JPH11112845A - 電子スチルカメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】電源の負担を大きくすることなく、電子的ビュ
ーファインダで動画をモニタしつつ、充電時間が特別長
くなることなくストロボ装置を使用可能にする。 【解決手段】ストロボ装置のメインコンデンサへの充電
期間中には、消費電力の大きなモニタ装置をＯＦＦにす
る。そして、ストロボ装置のメインコンデンサへの充電
完了後、モニタ装置をＯＮにする。前記ストロボ装置の
メインコンデンサへの充電を開始させるタイミングとし
ては、パワースイッチがＯＮされた直後、又は記録手段
による記録動作終了後が好適である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子スチルカメラに
係り、特に撮像手段を介して得られる画像信号に基づい
て被写体像の表示が可能なモニタ装置とストロボ装置と
を有する電子スチルカメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の電子スチルカメラには、被写体を
目視するための手段として光学ビューファインダ又は電
子的ビューファインダ（ＬＣＤ，ＥＶＦ）及びその両者
と、ストロボ装置とを備えたものがある。この種の電子
スチルカメラは、ＬＣＤなどの電子的ビューファインダ
にて動画を表示している期間中に大電流を消費し、ま
た、ストロボ装置のメインコンデンサを充電する時にも
大電流を消費する。

【０００３】そのため、両者を同時に使用すると、電源
の負担が大きく、電源の容量を大きくしなければならな
いため、電源の形状、重量が大きくなるという問題があ
る。一方、ＬＣＤなどの電子的ビューファインダにて動
画を表示する場合には、ストロボ装置の使用を禁止する
ように構成されたカメラもあるが、これでは低輝度の被
写体を撮影する時にせっかく装備したストロボ装置が役
に立たないという問題がある。

【０００４】また、これを解決するために、ＬＣＤなど
のストロボ装置以外の装置に電源を供給する必要がある
時には、ストロボ充電電流を相対的に小さくするという
提案がなされている（特開平７−１９３７７３号公
報）。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ようにストロボ充電電流を相対的に小さくする場合に
は、充電時間が長くなり、また、充電電流を制御する手
段が必要になるためコスト面で不利になるという問題が
ある。本発明はこのような事情に鑑みてなされたもの
で、電源の負担を大きくすることなく、電子的ビューフ
ァインダで動画をモニタしつつ、充電時間が特別長くな
ることなくストロボ装置を使用することができる電子ス
チルカメラを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は前記目的を達成
するために、被写体を撮像し、被写体を示す画像信号に
変換する撮像手段と、前記撮像手段によって得られる画
像信号に基づいて被写体像の表示が可能なモニタ装置
と、ストロボ装置と、レリーズボタンの操作に基づいて
前記撮像手段によって得られる画像信号を記録媒体に記
録する記録手段と、前記ストロボ装置のメインコンデン
サへの充電期間中、前記モニタ装置をＯＦＦにする制御
手段と、を備えたことを特徴としている。

【０００７】即ち、ストロボ装置のメインコンデンサへ
の充電期間中には、消費電力の大きなモニタ装置をＯＦ
Ｆにする。そして、本願請求項２に示すように、ストロ
ボ装置のメインコンデンサへの充電完了後、モニタ装置
をＯＮにする。尚、本願請求項３に示すように、ストロ
ボ装置のメインコンデンサへの充電完了後、モニタ表示
スイッチがＯＮされているときのみ、モニタ装置をＯＮ
にし、モニタ表示スイッチがＯＦＦされているときに
は、ストロボ装置のメインコンデンサへの充電完了後も
モニタ装置はＯＦＦ状態が維持される。この場合には、
モニタ装置がＯＦＦでも被写体を目視できる光学ビュー
ファインダが使用される。

【０００８】また、前記ストロボ装置のメインコンデン
サへの充電を開始させるタイミングは、本願請求項４に
示すようにパワースイッチがＯＮされた直後、又は本願
請求項５に示すように記録手段による記録動作終了後で
ある。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下添付図面に従って本発明に係
る電子スチルカメラの好ましい実施の形態について詳説
する。図１は本発明に係る電子スチルカメラの実施の形
態を示す斜視図である。同図に示すように、この電子ス
チルカメラのフロントキャビ１０、リアキャビ１２は、
図１上で右側部にレンズ／ファインダユニット部が収納
できるように形成されており、フロントキャビ１０、リ
アキャビ１２の左側部は、グリップ部が形成されるとと
もに、メモリカード（スマートメディア）１４が着脱可
能に形成されている。

【００１０】また、フロントキャビ１０には、レリーズ
ボタン１６、ファインダ窓１８、調光センサやセルフＬ
ＥＤ用の窓２０、ストロボカバー２２等が配設され、リ
アキャビ１２にはパワースイッチ２４、モードダイヤル
２６、液晶モニタ２８等が配設されている。尚、２９は
ジャックカバーである。図２は上記電子スチルカメラの
内部構造を示すブロック図である。

【００１１】この電子スチルカメラは、レンズ／ファイ
ンダ部３０、ＣＣＤ撮像部４０、メイン処理部５０、記
録メディア／ＬＣＤ制御部７０、スロトボ装置８０、ス
イッチ部８５、ジャック部９０、及び電源部９７から構
成されている。このレンズ／ファインダ部３０は、撮影
レンズ３２、光学ビューファインダ３４、絞り装置（図
示せず）と、これらの駆動手段とから構成されている。
尚、撮影レンズ３２及び光学ビューファインダ３４は、
それぞれ１つのズームモータからの駆動力によってテレ
／ワイドの切り換えが同時に行われ、また、絞り装置
は、絞り孔が穿設された絞り板を移動させることによっ
て、開放絞り（Ｆ２．４）と小絞り（Ｆ６．７）の２段
階に絞りを切り換えることができるようになっている。
更に、フォーカスモータによって撮影レンズ３２のフォ
ーカスレンズが移動できるようになっている。

【００１２】ＣＣＤ撮像部４０は、固体撮像素子（ＣＣ
Ｄ）４２と、ＣＣＤ駆動回路４４とを含み、撮影レンズ
３２及び絞り装置を介してＣＣＤ４２の受光面に結像さ
れた被写体光は、各センサで光の入射光量に応じた量の
信号電荷に変換される。このようにして蓄積された信号
電荷は、ＣＣＤ駆動回路４４から加えられるリードゲー
トパルスによってシフトレジスタに読み出され、レジス
タ転送パルスによって信号電荷に応じた電圧信号（画像
信号）として順次読み出される。尚、ＣＣＤ４２には、
シャッタゲートを介してシャッタドレインが設けられて
おり、シャッタゲートをシャッタゲートパルスによって
駆動することにより、蓄積した信号電荷をシャッタドレ
インに掃き出すことができる。即ち、このＣＣＤ４２
は、シャッタゲートパルスによって各センサに蓄積され
る電荷の蓄積時間（シャッタ速度）を制御する、いわゆ
る電子シャッタ機能を有している。また、ＣＣＤ駆動回
路４４は、タイミング信号発生回路５５から加えられる
同期信号や電子シャッタ制御値に関連する信号に基づい
て各種のパルス信号をＣＣＤ４２に出力する。

【００１３】メイン処理部５０は、主としてＣＤＳ回路
５１、デジタル信号処理回路５２、圧縮／伸長回路５
３、フレームメモリ５４、タイミング信号発生回路５
５、マイコン５６等から構成されている。ＣＤＳ回路５
１は、ＣＤＳクランプ５１Ａ、ゲインコントロールアン
プ５１Ｂ及びＡ／Ｄコンバータ５１Ｃから構成されてお
り、ＣＣＤ４２から読み出された画像信号は、ＣＤＳク
ランプ５１Ａで各画素毎にサンプリングホールドされ、
ゲインコントロールアンプ５１Ｂで増幅されたのち、Ａ
／Ｄコンバータ５１ＣでＲ，Ｇ，Ｂの点順次のデジタル
信号に変換されてデジタル信号処理回路５２に加えられ
る。尚、ゲインコントロールアンプ５１Ｂは、図示しな
い電子ボリュームによってゲインが制御される。

【００１４】デジタル信号処理回路５２は、Ｒ，Ｇ，Ｂ
信号に対してそれぞれ独自に増幅制御値を乗算する乗算
回路、Ｒ，Ｇ，Ｂ信号を各色毎に積算した色積算値を求
める回路、Ｒ，Ｇ，Ｂ信号から色差信号Ｂ−Ｙ，Ｒ−
Ｙ，輝度信号Ｙを生成する回路、１画面分の輝度信号Ｙ
を積算し、その積算値（測光値）を求める測光回路等を
有し、前記色積算値に基づいてＲ，Ｂ信号の増幅制御値
を決定し、これによりホワイトバランス制御を行う。

【００１５】また、デジタル信号処理回路５２は、圧縮
／伸長回路５３との間で輝度信号Ｙ、クロマ信号Ｃの授
受を行い、色差信号Ｂ−Ｙ，Ｒ−Ｙ，輝度信号ＹをＤ／
Ａコンバータ５７に、輝度信号Ｙをオートフォーカス
（ＡＦ）のＡＦ評価回路５８に出力し、更に測光値をマ
イコン５６に出力する。圧縮／伸長回路５３は、フレー
ムメモリ５４のメモリコントローラを含み、フレームメ
モリ５４に格納された１フレーム分の輝度信号Ｙ、クロ
マ信号Ｃを所定の形式で圧縮し、その圧縮した画像デー
タを記録メディア／ＬＣＤ制御部７０の記録メディアコ
ントローラ７２に出力し、また、記録メディアコントロ
ーラ７２からの圧縮された画像データを伸長してフレー
ムメモリ５４に格納する。

【００１６】ＡＦ評価回路５８は、輝度信号Ｙの高周波
成分を抽出するハイパスフィルタや、１画面分の前記抽
出した高周波成分を積算する積算カウンタからなり、こ
の積算カウンタで積算された高周波積算値をＡＦ評価値
としてマイコン５６に出力する。マイコン５６は、スイ
ッチ部８５でのスイッチ操作に基づいて各回路を統括制
御し、また上記測光値に基づいて絞り装置の絞り値やＣ
ＣＤ４２の電子シャッタ制御値を決定し、絞り／ズーム
駆動回路６０を介して絞り装置を制御するとともに、電
子シャッタ制御値に基づいてタイミング信号発生回路５
５、ＣＣＤ駆動回路４４を介してシャッタゲートパルス
をＣＣＤ４２に加え、ＣＣＤ４２での電荷蓄積時間を制
御する。

【００１７】また、マイコン５６は、ＡＦ評価回路５８
から加えられるＡＦ評価値に基づいて該ＡＦ評価値が最
大になるようにＡＦ駆動回路６１を介してフォーカスレ
ンズを移動させ、焦点合わせを行う。尚、フォーカスレ
ンズが合焦位置にあるときに、画像信号中の高周波成分
は最も多くなるため、ＡＦ評価値は最大になる。更に、
マイコン５６は、後述するように液晶モニタ２８のＯＮ
／ＯＦＦやストロボ装置８０を制御する。

【００１８】一方、デジタル信号処理回路５２からＤ／
Ａコンバータ５７を介してアナログ信号に変換された色
差信号Ｂ−Ｙ，Ｒ−Ｙ，輝度信号Ｙは、ローパスフィル
タ６２を介してミックス回路６３に加えられる。ミック
ス回路６３の他の入力には、キャラクタジェネレータ６
４から適宜の文字情報等が加えられるようになってお
り、ミックス回路６３は、これらの信号を混合してエン
コーダ６５及び記録メディア／ＬＣＤ制御部７０のＬＣ
Ｄ駆動回路７４に出力する。

【００１９】エンコーダ６５は、入力する色差信号Ｂ−
Ｙ，Ｒ−Ｙ，輝度信号Ｙに基づいて例えばＮＴＳＣ方式
のカラー複合映像信号を生成し、これをジャック部９０
のビデオ出力端子９６に出力する。また、ＬＣＤ駆動回
路７４は、入力する色差信号Ｂ−Ｙ，Ｒ−Ｙ，輝度信号
Ｙに基づいて液晶モニタ２８を駆動し、モニタ画面に画
像を表示させる。

【００２０】記録メディア／ＬＣＤ制御部７０の記録メ
ディアコントローラ７２は、前記圧縮／伸長回路５３に
よって圧縮された画像データをソケット７６に装着され
たメモリカード１４に記録し、また、メモリカード１４
に記録された画像データを読み出して圧縮／伸長回路５
３に出力する。スロトボ装置８０は、例えば低輝度自動
発光可能なオートストロボ装置であり、主としてストロ
ボ制御回路８１、メインコンデンサ８２、放電管８３、
調光センサから構成されている。そして、被写体輝度が
所定の輝度以下の場合（この実施の形態では、予め設定
したＡＥプログラム線図において、シャッタ速度が１／
１００秒以下となる場合）には、ストロボ発光を行う。
即ち、マイコン５６は、測光値に基づいてストロボ撮影
をすることを判断すると、レリーズボタン１６の操作に
基づいてストロボ発光指令をストロボ制御回路８１に出
力し、ストロボ制御回路８１は、このストロボ発光指令
により放電管８３をストロボ発光させるためのトリガー
信号を出力し、コンデンサ８２に蓄えた電気エネルギを
放電管８３に供給する。また、ストロボ制御回路８１
は、被写体からの反射光を受光する調光センサ８４での
受光量が所定量に達すると、放電管８３への電気エネル
ギを遮断し、ストロボ発光を停止させる。尚、このスト
ロボ装置８０は、低輝度時に限らず、強制発光ボタンが
ＯＮされた場合にも発光できる。

【００２１】スイッチ部８５には、前述したレリーズボ
タン１６、パワースイッチ２４、モードダイヤル２６の
他に、テレ／ワイドのズームスイッチ８６、＋／−キ
ー、実行キー８７、モニタ表示スイッチ８８等が設けら
れている。尚、レリーズボタン１６は、レリーズボタン
１６の半押しでＯＮするスイッチＳ１と、全押しでＯＮ
するスイッチＳ２とを有している。また、モードダイヤ
ル２６は、撮影、再生、消去、セルフタイマー等を選択
することができる。更に、モニタ表示スイッチ８８は、
液晶モニタ２８をＯＮ／ＯＦＦするためのスイッチであ
る。

【００２２】ジャック部９０には、シャッタ音や警告音
を発生するブザー９１、ＲＳ２３２Ｃインターフェース
９２及びそのシリアル端子９３、日付バックアップ用の
キャパシタ９４、ＡＣアダプタ用の電源入力端子９５、
及びビデオ出力端子９６が設けられている。電源部９７
は、ＤＣ／ＤＣコンバータを含み、前記ジャック部９０
の電源入力端子９５又はバッテリー９８から電源が供給
されており、カメラ内の各回路にそれぞれ適宜の電圧の
電源を供給する。

【００２３】次に、本発明に係る制御動作について図３
及び図４のフローチャートを参照しながら説明する。図
３はパワースイッチ２４をＯＮした時の制御動作を示す
フローチャートである。同図に示すように、マイコン５
６は、パワースイッチ２４がＯＮされると（ステップＳ
１０）、ストロボ装置８０のストロボ制御回路８１を介
して直ちにメインコンデンサ８２への充電を開始させる
（ステップＳ１２）。そして、メインコンデンサ８２の
充電が完了したか否かを判別し（ステップＳ１４）、充
電が完了すると、休眠状態にする（ステップＳ１６）。
この休眠状態では、各種のスイッチ入力を受入できるよ
うになっているが、撮像回路系には電源が供給されず、
もちろん液晶モニタ２８もＯＦＦされ、これにより消費
電力が抑制されている。

【００２４】上記休眠状態において、モニタ表示スイッ
チ８８がＯＮされたか否かが判別され（ステップＳ１
８）、モニタ表示スイッチ８８がＯＮされると、撮像回
路系に電源を供給するとともに、液晶モニタ２８をＯＮ
にする（ステップＳ２０）。これにより、液晶モニタ２
８に被写体像（動画）が表示される（ステップＳ２
２）。

【００２５】このように、パワースイッチ２４がＯＮさ
れると、直ちにストロボ装置８０のメインコンデンサ８
２を充電させ、その後、液晶モニタ２８の表示を可能に
する。従って、パワースイッチ２４がＯＮされたのち、
メインコンデンサ８２が充電されるまでは、モニタ表示
スイッチ８８の操作にかかわらず液晶モニタ２８はＯＦ
Ｆされ、液晶モニタ２８への電源の供給は禁止される。

【００２６】図４は動画を表示するムービー状態におい
てレリーズボタン１６を操作したときの制御動作を示す
フローチャートである。即ち、ステップＳ３０は、液晶
モニタ２８がＯＮされ、液晶モニタ２８に被写体像（動
画）が表示されているムービー状態を示す。この状態に
あるときに、スイッチＳ１がＯＮ（レリーズボタン１６
が半押し）されたか否かを判別する（ステップＳ３
２）。

【００２７】スイッチＳ１がＯＮされると、測光回路に
よって求めた測光値に基づいて絞り装置の絞り値やＣＣ
Ｄ４２の電子シャッタ制御値を決定し、絞り装置及びＣ
ＣＤ４２での電荷蓄積時間を制御するとともに、ＡＦ評
価回路５８によって求めたＡＦ評価値に基づいて該ＡＦ
評価値が最大になるようにフォーカスレンズを移動さ
せ、焦点合わせを行う（ステップＳ３４）。

【００２８】続いて、スイッチＳ２がＯＮ（レリーズボ
タン１６が全押し）されたか否かを判別する（ステップ
Ｓ３６）。そして、スイッチＳ２がＯＮされると、スイ
ッチＳ２のトガー信号によって記録用の露光及び画像デ
ータの読み出しが行われ、その画像データの圧縮／伸長
回路５３による圧縮処理、及び圧縮された画像データの
記録メディアコントローラ７２によるメモリカード１４
への記録処理が行われる（ステップＳ３８）。

【００２９】上記記録処理が終了すると、液晶モニタ２
８をＯＦＦにする（ステップＳ４０）。続いて、ストロ
ボ装置８０のメインコンデンサ８２への充電を開始させ
るともに（ステップＳ４２）、メインコンデンサ８２の
充電が完了したか否かを判別する（ステップＳ４４）。
そして、充電が完了すると、再び液晶モニタ２８をＯＮ
にし（ステップＳ４６）、液晶モニタ２８に動画を表示
させるムービー状態にする（ステップＳ４８）。

【００３０】このように、液晶モニタ２８に動画を表示
させるムービー状態で、レリーズボタン１６が操作され
た場合には、撮影及び記録が完了した後、一時的に液晶
モニタ２８をＯＦＦにして液晶モニタ２８への電源の供
給を禁止し、その間にストロボ装置８０のメインコンデ
ンサ８２を充電させ、充電完了後に再び液晶モニタ２８
をＯＮにして動画を表示させるようにしている。

【００３１】尚、この実施の形態では、モニタ表示スイ
ッチや光学ビューファインダが設けられている電子スチ
ルカメラについて説明したが、これに限らず、モニタ表
示スイッチや光学ビューファインダが設けらていない電
子スチルカメラにも本発明は適用できる。

【００３２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、ス
トロボ装置のメインコンデンサへの充電期間中には、消
費電力の大きなモニタ装置をＯＦＦにするようにしたた
め、電源の負担を大きくすることなく、モニタ装置で動
画をモニタしつつ、ストロボ装置を使用した撮影もでき
る。また、モニタ装置をＯＦＦにすることにより、カメ
ラ電源の全能力をストロボ充電に費やすことができ、こ
れにより素早く充電動作を完了させることができる。更
に、既存の電子スチルカメラのソフトを変更するだけで
対応することができ、コスト面でも有利である。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明に係る電子スチルカメラの実施の
形態を示す斜視図である。

【図２】図２は図１に示した電子スチルカメラの内部構
造を示すブロック図である。

【図３】図３はパワースイッチをＯＮした時の制御動作
を示すフローチャートである。

【図４】図４は動画を表示するムービー状態においてレ
リーズボタンを操作したときの制御動作を示すフローチ
ャートである。

【符号の説明】

１４…メモリカード（スマートメディア） １６…レリーズボタン ２４…パワースイッチ ２８…液晶モニタ ３２…撮影レンズ ３４…光学ビューファインダ ４２…固体撮像素子（ＣＣＤ） ５２…デジタル信号処理回路 ５３…圧縮／伸長回路 ５４…フレームメモリ ５６…マイコン ７４…ＬＣＤ駆動回路 ８０…スロトボ装置 ８２…メインコンデンサ ８８…モニタ表示スイッチ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被写体を撮像し、被写体を示す画像信号
   に変換する撮像手段と、 前記撮像手段によって得られる画像信号に基づいて被写
   体像の表示が可能なモニタ装置と、 ストロボ装置と、 レリーズボタンの操作に基づいて前記撮像手段によって
   得られる画像信号を記録媒体に記録する記録手段と、 前記ストロボ装置のメインコンデンサへの充電期間中、
   前記モニタ装置をＯＦＦにする制御手段と、 を備えたことを特徴とする電子スチルカメラ。
2. 【請求項２】 前記制御装置は、前記ストロボ装置のメ
   インコンデンサへの充電完了後、前記モニタ装置をＯＮ
   にする請求項１の電子スチルカメラ。
3. 【請求項３】 前記モニタ装置をＯＮ／ＯＦＦさせるモ
   ニタ表示スイッチと、該モニタ装置がＯＦＦでも被写体
   を目視できる光学ビューファインダとを有し、前記制御
   手段は、前記ストロボ装置のメインコンデンサへの充電
   完了後、前記モニタ表示スイッチがＯＮされているとき
   のみ、前記モニタ装置をＯＮにする請求項１の電子スチ
   ルカメラ。
4. 【請求項４】 前記制御装置は、パワースイッチがＯＮ
   された直後に前記ストロボ装置のメインコンデンサへの
   充電を開始させる請求項１の電子スチルカメラ。
5. 【請求項５】 前記制御装置は、前記記録手段による記
   録動作終了後に前記ストロボ装置のメインコンデンサへ
   の充電を開始させる請求項１の電子スチルカメラ。