JPH1097569A - 作業依頼支援装置及び作業依頼支援プログラムを記憶したコンピュータで読み取り可能な記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】システム環境の制約を受けることなく、作業依
頼に対し適切な依頼先を速やかに決定できる。 【解決手段】個人エージェント１６は、作業依頼先とな
る担当者毎に予め生成されており、担当者を指定した作
業依頼に対し受理から作業終了までを管理する。組織エ
ージェント１８は、予め定義された企業や組織毎に生成
され、組織を指定した作業依頼に対し担当者を決定す
る。インタフェースエージェント１２から作業依頼を受
けると、依頼作業毎に作業エージェント１４が生成さ
れ、作業依頼により指定された個人エージェント１６又
は組織エージェント１８に対し依頼作業の担当先の決定
を依頼し、担当先の決定通知を受けた後に依頼作業の終
了までの作業内容を管理する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、企業や組織に対す
る作業依頼に対し担当先を自動的に決定して作業を処理
する作業依頼支援装置及び作業依頼支援プログラムを記
録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、作業の進歩を管理するためにワー
クフローを利用した工程管理システムや承認システムが
広がりつつあるが、企業の組織の拡大に伴い、作業の依
頼先の決定を支援する必要がある。従来の作業依頼支援
装置にあっては、システム環境としてクライアントサー
バシステムを使用し、サーバで一括して作業依頼を受
け、クライアント側となる担当者毎に設けている作業引
受けリストとしてのＴｏＤｏリストに新規依頼の作業を
表示し、担当者の判断で新規作業を受理するか否か決め
るようにしている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、担当者
のＴｏＤｏリストに新規依頼の作業を表示して受理する
システムにあっては、作業の受理と拒否が担当者の判断
に依存しており、依頼作業によっては、担当者が決まる
のに時間がかかったり、全ての担当者に拒否されてしま
うこともあり、作業依頼に対する担当先の決定が適切に
できない恐れがあった。

【０００４】また従来システムは、クライアントサーバ
システムになっているため、サーバの管轄の範囲が作業
を依頼できる範囲となり、企業や組織内に多数のクライ
アントサーバシステムが構築されて分散システムを形成
しているような場合に対応できない問題があった。本発
明は、クライアントサーバシステムのようなシステム環
境の制約を受けることなく、作業依頼に対し適切な依頼
先を速やかに決定できるようにした作業依頼支援装置及
び作業依頼支援プログラムを記録したコンピュータで読
み取り可能な記録媒体を提供することを目的とする。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】図１は本発明の原理説
明図である。本発明の作業依頼支援装置は、独立した処
理機能をもつ個人エージェント１６、インタフェースエ
ージェント１２、組織エージェント１８、及び作業エー
ジェント１４で構成される。個人エージェント１６は、
作業依頼先となる担当者毎に予め生成されており、担当
者を指定した作業依頼に対し受理から作業終了までを管
理する。インタフェースエージェント１２は、個人エー
ジェントのユーザインタフェースとして機能し、その管
理情報を表示すると共に、依頼作業の受理、拒否、作業
終了等の通知を依頼元に対し行う。

【０００６】組織エージェント１８は、予め定義された
企業や組織毎に生成され、組織を指定した作業依頼に対
し担当者を決定する。更に、作業エージェント１４は、
依頼された作業毎に生成され、作業依頼により指定され
た個人エージェント１６又は組織エージェント１８に対
し依頼作業の担当先の決定を依頼し、担当先の決定通知
を受けた後に依頼作業の終了までの作業内容を管理す
る。

【０００７】具体的には、個人エージェント１６は、新
規依頼作業、引受け作業（ＴｏＤｏリスト）、作業優先
順位の各管理機能を備え、インタフェースエージェント
１２は、個人エージェント１６の引受け作業リストの表
示機能と依頼作業の受理、拒否、作業終了の通知機能を
備える。また組織エージェント１８は、企業や組織を定
義する組織情報と作業担当情報の管理機能、並びに組織
及び担当の登録機能を備え、作業エージェント１４は、
依頼作業が依頼元から依頼先に到達したことを示す経路
情報、新規依頼か再度依頼か等の関連作業情報、及び作
業期限の管理機能を備える。

【０００８】このような本発明の作業依頼支援装置によ
れば、組織内に個人エージェント１６で管理される担当
情報と、組織エージェント１８で管理される担当組織情
報からなる作業担当情報をおくことによって、作業依頼
に対し組織内での作業の担当者が迅速に決定できる。ま
た、適当な担当者が見つからない場合にも、依頼を拒否
せず、特定の担当者を指定することにより組織内で引き
受ける。

【０００９】更にクライアントサーバシステムでは、サ
ーバの管轄の範囲が依頼作業を管理できる範囲となる
が、本発明は、サーバを用いず、個人や組織をシステム
上の任意の端末上で動作するエージェントとして実現す
るため、大企業規模でも企業間で作業依頼が可能とな
る。個人エージェント１６は、作業依頼を受けた際に、
予め登録された個人のスケジュール情報と比較し、スケ
ジュール情報から空きがある場合は依頼を受理し、スケ
ジュールに空きがない場合は作業依頼を拒否する。これ
によりスケジュールの多い日、休日等の個人スケジュー
ルで作業ができないときも、作業を入れてしまうという
問題点を解決する。

【００１０】また個人エージェント１６は、作業依頼を
受けた際に、予め定めた作業依頼を拒否しない依頼元リ
ストを参照し、この依頼元リスト上に登録された依頼元
からの作業依頼は常に受理するようにしてもよい。これ
は、全ての人からの依頼を個人のスケジュールの都合に
より拒否するのは問題があることから、組織情報や依頼
者により作業を拒否できないことを指定する。例えば所
属長を拒否できない依頼元に指定することにより、所属
長からの作業依頼はスケジュールに関係なく、本人に作
業依頼を提示できる。

【００１１】本発明は更にプロダクトエージェントを設
けることができる。プロダクトエージェントは、個人エ
ージェント１６及び組織エージェント１８で管理される
個人及び組織に対し、月報等のプロダクトを作成する依
頼先の経路情報及びプロダクトの作成期限を管理し、こ
の作成期限を満足するようにプロダクト作成作業を依頼
する。

【００１２】月報等のプロダクトを作成するための経路
情報と作成期限は、通常、作業依頼処理と独立して存在
して別管理となるが、これを連携させることによって、
プロダクトエージェントが持つ期限が迫ると経路情報に
従ってプロダクトの作業依頼をする。この場合、プロダ
クトエージェントは、プロダクトの作成作業を依頼する
際に、予め定めた依頼先のスケジュールを参照して依頼
日を決定する。即ち、締切り間際でかつ個人のスケジュ
ールが詰まっているときに、プロダクトエージェントに
より新規に作業を追加しても対応できないことから、ス
ケジュールを参照して作業可能な依頼日を決める。

【００１３】組織エージェント１８は、作業依頼に対し
作業候補者を複数選択して依頼元に提示して選択させる
こともできる。即ち、作業担当の候補者を絞れないとき
や、依頼者や組織の所属長などの他の人が依頼先を選択
したいときは、候補者を複数人あげて依頼元に提示して
選択可能とする。これにより作業の能力があるものだけ
を提示できるようになり、責任者等による候補の選択が
可能となる。

【００１４】更に、外部の企業又は組織に役割を定義す
る機能を設け、作業エージェント１４は、作業依頼に対
し外部の企業又は組織に作業依頼を通知し、この通知に
対する応答情報から依頼先の組織または企業を選択可能
とする。即ち、作業を依頼できる組織名、企業名が分か
らない場合、作業の依頼ができないという問題点がある
が、外部の企業又は組織にそれぞれの役割情報を持た
せ、この役割情報を作業エージェント１４が参照するこ
とにより、外部の会社名や組織名を知らずとも、作業エ
ージェント１４を生成すれば依頼先を探すことができ
る。

【００１５】また本発明は、作業依頼支援プログラムを
記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体を提供
するものであり、この記録媒体には、依頼された作業毎
に生成され、依頼作業の引受けから終了までを管理する
作業エージェントと、作業依頼先となる担当者毎に生成
され、担当者を指定した作業依頼に対し受理から作業終
了までを管理する個人エージェントと、個人エージェン
トの管理情報を表示すると共に、依頼作業の受理、拒
否、作業終了等の通知を依頼元に対し行うインタフェー
スエージェントと、予め定義された企業や組織毎に生成
され、組織を指定した作業依頼に対し担当者を決定する
組織エージェントと、依頼された作業毎に生成され、作
業依頼により指定された個人エージェント又は組織エー
ジェントに対し依頼作業の担当先の決定を依頼し、担当
先の決定通知を受けた後に依頼作業の終了までの作業内
容を管理する作業エージェントと、を備えた作業依頼支
援プログラムが記録されている。この作業依頼支援プロ
グラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒
体の詳細も装置構成と基本的同じである。

【００１６】

【発明の実施の形態】図２は本発明の作業依頼支援装置
が適用されるシステム環境のブロック図であり、クライ
アントサーバシステムが複数分散配置されたシステム環
境を例にとっている。図２において、この実施形態にあ
っては、２つのクライアントサーバシステム１Ａ，１Ｂ
が設けられている。クライアントサーバシステム１Ａ，
１Ｂのそれぞれは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡ
Ｎ）４を介してサーバ２と複数のクライアント３を接続
しており、更にお互いのＬＡＮ間をネットワークサーバ
５を経由して接続している。

【００１７】クライアントサーバシステム１Ａ，１Ｂの
それぞれに設けたサーバ２は、自己のシステム内のＬＡ
Ｎ４に接続しているクライアントを管轄範囲として、各
クライアントの要求に対し適宜のサーバ機能を提供して
いる。更にクライアントサーバシステム１ＢのＬＡＮ４
は、ネットワークサーバ５を介してシステム外部の外部
ネットワーク６に接続され、この外部ネットワーク６に
作業依頼を行うユーザ端末７が接続されている。

【００１８】本発明の作業依頼支援装置にあっては、ク
ライアントサーバシステム１Ａ，１Ｂに設けている各ク
ライアント３に作業依頼支援モジュールとしてのプログ
ラムアプリケーションをインストールすることにより、
作業依頼に対する引受け処理を実行する。この作業依頼
支援処理を実現するプログラムモジュールは、組織用作
業依頼支援モジュール８と個人用作業依頼支援モジュー
ル９で構成される。

【００１９】例えばクライアントサーバシステム１Ａを
例にとると、このクライアントサーバシステム１Ａは例
えば１つの組織に割り当てられており、６台のクライア
ントの内の１台に組織用作業依頼支援モジュール８をイ
ンストールし、他のクライアント３に個人用作業依頼支
援モジュール９をインストールしている。組織用作業依
頼支援モジュール８をインストールしたクライアント３
は、クライアントサーバシステム１Ａを適用した組織の
責任者が使用する端末であり、それ以外の個人用作業支
援モジュール９を搭載したクライアント３は、クライア
ントサーバシステム１Ａが割り当てられている組織の各
担当者が個人的に使用する端末である。

【００２０】クライアント３に搭載された個人用作業依
頼支援モジュール９は、組織を構成する担当者の一人一
人に対応して設けられている。組織の担当者は、どのク
ライアントを使用することもでき、担当者のクライアン
ト使用アドレスに応じて対応する個人用作業依頼支援モ
ジュール９が移動することになる。クライアントサーバ
システム１Ｂ側についても、同様に別の組織に割り当て
られており、管理者が使用する組織用作業依頼支援モジ
ュール８を搭載した１台のクライアント３と、担当者一
人一人に対応した個人用作業依頼支援モジュール９を搭
載した４台のクライアントを備えている。

【００２１】図３は、本発明の作業依頼支援装置の処理
機能を実現するための作業依頼支援モジュールの機能ブ
ロック図である。図３において本発明の作業依頼支援装
置の処理機能は、インタフェースエージェント１２、作
業エージェント１４、個人エージェント１６及び組織エ
ージェント１８で構成され、更に必要に応じてプロダク
トエージェント２０が設けられる。

【００２２】インタフェースエージェント１２、作業エ
ージェント１４、個人エージェント１６及び組織エージ
ェント１８のそれぞれは、独立した処理機能を有するプ
ログラムモジュールとして実現されており、外部からの
作業依頼を受けて起動し、お互いの連携をとりながら依
頼作業の担当者の割当てを行い、割当て後から作業終了
までの一連の管理を実行する。

【００２３】ここでインタフェースエージェント１２、
個人エージェント１６、組織エージェント１８、更にプ
ロダクトエージェント２０は、図２のように、本発明を
適用するシステムを構築した際に予めプログラムモジュ
ールにより準備されているが、作業エージェント１４に
ついては新たな作業依頼が発生する毎にシステムにおい
て生成される。

【００２４】作業エージェント１４は、作業依頼に基づ
いた作業の内容、依頼者、依頼先、引受け担当者、作業
の受理状況等の情報を備えている。また作業管理部２８
には、経路情報管理部３０、関連情報管理部３２及び期
限管理部３４を設けている。経路情報管理部３０は、依
頼者により作成された作業依頼が依頼先まで到達したこ
とを示す経路情報を管理する。

【００２５】関連情報管理部３２は、依頼作業が新規作
業か再依頼の作業か、あるいは作業発生の要因となった
関連作業における親の作業エージェントかを示す情報を
管理する。期限管理部３４は依頼作業の期限を管理して
おり、作業の依頼先（引受け担当者）または作業の依頼
元に作業期限を通知して表示させる機能を有する。個人
エージェント１６は、図２のような本発明を適用するシ
ステムを構築した際の組織に含まれる作業依頼の全ての
担当者を対象に、担当者毎に個別に生成される。この個
人エージェント１６は個人の作業を管理する機能をも
ち、作業管理部３６にＴｏＤｏリスト管理部３８、優先
順管理部４０及び新規依頼管理部４２を設けている。

【００２６】ＴｏＤｏリスト管理部３８は、例えば図４
のような引受け作業の内容を示すＴｏＤｏリスト６０を
管理する。ＴｏＤｏリスト６０は、例えば引受け作業の
依頼者、期限、作業作業名等で構成されている。優先順
管理部４０は、ＴｏＤｏリスト管理部３８で管理される
ＴｏＤｏリストに書き込まれた待ち状態にある作業の優
先順位の設定管理を行う。

【００２７】新規依頼管理部４２は、インタフェースエ
ージェント１２を介して個人エージェント１６のアドレ
ス指定により受けた新規依頼を新規依頼リストに書き込
み、ＴｏＤｏリスト管理部３８によるＴｏＤｏリストを
参照して、リストに空きがあれば受理し空きがなければ
拒否する新規依頼の受理不受理の管理を行う。またＴｏ
Ｄｏリスト上の作業の終了についても管理を行う。個人
エージェントにおける新規に依頼された作業依頼の受理
は、ＴｏＤｏリストの空き状態以外に個人エージェント
１６に対応する担当者のスケジュール情報を参照した
り、作業依頼受理の例外を定めた例外情報を参照して決
める場合もある。

【００２８】個人エージェント１６に対しては、担当者
との間のユーザインタフェースとして機能するインタフ
ェースエージェント１２が設けられる。インタフェース
エージェント１２は、新規依頼部２２、ＴｏＤｏリスト
表示部２４及び作業通知部２６の各機能を有する。新規
依頼部２２は外部からの新規の作業依頼を受け付け、シ
ステムによる作業エージェント１４の生成をトリガす
る。

【００２９】ＴｏＤｏリスト表示部２４は、個人エージ
ェント１６のＴｏＤｏリスト管理部３８で管理している
図４のようなＴｏＤｏリスト６０を担当者の表示要求に
対し出力表示する。作業通知部２６は、個人エージェン
ト１６の新規依頼管理部４２より受理、拒否、更には引
受け作業の終了通知を受けた際に、依頼元に対しそれぞ
れ対応した受理、拒否、終了の作業通知を行う。

【００３０】組織エージェント１８は、企業または企業
内の組織に対応して予め生成され、その作業管理部４４
には組織情報管理部４６、作業担当情報管理部４８及び
依頼先決定部５０の各機能が設けられ、更に作業管理部
４４の組織情報や作業担当情報の登録処理を行う組織・
担当登録部５２を設けている。組織情報管理部４６にあ
っては、企業で本発明の作業依頼支援装置で適用される
企業の組織形態を定義した組織情報を管理する。この組
織情報は基本的に階層構造をもち、組織に所属する個人
の情報と、その組織に所属する上部または下部の組織の
情報を備える。作業担当情報管理部４８は、組織に含ま
れる担当者の氏名（担当者アドレス）と役割に関する情
報が格納されている。例えば作業担当情報管理部４８
は、図２のような作業担当リスト６２を管理しており、
作業担当リスト６０には担当者名もしくは組織名と、依
頼元の経歴情報、更に作業内容を示すキーワードが登録
されている。

【００３１】再び図３を参照するに、組織エージェント
１８の依頼先決定部５０は、作業担当情報管理部４８で
管理している図５のような作業担当リスト６２を参照し
て作業の依頼先となる担当者を決定する。この依頼先決
定部５０による依頼先となる担当者の決定は、具体的に
は組織に含まれる複数の担当者の個人エージェント１６
の特定のアドレスを指定することとなり、組織エージェ
ント１８による担当者の決定結果により、対応する個人
エージェント１６が起動することになる。

【００３２】図３の本発明の作業依頼支援装置を実現す
る各エージェントの機能を図２のシステム環境に適用す
る場合、管理者が使用しているクライアント３の組織用
作業依頼支援モジュール８は、図３におけるインタフェ
ースエージェント１２、作業エージェント１４、個人エ
ージェント１６及び組織エージェント１８の各エージェ
ントの処理機能を備えている。

【００３３】これに対し担当者が使用しているクライア
ント３の個人用作業依頼支援モジュール９については、
組織エージェント１８は存在せず、インタフェースエー
ジェント１２、個人エージェント１６及び作業エージェ
ント１４の３つの処理を実行するモジュール構成として
いる。また組織エージェント１８を備えた組織用作業依
頼支援モジュール８については、組織の管理者が使用し
ている特定のクライアント３上に固定的にインストール
されている。

【００３４】しかし、組織の各担当者毎に設けられたイ
ンタフェースエージェント１２、作業エージェント１４
及び個人エージェント１６で構成される個人用作業依頼
支援モジュール９については、物理的なクライアントの
位置には固定されず、担当者がシステム上で使用するク
ライアント３を変えると、変わった先のクライアントか
らの担当者のＩＤコードの要求に対し、担当者が支援し
ているクライアント上に移動して作業依頼支援処理を実
行することになる。

【００３５】また図３の必要に応じて設けられるプロダ
クトエージェント２０についても、組織エージェント１
８と同様、例えば組織内の管理者のクライアント上に固
定的にインストールして、月報等のプロダクト生成のた
めの作業要求を行う。ここでプロダクトエージェント２
０は作業依頼管理部５４、経路管理部５６及び時間管理
部５８で構成されており、本発明の作業依頼支援装置が
適用されるシステム環境に存在する個人エージェント１
６及び組織エージェント１８を対象に、月報作成等のプ
ロダクトの生成を１つの作業依頼として行う。

【００３６】プロダクトエージェント２０より月報等の
プロダクトの作業依頼があると、インタフェースエージ
ェント１２がプロダクトに対応する作業エージェント１
４を生成し、プロダクトの作業エージェント１４に対し
指定された担当者の個人エージェント１６または指定さ
れた組織エージェント１８にプロダクトの生成を依頼
し、作業エージェント１４上で経路情報、関連情報及び
期限管理を行うことになる。

【００３７】図６は、図２のクライアントサーバシステ
ム１Ａ，１Ｂを対象としたシステム環境１１における本
発明の作業依頼支援処理の概略である。まずシステム環
境１１に対し外部より作業依頼８が行われると、作業依
頼はインタフェースエージェント１２で受け付けられ、
作業依頼に対応してシステム環境１１の中に作業エージ
ェント１４を生成する。

【００３８】作業依頼８の中には、依頼先として担当者
個人か組織かのアドレス指定があることから、作業エー
ジェント１４を生成した作業依頼がもし個人アドレスで
あれば、例えば担当者Ａ，Ｂ，・・・Ｚのように組織を
超えて企業内に存在する担当者に対応して設けている個
人エージェント１６Ａ，１６Ｂ，・・・１６Ｚの中か
ら、作業依頼８によって指定された担当者アドレスの個
人エージェント例えば個人エージェント１６Ａに作業依
頼を通知し、新規受付けによる受理と拒否の判断をＴｏ
Ｄｏリストの参照により行わせ、新規依頼が受理される
とＴｏＤｏリストに書き込み、担当者Ａに作業を行わせ
る。

【００３９】一方、作業依頼８による依頼先が例えば組
織Ａを指定していた場合には、組織Ａに対応して設けて
いる組織エージェント１８に対し作業依頼を通知し、組
織エージェント１８Ａは組織情報及び作業担当情報の参
照により、依頼先となる担当者を決定する。組織エージ
ェント１８Ａで依頼先の担当者が決まると、担当者アド
レスの指定により組織Ａに属する決定された担当者Ｂの
個人エージェント１６Ｂに対し作業依頼が通知される。

【００４０】それ以降は個人エージェントに対し直接依
頼作業を通知した場合と同様な作業の受理、拒否、及び
受理した場合のＴｏＤｏリストへの書込みと作業終了ま
での管理が行われる。尚、インタフェースエージェント
１２は、個人エージェント１６Ａ〜１６Ｚのそれぞれに
対応して存在するが、図６にあっては、作業依頼を受け
た１つのインタフェースエージェント１２を代表して示
している。

【００４１】次に図７，図８のフローチャートを参照し
て、図３の本発明の作業依頼支援装置の機能ブロックに
よる処理動作を説明する。図７において、まず図２のシ
ステム外部の外部ネットワーク６に接続したユーザ端末
７を使用して作業依頼を行うユーザは、ステップＳ１で
作業の新規依頼を行う。この作業の新規依頼の際には、
期限、依頼作業の発生要因となった関連作業の指定、作
業内容及び、依頼先となる組織アドレスまたは個人アド
レスを指定する。

【００４２】ステップＳ１のユーザからの作業の新規依
頼をシステムで受けると、ステップＳ２で、依頼作業に
対応して作業エージェント１４が生成される。ステップ
Ｓ２で作業エージェント１４を生成した後の処理は、依
頼先が個人か組織かで処理内容が分かれる。依頼先が個
人アドレスであった場合にはステップＳ４に進み、個人
エージェント１６の新規依頼管理部４２で管理している
新規依頼管理リストに新たに受けた新規依頼の追加書込
みを行う。

【００４３】続いてステップＳ５で、ＴｏＤｏリスト管
理部３８で管理している現在のＴｏＤｏリストの内容を
参照し、ＴｏＤｏリスト上に空きがあれば新規依頼の受
理と判定し、ステップＳ６で、個人エージェント１６の
ＴｏＤｏリスト管理部３８で管理している例えば図４の
ＴｏＤｏリスト６０に新規依頼に基づく依頼者、期限、
作業名の追加書込みを行う。

【００４４】続いてステップＳ７で、作業エージェント
１４の経路情報管理部３０において経路管理情報に個人
エージェント１６のＴｏＤｏリストに追加書込みした新
規依頼の依頼元と依頼先を決める経路情報、具体的には
依頼の引受け担当者とその引受け担当者を決めるまでの
作業の依頼方法等を書き込む。一方、ステップＳ３で作
業依頼の宛先が組織アドレスであった場合には、ステッ
プＳ２０に進み、例えば図５の作業担当リスト６２のよ
うな作業担当情報を取り出す。続いてステップＳ２１
で、作業担当リスト６２上の依頼元と現在受けている作
業依頼の依頼元とを比較する。更に、ステップＳ２２
で、作業担当リスト上のキーワードと現在受けている作
業依頼のキーワードとを比較して依頼元や依頼内容から
キーワードを抽出し、ステップＳ２３で、作業内容を示
すキーワードを予め登録しているデータベースとして機
能する組織内の担当者の個人エージェントの作業担当情
報と比較し、現在受けている作業依頼の割当て可能な担
当者や部署を割り当てる。

【００４５】ステップＳ２３で組織を依頼先とした担当
部署または担当者が決定されたならば、再びステップＳ
３に戻り、ステップＳ２０〜Ｓ２３の組織を対象とした
処理について決定された担当部署または担当者につい
て、依頼先が個人か否かチェックする。ステップＳ２３
で例えば担当部署が決定された場合には、担当部署も一
つの下部組織であることからステップＳ２０に進み、同
様な処理により、担当部署内の担当者を最終的に決定す
る。

【００４６】、ステップＳ２３で担当者が最終的に決定
されていた場合には、ステップＳ３で依頼先が個人であ
ることが判別され、個人アドレスによる作業依頼の場合
と同様にして、ステップＳ４〜Ｓ７の処理を行うことに
なる。一方、個人アドレスまたは組織アドレスの指定に
より個人エージェントに対する新規依頼が行われ、ステ
ップＳ５で作業依頼が拒否された場合には、図８のステ
ップＳ８以降の処理を行う。まずステップＳ８にあって
は、他に候補者があるか否かチェックし、候補者があれ
ばステップＳ１０で、他の候補者への新規依頼として、
その個人エージェントに新規依頼を渡し、再び図７のス
テップＳ３に戻って同じ処理を繰り返す。

【００４７】ステップＳ３で該当する他の候補がなけれ
ば、ステップＳ９に進み、作業依頼を拒否した担当者の
上司となる責任者の個人エージェント１６に新規依頼を
割り当てる。この責任者の個人エージェント１６に対す
る新規依頼に対し、ステップＳ１１で責任者が受理すれ
ば、ステップＳ１２で責任者の個人エージェント１６に
おけるＴｏＤｏリストへの新規依頼の追加書込みを行
い、ステップＳ１３で作業エージェント１４に経路情報
の追加書込を行って一連の処理を終了する。

【００４８】ステップＳ１１で責任者が新規依頼を拒否
した場合には、ステップＳ１４に進み、作業依頼が社内
からの依頼か社外からの依頼かをチェックする。もし社
内からの作業依頼であれば、作業依頼を拒否してもそれ
程問題がないことから、ステップＳ１９で依頼元に作業
依頼を戻す。一方、ステップＳ１４で社内からの依頼で
はなかった場合には、社外からの依頼であることから、
ステップＳ１５で企業または組織の上部企業または上部
組織からの依頼か否かチェックする。上部の組織または
企業からの依頼であれば、ステップＳ１６で、自己の組
織では引き受けられないことから上部組織の責任者に新
規依頼として渡し、その担当判断を任せる。

【００４９】ステップＳ１５で上部組織または企業から
の依頼でなかった場合には外部からの作業依頼であるこ
とから、この場合には担当者が見当たらなくとも依頼は
拒否せず、ステップＳ１７で組織の担当者のＴｏＤｏリ
ストへの追加書込みを行い、ステップＳ１８で、作業エ
ージェント１４の経路情報に追加書込みを行って作業依
頼を引き受ける。

【００５０】ステップＳ１７で組織内に適切な担当者が
いなくても、責任者のＴｏＤｏリスト上に新規依頼が書
き込まれていることで、責任者の判断により必要と思わ
れる担当者に直接作業依頼を行って、適切に外部からの
依頼に対し対応することが可能となる。図９は、図７，
図８の処理により作業依頼に対し担当者の割当てが終了
した後の作業終了処理のフローチャートである。担当者
が個人エージェント１６で提供されるＴｏＤｏリストに
従って依頼された作業を行い、ステップＳ１で作業終了
指示を行うと、ステップＳ２で作業エージェント１４を
経由し、インタフェースエージェント１２の作業通知部
２６より依頼元に対し依頼作業の終了通知が行われる。

【００５１】図１０は本発明で使用する個人エージェン
ト１６の他の実施形態であり、この実施形態にあって
は、作業管理部３６に対し更に担当者個人のスケジュー
ルを管理しているスケジュール管理部６４を設け、スケ
ジュール管理部６４で管理しているスケジュール管理フ
ァイル６６の内容に基づいて、新規依頼された依頼作業
の受理か拒否かを決定するようにしたことを特徴とす
る。

【００５２】スケジュール管理部６４で管理されるスケ
ジュール管理ファイル６６には、個人エージェント１６
を割り当てている担当者のＴｏＤｏリストから要求され
た新規作業依頼の期限までに予め定めた時間の空き例え
ば数時間以上の空きがあるかを調べ、この作業期限まで
の数時間以上の空きの有無によって新規依頼の候補とす
るか否かを選択する。

【００５３】図１１は図１０の個人エージェント１６に
おける処理動作のフローチャートであり、ステップＳ３
で依頼先が個人アドレスであることが判別されると、ス
テップＳ２４に進み、スケジュール管理部６４によって
個人エージェント１６を割り当てた担当者のスケジュー
ル管理ファイル６６の内容を参照し、新規依頼の期限ま
でのスケジュールを獲得する。

【００５４】続いてステップＳ２５で、獲得したスケジ
ュールについて期限までに数時間以上の空き時間がある
か否かチェックし、数時間以上の空き時間があれば、ス
テップＳ６で作業依頼先の候補としてその個人エージェ
ントのＴｏＤｏリストに依頼作業の追加書込みを行い、
ステップＳ７で、作業エージェント１４の経路管理情報
に依頼元と依頼先の追加書込みを行う。

【００５５】このような個人エージェントにおける依頼
期限までのスケジュールの参照による必要な作業時間の
空きの有無のチェックにより、依頼作業を確実に処理で
きる適切な担当者を見つけて依頼を引き受けることがで
きる。図１２は本発明における個人エージェント１６の
他の実施形態であり、図１０のスケジュール管理部６４
に加え、更に例外獲得部６８を設けたことを特徴とす
る。例外獲得部６８に対しては、予め定めた例外情報を
格納した例外データベース７０が接続されている。

【００５６】例外データベース７０の例外情報として
は、スケジュール管理部６４によってチェックを行うこ
となく依頼を引き受ける依頼元の情報を予め記述してい
る。これにより例外データベース７０に記述された特定
の人からの依頼は、担当者のスケジュールに関係なく個
人エージェントのＴｏＤｏリストに書き込んで依頼を優
先的に引き受ける。

【００５７】図１３は図１２の個人エージェント１６に
よる依頼の引受け処理であり、ステップＳ３で依頼先が
個人アドレスであった場合には、まずステップＳ２６で
拒否しない人のリストとなる例外データベース７０から
例外情報を獲得する。ステップＳ２７で獲得したリスト
上に依頼元があれば、ステップＳ２４，Ｓ２５のスケジ
ュール管理に基づく引受けの判断を行うことなく、直ち
にステップＳ６に進んで、作業依頼をその個人エージェ
ントのＴｏＤｏリストに追加書込みし、ステップＳ７で
作業エージェント１４の経路情報の書込みを行うことに
なる。

【００５８】図１４は図３で付加的に設けたプロダクト
エージェント２０の機能ブロック図である。本発明の作
業依頼支援装置を適用したシステムを構築する企業や組
織にあっては、一定の作業日数毎に作業の進行状況、結
果を示す報告文書の作成が通常必要となる。そこで本発
明にあっては、図１４に示すような本来の作業依頼支援
作業とは直接関係しないが、その管理に重要な例えば月
報文書を作成するプロダクトエージェント２０を追加的
に設けている。

【００５９】プロダクトエージェント２０は作業依頼部
５４、経路管理部５６及び時間管理部５８で構成され
る。プロダクトエージェント２０は、この実施形態にあ
っては、文書ファイル１００に格納している月報文書１
０２の作成を図３の作業エージェント１４の生成により
対象とする個人エージェント１６及び組織エージェント
１８に対し行う。例えば時間管理部５８は毎月２０日を
月報文書１０２の作成期限として管理しており、作成期
限など２０日の例えば２営業日前になると作業依頼部５
４を通じて、経路管理部５６で指定される依頼先担当者
の個人エージェント及び依頼先組織の組織エージェント
に対し月報作成の作業依頼を行う。通常は組織の責任者
である課長レベルの個人エージェントに対し月報作成期
限２０日の２営業日前に作成依頼を行うことになる。

【００６０】図１５は本発明におけるプロダクトエージ
ェント２０の他の実施形態であり、更に個人スケジュー
ル管理部１０４を設け、時間管理部５８の月報文書１０
２の作業期限に基づく例えば２営業日前の依頼日を個人
スケジュールの参照により必要に応じて変更するように
したことを特徴とする。即ち、経路管理部５６で管理す
る月報文書作成の依頼先の担当者が作業依頼を行う２０
日の２営業日前に別の作業が入ったり休暇を取っている
場合には、個人スケジュール管理部１０４の参照により
個人スケジュール内容を知り、月報文書１０２の締切日
２０日の２営業日前では間に合わないことから、早めに
月報文書の作業依頼を出すことになる。

【００６１】尚、図１４，図１５の実施形態にあって
は、プロダクトとして月報文書の作成を例にとっている
が、これ以外の文書やソフトウエアなどの定期的に必要
とする作成作業の依頼についても、全く同様にプロダク
トエージェント２０を構築することができる。図１６は
本発明の作業依頼支援装置で使用する作業エージェント
の他の実施形態であり、作業依頼を受けて生成された作
業エージェント１４により、外部の企業または組織に対
し作業内容を通知して、その返答から作業の引受け先を
決定するようにしたことを特徴とする。

【００６２】図１６において、本発明による作業依頼支
援システム７２には、依頼作業に応じて作業エージェン
ト１４が生成されている。一方、作業依頼支援システム
７２に対し予めネットワーク７４を通じて外部企業また
は組織による企業受注システム７６，７８及び組織受注
システム８０が予め構築され、それぞれに作業依頼に対
する企業または組織の役割情報部８８，９０，９２を定
義している。

【００６３】作業依頼支援システム７２の作業エージェ
ント１４は、作業依頼を受けると作業依頼部８２により
ネットワーク７４を通じ、企業受注システム７６，７８
及び組織受注システム８０に設けている役割情報部８
８，９０，９２に対しブロードキャストコマンド９４に
より依頼作業を引き受けるか否かの問い合わせを行う。
このブロードキャストコマンド９４による作業依頼の問
い合わせに対し、役割情報部８８，９０，９２より返答
通知９６，９７．９８が行われると、これを作業エージ
ェント１４の返答受理部８４で受理し、作業依頼部８６
で依頼作業の引受けを返答してきた企業または組織の中
から適切な依頼先を選択して作業依頼を行う。このよう
に外部に存在する企業または組織の内部の名称や担当者
が不明であっても、企業及び組織における作業依頼に対
する役割情報を予め定義しておくことで、企業名、組織
名などを必要とすることなくブロードキャストコマンド
で作業依頼の引受け先を問い合わせるだけで、その応答
内容から必要とする依頼先を適切に選択することができ
る。

【００６４】

【発明の効果】以上説明してきたように本発明によれ
ば、企業などの組織内に作業依頼に対する担当情報を担
当者個人に対応した個人エージェントまたは組織に対応
した組織エージェントという独立した処理機能単位にも
つことで、個人または組織を指定して依頼された作業を
適切な担当者に依頼することができる。

【００６５】また組織内の担当者の依頼が拒否されるよ
うな場合についても、特定の担当者あるいは特定の依頼
先についてはそのまま依頼を受理することで、依頼元に
依頼拒否を行うことなく、可能な限り作業依頼を受け入
れて適切に処理することができる。更に作業依頼に対す
る担当情報の割当て機能が担当者個人に対応した個人エ
ージェントあるいは組織ごとに対応した組織エージェン
トとして独立に処理可能な機能として実現されているた
め、サーバクライアントシステムのようなサーバの管轄
範囲などによる拘束を受けず、大規模な分散システムで
あっても各個人や組織を処理単位とした作業依頼の引受
けが実現でき、柔軟性の高いシステム形態をとることが
でき、企業間や組織内での作業依頼に対し適切な担当者
の割り振りを効率よく実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の原理説明図

【図２】本発明が適用されるシステム環境のブロック図

【図３】本発明による作業依頼支援装置の機能ブロック
図

【図４】図３の個人エージェントのＴｏＤｏリストの説
明図

【図５】図３の組織エージェントで使用する作業担当リ
ストの説明図

【図６】システム環境に対応させた本発明の機能のブロ
ック図

【図７】本発明による作業依頼支援処理のフローチャー
ト

【図８】本発明による作業依頼支援処理のフローチャー
ト（続き）

【図９】本発明による作業終了処理のフローチャート

【図１０】スケジュール管理機能を設けた本発明の個人
エージェントの説明図

【図１１】図１０のスケジュール参照による引受け処理
のフローチャート

【図１２】スケジュール管理機能及び例外獲得機能を設
けた本発明の個人エージェントの説明図

【図１３】図１２の例外参照による引受け処理のフロー
チャート

【図１４】図３のプロタクトエージェントの機能ブロッ
ク図

【図１５】個人スケジュール管理機能を備えたプロタク
トエージェントの機能ブロック図

【図１６】外部企業及び組織の役割情報の参照による依
頼先の決定を示したブロック図

【符号の説明】

１Ａ，１Ｂ：クライアントサーバシステム ２：サーバ ３：クライアント ４：ＬＡＮ ５：ネットワークサーバ ６：外部ネットワーク ７：ユーザ端末 １２：インタフェースエージェント １４：作業エージェント １６：個人エージェント １８：組織エージェント ２０：プロダクトエージェント ２２：新規依頼 ２４：ＴｏＤｏリスト表示 ２６：作業通知部 ２８，３６，４４：作業管理部 ３０：経路情報管理部 ３２：関連情報管理部 ３４：期限管理部 ３８：ＴｏＤｏリスト管理部 ４０：優先順管理部 ４２：新規依頼管理部 ４６：組織情報管理部 ４８：作業担当情報管理部 ５０：依頼先決定部 ５２：組織・担当登録部 ５４：作業依頼部 ５６：経路管理部 ５８：時間管理部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 市來 宏基 神奈川県川崎市中原区上小田中４丁目１番 １号 富士通株式会社内 (72)発明者 牛嶋 悟 神奈川県川崎市中原区上小田中４丁目１番 １号 富士通株式会社内

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】依頼された作業毎に生成され、依頼作業の
   引受けから終了までを管理する作業エージェントと、 作業依頼先となる担当者毎に生成され、担当者を指定し
   た作業依頼に対し受理から作業終了までを管理する個人
   エージェントと、 前記個人エージェントの管理情報を表示すると共に、依
   頼作業の受理、拒否、作業終了等の通知を依頼元に対し
   行うインタフェースエージェントと、 予め定義された企業や組織毎に生成され、組織を指定し
   た作業依頼に対し担当者を決定する組織エージェント
   と、 依頼された作業毎に生成され、作業依頼により指定され
   た個人エージェント又は組織エージェントに対し依頼作
   業の担当先の決定を依頼し、担当先の決定通知を受けた
   後に依頼作業の終了までの作業内容を管理する作業エー
   ジェントと、を設けたことを特徴とする作業依頼支援装
   置。
2. 【請求項２】請求項１記載の作業依頼支援装置に於い
   て、 前記個人エージェントは、新規依頼作業、引受け作業、
   作業優先順位の各管理機能を備え、 前記インタフェースエージェントは、前記個人エージェ
   ントの引受け作業リストの表示機能と依頼作業の受理、
   拒否、作業終了の通知機能を備え、 前記組織エージェントは、企業や組織を定義する組織情
   報と作業担当情報の管理機能並びに組織及び担当の登録
   機能を備え、 更に前記作業エージェントは、依頼作業が依頼元から依
   頼先に到達したことを示す経路情報、新規依頼か再度依
   頼等の関連作業情報、および作業期限の管理機能を備え
   たことを特徴とする作業依頼支援装置。
3. 【請求項３】請求項１記載の作業依頼支援装置に於い
   て、前記個人エージェントは、作業依頼を受けた際に、
   予め登録された個人のスケジュール情報と比較し、該ス
   ケジュール情報から空きがある場合は依頼を受理し、ス
   ケジュールに空きがない場合は作業依頼を拒否すること
   を特徴とする作業依頼支援装置。
4. 【請求項４】請求項３記載の作業依頼支援装置に於い
   て、前記個人エージェントは、作業依頼を受けた際に、
   予め定めた作業依頼を拒否しない依頼元リストを参照
   し、該依頼元リスト上に登録された依頼元からの作業依
   頼は常に受理することを特徴とする作業依頼支援装置。
5. 【請求項５】請求項１記載の作業依頼支援装置に於い
   て、更に、前記個人エージェント及び組織エージェント
   で管理される個人及び組織に対し月報等のプロダクトを
   作成する依頼先の経路情報及びプロダクトの作成期限を
   管理し、該作成期限を満足するようにプロダクト作成作
   業を依頼するプロダクトエージェントを設けたことを特
   徴とする作業依頼支援装置。
6. 【請求項６】請求項５記載の作業依頼支援装置に於い
   て、前記プロダクトエージェントは、プロダクトの作成
   作業を依頼する際に、予め定めた依頼先のスケジュール
   を参照して依頼日を決定することを特徴とする作業依頼
   支援装置。
7. 【請求項７】請求項１記載の作業依頼支援装置に於い
   て、前記組織エージェントは、作業依頼に対し作業候補
   者を複数選択して依頼元に提示して選択させることを特
   徴とする作業依頼支援装置。
8. 【請求項８】請求項１記載の作業依頼支援装置に於い
   て、外部の企業又は組織に作業依頼に対する役割情報を
   定義する機能を設け、前記作業エージェントは前記外部
   の企業又は組織に前記作業依頼を通知し、該通知に対す
   る応答情報から依頼先の組織または企業を選択すること
   を特徴とする作業依頼支援装置。
9. 【請求項９】依頼された作業毎に生成され、依頼作業の
   引受けから終了までを管理する作業エージェントと、 作業依頼先となる担当者毎に生成され、担当者を指定し
   た作業依頼に対し受理から作業終了までを管理する個人
   エージェントと、 前記個人エージェントの管理情報を表示すると共に、依
   頼作業の受理、拒否、作業終了等の通知を依頼元に対し
   行うインタフェースエージェントと、 予め定義された企業や組織毎に生成され、組織を指定し
   た作業依頼に対し担当者を決定する組織エージェント
   と、 依頼された作業毎に生成され、作業依頼により指定され
   た個人エージェント又は組織エージェントに対し依頼作
   業の担当先の決定を依頼し、担当先の決定通知を受けた
   後に依頼作業の終了までの作業内容を管理する作業エー
   ジェントと、を備えたことを特徴とする作業依頼支援プ
   ログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録
   媒体。
10. 【請求項１０】請求項９記載の作業依頼支援プログラム
    を記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体に於
    いて、 前記個人エージェントは、新規依頼作業、引受け作業、
    作業優先順位の各管理機能を備え、 前記インタフェースエージェントは、前記個人エージェ
    ントの引受け作業リストの表示機能と依頼作業の受理、
    拒否、作業終了の通知機能を備え、 前記組織エージェントは、企業や組織を定義する組織情
    報と作業担当情報の管理機能並びに組織及び担当の登録
    機能を備え、 更に前記作業エージェントは、依頼作業が依頼元から依
    頼先に到達したことを示す経路情報、新規依頼か再度依
    頼等の関連作業情報、および作業期限の管理機能を備え
    たことを特徴とする作業依頼支援プログラムを記録した
    コンピュータで読み取り可能な記録媒体。