JPH11100009A - 殺菌処理用搬送方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】電子ビームの高出力化を伴わずに被照射物各部
についての照射距離と電子ビーム吸収線量とを均等化で
きる殺菌処理用搬送装置を得ることにある。 【解決手段】殺菌用電子ビーム２７の照射領域を通過す
る搬送部３１を有して、軸線回りに転動し得る円筒状容
器（被照射物）４０を前記照射領域に通過させる殺菌処
理用搬送装置２２を前提とする。搬送部３１は同方向に
回転される一対の回転支持軸３５、３６と搬送ブレード
３７とを具備する。両支持軸３５、３６は、互いに平行
に配置されて相互間に容器４０をその軸線が前記搬送の
方向と一致する横倒しの姿勢に寝かせて支持する。搬送
ブレード３７は容器４０の長さより大きなピッチで両支
持軸３５、３６のいずれか一方の外周にスパイラル状に
巻き付けられる。それにより、前記寝た姿勢で容器４０
をその軸線回りに回転させつつ前記照射領域に搬送して
殺菌処理を受けさせることを特徴としている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ビーム状にしたＸ
線等の放射線、すなわち、殺菌用電子ビームを被照射物
に照射することにより、この被照射物に付着した雑菌を
死滅させて殺菌（滅菌）を行なう殺菌処理装置において
実施され、被照射物を電子ビームが照射される電子ビー
ム照射領域に搬送するための殺菌処理用搬送方法用及び
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、食品充填前の瓶等の食品包装材等
の殺菌を、スポット状又は線状の電子ビームを食品包装
材等に照射することにより行なう殺菌処理が実用化され
る傾向にある。

【０００３】図７は、前記殺菌処理のために提案された
従来の殺菌処理装置の構成を概略的に示す縦断側面図で
ある。なお、電子ビームの照射方式には、発生させたス
ポット状ビームを走査磁石により掃引照射する走査型照
射方式と、発生させた線状ビームを直接照射するリニア
型照射方式との２種類があるが、いずれの方式を採用し
ても構成には大差がないため、図７はリニア型照射方式
を採用した例を代表して示している。

【０００４】図７中１は図示しない真空排気装置により
内部を真空に保持される電子ビーム発生装置であり、こ
の内部には電子銃部２が配置されている。この電子銃部
２からは線状の電子ビーム３（二点鎖線で示す斜め線の
交差領域参照）が発生される。発生された電子ビーム３
は、電子ビーム発生装置１の下端開口を閉じた薄膜製の
取出し窓４を通って大気中に出射される。

【０００５】この電子ビーム発生装置１の下側には、従
来例に係る殺菌処理用搬送装置５が配置されている。こ
の装置５は、水平に配置される搬送ベルトコンベア６
と、このコンベア６を駆動するモータ等を備える駆動部
７と、前記モータを制御して前記コンベア６の走行速度
を調整する速度調整器８とを具備して形成されている。
搬送ベルトコンベア６は電子ビーム発生装置１から出射
される電子ビーム３の照射領域を通過して配置されてい
る。この搬送装置５は、そのコンベア６上に被照射物と
して瓶等の円筒状容器９を立てた姿勢に載置して前記照
射領域に連続的に通過させるようになっている。

【０００６】こうして搬送される円筒状容器９は、電子
ビーム発生装置１から出射された電子ビーム３に前記照
射領域内で晒されるため、照射された電子ビーム３の吸
収線量に応じて円筒状容器３の表面に付着している雑菌
を死滅させることができる。

【０００７】前記電子ビーム吸収線量は、電子ビーム３
のエネルギー、ビーム電流、電子銃部２から円筒状容器
９の各部までの照射距離、及び照射時間に応じて決定さ
れる。そのため、前記構成の殺菌処理装置においては、
目的に応じた必要な電子ビーム吸収線量を付与するため
に、電子ビーム発生装置１の仕様が決定されるととも
に、速度調整器８を介して搬送ベルトコンベア６による
円筒状容器９の搬送速度が調整される。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、被照射物と
しての円筒状容器９は、その形態故に転がり得るため、
水平に配置された搬送ベルトコンベア６で電子ビーム３
の照射領域に搬送するには、このコンベア６上に安定し
て載置できるように立てた姿勢に載置しなければなら
ず、したがって、図７に示されるように縦置きすること
を余儀なくされている。

【０００９】このような縦置き姿勢であると、電子ビー
ム発生装置１の電子銃部２から円筒状容器９の上部及び
下部（底部）までの照射距離の差が大きくなる。そのた
め、円筒状容器９の上下部での電子ビーム吸収線量に差
ができて、円筒状容器９の下部の電子ビーム吸収線量が
低くなるとともに、前記照射距離の差によって円筒状容
器９の周面全体に電子ビーム３を均等に照射することが
難しいという問題がある。

【００１０】この問題を解決する一つの方策としては、
電子ビーム発生装置１から出射される電子ビーム３を高
出力化すればよい。しかし、電子ビーム発生装置１を高
出力化をするには、莫大な設備費を必要とし、かつ、装
置１が大形になるという問題がある。

【００１１】したがって、本発明が解決しようとする第
１の課題は、電子ビームの高出力化を伴うことなく被照
射物各部についての照射距離と電子ビーム吸収線量とを
夫々均等化できる殺菌処理用搬送方法及び装置を得るこ
とにある。

【００１２】また、本発明が解決しようとする第２の課
題は、前記第１の課題を解決するにあたり、電子ビーム
の照射を原因とする搬送部の温度上昇を防止できる殺菌
処理用搬送装置を得ることにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明方法は、
軸線回りに転動し得る被照射物を殺菌用電子ビームが照
射される電子ビーム照射領域に搬送して電子線殺菌をす
るための殺菌処理用搬送方法を前提とする。そして、こ
の発明方法は前記第１の課題を解決するために、前記被
照射物を、その軸線が前記電子ビームの照射方向と交差
する横倒しの姿勢で、かつ、前記軸線の回りに回転させ
ながら、前記電子ビーム照射領域に通過させることを特
徴とするものである。

【００１４】又、請求項２の発明装置は、殺菌用電子ビ
ームが照射される電子ビーム照射領域を通過する搬送部
及びこの搬送部を駆動する駆動部を有して、軸線回りに
転動し得る被照射物を前記電子ビーム照射領域に搬送す
る殺菌処理用搬送装置を前提とする。そして、この発明
装置は前記第１の課題を解決するために、前記搬送部
が、互いに平行に配置されるとともに相互間に前記被搬
送物をその軸線が前記搬送の方向と一致する横倒しの姿
勢に寝かせて支持する一対の回転支持軸と、前記被照射
物の長さよりも大きなピッチで前記両回転支持軸のいず
れか一方の外周にスパイラル状に設けられた搬送ブレー
ドとを具備してなり、かつ、前記駆動部が前記両回転支
持軸を同一方向へ回転させるものであることを特徴とす
るものである。

【００１５】又、前記第２の課題を解決するために、請
求項１の発明に従属する請求項３の発明は、前記一対の
回転支持軸が夫々中空軸であって、その内部に冷却媒体
が流通するようにしたことを特徴とするものである。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図１〜図６を参照して本発
明の第１の実施の形態を説明する。図１は第１の実施の
形態に係る殺菌処理用搬送装置を備える殺菌処理装置の
構成を概略的に示す縦断側面図であって、この図１に示
されるように殺菌処理装置２１は、電子ビーム発生装置
２２と搬送装置２３とを具備している。搬送装置２３の
ほとんどの部分は搬送装置室２４に収容されているとと
もに、搬送装置室２４には電子ビームストッパー３０が
収容されている。

【００１７】搬送装置室２４は、鉛等からなる電子ビー
ム遮蔽壁を組合わせて形成され、その内部は必要に応じ
てクリーンエアー供給装置（図示しない）により清浄に
保持されるようになっている。この搬送装置室２４の天
井壁２４ａには、搬送装置室２４の長手方向に細長く延
びる長四角形状の開口２５が開けられている。天井壁２
４ａの上面には電子ビーム発生装置２２が取付けられて
いる。

【００１８】この発生装置２２は、鉛等からなる電子ビ
ーム遮蔽壁で形成された発生装置室２６を備え、その内
部に電子ビーム２７を発生する電子銃部２８を収容して
いる。発生装置室２６の下面開口は薄膜からなる取出し
窓２９で塞がれていて、発生装置室２６の内部は図示し
ない真空排気装置により真空に保持されるようになって
いる。電子ビーム２７が通過可能な取出し窓２９は前記
開口２５と一致する形状をなしている。そして、発生装
置室２６は、その取出し窓２９を開口２５と一致させて
搬送装置室２４の天井壁２４ａの外面に連結されてい
る。

【００１９】電子銃部２８は放射線からなる電子ビーム
２７を発生して下方に向けて出射するものである。それ
により、例えば図３及び図４に示されるように出射方向
と直角に交差する断面が長四角形状の線状電子ビーム２
７を出射し、取出し窓２９及び開口２５を通して搬送装
置室２４内に照射するようになっている。なお、各図に
は前記のように線状に発生させた電子ビームを直接照射
するリニア型の電子ビーム発生装置２２を例示したが、
これに代えてスポット状の電子ビームを発生して、それ
を走査磁石により掃引照射する走査型の電子ビーム発生
装置を採用してもよい。前記電子ビームストッパー３０
は、電子ビーム吸収材料製であって、電子ビーム２７の
前記断面形状よりも大形でかつ厚手の板状をなして形成
されているとともに、これは搬送装置室２４内の所定区
域に照射された電子ビーム２７を受け止めて吸収するよ
うになっている。

【００２０】次に、第１の実施の形態に係る搬送方法を
実施する搬送装置２３について説明する。この装置２３
は、図１及び図２等に示されるように搬送部３１と、駆
動部３２と、物品供給部３３と、物品排出部３４とを具
備している。

【００２１】図２〜図５に示されるように搬送部３１
は、例えば内側軸とこれに嵌合された外側軸との二重軸
構造をなす一対の回転支持軸３５、３６と、いずれか一
方の支持軸例えば回転支持軸３５に設けられた搬送ブレ
ード３７とを備えていて、その搬出部側部分が前記開口
２５に極力近づくように天井壁２４ａに寄せて配置され
ている。両回転支持軸３５、３６は、前記電子ビーム２
７の照射領域を通過して搬送装置室２４内にその長手方
向に延びて配置されたものであって、搬送装置室２４の
長手方向両端部に夫々配置された軸受３８、３９に両端
部を夫々回転自在に支持されている。

【００２２】これら回転支持軸３５、３６は、同一外形
であって、互いに平行でかつ例えば水平（なお、多少斜
めでもよい。）に配置されている。しかも、両回転支持
軸３５、３６は、相互間に被搬送物である円筒状容器４
０を、前記電子ビーム２７の照射方向と交差する姿勢、
すなわち、この第１の実施の形態においては容器４０を
その軸線が搬送の方向と一致する横倒しの姿勢に寝かせ
て支持できるように、円筒状容器４０の最大直径より狭
い間隔をもって互いに接近されている。搬送ブレード３
７は、リボン状のものであって、回転支持軸３５の外周
面にスパイラル状に巻き付けられている。このブレード
３７のスパイラルピッチＬは、図４に示されるように円
筒状容器４０の全長ｌよりも長く、好ましくは少し長く
設定されている。

【００２３】前記のように配置された両回転支持軸３
５、３６の前記軸受３８、３９に支持される両端部３５
ａ、３６ａ（図３、図５、図６参照）は、中間部部分よ
りも小径に加工されており、これら端部３５ａ、３６ａ
の外周面間の軸間隙間Ｇは円筒状容器４０の最大直径Ｄ
よりも大きく設定されている。

【００２４】両回転支持軸３５、３６の前記内側軸に
は、図２及び図５に示されるように中空軸が使用されて
いる。前記軸受３８、３９を貫通した両回転支持軸３
５、３６の両端部３５ａ、３６ａには、搬送装置室２４
内において図３及び図６に示されるように冷却媒体接続
箱４１が夫々接続されている。これらの接続箱４１内に
は両回転支持軸３５、３６に個別に対応する一対（一方
のみ図示）のＬ形の通路４２が設けられ、その一端部に
端部３５ａ又は３６ａが回転自在にかつシールされて接
続されている。

【００２５】この接続は、Ｌ形通路４２の前記一端部に
回転支持軸３５、３６の端部３５ａ又は３６ａを緩く嵌
合し、これら端部３５ａ又は３６ａの外周と前記一端部
の内周面との間にパッキン４３を介在させるとともに、
このパッキン４３を押えるＯリング４４付きのパッキン
押え４５を前記接続箱４１にねじ止めすることによりな
されている。そして、冷却媒体接続箱４１のＬ形通路４
２の他端部には冷却媒体導管４６が接続されている。

【００２６】これら導管４６は搬送装置室２４外に配置
された図示しない冷却媒体供給部に接続され、この供給
部から送られる冷却媒体、例えば冷却水を導いて前記両
回転支持軸３５、３６内に循環ないしは循環することな
く流通させるようになっている。なお、冷却媒体には冷
却空気を採用してもよいし、又、両回転支持軸３５、３
６の冷却は省略してもよく、その場合には両回転支持軸
３５、３６には中実ロッドを採用できるとともに、当然
に冷却媒体接続箱等の冷却媒体流通用の部品を省略でき
る。

【００２７】図１及び図２に示されるように駆動部３２
は例えば前記軸受３８側に設けられている。この駆動部
３２は、モータ５１と、このモータ５１の出力軸５１ａ
に固定された駆動鎖車５２と、この鎖車５２に対向して
前記両回転支持軸３５、３６の軸受３８側の端部３５
ａ、３６ａに夫々固定された同径の被動鎖車５３、５４
と、これら各鎖車５２〜５４にわたって巻き付けられた
無端チェーン５５とを有している。そのため、モータ５
１の回転動力は、各鎖車５２〜５４及びチェーン５５か
らなる巻掛け式伝動機構を介して両回転支持軸３５、３
６に伝えられ、これら両軸３５、３６を同期して同方向
に回転させるようになっている。モータ５１は軸受３８
側の搬送装置室２４側壁に固定され、この側壁を貫通し
た出力軸５１ａの先端部は前記軸受３８に支持されてい
る。そして、モータ５１の回転速度、ひいては回転支持
軸３５、３６の回転による円筒状容器４０の搬送速度
は、前記モータ５１の回転速度を調整する図示しない速
度調整器により調整できるようになっている。なお、こ
の駆動部３２における伝動機構には、巻き掛け式に代え
て歯車列による伝動機構を採用してもよい。

【００２８】前記部品供給部３３は、搬送部３１の搬入
端側、つまり、前記軸受３８側に設けられたものであっ
て、シュート状をなしている。この供給部３３は、食品
充填前の円筒状容器４０、つまり、その軸線の回りに回
転し得る被照射物を自重により前記搬入側端部において
両回転支持軸３５、３６間に上方から連続的に供給する
ために設けられている。この供給部３３が有するガイド
３３ａの下端は両回転支持軸３５の真上に配置されてい
る。

【００２９】それにより、この部品供給部３３は、円筒
状容器４０を、その軸線が水平で、かつ、前記軸線が搬
送部３１の搬送の方向に延びる姿勢、言い換えれば、前
記軸線が搬送部３１の搬送の方向と一致する横倒しの姿
勢に円筒状容器４０を寝かせた状態で、両回転支持軸３
５、３６間に上方から供給できるようになっている。な
お、部品供給部３３には必要に応じて搬送装置室２４の
外部から円筒状容器４０が補給される。

【００３０】前記部品排出部３４は、搬送部３１の搬出
側端部、つまり、前記軸受３９側に設けられており、搬
出シュート６１と、搬出コンベア６２と、シュート支え
６３とを有している。搬出シュート６１は、軸受３９に
開けた通孔３９ａを通って斜めに配置されており、その
傾斜上端部をシュート支え６３で下側から支持されてい
るとともに、中間部を軸受３９に支え６４を介して支持
されている。このシュート６１の傾斜上端部側は、前記
搬出端部の前記軸間隙間Ｇの真下に対向して配置されて
いる。それにより、搬出シュート６１は前記隙間Ｇを通
って落下する円筒状容器４０を受取って滑落させるよう
になっている。搬出シュート６１の傾斜下端側は搬送装
置室２４の他側壁を貫通しており、その下端部に連ねて
搬出コンベア６２が水平に配置されている。このコンベ
ア６２にはベルトコンベア等が採用されている。したが
って、搬出シュート６１を滑落する円筒状容器４０は搬
出コンベア６２に受け渡されて、このコンベア６２の無
端回転するコンベアベルトにより、次工程の食品充填部
等に搬出されるようになっている。なお、図２中各矢印
は円筒状容器４０の供給方向、搬送方向、搬出方向、及
び軸線回りの回転方向を示している。

【００３１】前記構成の殺菌処理装置２１において電子
ビーム発生装置２２が発生した電子ビーム２７は、図３
中二点鎖線に示されるように搬送装置２３の搬送部３１
の搬送方向に細長い長方形断面を有して、取出し窓２９
及び開口２５を通って搬送装置室２４内の搬送部３１の
一定長さ領域を照射し、そして、この搬送部３１の下方
に設置された電子ビームストッパー３０で受け止められ
て吸収される。

【００３２】このような電子ビーム２７の照射状態にお
いて搬送装置２３は、その一対の回転支持軸３５、３６
内に冷却水を通した強制冷却状態で円筒状容器４０の搬
送動作を行なう。この場合、搬送部３１の両回転支持軸
３５、３６の搬入側端部の部品供給部３３からは、軸線
が搬送部３１の搬送の方向と一致する横倒しの姿勢に寝
かせた円筒状容器４０が、前記姿勢を維持したまま両回
転支持軸３５、３６間に上方から供給される。このよう
にして供給される円筒状容器４０が以下説明する搬送動
作に伴って次々に供給位置に次々に補給されるから、以
下説明する円筒状容器４０の搬送は連続して行われる。

【００３３】この搬送動作において搬送部３１の両回転
支持軸３５、３６は、駆動部３２により殺菌処理に必要
な速度で回転されて、供給された円筒状容器４０を電子
ビーム２７の照射領域に向けて搬送する。

【００３４】すなわち、両回転支持軸３５、３６間に供
給された円筒状容器４０はその外周面を互いに隣接した
両回転支持軸３５、３６の周面に接して、両回転支持軸
３５、３６間に支持されるから、図５に示されるように
駆動により同一方向に回転される両回転支持軸３５、３
６の回転とは反対回りの回転を与えられる。この場合、
円筒状容器４０は横倒しの姿勢でって、しかも、その回
転は軸線回りに行われるとともに、一個所ではなく２個
所から円筒状容器４０の径方向の動きを抑制しながら回
転力を与えられるので、円筒状容器４０との間に滑りを
生じることなく容器４０を確実に軸線回りに回転させる
ことができる。同時に、回転支持軸３５と一体に回転す
るスパイラル状の搬送ブレード３７が、横倒れ姿勢の円
筒状容器４０の前記軸受３８側の後端部に接触して、こ
の容器４０に前記軸受３９方向の推力を与える。そのた
め、円筒状容器４０はその軸線回りに回転されながら前
記推力の方向にしたがって搬送部３１の両回転支持軸３
５、３６上を滑り移動して行く。なお、搬送ブレード３
７により円筒状容器４０に推力を与えて搬送するので、
搬送路３１が傾斜していても支障なく容器４０を以上の
ように搬送できる。

【００３５】このようにして部品供給部３３から供給さ
れた円筒状容器４０は、駆動部３２により駆動されて調
整された速度で同期して同一方向に回転される一対の回
転支持軸３５、３６間に跨るように受け渡されて、それ
自身の軸線回りに回転されながら、搬送ブレード３７に
より与えられる軸方向の推力によって前記軸受３９方向
に搬送される。

【００３６】そして、この搬送部３１での搬送終了に伴
い、円筒状容器４０から両回転支持軸３５、３６の大径
部が離れると同時に容器４０に対する下側周面からの支
持力が消失するので、円筒状容器４０は前記軸受３９側
の軸間隙間Ｇを通って落下し、搬出シュート６１を滑落
して搬出コンベア６２に受け渡されて、このコンベア６
２を介して食品充填部側に搬出される。

【００３７】前記のような搬送における搬送部３１での
搬送途中において、円筒状容器４０は電子ビーム２７が
照射されている領域を通過する。この照射領域では電子
ビーム２７を照射されるから、その吸収線量に応じて円
筒状容器４０の表面に付着している雑菌を死滅させるこ
とができ、このようにして電子ビーム照射領域に次々に
搬送されてくる円筒状容器４０を連続的に殺菌すること
ができる。

【００３８】こうした電子ビーム２７による殺菌処理に
おいては、以下の理由により電子ビームの高出力化を伴
うことなく円筒状容器４０の各部についての照射距離と
電子ビーム吸収線量を夫々均等化できる。

【００３９】すなわち、搬送部３１は円筒状容器４０を
横倒しの姿勢で電子ビーム照射領域に搬送するので、こ
の容器４０の上下部と電子ビーム発生装置２２の電子銃
部２８との間の距離距離の差を小さくできる。こうした
照射距離差の減少により、円筒状容器４０の上下部での
電子ビーム２７の吸収線量の差を減少させることができ
る。言い換えれば、円筒状容器４０の上下部に対する照
射距離を均等化できる。

【００４０】それにより、電子ビーム照射領域を通過す
る円筒状容器４０を、搬送部３１とともに電子銃部２８
により近い位置に配置することが可能となり、それに応
じて電子ビーム２７のエネルギー出力を相対的に減少で
き、それにも拘らず円筒状容器４０において電子ビーム
２７の吸収線量をより多く得ることができる。

【００４１】更に、搬送部３１は、搬送ブレード３７の
推力による搬送の方向と軸線を一致させた横倒し姿勢の
円筒状容器４０を、同一方向に同期して回転する一対の
回転支持軸３５、３６により前記軸線回りに回転させな
がら、電子ビーム照射領域に通過させるから、照射され
る電子ビーム２７に対して容器４０の外周面に表裏がな
くなって、容器４０の外周面に均等かつむらなく電子ビ
ーム２７を照射させることができる。このように円筒状
容器４０の各部に対する電子ビーム吸収線量が均等化す
るので、電子ビーム２７の低エネルギー出力下でも、容
易に必要な電子ビーム吸収線量を得ることが可能であ
る。

【００４２】以上のような円筒状容器４０の各部につい
ての照射距離の均等化と電子ビーム吸収線量の均等化に
より、必要な殺菌処理をするにあたって電子ビーム２７
の高出力化を伴うことなく実施できる。したがって、電
子ビーム発生装置２２の形成に莫大な設備費を要するこ
とがないとともに、必要な殺菌処理性能を発揮しながら
殺菌処理装置２１をコンパクトにできる。

【００４３】又、前記構成の搬送装置２３の搬送部３１
は電子ビーム２７の照射によって発熱するが、この搬送
部３１の主要部をなした一対の回転支持軸３５、３６内
には冷却水が流通若しくは循環されて水冷作用を受けて
いるため、回転支持軸３５、３６の温度上昇を容易に防
止できる点で優れている。

【００４４】しかも、第１の実施の形態に係る搬送装置
２３の構成によれば、円筒状容器４０の軸線回りの回転
と、前記容器４０の軸方向移動とを、一つの駆動部３２
だけで実現できるので、搬送装置２３の構成を簡単にで
きる点でも優れている。

【００４５】又、第１の実施の形態のように搬送ブレー
ド３７のスパイラルピッチＬを容器４０の全長より少し
大きくした構成では、一つのスパイラルピッチＬ内に一
つの円筒状容器４０しか入ることができないので、容器
４０の相互干渉を防止しつつ１個ずつ連続的に搬送でき
るとともに、搬送効率も良い点で優れている。

【００４６】なお、本発明は前記第１の実施の形態に制
約されるものではない。例えば、一つのスパイラルピッ
チの内部に複数の円筒状被照射物が入るように大きなピ
ッチで搬送ブレードを設けてもよいとともに、このブレ
ードはそれが設けられる回転支持軸と一体又は別体でも
よい。網けら得を。又、被照射物はその軸線回りに転が
り得る形態を有するものであれば殺菌対象物として適用
でき、必ずしも容器全体が同一径である必要はない。

【００４７】

【発明の効果】以上説明したような形態で実施される本
発明方法及び装置によれば、軸線回りに転動し得る被照
射物を、その軸線が電子ビームの照射方向と交差する横
倒しの姿勢で、取り分け、本発明装置では前記軸線が搬
送の方向と一致する横倒しの姿勢で、かつ、前記軸線の
回りに回転させながら、殺菌用電子ビームが照射される
電子ビーム照射領域に通過させるから、被照射物の上下
部に対する電子ビームの照射距離を均等化できるととも
に、被照射物の外周面に均等かつむらなく電子ビームを
照射させて被照射物の各部に対する電子ビーム吸収線量
を均等化できる。それにより、電子ビーム照射部へ被照
射物をより近く位置させながら搬送することが可能でよ
り多い電子ビーム吸収線量を得ることができるととも
に、低エネルギーの電子ビーム出力下でも、容易に必要
な電子ビーム吸収線量を得てむらなく電子ビーム殺菌を
することが可能であり、したがって、電子ビームの高出
力化を伴うことを防止できる。

【００４８】又、搬送装置が備える一対の回転支持軸の
内部に冷却媒体を通して強制冷却を行なう発明にあって
は、電子ビームの照射を原因とする搬送部の温度上昇を
防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る殺菌処理用搬
送装置を備える殺菌処理装置の構成を概略的に示す縦断
側面図。

【図２】第１の実施の形態に係る殺菌処理用搬送装置が
備える駆動部の構成を図１中Ｚ−Ｚ線に沿って示す断面
図。

【図３】第１の実施の形態に係る殺菌処理用搬送装置の
構成を示す斜視図。

【図４】第１の実施の形態に係る殺菌処理用搬送装置が
備える搬送部の一部の構成を拡大して示す平面図。

【図５】図４中Ｙ−Ｙ線に沿って示す搬送部の断面図。

【図６】図３中Ｘ−Ｘ線に沿って示す冷却媒体接続箱部
分の断面図。

【図７】従来例に係る搬送方法を実施する搬送装置を備
えた殺菌処理装置の構成を概略的に示す断面図。

【符号の説明】

２１…殺菌処理装置、 ２２…電子ビーム発生装置、 ２３…搬送装置、 ２７…電子ビーム、 ２８…電子銃部、 ３１…搬送部、 ３２…駆動部、 ３３…部品供給部、 ３４…部品排出部、 ３５…回転支持軸、 ３６…回転支持軸、 ３７…搬送ブレード、 ４０…円筒状容器（被照射物）、 ４１…冷却媒体接続箱、 ４２…通路、 ４６…冷却媒体導管、 ５１…モータ、 ５１ａ…出力軸、 ５２…駆動鎖車、 ５３…被動鎖車、 ５４…被動鎖車、 ５５…チェーン。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】軸線回りに転動し得る被照射物を殺菌用電
   子ビームが照射される電子ビーム照射領域に搬送して電
   子線殺菌をするための殺菌処理用搬送方法であって、 前記被照射物を、その軸線が前記電子ビームの照射方向
   と交差する横倒しの姿勢で、かつ、前記軸線の回りに回
   転させながら、前記電子ビーム照射領域に通過させるこ
   とを特徴とする殺菌処理用搬送方法。
2. 【請求項２】殺菌用電子ビームが照射される電子ビーム
   照射領域を通過する搬送部及びこの搬送部を駆動する駆
   動部を有して、軸線回りに転動し得る被照射物を前記電
   子ビーム照射領域に搬送する殺菌処理用搬送装置であっ
   て、 前記搬送部が、互いに平行に配置されるとともに相互間
   に前記被搬送物をその軸線が前記搬送の方向と一致する
   横倒しの姿勢に寝かせて支持する一対の回転支持軸と、
   前記被照射物の長さよりも大きなピッチで前記両回転支
   持軸のいずれか一方の外周にスパイラル状に設けられた
   搬送ブレードとを具備してなり、かつ、前記駆動部が前
   記両回転支持軸を同一方向へ回転させるものであること
   を特徴とする殺菌処理用搬送装置。
3. 【請求項３】前記一対の回転支持軸が夫々中空軸であっ
   て、その内部に冷却媒体が流通するようにしたことを特
   徴とする請求項２記載の殺菌処理用搬送装置。