JPH11110473A - バーコード読み取り装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ＰＣＭＣＩＡカード等のコンピュータインター
フェースカードと一体になったバーコード読み取り装置
において、バーコードの読み取り操作及び入力キーの操
作を、読み取り装置を持ち替えることなく行えるように
する。 【解決手段】本発明は、コンピュータ側に接続可能なカ
ード型領域１０を備えた筐体を有する。前記筐体には、
光学読み取り手段６が内蔵され、また、筐体前端側の角
部近傍からは走査ヘッド７が突出されている。カード型
領域１０の面上には、バーコード読み取りを制御するた
めのトリガーキー２ａを含む複数のキー２と、該キー２
からの入力等を表示する表示部３が備えられる。複数の
キー２は、走査ヘッド７を設けた角部２０ｂ側の下半部
に配置され、また表示部３はその上部に配置される。使
用者は、カード型領域を親指及び人差し指で囲むように
把持した状態で、バーコード読み取り及びキー入力の操
作が可能である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はバーコード読み取り
装置に関し、特に、ＰＣＭＣＩＡカード等のコンピュー
タインターフェースカードと一体になったバーコード読
み取り装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】バーコードは、ＪＩＳ規格によりＪＡＮ
（Japanese Article Number）コードシンボルとして標
準コードが定められて以来、多くの商品のラベルや値札
に印刷されている。バーコード読み取り装置（バーコー
ドリーダ）は、このバーコードを読み取り、コンピュー
タに入力する装置であり、スーパー、百貨店などの大規
模店で普及しつつあるＰＯＳ（Point of Sales）システ
ムや宅配便の荷物管理システム等に組み込まれている。
バーコードは、商品の名前や価格を表現するために、線
幅及び間隔の異なる複数のバーを用いる。バーコード読
み取り装置は、指向性を持った光線をこのバーの並びに
沿って走査させ、その反射光の強弱を読み取り、２値化
信号に変換する。一般的なバーコード読み取り装置は、
ケーブルを介してコンピュータに接続され、該２値化信
号を、読み取った商品の情報としてコンピュータに与え
る。

【０００３】一方、１９８９年に、ラップトップコンピ
ュータやパームトップコンピュータに搭載されるメモリ
を拡張するために、コンピュータのスロットに対し着脱
可能なメモリカードが生まれた。ＰＣＭＣＩＡ（Person
al Computer Memory Card International Associatio
n）によってその標準化が進められ、異なる機種間での
接続互換性が保証され、現在ではメモリ以外のコンピュ
ータ周辺機器、例えばモデム、ＬＡＮ（Local Area Net
work）等の機能をカード上に実装するに至っている。

【０００４】このような背景から、バーコード読み取り
装置を内蔵したコンピュータインターフェースカードが
既にいくつか提案されている（特開平４−４２３８４
号、特開平３−１７１２４８号、特開平８−２１２２８
５号、特開平８−１４７３９９号、ＵＳＰ５，４６８，
９５２など）。カード型のバーコード読み取り装置は、
小型、軽量で、コンピュータから離れた位置での使用が
可能であり、その結果、バーコードの利用形態を更に拡
張するものとして期待されている。

【０００５】従来、この種のバーコード読み取り装置の
中には、カード上にテンキーなどの入力キー及びその入
力結果等を表示する表示部を備えたものがある。ここで
入力キーは、読み取り装置によるバーコードの読み取り
が良好に行われない場合などの際に、直接商品コードを
入力するためなどに使用される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来のカード型バーコード読み取り装置においては、バー
コードの読み取り部と入力キーや表示部との配置関係が
特に考慮されておらず、バーコードの読み取りを行った
後に入力キーによる入力を連続して行うような場合に
は、読み取り装置を持ち替えてから入力を行う必要があ
り作業性が悪いという問題があった。

【０００７】また、従来の読み取り装置の中には、入力
キーの何れかをバーコード読み取りの開始キーに割り当
てているものがあるが、触感的に開始キーと他の入力キ
ーとの区別が付かず、従って目視により開始キーの位置
を確認してから読み取りを行う必要があり、この点にお
いても作業性の改善が望まれていた。

【０００８】本発明は、前記従来の問題点に鑑みてなさ
れたものであり、バーコードの読み取り操作及び入力キ
ーの操作を、読み取り装置を持ち替えることなく行える
ようにして、その操作性の向上を図ることを目的として
いる。

【０００９】また本発明は、前記開始キーを他の入力キ
ーと触感的に区別することにより、バーコードの読み取
り時に作業者が開始キーの位置を目視して確認する必要
をなくすことによって、バーコード読み取り装置の操作
性の向上を図ることを目的としている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明はＰＣＭＣＩＡカ
ード等のコンピュータインターフェースカードと一体に
なったバーコード読み取り装置に関する。本発明のバー
コード読み取り装置は、コンピュータに備えられたスロ
ットにその後端側から挿入して該コンピュータ側に電気
的に接続可能なカード型の領域を備えた筐体を有する。
前記筐体には、一対の発光素子と受光素子とからなる光
学読み取り手段が内蔵され、また、前記筐体の前端側の
角部近傍からは、前記発光素子からの光をバーコードに
投影すると共に該バーコードからの反射光を前記受光素
子に導く走査ヘッドが突出されている。

【００１１】前記カード型の領域の一方の面上には、前
記光学読み取り手段による読み取りを制御するためのト
リガーキーを含む複数のキーと、該複数のキーからの入
力や前記光学読み取り手段による読み取り状態を表示す
る表示部が備えられている。そして前記複数のキーは、
前記走査ヘッドを設けた角部側の下半部に配置され、ま
た、前記表示部は該複数のキーの上部に配置される。

【００１２】前記構成を備えたバーコード読み取り装置
は、前記カード型領域を親指及び人差し指で囲むように
把持した状態で、バーコード読み取り及びキー入力の操
作が可能である。

【００１３】ここで、前記トリガーキー上又はその近傍
に、該トリガーキーを他のキーから触感的に区別するた
めの突部を設けることができる。この場合に、該突部
は、親指が前記トリガーキー上にあるときのその伸びる
方向と平行に、該トリガーキーの両側に設けられた突条
とすることが好ましい。

【００１４】前記筐体は、前記カード型の領域の前端側
に連続する該カード型の領域よりも厚みのある領域を備
え、該領域内に前記光学読み取り手段を備えると共に、
該領域の前方角部近傍より前記走査ヘッドを突出させる
ことができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面
に沿って説明する。図１〜図３は本発明に係るバーコー
ド読み取り装置の一実施形態における外観を示してい
る。図においてバーコード読み取り装置１は、カード型
の領域（以下、カード型領域１０という）と、その一端
に連続する高さのある箱型の領域（以下、箱型領域２
０）を有している。

【００１６】カード型領域１０は、ＰＣＭＣＩＡのタイ
プＩＩの規格に適合しており、その後端にはコンピュー
タへの接続インターフェース１０ａが形成されている。
カード型領域１０の一方の面には、複数のキーを配列し
た操作部２と液晶表示部３が設けられている。この詳細
については後述する。一つの実施例でカード型領域１０
の外形寸法は、縦９６．６ｍｍ×横５４．０ｍｍ×厚さ
３．３ｍｍである。

【００１７】箱型領域２０は、カード型領域１０の先端
からその幅と同じ幅で連続して形成されている。箱型領
域２０は、カード型領域１０の厚みの略５倍ほどの厚み
を有している。一つの実施例で箱型領域２０の外形寸法
は、縦４４．７ｍｍ×横５４．０ｍｍ×厚さ１６．５ｍ
ｍである。箱型領域２０の内部には、メイン基板４の一
部の領域、センサ基板５、光センサユニット６及びバッ
テリ８などが納められている。箱型領域２０内における
メイン基板４上には、大容量のコンデンサ等カード型領
域１０内には納まらない高さのある電子部品４ａが配置
されている。センサ基板５は、後述する光センサユニッ
ト６及びこれを駆動するための回路を実装した基板であ
る。

【００１８】光センサユニット６は、その先端に走査ヘ
ッド７を備えており、前記センサ基板５上で、箱型領域
２０の右側の側面２０ｃ（図１（Ａ）では下側）寄りに
配置される。箱型領域２０の前面２０ａは、その右端側
に、該前面２０ａによって形成される平面よりも後方に
オフセットされた領域２０ｂを有する。前記走査ヘッド
７は、このオフセットされた領域２０ｂから筐体外に突
出している。

【００１９】前記カード型領域１０において、操作部２
の複数のキーは、その下半部に配置されている。操作部
２のキーとして、バーコードの読み取りを開始するトリ
ガーキー２ａ、直接バーコードを入力するための置数キ
ー２ｂ、他のキーとの組み合わせにより所定の機能を実
現させるファンクションキー２ｃなどが配置されてい
る。カード型領域１０の表面は、可撓性のある樹脂フィ
ルムで覆われており、前記操作部２の各キーのキートッ
プは、この樹脂フィルムのキー対応箇所を湾曲状に盛り
上げることによって形成されている。実施形態において
これら各キーは、加圧導電性ゴムを用いたタッチスイッ
チである。

【００２０】図４で拡大して示すように、トリガーキー
２ａの周囲には、これを囲むように略Ｕ字状の突条２ｄ
が設けられている。突条２ｄは、カード型領域１０の表
面の樹脂フィルムの一部を、浮き彫り加工することによ
って得られる。突条２ｄの対向する二辺は、使用者がバ
ーコード読み取りのために本読み取り装置のカード型領
域１０を把持し、その親指をトリガーキー２ａ上に置い
たときのその伸びる方向と平行になるような向きに形成
されている。実施例においてこの突条２ｄの高さは約
０．２ｍｍであり、その二辺のカード型領域１０の下辺
に対する角度は、約４５度である。

【００２１】液晶表示部３は、カード型領域１０の前記
操作部２上部に配置されており、前記カード型領域１０
の表面の樹脂フィルムに設けた開口から露出されてい
る。液晶表示部３には、前記操作部２のキーにより入力
された結果や、バーコードの読み取り状態、バッテリの
残量などの各種ステータスが表示される。

【００２２】前記カード型領域１０の内部には、メイン
基板４の略全域が納められている。メイン基板４には、
バーコード読み取り装置１の制御を司るマイクロプロセ
ッサ、メモリその他の各種電子部品が搭載されている。
前記操作部２の各キーを構成する部品群、液晶表示部３
を構成する液晶素子及びコンピュータへの接続インター
フェース回路も、メイン基板４上に搭載されている。

【００２３】次に、前記光センサユニット６の構成につ
いて簡単に説明する。図５は光センサユニット６の内部
構造の一例を示したものである。図５において、光セン
サユニット６は、発光部１１、受光部１２及びレンズ１
３を備えている。発光部１１から照射された光は、レン
ズ１３によって集光され、ガラス１４を透過してバーコ
ード３０上にフォーカスされる。バーコード３０からの
反射光は、ガラス１４を透過後、レンズ１３で集光され
て受光部１２に導かれる。センサ基板５上の回路では、
受光部１２で検出された光量に応じて２値化信号が生成
され、バーコードの情報が得られる。

【００２４】図６は光センサユニット６の前方に設置さ
れる走査ヘッド７の断面図である。走査ヘッド７は、ポ
リカボネート等のガラス繊維材料からなる筐体１５の先
端に、サファイア等からなる球状チップ１６を埋め込ん
でなるものである。走査ヘッド７は、前記光センサユニ
ット６を箱型領域２０の外部に露出させることなく、こ
れを通してバーコードの読み取りを可能にする。前記光
センサユニット６からの光は、走査ヘッドの筐体１５の
内部を通り、球状チップ１６を透過してバーコードに照
射される。バーコードからの反射光は、これと逆の道順
を辿り、光センサユニット６の受光部１２に導かれる。

【００２５】次に、図７及び図８に沿って前記バーコー
ド読み取り装置の使用状態について説明する。図７は前
記バーコード読み取り装置１によってバーコードの読み
取りを行う場合の使用状態を示している。読み取りに際
し使用者は、バーコード読み取り装置１のカード型領域
１０を、親指及び人差し指で囲むように保持する。この
とき使用者は、カード型領域１０の操作部２上で親指を
左右に滑らせ、前記突条２ｄの存在から、目視すること
なくトリガーキー２ａ上に親指を位置させることができ
る。この状態で箱型領域２０先端の走査ヘッド７を、バ
ーコード上に接触させ、トリガーキー２ａを押下しなが
ら、該バーコードに沿ってこれを走査さることによって
バーコードの読み取りが行われる。

【００２６】図８は操作部２においてキー入力を行う場
合の使用状態を示している。操作部２におけるキー入力
は、バーコードで表された数字コードを直接入力した
り、読み取ったバーコードデータの処理その他のバーコ
ード読み取り装置の各種制御コマンドを入力する場合等
に使用される。図に示すように、使用者は、バーコード
読み取り装置１を把持した状態で、親指を左右に移動す
ることにより操作部２上の各キーの押下が可能である。
また、表示部３はこの操作部２の上部に配置されている
ので、親指の移動によって表示部３の視認が妨げられる
ことがない。使用者は、図７に示したバーコード読み取
り時の状態から、読み取り装置１を持ち替えることなく
前記キー入力操作に移行できるので、バーコードの読み
取りとキー入力を交互に頻繁に繰り返すような場合で
も、その操作性が損なわれることがない。

【００２７】以上、本発明の一実施形態を図面に沿って
説明したが、本発明は前記実施形態おいて示された事項
に限定されず、特許請求の範囲及び発明の詳細な説明の
記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者がその変更
・応用を行うことができる範囲が含まれる。例えば、前
記実施形態においては、バーコード読み取り装置の筐体
をカード型領域１０及び箱型領域２０によって構成した
が、カード型領域１０内に箱型領域２０内の機能を納
め、カード型領域１０の角部から走査ヘッド７を突出さ
せるように構成しても良い。また、操作部２内の各キー
の個数、配列、機能などは、前記実施形態で示されたも
のに限定されず種々変更が可能である。

【００２８】更に、実施形態において本発明における突
部を、トリガーキー２ａの周囲に配置した略Ｕ字状の突
条２ｄとしたが、この形状や配置もこれに限定されな
い。例えば、トリガーキー２ａの両側に平行な２本の突
条でこれを構成しても良いし、トリガーキー２ａ上に形
成した突部で構成しても良い。

【００２９】

【発明の効果】以上の如く本発明によれば、バーコード
の読み取り操作及びキー入力操作を、バーコード読み取
り装置を持ち替えることなく行えるので、これらの操作
を頻繁に繰り返す場合などには、極めて作業性が改善さ
れる。

【００３０】また、前記トリガーキーを他のキーから触
感的に区別するための突部を設けた本発明においては、
バーコードの読み取り時に作業者が開始キーの位置を目
視して確認する必要がなくなり、その操作性が向上す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るバーコード読み取り装置の一実施
形態における外観を示す平面、側面及び正面図である。

【図２】図１の前端側から見た斜視図である。

【図３】図１の後端側から見た斜視図である。

【図４】図２におけるトリガーキー周辺を拡大して示す
図である。

【図５】光センサユニットの内部構造の一例を示す断面
図である。

【図６】光センサユニットの前方に設置される走査ヘッ
ドの断面図である。

【図７】本発明に係るバーコード読み取り装置のバーコ
ード読み取り時における使用状態を示す図である。

【図８】本発明に係るバーコード読み取り装置のキー入
力時における使用状態を示す図である。

【符号の説明】

１ バーコード読み取り装置 ２ 操作部 ２ａ トリガーキー ２ｂ 置数キー ２ｃ ファンクションキー ２ｄ 突条 ３ 液晶表示部 ４ メイン基板 ４ａ 実装部品 ５ センサ基板 ６ 光センサユニット ７ 走査ヘッド ８ バッテリ １０ カード型領域 １０ａ 接続インターフェース １１ 発光部 １２ 受光部 １３ レンズ １４ ガラス １５ 筐体 １６ 球状チップ ２０ 箱型領域 ２０ａ 前面 ２０ｂ オフセット領域 ２０ｃ 側面 ３０ バーコード

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 加志 元史 東京都新宿区坂町26番地 株式会社東研内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンピュータに備えられたスロットにそ
   の後端側から挿入して該コンピュータ側に電気的に接続
   可能なカード型の領域を備えた筐体と、 前記筐体に内蔵された一対の発光素子と受光素子とから
   なる光学読み取り手段と、 前記筐体の前端側の角部近傍から突出し、前記発光素子
   からの光をバーコードに投影すると共に該バーコードか
   らの反射光を前記受光素子に導く走査ヘッドと、 前記カード型の領域の一方の面上における前記走査ヘッ
   ドを設けた角部側の下半部に配置された、前記光学読み
   取り手段による読み取りを制御するためのトリガーキー
   を含む複数のキーと、 前記カード型の領域の一方の面上における前記複数のキ
   ーの上部に配置され、該複数のキーからの入力や前記光
   学読み取り手段による読み取り状態を表示する表示部
   と、を備えたことを特徴とするバーコード読み取り装
   置。
2. 【請求項２】 前記トリガーキー上又はその近傍に、該
   トリガーキーを他のキーから触感的に区別するための突
   部を設けたことを特徴とする請求項１記載のバーコード
   読み取り装置。
3. 【請求項３】 前記複数のキーは、前記カード型領域を
   親指及び人差し指で囲むように把持した状態で、親指で
   押下し得る領域内に配置されたことを特徴とする請求項
   １又は２記載のバーコード読み取り装置。
4. 【請求項４】 前記突部が、親指が前記トリガーキー上
   にあるときのその伸びる方向と平行に、該トリガーキー
   の両側に設けられた突条であることを特徴とする請求項
   ３記載のバーコード読み取り装置。
5. 【請求項５】 前記筐体は、前記カード型の領域の前端
   側に連続する該カード型の領域よりも厚みのある領域を
   備え、該領域内に前記光学読み取り手段を備えると共
   に、該領域の前方角部近傍より前記走査ヘッドを突出さ
   せたことを特徴とする請求項１、２、３又は４記載のバ
   ーコード読み取り装置。