JPH1110902A - 記録装置およびそのインク貯蔵方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 記録装置およびそのインク貯蔵方法に関し、
インクの凝集、沈降を防止すること。 【解決手段】 メインタンク１２１と、メインタンク１
２１内のインクを記録手段に供給する途中で一時貯蔵す
るサブタンク１３１と、メインタンク１２１内のインク
をサブタンク１３１に給送するポンプ１６１とを備え、
サブタンク１３１からのインクを用いて記録を行う。イ
ンクがポンプ１６１により所定のタイミングで循環され
る循環経路は、サブタンク１３１、ドレイン管１４１、
メインタンク１２１、吸入チューブ１７１、ポンプ１６
１、インク吐出チューブ１５１からなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は記録装置およびその
インク貯蔵方法に関し、特に、２つのインクタンクを有
する記録装置およびそのインク貯蔵方法に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録方式は、単色のイン
ク、またはカラー記録に対応した複数色のインクを被記
録材（紙、布、ＯＨＰ用紙等）上に吐出することによっ
て画像を形成する方式である。この方式を採用したイン
クジェット記録装置は、記録ヘッドおよびインクタンク
を搭載するキャリッジと、被記録材を搬送する搬送部
と、これらを制御するための制御部とを具備している。

【０００３】このようなインクジェット記録装置は、記
録ヘッドを被記録材の搬送方向（副走査方向）と略直交
する方向（主走査方向）にシリアルスキャンさせながら
複数の吐出口からインク滴を吐出させ、一方で被記録時
に被記録材を記録輻に等しい量での間欠搬送を行なうこ
とによって非記録材上に順次記録を施す。この記録方式
は、記録信号に応じてインクを直接被記録材上に吐出さ
せて記録を行なうので、容易で安価な記録方式として広
く用いられている。

【０００４】ところで、上述従来のインクジェット記録
装置では、既に述べたように、キャリッジ上の記録ヘッ
ドの傍らにインクタンクをカートリッジ化して有し、イ
ンクが無くなった場合には新しいカートリッジと交換す
ることによりインクの補充を行なうタイプ（カートリッ
ジ交換方式）が最も一般的で広く知られている。

【０００５】しかし、インクジェット記録装置を印刷・
捺染等の産業用目的で使用する場合には、印字デューテ
ィが極めて高いのでインクの消費量が非常に大きく、上
述のカートリッジ交換方式を用いてインク補充を行なっ
ていたのでは作業が煩雑であり、また、カートリッジを
交換する間は装置の動作を停止させなければならないの
で作業効率も悪い。一方、カートリッジ容量を大きくす
ることも考えられるが、カートリッジを大きくするため
にはキャリッジ自体を大きくする必要が有り、その結果
として、寸法および重量の増大したキャリッジに応じた
空間を確保する必要が生じ、キャリッジ駆動部の大型化
および制御部の複雑化を伴い、装置の大型化、製造コス
トの上昇を招く。

【０００６】そこで、装置の外部に容量の大きな液室を
設け、この液室よりチューブまたはパイプ等を記録ヘッ
ドまで配管することにより、液室より記録ヘッドへ送液
する方式を採ったインクジェット記録装置が発明公開さ
れ、一般的に知られるところとなった。この方式では、
装置の動作を停止させることなく液室へとインクを補給
することが可能となるので、上記カートリッジ方式等が
抱える問題点を克服することができる。

【０００７】このようなインクジェット記録装置により
インクジェット捺染を行なう上で、染色対象となる布
は、綿、絹、羊毛等の天然繊維、ナイロン、レーヨン、
ポリエステル等の合成繊維、これらの繊稚の混紡品等、
多岐にわたる。従って、これらの繊雑を染色する染料も
多岐にわたる。たとえば、ポリエステル繊雑には分散染
料、羊毛には金属錯塩染料、綿にはバット染料、あるい
は顔料といったように、各被記録材に対してそれぞれ適
した水に不溶性あるいは難溶性の染料の使用が必須とな
る。

【０００８】これらの水に不溶性あるいは難溶性の染料
から被記録材に適した水性インクを作成するためには、
染料源体を微粒子化し、分散剤で水中へ分散、乳化すれ
ばよい。

【０００９】しかしながら、これらの水性インクを使用
した場合、経時的にインク中の染料が凝集、沈降し、染
料濃度の変動による記録濃度変動を生じたり、インク経
路中で目詰まりを引き起こすという問題となっていた。

【００１０】このような問題に対し、特開昭６１−５７
３４２号にてインク撹拌機能を設けることが提案されて
いる。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例のインクジェット記録装置では、上述の水不溶性、
難溶性からなる種々の水性インクを使いこなすには不十
分であるという課題があった。

【００１２】したがって本発明は、上述の点に鑑みて成
されたもので、その目的は種々の水性インクを凝集、沈
降させることのない記録装置およびそのインク貯蔵方法
を提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載の本発明の装置では、第１のインク
タンクと、前記第１のインクタンク内のインクを記録手
段に供給する途中で一時貯蔵する第２のインクタンクと
を備え、前記第２のインクタンクからの前記インクを用
いて前記記録手段により記録を行う記録装置であって、
前記第１のインクタンク内のインクを所定のタイミング
で撹拌する撹拌手段を具備した構成とした。

【００１４】また、請求項２に記載の本発明の装置で
は、前記所定のタイミングは、前記インクが凝集または
沈降することなく、前記記録手段により所望の記録を行
えるタイミングとされてなる構成とした。

【００１５】また、請求項３に記載の本発明の装置で
は、前記タイミングを任意に可変設定する設定手段をさ
らに具備した構成とした。

【００１６】また、請求項４に記載の本発明の装置で
は、第１のインクタンクと、前記第１のインクタンク内
のインクを記録手段に供給する途中で一時貯蔵する第２
のインクタンクと、前記第１のインクタンク内のインク
を前記第２のインクタンクに給送する給送手段とを備
え、前記第２のインクタンクからの前記インクを用いて
前記記録手段により記録を行う記録装置であって、前記
第１のインクタンクと前記給送手段と前記第２のインク
タンクを含み、前記インクが前記給送手段により所定の
タイミングで循環される循環経路を具備した構成とし
た。

【００１７】また、請求項５に記載の本発明の装置で
は、前記所定のタイミングは、前記インクが凝集または
沈降することなく、前記記録手段により所望の記録を行
えるタイミングとされてなる構成とした。

【００１８】また、請求項６に記載の本発明の装置で
は、前記タイミングを任意に可変設定する設定手段をさ
らに具備した構成とした。

【００１９】上記目的を達成するために、請求項７に記
載の本発明の方法では、第１のインクタンクと、前記第
１のインクタンク内のインクを記録手段に供給する途中
で一時貯蔵する第２のインクタンクとを備え、前記第２
のインクタンクからの前記インクを用いて前記記録手段
により記録を行う記録装置のインク貯蔵方法であって、
前記第１のインクタンク内のインクを所定のタイミング
で撹拌する構成とした。

【００２０】また、請求項８に記載の本発明の方法で
は、前記所定のタイミングは、前記インクが凝集または
沈降することなく、前記記録手段により所望の記録を行
えるタイミングとされてなる構成とした。

【００２１】また、請求項９に記載の本発明の方法で
は、前記タイミングを任意に可変設定する構成とした。

【００２２】また、請求項１０に記載の本発明の方法で
は、第１のインクタンクと、前記第１のインクタンク内
のインクを記録手段に供給する途中で一時貯蔵する第２
のインクタンクと、前記第１のインクタンク内のインク
を前記第２のインクタンクに給送する給送手段とを備
え、前記第２のインクタンクからの前記インクを用いて
前記記録手段により記録を行う記録装置のインク貯蔵方
法であって、前記第１のインクタンクと前記給送手段と
前記第２のインクタンクを含む循環経路を、前記インク
が前記給送手段により所定のタイミングで循環される構
成とした。

【００２３】また、請求項１１に記載の本発明の方法で
は、前記所定のタイミングは、前記インクが凝集または
沈降することなく、前記記録手段により所望の記録を行
えるタイミングとされてなる構成とした。

【００２４】また、請求項１２に記載の本発明の方法で
は、前記タイミングを任意に可変設定する構成とした。

【００２５】

【発明の実施の形態】

（第１の実施の形態）以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。

【００２６】図１は本発明の実施の形態に係わるインク
ジェット記録装置の外観を示す斜視図である。１はイン
クジェットプ記録装置本体を示し、インクジェット記録
装置１は、インク供給部１００，プリンタ部２００およ
び布搬送部３００により構成されている。

【００２７】上記構成に於ける実際のプリント動作を図
１を参照しながら、順を追って説明する。

【００２８】被記録材であるところの布３０１は、ロー
ル状態のまま布供給ローラ３０２にセットされ、布３０
１は種々のガイドローラ３０３および３０４により案内
されながらプリンタ部２００の下方を通過し、ガイドロ
ーラ３０５，３０６により適度な張力を与えられた後、
布巻取りローラ３０７に到達する。プリンタフレーム２
０１は布搬送部３００の上方に位置し、プリンタフレー
ム２０１には、二本のガイドレール２０２，２０３が互
いに平行に支持固定されている。キャリッジ２０４は二
本のガイドレール２０２，２０３により、二本のガイド
レール２０２，２０３と平行方向に移動自在に支持され
ている。

【００２９】キャリッジ２０４上には、１６個のプリン
トヘッド（ここでは、代表として２０５ａ，２０５ｂの
２個のみを図示する）が布３０１と対向する位置に取り
付けられている。キャリッジ２０４が図１中のＡ方向へ
図示されない動力により移動させられる際、プリントヘ
ッド２０５ａ，２０５ｂには必要に応じてインク吐出命
令が出されて記録を行い、キャリッジ２０４の移動終了
時には布３０１上の所定の位置に、吐出されたインクに
応じた一行分のプリントが得られる。布３０１上に一行
分のプリントが得られた後、布３０１は図示されない布
送りベルトにより図１中Ｂ方向へと所定量だけ搬送され
る。

【００３０】再度、プリントヘッド２０５ａ，２０５ｂ
が必要に応じた吐出を行いながら、キャリッジ２０４が
Ａ方向へ移動した時には布３０１上には二行目のプリン
トが成されている。この一連の動作を繰り返すことによ
り布３０１上には所望の連続的なプリントが得られる。
なお、プリントヘッド２０５ａ，２０５ｂにはインクチ
ューブ群２０６が接続されており、吐出を繰り返す度に
使用した分のインクを、インクチューブ群２０６を経て
インク供給部１００からプリントヘッド２０５ａ，２０
５ｂへと補充する。

【００３１】なお、インク供給部１００はメインフレー
ム１０１内に複数のサブフレーム１１１を配設されてな
り、各サブフレーム１１１内にはそれぞれメインタンク
１２１が設けられている。このメインタンク１２１は、
自由に交換できるようになっている。

【００３２】図２は、本装置の構成を示すインクタンク
の図である。図２において、図１と同一構成部分には同
一の参照符号を付してある。

【００３３】１２１は、プリント用のインクを貯蔵する
メインタンクである。１３１はサブタンクで、メインタ
ンク１２１から供給されたインクを一時貯蔵してプリン
トヘッドへ供給する機能をする。またこのサブタンク１
３１は、記録ヘッドとインクの液面の高さを一定に保
ち、常に良好な吐出が出来るようにする機能を持ってい
る。１６１はポンプであり、メインタンク１２１からイ
ンク吸入チューブ１７１とインク吐出チューブ１５１を
経由して、サブタンク１３１へインクを供給する。

【００３４】メインタンク１２１の中には、インクの残
量を検知する残量検知センサ（図示せず）、インクを撹
拌する撹拌棒４０１が有り、その先端には撹拌子４００
がついている。撹拌棒４０１は、撹拌駆動ユニット４０
２に接続され、撹拌駆動ユニット４０２内のモータが駆
動することにより、撹拌棒４０１が回転してメインタン
ク１２１内のインクを撹拌する。または、撹拌駆動ユニ
ット４０２内には、約６０００〜７０００ｒｐｍで回転
するＤＣモータを所望の回転数まで減速するギアがあ
る。

【００３５】ポンプ１６１、残量検知センサ、撹拌駆動
モータＭは、それらの電気信号を制御する電子回路基板
（図示せず）に接続されている。電子回路基板には、自
走時の撹拌タイミングと撹拌時間を制御するためのクロ
ック発生回路と撹拌タイミングを生成するカウンタ回路
と撹拌時間を生成するタイマー回路が設けられている。

【００３６】図３は上記電子回路基板内の回路構成を示
すブロック図である。

【００３７】図３の構成において、電子回路基板７００
内のクロック発生回路７０１がクロックＣＬＫを発生す
る。このクロック周波数は、クロック周波数設定回路７
０３により任意に設定可能であり、たとえばオペレータ
がディップスイッチを操作することでこのクロック周波
数を変えることが出来る。

【００３８】クロック発生回路７０１からのクロックＣ
ＬＫをタイマー回路７０２にて所定のクロック数カウン
トすることにより撹拌タイミングを生成する。この撹拌
タイミングは、タイマー時間設定回路７０４により任意
に設定可能であり、たとえばオペレータがディップスイ
ッチを操作することでこの撹拌タイミングを変えること
が出来る。タイマー回路７０２により生成されたタイミ
ングで、撹拌モータドライバ７０５を動作させる。撹拌
駆動モータＭは、撹拌モータドライバ７０５からの信号
に応じて駆動・停止し、タイマー回路７０２により生成
された撹拌タイミングで撹拌棒４０１を回転させてメイ
ンタンク１２１内のインクを撹拌する。

【００３９】図４に、撹拌駆動モータＭを駆動するタイ
ミングの一例を示すタイミングチャートである。

【００４０】クロックＣＬＫの周期Ｔ１は、設定回路７
０３によりオペレータが任意に設定できる。本実施の形
態では、平易に説明するためこれを仮に１秒とする。こ
のクロックＣＬＫは常に１秒周期で発生しており、Ｔ１
＝１［秒］である。タイマー回路７０２は、このクロッ
クＣＬＫを所定クロック数カウントして撹拌タイミング
信号Ｔｓを生成し、撹拌駆動モータＭの駆動時間Ｔ２と
停止時間Ｔ３を作り出す。本実施の形態では、駆動時間
Ｔ２を２秒、停止時間Ｔ３を４秒となるようにタイマー
時間設定回路７０４で設定している。撹拌駆動モータＭ
は、Ｔ２＋Ｔ３＝Ｔ４（＝６［秒］）の周期で、駆動と
停止を交互に繰り返し、メインタンク１２１内のインク
を所定のタイミングで撹拌する。

【００４１】前述したように、Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４
の時間は、オペレータがいくらでも任意に設定すること
ができる。

【００４２】このように、インク供給部１００とプリン
タ部２００を容易に分離できる構造の本実施の形態で
は、各被記録材に対応してメインタンク１２１を容易に
交換できるようにし、メインタンク１２１内に所定タイ
ミングで回転する撹拌棒４０１を設けたので、インク中
の染料が凝集、沈降してしまうことがないという効果が
ある。すなわち、インクタンク１２１がプリンタ部２０
０と分離されているときにも、分散染料、金属錯塩染
料、バット染料、顔料といった水に不溶性あるいは難溶
性からなる色材を用いたインクジェット記録用インクに
おいて、凝集、沈降などがなくなった。このため、イン
クタンク１２１を交換してプリンタ部２００と合体させ
た時にも、印刷時の濃度変動や不吐出がなくなり、常に
良好な画像記録を行なえるようなった。

【００４３】（第２の実施の形態）図５は本発明の第２
の実施の形態に関わる記録装置のインクタンク部の構成
を示す斜視図である。図５において、図１、図２と同一
構成部分には同一の参照符号を付してある。

【００４４】図５において、サブタンク１３１内には加
圧ポンプが設けられており、加圧ポンプが作動すること
で記録ヘッドに強制的にインクが送り込まれる。このた
め、サブタンク１３１内でインクの凝集、沈降が起きる
と、印刷劣化を生じ、最悪は、インクチューブ１９１等
の目詰まりを起こし不吐出にいたる場合も起こり得る。
そこで本実施の形態では、サブタンク１３１内のインク
の凝集、沈降を防ぐために、サブタンク１３１とメイン
タンク１２１間の循環経路（サブタンク１３１…ドレイ
ン管１４１…メインタンク１２１…吸入チューブ１７１
…ポンプ１６１…インク吐出チューブ１５１…サブタン
ク１３１）内でインクを循環させるように構成した。な
お、１２１ａはキャップである。

【００４５】すなわち、図５において、サブタンク１３
１はメインタンク１２１から供給されたインクを貯蔵す
る。ここでポンプ１６１を駆動すると、メインタンク１
２１からインク吸入チューブ１７１とインク吐出チュー
ブ１５１を経由してサブタンク１３１にインクが供給さ
れる。サブタンク１３１の上面には孔１３１ａが配設さ
れ、所望量以上のインクがサブタンク１３１に供給され
るとドレイン管１４１を経由してサブタンク１３１内の
インク循環させてメインタンク１２１にインクを戻すよ
うにしている。

【００４６】本実施の形態では、図３と類似の回路構成
（駆動対象が撹拌駆動モータＭの代わりにポンプにな
る）により、ポンプ駆動用の所定のタイミング、駆動時
間を設定し、ポンプ１６１を駆動するようにした。イン
クは、所定のタイミング、駆動時間でメインタンク１２
１からサブタンク１３１へインクを供給され、ドレイン
管１４１からメインタンク１２１へと循環される。イン
クを循環させることにより、サブタンク１３１内のイン
クを、凝集、沈降の無いメインタンク１２１のインクと
随時入れ換えを行うことでサブタンク１３１内のインク
の凝集、沈降を防止することができる。

【００４７】（第３の実施の形態）本実施の形態の基本
的な構成は第１の実施の形態と同様である。

【００４８】本実施の形態ではインクの種類をオペレー
タが判別し、インクの種類に応じてクロック周波数と撹
拌タイミング信号Ｔｓを任意に設定できる機能、、図３
の電子回路基板７００内に設けた。具体的には、電子回
路基板７００に設けられたインク種別の設定スイッチ
を、オペレータが設定する。この設定スイッチは、プッ
シュスイッチ、トグルスイッチ、ダイヤル式スイッチな
どどのようなものでもよい。クロック発生回路７０１と
タイマー回路７０２は、設定されたデータによりクロッ
ク周波数、撹拌タイミング信号Ｔｓの時間を変更するこ
とでインク種に応じたタイミングでのメインタンク１２
１内のインクの撹拌が可能となる。

【００４９】（第４の実施の形態）上記した第１ないし
第３の実施の形態においては、電子回路の構成により撹
拌または循環を実施したが、制御・演算機能、記憶、リ
アルタイム処理機能を持つ１チップマイコンなどを用い
て同様の動作をするようにしてもよい。この場合、第
１，２，３の実施の形態の動作を遂行するプログラムを
記憶したたとえばＲＯＭ等の記憶媒体が必要である。こ
の記憶媒体は、読み出し、書き込み自由なディスク記憶
媒体であってもよい。このように１チップマイコンを用
いることで、ランダムな撹拌のモードを簡易的に生成す
ることが出来る。

【００５０】たとえば、インクの種類別のモードを設定
したり、温度センサを設けて周囲温度、インク温度を検
知して所定の撹拌タイミング、時間を変えることも容易
に出来る。また、撹拌駆動モータのスピードやインクポ
ンプの給送量を可変することも可能である。

【００５１】本発明方法は、複数の機器から構成される
システムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用
しても良い。また、本発明方法はシステム或いは装置に
プログラムを供給することによって達成される場合にも
適用できることは言うまでもない。この場合、本発明方
法を達成するためのソフトウエアによって表されるプロ
グラムを格納した記憶媒体をシステム或いは装置に読み
出すことによって、そのシステム或いは装置が、本発明
方法の効果を享受することが可能になる。

【００５２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
第１のインクタンクと、第１のインクタンク内のインク
を記録手段に供給する途中で一時貯蔵する第２のインク
タンクとを備え、第２のインクタンクからのインクを用
いて記録手段により記録を行う記録装置の第１のインク
タンク内のインクを所定のタイミングで撹拌する撹拌手
段を具備したことで、インクの凝集、沈降を防止して良
好な記録を行える効果がある。また、第１のインクタン
クと、第１のインクタンク内のインクを記録手段に供給
する途中で一時貯蔵する第２のインクタンクと、第１の
インクタンク内のインクを第２のインクタンクに給送す
る給送手段とを備え、第２のインクタンクからのインク
を用いて記録手段により記録を行う記録装置の、第１の
インクタンクと給送手段と第２のインクタンクを含みイ
ンクが給送手段により所定のタイミングで循環される循
環経路を具備したことで、インクの凝集、沈降を防止し
て良好な記録を行える効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に関わるインクジェット記
録装置の概略構成を示す斜視図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態に関わるインクジェ
ット記録装置のインクタンク部の構成を示す斜視図であ
る。

【図３】本発明の第１の実施の形態に関わる撹拌駆動モ
ータを駆動する電子回路のブロック図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態に関わるインクジェ
ット記録装置の撹拌駆動モータを駆動するタイミングチ
ャートである。

【図５】本発明の第２の実施の形態に関わるインクジェ
ット記録装置のインクタンク部の構成を示す斜視図であ
る。

【符号の説明】

１ インクジェット記録装置 １００ インクタンク部 １０１ メインフレーム １０２ 供給フレーム １１１ サブフレーム １２１ メインタンク １３１ サブタンク １４１ドレイン管 １５１ インク吐出チューブ １６１ ポンプ １７１ インク吸入チューブ ２００ プリンタ部 ２０１ プリンタフレーム ２０２，２０３ ガイドレール ２０４ キャリッジ ２０５ａ，２０５ｂ プリントヘッド ２０６ インクチューブ群 ３００ 布搬送部 ３０１ 布 ３０２ 布供給ローラ ３０３，３０４ ガイドローラ ３０５，３０６ ガイドローラ ４００ 撹拌子 ４０１ 撹拌棒 ４０２ 撹拌駆動ユニット

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１のインクタンクと、前記第１のイン
   クタンク内のインクを記録手段に供給する途中で一時貯
   蔵する第２のインクタンクとを備え、前記第２のインク
   タンクからの前記インクを用いて前記記録手段により記
   録を行う記録装置であって、 前記第１のインクタンク内のインクを所定のタイミング
   で撹拌する撹拌手段を具備したことを特徴とする記録装
   置。
2. 【請求項２】 前記所定のタイミングは、前記インクが
   凝集または沈降することなく、前記記録手段により所望
   の記録を行えるタイミングとされてなることを特徴とす
   る請求項１に記載の記録装置。
3. 【請求項３】 前記タイミングを任意に可変設定する設
   定手段をさらに具備したことを特徴とする請求項２に記
   載の記録装置。
4. 【請求項４】 第１のインクタンクと、前記第１のイン
   クタンク内のインクを記録手段に供給する途中で一時貯
   蔵する第２のインクタンクと、前記第１のインクタンク
   内のインクを前記第２のインクタンクに給送する給送手
   段とを備え、前記第２のインクタンクからの前記インク
   を用いて前記記録手段により記録を行う記録装置であっ
   て、 前記第１のインクタンクと前記給送手段と前記第２のイ
   ンクタンクを含み、前記インクが前記給送手段により所
   定のタイミングで循環される循環経路を具備したことを
   特徴とする記録装置。
5. 【請求項５】 前記所定のタイミングは、前記インクが
   凝集または沈降することなく、前記記録手段により所望
   の記録を行えるタイミングとされてなることを特徴とす
   る請求項４に記載の記録装置。
6. 【請求項６】 前記タイミングを任意に可変設定する設
   定手段をさらに具備したことを特徴とする請求項４に記
   載の記録装置。
7. 【請求項７】 第１のインクタンクと、前記第１のイン
   クタンク内のインクを記録手段に供給する途中で一時貯
   蔵する第２のインクタンクとを備え、前記第２のインク
   タンクからの前記インクを用いて前記記録手段により記
   録を行う記録装置のインク貯蔵方法であって、 前記第１のインクタンク内のインクを所定のタイミング
   で撹拌することを特徴とするインク貯蔵方法。
8. 【請求項８】 前記所定のタイミングは、前記インクが
   凝集または沈降することなく、前記記録手段により所望
   の記録を行えるタイミングとされてなることを特徴とす
   る請求項７に記載のインク貯蔵方法。
9. 【請求項９】 前記タイミングを任意に可変設定するこ
   とを特徴とする請求項７に記載のインク貯蔵方法。
10. 【請求項１０】 第１のインクタンクと、前記第１のイ
    ンクタンク内のインクを記録手段に供給する途中で一時
    貯蔵する第２のインクタンクと、前記第１のインクタン
    ク内のインクを前記第２のインクタンクに給送する給送
    手段とを備え、前記第２のインクタンクからの前記イン
    クを用いて前記記録手段により記録を行う記録装置のイ
    ンク貯蔵方法であって、 前記第１のインクタンクと前記給送手段と前記第２のイ
    ンクタンクを含む循環経路を、前記インクが前記給送手
    段により所定のタイミングで循環されることを特徴とす
    るインク貯蔵方法。
11. 【請求項１１】 前記所定のタイミングは、前記インク
    が凝集または沈降することなく、前記記録手段により所
    望の記録を行えるタイミングとされてなることを特徴と
    する請求項１０に記載のインク貯蔵方法。
12. 【請求項１２】 前記タイミングを任意に可変設定する
    ことを特徴とする請求項１０に記載のインク貯蔵方法。