JPH1075845A - 椅子のランバーサポート - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 操作性が良く、しかも外観を損ねないように
する。 【解決手段】 椅子の背凭れ１の一部を着座者の腰部に
向けて任意量だけ突出させるランバーサポート６におい
て、背凭れ１のシェル部材、例えばインナーシェル３に
揺動可能に取り付けられたサポート板７と、一方向に回
転してサポート板７を表側へ突出する変位をサポート板
７の裏側から与えると共に少なくとも最大カム変位から
最小カム変位へ向けて回転する際にカム変位が与えられ
る領域１０ｅと与えられない領域１０ｄとを交互に有し
て段階的なカム変位が与えられるカム機構８と、カム機
構８を一定量ずつ一方向に回転させるラチェット機構９
と、背凭れの中心線から離れかつ着座した状態で手の届
く範囲に配置されラチェット機構９の送り爪２０を駆動
する操作手段例えば操作レバー１７とを備える。また、
特に段階的なカム変位を必要としないカム機構をウォー
ムとウォームホィールとで回転させるようにしている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は椅子の背凭れの改良
に関する。更に詳述すると、本発明は、椅子に着座した
者の腰部に向けて背凭れの一部を任意量だけ突出させる
ランバーサポートに関する。

【０００２】

【従来の技術】椅子に長時間腰掛けた場合に着座者の腰
椎の負担や腹部の圧迫を軽減するために、背凭れの腰部
に当たる部分が前方に突出したランバーサポートを備え
た背凭れが開発されている。そして、着座者の体型や座
る姿勢に対応させるために、背凭れから前側への突出量
を調整可能なランバーサポートも知られている。例え
ば、着座者の腰部が当たる背凭れの部分にエアーバッグ
を内蔵した椅子が市販されている。この椅子では、座部
の下側に取り付けられた手動の空気ポンプによりエアー
バッグを膨張させて、クッション及び上張地を腰部に押
し当てるように突出させる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たランバーサポートでは、突出量の調整のために空気ポ
ンプのポンピング操作を行わなければならないので、操
作性が良くない。また、空気ポンプを例えば座部の下側
に配設しなければならないので、外観が損なわれてしま
う。さらに、エアーバッグは温度によって膨張率が変化
するので、突出量を一定に維持するためにポンピングに
よる調整を頻繁に行わなければならない。また、エアー
バッグは外的な要因で損傷しやすく、例えば針等で刺さ
れると使用できなくなるおそれがある。

【０００４】そこで、本発明は、操作性に優れると共に
外観を損ねることがなく、しかも温度による突出量の変
化が極めて小さくて損傷し難いランバーサポートを提供
することを目的とする。

【０００５】

【発明が解決するための手段】かかる目的を達成するた
め、本発明の請求項１は、椅子の背凭れの一部を着座者
の腰部に向けて任意量だけ突出させるランバーサポート
において、背凭れのシェル部材に揺動可能に取り付けら
れたサポート板と、一方向に回転してサポート板を表側
へ突出する変位をサポート板の裏側から与えると共に少
なくとも最大カム変位から最小カム変位へ向けて回転す
る際にカム変位が与えられる領域と与えられない領域と
を交互に有して段階的なカム変位が与えられるカム機構
と、カム機構を一定量ずつ一方向に回転させるラチェッ
ト機構と、着座した状態で手の届く範囲に配置されラチ
ェット機構の送り爪を駆動する操作手段とを備えるよう
にしている。

【０００６】したがって、カム機構のカム変位が最小の
状態で操作手段を操作してラチェット機構が駆動される
と、一方向即ちカム機構がカム変位を大きくする方向に
一定量ずつ回転される。そして、サポート板を表側へ突
き出す変位が与えられるため、カム機構の変位量に見合
った量だけ背凭れのクッション及び上張地の一部分がサ
ポート板で押し出されて着座者の腰部に押し当てられ
る。ここで、カム機構に対してクッションや上張地の弾
力等の反力が作用するが、ラチェット機構によりカム機
構の逆回転は防止される。このラチェット機構はカム機
構の所定の回転角度毎に逆回転を防止するので、サポー
ト板は所定のカム変位毎に固定されることになる。

【０００７】また、操作手段によって更にカム機構を回
転させてカム変位が最大に達すると、その後はカム変位
が小さくなり元の状態に戻る。このとき、カム機構には
クッション及び上張地の反力や着座者の体重によって押
し戻されるサポート板によって回転力が与えられる。そ
して、その回転方向はラチェット機構による回転方向と
同一となるため、サポート板を引き込める方向にカム機
構を回転させることとなる。しかし、ある程度カム機構
が回転してもカム変位が与えられない領域でクッション
などによる反力が安定支持されるため、反力によってカ
ム機構が一気に最小カム変位まで回転されることはな
く、衝撃音の発生を防止することができる。

【０００８】さらに、背凭れの外に露出した操作手段の
小さな幅での移動は送り機構によりカム機構の回転運動
量に変換され、カム変位が増大されるときはカム機構を
ラチェット機構により一定角度ずつ回転させ、カム変位
が減少されるときはカム機構をカム変位が与えられない
領域に位置する回転角度毎に回転させる。

【０００９】ここで、操作手段は着座した状態で手の届
く範囲に露出させて配置されるので、サポート板の突き
出し量の調整は着座した状態で操作手段を持ち替えるこ
となく片手だけで連続的に行うことができる。特に、操
作手段の設置場所は限定されないが、背凭れの中心線か
らずれた位置に設置される場合には、操作性が良くな
る。

【００１０】また、請求項２の椅子のランバーサポート
は、カム機構を、端面カムとこの端面カムと同軸上に対
向配置され端面カムのカム面と凹凸が逆のカム接触面を
有する従動節とから成るようにしている。この場合、端
面カムを回転させるだけで、同軸上で従動節が突き出さ
れてさらにその前方のサポート板を前側に突き出す。

【００１１】さらに、請求項３の椅子のランバーサポー
トは、カム機構のカム変位が最小から最大に変化する際
のカム面が、カム変位が最小から最大に変化するにつれ
てカム機構の回転角度当たりのカム変位の変化量が徐々
に小さくなる曲面形状に形成されている。

【００１２】この場合、カム機構のカム変位が最小に近
い状態ではサポート板に作用するクッション等による反
力が小さく、またカム変位が最大に近い状態ではサポー
ト板に作用する反力が大きくなるので、カム変位が最小
から最大に変化するにつれてカム機構の回転角度当たり
のカム変位の変化量が徐々に小さくなることにより、カ
ム機構を回転させる力、すなわち送り機構を駆動させる
操作力をほぼ一定の大きさにできる。

【００１３】また、請求項４の発明は、椅子の背凭れの
一部を着座者の腰部に向けて任意量だけ突出させるラン
バーサポートにおいて、背凭れのシェル部材に揺動可能
に取り付けられたサポート板と、サポート板の裏側に設
けられてサポート板を表側へ突出する変位を与えるカム
機構と、カム機構と同軸で共に回転されるウォームホイ
ールと、ウォームホイールと噛合されるウォームと、ウ
ォームに連結されると共に着座した状態で手の届く範囲
に露出させて配置される回転手段とを備えるようにして
いる。

【００１４】したがって、回転手段を回転させてウォー
ムが回転されウォームホイールが回転されてカム機構が
駆動されると、サポート板を表側へ突き出す変位が与え
られるため、カム機構の変位量に見合った量だけ背凭れ
のクッション及び上張地の一部分がサポート板で押し出
されて着座者の腰部に押し当てられる。また、回転手段
を反対方向に回転させてカム機構を逆動作させれば、サ
ポート板に対するカム機構の突出量が小さくなり、サポ
ート板がクッション及び上張地の反力や着座者の体重に
よって押し戻され、着座者の腰部への押し当て力が小さ
くなる。

【００１５】ここで、クッション等の弾力による反力は
サポート板を介してカム機構を回転させようとするが、
カム機構はウォームホイールと結合されているため反力
により回転してしまうことはない。これにより、反力に
よるカム機構の逆回転が防止される。

【００１６】さらに、背凭れの外に露出した回転手段の
回転はウォーム及びウォームホイールでランバーサポー
トに必要とされる突き出し量を得るに必要なカム機構の
回転運動量に変換され、サポート板を大きく突き出させ
る。したがって、着座した状態で回転手段を持ち替える
ことなく片手だけで連続的にサポート板を突出させてそ
の突出量を調整可能とする。

【００１７】また、請求項５のランバーサポートは、カ
ム機構を、端面カムとこの端面カムと同軸上に対向配置
され端面カムのカム面と凹凸が逆のカム接触面を有する
従動節とから成るものとしている。この場合、端面カム
を回転させるだけで、同軸上で従動節が突き出されてさ
らにその前方のサポート板を前側に突き出す。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の構成を図面に示す
実施の形態の一例に基づいて詳細に説明する。図１から
図５に、本発明のランバーサポートを回転椅子の背凭れ
に適用した実施の一形態を示す。なお、本明細書では、
特に断らない限り前後方向とは椅子の奥行き方向を指
し、後方あるいは背面側とは背もたれ側を意味し、前方
あるいは前面側とは座部の前端縁側を意味する。また、
左右方向とは椅子の幅方向を指す。

【００１９】図１から図３に示すように、本実施形態の
背凭れ１は、背凭れ１の裏カバーとなるアウターシェル
２と、背凭れ１の芯材となるインナーシェル３と、上張
地４と、クッション５と、ランバーサポート６とから構
成されている。インナーシェル３の前面にはクッション
５が取り付けられ、更にこのクッション５の前面を上張
地４で覆っている。上張地４の周縁は、例えばインナー
シェル３の周縁から後側に回り込んで止着されている。
上張地４の材質としては布や皮やビニル等が好ましい
が、これらに限らず公知のまたは新規の材質であっても
構わない。また、クッション５の材質としては例えばウ
レタンやスポンジが好ましいが、これらに限らないのは
勿論である。

【００２０】インナーシェル３の背面側には、アウター
シェル２が覆い被せられている。これらインナーシェル
３とアウターシェル２とは、互いの部材の向き合う部分
に形成された図示しない係止爪と係止孔との係合により
結合されている。また、これらインナーシェル３とアウ
ターシェル２とは、プラスチックの射出成形によりそれ
ぞれ一体成形されている。但し、これらシェル２，３の
材質はプラスチックに限らず金属やその他の材質であっ
ても構わない。

【００２１】ランバーサポート６は、シェル部材として
のインナーシェル３に揺動可能に取り付けられたサポー
ト板７と、サポート板７の裏側に設けられたカム機構８
と、カム機構８の回転方向を規制するラチェット機構９
と、背凭れ１の下部の片側部に露出された操作手段とし
ての操作レバー１７と、ラチェット機構９の送り爪２０
を含み操作レバー１７と連係してラチェット歯車１５を
回転させる送り機構１２とから構成されている。本実施
形態では、カム機構８は、端面カム１０と従動節として
の従動筒１１とから構成されている。また、本実施形態
では、端面カム１０とサポート板７との間に従動筒１１
が設置されている。

【００２２】サポート板７は、インナーシェル３の中央
部に取り付けられている。サポート板７は、上下反転し
たＴ字形状とされている。本実施形態の場合、インナー
シェル３とサポート板７とは、プラスチックの射出成形
により一体成形されている。サポート板７とインナーシ
ェル３との間には、ヒンジ部分７ｃを除いて隙間が形成
され、サポート板７だけがインナーシェル３から突き出
るように変形可能に支持される。

【００２３】本実施形態ではインナーシェル３とサポー
ト板７とを一体成形しているので、部品点数を増加させ
ることはない。但し、これに限らず、これらインナーシ
ェル３とサポート板７とを別体に成形してビス等で固定
して一体化しても構わない。例えば、プラスチックや合
板や金属等から成るインナーシェル３に蝶番などを介し
て金属製のサポート板７を取り付けても構わない。この
場合、サポート板７をより剛性の大きいものにすること
ができる。また、サポート板７をアウターシェル２に蝶
番等により取り付けても構わない。この場合、インナー
シェル３とアウターシェル２とを組み立てなくても、ラ
ンバーサポート６の動作によるサポート板７の突き出し
量の変化を確認することができる。

【００２４】本実施形態のサポート板７は、サポート部
７ａと、このサポート部７ａを支持する連結部７ｂ及び
該連結部７ｂをインナーシェル３に可撓性を持たせて連
結するヒンジ部分７ｃとを備えている。サポート部７ａ
は、腰部をサポートするに適した形状、例えば横長で上
下方向の中央部がクッション５側に突出して湾曲した曲
面形状とされている。この突出した部分がクッション５
及び上張地４を介して着座者の腰部に押し当てられる。

【００２５】連結部７ｂはほぼ平板形状で、その上端辺
はインナーシェル３と一体化されている。連結部７ｂの
中央部には、縦長の長方形状の係合孔７ｄが形成されて
いる。この係合孔７ｄには、従動筒１１の先端部の係合
突起１１ｃが嵌入されている。このため、連結部７ｂは
従動筒１１の回転を防止する。

【００２６】また、連結部７ｂの上部には左右方向を長
手方向とする山部が形成されてヒンジ部分７ｃが形成さ
れている。このように、上部にヒンジ部分７ｃを有する
と共に連結部７ｂはプラスチック製なので、サポート板
７はインナーシェル３に対して弾性変形によって突き出
し可能となる。さらに、本実施形態では、連結部７ｂが
プラスチック製なので、サポート部７ａに大きな荷重が
作用した場合に、連結部７ｂがカム機構８の従動筒１１
の頭部を支点として撓むことにより、サポート板７の破
損が防止される。

【００２７】また、サポート板７の背面側には、補強の
ための図示しないリブが形成されている。このため、カ
ム機構８により連結部７ｂを背面側から突き出しても、
着座者の腰部でかかる荷重によりサポート部７ａが連結
部７ｂに対して曲がってしまうことはない。したがっ
て、耐荷重性を大きくするためにカム機構８の配置位置
をサポート部７ａの真後ろにする必要はなく、カム機構
８を連結部７ｂの後ろに配置して、カム変位量を増幅し
てサポート部７ａの突出量を大きくすることができる。

【００２８】一方、カム機構８は、端面カム１０と、こ
の端面カム１０と同軸上に対向配置される従動筒１１と
から構成されている。図４に示すように、円筒形の端面
カム１０の外周面には同軸のラチェット歯車１５が嵌合
して一体化され、これらは共に回転される。また、端面
カム１０は、アウターシェル２の前面に形成された円筒
形状のカム受け１３の外周に回転可能に嵌合されてい
る。そして、カム受け１３の中心には断面円形の孔１３
ａが形成され、従動筒１１の軸部１４が摺動可能に挿入
されている。

【００２９】また、図４及び図５に示すように、端面カ
ム１０と従動筒１１との向き合う端面には、カム面１０
ａとカム接触面１１ａとがそれぞれ形成されている。カ
ム面１０ａは、カム変位の最大位置と最小位置とが回転
角度で１８０度ずれた位置となるよう形成されている。
そして、カム変位が増大する際に従動筒１１が案内され
る領域１０ｂでは、カム面１０ａは僅かに膨らんだ曲面
とされている。このため、カム変位の最小付近でクッシ
ョン５や着座者によるサポート板７への反力が小さい時
は回転角度に対するカム変位の変化が大きく、逆にカム
変位の最大付近でクッション５等によるサポート板７へ
の反力が大きい時は回転角度に対するカム変位の変化が
小さくなるので、端面カム１０を回転させる力、すなわ
ち操作力を一定にすることができる。

【００３０】本実施形態では、端面カム１０が従動筒１
１側から見て反時計回転方向に回転するときに、カム機
構８のカム変位が無段階で増大してから段階的に減少す
るようカム面１０ａの傾斜が形成されている。勿論、こ
れに特に限定されずカム変位を増す方向においても段階
的なカム面を形成して全域で段階的なカム変位を与える
ようにしても良い。

【００３１】一方、カム変位が減少する際に従動筒１１
が案内される領域１０ｃでは、カム面１０ａは水平面１
０ｄと斜面１０ｅとが交互に連続した形状とされてい
る。この領域１０ｃでは、従動筒１１が水平面１０ｄに
案内されるときは端面カム１０が回転しても従動筒１１
は移動しない。また、この時は、サポート板７への反力
は水平面１０ｄとカム接触面１１ａとの間で支持され
る。さらに、水平面１０ｄの高さは、カム変位の最大量
若しくは最小量となる位置を中心に同じ回転角度だけ離
れた領域１０ｂでのカム面１０ａの高さと等しくされて
いる。

【００３２】なお、本実施形態では、カム変位が増大す
る際に従動筒１１が案内される領域１０ｂでのカム面１
０ａは曲面状とされているが、これに限らず当該領域１
０ｂでのカム面１０ａを段階状に形成しても構わない。
これによれば、カム変位が増大する際の反力も水平面で
受けることができ、ラチェット機構９の負担を減少させ
ることができる。

【００３３】さらに、従動筒１１のカム接触面１１ａ
は、端面カム１０のカム面１０ａと凹凸が逆に形成され
ている。このため、カム機構８のカム変位が０のとき
は、カム接触面１１ａが端面カム１０のカム面１０ａに
密着するので、カム機構８の安定性が向上される。

【００３４】なお、従動節としては、環状にカム接触面
１１ａが形成された円筒形のものに特に限られず、棒状
の従動節を採用しても構わない。さらに、端面カム１０
と従動筒１１の位置関係を逆転させて、端面カム１０側
を軸方向に移動させてサポート板７を腰部側へ突き出さ
せるようにしても構わない。また、カム機構８として
は、前述の端面カムの他、斜板カムを採用しても良い
し、場合によっては逆カムを採用することも可能であ
る。

【００３５】そして、従動筒１１のカム接触面１１ａと
は反対側の端部には、ほぼ半円形状の板状で曲面をサポ
ート板７に向けた係合突起１１ｃが形成されている。係
合突起１１ｃは、サポート板７の係合孔７ｄに隙間を有
して嵌合されている。このため、従動筒１１はサポート
板７に対して回転できなくなる。さらに、従動筒１１の
内部には、内周面との間に隙間・孔１１ｂを形成する円
柱形状の軸部１４が一体化されている。軸部１４は、カ
ム接触面１１ａよりも突出してカム受け１３の孔１３ａ
に摺動可能に挿入されている。すなわち、従動筒１１の
軸部１４がカム受け１３の孔１３ａに挿入されると共に
カム受け１３が従動筒１１の内部の孔１１ｂに挿入され
ている。

【００３６】本実施形態では、端面カム１０及び従動筒
１１をサポート板７の連結部７ｂの後側に配設すること
によりサポート板７の揺動中心であるヒンジ部分７ｃと
近い位置に設けているので、サポート板７の突出量を従
動筒１１の突出長さよりも大きくすることができる。こ
のため、従動筒１１の僅かな移動によりサポート板７を
大きく突出させることができるので、操作性が良好とな
る。すなわち、送り機構１２の１回の操作により端面カ
ム１０を回転させる角度が比較的小さくてもサポート板
７を前側に大きく突出させることができるので、着座者
の操作量が小さくて足りることになる。

【００３７】また、図１から図３に示すように、ラチェ
ット機構９は、ラチェット歯車１５と戻り止め爪１６及
び送り爪２０とを備えている。ラチェット歯車１５の外
周面には、４５度ごとに８個の係合爪１５ａが形成され
ている。本実施形態では、各係合爪１５ａは従動筒１１
側から見て時計回転方向を向いた面を有するように形成
されている。

【００３８】戻り止め爪１６は、アウターシェル２の取
付突起２ａに回転可能に取り付けられて、ラチェット歯
車１５のほぼ接線上でかつ係合爪１５ａに向かう位置を
中心に揺動可能とされている。そして、戻り止め爪１６
の先端部は、係合爪１５ａに係合可能とされている。ま
た、戻り止め爪１６とアウターシェル２との間には、捻
りコイルばねから成る付勢ばね１８が取り付けられてい
る。この付勢ばね１８は戻り止め爪１６をラチェット歯
車１５に接触させる方向に付勢する。このため、ラチェ
ット歯車１５が従動筒１１側から見て時計回転方向に回
転する場合は、４５度毎に戻り止め爪１６が係合爪１５
ａに係合して回転できなくなる。その一方、反時計回転
方向に回転する場合は、戻り止め爪１６が係合爪１５ａ
に係合することはなく自由に回転できる。すなわち、カ
ム機構８によるカム変位が無段階に増大して段階的に減
少する回転方向にのみ自由に回転できることになる。

【００３９】さらに、送り機構１２は、ラチェット歯車
１５のアウターシェル２を向いた面には４５度毎に設け
られた歯面としての送りピン１９と係合可能な送り爪２
０と付勢ばね２１とを備えている。送り爪２０の一端部
は、操作レバー１７の一端部にピン継手等により回転可
能に取り付けられている。これら送り爪２０と操作レバ
ー１７との連結部には、捻りコイルばねから成る付勢ば
ね２１が取り付けられている。付勢ばね２１は送り爪２
０をラチェット歯車１５のピン１９に押圧する方向に付
勢している。

【００４０】操作レバー１７はアウターシェル２の取付
突起２ｂに回転可能に設けられている。このため、操作
レバー１７の揺動により送り爪２０は取付突起２ｂを中
心に旋回される。ここで、取付突起２ｂの位置は、操作
レバー１７の揺動に伴い送り爪２０がラチェット歯車１
５のほぼ接線上を摺動する位置とされている。そして、
取付突起２ｂがラチェット歯車１５に近いほど操作レバ
ー１７の操作側が長くなるので、操作力を小さくするこ
とができる。一方、取付突起２ｂがラチェット歯車１５
から離れるほど操作レバー１７の操作側が短くなるの
で、操作のストロークが小さくなる。尚、この操作レバ
ー１７は、背凭れの中心線から離れた位置、即ち背凭れ
の中心からずれた位置でアウターシェル２の外へ突き出
るように設置されている。即ち、操作レバー１７が着座
者の背中の真後ろに位置しないので、着座者は背中を背
凭れから浮かせることなく操作レバー１７を操作するこ
とができる。また、操作レバー１７が背凭れの一方の側
部にのみ露出されているので、着座者は片手のみを用い
て操作手段を操作することができる。したがって、操作
性を向上させることができる。しかしながら、操作レバ
ー１７の位置は、上述の位置に特に限られず、着座状態
で手が届く範囲、場合によっては席を立ってから操作す
る位置に設けても良い。

【００４１】そして、送り爪２０の送りピン１９側の側
辺には、送り突起２０ａが形成されている。送り爪２０
がラチェット歯車１５を従動筒１１側から見て反時計回
転方向に回転させる際に送り突起２０ａが送りピン１９
に掛かる部分には、送りピン１９の進行方向にほぼ垂直
な押圧面２０ｂが形成されている。また、送り突起２０
ａの押圧面２０ｂと反対側には、緩やかな斜面２０ｃが
形成されている。したがって、図３中、送り爪２０が右
方向に移動する時は、押圧面２０ｂが送りピン１９を押
圧してラチェット歯車１５を４５度回転させる。また、
同図中、送り爪２０が左方向に移動する時は、戻り止め
爪１６によりラチェット歯車１５の時計回転方向への回
転が防止されると共に斜面２０ｃが送りピン１９に沿っ
て案内されて送り爪２０がラチェット歯車１５から逸れ
る。

【００４２】なお、本実施形態では１回の送り操作でラ
チェット歯車１５が４５度回転するので、カム機構８を
１回転させるには８回の操作を必要とする。すなわち、
サポート板７を最低位置から最高位置まで突出させるの
に４回の操作を必要とし、反対に最高位置から最低位置
まで下げるのに４回の操作を必要とする。換言すれば、
４段階の調整が可能となる。但し、これに限らず、送り
ピン１９の個数やラチェット歯車１５の大きさや送り爪
２０の移動長等を変更することにより、１回の操作当た
りのラチェット歯車１５の回転角度を変更することがで
きる。これにより、サポート板７の昇降の回数を設定す
ることができ、例えば操作回数を増やして１回当たりの
突出量を減少させたりすることができる。

【００４３】そして、操作レバー１７とアウターシェル
２との間には、捻りコイルばねから成る戻りばね２２が
設けられている。この戻りばね２２は、送り爪２０がラ
チェット歯車１５を回転させるのと反対の方向に操作レ
バー１７を付勢している。なお、本実施形態では、操作
手段として背凭れ１の外部に露出する操作レバー１７を
用いているが、これに限らず送り爪２０をラチェット歯
車１５の接線にほぼ沿って移動させる機構であれば複数
のリンクを組み合わせたリンク機構や歯車列を用いても
構わない。

【００４４】さらに、操作レバー１７の下端部は、アウ
ターシェル２の下部のいずれか片方の側部から突出して
いる。この下端部には、例えばプラスチック製の球状体
から成る操作摘み２９が取り付けられている。また、ア
ウターシェル２の下面で操作レバー１７が突出される部
分には、切り欠きが形成されている。これにより、操作
レバー１７とアウターシェル２との接触が防止される。
また、本実施形態では、操作摘み２９以外に背凭れ１の
外部に露出する部材はないので、椅子の外観を損ねるこ
とはない。

【００４５】以上のように構成されたランバーサポート
６によると、次のように操作することによって簡単に背
凭れの一部を任意量だけ腰部側へ突き出させることがで
きる。

【００４６】即ち、ランバーサポート６を操作するに
は、背凭れ１に背中を凭れかけたまま片手を後方の一側
方に回して操作摘み２９及び操作レバー１７を戻りばね
２２に反して側方に移動させる。ここで、操作摘み２９
は背凭れ１の下部の片方の側部に露出しているので、着
座した者は背中を背凭れ１から浮かすことなく操作する
ことができる。即ち、操作摘み２９が背凭れ１の下部の
中央、すなわち背中の真後ろに位置していると背中を浮
かせて操作しなければならないが、本実施形態によれば
そのように操作性が劣ってしまうことはない。しかも、
操作摘み２９は背凭れ１の片方の側部に露出しているの
で、着座者は操作途中に操作摘み２９を一方の手から他
方の手に持ち換えることなく操作を行うことができる。

【００４７】そして、操作摘み２９の操作により、操作
レバー１７及び送り爪２０が揺動され、送り突起２０ａ
の押圧面２０ｂが送りピン１９を押圧してラチェット歯
車１５を回転させる。この回転は従動筒１１側から見て
反時計回転方向なので、ラチェット機構９により回転が
阻止されることはない。

【００４８】この回転により、端面カム１０が回転して
従動筒１１に軸方向の変位を与え、着座者の腰部に向け
て背凭れの一部分を突き出させる。すなわち、カム機構
８は、従動筒１１の先端でサポート板７の連結部７ｂを
前方へ押し出す。サポート板７は、上張地４及びクッシ
ョン５と連結部７ｂのヒンジ部分７ｃとによる反力に対
抗しながら前側に突き出され、背凭れの一部分を腰部に
向けて押し出す。

【００４９】ここで、クッション５等による反力はカム
機構８をカム変位が小さくなる方向に作用し、端面カム
１０を逆方向に回転させようとする。しかし、この方向
の回転に対してはラチェット機構９が作用するので、端
面カム１０が逆方向に回転してしまうことはなく、サポ
ート板７の突き出し量は維持される。

【００５０】また、操作摘み２９から手を離したり操作
力を弱めると、戻りばね２２により操作レバー１７が戻
される。これにより、送り爪２０が引き戻される。この
時、送り突起２０ａの斜面２０ｃが送りピン１９に沿っ
て案内されるので、送り爪２０が付勢ばね２１に抗して
一旦ラチェット歯車１５から逸れるようにして引き戻さ
れる。さらに、斜面２０ｃが送りピン１９を押圧するこ
とによりラチェット歯車１５には図３中時計回転方向の
回転力が加えられるが、戻り止め爪１６が係合爪１５ａ
に係合されているので、ラチェット歯車１５は当該方向
に回転されることはない。

【００５１】そして、操作レバー１７の送り操作を行う
度にラチェット歯車１５が４５度ずつ回転され、カム機
構８のカム変位が徐々に増大される。ここで、カム変位
が増大する際に従動筒１１が案内される昇り領域（カム
回転によりカム変位が増加する領域）１０ｂでは、カム
面１０ａは僅かに膨らんだ曲面とされているので、サポ
ート板７の突き出し量の増大による反力の増加に拘わら
ず端面カム１０を回転させる力、すなわち操作力を一定
に保つことができる。

【００５２】さらに、カム変位は最大の位置に達してか
らは段階的に減少される。ここで、カム面１０ａの水平
面１０ｄの高さはカム変位の最大量若しくは最小量とな
る位置を中心に同じ回転角度だけ離れた昇り領域１０ｂ
でのカム面１０ａの高さと等しくされているので、昇り
領域１０ｂと下り領域（カム回転によりカム変位が減少
する領域）１０ｃとでカム変位の大きさ、すなわちサポ
ート板７の突出量を等しくすることができる。すなわ
ち、例えばカム変位の最大位置の１操作前のカム変位
と、最大位置の１操作後のカム変位とが等しくなる。こ
れにより、例えば使用者が突き出し量を増大させていっ
て適切な突き出し量を越してしまった場合に、最大変位
位置を過ぎて突き出し量が減少する時にその適切な突き
出し量に再び設置することができる。したがって、適切
な突き出し量を得るために端面カム１０を１回転させる
必要はなく、操作性を向上させることができる。

【００５３】また、カム変位を減少させていって最小の
位置に達してからは、再びカム変位が徐々に増大され
る。このように、操作レバー１７の往復の繰り返しによ
り、サポート板７の突き出し量は増減を繰返す。

【００５４】なお、上述の実施形態は本発明の好適な実
施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発
明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能で
ある。例えば、本実施形態では、ランバーサポート６を
図１及び図２に示す形状の背凭れ１に適用しているが、
背凭れ１の形状はこれに限らない。

【００５５】例えば、本発明のランバーサポート６を図
６に示すような形状の背凭れ１’に適用しても構わな
い。この実施形態では、カム機構８から操作摘み２９の
露出部分までの長さが図１及び図２に示す背凭れ１より
も長いので、操作レバー１７’がより長い部材とされて
いる。また、ラチェット歯車１５’のサポート板７側に
送りピン１９が形成されている。但し、図１から図５に
示す実施形態で使用したような送りピン１９がアウター
シェル２側に形成されたラチェット歯車１５を使用して
も構わないことは勿論である。その他の部材は、図１か
ら図５に示した実施形態の部材と同様であるので、説明
を省略する。

【００５６】この実施形態によれば、図６に示す背凭れ
１’のようにアウターシェル２’のカム機構８の設置位
置と操作摘み２９の露出位置との間隔が比較的長い背凭
れ１’であっても、ランバーサポート６を搭載すること
ができる。ここで、操作レバー１７’以外の構成部材に
ついては、図１及び図２に示した背凭れ１に使用したラ
ンバーサポート６の各構成部材を使用することができ共
用化を図ることができる。

【００５７】また、上述した各実施形態では、ランバー
サポート６をサポート板７とカム機構８とラチェット機
構９と操作手段１７と送り機構１２とを備えたものとし
ているが、これに限らず図７から図９に示すように、サ
ポート板７と、該サポート板７の裏側に設けられるカム
機構３０と、該カム機構３０と同軸で共に回転されるウ
ォームホイール２５と、該ウォームホイール２５と噛合
されるウォーム２６と、該ウォーム２６に連結されると
共に着座した状態で手の届く範囲に露出させて配置され
る回転手段としてのウォーム軸２７とを備えたものとし
ても構わない。

【００５８】本実施形態では、カム機構３０は、端面カ
ム３１と従動節としての従動筒３２とから構成されてい
る。そして、端面カム３１とサポート板７との間に従動
筒３２が設置されている。端面カム３１は、アウターシ
ェル２の前面に形成された円筒形状のカム受け１３’の
外周に回転可能に嵌合されている。そして、カム受け１
３’の中心には、断面正方形形状の孔１３ａ’が形成さ
れ、従動筒３２の矩形断面の軸部１４’が挿入される。

【００５９】また、従動筒３２の一方の端面には、端面
カム３１のカム面３１ａと凹凸が逆のカム接触面３２ａ
が形成されている。このカム接触面３２ａは、端面カム
３１のカム面３１ａと向き合って接触したときにカム変
位が０のときには密着する。そして、端面カム３１の回
転に伴ってカム変位が増大し、所定角度、例えばほぼ１
８０度回転したときに最大のカム変位が得られるように
斜面から成るカム面３１ａ及びカム接触面３２ａが形成
されている。

【００６０】また、従動筒３２のカム接触面３２ａとは
反対側のサポート板７の連結部７ｂに当接する端部は、
図８に示すように円錐形に突出している。さらに、従動
筒３２の内部には、内周面との間に隙間・孔３２ｂを形
成する四角柱形状の軸部１４’が一体化されている。軸
部１４’は、カム接触面３２ａよりも突出してカム受け
１３’の孔１３ａ’に摺動可能に挿入されている。すな
わち、従動筒３２の軸部１４’がカム受け１３’の孔１
３ａ’に挿入されると共にカム受け１３’が従動筒３２
の内部の孔３２ｂに挿入されることによって、従動筒３
２がカム受け１３’に対して回転することなく軸方向に
摺動可能と支持される。

【００６１】なお、従動節としては、環状にカム接触面
３２ａが形成された円筒形のものに限られず、棒状の従
動節を採用しても構わない。端面カム３１と従動筒３２
の位置関係を逆転させて、端面カム３１側を軸方向に移
動させてサポート板７を腰部側へ突き出させるようにし
ても構わない。また、カム機構３０としては、前述の端
面カムの他、斜板カムを採用しても良いし、場合によっ
ては逆カムを採用することも可能である。更に、図５に
示すような段階的なカムであっても構わない。

【００６２】ウォーム軸２７は、アウターシェル２”に
図示しない保持部材等により軸方向に固定されて回転可
能に取り付けられている。ウォーム軸２７の一端部はア
ウターシェル２”の片側部の下部から突出されている。
突出したウォーム軸２７には、操作ノブ２８が嵌合され
ている。このウォーム軸２７は、背凭れの中心線から離
れた位置、即ち背凭れの中心からずれた位置でアウター
シェル２”の外へ突き出るように設置されている。即
ち、ウォーム軸２７が着座者の背中の真後ろに位置しな
いので、着座者は背中を背凭れから浮かせることなくウ
ォーム軸２７を操作することができる。また、ウォーム
軸２７が背凭れの一方の側部にのみ露出されているの
で、着座者は片手のみを用いて操作手段を操作すること
ができる。したがって、操作性を向上させることができ
る。しかしながら、ウォーム軸２７の位置は、上述の位
置に特に限られず、着座状態で手が届く範囲、場合によ
っては席を立ってから操作する位置に設けても良い。な
お、図７中符号２３はアウターシェル２”とインナーシ
ェル３”とを結合する爪である。また、本実施形態のサ
ポート板７は、上述した各実施形態でのものと同様であ
るので、説明を省略する。なお、アウターシェル２”の
形状は図７に示した形状に限られないのは勿論である。

【００６３】以上のように構成された背凭れ１”のラン
バーサポート６によると、操作ノブ２８を回転させるこ
とによりウォーム軸２７を介してウォーム２６及びウォ
ームホイール２５が回転され、端面カム３１を回転させ
る。これにより、カム機構３０のカム変位が変化してサ
ポート板７の突き出し量が変化される。そして、ウォー
ム２６及びウォームホイール２５によりカム機構３０が
回転されるので、サポート板７に荷重がかかって従動筒
３２が押し込まれても端面カム３１が回転されてしまう
ことはなく、サポート板７が押し戻されることはない。

【００６４】この実施形態によっても、操作ノブ２８の
回転によって簡単に背凭れ１”の一部を任意量だけ腰部
側へ突き出させることができる。また、背凭れ１”の外
部には操作ノブ２８が露出するだけなので、背凭れ１”
の外観を損ねることもない。

【００６５】また、上述した実施形態では回転手段とし
て背凭れ１”の外部に露出する１本のウォーム軸２７を
使用しているが、これに限らずウォーム２６の回転軸を
歯車列により回転させる構成であっても構わない。

【００６６】なお、上述した各実施形態では、ランバー
サポート６を事務用回転椅子の背凭れに適用した例を挙
げているが、これに特に限られず、事務用固定椅子や劇
場用座椅子などのその他の椅子の背凭れに適用しても構
わない。また、操作手段たる操作レバー１７やウォーム
軸２７は背凭れの中心線上に配置されることもある。

【００６７】

【発明の効果】以上の説明より明らかなように、請求項
１記載のランバーサポートによると、操作手段によりラ
チェット機構を介してカム機構を駆動することによっ
て、背凭れのシェル部材に揺動可能に取り付けられたサ
ポート板を裏側から任意量だけ前方に押し出して背凭れ
のクッション及び上張地の一部を着座者の腰部に押し当
て支持できる。しかも、背凭れの周りには操作手段以外
に露出する部材はないので、外観を損ねることはない。

【００６８】また、操作手段は着座した状態で手の届く
範囲に露出させて配置されているので、着座した状態で
操作手段を持ち替えることなく連続的に片手だけでサポ
ート板の突出量を調整することができる。

【００６９】さらに、カム機構はラチェット機構と操作
レバーを介して回転されるので、カムと一体化されて外
部に露出した１本の操作レバーを直接揺動させて回転さ
せる構造に比べて、操作手段の操作ストロークを短くす
ることができる。このため、操作性が向上するので、着
座者は座ったままで容易にサポート板の突出量を調整す
ることができる。

【００７０】また、温度変化による突出量の変化はほと
んどないので、突出量を一定に維持するための頻繁な微
調整は必要ない。このため、使用感を向上させることが
できる。しかも、外的な要因による故障はほとんどない
ので、長寿命である。

【００７１】さらに、請求項２記載のランバーサポート
は、カム機構を、端面カムとこの端面カムと同軸上に対
向配置され端面カムのカム面と凹凸が逆のカム接触面を
有する従動節とから成るようにしているので、同軸上の
端面カムと従動節という簡易な機構によりカム操作機構
による運動を椅子の前後方向の往復直線運動に変換して
サポート板を突出させることができる。このため、ラン
バーサポートの構造の簡易化を図ることができる。

【００７２】また、請求項３記載のランバーサポート
は、カム機構のカム変位が最小から最大に変化する際に
従動節を案内するカム面が、最小から最大にカム変位が
増加するにつれてカム機構の回転角度当たりのカム変位
の変化量が徐々に小さくなる曲面形状とされているの
で、一操作に伴う反力の大きさの増加分を一定にし、カ
ム機構を回転させる力、すなわち送り機構を駆動させる
操作力を一定な大きさとすることができる。このため、
操作性を向上させることができる。

【００７３】さらに、請求項４のランバーサポートは、
背凭れのシェル部材に揺動可能に取り付けられたサポー
ト板と、サポート板の裏側に設けられてサポート板を表
側へ突出する変位を与えるカム機構と、カム機構と同軸
で共に回転されるウォームホイールと、ウォームホイー
ルと噛合されるウォームと、ウォームに連結されると共
に着座した状態で手の届く範囲に露出させて配置される
回転手段とを備えるようにしているので、回転手段によ
り回転機構を介してカム機構を駆動することによって、
サポート板が任意量だけ前方に押し出されて背凭れのク
ッション及び上張地の一部を着座者の腰部に押し当てて
腰部を支持できる。しかも、背凭れの周りには回転手段
以外に露出する部材はないので、外観を損ねることはな
い。

【００７４】また、回転手段は着座した状態で手の届く
範囲に露出させて配置されているので、着座した状態で
回転手段を持ち替えることなく連続的に片手だけでサポ
ート板の突出量を調整することができる。

【００７５】さらに、カム機構はウォーム及びウォーム
ホイールを介して回転されるので、カムと一体化されて
外部に露出した１本の操作レバーを直接揺動させて回転
させる構造に比べて、回転手段の操作ストロークを短く
することができる。このため、操作性が向上するので、
着座者は座ったままで容易にサポート板の突出量を調整
することができる。

【００７６】しかも、ウォーム及びウォームホイールの
噛合によりカム機構の逆回転を防止しているので、他に
逆回転防止機構を備える必要がなく、ランバーサポート
の構造の簡易化を図ることができる。

【００７７】また、温度変化による突出量の変化はほと
んどないので、突出量を一定に維持するための頻繁な微
調整は必要ない。このため、使用感を向上させることが
できる。しかも、外的な要因による故障はほとんどない
ので、長寿命である。

【００７８】さらに、請求項５記載のランバーサポート
は、カム機構を、端面カムとこの端面カムと同軸上に対
向配置され端面カムのカム面と凹凸が逆のカム接触面を
有する従動節とから成るものとしているので、同軸上の
端面カムと従動節という簡易な機構によりカム操作機構
による運動を椅子の前後方向の往復直線運動に変換して
サポート板を突出させることができる。このため、ラン
バーサポートの構造の簡易化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のランバーサポートを備えた椅子の背凭
れの一実施形態を示す正面図である。

【図２】ランバーサポートを備えた椅子の背凭れの一実
施形態を示す縦断面図である。

【図３】ランバーサポートを示す拡大正面図である。

【図４】カム機構の一実施形態を示す分解斜視図であ
る。

【図５】端面カムと従動筒との向き合った面の形状を示
す展開図である。

【図６】本発明のランバーサポートを備えた椅子の背凭
れの他の実施形態を示す正面図である。

【図７】本発明のランバーサポートを備えた椅子の背凭
れの別の実施形態を示す正面図である。

【図８】ランバーサポートを備えた椅子の背凭れの一実
施形態を示す縦断面図である。

【図９】カム機構の一実施形態を示す分解斜視図であ
る。

【符号の説明】

１，１’，１” 背凭れ ３，３” インナーシェル ６ ランバーサポート ７ サポート板 ８ カム機構 ９ ラチェット機構 １０ 端面カム １０ｄ カム変位を与えない領域 １０ｅ カム変位を与える領域 １１ 従動筒（従動節） １２ 送り機構 １６ 戻り止め爪 １７ 操作レバー（操作手段） ２０ 送り爪 ２５ ウォームホイール ２６ ウォーム ２７ ウォーム軸（回転手段） ３０ カム機構 ３１ 端面カム ３２ 従動筒（従動節）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 宮下 正光 長野県伊那市西春近下河原5331 タカノ株 式会社家具開発部内 (72)発明者 村上 智一 大阪府大阪市東成区大今里南６丁目１番１ 号 コクヨ株式会社内 (72)発明者 巖本 滋生 大阪府大阪市東成区大今里南６丁目１番１ 号 コクヨ株式会社内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 椅子の背凭れの一部を着座者の腰部に向
   けて任意量だけ突出させるランバーサポートにおいて、
   前記背凭れのシェル部材に揺動可能に取り付けられたサ
   ポート板と、一方向に回転して前記サポート板を表側へ
   突出する変位を前記サポート板の裏側から与えると共に
   少なくとも最大カム変位から最小カム変位へ向けて回転
   する際にカム変位が与えられる領域と与えられない領域
   とを交互に有して段階的なカム変位が与えられるカム機
   構と、前記カム機構を一定量ずつ一方向に回転させるラ
   チェット機構と、着座した状態で手の届く範囲に配置さ
   れ前記ラチェット機構の送り爪を駆動する操作手段とを
   備えたことを特徴とする椅子のランバーサポート。
2. 【請求項２】 前記カム機構は、端面カムとこの端面カ
   ムと同軸上に対向配置され前記端面カムのカム面と凹凸
   が逆のカム接触面を有する従動節とから成ることを特徴
   とする請求項１記載の椅子のランバーサポート。
3. 【請求項３】 前記カム機構のカム変位が最小から最大
   に変化する際のカム面は、カム変位が最小から最大に変
   化するにつれて前記カム機構の回転角度当たりのカム変
   位の変化量が徐々に小さくなる曲面形状であることを特
   徴とする請求項２記載の椅子のランバーサポート。
4. 【請求項４】 椅子の背凭れの一部を着座者の腰部に向
   けて任意量だけ突出させるランバーサポートにおいて、
   前記背凭れのシェル部材に揺動可能に取り付けられたサ
   ポート板と、前記サポート板を表側へ突出する変位を前
   記サポート板の裏側から与えるカム機構と、前記カム機
   構と同軸で共に回転されるウォームホイールと、前記ウ
   ォームホイールと噛合されるウォームと、前記ウォーム
   に連結されると共に着座した状態で手の届く範囲に露出
   させて配置される回転手段とを備えたことを特徴とする
   椅子のランバーサポート。
5. 【請求項５】 前記カム機構は、端面カムとこの端面カ
   ムと同軸上に対向配置され前記端面カムのカム面と凹凸
   が逆のカム接触面を有する従動節とから成ることを特徴
   とする請求項４記載の椅子のランバーサポート。