JPH1094429A - 歯間ブラシ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ブラシ部が柄から脱落しないようにすると共
に、フィラメントがワイヤから抜け落ちないなど、耐久
性に優れた構成の歯間ブラシを提供する。 【解決手段】フィラメントをワイヤに挟んだ後にこのワ
イヤを捻ったブラシ部と合成樹脂製の柄からなる歯間ブ
ラシであって、ワイヤは絶縁性素材で被覆してなり、柄
には上記ブラシ部のワイヤ挿通孔を設け、ワイヤを上記
挿通孔に加熱によって溶着固定するという手段を用い
た。また、ワイヤの挿通孔への埋め込み部の一部にさら
にカシメ部を設けるという手段および上記フィラメント
をワイヤの絶縁性素材と溶着するという手段も採用し
た。溶着手段としては、高周波加熱あるいは超音波加熱
のいずれかを採用することとした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、歯の隙間などを清
掃するための歯間ブラシに関するもので、特にブラシ部
が柄から脱落しないようにすると共に、フィラメントが
ワイヤから抜け落ちないなど、耐久性に優れた構成の歯
間ブラシを提供するものである。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】従来から歯間ブラシは
公知であり、その基本的な構成としては、ステンレスや
アルミ等の金属材料からなるワイヤを捻ってフィラメン
トをブラシ状に保持し、このワイヤを柄に埋め込む構成
が一般的である。

【０００３】ところで、上述した従来の歯間ブラシを製
造するに際しては、柄とブラシを接合する場合、合成樹
脂で成型した柄に対してブラシを形成したワイヤの埋め
込み部を高周波で加熱して挿入する方法がある。これに
よると、ワイヤの熱によって柄を構成する合成樹脂を溶
解して挿入固定することになる。しかし、ワイヤはフィ
ラメントを保持するために捻ってあるので、合成樹脂が
固まればあたかも雌ネジのようになり、ワイヤ（ブラ
シ）を一方方向に廻せば簡単にブラシが外れてしまうと
いう致命的な欠陥があった。

【０００４】本発明ではこのような欠陥を回避するため
に、ワイヤの埋め込み部の溶着をより強固なものとする
と共に必要に応じて該部にさらに加工を施し、製品完成
後もワイヤが簡単に外れない構成の歯間ブラシとするこ
ととした。

【０００５】また、ワイヤを捻ってブラシを形成すると
き、捻りが弱いと使用中にフィラメントが抜け落ちてし
まい製品価値を損なう。逆に強く捻りすぎるとワイヤに
いわゆるキンクが生じてワイヤを折損等してしまうおそ
れがある。そのため、フィラメントをワイヤに保持させ
る際の捻りの度合いの調整は重要であった。

【０００６】そこで、本発明は、ワイヤを捻ってフィラ
メントを保持する際、ワイヤとフィラメントを固着して
フィラメントの抜けを生じないようにし、捻りの度合い
の調整が簡便な構成とした。

【０００７】一方、化学や生理学の分野では、いわゆる
ガルヴァーニ電流の存在が知られている。これは、異種
の導体金属間に電解質溶液などを介在させるとボルタの
電池の原理により電流が流れるという現象であるが、歯
間ブラシを使用する場合も唾液等が電解質溶液として作
用し、実際には上記ガルヴァーニ電流が生じている。こ
の場合、生じる電流は極めて微弱であるから通常はほと
んど感じることはなく人体に影響もない。しかし、知覚
過敏の人が歯間ブラシを使用すると上記ガルヴァーニ電
流を敏感に感じ取り、異常な不快感を感じて歯間の清掃
が思うようにできない場合があるという問題があった。

【０００８】さらに、歯間の清掃後にブラシ部分を水洗
い等して保管しておくと、ワイヤが金属であることから
湿気で錆を生じたり化学反応により電気分解され腐食を
生じる場合がある。従って、衛生的でなく耐久性の劣化
の要因でもあった。

【０００９】本発明では、このような不快感を排除する
と共に、錆や電気分解による腐食を防止することも目的
としている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明では歯間ブラシ自体の構成として、フィラメ
ントをワイヤに挟んだ後にこのワイヤを捻ったブラシ部
と、合成樹脂製の柄からなる歯間ブラシであって、ワイ
ヤは絶縁性素材で被覆してなり、柄には上記ブラシ部の
ワイヤ挿通孔を設け、ワイヤを上記挿通孔に加熱によっ
て溶着固定するという手段を用いることとした。又、ワ
イヤの挿通孔への埋め込み部の一部にさらにカシメ部を
設けるという手段および上記フィラメントをワイヤの絶
縁性素材と溶着するという手段も採用した。

【００１１】上記構成としたことによって、ワイヤの絶
縁性素材と柄を構成する合成樹脂が溶融してブラシ部自
体の脱落を防止するものである。さらにフィラメントの
不用意な抜け落ちが確実に阻止されるから、捻り工程を
簡素化することができ、使用時のガルヴァーニ電流の発
生をも防止するものである。

【００１２】また、溶着手段としては、高周波加熱ある
いは超音波加熱のいずれかを採用することとした。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面
に従って説明する。図１は本発明にかかる歯間ブラシ
を、柄１とブラシ部２を分離した状態で示している。柄
１は合成樹脂で成型したもので、一端に挿通孔１ａを設
けている。ブラシ部２は、ワイヤ３を半分に曲げてその
間の先端側に寄せてフィラメント４を挟みワイヤ３を捻
って構成したものである。このワイヤ３は図２に示すよ
うに、予め全体をビニール等の絶縁性素材５で被覆して
いる。そして、フィラメント４の保持部分を例えば高周
波によって加熱し、フィラメント４と絶縁性素材５を互
いに溶着させている（図３参照）。このためフィラメン
トが不用意に抜け落ちることがなく、人体との間にガル
ヴァーニ電流が生ずることも防止できる。

【００１４】続いて、ワイヤ３の基端の埋め込み部を高
周波加熱し、柄１の挿通孔１ａに挿入する。ワイヤ３を
先に柄１の挿通孔１ａに挿入し、その後に該部を加熱し
てもよい。いずれにしても、柄１は合成樹脂で成型され
ているので、加熱したワイヤ３によって挿通孔１ａの周
壁が溶解し、一方ワイヤ３の埋め込み部の絶縁性素材５
も溶解しており、互いに溶融してワイヤ３の捻れた埋め
込み部分を包み込んで硬化し、該部を密に固定すること
になる。従って、埋め込み部が螺旋状であってもワイヤ
３がネジのように回って外れるおそれはなく、ブラシ部
自体の抜けを確実に防止できる。

【００１５】絶縁性素材５は上例に示したビニールに限
定されるものでなく、絶縁性を有する合成樹脂材であれ
ばよい。要は、ワイヤを絶縁状態にすると共に加熱によ
ってフィラメントあるいは柄と溶着するものであればよ
い。この絶縁性素材５をワイヤ３に被覆する手段として
は、ワイヤが極めて細いことから、コーティングや浸漬
によって被覆することが好ましい。

【００１６】尚、ワイヤ３の基端部であって柄１に埋め
込まれる部分の任意の箇所に、図４の拡大図のようにカ
シメ部３ａを形成することもある。このカシメ部３ａは
ワイヤ３を捻ってブラシ部２を成形した後に、金属ある
いは硬質の工具等で挟み込んで螺旋状に捻れたワイヤ３
の一部を変形させて形成したものである。この場合、高
周波加熱による溶融でワイヤ３の埋め込み部をカシメ部
３ａを含めて周囲から密に固定するので、カシメ部３ａ
によって螺旋の一部を変形させて規則性がなくなってお
り、ワイヤ３はさらに確実に固定される。

【００１７】又、カシメ部３ａの形状は特定する必要は
なく、ワイヤ３を捻って規則的に螺旋状になっているも
のを、この規則性を乱すような構造であればよい。例え
ば、ワイヤを完全に押しつぶす構造であっても、ワイヤ
の一部に傷をつける構造であっても目的は十分達成する
ことができる。

【００１８】上記実施の形態において、溶着手段として
高周波加熱によるものを例に説明したが、そのほか超音
波による加熱溶着手段を採用することも可能である。加
熱の場所によっていずれか適当な手段を選択すればよ
い。特に超音波加熱によれば２つの物体の接触部分のみ
が発熱するため、例えばブラシ部において、フィラメン
トとワイヤの溶着の時にフィラメント全体が溶解するお
それがない。このことはワイヤを柄に挿通して加熱する
場合にも妥当し、ワイヤと柄の部分のみが発熱して密に
溶着固定され他に影響しない。

【００１９】次に、上記歯間ブラシの具体的な製造方法
の好ましい一例を図５に示す工程図に従って説明する。
図５で、１１ａ、１１ｂ及び１１ｃはそれぞれフィラメ
ント供給用のドラムであって、それぞれのドラムには複
数のフィラメントが巻回されている。１２はフィラメン
トの整列具で、複数のフィラメント通過孔１３…１３が
並列して設けられ、それぞれの通過孔１３には各ドラム
１１から引き出されたフィラメントを通している。そし
て、通過孔１３を通ったフィラメントは一列に整列さ
れ、間欠フィーダなどで一定寸法ずつ送り出される。１
４は半折ワイヤで、１本のワイヤを中央から半折したも
のである。この半折ワイヤ１４は、予め絶縁性素材で被
覆したものを使用する。そして、半折ワイヤ１４の間の
先端側にブラシ用の適当な長さに切断したフィラメント
群１５を挟み込み、半折ワイヤ１４の両端から捻ってや
ればブラシ部１６が完成する。続いて、ブラシ部１６を
搬送するラインの途中でブラシ部１６に高周波加熱によ
る溶着加工を施し、フィラメント１５をワイヤ１４に溶
着させる。さらに、搬送ラインの途中でワイヤの埋め込
み部にカシメ部１６ａを形成する。ライン途中でカシメ
部１６ａが形成されたブラシ部１６は、フィラメントが
溶解しないようにしてワイヤ１４の埋め込み部を高周波
加熱すると同時に、柄１７のワイヤ挿通孔１８に対して
加熱された状態のワイヤ１４を挿通すると、柄１７を構
成する合成樹脂の挿通孔周壁およびワイヤを被覆した絶
縁性素材が溶融して埋め込み部を溶かし込んだ状態で硬
化する。これによって一連の作業が終了し、歯間ブラシ
が完成する。

【００２０】尚、上例でフィラメントを巻回したドラム
の数は、整列具１２に設けられた通過孔１３の数以内で
１個以上であれば任意である。また、ドラムに同一径の
フィラメントを巻回すれば均一径のフィラメントで形成
されたブラシが完成するが、各ドラム１１に巻回するフ
ィラメントの色を変えれば帯状に色変わりを有するブラ
シが完成し、また各ドラム１１のフィラメントの太さを
変えればブラシの部位によって固さが違うブラシを完成
することができる。色変わりと太さを変える手段を適宜
組み合わせることも可能である。

【００２１】上述した製造方法では、ワイヤ１４の埋め
込み部を加熱した後に柄１７の挿通孔１８に挿通し、合
成樹脂を溶融して固定する実施形態を説明したが、前述
のように逆にワイヤ１４を挿通孔１８に挿通した後に柄
１７の周囲から高周波を投射してワイヤ１４を加熱する
という方法を採用することもある。即ち、先にワイヤを
加熱する場合には加熱から挿通までの時間経過でワイヤ
の温度が下がってしまうので、具体的に製造装置を設計
する場合、加熱加工と挿通加工の距離はできるだけ近づ
ける必要があり、装置の設計上で制約されてしまう。し
かし、挿通後に加熱するのであればこのような制約がな
いので装置の設計に自由度がある。

【００２２】又、ワイヤ表面を絶縁性素材で被覆してい
るため高周波加熱によって被覆素材が焼けて工場内に刺
激臭を蔓延させるおそれがあるが、ワイヤ挿通後に加熱
を行うのであれば刺激臭の拡散を避けることができる。
また、ワイヤを直接加熱する場合には、コーティングの
残渣が加熱装置に付着するので清掃が面倒であるが、こ
のような残渣が発生しないという利点もある。

【００２３】特に、ワイヤは赤熱することによって軟化
して変形することがあるので、加熱後に挿通孔に挿通す
る場合に別方向から力が加われば容易に屈曲してしま
い、歩留まりが悪くなることが、上記挿通後に加熱する
場合は確実に回避することができる。

【００２４】なお、上記製造方法において、溶着手段と
して高周波による加熱のほか、前述のように超音波によ
る加熱溶着手段を採用することも可能である。

【００２５】

【発明の効果】本発明に係る歯間ブラシは、上述した通
りの構成としたので、ワイヤが柄の挿通孔内に確実に溶
着固定され不用意に脱落することがない。ワイヤの埋め
込み部にさらにカシメ部を設けたものにあっては、より
確実にブラシ部の脱落を防止で得きるものである。ま
た、フィラメントをワイヤの絶縁性素材と溶着すること
が可能となり、ワイヤが緩んでもフィラメントの抜け落
ちを生じないから、ワイヤの捻り工程が簡素化できる。
更に、ワイヤを絶縁性素材で被覆してガルヴァーニ電流
が生じないから、知覚過敏の人であってもなんら支障な
く歯間の清掃を行うことができると共に、ワイヤが水分
により錆びたり電気分解で腐食したりするおそれがな
く、衛生的であり耐久性にも優れた歯間ブラシを提供で
きる。

【００２６】また、柄の挿通孔にワイヤを挿通してから
ワイヤを加熱しこれを溶着固定して得られる歯間ブラシ
にあっては、歩留まりが向上すると同時に装置の清掃の
回数が少なく、管理面でも非常に有利である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の歯間ブラシの分解図

【図２】ワイヤを一部切欠して示す部分拡大図

【図３】フィラメントの溶着状態を示す部分拡大図

【図４】カシメ部を示す部分拡大図

【図５】本発明の製造方法の例を説明する工程図

【符号の説明】

１ 柄 ２ ブラシ部 ３ ワイヤ ３ａ カシメ部 ４ フィラメント １１ａ、１１ｂ、１１ｃ ドラム １２ 整列具 １３ 通過孔 １４ 半折ワイヤ １５ フィラメント群 １６ ブラシ部 １６ａ カシメ部 １７ 柄 １８ 挿通孔

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】フィラメントをワイヤに挟んだ後にこのワ
   イヤを捻ったブラシ部と、合成樹脂製の柄からなる歯間
   ブラシであって、ワイヤは絶縁性素材で被覆してなり、
   柄には上記ブラシ部のワイヤ挿通孔を設け、ワイヤを上
   記挿通孔に加熱によって溶着固定したことを特徴とする
   歯間ブラシ。
2. 【請求項２】ワイヤの挿通孔への埋め込み部の一部にさ
   らにカシメ部を設けた請求項１記載の歯間ブラシ。
3. 【請求項３】フィラメントをワイヤの絶縁性素材と溶着
   した請求項１または２記載の歯間ブラシ。
4. 【請求項４】溶着手段が高周波加熱である請求項１から
   請求項３のいずれか１項記載の歯間ブラシ。
5. 【請求項５】溶着手段が超音波加熱である請求項１から
   請求項３のいずれか１項記載の歯間ブラシ。