＳは４つの距離測定値及
び掌紋２１０のＸ、Ｙ座標を、ユーザ・ファイル・デー
タベースに記憶されるあらゆる既存の測定値と比較す
る。しかしながら、当業者には、本発明の範囲及び趣旨
から逸脱すること無しに、特定のユーザ（またはユーザ
のオブジェクト）の手形（またはオブジェクトの跡）を
識別する様々な手段が存在することが理解されよう。図
では、掌紋領域２１０の幅だけが一致が存在するか否か
を判断するために使用され得る。
【００１８】ＯＳが一致がユーザ定義済み（またはデフ
ォルト指定）の受諾可能な公差内であると見い出すと、
ＯＳはユーザ・ファイルから定義済みのカストマイズ化
機構を読出し、そのカストマイズ化機構を用いてタッチ
スクリーン２００上に位置決めされた手（または手の一
部）の下に仮想ポインティング・デバイスを生成する。
従って、例えばユーザの親指の下のタッチスクリーン２
００の領域（すなわち親指の指紋領域２１５）、指の下
の領域（すなわち指紋領域２２０、２３０、２３５及び
２４０）、及び掌の下の領域（すなわち掌紋領域２１
０）が"活動化"され、これらの"活動化"領域上でのユー
ザの指、親指及び（または）掌の特定の定義された動き
が特定の機能を呼び出すことになる。しかしながら、Ｏ
Ｓが手形を認識しない場合、ＯＳはデフォルト指定の機
能セットを用いて手またはその一部の下に、デフォルト
指定の仮想ポインティング・デバイスを生成するか、ユ
ーザがカストマイズされた仮想ポインティング・デバイ
スを生成する。
【００１９】図５は、如何にユーザが仮想ポインティン
グ・デバイスを移動し操作するかを示す。ユーザが彼
（または彼女）の手を実質的にタッチスクリーン２００
に接したまま、手をタッチスクリーン上でスライドする
とき、ＯＳはタッチスクリーン上で移動するユーザの手
の位置を検出し、それに応答して仮想ポインティング・
デバイスの"活動化"領域を、手（または手の一部）の下
の領域として連続的に再定義する。従って、仮想ポイン
ティング・デバイスがユーザの手の移動と共に、及びそ
れに追従して移動する。例えば"活動化"領域が、タッチ
スクリーン画素座標［Ｘ１、Ｙ１、Ｘ２、Ｙ２、Ｘ３、
Ｙ３及びＸ４、Ｙ４］（図示せず）内に含まれる領域と
して最初に定義され、ユーザが指をその領域からタッチ
スクリーン画素座標［Ｘ５、Ｙ５、Ｘ６、Ｙ６、Ｘ７、
Ｙ７及びＸ８、Ｙ８］に移動する場合、"活動化"領域は
これらの新たな座標に移動する。
【００２０】ＯＳは、ポインタ２５０が仮想ポインティ
ング・デバイスとロック・ステップの関係で移動するよ
うにポインタ２５０を仮想ポインティング・デバイスの
活動領域の近く（この場合、指紋領域２３０の上方）に
位置決めする。従って、ユーザは例えば仮想ポインティ
ング・デバイス、従ってポインタ２５０を移動すること
ができ、ポインタ２５０が所望のオブジェクト・アイコ
ン上に位置決めされる。或いはユーザは単に彼の手を持
ち上げ、それを所望の位置に配置してもよい。それによ
りＯＳは、ユーザの手の下の新たな位置に仮想ポインテ
ィング・デバイスを再生する。
【００２１】ユーザは仮想ポインティング・デバイスを
ユーザの指、親指及び（または）掌の移動を介して操作
する。例証的にユーザは"フォーカス機能"２４５を呼び
出し、それによりポインタ２５０の下に位置決めされる
オブジェクト・アイコンがフォーカスを獲得する。これ
はユーザが彼の親指を持ち上げ、次に親指を親指の指紋
領域２１５に所定時間（例えば２秒）以内に再配置する
ことにより、達成される（"シングル・クリック"として
参照される）。同様にユーザは彼の第３の指（薬指）を
持ち上げ、第３の指紋領域２３５上に所定時間以内に再
配置することにより、"ペースト"機能を呼び出すことが
できる。
【００２２】指、掌及び親指の各々の振舞い及び関連機
能／コマンドは、特定の機能を呼び出すために特殊に定
義され、また後に再定義され得る（以降で詳述され
る）。ＯＳは各指紋／親指の指紋領域上にダイアログを
表示し、指の振舞い（"（１）"はシングル・クリックを
表す；"（２）"はダブル・クリックを表すなど）及び対
応する機能／コマンド（例えばフォーカス２４５、オー
プン２５７、解除されるまでの選択２５９、ペースト２
６１及びデフォルト指定メニュー２６２）を示す。
【００２３】デフォルト指定機能／コマンド、指の振舞
い及びポインタは、好適な実施例では次のように定義さ
れる。親指の指紋領域２１５上での親指のシングル・ク
リックは、ＯＳにポインタ２５０下に配置される任意の
オブジェクト・アイコンまたはテキスト上でフォーカス
機能２４５を呼び出すように指示する。指紋領域２２０
上での指のシングル・クリック、または親指の指紋領域
２１５のダブル・クリックは、ＯＳにポインタ２５０下
に配置される任意のオブジェクト・アイコンまたはテキ
スト上でオープン機能２４５を呼び出すように指示す
る。指紋領域２３０上でのシングル・クリックは、ポイ
ンタ２５０下に配置される任意のオブジェクト・アイコ
ンまたはテキスト上で、解除されるまでの選択機能２５
９を呼び出す。また指紋領域２３５上でのシングル・ク
リックは、ポインタ２５０下に配置される任意のオブジ
ェクト・アイコンまたはテキスト上でペースト機能２６
１を呼び出す。最後に、指紋領域２４０上でのシングル
・クリックは、デフォルト指定メニュー機能２６３を呼
び出す。デフォルト指定ポインタ２５０は矢印形状であ
り、指紋領域２３０の近傍に位置決めされる。しかしな
がら、当業者には、デフォルト指定機能、ポインタ位置
及び（または）指の振舞い（例えば複数クリック）の任
意の組み合わせが、デフォルト指定の仮想ポインティン
グ・デバイスを定義するために使用され得ることが容易
に理解されよう。更に、２つ以上の指の同時シングル・
クリック（または多重クリック）が機能／コマンドを含
み得る。
【００２４】図３は、好適な実施例を実現するための詳
細論理を含むフローチャートである。３０２で、タッチ
スクリーン２００が手形（またはオブジェクト）または
手形の一部から音、熱、圧力などを検出する。３０６
で、ＯＳが手形を読取り、図２に示される前述の測定を
計算する。３１０で、ＯＳはデータベース内のユーザ・
ファイルを探索し、手形測定を追跡する。３１２で、Ｏ
Ｓは１０％のデフォルト指定の公差（これは後にユーザ
により変更され得る）内のあらゆる既存の手形測定を突
き止め、３２０で、ＯＳはユーザ・ファイル内の全ての
情報を読出す。そして３２２で、ユーザ・ファイル内で
見い出される定義済みの特性にもとづき、ユーザの手
（または手の一部）の下のタッチスクリーン上に仮想ポ
インティング・デバイスを描く。更に将来的にオブジェ
クト及び（または）テキストが仮想ポインティング・デ
バイスにより選択されていれば、それらが仮想ポインテ
ィング・デバイスに対してそれらの以前の位置に関連す
る位置に描画される。
【００２５】３２４では、ＯＳは４秒以上、一貫して異
例な振舞いまたは未定義の振舞いが存在するか否かを判
断する。こうした振舞いには、例えば指紋、親指の指紋
の検出の失敗、または手形が検出されない場合が含まれ
る。ＯＳが異例な振舞いを検出する場合、ＯＳは３２６
で作業事象ループ（図９参照）を実行し、制御が３２４
に復帰する。図９を参照すると、９０２でＯＳはタッチ
スクリーンを横断する手の任意の動きが発生したか否か
を判断し、発生した場合、９０４で、ＯＳは仮想ポイン
ティング・デバイスを手の動きに従い移動する。９０６
で、ＯＳは機能／コマンドを呼び出すための指または親
指の動きが発生したか否かを判断し、発生した場合、９
０８で、ＯＳはポインタの下に配置される任意のオブジ
ェクト／テキストに対してその機能／コマンドを呼び出
す。その後、制御が３２４に復帰する。
【００２６】図３の３２４を参照すると、ＯＳが特定の
時間長（例えば４秒間）の異例の振舞いまたは未定義の
振舞いを検出する場合、３２８で、ＯＳは掌がタッチス
クリーン上に留まったまま、全ての指がタッチスクリー
ンから持ち上げられたか否かを判断する。或いは当業者
には、"全ての指が持ち上げられた"ことを示す標識とし
て、多くの他の標識が代用され得ることが理解されよ
う。例えば、指の組み合わせが持ち上げられたか否かを
判断したり、指紋がタッチスクリーンに接したまま、掌
が持ち上げられたか否かを判断したりしてもよい。ＯＳ
が全ての指がタッチスクリーンから持ち上げられたと判
断すると、３３０で、ＯＳはメイン・メニュー６００を
表示し（図６参照）、ユーザに仮想ポインティング・デ
バイスの任意の再カストマイズ化を提供するように促
す。３４４で、ＯＳは３３０で実行されたあらゆる変更
に従い、新たな仮想ポインティング・デバイスを表示す
る。
【００２７】３２８に戻り、掌がタッチスクリーンに接
したまま、指が持ち上げられたことが検出されなかった
場合、３４２で制御が図８に移行する。図８を参照する
と、８１０でＯＳは手全体（またはオブジェクト）がタ
ッチスクリーンから持ち上げられたか否かを判断する。
手全体がタッチスクリーンから持ち上げられずに、指、
親指及び（または）掌の組み合わせ（その振舞いが対応
する定義済み機能を有さない）が持ち上げられるなどし
て異例の振舞いまたは未定義の振舞いが発生した場合、
制御は８１４に移行し、ＯＳはユーザ・ファイルにもと
づき手の下に仮想ポインティング・デバイスを再描画す
る。これはユーザに直前の手／指の振舞いが定義済み機
能を有さないことを示す。手全体がタッチスクリーンか
ら持ち上げられた場合、８１１で、ＯＳは仮想ポインテ
ィング・デバイスをタッチスクリーン上の現位置に、所
定期間（例えば５秒間）、明白な不活発状態（hibernat
edstate）で表示し続ける。これは、指紋及び掌紋領域
がタッチスクリーン上の半透明領域として見られること
を意味する。８１２で、ＯＳは手がタッチスクリーン上
に５秒以内に再配置されたか否かを判断し、手の除去を
検出する。手がタッチスクリーン上に５秒以内に再配置
されなかった場合、制御は８２６に移行する。しかしな
がら、ＯＳが手がタッチスクリーン上に５秒以内に再配
置されたことを検出する場合、８１６で、ＯＳは複数の
仮想ポインティング・デバイスが同時に使用されている
か否かを判断し、使用されている場合、タッチスクリー
ンに手が再配置されたときに、複数のユーザが現在彼
（または彼女）の手をタッチスクリーンから持ち上げた
か否かを判断する。否定の場合、８１４で制御は図３の
３２２に移行し、ＯＳはユーザ・ファイルにより識別さ
れる仮想ポインティング・デバイスを活動化し、それを
再配置された手の下に移動する。更に、手が持ち上げら
れたときに、任意のオブジェクト及び（または）テキス
トが仮想ポインティング・デバイスにより選択された場
合、それらが仮想ポインティング・デバイスに対してそ
れらの以前の位置に関連する位置に再描画される。
【００２８】複数のユーザが同時にタッチスクリーンか
ら手を持ち上げた場合、８２０で、ＯＳは再配置された
手の手形を読出し、図２に示される前述の測定を計算す
る。８２２で、ＯＳは検出された持ち上げられた手に測
定が一致する仮想ポインティング・デバイスのユーザ・
ファイルを探索する。一致が見い出されない場合、８２
３で、ＯＳは検出された持ち上げられた手を有する仮想
ポインティング・デバイスの１つのユーザ識別を求めて
ユーザ・ファイル・データベースを探索する。ＯＳは次
にダイアログ（図示せず）を表示し、ユーザに彼（また
は彼女）がユーザ識別により識別されるユーザか否かを
尋ねる。８２５で、ユーザが彼（または彼女）がユーザ
識別により識別されるユーザであることを示すと、８２
７で、制御が図３の３２２に移行し、ＯＳはユーザ・フ
ァイルにより識別される仮想ポインティング・デバイス
を再配置された手の下に移動する。そして、任意のオブ
ジェクト及び（または）テキストが仮想ポインティング
・デバイスにより選択されていれば、それらが仮想ポイ
ンティング・デバイスに対してそれらの以前の位置に関
連する位置に再描画される。しかしながら、８２５で、
ユーザがユーザ識別がユーザを識別しないことを示す場
合、ＯＳはその識別が検出された持ち上げられた手を有
する仮想ポインティング・デバイスの最後のユーザ・フ
ァイルか否かを判断する。否定の場合、制御は８２３に
戻り、ＯＳは検出された持ち上げられた手を有する仮想
ポインティング・デバイスの次のユーザ・ファイルを探
索する。このプロセスはユーザとユーザ識別との一致、
従って検出された持ち上げられた手を有する対応する仮
想ポインティング・デバイスが見い出されるまで、繰り
返される。ＯＳが最後のユーザ・ファイルを探索し、一
致が見い出されなかった場合、８３９で、制御は図３の
３１０に移行し、ＯＳはユーザの手を求めて全てのユー
ザ・ファイルを探索する。
【００２９】８１２に戻り、手がタッチスクリーン上に
５秒以内に再配置されなかった場合、または手全体がタ
ッチスクリーンから持ち上げられなかった場合、８２６
で、ＯＳは仮想ポインティング・デバイスを明白な不活
発状態で表示し続け、８２８で、ダイアログ（図示せ
ず）により、ユーザに終了を希望するか否かを尋ねる。
ユーザが終了を希望する場合、制御は８３０に移行し、
ＯＳは仮想ポインティング・デバイスを表示から除去す
る。ユーザが終了を希望しない場合、８３２で、ＯＳは
マウスを"隠れ不活発（hidden hibernation）"状態にす
る。これはタッチスクリーン上に明白な不活発状態で
（すなわち半透明に）表示されるマウス画像が時間と共
に消去し始めたことを意味するが、ユーザが次にタッチ
スクリーンに触れるとき、マウス画像は即時活動化され
得る。従って、ＯＳは仮想ポインティング・デバイスを
明白な不活発状態（例えば半透明形式の表示）から、隠
れ不活発状態に変換する。ユーザ指定時間（例えば３０
分）の経過後、ＯＳはこの時間遅延を仮想ポインティン
グ・デバイスがもはや必要とされないことを意味するも
のとして解釈する。８３６で、ＯＳが３０分以内に手が
タッチスクリーン上に配置されたことを検出すると、８
４０で、ＯＳは仮想ポインティング・デバイスを隠れ不
活発状態から戻し、それを手の下に再描画し、制御が図
３の３２４に復帰する。それ以外では、８３８で、ＯＳ
は現在隠れ不活発状態の仮想ポインティング・デバイス
をメモリ（例えばＲＡＭ）から除去する。
【００３０】図３の３１２に戻り、ＯＳはタッチスクリ
ーン上に置かれ測定された手と、既存のユーザ・ファイ
ルとの間に一致が見い出されたか否かを判断する。ＯＳ
が問題の手形と近似する手形測定を有する複数のユーザ
・ファイルを検出する場合、３１６でＯＳはタッチスク
リーン上のドロップ・ダウン・メニュー（図示せず）内
に、最も近い一致を有するユーザを表示する。３１８で
ＯＳはユーザが（彼の他方の手を用いて、）ドロップ・
ダウン・メニューからユーザ識別の一致または不一致を
選択するのを待機する。一致が発生した場合、制御が前
述の３２０に移行される。一致が発生しなかった場合、
制御は３１４に移行され、ＯＳはタッチスクリーン上に
メニュー（図５の５１０参照）を表示し、ユーザにカス
トマイズされた仮想ポインティング・デバイスの生成を
希望するか否かを尋ねる。ユーザがカストマイズされた
仮想ポインティング・デバイスの生成を希望しない場
合、ＯＳはユーザに彼（または彼女）の手をタッチスク
リーン上に置くように促し、それに応答して、ＯＳはユ
ーザの手の下に図５に示されるような、前述のデフォル
ト指定の指／掌の振舞い及び指紋機能を有する総称的
（generic）仮想ポインティング・デバイスを生成す
る。
【００３１】ユーザがカストマイズされた仮想ポインテ
ィング・デバイスの生成を希望する場合、３３２で、Ｏ
Ｓはユーザ・ファイルをオープンする。３３４で、ＯＳ
は指紋及び掌紋のサイズをユーザ・ファイルに記憶す
る。３３６で、ＯＳは第１の基準点（図２に関連して上
述）と、最初の３つの指の各指紋の最も遠い点との距離
を計算する。更に、ＯＳは第２の基準点を計算し、そこ
から第４の指紋までの距離を計算する。３３８で、ＯＳ
はユーザにユーザ識別を催促し、メイン・メニュー６０
０を表示することにより、ユーザに仮想ポインティング
・デバイス形状、ポインタ位置、振舞い及び感度、並び
に指紋機能（これらについては図６に関連して後述す
る）などの、仮想ポインティング・デバイス特性を入力
するように促す。３４０で、ＯＳは全ての情報をユーザ
・ファイルに記憶する。制御が３２２に移行し、ＯＳは
ユーザ・ファイルに記憶される情報にもとづき、手（ま
たは手の一部）の下に、仮想ポインティング・デバイス
を描画する。
【００３２】３２４で、ＯＳは任意の異例な振舞いが発
生したか否かを判断する。発生した場合、３２８で、Ｏ
Ｓは手の全ての指がタッチスクリーンから持ち上げられ
たか否かを判断する。肯定の場合、３３０で、ＯＳは図
６に示されるようなメイン・メニュー６００を表示し、
ユーザに仮想ポインティング・デバイスの任意のカスト
マイズ化を提供するように促す。
【００３３】図６を参照すると、ＯＳがメイン・メニュ
ー６００を表示した後、ユーザは彼（または彼女）の手
をタッチスクリーンから取り除く。ユーザが形状ボタン
６２０を選択する場合、"形状"メニュー（図７の７００
参照）が現れ、ユーザが仮想ポインティング・デバイス
の形状を定義／再定義することを可能にする。図７の形
状メニュー７００を参照すると、ＯＳは幾つかの任意選
択をユーザに表示する。例えばユーザは"指専用"の仮想
ポインティング・デバイス（図４参照）を選択すること
ができ、この場合、仮想ポインティング・デバイスを移
動するために指だけがタッチスクリーンに接する必要が
ある。或いは、掌及び親指専用の仮想ポインティング・
デバイスを選択することも可能であり、この場合、仮想
ポインティング・デバイスを移動するために、親指及び
掌だけがタッチスクリーンに接する必要がある。後者の
場合、指の動きは機能に割当てられない。更に、"親指
と１つの指"または"掌"の仮想ポインティング・デバイ
スが生成され得る。しかしながら、ＯＳは掌をタッチス
クリーンに接したまま、全ての指を持ち上げるとき、メ
イン・メニュー６００（図６参照）を呼び出すので、ユ
ーザが掌を含まない新たな仮想ポインティング・デバイ
スを定義する場合、ユーザは後に、その特殊な仮想ポイ
ンティング・デバイスの機能を再プログラムすることが
できない。むしろ、ユーザは新たなデバイスを生成する
ための総称的仮想ポインティング・デバイスから開始す
る必要がある。或いは、本発明の範囲から逸脱すること
無しに、メイン・メニュー６００を活動化するための異
なる技術が使用され得る。
【００３４】ユーザはデフォルト指定の精度公差を１０
％から、多数の事前にプログラム済みの値に変更しても
よい。そのために、ユーザは精度ボタン７０２を押下
し、それに応答してユーザ選択用に幾つかの値（例えば
４％、８％、２０％）のドロップ・ダウン・リスト（図
示せず）が現れる。ユーザはボタン７０４を押下するこ
とにより、全ての選択を入力／保管する。それに応答し
て、図６に示されるメイン・メニュー６００が再度現れ
る。
【００３５】図６を参照すると、ユーザが機能定義ボタ
ン６２５を選択する場合、ユーザが指紋／掌紋領域の機
能を定義／再定義することを可能にする"機能定義"メニ
ューが現れる。特に、図７の機能定義メニュー７３０
は、ユーザが適切な指の隣の関連ボタンを押下すること
により、各指紋及び親指の指紋領域の機能を変更するこ
とを可能にする。例えばユーザがボタン７３２を押下す
ると、これはユーザが第２の指である中指（すなわち指
紋領域２３０）の機能を変更することを希望することを
示す。それに応答してＯＳはメモリに記憶される定義済
みの機能のドロップ・ダウン・リスト７４０を表示す
る。ユーザがオープン機能７４２を選択すると、それに
応答してＯＳは別のドロップ・ダウン・リスト７４６を
表示する。ユーザは機能を呼び出すために中指のダブル
・クリック７４４を選択している。ユーザは次に保管ボ
タン７４８を押下し、エントリをユーザ・ファイルに保
管する。それに応答して図６に示されるメイン・メニュ
ー６００が現れる。しかしながら当業者には、本実施例
の範囲及び趣旨から逸脱すること無しに、指の振舞い及
び指紋領域の機能の他の変更も可能であることが容易に
理解されよう。
【００３６】図６を参照して、ユーザがポインタ定義ボ
タン６３０を選択する場合、"ポインタ定義"メニューが
現れ、ユーザが仮想ポインティング・デバイス上のポイ
ンタの形状、感度及び位置を定義／再定義することを可
能にする。図７のポインタ定義メニュー７６０を参照す
ると、ユーザはポインタに関する多数の選択を有する。
例えばユーザは小さい、中間の、または大きい矢印及び
（または）点滅する矢印を選択することができる。ユー
ザはまた、小さなまたは大きなポインタ感度及び仮想ポ
インティング・デバイスに関するポインタの位置を選択
することができる。例えばポインタは第３の指（薬指）
上（デフォルト指定位置）、若しくは第１の指（人差し
指）上、または掌の下に位置決めされ得る。しかしなが
ら、当業者には、本実施例の範囲及び趣旨から逸脱する
こと無しに、ポインタの振舞いの様々な変更が可能であ
ることが容易に理解されよう。ユーザは保管ボタン７６
２を押下してエントリを保管し、それに応答してメイン
・メニュー６００が現れる。
【００３７】最後に、図６において、ユーザは保管／終
了ボタン６３５を押下することにより、保管及び終了す
るための任意選択をまた取り消しボタン６１５を押下す
ることにより全ての変更を取り消し、デフォルト指定の
仮想ポインティング・デバイスに復帰する任意選択を有
する。
【００３８】図４を参照すると、第２の実施例では、Ｏ
Ｓが定義済みの標準のサイズの指紋領域４１５、４２
０、４３０、４３５及び４４０、並びにポインタ４５０
を、非活動状態（"明白な不活発状態"としても参照され
る）の仮想ポインティング・デバイスとして表示する。
仮想ポインティング・デバイスの指紋領域が半透明状態
に表示され、従ってオブジェクト・アイコンがそれを透
過して見える。仮想ポインティング・デバイスを活動化
するためにユーザは１つ以上の指をタッチスクリーン４
００上の指紋領域４１５、４２０、４３０、４３５また
は４４０上に配置する。
【００３９】或いは、ＯＳが１つ以上の半透明の指紋領
域４２０、４３０、４３５及び４４０上で、音パターン
（または熱、圧力など）を検出する場合、ＯＳは仮想ポ
インティング・デバイスのその領域だけを活動化する。
ＯＳは指を配置された各指紋領域に、デフォルト指定の
機能（例えば各指紋領域上に表示されるデフォルト指定
機能）を割当てる。しかしながら、指を配置されない指
紋領域は活動化されず、それらは活動化されるまで、デ
フォルト指定の機能を割当てられない。各指紋領域はい
つでも活動化され得る。
【００４０】ユーザが彼（または彼女）の指をタッチス
クリーン４００上でスライドするとき、ＯＳはユーザの
移動する指の下のタッチスクリーン画素座標を検出し、
それに応答して、仮想ポインティング・デバイスの"活
動化"領域を、指の下のタッチスクリーン領域として連
続的に再定義する。従って、仮想ポインティング・デバ
イスはユーザの指の動きと一緒にそれに追従して移動す
る。しかしながら、全ての指紋領域が直ちに活動化され
なくてもよく、全ての指紋領域が１つのオブジェクトと
して一緒に移動する。
【００４１】ＯＳは、ポインタ４５０が仮想ポインティ
ング・デバイスの動きに追従して移動するように、ポイ
ンタ４５０を指紋領域４２０の近くに位置決めする。従
って、ユーザは例えばポインタ４５０が所望のオブジェ
クト・アイコン上に位置決めされるように、仮想ポイン
ティング・デバイスを移動することができる。或いは、
ユーザは単に彼の手を持ち上げ、それを所望の位置に配
置してもよく、それによりＯＳが仮想ポインティング・
デバイスをユーザの指の下の新たな位置に再生する。更
に、手が持ち上げられたときに、仮想ポインティング・
デバイスにより選択された任意のオブジェクトまたはテ
キストが新たな位置に再描画される。
【００４２】この例では、ユーザは仮想ポインティング
・デバイスのその領域を活動化するために、彼（または
彼女）の第１の指（人差し指）を指紋領域４２０上に配
置している。ユーザが仮想ポインティング・デバイスの
指紋領域間の距離を再設定することを希望する場合、ユ
ーザは単に別の指を１つずつ、各表示される指紋領域上
に配置し（それによりそれらを活動化する）、各指を適
当に外側または内側にスライドすることにより、仮想ポ
インティング・デバイスの形状／サイズをカストマイズ
すればよい。このように、の形状／サイズにカストマイ
ズする。しかしながら、ユーザは仮想ポインティング・
デバイスを使用する度に、その形状／サイズを積極的に
カストマイズしなければならない。
【００４３】ユーザがポインタ４５０を所望のオブジェ
クト・アイコン４２２上に位置決めすると、ユーザは例
えば、指紋領域４２０上で彼の第１の指（人差し指）を
シングル・クリックして、フォーカスをオブジェクト・
アイコン４２２に移す。しかしながら、この実施例で
は、総称的機能だけ（または前述の確立された機能）が
使用され得る。
【００４４】まとめとして、本発明の構成に関して以下
の事項を開示する。
【００４５】（１）少なくともプロセッサ、メモリ及び
タッチスクリーンを有するコンピュータ・システムに、
仮想ポインティング・デバイスを生成するように指示す
る方法であって、 ａ）前記タッチスクリーン上に非活動化仮想ポインティ
ング・デバイスを表示するステップと、 ｂ）前記仮想ポインティング・デバイス上に配置される
少なくとも１つの指の検出に応答して、前記仮想ポイン
ティング・デバイスを活動化するステップと、 ｃ）前記少なくとも１つの指の動きに従い、前記仮想ポ
インティング・デバイスを移動するステップと、を含
む、方法。 （２）前記ステップａ）が、前記タッチスクリーン上に
半透明の陰影領域を表示するステップを含み、オブジェ
クト及びテキストが前記陰影領域を通じて見られ得る、
前記（１）記載の方法。 （３）前記ステップｂ）が、前記仮想ポインティング・
デバイス上に配置される少なくとも１つの指の検出に応
答して、前記仮想ポインティング・デバイスを不活発状
態から脱出させるステップを含み、前記仮想ポインティ
ング・デバイスの再活動化がコマンドの実行を指示す
る、前記（１）記載の方法。 （４）前記ステップｃ）が、前記タッチスクリーンに沿
う前記指の動きに応答して、前記仮想ポインティング・
デバイスを前記指の動きに従い移動するステップを含
み、前記仮想ポインティング・デバイスが前記指の下に
位置決めされる、前記（１）記載の方法。 （５）前記タッチスクリーン上にポインタを位置決めす
るステップを含み、前記仮想ポインティング・デバイス
の第１の方向の移動が、前記ポインタを前記第１の方向
に移動する、前記（１）記載の方法。 （６）前記仮想ポインティング・デバイスの再活動化に
応答して、前記ポインタの下に位置決めされるオブジェ
クトまたはテキスト上で、少なくとも１つのコマンドを
実行するステップを含む、前記（５）記載の方法。 （７）前記仮想ポインティング・デバイス上に位置決め
された指が持ち上げられ、前記仮想ポインティング・デ
バイス上に置き換えられたか否かを検出し、それにより
前記仮想ポインティング・デバイスを再活動化するステ
ップを含む、前記（６）記載の方法。 （８）前記ステップａ）が、前記タッチスクリーン上
に、少なくとも２つの半透明の非活動化領域を表示する
ステップを含む、前記（１）記載の方法。 （９）前記仮想ポインティング・デバイスの前記半透明
領域の各々に、少なくとも１つのコマンドを割当てるス
テップと、前記領域のいずれかに指が置かれていること
の検出に応答して、前記指が置かれた前記領域を活動化
し、前記領域の再活動化が対応する前記コマンドを実行
するように指示するステップと、を含む、前記（８）記
載の方法。 （１０）少なくともプロセッサ、メモリ及びタッチスク
リーンを有し、仮想ポインティング・デバイスを生成す
るコンピュータ・システムであって、 ａ）前記タッチスクリーン上に非活動化仮想ポインティ
ング・デバイスを表示する手段と、 ｂ）前記仮想ポインティング・デバイス上に配置される
少なくとも１つの指の検出に応答して、前記仮想ポイン
ティング・デバイスを活動化する手段と、 ｃ）前記少なくとも１つの指の動きに従い、前記仮想ポ
インティング・デバイスを移動する手段と、を含む、コ
ンピュータ・システム。 （１１）前記手段ａ）が、前記タッチスクリーン上に半
透明の陰影領域を表示する手段を含み、オブジェクト及
びテキストが前記陰影領域を通じて見られ得る、前記
（１０）記載のコンピュータ・システム。 （１２）前記手段ｂ）が、前記仮想ポインティング・デ
バイス上に配置される少なくとも１つの指の検出に応答
して、前記仮想ポインティング・デバイスを不活発状態
から脱出させる手段を含み、前記仮想ポインティング・
デバイスの再活動化がコマンドの実行を指示する、前記
（１０）記載のコンピュータ・システム。 （１３）前記手段ｃ）が、前記タッチスクリーンに沿う
前記指の動きに応答して、前記仮想ポインティング・デ
バイスを前記指の動きに従い移動する手段を含み、前記
仮想ポインティング・デバイスが前記指の下に位置決め
される、前記（１０）記載のコンピュータ・システム。 （１４）前記タッチスクリーン上にポインタを位置決め
する手段を含み、前記仮想ポインティング・デバイスの
第１の方向の移動が、前記ポインタを前記第１の方向に
移動する、前記（１０）記載のコンピュータ・システ
ム。 （１５）前記仮想ポインティング・デバイスの再活動化
に応答して、前記ポインタの下に位置決めされるオブジ
ェクトまたはテキスト上で、少なくとも１つのコマンド
を実行する手段を含む、前記（１４）記載のコンピュー
タ・システム。 （１６）前記仮想ポインティング・デバイス上に位置決
めされた指が持ち上げられ、前記仮想ポインティング・
デバイス上に置き換えられたか否かを検出し、それによ
り前記仮想ポインティング・デバイスを再活動化する手
段を含む、前記（１５）記載のコンピュータ・システ
ム。 （１７）前記手段ａ）が、前記タッチスクリーン上に、
少なくとも２つの半透明の非活動化領域を表示する手段
を含む、前記（１０）記載のコンピュータ・システム。 （１８）前記仮想ポインティング・デバイスの前記半透
明領域の各々に、少なくとも１つのコマンドを割当てる
手段と、前記領域のいずれかに指が置かれていることの
検出に応答して、前記指が置かれた前記領域を活動化
し、前記領域の再活動化が対応する前記コマンドを実行
するように指示する手段と、を含む、前記（１７）記載
のコンピュータ・システム。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明と共に使用される従来のハードウェア構
成を示す図である。
【図２】本発明による仮想ポインティング・デバイスを
示す図である。
【図３】本発明に従いステップを実行する詳細論理をフ
ローチャート形式で示す図である。
【図４】図２に示される仮想ポインティング・デバイス
の変形を示す図である。
【図５】図２に示される仮想ポインティング・デバイス
の別の態様を示す図である。
【図６】本発明による仮想ポインティング・デバイスの
特性を定義するメニューを示す図である。
【図７】本発明による形状メニュー、機能定義メニュ
ー、及びポインタ定義メニューを示す図である。
【図８】本発明に従いステップを実行する詳細論理をフ
ローチャート形式で示す図である。
【図９】本発明に従いステップを実行する詳細論理をフ
ローチャート形式で示す図である。
【符号の説明】
１０ 中央処理装置 １２ システム・バス １４ ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ） １６ 読出し専用メモリ（ＲＯＭ） １８ Ｉ／Ｏアダプタ ２０ ディスクまたはテープ・ドライブ ２２ ユーザ・インタフェース・アダプタ ２４ キーボード ２６ マウス ２８ スピーカ ３６ タッチスクリーン表示アダプタ ３８ タッチスクリーン表示装置 １００ コンピュータ・システム ２００、４００ タッチスクリーン ２１０ 掌紋領域 ２１５ 親指指紋領域 ２２０、２３０、２３５、２４０、４１５、４２０、４
３０、４３５、４４０指紋領域 ２４５ フォーカス機能 ２５０、４５０ ポインタ ２５５ 第１の基準点 ２５７ オープン ２５９ 解除まで選択 ２６０ 第２の基準点 ２６１ ペースト ２６２ デフォルト指定メニュー ２６５ Ｘ座標 ２７０ Ｙ座標 ２８０ 領域 ４２２ オブジェクト・アイコン ６００ メイン・メニュー ６１５ 取り消し ６２０ 形状ボタン ６２５ 機能定義ボタン ６３０ ポインタ定義ボタン ６３５ 保管／終了ボタン ７００ 形状メニュー ７０２ 精度ボタン ７０４ ボタン ７３０ 機能定義ボタン ７３２ ボタン ７４０、７４６ ドロップ・ダウン・リスト ７４２ オープン機能 ７４４ ダブル・クリック ７４８、７６２ 保管ボタン ７６０ ポインタ定義メニュー

Claims (18)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】少なくともプロセッサ、メモリ及びタッチ
    スクリーンを有するコンピュータ・システムに、仮想ポ
    インティング・デバイスを生成するように指示する方法
    であって、 ａ）前記タッチスクリーン上に非活動化仮想ポインティ
    ング・デバイスを表示するステップと、 ｂ）前記仮想ポインティング・デバイス上に配置される
    少なくとも１つの指の検出に応答して、前記仮想ポイン
    ティング・デバイスを活動化するステップと、 ｃ）前記少なくとも１つの指の動きに従い、前記仮想ポ
    インティング・デバイスを移動するステップと、 を含む、方法。
  2. 【請求項２】前記ステップａ）が、前記タッチスクリー
    ン上に半透明の陰影領域を表示するステップを含み、オ
    ブジェクト及びテキストが前記陰影領域を通じて見られ
    得る、請求項１記載の方法。
  3. 【請求項３】前記ステップｂ）が、前記仮想ポインティ
    ング・デバイス上に配置される少なくとも１つの指の検
    出に応答して、前記仮想ポインティング・デバイスを不
    活発状態から脱出させるステップを含み、前記仮想ポイ
    ンティング・デバイスの再活動化がコマンドの実行を指
    示する、請求項１記載の方法。
  4. 【請求項４】前記ステップｃ）が、前記タッチスクリー
    ンに沿う前記指の動きに応答して、前記仮想ポインティ
    ング・デバイスを前記指の動きに従い移動するステップ
    を含み、前記仮想ポインティング・デバイスが前記指の
    下に位置決めされる、請求項１記載の方法。
  5. 【請求項５】前記タッチスクリーン上にポインタを位置
    決めするステップを含み、前記仮想ポインティング・デ
    バイスの第１の方向の移動が、前記ポインタを前記第１
    の方向に移動する、請求項１記載の方法。
  6. 【請求項６】前記仮想ポインティング・デバイスの再活
    動化に応答して、前記ポインタの下に位置決めされるオ
    ブジェクトまたはテキスト上で、少なくとも１つのコマ
    ンドを実行するステップを含む、請求項５記載の方法。
  7. 【請求項７】前記仮想ポインティング・デバイス上に位
    置決めされた指が持ち上げられ、前記仮想ポインティン
    グ・デバイス上に置き換えられたか否かを検出し、それ
    により前記仮想ポインティング・デバイスを再活動化す
    るステップを含む、請求項６記載の方法。
  8. 【請求項８】前記ステップａ）が、前記タッチスクリー
    ン上に、少なくとも２つの半透明の非活動化領域を表示
    するステップを含む、請求項１記載の方法。
  9. 【請求項９】前記仮想ポインティング・デバイスの前記
    半透明領域の各々に、少なくとも１つのコマンドを割当
    てるステップと、 前記領域のいずれかに指が置かれていることの検出に応
    答して、前記指が置かれた前記領域を活動化し、前記領
    域の再活動化が対応する前記コマンドを実行するように
    指示するステップと、 を含む、請求項８記載の方法。
  10. 【請求項１０】少なくともプロセッサ、メモリ及びタッ
    チスクリーンを有し、仮想ポインティング・デバイスを
    生成するコンピュータ・システムであって、 ａ）前記タッチスクリーン上に非活動化仮想ポインティ
    ング・デバイスを表示する手段と、 ｂ）前記仮想ポインティング・デバイス上に配置される
    少なくとも１つの指の検出に応答して、前記仮想ポイン
    ティング・デバイスを活動化する手段と、 ｃ）前記少なくとも１つの指の動きに従い、前記仮想ポ
    インティング・デバイスを移動する手段と、 を含む、コンピュータ・システム。
  11. 【請求項１１】前記手段ａ）が、前記タッチスクリーン
    上に半透明の陰影領域を表示する手段を含み、オブジェ
    クト及びテキストが前記陰影領域を通じて見られ得る、
    請求項１０記載のコンピュータ・システム。
  12. 【請求項１２】前記手段ｂ）が、前記仮想ポインティン
    グ・デバイス上に配置される少なくとも１つの指の検出
    に応答して、前記仮想ポインティング・デバイスを不活
    発状態から脱出させる手段を含み、前記仮想ポインティ
    ング・デバイスの再活動化がコマンドの実行を指示す
    る、請求項１０記載のコンピュータ・システム。
  13. 【請求項１３】前記手段ｃ）が、前記タッチスクリーン
    に沿う前記指の動きに応答して、前記仮想ポインティン
    グ・デバイスを前記指の動きに従い移動する手段を含
    み、前記仮想ポインティング・デバイスが前記指の下に
    位置決めされる、請求項１０記載のコンピュータ・シス
    テム。
  14. 【請求項１４】前記タッチスクリーン上にポインタを位
    置決めする手段を含み、前記仮想ポインティング・デバ
    イスの第１の方向の移動が、前記ポインタを前記第１の
    方向に移動する、請求項１０記載のコンピュータ・シス
    テム。
  15. 【請求項１５】前記仮想ポインティング・デバイスの再
    活動化に応答して、前記ポインタの下に位置決めされる
    オブジェクトまたはテキスト上で、少なくとも１つのコ
    マンドを実行する手段を含む、請求項１４記載のコンピ
    ュータ・システム。
  16. 【請求項１６】前記仮想ポインティング・デバイス上に
    位置決めされた指が持ち上げられ、前記仮想ポインティ
    ング・デバイス上に置き換えられたか否かを検出し、そ
    れにより前記仮想ポインティング・デバイスを再活動化
    する手段を含む、請求項１５記載のコンピュータ・シス
    テム。
  17. 【請求項１７】前記手段ａ）が、前記タッチスクリーン
    上に、少なくとも２つの半透明の非活動化領域を表示す
    る手段を含む、請求項１０記載のコンピュータ・システ
    ム。
  18. 【請求項１８】前記仮想ポインティング・デバイスの前
    記半透明領域の各々に、少なくとも１つのコマンドを割
    当てる手段と、 前記領域のいずれかに指が置かれていることの検出に応
    答して、前記指が置かれた前記領域を活動化し、前記領
    域の再活動化が対応する前記コマンドを実行するように
    指示する手段と、 を含む、請求項１７記載のコンピュータ・システム。
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