JPH1083272A

JPH1083272A - マルチウィンドウ表示装置およびマルチウィンドウ表示方法

Info

Publication number: JPH1083272A
Application number: JP8238873A
Authority: JP
Inventors: Hitoshi Matsumoto; 斉松本; Toshiyuki Minami; 利之南
Original assignee: Mitsubishi Electric Corp
Current assignee: Mitsubishi Electric Corp
Priority date: 1996-09-10
Filing date: 1996-09-10
Publication date: 1998-03-31

Abstract

(57)【要約】【課題】全てのウィンドウを、少なくともその一部が
視認可能で、かつ相互の重なり部分が最大となるように
配置可能なマルチウィンドウ表示技術を提供する。【解決手段】新たなウィンドウの表示領域及び既に表
示されているウィンドウの表示領域を、それぞれグリッ
ドに基づくグリッド位置データ及びウィンドウ表示領域
データに変換する。それらグリッド位置データ及びウィ
ンドウ表示領域データに基づいて、重なり判定手段１１
により、ウィンドウの重なりの有無を判定し、その判定
結果に基づき新たなウィンドウの移動位置を決定する。
位置変更手段１２により、決定された前記移動位置に新
たなウィンドウの表示位置を変更し、さらに位置変更さ
れたウィンドウのタイトルをタイトルバー位置変更手段
１５により適当な位置に変更して、表示手段１３により
表示装置６の画面に表示させるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、計算機システムの
ＧＵＩ（ＧｒａｐｈｉｃａｌＵｓｅｒＩｎｔｅｒｆ
ａｃｅ）における出力情報の表示技術に関し、特にＣＲ
ＴディスプレイやＬＣＤ（液晶表示）等の表示装置の画
面に複数のウィンドウを重ねて表示可能なマルチウィン
ドウ方式の表示装置および表示方法に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来より、計算機システムにおいては、
複数のプログラムの各実行結果や同一プログラムの複数
の実行結果などの異なる出力情報をそれぞれ個別のウィ
ンドウとして表示装置の画面に同時に表示するようにし
たマルチウィンドウ方式の表示技術が公知である。この
マルチウィンドウ方式の表示技術では、個々のウィンド
ウを開いたり（画面に表示させること）、閉じたり（画
面の表示を消すこと）、ウィンドウの大きさを変更した
り（画面全体に対するウィンドウの占有率を増減させる
こと）、ウィンドウを移動させたりすることを自由に行
うことができるようになっている。

【０００３】このマルチウィンドウ方式の表示技術に
は、さらに分割方式とオーバーラップ方式とがある。

【０００４】分割方式は、表示装置の画面を複数の領域
に互いに重ならないように細分化し、その細分化された
各領域をそれぞれ個別のウィンドウとするものである。
従って、この分割方式には、複数のウィンドウを視認し
易いという利点がある。その反面、分割方式には、開い
ているウィンドウの数が多くなると個々のウィンドウの
占有面積が減少して表示可能な情報量が減ってしまう、
あるいは個々のウィンドウにおいて視認可能な最小限の
表示情報量を確保するようにすると開くことができるウ
ィンドウの数が制限されてしまう、などの欠点がある。

【０００５】一方、オーバーラップ方式は、表示装置の
画面に複数のウィンドウを重ねて表示するようにしたも
のである。従って、このオーバーラップ方式によれば、
個々のウィンドウの大きさを他のウィンドウの大きさに
拘らず適当に設定できるので、表示情報量を減らさずに
多くのウィンドウを開くことができる。また、個々のウ
ィンドウを視認し易いように画面上に適当に配置するこ
とができる。

【０００６】しかし、ウィンドウが開いているにも拘ら
ず、他のウィンドウに隠れてしまって実際には画面に出
力情報が表示されない下層のウィンドウが生じることが
ある。すなわち、このオーバーラップ方式では、開いて
いる複数のウィンドウは階層構造をなして画面に表示さ
れており、それぞれの有する優先順位でもって上層から
順に表示される。その隠れた下層のウィンドウを視認で
きるように上層に呼び出すためには、上層のウィンドウ
を移動させたり、ウィンドウの大きさを小さくしたり、
ウィンドウを閉じたりしなければならず、繁雑であり作
業効率の低下を招く、という欠点がある。

【０００７】そこで、上記オーバーラップ方式の欠点を
解決する提案がなされている。例えば、特開平１−１１
６６８６号公報には、開かれた複数のウィンドウについ
て、各ウィンドウの表示位置座標に基づいてウィンドウ
の重なり判定を行い、その判定結果に基づいて各ウィン
ドウの表示位置の移動および各ウィンドウの大きさの変
更を自動的に行うようにしたマルチウィンドウ表示装置
について開示されている。

【０００８】図１５には、上述したように、ウィンドウ
の表示位置座標に基づいてウィンドウの重なり判定を行
うようにされた従来のマルチウィンドウ表示装置の構成
が示されている。

【０００９】このシステムは、各構成装置の動作の制御
を行うマイクロプロセッサ１に、マウスやタブレット等
のポインティングデバイスまたはキーボードの矢印キー
（カーソルキー）等の入力手段の制御を行う入力制御装
置２と、表示装置６の画面に既に表示されているウィン
ドウの表示位置の管理、並びに新たに画面に表示させる
ウィンドウと表示済みのウィンドウとの重なりの判定お
よびウィンドウの表示位置の制御を行うウィンドウ位置
制御装置３と、ウィンドウの表示データの内容を表示装
置６の画面に表示させる表示制御装置４と、表示装置６
の画面にウィンドウ等を表示するための表示データを記
憶する表示メモリ５と、ＣＲＴディスプレイやＬＣＤ等
の表示装置６とが図示しないバスを介して接続されて構
成されている。

【００１０】そして、この従来のマルチウィンドウ表示
装置は、図１６にその機能をブロック化して示すよう
に、入力手段８から表示位置座標および表示指令が入力
されて表示装置６の画面に新たにウィンドウを表示させ
る際に、入力手段８から入力された表示位置座標および
表示指令を座標指令記憶手段９に記憶するとともに、そ
の座標指令記憶手段９に記憶された表示位置座標および
表示指令のデータと、表示装置６の画面に既に表示され
ているウィンドウの表示位置の座標データ（表示位置記
憶手段１０に記憶されている）とに基づいて、重なり判
定手段１１によりウィンドウの重なりの有無を判定し、
その判定結果に基づき他のウィンドウに隠れて視認不可
能になる下層のウィンドウの移動位置を決定し、位置変
更手段１２によりその下層のウィンドウを視認可能な位
置に移動し、表示手段１３により表示装置６の画面に表
示させるようになっている。

【００１１】上記のように構成された従来のマルチウィ
ンドウ表示装置においては、図１７に示すように、表示
手段１３により表示装置６の画面２０に複数のウィンド
ウが既に表示されている状態において、新たに表示させ
るウィンドウの表示位置座標および表示指令が入力手段
８により入力されると、新たなウィンドウの表示処理が
開始される。ウィンドウ表示処理が開始されると、ま
ず、マルチウィンドウ表示装置は新しいウィンドウの位
置座標を取り込み、それを座標指令記憶手段９に記憶さ
せる（ステップＳ１００）。

【００１２】続いて、重なり判定手段１１は、既に表示
済みのウィンドウ左上および右下の各Ｘ座標と新たなウ
ィンドウの表示位置の左上および右下の各Ｘ座標とを比
較して、新たなウィンドウと表示済みのウィンドウとが
Ｘ軸方向に重なるか否かを判定する（ステップＳ１０
１）。その判定の結果、重なりがある場合には、重なり
判定手段１１は位置変更手段１２に表示位置変更指令を
出力して新たに表示させるウィンドウの左上および右下
の各Ｘ座標を他のウィンドウに重ならない程度に変更さ
せる。すなわち、新たに表示させるウィンドウをＸ軸方
向に重ならない程度に移動させる（ステップＳ１０
２）。

【００１３】続いて、重なり判定手段１１は、既に表示
済みのウィンドウの左上および右下の各Ｙ座標と新たな
ウィンドウの表示位置の左上および右下の各Ｙ座標とを
比較して、新たなウィンドウと表示済みのウィンドウと
がＹ軸方向に重なるか否かを判定する（ステップＳ１０
３）。その判定の結果、重なりがある場合には、重なり
判定手段１１は位置変更手段１２に表示位置変更指令を
出力して新たに表示させるウィンドウの左上および右下
の各Ｙ座標を他のウィンドウに重ならない程度に変更さ
せる。

【００１４】すなわち、新たに表示させるウィンドウを
Ｙ軸方向に重ならない程度に移動させる（ステップＳ１
０４）。そして、表示手段１３により、変更後の左上お
よび右下の各Ｘ座標および左上および右下の各Ｙ座標に
対応する位置に新たなウィンドウを表示し、処理を終了
する。

【００１５】なお、ウィンドウの座標は、表示装置６の
画面上の座標を画素（ドット）を単位として表したもの
であり、個々のウィンドウ毎に設けられる。従って、表
示画面２０に表示されるウィンドウの数が増えるほど座
標のデータは増えることになる。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図１５
〜図１６に示した構成の従来のマルチウィンドウ表示装
置では、図１７に示すように新たに表示させるウィンド
ウと表示済みのウィンドウとの重なりをそれぞれのウィ
ンドウのＸ座標とＹ座標を相互に比較することにより判
定し、それらウィンドウが相互に重ならないようにウィ
ンドウの表示位置を変えたり、表示サイズを変更したり
していたため、重なり判定の処理に時間がかかるだけで
なく、その判定に要する時間は開いているウィンドウの
数に比例して増大するので、作業効率が低下するという
問題点があった。

【００１７】また、上記従来のマルチウィンドウ表示装
置では、複数のウィンドウを相互に重ならないように表
示していたため、分割方式のマルチウィンドウ表示装置
と同様に、開いているウィンドウの数が多くなるとウィ
ンドウ１つ当たりの表示情報量が減少してしまうので、
オペレータは頻繁にスクロール操作を行ってウィンドウ
内の表示情報を該情報の先頭もしくは末尾に向かって改
めなければならず、作業効率が低下するだけでなくオペ
レータの負担が増大するという問題点もあった。

【００１８】本発明は、上記問題点を解決するためにな
されたもので、オーバーラップ方式のマルチウィンドウ
表示技術において、開いている全てのウィンドウが少な
くともその一部を視認可能な状態で表示され、かつ開い
ているウィンドウの相互の重なり部分が最大となるよう
にウィンドウの配置が可能な表示装置および表示方法を
得ることを目的とする。

【００１９】また、本発明は、オーバーラップ方式のマ
ルチウィンドウ表示技術において、他のウィンドウに隠
れた下層のウィンドウを簡便な操作で最前面に表示させ
ることができる表示装置および表示方法を得ることをも
目的とする。

【００２０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、この発明に係るマルチウィンドウ表示装置は、複数
のウィンドウをそれぞれその一部が他のウィンドウと重
なった状態で表示画面に表示可能なマルチウィンドウ表
示装置において、ウィンドウの表示位置座標および表示
指令を入力可能な入力手段と、前記表示画面を複数の単
位領域に仮想的に分割し、新たに表示させるウィンドウ
の、前記入力手段により入力された表示位置座標に対応
する表示領域を前記単位領域に基づくデータとして表し
てなるグリッド位置データと、前記表示画面に既に表示
されていた１または２以上のウィンドウからなるウィン
ドウ表示領域を前記単位領域に基づくデータとして表し
てなるウィンドウ表示領域データとを比較して、既に表
示済みのウィンドウと新たに表示させるウィンドウとの
重なりの程度を判定し、その判定結果に基づいて新たに
表示させるウィンドウの移動位置の決定を行う重なり判
定手段と、前記重なり判定手段により決定された移動位
置に新たなウィンドウの表示位置を変更する位置変更手
段と、前記ウィンドウを表示する表示手段とを備えたも
のである。

【００２１】この発明によれば、入力手段によりウィン
ドウの表示位置座標および表示指令が入力され、重なり
判定手段により、新たに表示させるウィンドウのグリッ
ド位置データと、表示済みのウィンドウのウィンドウ表
示領域データとが比較されて既に表示済みのウィンドウ
と新たに表示させるウィンドウとの重なりの程度が判定
され、その判定結果に基づいて新たに表示させるウィン
ドウの移動位置が決定され、その移動位置に位置変更手
段により新たなウィンドウの表示位置が変更されて新た
なウィンドウが表示手段により表示される。

【００２２】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置は、前記重なり判定手段が、表示済みのウィンドウに
より占められた前記ウィンドウ表示領域に少なくとも一
部が含まれてなる単位領域群の周辺に沿う単位領域の一
つをウィンドウの隅部に合わせるように、ウィンドウの
移動位置を決定するようになっているものである。

【００２３】この発明によれば、重なり判定手段によ
り、ウィンドウ表示領域に少なくとも一部が含まれてな
る単位領域群の周辺に沿う単位領域の一つをウィンドウ
の隅部に合わせるように、ウィンドウの移動位置が決定
される。

【００２４】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置は、前記位置変更手段が、前記重なり判定手段により
決定された移動位置に表示位置が変更されたウィンドウ
の該表示位置に基づいて、前記ウィンドウ表示領域デー
タの更新を行うようになっているものである。

【００２５】この発明によれば、位置変更手段により、
表示位置が変更されたウィンドウの該表示位置に基づい
てウィンドウ表示領域データが更新される。

【００２６】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置は、前記位置変更手段により位置変更され、前記重な
り判定手段により決定された移動位置に表示されるウィ
ンドウのタイトルバーの表示位置を変更するタイトルバ
ー位置変更手段を備えたものである。

【００２７】この発明によれば、タイトルバー位置変更
手段により、位置変更して表示されるウィンドウのタイ
トルバーの表示位置が変更される。

【００２８】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置は、前記タイトルバー位置変更手段が、前記表示画面
を複数のウィンドウ移動先領域に仮想的に分割するとと
もに、各ウィンドウ移動先領域毎にタイトルバーの表示
位置を設定し、ウィンドウの移動先の領域に対応してタ
イトルバーの表示位置を選択するようになっているもの
である。

【００２９】この発明によれば、タイトルバー位置変更
手段により、表示画面が複数のウィンドウ移動先領域に
仮想的に分割されるとともに、各ウィンドウ移動先領域
毎にタイトルバーの表示位置が設定され、ウィンドウの
移動先の領域に対応してタイトルバーの表示位置が選択
される。

【００３０】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置は、表示画面を複数に仮想的に分割してなる前記単位
領域は、前記入力手段からの入力によりその大きさを任
意に変更可能になっているものである。

【００３１】この発明によれば、入力手段からの入力に
より、表示画面を複数に仮想的に分割してなる前記単位
領域の大きさが任意に変更される。

【００３２】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置は、複数のウィンドウをそれぞれその一部または全部
が他のウィンドウと重なった状態で表示画面に表示可能
なマルチウィンドウ表示装置において、ウィンドウの表
示状態変更指令を入力可能な入力手段と、前記複数のウ
ィンドウの表示優先順位を記憶する表示位置記憶手段
と、前記入力手段から入力された表示状態変更指令に基
づいて、前記各ウィンドウの表示順位を前記表示優先順
位の関係を保持したまま１ずつずらしてウィンドウの表
示状態を変更する表示状態変更手段と、前記ウィンドウ
を表示する表示手段とを備えたものである。

【００３３】この発明によれば、入力手段によりウィン
ドウの表示状態変更指令が入力され、表示位置記憶手段
により複数のウィンドウの表示優先順位が記憶され、表
示状態変更手段により、表示状態変更指令に基づいて各
ウィンドウの表示順位が表示優先順位の関係を保持した
まま１ずつずらされてウィンドウの表示状態が変更さ
れ、その変更された表示状態でウィンドウが表示手段に
より表示される。

【００３４】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置は、前記入力手段が少なくとも２つのボタンを有する
マウスであり、前記表示状態変更手段は、前記マウスの
一方のボタンを操作することにより、表示順位が１位の
ウィンドウの表示順位を最下位に更新するとともに、表
示順位が２位以下のウィンドウの表示順位を１ずつ高く
し、また前記マウスのもう一方のボタンを操作すること
により、表示順位が最下位のウィンドウの表示順位を１
位に更新するとともに、表示順位が最下位よりも高いウ
ィンドウの表示順位を１ずつ低くするようになっている
ものである。

【００３５】この発明によれば、少なくとも２つのボタ
ンを有するマウスの一方のボタンを操作することによ
り、表示順位が１位のウィンドウの表示順位が最下位に
更新されるとともに、表示順位が２位以下のウィンドウ
の表示順位が１ずつ高くなり、またマウスのもう一方の
ボタンを操作することにより、表示順位が最下位のウィ
ンドウの表示順位が１位に更新されるとともに、表示順
位が最下位よりも高いウィンドウの表示順位が１ずつ低
くなる。

【００３６】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置は、複数のウィンドウをそれぞれその一部または全部
が他のウィンドウと重なった状態で表示画面に表示可能
であるとともに、各ウィンドウに対応した小さなサブウ
ィンドウを表示画面に表示可能なマルチウィンドウ表示
装置において、前記サブウィンドウを選択するための表
示状態変更指令を入力可能な入力手段と、前記入力手段
から入力された表示状態変更指令に基づいて、選択され
たサブウィンドウに対応する通常のウィンドウの表示順
位を１位に変更してウィンドウの表示状態を変更する表
示状態変更手段と、前記ウィンドウを表示する表示手段
とを備えたものである。

【００３７】この発明によれば、複数のウィンドウとと
もに各ウィンドウに対応した小さなサブウィンドウが表
示画面に表示され、入力手段によりサブウィンドウを選
択するための表示状態変更指令が入力されると、表示状
態変更手段により、表示状態変更指令に基づいて選択さ
れたサブウィンドウに対応する通常のウィンドウの表示
順位が１位に変更されてウィンドウの表示状態が変更さ
れ、その変更された表示状態でウィンドウが表示手段に
より表示される。

【００３８】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置は、複数のウィンドウをそれぞれその一部または全部
が他のウィンドウと重なった状態で表示画面に表示可能
なマルチウィンドウ表示装置において、表示画面内のウ
ィンドウが表示されていないバックグラウンド領域を指
示するための表示状態変更指令を入力可能な入力手段
と、前記複数のウィンドウの表示優先順位を記憶する表
示位置記憶手段と、前記入力手段から入力された表示状
態変更指令に基づいて、他のウィンドウに隠れて視認不
可能な下層のウィンドウがバックグラウンド領域の前記
指示位置に表示されるようにウィンドウの表示状態を変
更する表示状態変更手段と、前記ウィンドウを表示する
表示手段とを備えたものである。

【００３９】この発明によれば、入力手段により表示画
面内のバックグラウンド領域を指示するための表示状態
変更指令が入力され、表示位置記憶手段により複数のウ
ィンドウの表示優先順位が記憶され、表示状態変更手段
により、表示状態変更指令に基づいて下層のウィンドウ
がバックグラウンド領域の前記指示位置に表示されるよ
うにウィンドウの表示状態が変更され、その変更された
表示状態でウィンドウが表示手段により表示される。

【００４０】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置は、前記表示状態変更手段が、前記表示画面を複数の
バックグラウンドの指示領域に仮想的に分割するととも
に、各指示領域毎に前記入力手段の指示箇所に対するウ
ィンドウの表示位置を設定し、前記入力手段によるバッ
クグラウンドの指示領域に対応してウィンドウ表示位置
を選択するようになっているものである。

【００４１】この発明によれば、表示状態変更手段によ
り、表示画面が複数のバックグラウンドの指示領域に仮
想的に分割され、各指示領域毎に入力手段による指示箇
所に対するウィンドウの表示位置が設定され、入力手段
によるバックグラウンドの指示領域に対応してウィンド
ウ表示位置が選択される。

【００４２】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法は、複数のウィンドウをそれぞれその一部が他のウィ
ンドウと重なった状態で表示画面に表示するにあたっ
て、ウィンドウの表示位置座標および表示指令が入力さ
れる工程と、表示画面を複数の単位領域に仮想的に分割
する工程と、新たに表示させるウィンドウの表示位置座
標に対応する表示領域を、前記単位領域に基づくグリッ
ド位置データとして表す工程と、前記表示画面に既に表
示されていた１または２以上のウィンドウからなるウィ
ンドウ表示領域を、前記単位領域に基づくウィンドウ表
示領域データとして表す工程と、前記グリッド位置デー
タと前記ウィンドウ表示領域データとを比較して、既に
表示済みのウィンドウと新たに表示させるウィンドウと
の重なりの程度を判定する工程と、その判定結果に基づ
いて新たに表示させるウィンドウの移動位置の決定を行
う工程と、その決定された移動位置に新たなウィンドウ
の表示位置を変更する工程と、その変更された表示位置
に新たなウィンドウを表示する工程とを含むものであ
る。

【００４３】この発明によれば、表示画面を複数の単位
領域に仮想的に分割し、ウィンドウの表示位置座標およ
び表示指令が入力されることにより、新たに表示させる
ウィンドウの表示領域を単位領域に基づいて表したグリ
ッド位置データと、表示画面に既に表示されていたウィ
ンドウ表示領域を単位領域に基づいて表したウィンドウ
表示領域データとが比較され、既に表示済みのウィンド
ウと新たに表示させるウィンドウとの重なりの程度が判
定され、その判定結果に基づいて新たに表示させるウィ
ンドウの移動位置が決定され、その決定された移動位置
に新たなウィンドウの表示位置が変更され、その変更さ
れた表示位置に新たなウィンドウが表示される。

【００４４】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法は、表示済みのウィンドウにより占められた前記ウィ
ンドウ表示領域に少なくとも一部が含まれてなる単位領
域群の周辺に沿う単位領域の一つをウィンドウの隅部に
合わせるように、ウィンドウの移動位置を決定するもの
である。

【００４５】この発明によれば、ウィンドウ表示領域に
少なくとも一部が含まれてなる単位領域群の周辺に沿う
単位領域の一つがウィンドウの隅部に合うように、ウィ
ンドウの移動位置が決定される。

【００４６】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法は、表示位置が変更されたウィンドウの該表示位置に
基づいて、前記ウィンドウ表示領域データの更新を行う
工程を含むものである。

【００４７】この発明によれば、表示位置が変更された
ウィンドウの該表示位置に基づいて、前記ウィンドウ表
示領域データが更新される。

【００４８】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法は、表示位置が変更されたウィンドウのタイトルバー
の表示位置を変更する工程を含むものである。

【００４９】この発明によれば、表示位置が変更された
ウィンドウのさらにタイトルバーの表示位置が変更され
る。

【００５０】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法は、前記表示画面を複数のウィンドウ移動先領域に仮
想的に分割する工程と、各ウィンドウ移動先領域毎にタ
イトルバーの表示位置を設定する工程と、ウィンドウの
移動先の領域に対応してタイトルバーの表示位置を選択
する工程とを含むものである。

【００５１】この発明によれば、表示画面が複数のウィ
ンドウ移動先領域に仮想的に分割され、各ウィンドウ移
動先領域毎にタイトルバーの表示位置が設定され、ウィ
ンドウの移動先の領域に対応してタイトルバーの表示位
置が選択される。

【００５２】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法は、表示画面を複数に仮想的に分割してなる前記単位
領域は、外部からの入力指令により、その大きさを任意
に変更可能になっているものである。

【００５３】この発明によれば、表示画面を複数に仮想
的に分割してなる前記単位領域は、外部からの入力指令
により、その大きさが任意に変更される。

【００５４】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法は、複数のウィンドウをそれぞれその一部または全部
が他のウィンドウと重なった状態で表示画面に表示する
にあたって、ウィンドウの表示状態変更指令が入力され
る工程と、前記複数のウィンドウの表示優先順位を記憶
する工程と、入力された前記表示状態変更指令に基づい
て、前記各ウィンドウの表示順位を前記表示優先順位の
関係を保持したまま１ずつずらしてウィンドウの表示状
態を変更する工程と、前記ウィンドウを表示する工程と
を含むものである。

【００５５】この発明によれば、ウィンドウの表示状態
変更指令が入力されることにより、既に記憶された表示
優先順位の関係を保持したまま各ウィンドウの表示順位
が１ずつずらされてウィンドウの表示状態が変更され、
その変更された表示状態でウィンドウが表示される。

【００５６】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法は、少なくとも２つのボタンを有するマウスの一方の
ボタンが操作されることにより、表示順位が１位のウィ
ンドウの表示順位を最下位に更新するとともに、表示順
位が２位以下のウィンドウの表示順位を１ずつ高くし、
また前記マウスのもう一方のボタンが操作されることに
より、表示順位が最下位のウィンドウの表示順位を１位
に更新するとともに、表示順位が最下位よりも高いウィ
ンドウの表示順位を１ずつ低くするものである。

【００５７】この発明によれば、少なくとも２つのボタ
ンを有するマウスの一方のボタンが操作されることによ
り、表示順位が１位のウィンドウの表示順位が最下位に
更新されるとともに、表示順位が２位以下のウィンドウ
の表示順位が１ずつ高くなり、また前記マウスのもう一
方のボタンが操作されることにより、表示順位が最下位
のウィンドウの表示順位が１位に更新されるとともに、
表示順位が最下位よりも高いウィンドウの表示順位が１
ずつ低くなる。

【００５８】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法は、複数のウィンドウをそれぞれその一部または全部
が他のウィンドウと重なった状態で表示画面に表示する
にあたって、各ウィンドウに対応した小さなサブウィン
ドウを表示画面に表示する工程と、前記サブウィンドウ
を選択するための表示状態変更指令が入力される工程
と、入力された前記表示状態変更指令に基づいて、選択
されたサブウィンドウに対応する通常のウィンドウの表
示順位を１位に変更してウィンドウの表示状態を変更す
る工程と、前記ウィンドウを表示する工程とを含むもの
である。

【００５９】この発明によれば、各ウィンドウに対応し
た小さなサブウィンドウが表示画面に表示され、サブウ
ィンドウを選択するための表示状態変更指令が入力され
ることにより、その選択されたサブウィンドウに対応す
る通常のウィンドウの表示順位が１位に変更されてウィ
ンドウの表示状態が変更され、その変更された表示状態
でウィンドウが表示される。

【００６０】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法は、複数のウィンドウをそれぞれその一部または全部
が他のウィンドウと重なった状態で表示画面に表示する
にあたって、表示画面内のウィンドウが表示されていな
いバックグラウンド領域を指示するための表示状態変更
指令が入力される工程と、前記複数のウィンドウの表示
優先順位を記憶する工程と、入力された前記表示状態変
更指令に基づいて、他のウィンドウに隠れて視認不可能
な下層のウィンドウがバックグラウンド領域の前記指示
位置に表示されるようにウィンドウの表示状態を変更す
る工程と、前記ウィンドウを表示する工程とを含むもの
である。

【００６１】この発明によれば、表示画面内のバックグ
ラウンド領域を指示するための表示状態変更指令が入力
されることにより、他のウィンドウに隠れて視認不可能
な下層のウィンドウがバックグラウンド領域の前記指示
位置に表示されるようにウィンドウの表示状態が変更さ
れ、その変更された表示状態でウィンドウが表示され
る。

【００６２】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法は、前記表示画面を複数のバックグラウンドの指示領
域に仮想的に分割する工程と、各指示領域毎に入力され
た指示箇所に対するウィンドウの表示位置を設定する工
程と、指示されたバックグラウンドの指示領域に対応し
てウィンドウ表示位置を選択する工程とを含むものであ
る。

【００６３】この発明によれば、表示画面が複数のバッ
クグラウンドの指示領域に仮想的に分割され、各指示領
域毎に入力された指示箇所に対するウィンドウの表示位
置が設定され、指示されたバックグラウンドの指示領域
に対応してウィンドウ表示位置が選択される。

【００６４】

【発明の実施の形態】以下に、本発明を適用したマルチ
ウィンドウ表示装置の実施の形態を図１乃至図１４に基
づいて詳細に説明する。それらの図のうち、図１〜図９
には実施の形態１、図１０〜図１１には実施の形態２、
図１２には実施の形態３、図１３〜図１４には実施の形
態４がそれぞれ示されている。

【００６５】（実施の形態１）図１は、本発明が適用さ
れたマルチウィンドウ表示装置のシステム構成の一例を
示すブロック図である。

【００６６】このシステムにおいては、マイクロプロセ
ッサ１に入力制御装置２、ウィンドウ位置制御装置３、
表示制御装置４、表示メモリ５、表示装置６およびウィ
ンドウ管理メモリ７の各構成装置が図示しないバスを介
して接続されて構成されている。

【００６７】マイクロプロセッサ１は、入力制御装置
２、ウィンドウ位置制御装置３、表示制御装置４、表示
メモリ５、表示装置６およびウィンドウ管理メモリ７の
それぞれの動作の制御を行う。

【００６８】入力制御装置２は、特に図示しないが、マ
ン・マシンインタフェイスの一つとして計算機（図示省
略）に接続された入力手段であるマウスやタブレット等
のポインティングデバイスまたはキーボードの矢印キー
（カーソルキー）等の制御を行う。それらポインティン
グデバイスやキーボードは、表示装置６の画面にウィン
ドウを表示させる際に、ウィンドウの表示位置の座標指
定や表示指令を入力する入力手段として使用される。

【００６９】ウィンドウ位置制御装置３は、表示装置６
の画面に既に表示されているウィンドウの表示位置の管
理、並びに新たに画面に表示させるウィンドウが表示済
みのウィンドウに重なるか否かの判定（重なり判定）お
よびウィンドウの表示位置の制御を行う。

【００７０】表示メモリ５は、表示装置６の画面にウィ
ンドウ等を表示するための表示データを記憶する。この
表示データは、ウィンドウ位置制御装置３により決定さ
れる。

【００７１】表示制御装置４は、表示メモリ５に記憶さ
れたウィンドウの表示データの内容を表示装置６の画面
に表示させる。

【００７２】表示装置６は、ＣＲＴディスプレイやＬＣ
Ｄ等であり、表示制御装置４からの指令により表示メモ
リ５に記憶された表示データの内容を再現して画面に表
示する。

【００７３】ウィンドウ管理メモリ７は、表示装置６に
ウィンドウ等を表示させる際の制御データおよびウィン
ドウ位置制御装置３により重なり判定を行う際に利用さ
れる重なりチェックテーブルを記憶している。

【００７４】図２は、本実施形態のマルチウィンドウ表
示装置の機能の一例を示すブロック図である。

【００７５】このマルチウィンドウ表示装置は、ポイン
ティングデバイスやキーボード等の入力手段８から表示
位置座標および表示指令が入力されて表示装置６の画面
に新たにウィンドウを表示させる際に、入力手段８から
入力された表示位置座標および表示指令を座標指令記憶
手段９に記憶するとともに、その座標指令記憶手段９に
記憶された表示位置座標および表示指令のデータと、表
示装置６の画面に既に表示されているウィンドウの表示
位置のデータ（表示位置記憶手段１０に記憶されてい
る）から生成された重なりをチェックするデータ（重な
りチェックテーブル１４に格納されている）とに基づい
て、重なり判定手段１１によりウィンドウの重なりの有
無を判定し、その判定結果に基づき他のウィンドウに隠
れて視認不可能になる下層のウィンドウの移動位置を決
定し、そのウィンドウの位置を位置変更手段１２により
変更し、さらに位置変更された下層ウィンドウのタイト
ルをタイトルバー位置変更手段１５により適当な位置に
変更して、表示手段１３により表示装置６の画面に表示
させるようになっている。

【００７６】そして、このマルチウィンドウ表示装置
は、表示画面を複数の単位領域（以下、グリッドと称す
る）に分割し（図３（ａ）参照））、既に表示されてい
るウィンドウの領域をグリッドを基準単位としてデータ
化し、そのグリッドを用いて表したウィンドウ表示領域
のデータと、新たに表示させるウィンドウの位置座標に
基づいて、表示済みのウィンドウと新たなウィンドウと
の重なりの判定を行うようになっている。

【００７７】座標指令記憶手段９は、入力手段８から入
力された、新たに表示させるウィンドウの表示位置座標
および表示指令を記憶する。

【００７８】表示位置記憶手段１０は、既に表示装置６
の画面に表示されているウィンドウの表示位置のデータ
を記憶している。

【００７９】重なりチェックテーブル１４は、位置変更
手段１２を介して表示位置記憶手段１０から送られてき
た表示済みウィンドウの位置データを受け取り、その受
け取ったデータに基づき生成された重なりチェック用の
データ、すなわちウィンドウの重なりを判定するための
データを格納する。なお、重なりチェック用データは、
位置変更手段１２で生成される。

【００８０】重なり判定手段１１は、重なりチェックテ
ーブル１４から重なりチェック用のデータを読み込むと
ともに、座標指令記憶手段９から新たなウィンドウ表示
位置データを読み込み、それら読み込まれた両データに
基づいてウィンドウの重なりをチェックする。そして、
下層のウィンドウが他のウィンドウに重なって隠れてし
まうことにより視認不可能になってしまう場合、重なり
判定手段１１は、下層のウィンドウの移動位置を決定
し、位置変更手段１２に下層のウィンドウの表示位置を
変更させる位置変更指令を出力する。

【００８１】位置変更手段１２は、重なり判定手段１１
から送られてきた位置変更指令を受け取るとともに、座
標指令記憶手段９から新たに表示されるウィンドウの表
示位置座標を読み込み、新たに表示されるウィンドウ
（下層のウィンドウ）の表示位置の変更を行う。また、
位置変更手段１２は、下層ウィンドウの変更した表示位
置を考慮して、表示位置記憶手段１０に記憶された表示
済みウィンドウの位置データを更新するとともに、重な
りチェックテーブルの格納データの更新も行う。

【００８２】すなわち、今回新たに表示されるウィンド
ウは、更につぎの新たなウィンドウを表示させる際には
表示済みのウィンドウとして扱われる。従って、ここ
で、今回新たに表示されるウィンドウの表示位置のデー
タに基づいて、表示位置記憶手段１０の記憶データと重
なりチェックテーブルの格納データの更新を行ってお
き、つぎの新たなウィンドウの表示に備えるわけであ
る。

【００８３】タイトルバー位置変更手段１５は、他のウ
ィンドウに隠れてしまって視認不可能になる可能性のあ
る下層ウィンドウが前記位置変更手段１２により視認可
能な位置に移動されたにも拘らず、その下層ウィンドウ
のタイトルバーがなお他のウィンドウに隠れてしまう虞
がある場合に、その下層ウィンドウ内のタイトルバーの
表示位置を適当な位置に変更して視認可能な状態にす
る。

【００８４】つぎに、重なりチェックテーブル１４に格
納された重なりチェック用データ（以下、ウィンドウ表
示領域データと称する）および座標指令記憶手段９に記
憶された新たなウィンドウ表示位置データ（以下、ウィ
ンドウ表示座標データと称する）について説明する。

【００８５】ウィンドウ表示座標データは、表示装置６
の画面上の座標を画素（ドット）を単位として表した位
置データである。画面の画素数は、表示装置６の表示能
力により物理的に決まり、画面の横方向のドット数と縦
方向のドット数との積、すなわち１０２４×７６８ドッ
ト、８００×６００ドットまたは６４０×４８０ドット
などのように表される。そして、ウィンドウ表示座標デ
ータは、画面に向かってウィンドウの左上隅の座標と右
下隅の座標との組み合わせで構成される。

【００８６】ウィンドウ表示領域データは、図３（ａ）
に示すように、表示装置６の画面２０を分割してなる複
数のグリッドよりなるグリッド群のうち、画面２０に表
示されているウィンドウ、すなわちウィンドウＷ１，Ｗ
２，Ｗ３，Ｗ４，Ｗ５よりなるウィンドウ表示領域に含
まれるグリッドについてデータ化したものである。

【００８７】グリッドおよびウィンドウ表示領域データ
について具体的に説明する。図３（ａ）においては、表
示画面２０は縦方向に１４個でかつ横方向に１８個に分
割され、全体で２５２個（１４×１８個）のグリッドか
らなるマトリクスに仮想的に分割されている。そして、
便宜上、そのマトリクスにおける各グリッドの位置を明
確にするために、特に限定しないが、例えば縦方向
（行）には１〜１４の数字で表されたアドレスが付与さ
れ、横方向（列）にはＡ〜Ｒのアルファベットで表され
たアドレスが付与されている。そして、各グリッドは縦
方向と横方向の各アドレスを組み合わせてなるグリッド
アドレスにより特定される。

【００８８】本実施の形態では、他のウィンドウに隠れ
た下層ウィンドウが視認可能な位置に移動されて表示さ
れる際には、そのウィンドウの移動はこのグリッド単位
で行われる。従って、画面２０の縦横の分割数が少なけ
ればウィンドウの移動単位が粗くなり、分割数が多けれ
ばウィンドウの移動単位が細かくなる。このマルチウィ
ンドウ表示装置では、その作業者が入力手段８により画
面２０の縦横の分割数をそれぞれ任意に設定できるよう
になっている。なお、図３（ａ）において各グリッドの
境界を示す破線は表示画面２０に表示されない（図３
（ｂ）、図８（ａ），（ｂ）においても同じである）。

【００８９】グリッドについてさらに詳しく説明すれ
ば、図３（ａ）において、例えばＧ０のグリッドとＧ１
のグリッドとＧ２のグリッドとＧ３のグリッドとは、そ
れぞれ独立している。上述したように１〜１４の縦方向
アドレスとＡ〜Ｒの横方向アドレスによる表記に従え
ば、グリッドＧ０のグリッドアドレスは１Ａ、グリッド
Ｇ１のグリッドアドレスは３Ｄ、グリッドＧ２のグリッ
ドアドレスは４Ｃ、グリッドＧ３のグリッドアドレスは
５Ｅとなる。

【００９０】ウィンドウ表示領域データは、上記グリッ
ドアドレスに基づいて表される。例えば図３（ａ）に示
すようにウィンドウＷ１，Ｗ２，Ｗ３，Ｗ４，Ｗ５が表
示されている場合、グリッドＧ０（グリッドアドレス：
１Ａ）およびグリッドＧ１（グリッドアドレス：３Ｄ）
はどのウィンドウにも含まれないため“データ無し”と
なり、グリッドＧ２（グリッドアドレス：４Ｃ）および
グリッドＧ３（グリッドアドレス：５Ｅ）は、その一部
または全部がウィンドウに含まれるため“データ有り”
となる（図３（ｃ）参照）。

【００９１】なお、図３（ｂ）には、他のウィンドウに
隠れていた下層のウィンドウＷ５が視認可能な位置に移
動されて新たにウィンドウＷ５ａとして表示された状態
が示されている。

【００９２】図４（ｂ）に、“データ有り”のグリッド
の集合体よりなる領域、すなわち図３（ａ）において５
個のウィンドウＷ１，Ｗ２，Ｗ３，Ｗ４，Ｗ５により占
められる領域（ウィンドウ表示領域）２１を、ハッチン
グを付して示す。このウィンドウ表示領域２１を例えば
図４（ａ）のように表し、これをウィンドウ表示領域デ
ータとする。

【００９３】すなわち、例えば図４（ｂ）によれば、１
行目の各グリッド１Ａ，１Ｂ，…，１Ｒは何れも“デー
タ無し”であるため、１行目に関するウィンドウ表示領
域データの構成データはない。２行目については、連続
する６個のグリッド２Ｊ，２Ｋ，２Ｌ，２Ｍ，２Ｎ，２
Ｏが“データ有り”であるため、２行目に関するウィン
ドウ表示領域データの構成データは、始点となるグリッ
ドアドレス（２Ｊ）と横方向の長さ（６）のデータで表
される。

【００９４】また、３行目については、連続する１１個
のグリッド３Ｅ，３Ｆ，‥‥，３Ｏが“データ有り”で
あるため、３行目に関するウィンドウ表示領域データの
構成データは、始点となるグリッドアドレス（３Ｅ）と
横方向の長さ（１１）のデータで表される。４行目につ
いては、連続する１３個のグリッド４Ｃ，４Ｄ，‥‥，
４Ｏが“データ有り”であるため、４行目に関するウィ
ンドウ表示領域データの構成データは、始点となるグリ
ッドアドレス（４Ｃ）と横方向の長さ（１３）のデータ
で表される。

【００９５】また、５行目から１１行目までは、何れも
横方向アドレスがＣのグリッドから横方向アドレスがＰ
のグリッドまで連続して１４個のグリッドがウィンドウ
表示領域２１に含まれるため、各行に関するウィンドウ
表示領域データの構成データは、始点が５Ｃ，６Ｃ，７
Ｃ，８Ｃ，９Ｃ，１０Ｃ，１１Ｃでそれぞれ横方向の長
さが１４のデータで表される。

【００９６】１２行目については、連続する１０個のグ
リッド１２Ｃ，１２Ｄ，‥‥，１２Ｌが“データ有り”
であるため、１２行目に関するウィンドウ表示領域デー
タの構成データは、始点となるグリッドアドレス（１２
Ｃ）と横方向の長さ（１０）のデータで表される。１３
行目および１４行目については、ウィンドウ表示領域デ
ータの構成データはない。

【００９７】このように、ウィンドウ表示領域データ
を、各行についてグリッドアドレスの始点と連続する横
方向の長さで表すようにした（図４（ａ）参照）ことに
より、ウィンドウ表示領域データのデータ量が少なくな
るとともに、ウィンドウの重なり判定を高速で行えると
いう利点が得られる。

【００９８】つぎに、他のウインドウに隠れて視認不可
能となる下層ウィンドウの移動位置について説明する。
図４（ｃ）には、ウィンドウ表示領域２１に隠れた下層
ウィンドウの移動位置の候補となるグリッドとウィンド
ウ表示状態の関係が示されている。同図において、グリ
ッドアドレスが３ＢのグリッドＧ１１、グリッドアドレ
スが１ＰのグリッドＧ１２、グリッドアドレスが１３Ｂ
のグリッドＧ１３およびグリッドアドレスが１２Ｐのグ
リッドＧ１４は、それぞれウィンドウ移動位置の候補グ
リッドである。これらの候補グリッドはつぎのようにし
て決定される。

【００９９】すなわち、図４（ｂ）に示すように、ウィ
ンドウ表示領域２１に隣接して該ウィンドウ表示領域２
１を囲むグリッド群よりなる周辺グリッド２２を想定
し、その周辺グリッド２２のうちグリッド１Ａに最も近
いグリッド（すなわちグリッドＧ１１）、グリッド１Ｒ
に最も近いグリッド（すなわちグリッドＧ１２）、グリ
ッド１４Ａに最も近いグリッド（すなわちグリッドＧ１
３）およびグリッド１４Ｒに最も近いグリッド（すなわ
ちグリッドＧ１４）がそれぞれ候補として決定される。

【０１００】上記４つの候補グリッドＧ１１，Ｇ１２，
Ｇ１３，Ｇ１４のうちグリッドＧ１１がウィンドウ移動
位置に選択された場合には、該グリッドＧ１１がウィン
ドウの左上隅のグリッドになるように新たにウィンドウ
Ｗ１１の表示位置が決められる。これは、図３（ｂ）で
ウインドウＷ５が移動されてウインドウＷ５ａが表示さ
れた状態に相当する。グリッドＧ１２がウィンドウ移動
位置に選択された場合には、該グリッドＧ１２がウィン
ドウの右上隅のグリッドになるように新たにウィンドウ
Ｗ１２の表示位置が決められる。

【０１０１】また、グリッドＧ１３がウィンドウ移動位
置に選択された場合には、該グリッドＧ１３がウィンド
ウの左下隅のグリッドになるように新たにウィンドウＷ
１３の表示位置が決められる。グリッドＧ１４がウィン
ドウ移動位置に選択された場合には、該グリッドＧ１４
がウィンドウの右下隅のグリッドになるように新たにウ
ィンドウＷ１４の表示位置が決められる。

【０１０２】このように、周辺グリッド２２の中からウ
ィンドウ移動位置の候補グリッドを選択し、その候補グ
リッドに合わせてウィンドウを移動させることによっ
て、複数のウィンドウを極力相互の重なる領域を多くし
て表示させることができる。換言すれば、できるだけ多
くのウィンドウを視認可能な状態で画面２０に表示させ
ることができる。

【０１０３】つぎに、ウインドウのタイトルバーの表示
位置について説明する。図５（ａ）にはタイトルバーの
表示位置のパターンが示されている。ウィンドＷ２１
は、その上縁に沿って“ウィンドウＷ１タイトル”とい
うタイトルバーが表示されたウィンドウである。ウィン
ドＷ２２は、その下縁に沿って“ウィンドウＷ２タイト
ル”というタイトルバーが表示されたウィンドウであ
る。ウィンドＷ２３は、その左縁に沿って“ウィンドウ
Ｗ３タイトル”というタイトルバーが表示されたウィン
ドウである。

【０１０４】また、ウィンドＷ２４は、その右縁に沿っ
て“ウィンドウＷ４タイトル”というタイトルバーが表
示されたウィンドウである。ウィンドウＷ２１のよう
に、ウィンドウの上縁に沿ってタイトルバーが表示され
るのが最も標準的であり、通常ウィンドウのタイトルバ
ーはこの位置、すなわち上縁に沿って表示される。な
お、ウィンドウの形状は一般的に矩形であるため、タイ
トルバーの表示位置は、上述したように、矩形の４辺の
うちのいずれかの辺に沿った位置となる。

【０１０５】図５（ａ）においてＷ２５で示したウィン
ドウは、ウィンドウ位置が変更されウィンドウ２１と同
様にその上縁に沿ってタイトルバーが表示されたにも拘
らず、そのタイトルバー（“ウィンドウＷ５タイト
ル”）がウィンドウＷ２１に重なって隠れてしまったた
めに、ウィンドウＷ２５を表示画面２０の上方向にタイ
トルバーの高さ分だけ移動してタイトルバーを視認でき
るように表示されたものである。

【０１０６】なお、ウィンドウ位置が変更されその下縁
に沿ってタイトルバーが表示されたにも拘らず、そのタ
イトルバーが他のウィンドウに重なって隠れてしまった
場合には、その移動されたウィンドウをさらに表示画面
２０の下方向にタイトルバーの高さ分だけ移動してタイ
トルバーを視認できるようにする。

【０１０７】また、ウィンドウ位置が変更されその左縁
に沿ってタイトルバーが表示されたにも拘らず、そのタ
イトルバーが他のウィンドウに重なって隠れてしまった
場合には、その移動されたウィンドウをさらに表示画面
２０の左方向にタイトルバーの幅分だけ移動してタイト
ルバーを視認できるようにする。さらに、ウィンドウ位
置が変更されその右縁に沿ってタイトルバーが表示され
たにも拘らず、そのタイトルバーが他のウィンドウに重
なって隠れてしまった場合には、その移動されたウィン
ドウをさらに表示画面２０の右方向にタイトルバーの幅
分だけ移動してタイトルバーを視認できるようにする。

【０１０８】タイトルバーの表示位置は以下のようにし
て選択される。すなわち、図５（ｂ）に示すように、表
示画面２０を４つの仮想的なエリアＡ１，Ａ２，Ａ３，
Ａ４に分割し、移動されたウィンドウがどのエリアに移
動したかによってタイトルバーの表示位置が選択され
る。例えば、ウィンドウが左上部のエリアＡ１に移動さ
れた場合には、タイトルバーはウィンドウの上縁に沿っ
た表示位置Ｔ１またはウィンドウの左縁に沿った表示位
置Ｔ３のうち、他のウィンドウとの重なりがより少なく
なる方に表示される。

【０１０９】ウィンドウが右上部のエリアＡ２に移動さ
れた場合には、タイトルバーはウィンドウの上縁に沿っ
た表示位置Ｔ１またはウィンドウの右縁に沿った表示位
置Ｔ４のうち、他のウィンドウとの重なりがより少なく
なる方に表示される。ウィンドウが左下部のエリアＡ３
に移動された場合には、タイトルバーはウィンドウの下
縁に沿った表示位置Ｔ２またはウィンドウの左縁に沿っ
た表示位置Ｔ３のうち、他のウィンドウとの重なりがよ
り少なくなる方に表示される。

【０１１０】ウィンドウが右下部のエリアＡ４に移動さ
れた場合には、タイトルバーはウィンドウの下縁に沿っ
た表示位置Ｔ２またはウィンドウの右縁に沿った表示位
置Ｔ４のうち、他のウィンドウとの重なりがより少なく
なる方に表示される。なお、図５（ｂ）において各エリ
アの境界を示す破線は表示画面２０に表示されない。

【０１１１】ここで、ウィンドウの移動先がどのエリア
であるかについては、対象となるウィンドウの各エリア
Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４における表示占有率から判定さ
れる。すなわち、４つのエリアＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４
のうち、移動後のウィンドウの表示占有率の最も大きい
エリアがウィンドウ移動エリアに決定される。

【０１１２】なお、各エリアＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４に
おける表示占有率が同じになった場合、すなわちウィン
ドウが表示画面２０の中央に移動された場合には、さら
にエリアＡ１、エリアＡ２、エリアＡ３、エリアＡ４の
順に、タイトルバーの他のウィンドウとの重なりが少な
くなるようにタイトルバーの表示位置が決定される。例
えば、重なりにより視認不可となったウィンドウが表示
画面２０の中央に移動した場合、表示占有率は各エリア
で同じとなるため、この場合、表示占有率ではタイトル
バー表示位置の判定が不可能となる。このように表示占
有率での判定ができない場合に限り、さらにエリアＡ
１、エリアＡ２、エリアＡ３、エリアＡ４の順位でタイ
トルバーが一番視認しやすいタイトルバー表示位置を決
定する。

【０１１３】上記のように構成されたマルチウィンドウ
表示装置の作用は以下の通りである。図６には、このマ
ルチウィンドウ表示装置のウィンドウ表示処理手順の一
例が示されている。表示手段１３により表示装置６の画
面２０に複数のウィンドウが既に表示されている状態に
おいて、新たに表示させるウィンドウの表示位置座標お
よび表示指令が入力手段８によりマルチウィンドウ表示
装置に入力されると、新たなウィンドウの表示処理が開
始される。ウィンドウ表示処理が開始されると、まず、
マルチウィンドウ表示装置は新しいウィンドウの位置座
標を取り込み、それを座標指令記憶手段９に記憶させる
（ステップＳ１）。

【０１１４】続いて、重なりチェックテーブル１４に格
納されていたウィンドウ表示領域データと、ステップＳ
１で座標指令記憶手段９に記憶された新たなウィンドウ
の表示位置座標のデータとに基づき、重なり判定手段１
１は新たなウィンドウと表示済みのウィンドウの占める
領域（ウィンドウ表示領域）との重なりの有無の判定を
行う（ステップＳ２）。その判定の結果、下層のウィン
ドウが他のウィンドウに隠れて視認不可能な状態になる
場合には、重なり判定手段１１は“重なり有り”と判断
する。

【０１１５】ステップＳ２で“重なり有り”と判断され
た場合には、重なり判定手段１１は視認不可能となる下
層のウィンドウの移動位置の決定を行う。そして、位置
変更手段１２は、その移動位置への下層ウィンドウの移
動を行う（ステップＳ３）。これにより下層ウィンドウ
は視認可能な位置に移動される。

【０１１６】続いて、タイトルバー位置変更手段１５
は、移動された下層ウィンドウ上に表示されているタイ
トルバーが他のウィンドウとどのような状態で重なって
いるかのチェックを行う（ステップＳ４）。これは、視
認可能な位置に移動された下層ウィンドウのタイトルバ
ーがなお上層のウィンドウに隠れてしまい、下層ウィン
ドウのタイトルの確認が不可能となる場合があるからで
ある。

【０１１７】ステップＳ４でウィンドウのタイトルが確
認できる場合には、タイトルバー位置変更手段１５はタ
イトルバー表示位置について“変更なし”と判断する。
そして、表示手段１３はタイトルバー位置の変更を行わ
ずにウィンドウを表示し、処理を終了する。一方、ウィ
ンドウのタイトルが確認できない場合は、タイトルバー
位置変更手段１５はタイトルバーの表示位置について
“変更有り”と判断し、ステップＳ５へ進む。

【０１１８】ステップＳ５では、タイトルバー位置変更
手段１５はウィンドウのタイトルバーの表示位置を最適
な位置に変更する。そして、表示手段１３はその最適な
位置にてタイトルバーの表示およびウィンドウの表示を
行い、処理を終了する。

【０１１９】一方、上記ステップＳ２で、ウィンドウの
重なりがない場合や、重なりが確認されても何れのウィ
ンドウも視認可能な状態となる場合には、重なり判定手
段１１は“重なりなし”と判断し、ステップＳ６ヘ進
む。ステップＳ６では、表示手段１３は、入力手段８に
より入力された表示位置座標により決まる位置にそのま
ま新たなウィンドウを表示する。また、位置変更手段１
２は、その新たに表示されたウィンドウの表示位置座標
のデータに基づいてウィンドウ表示領域データの生成お
よび更新を行い、処理を終了する。

【０１２０】図７には、ウィンドウの重なり判定処理か
ら下層ウィンドウの移動処理に至る流れの一例が示され
ている。ウィンドウの重なり判定処理が開始されると、
まず座標指令記憶手段９に記憶されたウィンドウ表示位
置座標のデータをグリッド位置データに変換する（ステ
ップＳ２０）。

【０１２１】ここで、グリッド位置データは、１つのウ
ィンドウの占有領域に対して前述したウィンドウ表示領
域データと同様に表したデータのことであり、該ウィン
ドウの占有領域に対するグリッドアドレスの始点のデー
タとその始点からその占有領域に包含されるグリッドの
横方向への長さのデータとから構成される。なお、グリ
ッド位置データは位置変更手段１２で生成され、１つの
ウィンドウに対する表示領域データであり、複数のウィ
ンドウの表示領域データ（図４（ａ）参照）もグリッド
位置データに基づき位置変更手段１２で生成される。

【０１２２】続いて、重なり判定手段１１は、ウィンド
ウ表示領域データに対してグリッド位置データが包含さ
れるか否かのチェックを行う（ステップＳ２１）。そし
て、ウィンドウ表示領域データに対しグリッド位置デー
タが完全に包含されている場合には、重なり判定手段１
１は、グリッド位置データがウィンドウ表示領域データ
に“包含される”と判断し（ステップＳ２２）、ステッ
プＳ２３へ進む。

【０１２３】ステップＳ２３では、重なり判定手段１１
は、視認不可能となる下層ウィンドウの表示位置を視認
可能な最適位置となるように決定し、位置変更手段１２
は、その下層ウィンドウをその決定された位置に移動す
る。そして、位置変更手段１２は、その移動された下層
ウィンドウの表示位置座標のデータに基づいてウィンド
ウ表示領域データの生成および更新を行い（ステップＳ
２４）、処理を終了する。

【０１２４】一方、ステップＳ２２で、ウィンドウ表示
領域データに対しグリッド位置データが１グリッドでも
外れている場合には、重なり判定手段１１は、グリッド
位置データはウィンドウ表示領域データに“包含されな
い”と判断する。そして、ステップＳ２４ヘ進み、位置
変更手段１２は、新たに表示されたウィンドウの表示位
置座標のデータに基づいてウィンドウ表示領域データの
生成および更新を行い、処理を終了する。

【０１２５】図８には、下層ウィンドウの移動位置決定
処理の流れの一例が示されている。ウィンドウ移動位置
決定処理が開始されると、まず、重なり判定手段１１
は、周辺グリッド２２（図４（ｂ）参照）の中でグリッ
ド１Ａに最も近い位置のグリッドについてチェックを行
う（ステップＳ３０）。そして、重なり判定手段１１
は、ステップＳ３０でチェックの対象となるグリッドが
存在し、かつそのグリッドが空きグリッド、すなわち既
にウィンドウの表示に供せられていない“データ無し”
のグリッドであるか否かの判定を行う（ステップＳ３
１）。

【０１２６】ステップＳ３１では、チェック対象グリッ
ドが空きグリッドの場合には、重なり判定手段１１はウ
ィンドウ移動対象となる“グリッドあり”と判断し、移
動対象ウィンドウの左上隅をその空きグリッドに一致さ
せ得る位置を移動位置に決定し、処理を終了する。図４
（ｃ）に示すグリッドＧ１１およびウィンドウＷ１１が
これに相当する。

【０１２７】一方、ステップＳ３１で“グリッドなし”
と判断された場合は、重なり判定手段１１は、周辺グリ
ッド２２の中でグリッド１Ｒに最も近い位置のグリッド
についてチェックを行う（ステップＳ３２）。そして、
重なり判定手段１１は、ステップＳ３２でチェックの対
象となるグリッドが存在し、かつそのグリッドが空きグ
リッドであるか否かの判定を行う（ステップＳ３３）。

【０１２８】ステップＳ３３では、チェック対象グリッ
ドが空きグリッドの場合には、重なり判定手段１１はウ
ィンドウ移動対象となる“グリッドあり”と判断し、移
動対象ウィンドウの右上隅をその空きグリッドに一致さ
せ得る位置を移動位置に決定し、処理を終了する。図４
（ｃ）に示すグリッドＧ１２およびウィンドウＷ１２が
これに相当する。

【０１２９】一方、ステップＳ３３で“グリッドなし”
と判断された場合は、重なり判定手段１１は、周辺グリ
ッド２２の中でグリッド１４Ａに最も近い位置のグリッ
ドについてチェックを行う（ステップＳ３４）。そし
て、重なり判定手段１１は、ステップＳ３４でチェック
の対象となるグリッドが存在し、かつそのグリッドが空
きグリッドであるか否かの判定を行う（ステップＳ３
５）。

【０１３０】ステップＳ３５では、チェック対象グリッ
ドが空きグリッドの場合には、重なり判定手段１１はウ
ィンドウ移動対象となる“グリッドあり”と判断し、移
動対象ウィンドウの左下隅をその空きグリッドに一致さ
せ得る位置を移動位置に決定し、処理を終了する。図４
（ｃ）に示すグリッドＧ１３およびウィンドウＷ１３が
これに相当する。

【０１３１】一方、ステップＳ３５で“グリッドなし”
と判断された場合は、重なり判定手段１１は、周辺グリ
ッド２２の中でグリッド１４Ｒに最も近い位置のグリッ
ドについてチェックを行う（ステップＳ３６）。そし
て、重なり判定手段１１は、ステップＳ３６でチェック
の対象となるグリッドが存在し、かつそのグリッドが空
きグリッドであるか否かの判定を行う（ステップＳ３
７）。

【０１３２】ステップＳ３７では、チェック対象グリッ
ドが空きグリッドの場合には、重なり判定手段１１はウ
ィンドウ移動対象となる“グリッドあり”と判断し、移
動対象ウィンドウの右下隅をその空きグリッドに一致さ
せ得る位置を移動位置に決定し、処理を終了する。図４
（ｃ）に示すグリッドＧ１４およびウィンドウＷ１４が
これに相当する。

【０１３３】図９には、タイトルバー表示位置変更処理
の流れの一例が示されている。タイトルバー表示位置変
更処理が開始されると、まず、タイトルバー位置変更手
段１５は、ウィンドウの移動先のエリア（図５（ｂ）参
照）のチェックを行う（ステップＳ５０）。ステップＳ
５０で移動先のエリアがエリアＡ１である場合にはステ
ップＳ５１に進む。

【０１３４】ステップＳ５１では、タイトルバー位置変
更手段１５は、タイトルバーの表示位置候補として表示
位置Ｔ１もしくは表示位置Ｔ３を選択し、それぞれの表
示位置について他のウィンドウとの重なり具合をチェッ
クする。そして、他のウィンドウとの重なりがより少な
くなる方をタイトルバーの表示位置として決定し、処理
を終了する。

【０１３５】一方、ステップＳ５０で移動先のエリアが
エリアＡ１でない場合にはステップＳ５２ヘ進む。ステ
ップＳ５２では、タイトルバー位置変更手段１５は、再
びウィンドウの移動先のエリアのチェックを行う。ステ
ップＳ５２で移動先のエリアがエリアＡ２である場合に
はステップＳ５３に進む。

【０１３６】ステップＳ５３では、タイトルバー位置変
更手段１５は、タイトルバーの表示位置候補として表示
位置Ｔ１もしくは表示位置Ｔ４を選択し、それぞれの表
示位置について他のウィンドウとの重なり具合をチェッ
クする。そして、他のウィンドウとの重なりがより少な
くなる方をタイトルバーの表示位置として決定し、処理
を終了する。

【０１３７】一方、ステップＳ５２で移動先のエリアが
エリアＡ２でない場合にはステップＳ５４ヘ進む。ステ
ップＳ５４では、タイトルバー位置変更手段１５は、再
びウィンドウの移動先のエリアのチェックを行う。ステ
ップＳ５４で移動先のエリアがエリアＡ３である場合に
はステップＳ５５に進む。

【０１３８】ステップＳ５５では、タイトルバー位置変
更手段１５は、タイトルバーの表示位置候補として表示
位置Ｔ２もしくは表示位置Ｔ３を選択し、それぞれの表
示位置について他のウィンドウとの重なり具合をチェッ
クする。そして、他のウィンドウとの重なりがより少な
くなる方をタイトルバーの表示位置として決定し、処理
を終了する。

【０１３９】一方、ステップＳ５４で移動先のエリアが
エリアＡ３でない場合にはステップＳ５６ヘ進む。ステ
ップＳ５６では、タイトルバー位置変更手段１５は、タ
イトルバーの表示位置候補として表示位置Ｔ２もしくは
表示位置Ｔ４を選択し、それぞれの表示位置について他
のウィンドウとの重なり具合をチェックする。そして、
他のウィンドウとの重なりがより少なくなる方をタイト
ルバーの表示位置として決定し、処理を終了する。

【０１４０】上記実施の形態１によれば、それぞれ包含
されるグリッドの始点となるグリッドアドレスと包含さ
れる横方向の長さ（グリッド数）で表されたグリッド位
置データおよびウィンドウ表示領域データに基づいて重
なり判定が行われるので、画面に表示されるウィンドウ
の数が多くなっても重なり判定が高速で行われ、作業効
率の低下が防止される。

【０１４１】また、上記実施の形態１によれば、各ウィ
ンドウは、何れも少なくともその一部が視認可能な状態
で、かつウィンドウの相互の重なり部分が最大となるよ
うな配置で表示されるので、より多くのウィンドウを表
示させることができ、一度に多くのウィンドウを開いて
効率よく作業を行うことができる。

【０１４２】さらに、上記実施の形態１によれば、表示
位置が変更されたウィンドウの該表示位置に基づいてウ
ィンドウ表示領域データが更新されるため、つぎの新し
いウィンドウを開く際に、重なり判定処理をすぐに開始
することができ、重なり判定処理の所要時間が短縮され
る。

【０１４３】さらにまた、上記実施の形態１によれば、
タイトルバー位置変更手段により、複数のウィンドウが
相互に重なり合った状態で表示されていても、各ウィン
ドウのタイトルバーが常に各ウィンドウの最適な位置に
一定の規則性に従って表示されるので、タイトルバーの
視認性が向上し、ウィンドウの管理が容易になるととも
に、操作性も向上して作業効率が向上する。

【０１４４】また、上記実施の形態１によれば、グリッ
ドの大きさを任意に変更することができるので、ウィン
ドウの単位移動量を適宜変えることができ、ウィンドウ
の重なり具合を任意に調節することが可能となり、最適
な視認性を得ることができる。

【０１４５】（実施の形態２）図１０は、本発明が適用
されたマルチウィンドウ表示装置の機能の他の例を示す
ブロック図である。なお、本例のマルチウィンドウ表示
装置のシステム構成については図１に示す上記実施の形
態１の構成と同じであるため説明を省略する。また、以
下の説明において、上記実施の形態１と同一の構成につ
いては同一の符号を付し説明を省略する。

【０１４６】このマルチウィンドウ表示装置は、入力手
段８を介して入力された表示位置座標および表示指令に
基づき表示装置６の画面に新たにウィンドウを表示させ
る際に、それら入力された表示位置座標および表示指令
を座標指令記憶手段９に記憶するとともに、その座標指
令記憶手段９に記憶された表示位置座標および表示指令
のデータと、表示装置６の画面に既に表示されているウ
ィンドウの表示位置のデータ（表示位置記憶手段１０Ａ
に記憶されている）とに基づいて、重なり判定手段１１
Ａによりウィンドウの重なりの有無を判定し、その判定
結果に基づき他のウィンドウに隠れて視認不可能になる
下層のウィンドウの位置を位置変更手段１２Ａにより視
認可能な位置に変更して、表示手段１３により表示装置
６の画面に表示させるようになっている。

【０１４７】また、このマルチウィンドウ表示装置は、
表示状態変更手段１６を備えており、表示装置６の画面
に既に表示されている複数のウィンドウの中から任意の
ウィンドウを最前面に表示させることができるようにな
っている。表示状態の変更指令は入力手段８を介して入
力される。

【０１４８】表示状態変更手段１６は、ウィンドウ位置
制御装置３（図１参照）により実現される。そして、表
示状態変更手段１６は、入力手段８から送られてきた表
示変更指令を受け取り、その指令内容に基づき位置変更
手段１２Ａに表示状態の変更指令を出力する。

【０１４９】位置変更手段１２Ａは、表示位置記憶手段
１０Ａに記憶された各ウィンドウの表示優先順位を読み
込むとともに、表示状態変更手段１６から送られてきた
表示状態の変更指令を受け取り、その指令に基づいて、
既に表示手段１３により表示装置６の画面に表示されて
いる複数のウィンドウの中から所望のウィンドウが最前
面に表示されるように表示順位を更新する。それによっ
て、表示装置６の画面にオペレータの指示通りにウィン
ドウが表示されることになる。

【０１５０】また、位置変更手段１２Ａは、重なり判定
手段１１Ａから送られてきた位置変更指令を受け取ると
ともに、表示位置記憶手段１０Ａおよび座標指令記憶手
段９からそれぞれ表示済みウィンドウの表示位置データ
および新たなウィンドウの表示位置データを読み込み、
下層のウィンドウの表示位置を変更する。

【０１５１】重なり判定手段１１Ａは、表示位置記憶手
段１０Ａから表示済みのウィンドウの表示位置データを
読み込むとともに、座標指令記憶手段９から新たなウィ
ンドウ表示位置データを読み込み、それら読み込まれた
両データに基づいてウィンドウの重なりをチェックす
る。そして、下層のウィンドウが他のウィンドウに重な
って隠れてしまうことにより視認不可能になってしまう
場合、重なり判定手段１１Ａは、その下層ウィンドウの
移動位置を決定し、位置変更手段１２Ａに下層のウィン
ドウの表示位置を変更させる位置変更指令を出力する。

【０１５２】表示位置記憶手段１０Ａは、既に表示装置
６の画面に表示されているウィンドウの表示位置のデー
タおよび各ウィンドウの表示優先順位を記憶している。
表示優先順位の決め方は任意であるが、特に限定しない
が、例えばウィンドウを開いた順番である。

【０１５３】つぎに、表示状態変更手段１６の作用につ
いて図１１を参照しつつ説明する。

【０１５４】図１１には、例えば５つのウィンドウＷ
１，Ｗ２，Ｗ３，Ｗ４，Ｗ５が表示画面２０に重なり合
って表示されている場合（図３（ａ）参照）の各ウィン
ドウの表示優先順位の関係が示されている。ある時点に
おいて、ウィンドウＷ１は表示優先順位が第１位と最も
高く、画面の最前面に表示されている。ついで、ウィン
ドウＷ２の優先順位が高く第２位となっている。

【０１５５】ついで、ウィンドウＷ３、ウィンドウＷ４
の順で表示優先順位が低くなり、それぞれ第３位、第４
位となっている。ウィンドウＷ５は、表示優先順位が第
５位と最も低く、画面の最後面に表示されている。

【０１５６】上述したような表示優先順位で表示されて
いる５つのウィンドウは、表示状態変更手段１６によ
り、図１１に矢印Ａで示す方向（これを順方向とする）
または矢印Ｂで示す方向（これを逆方向とする）に一つ
ずつ表示順位を変えて表示される。なお、画面上の表示
順位が変わるだけであり、表示位置記憶手段１０Ａに記
憶された各ウィンドウの表示優先順位は変化しない。

【０１５７】ここで、例えば、入力手段８は左右２つの
ボタン（押圧スイッチ）を有するマウス（図示せず）で
ある。そして、該マウスの左ボタンをクリック（ボタン
を押してスイッチのオンとオフとを切り替える操作のこ
とをいう）することによりウィンドウの表示順位が順方
向に推移し、一方マウスの右ボタンをクリックすること
によってウィンドウの表示順位が逆方向に推移するよう
になっている。

【０１５８】具体的には、図１１に示すように、ウィン
ドウＷ１が最前面に表示され、第２位にウィンドウＷ
２、第３位にウィンドウＷ３、第４位にウィンドウＷ
４、最後面にウィンドウＷ５がそれぞれ表示されている
状態において、マウスの左ボタンが１回クリックされる
と、最前面にウィンドウＷ２が表示され、第２位にウィ
ンドウＷ３、第３位にウィンドウＷ４、第４位にウィン
ドウＷ５がそれぞれ表示され、ウィンドウＷ１は最後面
となる。

【０１５９】この状態において、もう１度マウスの左ボ
タンが１回クリックされると、最前面にウィンドウＷ３
が表示され、第２位にウィンドウＷ４、第３位にウィン
ドウＷ５、第４位にウィンドウＷ１がそれぞれ表示さ
れ、ウィンドウＷ２は最後面となる。

【０１６０】また、図１１に示すように、ウィンドウＷ
１が最前面に表示され、第２位にウィンドウＷ２、第３
位にウィンドウＷ３、第４位にウィンドウＷ４、最後面
にウィンドウＷ５がそれぞれ表示されている状態におい
て、マウスの右ボタンが１回クリックされると、最前面
にウィンドウＷ５が表示され、第２位にウィンドウＷ
１、第３位にウィンドウＷ２、第４位にウィンドウＷ
３、最後面にウィンドウＷ４がそれぞれ表示される。こ
の状態において、もう１度マウスの右ボタンが１回クリ
ックされると、最前面にウィンドウＷ４が表示され、第
２位にウィンドウＷ５、第３位にウィンドウＷ１、第４
位にウィンドウＷ２、最後面にウィンドウＷ３がそれぞ
れ表示される。

【０１６１】上記実施の形態２によれば、オペレータが
マウスの左ボタンをクリックするだけで複数のウィンド
ウを順方向に順に最前面に表示させることができるとと
もに、マウスの右ボタンをクリックするだけで複数のウ
ィンドウを逆方向に順に最前面に表示させることができ
るため、極めて簡便に所望のウィンドウを最前面に表示
させることができるので、操作性および作業性が向上す
る。

【０１６２】なお、最前面に表示させるウィンドウの切
り換えをマウスの操作により行う代わりに、キーボード
のキー操作により行うようにしてもよい。

【０１６３】（実施の形態３）図１２には、本発明が適
用されたマルチウィンドウ表示装置の画面表示の一例が
示されている。なお、本例のマルチウィンドウ表示装置
のシステム構成については図１に示す上記実施の形態１
の構成と同じであり、機能ブロックについては図１０に
示す実施の形態２の構成と同じであるため、それぞれ説
明を省略する。

【０１６４】このマルチウィンドウ表示装置は、図１２
に示すように、各ウィンドウに対して、表示装置６の画
面に通常のウィンドウを表示させるとともに、そのウィ
ンドウに対応した小さなサブウィンドウを互いに重なら
ないように表示装置６の画面に表示させるようにしたも
のである。そして、このマルチウィンドウ表示装置の表
示状態変更手段１６は、画面に表示されたサブウィンド
ウ群の中から任意のサブウィンドウを入力手段８により
選択することによって、その選択されたサブウィンドウ
に対応する通常のウィンドウを最前面に表示させること
ができるようになっている。

【０１６５】つぎに、表示状態変更手段１６の作用につ
いて説明する。

【０１６６】図１２（ａ），（ｂ）においては、表示画
面２０に、例えば５つのウィンドウＷ１，Ｗ２，Ｗ３，
Ｗ４，Ｗ５が互いに重なり合って表示されているととも
に、それら各ウィンドウＷ１，Ｗ２，Ｗ３，Ｗ４，Ｗ５
にそれぞれ対応したサブウインドウＷ１Ｓ，Ｗ２Ｓ，Ｗ
３Ｓ，Ｗ４Ｓ，Ｗ５Ｓが、特に限定しないが、例えば画
面２０に下縁に沿って表示されている。サブウィンドウ
は、新たにウィンドウが表示されると同時に表示画面２
０の所定箇所、すなわち例えば画面２０の最下部に、表
示優先順位の順に例えば左から表示される。

【０１６７】そして、表示変更指令の入力用の入力手段
８を操作して、カーソル（もしくはマウスのポインタ）
２３を任意のサブウィンドウ上に位置させるだけで、そ
のカーソル（もしくはポインタ）２３が位置するサブウ
ィンドウに対応したウィンドウが選択されたことにな
る。すなわち、マウスのクリックなどの操作は不要であ
り、カーソルをサブウィンドウ上に位置させるだけで所
望するウィンドウが選択される。

【０１６８】具体的には、図１２（ｂ）においてカーソ
ル（もしくはポインタ）２３はサブウィンドウＷ５Ｓ上
に位置しているため、ウィンドウＷ５が選択されて最前
面に表示されていることになる。また、カーソル（もし
くはポインタ）２３の位置を確認するだけで、最前面に
表示されているウィンドウがどれであるかを即座に知る
ことができる。

【０１６９】上記実施の形態３によれば、画面に常時サ
ブウィンドウが表示されているため、そのサブウィンド
ウを確認することにより他のウインドウに隠れた下層の
ウィンドウの有無および開いているウィンドウの全数を
即座に知ることができるとともに、サブウィンドウを選
択することによりそのサブウインドウに対応したウィン
ドウが選択されるので、所望のウィンドウを容易に最前
面に表示させることができ、操作性および作業性が向上
する。

【０１７０】また、上記実施の形態３によれば、カーソ
ル（もしくはポインタ）２３がどのサブウィンドウ上に
位置しているかを確認することによって、最前面に表示
されているウィンドウがどれであるかを即座に知ること
ができる。

【０１７１】（実施の形態４）図１３には、本発明が適
用されたマルチウィンドウ表示装置の画面表示の一例が
示されている。なお、本例のマルチウィンドウ表示装置
のシステム構成については図１に示す上記実施の形態１
の構成と同じであり、機能ブロックについては図１０に
示す実施の形態２の構成と同じであるため、それぞれ説
明を省略する。

【０１７２】このマルチウィンドウ表示装置は、図１３
に示すように、バックグラウンド２４（表示画面２０内
のウィンドウが表示されていない領域）の適当な箇所を
入力手段８のカーソル（もしくはポインタ）２３で指示
することにより、他のウィンドウに隠れて視認不可能と
なっていた下層のウィンドウ、すなわち図１３の例では
ウィンドウＷ５がカーソル（もしくはポインタ）２３の
位置に合わせて表示されるようになっている。

【０１７３】つぎに、表示状態変更手段１６の作用につ
いて説明する。

【０１７４】図１３（ａ），（ｂ）においては、表示画
面２０に、例えば５つのウィンドウＷ１，Ｗ２，Ｗ３，
Ｗ４，Ｗ５が互いに重なり合って表示されている。そし
て、図１３（ａ）では、Ｗ１〜Ｗ４までの４つのウィン
ドウは、いずれも少なくともその一部が画面２０に表示
されている。従って、オペレータはそれらＷ１〜Ｗ４の
ウィンドウが開いていることを確認することは容易であ
る。

【０１７５】しかし、ウィンドウＷ５は下層のウィンド
ウであり、開いているにも拘らず、他のウィンドウに隠
れてしまい実際には画面２０に表示されていない。従っ
て、オペレータはウィンドウＷ５の存在を容易に知るこ
とはできない。また、オペレータは、ウィンドウＷ５の
ように、開いているにも拘らず隠れてしまったウィンド
ウの数を容易に知ることはできない。

【０１７６】その様な状態において、入力手段８により
バックグラウンド２４の適当な箇所が指示されると、図
１３（ｂ）に示すように、視認不可能となっていた下層
のウィンドウ、すなわち本例ではウィンドウＷ５がカー
ソル（もしくはポインタ）２３の位置に合わせて視認可
能なウィンドウＷ５ｂとして表示される。また、表示位
置記憶手段１０には、ウィンドウＷ５の元の位置（他の
ウィンドウに隠れた位置）のデータとともに移動された
ウィンドウＷ５ｂの位置のデータも記憶される。

【０１７７】これによりウィンドウＷ５ｂを入力手段８
により選択し最前面に表示させた場合に、ウィンドウＷ
５ｂは移動された位置（すなわちウィンドウＷ５ｂの表
示位置）ではなく、元の位置（すなわち他のウィンドウ
に隠れたウィンドウＷ５の位置）でアクティブとなって
表示内容の編集等の操作を行い得る状態となる。

【０１７８】また、視認不可能な下層のウィンドウが複
数存在する場合には、それら複数の隠れたウィンドウ
は、各ウィンドウの表示優先順位に従い、カーソル（も
しくはポインタ）２３で指示されたバックグラウンド２
４の位置にその都度表示される。

【０１７９】カーソル（もしくはポインタ）２３により
バックグラウンド２４に表示位置が指示されたウィンド
ウの表示位置は、カーソル（もしくはポインタ）２３の
位置により以下のように選択される。すなわち、図１４
に示すように、表示画面２０を４つの仮想的なエリアＡ
１，Ａ２，Ａ３，Ａ４に分割し、カーソル（もしくはポ
インタ）２３の表示指示位置が画面２０の左上エリア
（エリアＡ１）である場合には、移動されたウィンドウ
はその左上隅をカーソル（もしくはポインタ）２３に合
せるようにして表示される。

【０１８０】カーソル（もしくはポインタ）２３の表示
指示位置が画面２０の右上エリア（エリアＡ２）である
場合には、移動されたウィンドウはその右上隅をカーソ
ル（もしくはポインタ）２３に合せるようにして表示さ
れる。カーソル（もしくはポインタ）２３の表示指示位
置が画面２０の左下エリア（エリアＡ３）である場合に
は、移動されたウィンドウはその左下隅をカーソル（も
しくはポインタ）２３に合せるようにして表示される。

【０１８１】カーソル（もしくはポインタ）２３の表示
指示位置が画面２０の右下エリア（エリアＡ４）である
場合には、移動されたウィンドウはその右下隅をカーソ
ル（もしくはポインタ）２３に合せるようにして表示さ
れる。なお、図１４において各エリアの境界を示す破線
は表示画面２０に表示されない。

【０１８２】上記実施の形態４によれば、表示画面内の
バックグラウンド領域の適当な箇所を指示することによ
り、他のウインドウに隠れた下層のウィンドウが一定の
規則性に従ってその指示位置に対応した最適な位置に表
示されるため、下層のウィンドウの有無を即座に知るこ
とができるとともに、所望のウィンドウを容易に視認可
能な位置に移動させて表示させることができるので、操
作性および作業性が向上する。

【０１８３】なお、本発明に係るマルチウィンドウ表示
装置は、上記各実施の形態で説明した構成のものに限ら
ず、種々設計変更可能であるのはいうまでもない。

【０１８４】

【発明の効果】この発明に係るマルチウィンドウ表示装
置によれば、入力手段によりウィンドウの表示位置座標
および表示指令が入力され、重なり判定手段により、新
たに表示させるウィンドウのグリッド位置データと、表
示済みのウィンドウのウィンドウ表示領域データとが比
較されて既に表示済みのウィンドウと新たに表示させる
ウィンドウとの重なりの程度が判定され、その判定結果
に基づいて新たに表示させるウィンドウの移動位置が決
定され、その移動位置に位置変更手段により新たなウィ
ンドウの表示位置が変更されて新たなウィンドウが表示
手段により表示されるようになっているため、それぞれ
グリッドにより表されたグリッド位置データおよびウィ
ンドウ表示領域データに基づいて重なり判定が行われる
ので、画面に表示されるウィンドウの数が多くなっても
重なり判定が高速で行われ、作業効率の低下が防止され
る。

【０１８５】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置によれば、重なり判定手段により、ウィンドウ表示領
域に少なくとも一部が含まれてなる単位領域群の周辺に
沿う単位領域の一つをウィンドウの隅部に合わせるよう
に、ウィンドウの移動位置が決定されるようになってい
るため、各ウィンドウは、何れも少なくともその一部は
視認可能に表示され、かつそれらウィンドウの相互の重
なり部分が最大となるよう配置されるので、より多くの
ウィンドウを表示させることができ、一度に多くのウィ
ンドウを開いて効率よく作業を行うことができる。

【０１８６】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置によれば、位置変更手段により、表示位置が変更され
たウィンドウの該表示位置に基づいてウィンドウ表示領
域データが更新されるようになっているため、つぎの新
しいウィンドウを開く際に、重なり判定処理をすぐに開
始することができ、重なり判定処理の所要時間が短縮さ
れる。

【０１８７】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置によれば、タイトルバー位置変更手段により、位置変
更して表示されるウィンドウのタイトルバーの表示位置
がさらに変更されるようになっているため、複数のウィ
ンドウが相互に重なり合った状態で表示されていても、
各ウィンドウのタイトルバーが常に視認可能な状態で表
示されるので、ウィンドウの管理が容易になるととも
に、視認性および操作性も向上し、作業効率が向上す
る。

【０１８８】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置によれば、タイトルバー位置変更手段により、表示画
面が複数のウィンドウ移動先領域に仮想的に分割される
とともに、各ウィンドウ移動先領域毎にタイトルバーの
表示位置が設定され、ウィンドウの移動先の領域に対応
してタイトルバーの表示位置が選択されるようになって
いるため、各ウィンドウの最適な位置に一定の規則性に
従ってタイトルバーが表示されるので、タイトルバーの
視認性が向上し、作業性が向上する。

【０１８９】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置によれば、入力手段からの入力により、表示画面を複
数に仮想的に分割してなる前記単位領域の大きさが任意
に変更されるようになっているため、ウィンドウの単位
移動量を適宜変えることができるので、ウィンドウの重
なり具合を任意に調節することが可能となり、最適な視
認性を得ることができる。

【０１９０】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置によれば、入力手段によりウィンドウの表示状態変更
指令が入力され、表示位置記憶手段により複数のウィン
ドウの表示優先順位が記憶され、表示状態変更手段によ
り、表示状態変更指令に基づいて各ウィンドウの表示順
位が表示優先順位の関係を保持したまま１ずつずらされ
てウィンドウの表示状態が変更され、その変更された表
示状態でウィンドウが表示手段により表示されるように
なっているため、所望のウィンドウを容易に最前面に表
示させることができるので、操作性および作業性が向上
する。

【０１９１】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置によれば、少なくとも２つのボタンを有するマウスの
一方のボタンを操作することにより、表示順位が１位の
ウィンドウの表示順位が最下位に更新されるとともに、
表示順位が２位以下のウィンドウの表示順位が１ずつ高
くなり、またマウスのもう一方のボタンを操作すること
により、表示順位が最下位のウィンドウの表示順位が１
位に更新されるとともに、表示順位が最下位よりも高い
ウィンドウの表示順位が１ずつ低くなるようになってい
るため、表示順位の変更すなわち最前面位表示させるウ
ィンドウの変更を極めて簡便な操作により行うことがで
きる。

【０１９２】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置によれば、複数のウィンドウとともに各ウィンドウに
対応した小さなサブウィンドウが表示画面に表示され、
入力手段によりサブウィンドウを選択するための表示状
態変更指令が入力されると、表示状態変更手段により、
表示状態変更指令に基づいて選択されたサブウィンドウ
に対応する通常のウィンドウの表示順位が１位に変更さ
れてウィンドウの表示状態が変更され、その変更された
表示状態でウィンドウが表示手段により表示されるよう
になっているため、他のウインドウに隠れた下層のウィ
ンドウの有無を即座に知ることができるとともに、所望
のウィンドウを容易に最前面に表示させることができる
ので、操作性および作業性が向上する。

【０１９３】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置によれば、入力手段により表示画面内のバックグラウ
ンド領域を指示するための表示状態変更指令が入力さ
れ、表示位置記憶手段により複数のウィンドウの表示優
先順位が記憶され、表示状態変更手段により、表示状態
変更指令に基づいて下層のウィンドウがバックグラウン
ド領域の前記指示位置に表示されるようにウィンドウの
表示状態が変更され、その変更された表示状態でウィン
ドウが表示手段により表示されるようになっているた
め、他のウインドウに隠れた下層のウィンドウの有無を
即座に知ることができるとともに、所望のウィンドウを
容易に視認可能な位置に移動させて表示させることがで
きるので、操作性および作業性が向上する。

【０１９４】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示装
置によれば、表示状態変更手段により、表示画面が複数
のバックグラウンドの指示領域に仮想的に分割され、各
指示領域毎に入力手段による指示箇所に対するウィンド
ウの表示位置が設定され、入力手段によるバックグラウ
ンドの指示領域に対応してウィンドウ表示位置が選択さ
れるようになっているため、ウィンドウが一定の規則性
で最適な位置に表示されるので、オペレータの操作によ
り規則的な画面変化が得られ、視認性が向上する。

【０１９５】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法によれば、表示画面を複数の単位領域に仮想的に分割
し、ウィンドウの表示位置座標および表示指令が入力さ
れることにより、新たに表示させるウィンドウの表示領
域を単位領域に基づいて表したグリッド位置データと、
表示画面に既に表示されていたウィンドウ表示領域を単
位領域に基づいて表したウィンドウ表示領域データとが
比較され、既に表示済みのウィンドウと新たに表示させ
るウィンドウとの重なりの程度が判定され、その判定結
果に基づいて新たに表示させるウィンドウの移動位置が
決定され、その決定された移動位置に新たなウィンドウ
の表示位置が変更され、その変更された表示位置に新た
なウィンドウが表示されるようになっているため、それ
ぞれグリッドにより表されたグリッド位置データおよび
ウィンドウ表示領域データに基づいて重なり判定が行わ
れるので、画面に表示されるウィンドウの数が多くなっ
ても重なり判定が高速で行われ、作業効率の低下が防止
される。

【０１９６】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法によれば、ウィンドウ表示領域に少なくとも一部が含
まれてなる単位領域群の周辺に沿う単位領域の一つがウ
ィンドウの隅部に合うように、ウィンドウの移動位置が
決定されるようになっているため、各ウィンドウは、何
れも少なくともその一部は視認可能に表示され、かつそ
れらウィンドウの相互の重なり部分が最大となるよう配
置されるので、より多くのウィンドウを表示させること
ができ、一度の多くのウィンドウを開いて効率よく作業
を行うことができる。

【０１９７】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法によれば、表示位置が変更されたウィンドウの該表示
位置に基づいて、前記ウィンドウ表示領域データが更新
されるようになっているため、つぎの新しいウィンドウ
を開く際に、重なり判定処理をすぐに開始することがで
き、重なり判定処理の所要時間が短縮される。

【０１９８】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法によれば、表示位置が変更されたウィンドウのさらに
タイトルバーの表示位置が変更されるようになっている
ため、複数のウィンドウが相互に重なり合った状態で表
示されていても、各ウィンドウのタイトルバーが常に視
認可能な状態で表示されるので、ウィンドウの管理が容
易になるとともに、視認性および操作性も向上し、作業
効率が向上する。

【０１９９】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法によれば、表示画面が複数のウィンドウ移動先領域に
仮想的に分割され、各ウィンドウ移動先領域毎にタイト
ルバーの表示位置が設定され、ウィンドウの移動先の領
域に対応してタイトルバーの表示位置が選択されるよう
になっているため、各ウィンドウの最適な位置に一定の
規則性に従ってタイトルバーが表示されるので、タイト
ルバーの視認性が向上し、作業性が向上する。

【０２００】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法によれば、表示画面を複数に仮想的に分割してなる前
記単位領域は、外部からの入力指令により、その大きさ
が任意に変更されるようになっているため、ウィンドウ
の単位移動量を適宜変えることができるので、ウィンド
ウの重なり具合を任意に調節することが可能となり、最
適な視認性を得ることができる。

【０２０１】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法によれば、ウィンドウの表示状態変更指令が入力され
ることにより、既に記憶された表示優先順位の関係を保
持したまま各ウィンドウの表示順位が１ずつずらされて
ウィンドウの表示状態が変更され、その変更された表示
状態でウィンドウが表示されるようになっているため、
所望のウィンドウを容易に最前面に表示させることがで
きるので、操作性および作業性が向上する。

【０２０２】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法によれば、少なくとも２つのボタンを有するマウスの
一方のボタンが操作されることにより、表示順位が１位
のウィンドウの表示順位が最下位に更新されるととも
に、表示順位が２位以下のウィンドウの表示順位が１ず
つ高くなり、また前記マウスのもう一方のボタンが操作
されることにより、表示順位が最下位のウィンドウの表
示順位が１位に更新されるとともに、表示順位が最下位
よりも高いウィンドウの表示順位が１ずつ低くなるよう
になっているため、表示順位の変更すなわち最前面位表
示させるウィンドウの変更を極めて簡便な操作により行
うことができる。

【０２０３】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法によれば、各ウィンドウに対応した小さなサブウィン
ドウが表示画面に表示され、サブウィンドウを選択する
ための表示状態変更指令が入力されることにより、その
選択されたサブウィンドウに対応する通常のウィンドウ
の表示順位が１位に変更されてウィンドウの表示状態が
変更され、その変更された表示状態でウィンドウが表示
されるようになっているため、他のウインドウに隠れた
下層のウィンドウの有無を即座に知ることができるとと
もに、所望のウィンドウを容易に最前面に表示させるこ
とができるので、操作性および作業性が向上する。

【０２０４】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法によれば、表示画面内のバックグラウンド領域を指示
するための表示状態変更指令が入力されることにより、
他のウィンドウに隠れて視認不可能な下層のウィンドウ
がバックグラウンド領域の前記指示位置に表示されるよ
うにウィンドウの表示状態が変更され、その変更された
表示状態でウィンドウが表示されるようになっているた
め、他のウインドウに隠れた下層のウィンドウの有無を
即座に知ることができるとともに、所望のウィンドウを
容易に視認可能な位置に移動させて表示させることがで
きるので、操作性および作業性が向上する。

【０２０５】つぎの発明に係るマルチウィンドウ表示方
法によれば、表示画面が複数のバックグラウンドの指示
領域に仮想的に分割され、各指示領域毎に入力された指
示箇所に対するウィンドウの表示位置が設定され、指示
されたバックグラウンドの指示領域に対応してウィンド
ウ表示位置が選択されるようになっているため、ウィン
ドウが一定の規則性で最適な位置に表示されるので、オ
ペレータの操作により規則的な画面変化が得られ、視認
性が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に係るマルチウィンドウ表示装置の
実施の形態１のシステム構成例を示すブロック図であ
る。

【図２】実施の形態１のマルチウィンドウ表示装置の
機能ブロック図である。

【図３】実施の形態１における重なり判定処理を説明
するための説明図である。

【図４】実施の形態１における重なり判定処理および
ウィンドウ位置決定処理を説明するための説明図であ
る。

【図５】実施の形態１におけるタイトルバー表示位置
決定処理を説明するための説明図である。

【図６】実施の形態１におけるウィンドウ表示処理の
内容を示すフローチャートである。

【図７】実施の形態１における重なり判定処理の内容
を示すフローチャートである。

【図８】実施の形態１におけるウィンドウ移動位置決
定処理の内容を示すフローチャートである。

【図９】実施の形態１におけるタイトルバー表示位置
決定処理の内容を示すフローチャートである。

【図１０】この発明に係るマルチウィンドウ表示装置
の実施の形態２の機能ブロック図である。

【図１１】実施の形態２における表示状態変更手段の
作用を説明するための説明図である。

【図１２】この発明に係るマルチウィンドウ表示装置
の実施の形態３における表示状態変更手段の作用を説明
するための説明図である。

【図１３】この発明に係るマルチウィンドウ表示装置
の実施の形態４における表示状態変更手段の作用を説明
するための説明図である。

【図１４】実施の形態４における表示状態変更手段に
よるウィンドウ表示位置の決定方法を説明するための説
明図である。

【図１５】従来におけるマルチウィンドウ表示装置の
概略を示すブロック構成図である。

【図１６】従来におけるマルチウィンドウ表示装置の
機能ブロック図である。

【図１７】従来におけるマルチウィンドウ表示装置に
おける重なり判定処理の内容を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１マイクロプロセッサ，２入力制御装置，３ウィ
ンドウ位置制御装置，４表示制御装置，５表示メモ
リ，６表示装置，７ウィンドウ管理メモリ，８入
力手段，９座標指令記憶手段，１０表示位置記憶手
段，１１重なり判定手段，１２位置変更手段，１３
表示手段，１４重なりチェックテーブル，１５タ
イトルバー位置変更手段，１６表示状態変更手段，２
０表示画面，２１ウィンドウ表示領域，２２周辺
グリッド，２３カーソル，２４バックグラウンド

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のウィンドウをそれぞれその一部が
他のウィンドウと重なった状態で表示画面に表示可能な
マルチウィンドウ表示装置において、ウィンドウの表示位置座標および表示指令を入力可能な
入力手段と、前記表示画面を複数の単位領域に仮想的に分割し、新た
に表示させるウィンドウの、前記入力手段により入力さ
れた表示位置座標に対応する表示領域を前記単位領域に
基づくデータとして表してなるグリッド位置データと、
前記表示画面に既に表示されていた１または２以上のウ
ィンドウからなるウィンドウ表示領域を前記単位領域に
基づくデータとして表してなるウィンドウ表示領域デー
タとを比較して、既に表示済みのウィンドウと新たに表
示させるウィンドウとの重なりの程度を判定し、その判
定結果に基づいて新たに表示させるウィンドウの移動位
置の決定を行う重なり判定手段と、前記重なり判定手段により決定された移動位置に新たな
ウィンドウの表示位置を変更する位置変更手段と、前記ウィンドウを表示する表示手段と、を備えたことを特徴とするマルチウィンドウ表示装置。
【請求項２】前記重なり判定手段は、表示済みのウィ
ンドウにより占められた前記ウィンドウ表示領域に少な
くとも一部が含まれてなる単位領域群の周辺に沿う単位
領域の一つをウィンドウの隅部に合わせるように、ウィ
ンドウの移動位置を決定するようになっていることを特
徴とする請求項１に記載のマルチウィンドウ表示装置。
【請求項３】前記位置変更手段は、前記重なり判定手
段により決定された移動位置に表示位置が変更されたウ
ィンドウの該表示位置に基づいて、前記ウィンドウ表示
領域データの更新を行うようになっていることを特徴と
する請求項１または２に記載のマルチウィンドウ表示装
置。
【請求項４】前記位置変更手段により位置変更され、
前記重なり判定手段により決定された移動位置に表示さ
れるウィンドウのタイトルバーの表示位置を変更するタ
イトルバー位置変更手段を備えたことを特徴とする請求
項１〜３のいずれか一つに記載のマルチウィンドウ表示
装置。
【請求項５】前記タイトルバー位置変更手段は、前記
表示画面を複数のウィンドウ移動先領域に仮想的に分割
するとともに、各ウィンドウ移動先領域毎にタイトルバ
ーの表示位置を設定し、ウィンドウの移動先の領域に対
応してタイトルバーの表示位置を選択するようになって
いることを特徴とする請求項４に記載のマルチウィンド
ウ表示装置。
【請求項６】表示画面を複数に仮想的に分割してなる
前記単位領域は、前記入力手段からの入力によりその大
きさを任意に変更可能になっていることを特徴とする請
求項１〜５のいずれか一つに記載のマルチウィンドウ表
示装置。
【請求項７】複数のウィンドウをそれぞれその一部ま
たは全部が他のウィンドウと重なった状態で表示画面に
表示可能なマルチウィンドウ表示装置でおいて、ウィンドウの表示状態変更指令を入力可能な入力手段
と、前記複数のウィンドウの表示優先順位を記憶する表示位
置記憶手段と、前記入力手段から入力された表示状態変更指令に基づい
て、前記各ウィンドウの表示順位を前記表示優先順位の
関係を保持したまま１ずつずらしてウィンドウの表示状
態を変更する表示状態変更手段と、前記ウィンドウを表示する表示手段と、を備えたことを特徴とするマルチウィンドウ表示装置。
【請求項８】前記入力手段は少なくとも２つのボタン
を有するマウスであり、前記表示状態変更手段は、前記マウスの一方のボタンを
操作することにより、表示順位が１位のウィンドウの表
示順位を最下位に更新するとともに、表示順位が２位以
下のウィンドウの表示順位を１ずつ高くし、また前記マ
ウスのもう一方のボタンを操作することにより、表示順
位が最下位のウィンドウの表示順位を１位に更新すると
ともに、表示順位が最下位よりも高いウィンドウの表示
順位を１ずつ低くするようになっていることを特徴とす
る請求項７に記載のマルチウィンドウ表示装置。
【請求項９】複数のウィンドウをそれぞれその一部ま
たは全部が他のウィンドウと重なった状態で表示画面に
表示可能であるとともに、各ウィンドウに対応した小さ
なサブウィンドウを表示画面に表示可能なマルチウィン
ドウ表示装置において、前記サブウィンドウを選択するための表示状態変更指令
を入力可能な入力手段と、前記入力手段から入力された表示状態変更指令に基づい
て、選択されたサブウィンドウに対応する通常のウィン
ドウの表示順位を１位に変更してウィンドウの表示状態
を変更する表示状態変更手段と、前記ウィンドウを表示する表示手段と、を備えたことを特徴とするマルチウィンドウ表示装置。
【請求項１０】複数のウィンドウをそれぞれその一部
または全部が他のウィンドウと重なった状態で表示画面
に表示可能なマルチウィンドウ表示装置において、表示画面内のウィンドウが表示されていないバックグラ
ウンド領域を指示するための表示状態変更指令を入力可
能な入力手段と、前記複数のウィンドウの表示優先順位を記憶する表示位
置記憶手段と、前記入力手段から入力された表示状態変更指令に基づい
て、他のウィンドウに隠れて視認不可能な下層のウィン
ドウがバックグラウンド領域の前記指示位置に表示され
るようにウィンドウの表示状態を変更する表示状態変更
手段と、前記ウィンドウを表示する表示手段と、を備えたことを特徴とするマルチウィンドウ表示装置。
【請求項１１】前記表示状態変更手段は、前記表示画
面を複数のバックグラウンドの指示領域に仮想的に分割
するとともに、各指示領域毎に前記入力手段の指示箇所
に対するウィンドウの表示位置を設定し、前記入力手段
によるバックグラウンドの指示領域に対応してウィンド
ウ表示位置を選択するようになっていることを特徴とす
る請求項１０に記載のマルチウィンドウ表示装置。
【請求項１２】複数のウィンドウをそれぞれその一部
が他のウィンドウと重なった状態で表示画面に表示する
にあたって、ウィンドウの表示位置座標および表示指令が入力される
工程と、表示画面を複数の単位領域に仮想的に分割する工程と、新たに表示させるウィンドウの表示位置座標に対応する
表示領域を、前記単位領域に基づくグリッド位置データ
として表す工程と、前記表示画面に既に表示されていた１または２以上のウ
ィンドウからなるウィンドウ表示領域を、前記単位領域
に基づくウィンドウ表示領域データとして表す工程と、前記グリッド位置データと前記ウィンドウ表示領域デー
タとを比較して、既に表示済みのウィンドウと新たに表
示させるウィンドウとの重なりの程度を判定する工程
と、その判定結果に基づいて新たに表示させるウィンドウの
移動位置の決定を行う工程と、その決定された移動位置に新たなウィンドウの表示位置
を変更する工程と、その変更された表示位置に新たなウィンドウを表示する
工程と、を含むことを特徴とするマルチウィンドウ表示方法。
【請求項１３】表示済みのウィンドウにより占められ
た前記ウィンドウ表示領域に少なくとも一部が含まれて
なる単位領域群の周辺に沿う単位領域の一つをウィンド
ウの隅部に合わせるように、ウィンドウの移動位置を決
定することを特徴とする請求項１２に記載のマルチウィ
ンドウ表示方法。
【請求項１４】表示位置が変更されたウィンドウの該
表示位置に基づいて、前記ウィンドウ表示領域データの
更新を行う工程を含むことを特徴とする請求項１２また
は１３に記載のマルチウィンドウ表示方法。
【請求項１５】表示位置が変更されたウィンドウのタ
イトルバーの表示位置を変更する工程を含むことを特徴
とする請求項１２〜１４のいずれか一つに記載のマルチ
ウィンドウ表示方法。
【請求項１６】前記表示画面を複数のウィンドウ移動
先領域に仮想的に分割する工程と、各ウィンドウ移動先領域毎にタイトルバーの表示位置を
設定する工程と、ウィンドウの移動先の領域に対応してタイトルバーの表
示位置を選択する工程と、を含むことを特徴とする請求項１５に記載のマルチウィ
ンドウ表示方法。
【請求項１７】表示画面を複数に仮想的に分割してな
る前記単位領域は、外部からの入力指令により、その大
きさを任意に変更可能になっていることを特徴とする請
求項１２〜１６のいずれか一つに記載のマルチウィンド
ウ表示方法。
【請求項１８】複数のウィンドウをそれぞれその一部
または全部が他のウィンドウと重なった状態で表示画面
に表示するにあたって、ウィンドウの表示状態変更指令が入力される工程と、前記複数のウィンドウの表示優先順位を記憶する工程
と、入力された前記表示状態変更指令に基づいて、前記各ウ
ィンドウの表示順位を前記表示優先順位の関係を保持し
たまま１ずつずらしてウィンドウの表示状態を変更する
工程と、前記ウィンドウを表示する工程と、を含むことを特徴とするマルチウィンドウ表示方法。
【請求項１９】少なくとも２つのボタンを有するマウ
スの一方のボタンが操作されることにより、表示順位が
１位のウィンドウの表示順位を最下位に更新するととも
に、表示順位が２位以下のウィンドウの表示順位を１ず
つ高くし、また前記マウスのもう一方のボタンが操作さ
れることにより、表示順位が最下位のウィンドウの表示
順位を１位に更新するとともに、表示順位が最下位より
も高いウィンドウの表示順位を１ずつ低くすることを特
徴とする請求項１８に記載のマルチウィンドウ表示方
法。
【請求項２０】複数のウィンドウをそれぞれその一部
または全部が他のウィンドウと重なった状態で表示画面
に表示するにあたって、各ウィンドウに対応した小さなサブウィンドウを表示画
面に表示する工程と、前記サブウィンドウを選択するための表示状態変更指令
が入力される工程と、入力された前記表示状態変更指令に基づいて、選択され
たサブウィンドウに対応する通常のウィンドウの表示順
位を１位に変更してウィンドウの表示状態を変更する工
程と、前記ウィンドウを表示する工程と、を含むことを特徴とするマルチウィンドウ表示方法。
【請求項２１】複数のウィンドウをそれぞれその一部
または全部が他のウィンドウと重なった状態で表示画面
に表示するにあたって、表示画面内のウィンドウが表示されていないバックグラ
ウンド領域を指示するための表示状態変更指令が入力さ
れる工程と、前記複数のウィンドウの表示優先順位を記憶する工程
と、入力された前記表示状態変更指令に基づいて、他のウィ
ンドウに隠れて視認不可能な下層のウィンドウがバック
グラウンド領域の前記指示位置に表示されるようにウィ
ンドウの表示状態を変更する工程と、前記ウィンドウを表示する工程とを含むことを特徴とす
るマルチウィンドウ表示方法。
【請求項２２】前記表示画面を複数のバックグラウン
ドの指示領域に仮想的に分割する工程と、各指示領域毎に入力された指示箇所に対するウィンドウ
の表示位置を設定する工程と、指示されたバックグラウンドの指示領域に対応してウィ
ンドウ表示位置を選択する工程と、を含むことを特徴とする請求項２１記載のマルチウィン
ドウ表示方法。