JPH1085228A - 臓器内面加熱装置と内部臓器の内面破壊方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 体の臓器内面、特に子宮内膜を選択的に破壊
することによって治療部を良好に切除することができる
臓器内面加熱装置及び臓器内面破壊方法を提供する。 【解決手段】 子宮内膜切除の方法は、子宮筋の平均温
度を約４２℃以下の温度に維持しながら子宮内膜の全面
を４５℃と７０℃の間の温度まで加熱して子宮内膜面の
細胞を破壊する。子宮内膜切除を実施するための装置
は、膨張した時、子宮内でフィットし子宮内膜面に接触
するように適合したバルーンのような膨張可能な膜を有
する。光拡散光ファイバーケーブルのウェブがバルーン
を膨らませると子宮内膜面に接触するようにバルーンの
外面に配置されている。光ファイバーウェブは一連の光
ファイバーケーブルを介して高強度ランプのアレーに接
続されている。子宮内膜の温度はバルーン面に配置され
た一連の温度センサーでモニターされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は体の臓器の内面を破
壊するための方法と装置に関し、より詳しくは、本発明
は子宮内膜を選択的に破壊するための方法と装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】ある状
況では、様々な体の臓器の内面層を１層あるいはそれ以
上を破壊することが有利なことがある。そのような破壊
は、様々な病気や、多くの女性、特に更年期の女性の問
題となる、特に、異常子宮出血（ＤＵＢ）などの他の身
体的状態の治療や防止に有利である。下の層を損傷しな
いで内面組織の層を破壊するために様々な方法と装置が
使用されている。ある装置は、破壊すべき層を、例え
ば、高周波エネルギーとマイクロ波エネルギーを使って
加熱する装置を備えている。また、体の様々な臓器の内
面を破壊するための熱技術として化学治療、寒冷療法、
レーザー療法及び電気外科が含まれる。

【０００３】米国特許第５，２７７，２０１号には、単
極高周波エネルギーを子宮内膜層に適用する導電性バル
ーンを体内臓器内に膨らませる時に利用する子宮内膜切
除の方法と装置が記載されている。米国特許第５，２７
７，２０１号には、さらに、子宮内膜切除で使用するバ
ルーン器具を説明されており、そのバルーン装置では、
バルーン表面が、子宮内膜切除プロセス時に子宮内膜の
温度測定に使う複数の選択可能な温度センサーに加えて
複数の選択的に励磁可能な高周波（ＲＦ）電極を有す
る。米国特許第４，９７９，９４８号には、ＲＦバルー
ン電極を用いた抵抗加熱によって胆嚢の粘膜層の熱切除
が記載されている。バルーンを満たす導電性膨張液を通
して電流が流される。加熱した流体が供給されるバルー
ンカテーテルは、米国特許第５，０４５，０５６号に記
載したように中空の体の臓器を熱切除するためにも使用
されている。膨張したバルーンに内包された電極を使用
しながらマイクロ波と高周波ＲＦエネルギーを、組織を
破壊するために適用することが、例えば、米国特許第
４，６６２，３８３号及び第４，６７６，２５８号に記
載されている。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、体の臓
器、例えば、子宮の内部の組織を加熱するための装置
は、体の臓器内にフィットするように適合された膨張可
能な要素を含み、その膨張可能な要素は体の臓器の内面
に光を伝えるように配置した導光材料でできたウェブで
被覆されている。この態様では、膨張可能な要素は、導
光材料から体の臓器の内面に光を反射する反射面を備え
ている。

【０００５】本発明の１つの態様では、導光材料からな
るウェブは、１つあるいはそれ以上の光源、例えば、高
強度ランプやレーザーに接続された、例えば、光ファイ
バーからなるウェブでよく、そのウェブは導光材料によ
って送られる光を発生する。本発明の他の態様では、温
度検出装置、例えば、熱電対を膨張可能な要素に取り付
けて導光材料により送られた光で体の臓器の内面を加熱
している際に、その臓器内面の温度を測定する。

【０００６】本発明はさらに、膨張可能な要素を膨らま
せて体の臓器内部にフィットさせる工程と、光源から導
光材料を介して体の臓器内面まで光エネルギーを通すこ
とによって臓器内面を加熱する工程を有する本発明の装
置を利用する体の臓器の面を選択的に加熱する方法を含
む。さらに、本発明に係る方法は面の温度を測定し、光
源を選択的につけたり消したりして面の温度を制御する
工程を含むことができる。

【０００７】本発明の新しい特徴は特に特許請求の範囲
に記載してある。しかしながら、構成と動作方法につい
ての本発明それ自体と本発明の他の目的と利点は、添付
図面に関連して示された以下の詳細な説明を考慮すれば
最も理解することができる。

【０００８】

【発明の実施の形態】図１は切除器具１０と電気−光発
生器１１を有する本発明に係る光学的切除システム１５
を示す。図１では電気−光発生器１１により光の形態の
光エネルギーを切除器具１０に供給する。この明細書で
使用するように、用語「光」は紫外線、可視光線、赤外
線の複数の波長の放射線を含む電磁スペクトルを含むこ
とを意図している。電気−光発生器１１は、光エネルギ
ー源１２、１個あるいはそれ以上のエネルギーカップリ
ング装置１４、１本あるいはそれ以上の光ファイバー１
６、可変中立密度ファイバーも備えた１個あるいはそれ
以上の可変減衰器１８、１本あるいはそれ以上の光ファ
イバーバンドル（束）２０、１個あるいはそれ以上の熱
電対インプット２４及び制御回路２２を有する。光エネ
ルギー源１２は、例えば、レーザー、ハロゲンランプ、
白熱ランプあるいは他の光エネルギー源でよい。光エネ
ルギー源１２は白色光や特定の波長で純粋なスペクトル
の光を供給する１個の光源でよい。また、光エネルギー
源１２は、様々な波長と電力レベルの全ての組み合わせ
を有する複数の光源を有することができる。光エネルギ
ー源１２は、エネルギーカップリングレンズ１４、光フ
ィルター（ファイバー）１６及び可変減衰器１８によっ
て光ファイバーバンドル２０につながれる。

【０００９】エネルギーカップリングレンズ１４は、光
ファイバー１６と可変減衰器１８を通して光エネルギー
源１２から光ファイバーバンドル２０の近接端部に光エ
ネルギーを集める。光エネルギー源１２の強度及び／又
は波長は、例えば、管理線７２を介して送られる制御回
路２２からの信号によって制御される。光フィルター１
６は、光エネルギー源１２で発生した波長の内の１つの
波長を除く全てを吸収するように適用した単一周波数フ
ィルターである。また、１つあるいはそれ以上の波長で
効果的なフィルターを選択して光エネルギー源１２によ
って発生した光エネルギーを選択的に透過する複数の選
択可能なフィルターでよい。光フィルター１６は、複数
の波長の１つのバンドにエネルギーを通すようにしたス
ペクトルフィルターでもよい。光フィルター１６は多数
のバンドパスフィルターを有するフィルターホイールで
もよい。光フィルター１６で透過した光の波長は、例え
ば、管理線７０を介して送られる制御回路からの信号に
より制御される。光フィルター１６を通過した後、光エ
ネルギー源１２のからのエネルギーは可変減衰器１８を
通る。可変減衰器１８は可変中立フィルターと呼ぶこと
もできる。可変減衰器１８は、光ファイバーバンドル２
０の近接端部に集められる光のエネルギーレベルを制御
するように適合される。可変減衰器１８の設定は、管理
線７０を介して送られる制御回路からの信号により制御
される。可変減衰器１８を通るエネルギーは、制御回路
２２からの信号によって制御され、適切なエネルギーレ
ベルを光ファイバーバンドル２０の近接端部に確実に入
力する。

【００１０】エネルギーカップリングレンズ１４は、複
数のエネルギーカップリングレンズ、例えば、図１に示
した３個のエネルギーカップリングレンズ１４ａ、１４
ｂ、１４ｃを有する。光フィルター１６は、複数の光フ
ィルター、例えば、図１に示した３個の光フィルター１
６ａ、１６ｂ、１６ｃを有する。可変減衰器１８は、複
数の可変減衰器、例えば、図１に示した３個の可変減衰
器１８ａ、１８ｂ、１８ｃを有する。さらに光ファイバ
ーバンドル２０は、複数の光ファイバーバンドル、例え
ば、３個の光ファイバーバンドルを有する。エネルギー
カップリングレンズ、光フィルター、可変減衰器及び光
ファイバーバンドルの数は切除システム１５の設計（デ
ザイン）に依存するが、エネルギーカップリングレン
ズ、光フィルター、可変減衰器及び光ファイバーバンド
ルの数は、治療される体の空洞内部で個別に加熱するよ
うに切除器具を設計する複数の領域の数に一般に対応す
る。

【００１１】電気−光発生器１１は、切除器具１０の遠
位端部の選択された場所の温度を示すリレー信号に適用
される、制御回路２２に通じる温度信号線２４を含む。
温度信号線２４の数は切除システム１５の設計に依存す
るが、熱電対インプットの数は、切除器具が個別に加熱
するように設計される多数の領域に一般に対応する。図
１に示した切除器具の態様では、電気−光発生器１１は
３本の温度信号線２４ａ、２４ｂ、２４ｃを含む。本発
明の１つの態様では、温度信号線２４は、切除器具１０
を通して切除器具の遠位端部の１つの熱電対に接続する
１対の線（ワイヤ）からなる。

【００１２】光ファイバーバンドル２０と温度信号線２
４は器具コネクター２６と嵌合するようにした発生器コ
ネクター１９が末端となる。図１では器具コネクターを
カッタウェイ図で示し、光ファイバーバンドル２１ａ、
２１ｂ、２１ｃを図示し、器具コネクター２６とフレキ
シブルスリーブ２７内に配置される熱電対インプット２
５ａ、２５ｂ、２５ｃを図示する。光ファイバーバンド
ル２０は電気−光発生器１１で発生器コネクター１９か
ら出る。発生器コネクター１９では光エネルギーが光フ
ァイバーバンドル２０ａ、２０ｂ、２０ｃから光ファイ
バーバンドル２１ａ、２１ｂ、２１ｃにそれぞれ伝送さ
れるように、各々の光ファイバーバンドル２０ａ、２０
ｂ、２０ｃが対応する光ファイバーバンドル２１ａ、２
１ｂ、２１ｃに突合わせ接合されている。温度信号線２
４はまた電気−光発生器１１で発生器コネクター１９か
ら出る。発生器コネクター１９では温度信号線２４ａ、
２４ｂ、２４ｃが温度信号線２５ａ、２５ｂ、２５ｃに
それぞれ接続されている。光ファイバーバンドル２１と
温度信号線２５はフレキシブルスリーブ２７を通り器具
バンドル２８に達し、さらに器具ハンドル２８を通り、
硬質スリーブ３４に達する。

【００１３】器具ハンドル２８は、コネクター３５、流
体源コネクター２９、スリーブリトラクター３２、スリ
ーブリトラクターストッパー３３及び流体ライン３６を
有する。フレキシブルスリーブ２７はコネクター３５が
末端となり、光ファイバーバンドル２１と温度信号線２
５はコネクターサポート（フレキシブルスリーブ）２７
と器具ハンドル２８の中心部分を通り、硬質スリーブ３
４の中心環に達する。流体源を受けるようにした、例え
ば、注入器３０などの流体源コネクター２９は流体ライ
ン３６に連結されている。図１の態様では注入器３０は
流体ライン３６を通して流体、例えば、空気を入れるよ
うにしたプランジャー３１を有する。流体ライン３６は
流体源コネクター２９から硬質スリーブ３４の環まで達
する。

【００１４】図１に示したように、スリーブリトラクタ
ー３２はスリーブカラー３７に連結しており、スリーブ
カラー３７は、スリーブリトラクター３２を近位方向に
移動させることによって硬質スリーブ３４が引っ込むよ
うに硬質スリーブ３４に連結される。スリーブリトラク
ター３２の移動はスリーブリトラクターストッパー３３
で制限され、それにより硬質スリーブ３４の近位の移動
が制限される。硬質スリーブ３４が引っ込むと、硬質ス
リーブ３４の遠位端部の膨張可能なスリーブ先端４０が
開き、硬質スリーブ３４中心環に配置したバルーンや他
の装置がスリーブ３４の遠位端部で外される。

【００１５】図２は線２−２から見た図１に示した切除
器具の断面図である。図２では流体ライン３６が光ファ
イバーバンドル２１ａ、２１ｂ、２１ｃによって、また
温度信号線２５ａ、２５ｂ、２５ｃによって囲まれてい
る。図２に示したように光ファイバーバンドル２１ａ、
２１ｂ、２１ｃは各々、光エネルギーを伝送するように
適合した１本あるいはそれ以上の光ファイバーファイバ
ー３８を有する。温度信号線２５は、温度を示す信号を
送るように適合されている。流体ライン３６は例えば空
気のような流体を送るように適合されている。

【００１６】図３は切除器具と電気−光発生器の別の態
様を備えた本発明に係る光切除システムを示す。図３に
示した電気−光発生器１１では、図１の光エネルギー源
１２が複数の制御可能な光エネルギー源１２ａ、１２
ｂ、１２ｃに分割されている。本発明の１つの態様で
は、光エネルギー源１２の強度は制御可能であり、光エ
ネルギー源１２ａ、１２ｂ、１２ｃからのエネルギー
が、例えば、管理線７２を通して発信される制御回路２
２からのエネルギー制御信号によって制御される。光エ
ネルギー源１２ａ、１２ｂ、１２ｃの各々はエネルギー
カップリングレンズ１４ａ、１４ｂ、１４ｃをそれぞれ
介して光エネルギーを通す。エネルギーカップリングレ
ンズ１４ａ、１４ｂ、１４ｃは、光フィルター１６ａ、
１６ｂ、１６ｃをそれぞれ通して光ファイバーバンドル
２０ａ、２０ｂ、２０ｃにエネルギーを集める。本発明
の１つの態様では、光フィルター１６は、例えば管理線
７０を通して伝送される制御回路２２からのフィルター
選択信号により選択される複数の選択可能な光フィルタ
ーを含む。エネルギーカップリングレンズ、光フィルタ
ー及び光ファイバーバンドルの数は切除システム１５の
設計に依存するが、エネルギーカップリングレンズ、光
フィルター及び光ファイバーバンドルの数は、治療され
る体の空洞内で個別に加熱するように切除器具が設計さ
れる領域の数に一般的に対応する。その他の全てに関し
ては図３に示した切除システム１５は図１に示した切除
システム１５に略同一である。

【００１７】図４は本発明に係る膨張可能な拡散ウェブ
４６のカッタウェイ断面図である。図３では膨張可能な
拡散ウェブ４６は、反射被膜４２、バルーン４４、光フ
ァイバーメッシュ４７及び光ファイバーメッシュ４７を
バルーン４４に取付けるための接着層５０を有する。反
射被膜４２は、バルーン４４の外面を覆う、例えば、銀
あるいはその他の反射材料の被膜でよい。バルーン４４
はマイラー（ｍｙｌａｒ）あるいは他の膨張可能な材料
で構成することができる。横糸４９は図４に示すように
中実でよい。また別に、横糸４９は導光材料から作られ
る。光ファイバーメッシュ４７は、Ｐｌｏｙ−Ｏｐｔｉ
ｃあるいはＬｕｍｉｔｅｘで製造される、例えば、編織
された発光パネルでよい。反射ファイバー端５２は光フ
ァイバー４８の端部に配置され、拡散しないで光ファイ
バー４８の端部に達する全ての光を反射する。

【００１８】図５は膨張可能な拡散ウェブ４６を広げる
前の本発明に係る切除器具１０の遠位端部のカッタウェ
イ側面図である。図５では、膨張可能な拡散ウェブ４６
を有する硬質スリーブ３４の遠位端部は子宮５６の内部
に配置されている。膨張可能な拡散ウェブ４６は硬質ス
リーブ３４内にフィットするよう折重ねてある。子宮５
６の内部は子宮内膜層５８で覆われている。硬質スリー
ブ３４を、例えばスリーブリトラクター３２を動かすこ
とによって引き、膨張可能な拡散ウェブ４６は、膨張可
能なスリーブ先端４０を開け、それにより膨張可能な拡
散ウェブ４６が露出する。流体ライン３６は、流体源コ
ネクター２９で供給される空気のような流体が膨張可能
な拡散ウェブ４６の内部を満たして膨張可能な拡散ウェ
ブ４６を膨らませるように、膨張可能な拡散ウェブ４６
の近位端部に連結されている。

【００１９】図６は膨張可能な拡散ウェブ４６を広げた
後の本発明に係る切除器具１０の遠位端部のカッタウェ
イ側面図である。図６では、硬質スリーブ３４を引っ込
め、膨張可能な拡散ウェブ４６を露出させてある。バル
ーン４４と光ファイバーメッシュ４７を有する膨張可能
な拡散ウェブ４６は、空気のような流体でバルーン内部
６０を満たして子宮の内膜５８にフィットするように膨
らませる。流体ライン４６はバルーン内部６０を流体源
コネクター２９に連結する。

【００２０】図７は本発明の使用時のバルーン４４の側
面図である。バルーン４４はどのような体の空洞にもフ
ィットする形になっているが、本明細書で記載した本発
明の態様では、膨張可能な拡散ウェブ４６は子宮内で使
用して子宮内膜面を破壊するように設計されていること
が認められよう。従って、図７に示したバルーン４４
は、子宮内にフィットし、しかも子宮内膜面の少なくと
も実質的な部分に確実に光ファイバーメッシュを保持す
るような形状になっている。そしてまた、治療すべき体
の空洞の内側面（例えば子宮内膜）近傍あるいは近接に
光ファイバーメッシュを配置するための膨張可能な拡散
ウェブ４６を膨らませる手段全てが、本発明の範囲内に
あるため、本発明は膨張可能な要素としてバルーンの使
用に限定する必要はない。図７ではバルーン４４は空気
のような適切な流体で内部６０を満たすことによって、
バルーン４４を膨らませてあり、その膨らんだバルーン
４４は子宮内部の形に倣っている。

【００２１】図８は本発明に係る切除器具１０の遠位端
部の側面図であり、第一光ファイバーメッシュ４７ａを
有する膨張可能な拡散ウェブ４６の一部を示している。
図８に示した本発明の態様は第一熱電対６２ａをさらに
有する。図８では光ファイバーメッシュ４７ａは横糸４
９ａで編み合わせた光ファイバー４８ａを有する。その
近位端部で、光ファイバーメッシュ４７ａの光ファイバ
ー４８ａは、硬質スリーブ３４を通して延びる光ファイ
バーバンドル２１の１本の遠位端部に接続されており、
また光ファイバーメッシュ４７ａの光ファイバー４８ａ
は光ファイバーバンドル２１の１本の続きであってもよ
い。例えば、光ファイバー４８ａの複数の近位端部を集
めて光ファイバーバンドル５１ａが形成され、光ファイ
バーバンドル５１ａは、例えば、光ファイバーバンドル
２１ａに接続される。光ファイバーバンドル２１ａは、
光ファイバーバンドル２０ａを光ファイバーバンドル２
１ａに接続するように使用した、例えば、突合わせコネ
クターのような突合わせコネクターを使用する。また、
光ファイバーバンドル５１ａは光ファイバーバンドル２
１ａの続きでもよい。光エネルギーが光ファイバーバン
ドル２１ａから光ファイバー４８ａに通るように、光フ
ァイバーバンドル２１ａは接合あるいは分散により光フ
ァイバー４８ａを形成し、それにより、光エネルギー源
１２で発生した光エネルギーは光ファイバーバンドル２
０ａを通して光ファイバーバンドル２１ａに、そして光
ファイバーバンドル２１ａを通して光ファイバーメッシ
ュ４７ａの光ファイバー４８ａに伝送される。熱電対６
２ａは光ファイバーメッシュ４７ａに隣接する組織の温
度を検出するために配置される。熱電対６２ａに接続さ
れている温度信号線２５ａは、熱電対６２ａの温度を示
す信号を、制御回路２２にリレーする温度信号線２４ａ
にリレーする。バルーン４４上に配置されている光ファ
イバーメッシュ４７ａは、流体ライン３６を介して供給
された流体の結果としてバルーン４４を膨らませて治療
すべき組織に対し適切な場所に保持される。

【００２２】図９は本発明に係る切除器具１０の遠位端
部の側面図であり、第一光ファイバーメッシュ４７ａと
第二光ファイバーメッシュ４７ｂを有する膨張可能な拡
散ウェブ４６の一部を示している。図９に示した本発明
の態様は第一熱電対６２ａと第二熱電対６２ｂをさらに
有する。図９では光ファイバーメッシュ４７ｂが図８に
示したバルーンの遠位端部周囲で包まれ、光ファイバー
メッシュ４７によってカバーされたバルーン４４の表面
領域を増大させる。従って、図８に対する前の器具の説
明が図９の同じ要素に対してもあてはまる。図８に対し
て説明した要素に加えて、図９は横糸４９ｂで編み合わ
せた光ファイバー４８ｂを有する光ファイバーメッシュ
４７ｂを示す。その近位端部で、光ファイバーメッシュ
４７ｂの光ファイバー４８ｂは、硬質スリーブ３４を通
して延びる光ファイバーバンドル２１の１本の遠位端部
に接続されている。例えば、光ファイバー４８ｂの複数
の近位端部を集めて光ファイバーバンドル５１ｂが形成
され、光ファイバーバンドル５１ｂは例えば光ファイバ
ーバンドル２１ｂに接続される。光ファイバーバンドル
２１ｂは、光ファイバーバンドル２０ｂを光ファイバー
バンドル２１ｂに接続するように使用した例えば突合わ
せコネクターのような突合わせコネクターを使用する。
また、光ファイバーバンドル５１ｂは光ファイバーバン
ドル２１ｂの続きでもよい。光エネルギーが光ファイバ
ーバンドル２１ｂから光ファイバー４８ｂに通るよう
に、光ファイバーバンドル２１ｂは光ファイバー４８ｂ
に接合され、それにより、光エネルギー源１２で発生し
た光エネルギーは、光ファイバーバンドル２０ｂを通し
て光ファイバーバンドル２１ｂに、そして光ファイバー
バンドル２１ｂを通して光ファイバーメッシュ４７ｂの
光ファイバー４８ｂに伝送される。熱電対６２ｂは光フ
ァイバーメッシュ４７ｂに隣接する組織の温度を検出す
るためにバルーン４４上に配置される。熱電対６２ｂに
接続されている温度信号線２５ｂは、熱電対６２ｂの温
度を示す信号を、制御回路２２にリレーする温度信号線
２４ｂにリレーする。バルーン４４上に配置されている
光ファイバーメッシュ４７ｂは、流体ライン３６を介し
て供給された流体の結果としてバルーン４４を膨らませ
て治療すべき組織に対し適切な場所に保持される。

【００２３】図１０は本発明に係る切除器具１０の遠位
端部の側面図であり、第一光ファイバーメッシュ４７
ａ、第二光ファイバーメッシュ４７ｂ及び第三光ファイ
バーメッシュ４７ｃを有する膨張可能な拡散ウェブ４６
の一部を示している。図１０に示した本発明の態様は第
一熱電対６２ａ、第二熱電対６２ｂ及び第三熱電対６２
ｃをさらに有する。図１０では第三光ファイバーメッシ
ュ４７ｃが図８と図９に示したバルーンの遠位端部周囲
で包まれ、光ファイバーメッシュ４７によってカバーさ
れたバルーン４４の表面領域を増大させる。従って、図
８と図９に対する前の器具の説明が図１０の同じ要素に
対してもあてはまる。図８と図９に対して説明した要素
に加えて、図１０は横糸４９ｃで編み合わせた光ファイ
バー４８ｃを有する光ファイバーメッシュ４７ｃを示
す。その近位端部で、光ファイバーメッシュ４７ｃの光
ファイバー４８ｃは、硬質スリーブ３４を通して延びる
光ファイバーバンドル２１の１本の遠位端部に接続され
ている。例えば、光ファイバー４８ｃの複数の近位端部
を集めて光ファイバーバンドル５１ｃが形成され、光フ
ァイバーバンドル５１ｃは、例えば、光ファイバーバン
ドル２１ｃに接続される。光ファイバーバンドル２１ｃ
は、光ファイバーバンドル２０ｃを光ファイバーバンド
ル２１ｃに接続するように使用した、例えば、突合わせ
コネクターのような突合わせコネクターを使用する。ま
た、光ファイバーバンドル５１ｃは光ファイバーバンド
ル２１ｃの続きでもよい。光エネルギーが光ファイバー
バンドル２１ｃから光ファイバー４８ｃに通るように、
光ファイバーバンドル２１ｃは光ファイバー４８ｃに接
合され、それにより、光エネルギー源１２で発生した光
エネルギーは、光ファイバーバンドル２０ｃを通して光
ファイバーバンドル２１ｃに、そして光ファイバーバン
ドル２１ｃを通して光ファイバーメッシュ４７ｃの光フ
ァイバー４８ｃに伝送される。熱電対６２ｃは光ファイ
バーメッシュ４７ｃに隣接する組織の温度を検出するた
めにバルーン４４上に配置される。熱電対６２ｃに接続
されている温度信号線２５ｃは、熱電対６２ｃの温度を
示す信号を、制御回路２２にリレーする温度信号線２４
ｃにリレーする。バルーン４４上に配置されている光フ
ァイバーメッシュ４７ｃは、流体ライン３６を介して供
給された流体の結果としてバルーン４４を膨らませて治
療すべき組織に対し適切な場所に保持される。

【００２４】図１に示した本発明の態様は、人間の患者
の子宮内にある３つの別の領域を制御可能に加熱してそ
の領域の子宮内膜を選択的に破壊するように適合されて
いる。光エネルギーの透過エネルギーと深さは、各々の
光ファイバーバンドル２０ａ、２０ｂ、２０ｃの近位端
部に送られたエネルギーのエネルギーレベルと波長を制
御することによって制御することができる。長い波長は
組織内に深く透過する。例えば、青や緑の短い波長は表
面加熱に使用できる。このように望ましい効果を期待し
て種々の波長の光エネルギーを選択することができる。
光エネルギーは光ファイバーバンドル２０を通して光フ
ァイバーバンドル２１にそして光ファイバーバンドル５
１に伝送される。光ファイバーバンドル５１を通る光エ
ネルギーは膨張可能な拡散ウェブ４６の光ファイバーメ
ッシュ４７で拡散される。反射被膜４２は光エネルギー
をバルーン４４から膨張可能な拡散ウェブ４６周囲の組
織に反射するよう作用する。光エネルギーが周囲の組織
に透過する深さは、膨張可能な拡散ウェブ４６で放射さ
れた光エネルギーの波長と、膨張可能な拡散ウェブ４６
から治療すべき組織までの距離とを含む多くのファター
の関数である。組織を加熱する速度は、光エネルギー源
１２で発生した出力エネルギーと、電気−光発生器１１
と切除器具１０での損失と、膨張可能な拡散ウェブ４６
から治療すべき組織までの距離と、光エネルギーの波長
とを含む多くのファクターに依存する。しかしながら、
例えば、熱電対６２を使用しながら組織を治療する際
に、その組織をモニターすることにより、外科医は治療
する組織の温度を比較的高精度で制御することができ
る。

【００２５】使用時に、外科医は、膨張可能なスリーブ
先端４０が体の空洞内の所定の配置されるように患者の
体の空洞に切除器具１０の遠位端部を入れる。この議論
のため、治療すべき体の空洞は人間の女性の子宮とす
る。わずかに変えれば体の別の空洞を治療するのにも使
えることがわかる。図５に示したように、一旦、スリー
ブを子宮５６内に挿入すれば、スリーブリトラクター３
２を使って硬質スリーブ３４を膨張可能な拡散ウェブ４
６から引き出すことができる。硬質スリーブ３４を引っ
込めたら膨張可能な拡散ウェブ４６により膨張可能なス
リーブ先端４０を開ける。一旦、スリーブリトラクター
３２が最も近位の移動地点に達したら、硬質スリーブ３
４がさらに引っ込まないようにするスリーブリトラクタ
ーストッパー３３でスリーブリトラクター３２を停止さ
せる。一旦、硬質スリーブ３４を引っ込めたら、バルー
ン内部６０に例えば空気のような適切な流体を注入して
例えばバルーン４４を膨らませることによって膨張可能
な拡散ウェブ４６を膨張させ子宮の内部と接触させるこ
とができる。流体源コネクター２９に連結される流体ラ
イン３６を介して、流体をバルーン４４内に入れる。こ
の流体源コネクター２９は、バルーン４４の膨張、収縮
に使用する図１に示した態様の注入器とプランジャーに
接続される。体の空洞、例えば治療される子宮に合う形
に作られた膨張可能な拡散ウェブ４６は、光ファイバー
メッシュ４７を体の空洞の内面の実質的部分に押しつけ
るように設計されている。そのため膨張可能な拡散ウェ
ブ４６を十分に膨らませると、光ファイバーメッシュ４
７は子宮５６の内膜５８に直接隣接あるいは直接接触し
て配置される。

【００２６】一旦、膨張可能な拡散ウェブ４６を子宮内
に配置したら、光エネルギー源１２をオンすることによ
り光エネルギーが光ファイバーメッシュ４７に供給され
る。一旦、光エネルギー源１２をオンしたら、光エネル
ギー源１２で放射された光を、エネルギーカップリング
レンズ１４により光ファイバーバンドル２０の近位端部
に集める。光エネルギーが光フィルター１６を通る際
に、望ましくない複数の波長を除くために吸収（波長フ
ィルター）する。光エネルギーが可変減衰器１８を通る
際にエネルギーレベルが弱められる。従って、光ファイ
バーバンドル２０に集まった光エネルギーは、そのエネ
ルギーが選択された波長とエネルギーレベルの光エネル
ギーになるようにフィルターを通され弱められる。光フ
ァイバーバンドル２０の近位端部に集まった光エネルギ
ーは、光ファイバーバンドル２０を介して光ファイバー
バンドル２１にそして光ファイバーバンドル２１から膨
張可能な拡散ウェブ４６に送られる。膨張可能な拡散ウ
ェブ４６では光エネルギーが光ファオバーメッシュ４７
から子宮内膜に放射される。種々の光エネルギーレベル
や波長が子宮内膜に種々の領域に送られる所で、エネル
ギーカップリングレンズ１４ａ〜１４ｃ、光フィルター
１６ａ〜１６ｃ及び可変減衰器１８ａ〜１８ｃを使っ
て、図１に示したように複数のフィルターバンドル２０
ａ〜２０ｃ上にフィルターを通った光エネルギーが集め
られる。また、種々の光エネルギーレベルや波長が子宮
内膜の種々の領域に送られる所で、複数のエネルギーカ
ップリングレンズ１４ａ〜１４ｃと、光フィルター１６
ａ〜１６ｃ及び可変減衰器１８ａ〜１８ｃを使って図１
に示したように複数の光ファイバーバンドル２０ａ〜２
０ｃにフィルターを通った光エネルギーが集められる。
また、種々の光エネルギーレベルや波長が子宮内膜に種
々の領域に送られる所で、複数のエネルギー源１２ａ〜
１２ｃと、エネルギーカップリングレンズ１４ａ〜１４
ｃ及び光フィルター１６ａ〜１６ｃを使って、図２に示
したように複数の光ファイバーバンドル２０ａ〜２０ｃ
上にフィルターを通った光エネルギーが集められる。光
ファイバーバンドル２０ａ〜２０ｃ上に集められた光エ
ネルギーは次に光ファイバーバンドル２１ａ〜２１ｃを
介して各々光ファイバーメッシュ４７ａ〜４７ｃに送ら
れる。

【００２７】一旦、光エネルギーが膨張可能な拡散ウェ
ブ４６に達したら、横糸４９と編んで光ファイバーメッ
シュ４７を形成する光ファイバー４８によりその光エネ
ルギーを放射する。光ファイバーメッシュ４７に隣接す
る組織に向けられない光ファイバー４８からの放射は、
図４に示したように、反射被膜４２により反射する。そ
のため組織に向け放射されたエネルギーと反射したエネ
ルギーは共に光ファイバーメッシュ４７に隣接する組織
により吸収される。さらに、エネルギーは光学的に送ら
れるため、放射されたエネルギーが、光ファイバーメッ
シュ４７からのエネルギーで照らされるどの組織にも吸
収されるので組織が光ファイバーメッシュ４７に直接隣
接する必要がない。この装置（配置）により電気−光発
生器１１の光ファイバーバンドル２０に集まったエネル
ギーが均一に放出あるいは放射される。さらに、本発明
に係る装置では、膨張可能な拡散ウェブの外側から一様
にエネルギーが放射され、従って、子宮の内膜面に吸収
され、そのため組織の温度が上がる。

【００２８】図１に示した電気−光発生器１１の制御回
路２２の制御シーケンスを図１１に示す。一旦、膨張可
能な拡散ウェブ４６が前述のように配置され、膨らんだ
ら、光エネルギーが膨張可能な拡散ウェブ４６に供給さ
れ子宮内膜面５８を加熱する。光エネルギーを子宮内膜
面５８に供給する第一ステップは適切な波長を選択する
ことである。子宮組織内に深く（０〜１０ｍｍ）加熱す
るには、特に、赤と近赤外線の波長が選択されるだろ
う。紫外線、青あるいは緑の波長は、例えば、０〜３ｍ
ｍの深さまで組織を加熱するのに使用されるだろう。例
えば光フィルター１６の調整あるいは光エネルギー源１
２の適切な選択によって、一旦、適切な光エネルギー波
長を選んだら、光エネルギーが膨張可能な拡散ウェブ４
６に供給される。膨張可能な拡散ウェブ４６に供給され
た光エネルギーのエネルギーレベルと強度は、可変減衰
器１８の減衰量を調節することによってあるいは光エネ
ルギー源１２の強度を調節することによって制御するこ
とができる。熱電対６２からの温度フィードバックは、
光ファイバーバンドル２０に供給されたエネルギーレベ
ルを調節するために使用することができる。このように
治療される体の内面の温度が膨張可能な拡散ウェブ４６
に供給されるエネルギーレベルで制御され、一方、膨張
可能な拡散ウェブ４６に供給されるエネルギーの透過深
さは、光ファイバーバンドル２０に供給された光エネル
ギーの波長を制御することにより制御される。

【００２９】図１１のフローダイアグラムは、図１に示
した電気−光発生器の制御シーケンスを示す。子宮内膜
面５８の温度は、温度信号線２４、２５により制御回路
２２に信号を与える、例えば、熱電対６２によって感知
される。図１１に示したように、ステップ６７の制御回
路２２は熱電対６２の温度を感知し、熱電対６２で測定
された温度を示す信号１００を発生する。ステップ６８
で、信号１００を、例えば４２℃と１００℃の温度のよ
うな所定の設定値温度と問題の臓器の内面を破壊するの
に十分な時間比較する。信号１００で示した温度が設定
値温度より低い場合、制御回路２２は信号１０３を発生
する。ステップ７１で、信号１０３により制御回路２２
が光ファイバーバンドル２０に集められた光エネルギー
の減衰量を減らし、それにより膨張可能な拡散ウェブ４
６に供給される光エネルギーを増大させる。一旦、減衰
量が減ったら、制御回路２２はその回路２２がステップ
６７に戻る信号１０５を発生する。ステップ６７では温
度を再び測定し、新しい信号１００を発生する。信号１
００によって示された温度が一旦、設定値温度に達する
と、ステップ６９の制御回路２２は子宮内膜が所定の温
度になった時間を示す信号１０６を発生する。信号１０
６で示された時間をステップ７２で所定の設定時間と比
較し、もしも信号１０６で示された時間が所定の設定時
間より短ければ、制御回路２２は制御回路２２をステッ
プ６７に戻す信号１０７を発生する。この制御サイクル
中に信号１００が設定値温度以上に上がれば、信号１０
２を発生し、それにより制御回路２２が可変減衰器１８
の減衰量を増大させ、それにより膨張可能な拡散ウェブ
４６に送られる光エネルギーを減少させる。所定の温度
で信号１０６で示される実際の時間が一旦、ステップ７
２の所定の設定時間に達すると、ステップ７３でこの手
順は完了であることを示す信号１０８を発生し、ステッ
プ７４で光エネルギー源１２をオフにする信号１０９を
発生する。

【００３０】図１２のフローダイアグラムは、図２に示
した電気−光発生器の制御シーケンスを示す。子宮内膜
面５８の温度は、温度信号線２４、２５により制御回路
２２に信号を与える、例えば、熱電対６２によって感知
される。図１２に示したように、ステップ８０の制御回
路２２は熱電対６２の温度を感知し、熱電対６２で測定
された温度を示す信号２００を発生する。ステップ８１
で、信号２００を、所定の設定値温度と比較する。信号
２００で示した温度が設定値温度より低い場合、制御回
路２２は信号２０３を発生する。ステップ８４で、信号
２０３により制御回路２２が光エネルギー源１２からの
光エネルギーを増大して、光ファイバーバンドル２０に
集められた光エネルギーの強度を増大し、それにより膨
張可能な拡散ウェブ４６に供給される光エネルギーを増
大させる。一旦、光エネルギーが増大したら、制御回路
２２はその回路２２がステップ８０に戻る信号２０５を
発生する。ステップ８０では温度を再び測定し、新しい
信号２００を発生する。信号２００によって示された温
度が一旦、設定値温度に達すると、ステップ８２の制御
回路２２は子宮内膜が所定の温度になった時間を示す信
号２０６を発生する。信号２０６で示された時間をステ
ップ８５で所定の設定時間と比較し、もしも信号２０６
で示された時間が所定の設定時間より短ければ、制御回
路２２は制御回路２２をステップ８０に戻す信号２０７
を発生する。この制御サイクル中に信号２００が設定値
温度以上に上がれば、信号２０２を発生し、それにより
制御回路２２が光エネルギー源１２からの光エネルギー
を減らし、それにより光ファイバー２０に集められる光
エネルギーの強度を下げ、それによって膨張可能な拡散
ウェブ４６に送られる光エネルギーを減少させる。所定
の温度で信号２０６で示される実際の時間が一旦、ステ
ップ８５の所定の設定時間に達すると、ステップ８６で
この手順は完了であることを示す信号２０８を発生し、
ステップ８７で光エネルギー源１２をオフにする信号２
０９を発生する。

【００３１】作業では切除器具１０を電気−光発生器１
１に連結し、切除器具１０の遠位端部を適切な体の臓
器、例えば、子宮５６内に挿入する。次に、硬質スリー
ブ３４をスリーブリトラクター３２を使用して引っ込
め、それによってバルーンを有する膨張可能な拡散ウェ
ブ４６を露出する。プランジャー３１を有する、例え
ば、バルーン膨張用注入器を使用してバルーン４４を膨
らませる。一旦、膨張可能な拡散ウェブ４６を子宮５６
の内面に一致するように押しつけながらバルーン４４を
膨らませたら、電気−光発生器１１を作動して光エネル
ギーを膨張可能な拡散ウェブ４６の光ファイバーメッシ
ュ４７の光ファイバー４８に送る。次に、制御回路２２
を使用して子宮５６の内膜面５８の加熱を熱電対６２に
よってモニターする。制御回路２２の作用により子宮内
膜層５８を所定の温度まで上げ、所定の時間その温度で
子宮内膜層５８を保持し、次に子宮内膜層５８への光エ
ネルギーを止める。次に、膨張可能な拡散ウェブ４６
を、例えば、注入器３０を使用しながら膨張用バルーン
４４で収縮させる。一旦、膨張可能な拡散ウェブ４６が
萎んだらそのウェブ４６を子宮５６から引き出す。

【００３２】本発明に係る切除器具を使用すれば、子宮
内膜切除で使用する電気外科用あるいは他の装置と比べ
て有利である。例えば、光エネルギーは熱電対の動作を
干渉する傾向が少ない；光拡散用光ファイバーウェブは
ＲＦ電極より膨張に適合する；子宮壁に接触することは
ＲＦ装置の場合のように必要でない。子宮内膜面に当て
る光エネルギーの波長を制御することにより過熱の深さ
を制御することができる。

【００３３】本発明の一つの態様によれば、光エネルギ
ー源１２からの光エネルギー、例えば、一般的な映写ラ
ンプを使用して子宮内膜５８を７０℃に均一に加熱して
子宮内膜を切除することができる。光ファイバーメッシ
ュあるいはウェブ４７のアレーを、光ファイバーケーブ
ル２０、２１を介して高強度ランプ１２のアレーに個々
に接続することができる。子宮内膜５８の加熱は、光フ
ァイバーケーブル２０、２１を通して送られる光放射の
吸収により達成される。各々の光ファイバーウェブ、例
えば、光ファイバーウェブ４７ａ〜４７ｃの温度は熱電
対、例えば、６２ａ〜６２ｃによってモニターされる。
熱電対６２ａ〜６２ｃは、制御回路２２に接続される温
度信号線２４、２５を含むフィードバックループにより
その関連するランプ１２の強度を制御する。この態様で
は光ファイバーメッシュ４７と熱電対６２は膨らますこ
とができる銀メッキされたマイラーパウチあるいはバル
ーン４４の外側をカバーする。バルーン４４を子宮に挿
入し、それから膨らませる。膨張によって光ファイバー
メッシュ４７と熱電対６２が子宮内膜あるいは子宮内膜
層５８と接触する。次に、ランプ１２をつけ子宮内膜の
温度をモニターし、光ファイバーメッシュ４７に供給さ
れる光エネルギーの強度を、治療が完了するまで熱電対
６２からのフィードバックをモニターすることによって
制御する。マイラーバルーン４４の銀メッキ面は、光放
射のすべてを加熱のために子宮内膜に向ける。

【００３４】本発明の好ましい態様を本明細書で図示し
説明したが、そのような態様は実施例だけで示されてい
ることが当業者に明かである。多数の改造、変形および
代替が本発明から逸脱しないで当業者は相到できよう。
従って、本発明は特許請求の範囲と趣旨にのみ制限され
ることを意図するものである。

【００３５】なお本発明の具体的な実施態様は、以下の
通りである。 （１）前記導光材料は光ファイバーからなるウェブを含
み、前記光源は１つあるいはそれ以上のランプを含む請
求項１に記載の装置。 （２）前記膨張可能な要素は内面と外面を有し、前記膨
張可能な要素の内面は光を反射する実施態様（１）に記
載の装置。 （３）前記導光材料は光ファイバーからなるウェブを含
み、前記光源は１つあるいはそれ以上のランプを含み、
前記１つあるいはそれ以上の温度センサーは熱電対を含
む請求項２に記載の装置。

【００３６】（４）前記膨張可能な要素は内面と外面を
有し、前記外面は光を反射する実施態様（３）に記載の
装置。 （５）前記膨張可能な要素はバルーンを囲む光ファイバ
ーからなるウェブを有する実施態様（４）に記載の装
置。 （６）前記光ファイバーウェブはバルーン要素に固定さ
れ、前記光ファイバーウェブを配置する工程は前記バル
ーンを膨らます工程を含む請求項３に記載の方法。 （７）前記温度を測定する工程は前記バルーンに配置し
た熱電対をモニターすることによって内面の温度をモニ
ターする工程を含む実施態様（６）に記載の装置。

【００３７】

【発明の効果】以上、説明したように本発明によれば、
体の臓器、特に子宮内膜を選択的に破壊することによっ
て治療部を良好に切除することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】切除器具と電気−光発生器を有する本発明に係
る光切除システム。

【図２】図１に示された切除器具の線２−２に沿った断
面図。

【図３】切除器具と電気−光発生器の別の態様を有する
本発明に係る光切除システム。

【図４】本発明に係る膨張可能な拡散ウェブのカッタウ
ェイ断面図。

【図５】膨張可能な拡散ウェブを広げる前の本発明に係
る切除器具の遠位端部のカッタウェイ側面図。

【図６】膨張可能な拡散ウェブを広げた後の本発明に係
る切除器具の遠位端部のカッタウェイ側面図。

【図７】本発明で使用するためのバルーンの側面図。

【図８】第一熱電対を備えた光ファイバーメッシュを示
す本発明に係る切除器具の遠位端部の側面図。

【図９】第一及び第二熱電対を有する第一及び第二加熱
要素セグメントを示す本発明に係る切除器具の遠位端部
の側面図。

【図１０】第一、第二及び第三熱電対を有する第一、第
二及び第三加熱要素セグメントを示す本発明に係る切除
器具の遠位端部の側面図。

【図１１】本発明に係る切除器具の電気−光回路制御フ
ローの１態様を示すフローダイアグラム。

【図１２】本発明に係る切除器具の電気−光回路制御フ
ローの１態様を示すフローダイアグラム。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 臓器の内面を加熱するための装置であっ
   て、 膨張可能な要素と、 前記膨張可能な要素面の導光材料と、 １つあるいはそれ以上の光導体により前記導光材料に接
   続される光源を含む臓器の内面を加熱するための装置。
2. 【請求項２】 臓器の内面を加熱するための装置であっ
   て、 膨張可能な要素と、 前記膨張可能な要素面の導光材料と、 １つあるいはそれ以上の光導体により前記導光材料に接
   続される光源と、 前記膨張可能な要素面の１つあるいはそれ以上の温度セ
   ンサーを含む臓器の内面を加熱するための装置。
3. 【請求項３】 内部臓器の内面を破壊する方法であっ
   て、 前記内面に隣接する光ファイバーウェブを配置する工程
   と、 前記光ファイバーウェブに光エネルギーを送り前記内面
   を加熱する工程と、 前記内面の温度を測定する工程と、 前記測定された温度に従って前記光エネルギーを調節す
   る工程を含む内部臓器の内面を破壊する方法。