JPH11109686A - 両面画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ２組のプロセスユニットを有する両面画像形
成装置におけるトナー補給の繁雑さや廃トナー処理の繁
雑を解消する両面画像形成装置を提供すること。 【解決手段】 第１及び第２のプロセスユニットにそれ
ぞれの現像手段を設け、それぞれの現像手段にトナー補
給を行う共通のトナー補給手段を第１及び第２のプロセ
スユニットの端部に設けることを特徴とする両面画像形
成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、像形成体の周辺に
帯電手段、像露光手段と現像手段を設けたプロセスユニ
ットを複数配置して像形成体に形成されたトナー像を転
写材の両面に転写、定着する複写機、プリンタ、ＦＡＸ
等の電子写真方式の両面画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、両面コピーにおいては、像形成体
上に形成された一方の面の画像を転写材上に転写、定着
し、これを一旦両面反転給紙装置に収納し、再び像形成
体上に形成された画像とタイミングを合わせて両面反転
給紙装置より転写材を給送し、転写材上に他方の面の画
像を転写、定着する方法がとられている。

【０００３】この両面コピー装置は、上記の如く、両面
反転給紙装置への給送や定着装置を２度通す等の転写材
の搬送が行われるので、転写材搬送の信頼性が低く、ジ
ャム等を引き起こす原因となっていた。これに対し、特
公昭４９−３７５３８号公報、特公昭５４−２８７４０
号公報、特開平１−４４４５７号公報、特開平４−２１
４５７６号公報等により転写材の両面にトナー像を形成
後、１回で定着を行うものが提案されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前記の両面反転給紙装
置を用いて両面画像を形成する画像形成装置は、周知の
如く転写材の搬送距離が長くなるためコピーに多くの処
理時間がかかり、また転写材が画像定着のため２度加熱
を受けることから紙質を傷める等の問題があった。

【０００５】そこで本発明者は先に、２つの像形成手段
と２つの転写手段を設けることにより、転写材の両面に
対しトナー像を転写し、両面にトナー像を有した転写材
を同時に定着する装置について研究を行い、両面コピー
の処理速度を著しく早めることの出来る両面画像形成装
置の実現を可能とした。

【０００６】上記の両面画像形成装置においては、表裏
にトナー像を転写した転写材は、定着装置による１度の
加熱処理により両面のトナー像が同時に定着されるの
で、転写材の紙質を傷めるおそれがなく、また転写材の
搬送路を短縮してコピーの処理速度も早められるように
なっている。

【０００７】本発明者はさらにコピーの処理時間の短縮
について研究を続け、先に提案した両面画像形成装置に
２組の画像形成ユニット（プロセスユニット）と中間転
写体とを使用していわゆるタンデム方式化することによ
り、コピースピードを著しく早めることの出来る画像形
成装置を検討しているが、それぞれのプロセスユニット
のトナー消費量は一定ではなく、各プロセスユニットに
設けられる現像手段のトナーが不足した場合、不足する
度に現像手段にトナー補給を行わねばならず、まちまち
にトナー補給したり、トナー補給の頻度が増したりして
トナー補給が繁雑であるという問題がある。また同様
に、それぞれのプロセスユニットの廃トナーの溜まり方
が同じではなく廃トナーの処理が繁雑であるという問題
もある。各プロセスユニットの使用頻度により交換をす
ることが必要であり、これに併せてトナー補給部や廃ト
ナー部の交換の問題も生じる。

【０００８】本発明は上記の問題点を改良し、２組のプ
ロセスユニットを有する両面画像形成装置におけるトナ
ー補給の繁雑さや廃トナー処理の繁雑を解消する両面画
像形成装置を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的は、第１の像形
成体を有する第１のプロセスユニットと、第２の像形成
体を有する第２のプロセスユニットと、前記第１のプロ
セスユニットと前記第２のプロセスユニットとの間に張
設されるベルト状の中間転写体とを設け、前記中間転写
体の移動方向下流側に前記第１のプロセスユニットを、
また前記中間転写体の移動方向上流側に前記第２のプロ
セスユニットを並列に配置し、前記第１のプロセスユニ
ットと前記第２のプロセスユニットとの間を通して前記
中間転写体上へ転写材を搬送し、前記第２のプロセスユ
ニットにより形成されるトナー像を前記中間転写体を介
して前記転写材の裏面に転写し、前記第１のプロセスユ
ニットにより形成されるトナー像を前記転写材の表面に
直接転写する両面画像形成装置において、前記第１及び
第２のプロセスユニットにそれぞれの現像手段を設け、
前記それぞれの現像手段にトナー補給を行う共通のトナ
ー補給手段を前記第１及び第２のプロセスユニットの端
部に設けることを特徴とする両面画像形成装置によって
達成される。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を説明
する。本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を
限定するものではなく、以下における断定的な説明はベ
ストモードを示すものであって、本発明の技術的範囲や
用語の意義を限定するものではない。なお以下の実施形
態の説明において、転写域において第１あるいは第２の
像担持体に対向する側の転写材の面を表面、転写材の他
方の側の面すなわち中間転写体に対向する側の転写材の
面を裏面といい、転写材の表面に転写する画像を表面画
像、転写材の他方の側の面に転写する画像を裏面画像と
いう。

【００１１】本発明の両面画像形成装置の一実施形態の
画像プロセスと各機構とについて、図１ないし図３を用
いて説明する。図１は、本発明の両面画像形成装置の一
実施形態の断面構成図であり、図２は、図１の要部上面
図であり、図３は、トナー補給手段を示す図であり、図
３（Ａ）は、トナー補給機構の断面構成図であり、図３
（Ｂ）は、図３（Ａ）の側断面図である。

【００１２】図１によれば、中間転写体である中間転写
ベルト１０は周面上にトナー像の保持を可能とした無端
状のベルトであり、例えば厚さ０．５〜２．０ｍｍ、体
積抵抗率１０⁸〜１０¹⁴Ω・ｃｍのシリコンゴム或いは
ウレタンゴムからなる半導電性のゴムベルト基体の外側
に、トナーフィルミング防止層として厚さ５μｍ〜５０
μｍの半導電性のフッ素コーティングを行った２層構成
とされる。ゴムベルト基体の代わりに、厚さ０．１〜
０．５ｍｍ、体積抵抗率１０⁸〜１０¹⁴Ω・ｃｍの半導
電性のポリエステル、ポリスチレン、ポリエチレン、ポ
リエチレンテレフタレート、ポリイミド、変性ポリイミ
ドやＥＴＦＥ（エチレン−テトラフルオロエチレン共重
合体）等を使用することもできる。

【００１３】中間転写ベルト１０は、駆動ローラ１１Ａ
と従動ローラ１１Ｂとさらに上部に設置された案内ロー
ラ１２Ａと１２Ｂの間にテンションローラ１３の付勢に
より水平方向に張設された状態で、駆動ローラ１１Ａに
伝達される動力により反時計方向に循環して搬送され
る。

【００１４】回動する中間転写ベルト１０上面に下流側
と上流側に配設した第１及び第２のプロセスユニット２
０Ａおよび２０Ｂは、第１及び第２の像形成体である第
１及び第２の感光体ドラム２１Ａおよび２１Ｂと、それ
ぞれ共通のスコロトロン帯電器２２Ａ，２２Ｂ、現像器
２３Ａ，２３Ｂおよびクリーニング装置２４Ａ，２４Ｂ
とから構成され、図示しないガイド部材を介して装置本
体の上方から第１、第２の感光体ドラム２１Ａ，２１Ｂ
の周面がそれぞれ中間転写ベルト１０に所定の当接圧を
もって接するよう位置規制して装着される。

【００１５】第１、第２の感光体ドラム２１Ａ，２１Ｂ
は、それぞれ円筒状のアルミニウム基体の外周に、導電
層と有機感光層（ＯＰＣ）を形成したもので、それぞれ
導電層を接地した状態で装置本体の動力により時計方向
に中間転写ベルト１０の周速度と同速度をもって駆動回
転される。

【００１６】帯電手段であるスコロトロン帯電器２２
Ａ，２２Ｂは、鋸歯状電極或いはワイヤ電極からなるコ
ロナ放電電極と、第１、第２の感光体ドラム２１Ａ，２
１Ｂの前述した有機感光体層に対し所定の電位に保持さ
れた制御グリッドとでそれぞれ構成され、第１、第２の
感光体ドラム２１Ａ，２１Ｂの移動方向に対して直交す
る方向に第１、第２の感光体ドラム２１Ａ，２１Ｂと対
峙し近接して取り付けられる。スコロトロン帯電器２２
Ａ，２２Ｂは、トナーと同極性のコロナ放電（本実施形
態においてはマイナス帯電）を行い、第１、第２の感光
体ドラム２１Ａ，２１Ｂに対し一様な電位を与える。

【００１７】また第１、第２のプロセスユニット２０
Ａ，２０Ｂに併設される露光ユニット３０Ａ，３０Ｂ
は、第１、第２の感光体ドラム２１Ａ，２１Ｂの軸と平
行に主走査方向に配列された像露光光発光素子としての
ＬＥＤ（発光ダイオード）を複数個アレイ状に並べた線
状の露光素子と、等倍結像素子としてのセルフォックレ
ンズとからそれぞれ構成される。露光素子としては、そ
の他ＦＬ（蛍光体発光），ＥＬ（エレクトロルミネッセ
ンス），ＰＬ（プラズマ放電）等の複数の発光素子をア
レイ状に並べた線状のものが用いられる。露光ユニット
３０Ａ，３０Ｂは、別体の画像読み取り装置によって読
み取られメモリに記憶されたそれぞれの画像データに基
づいて第１、第２の感光体ドラム２１Ａ，２１Ｂに像露
光を行い、第１、第２の感光体ドラム２１Ａ，２１Ｂ上
に潜像を形成する。

【００１８】現像手段である現像器２３Ａ，２３Ｂは、
例えば厚み０．５〜１ｍｍ、外径１５〜２５ｍｍの円筒
状の非磁性のステンレスあるいはアルミ材で形成された
現像スリーブ２３０Ａ，２３０Ｂをそれぞれ備え、内部
に一成分あるいは二成分の現像剤を収容している。現像
スリーブ２３０Ａ，２３０Ｂは、それぞれ第１、第２の
感光体ドラム２１Ａ，２１Ｂの回転方向と順方向に回転
しており、現像スリーブ２３０Ａ，２３０Ｂに対しトナ
ーと同極性（本実施形態においてはマイナス極性）の直
流電圧あるいはさらに交流を加えた現像バイアスを印加
することにより、第１、第２の感光体ドラム２１Ａ，２
１Ｂの潜像に対して非接触又は接触状態で反転現像が行
われる。

【００１９】転写手段である転写器１４Ａおよび１４Ｂ
は、中間転写ベルト１０にトナーと反対極性の電圧をベ
ルト背面より印加して第１、第２の感光体ドラム２１
Ａ，２１Ｂとの間にトナー像の転写域を形成するもの
で、それぞれ第１、第２の感光体ドラム２１Ａ，２１Ｂ
の周面に対向して配置され、転写器１４Ａは第１の感光
体ドラム２１Ａの表面画像のトナー像を給送される転写
材である記録紙Ｐの表面に、一方転写器１４Ｂは第２の
感光体ドラム２１Ｂの裏面画像のトナー像を中間転写ベ
ルト１０上に転写する。

【００２０】転写材帯電手段である紙帯電器１４Ｃはブ
ラシ状をなした帯電器で、第１のプロセスユニット２０
Ａと第２のプロセスユニット２０Ｂとの間に位置してい
て、中間転写ベルト１０に接離を可能とし、記録紙Ｐの
中間転写ベルト１０への搬送時には摺接し給送される記
録紙Ｐをトナーと同一極性に帯電し、帯電された記録紙
Ｐが中間転写ベルト１０に吸着して転写域へと搬送され
る。なお紙帯電器１４Ｃはコロナ帯電器であってもよ
い。

【００２１】裏面転写器１４Ｄは、中間転写ベルト１０
上の記録紙Ｐにトナーと反対極性の電圧を印加すること
によって中間転写ベルト１０上の裏面画像のトナー像を
記録紙Ｐの裏面に転写するもので、接地した駆動ローラ
１１Ａの周面に対向して配置される。

【００２２】転写材分離手段である紙分離ＡＣ除電器１
４Ｅは接地する駆動ローラ１１Ａに対向して設けられ、
交流電圧が印加される紙分離ＡＣ除電器１４Ｅの除電作
用により中間転写ベルト１０から記録紙Ｐを分離する。

【００２３】定着装置１８は、共に内部にヒータを有す
る第１ローラ１８Ａと第２ローラ１８Ｂとから構成され
る熱ローラ方式の定着器であり、紙分離ＡＣ除電器１４
Ｅにより中間転写ベルト１０から分離された記録紙Ｐを
挟着搬送することにより表裏の各面に転写したトナー像
を同時に圧着加熱して定着する。

【００２４】以下画像形成プロセスについて説明する。

【００２５】画像記録のスタートにより、前述した画像
形成装置の各機能の作動と、別体の画像読取装置からの
原稿の画像データの入力が開始される。原稿表裏の各画
像データは画像読取装置により読み取られたあと一旦メ
モリに格納されていて画像形成のプロセスに対応して表
面と裏面の画像データは鏡像関係に処理されて順次前述
した露光ユニット３０Ａ，３０Ｂに入力される。裏面画
像の画像データが先に入力される。裏面画像の画像デー
タは露光ユニット３０Ｂに、また表面画像の画像データ
は露光ユニット３０Ａに入力される。この際、原稿表裏
の各画像データは記録紙Ｐの表裏と逆になるように露光
ユニット３０Ａ，３０Ｂに入力されてもよい。

【００２６】先ず裏面画像の画像データが第２のプロセ
スユニット２０Ｂの露光ユニット３０Ｂに入力され、第
２のプロセスユニット２０Ｂにおいては前述した帯電器
２２Ｂ、現像器２３Ｂの作用により第２の感光体ドラム
２１Ｂの周面上に裏面画像のトナー像が形成され、この
トナー像は転写器１４Ｂにより中間転写ベルト１０の周
面上に一旦転写される。

【００２７】裏面画像のトナー像の形成および転写に並
行して給紙カセット１５から転写材としての記録紙Ｐが
搬出ローラ１５Ａの作動により給紙を開始され、記録紙
Ｐは給紙経路１６を経由してタイミングローラ１７に給
送される。

【００２８】次いで前述した裏面画像の画像データの入
力に所定の時間差を置いて表面画像の画像データが第１
のプロセスユニット２０Ａの露光ユニット３０Ａに入力
され、第１のプロセスユニット２０Ａにおいては前述し
た帯電器２２Ａ、現像器２３Ａの作用により第１の感光
体ドラム２１Ａの周面上に表面画像のトナー像が形成さ
れる。なお第１の感光体ドラム２１Ａの周面上に形成さ
れる表面画像のトナー像は先に形成した裏面画像のトナ
ー像に対し鏡像となるよう予め画像データが変換され
る。

【００２９】第１のプロセスユニット２０Ａにおける第
１の感光体ドラム２１Ａの周面上の表面画像のトナー像
の形成と、前述した中間転写ベルト１０上に転写した裏
面画像のトナー像の位置の双方に同期してタイミングロ
ーラ１７の作動が開始され、記録紙Ｐが表裏のトナー像
に位相を合致して、表裏のトナー像先端位置と記録紙Ｐ
の先端位置が合致するよう中間転写ベルト１０上に給紙
される。

【００３０】記録紙Ｐは紙帯電器１４Ｃの帯電により中
間転写ベルト１０と一体で搬送されて、先ずその表面に
第１のプロセスユニット２０Ａの第１の感光体ドラム２
１Ａの担持する表面画像のトナー像を転写器１４Ａによ
り転写され、次いでその裏面に第２のプロセスユニット
２０Ｂの第２の感光体ドラム２１Ｂより転写された中間
転写ベルト１０上の裏面画像のトナー像を裏面転写器１
４Ｄにより再転写される。

【００３１】かくして表裏両面にトナー像を転写された
記録紙Ｐは紙分離ＡＣ除電器１４Ｅの放電により除電さ
れて中間転写ベルト１０の周面より分離され、定着装置
１８においてトナー像を溶着されたのち排紙ローラ１９
Ａを経てトレイ１９Ｂに排出される。なお、駆動ローラ
１１Ａにより形成される中間転写ベルト１０の曲率によ
る曲率分離を利用する場合、紙分離ＡＣ除電器１４Ｅは
省略することができる。一方トナー像の転写を終えた第
１、第２の感光体ドラム２１Ａ，２１Ｂおよび中間転写
ベルト１０はそれぞれの備えるクリーニング装置２４
Ａ，２４Ｂあるいは１４０によって残留トナーを除去、
清掃されて、続くトナー像の形成と転写に備える。

【００３２】このように本発明の画像形成装置において
は表裏の画像のトナー像が僅かな時間間隔で形成され、
記録紙Ｐの表裏への転写が中間転写ベルト１０の一回転
中に行われることとなるので、両面画像の記録に要する
時間が著しく短縮されることとなる。

【００３３】図１及び図２によれば、トナー補給手段で
ある共通のトナーホッパ３００が第１、第２のプロセス
ユニット２０Ａ，２０Ｂの備える現像器２３Ａ，２３Ｂ
の端部で画像形成装置の装置前面（図２の右側）に、現
像器２３Ａ，２３Ｂと結合して設けられる。

【００３４】結合状態において、共通のトナーホッパ３
００に設けられるトナー補給口３１４Ａと現像器２３Ａ
に設けられるトナー受け口２３３Ａとを通してトナーホ
ッパ３００より補給されるトナーは、攪拌スクリュウ２
３１Ａ，２３２Ａにより現像剤と攪拌されたのち現像ス
リーブ２３０Ａに供給される。同様に、共通のトナーホ
ッパ３００に設けられるトナー補給口３１４Ｂと現像器
２３Ｂに設けられるトナー受け口２３３Ｂとを通してト
ナーホッパ３００より補給されるトナーは、攪拌スクリ
ュウ２３１Ｂ，２３２Ｂにより現像剤と攪拌されたのち
現像スリーブ２３０Ｂに供給される。

【００３５】結合状態において、トナーホッパ３００の
トナー補給口３１４Ａ，３１４Ｂに設けられる遮蔽蓋３
１５Ａ，３１５Ｂは開口状態とされ、トナーホッパ３０
０を引出した状態で不図示のバネ等により遮蔽状態とさ
れる。

【００３６】装置本体の上面には前記の第１のプロセス
ユニット２０Ａに対応する位置に開閉蓋５０Ａ、第２の
プロセスユニット２０Ｂに対応する位置に前記の給紙経
路１６を一体とする開閉蓋５０Ｂが設けられていて、そ
れぞれ軸ＨＡあるいはＨＢを支点として時計方向に回転
し、一点鎖線にて示す角度に開放されるようになってい
る。また軸ＨＣを支点として回転され一点鎖線で示す位
置に開口される前扉５０Ｃが装置本体前面（図２の右
側）に設けられる。

【００３７】前扉５０Ｃが軸ＨＣを支点として開口さ
れ、不図示のガイド部材を通してトナーホッパ３００が
装置前面方向（図２の右側方向に）引出され、現像器２
３Ａ，２３Ｂとの結合を外されたのち、開閉蓋５０Ａ，
５０Ｂの開放により第１のプロセスユニット２０Ａまた
は第２のプロセスユニット２０Ｂを図示しないガイド部
材に沿って斜め上方に移動させ装置本体の外部に取り出
し可能とされる。この際、露光ユニット３０Ａ，３０Ｂ
は開閉蓋５０Ａ，５０Ｂに設けられる不図示のレバー等
により開閉蓋５０Ａ，５０Ｂと一体に開閉される。これ
により、トナーホッパ３００や第１、第２のプロセスユ
ニット２０Ａ，２０Ｂの交換等のメンテナンスやジャム
紙の除去処理の作業が容易に実施される。

【００３８】図２及び図３によれば、共通のトナー補給
手段であるトナーホッパ３００は、トナーホッパ３００
内のトナーを均一に均すための共通の均し部材であるバ
ネスクリュウ３１１と、トナー補給口３１４Ａを通して
個別に現像器２３Ａへトナー補給を行う補給部材である
ネジリバネ３１３Ａと、トナー補給口３１４Ｂを通して
個別に現像器２３Ｂへトナー補給を行う補給部材である
ネジリバネ３１３Ｂとにより構成される。３１６はトナ
ーホッパ３００に設けられる開閉可能なトナー供給口で
ある。

【００３９】装置本体に設けられる不図示の歯車と結合
する歯車Ｇ１により共通の均し部材であるバネスクリュ
ウ３１１がトナーホッパ３００の側壁３１０に支持され
て回転され、トナーホッパ３００内のトナーが均一に均
される。

【００４０】装置本体に設けられる不図示の歯車と結合
する歯車Ｇ２によりネジリバネ３１３Ａがトナーホッパ
３００の側壁３１０に支持される回転軸３１２Ａと一体
に回転され、結合状態にて開口状態とされるトナー補給
口３１４Ａを通して現像器２３Ａへ個別にトナー補給が
行われる。また、装置本体に設けられる不図示の歯車と
結合する歯車Ｇ３によりネジリバネ３１３Ｂが側壁３１
０に支持される回転軸３１２Ｂと一体に回転され、結合
状態にて開口状態とされるトナー補給口３１４Ｂを通し
て現像器２３Ｂへ個別にトナー補給が行われる。

【００４１】前述した如く、トナーホッパ３００に個別
に設けられるトナー補給口３１４Ａ，３１４Ｂの遮蔽蓋
３１５Ａ，３１５Ｂはトナーホッパ３００の着脱に応じ
て、不図示のバネ部材により開閉可能とされる。装着本
体より外した状態においてバネ部材により閉状態とされ
る遮蔽蓋３１５Ａ，３１５Ｂは、装着時にトナー受け口
２３３Ａ，２３３Ｂに設けられる不図示のピン等の押圧
によりバネ部材の閉力に抗して開口され、遮蔽蓋３１５
Ａ，３１５Ｂが開口状態とされる。

【００４２】上記の如く、第１及び第２のプロセスユニ
ットのそれぞれの現像手段に共通したトナー補給手段を
設けることにより、それぞれの現像手段内のトナーが不
足した時の、現像手段へのトナー補給の繁雑さが解消さ
れる。

【００４３】第１、第２のプロセスユニットにトナーリ
サイクル機構をもうけたものについて図４にて説明す
る。図４は、第１、第２のプロセスユニットに設けられ
るトナーリサイクル機構を示す図である。

【００４４】図４によれば、第１、第２のプロセスユニ
ット２０Ａ，２０Ｂに設けられる廃トナーのトナーリサ
イクル機構は、クリーニング装置２４Ａ，２４Ｂ内の搬
送スクリュウ２４２Ａ，２４２Ｂと、クリーニング装置
２４Ａ，２４Ｂと現像器２３Ａ，２３Ｂとの間に掛け渡
されたトナー回収パイプ２４３Ａ，２４３Ｂと、トナー
回収パイプ２４３Ａ，２４３Ｂ内部に設けられるトナー
回収スクリュウ２４４Ａ，２４４Ｂとにより構成され
る。

【００４５】第１、第２のプロセスユニット２０Ａ，２
０Ｂに設けられる第１、第２の像形成体である第１、第
２の感光体ドラム２１Ａ，２１Ｂよりクリーニングブレ
ード２４１Ａ，２４１Ｂによりクリーニング装置２４
Ａ，２４Ｂ内に回収された廃トナーは、搬送スクリュウ
２４２Ａ，２４２Ｂにより端部に搬送されトナー回収パ
イプ２４３Ａ，２４３Ｂを通し、トナー回収パイプ２４
３Ａ，２４３Ｂ内部に設けられ、例えばバネ部材等を用
いたトナー回収スクリュウ２４４Ａ，２４４Ｂにより運
ばれ現像器２３Ａ，２３Ｂ内へと回収される。

【００４６】現像器２３Ａ，２３Ｂ内に回収された廃ト
ナーは攪拌スクリュウ２３１Ａ，２３２Ａ、２３１Ｂ，
２３２Ｂにより攪拌されたのち現像スリーブ２３０Ａ，
２３０Ｂに供給されて廃トナーが再使用されトナーリサ
イクルが行われる。

【００４７】また、他のトナーリサイクル機構として
は、クリーニング装置を設けず、現像手段にて現像とク
リーニングを行うもので、転写残トナーを像形成体上に
保持したまま次の像形成工程に入る機構や、トナーと同
極性のバイアスを印加したスポンジローラ等の像形成体
と当接するローラ部材を用いたクリーニング手段によ
り、一旦ローラ部材上に像形成体上の転写残トナーを回
収し、像形成体の非画像領域でローラ部材にトナーと逆
極性のバイアスを印加してローラ部材上の回収トナーを
像形成体上に排出する構成等により、トナー回収パイプ
やトナー回収スクリュウを省略したものを用いることが
できる。

【００４８】上記により、第１及び第２のプロセスユニ
ットのクリーニング部から廃トナーを処理する手段の繁
雑さが解消される。また、各プロセスユニットの着脱の
際は、廃トナー容器の連結を外す行為をせずに行えるの
で、廃トナーのこぼれ等の問題も生じない利点を有す
る。

【００４９】

【発明の効果】請求項１または２によれば、第１及び第
２のプロセスユニットのそれぞれの現像手段に共通した
トナー補給手段を設けることにより、第１及び第２のプ
ロセスユニットに設けられるそれぞれの現像手段へのト
ナー補給の繁雑さが解消される。また、各プロセスユニ
ットの交換が容易に行われる。

【００５０】請求項３によれば、第１及び第２のプロセ
スユニットの廃トナー回収の繁雑さが解消される。ま
た、各プロセスユニットの交換が容易に行われる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の両面画像形成装置の一実施形態の断面
構成図である。

【図２】図１の要部上面図である。

【図３】トナー補給手段を示す図である。

【図４】第１、第２のプロセスユニットに設けられるト
ナーリサイクル機構を示す図である。

【符号の説明】

１０ 中間転写ベルト １４Ａ，１４Ｂ 転写器 １４Ｃ 紙帯電器 １４Ｄ 裏面転写器 １４Ｅ 紙分離ＡＣ除電器 １８ 定着装置 ２０Ａ 第１のプロセスユニット ２０Ｂ 第２のプロセスユニット ２１Ａ 第１の感光体ドラム ２１Ｂ 第２の感光体ドラム ２２Ａ，２２Ｂ スコロトロン帯電器 ２３Ａ，２３Ｂ 現像器 ２４Ａ，２４Ｂ，１４０ クリーニング装置 ３０Ａ，３０Ｂ 露光ユニット ２４２Ａ，２４２Ｂ 搬送スクリュウ ２４３Ａ，２４３Ｂ トナー回収パイプ ２４４Ａ，２４４Ｂ トナー回収スクリュウ ３００ トナーホッパ ３１１ バネスクリュウ ３１３Ａ，３１３Ｂ ネジリバネ Ｐ 記録紙

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１の像形成体を有する第１のプロセス
   ユニットと、第２の像形成体を有する第２のプロセスユ
   ニットと、前記第１のプロセスユニットと前記第２のプ
   ロセスユニットとの間に張設されるベルト状の中間転写
   体とを設け、 前記中間転写体の移動方向下流側に前記第１のプロセス
   ユニットを、また前記中間転写体の移動方向上流側に前
   記第２のプロセスユニットを並列に配置し、 前記第１のプロセスユニットと前記第２のプロセスユニ
   ットとの間を通して前記中間転写体上へ転写材を搬送
   し、 前記第２のプロセスユニットにより形成されるトナー像
   を前記中間転写体を介して前記転写材の裏面に転写し、 前記第１のプロセスユニットにより形成されるトナー像
   を前記転写材の表面に直接転写する両面画像形成装置に
   おいて、 前記第１及び第２のプロセスユニットにそれぞれの現像
   手段を設け、 前記それぞれの現像手段にトナー補給を行う共通のトナ
   ー補給手段を前記第１及び第２のプロセスユニットの端
   部に設けることを特徴とする両面画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記トナー補給手段に共通の均し部材と
   個別の補給部材とを設けることを特徴とする請求項１に
   記載の両面画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記第１及び第２のプロセスユニットは
   トナーリサイクル機構を有することを特徴とする請求項
   １に記載の両面画像形成装置。