JPH11128127A - 掃除機用吸込口体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 不衛生状態を発生させる水分が管体や掃除機
本体内まで侵入することを確実に阻止できる構成とされ
た掃除機用吸込口体を提供する。 【解決手段】 本発明にかかる掃除機用吸込口体１は、
管体２ａ，２ｂを介したうえで掃除機本体３に取着され
るものであって、空気流路８内を流通する吸込空気９中
の水分１０を分離する気水分離機構１２と、気水分離機
構１２よりも下流側の空気流路８内に配設されて水分１
０の流入を阻止する止水機構２５とを備えている。そし
て、この掃除機用吸込口体１は、気水分離機構１２でも
って分離された水分１０を貯溜する貯水槽２６を備えた
ものであることが好ましい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は掃除機用吸込口体、
つまり、管体などを介して掃除機本体に取着したうえで
使用される掃除機用吸込口体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、ハンディタイプなどといわれ
る掃除機のうちには、垂直方向に沿って立設された側壁
の壁面や窓ガラスの表面などに付着した水滴などの水分
を塵埃などともに吸い込んで除去する構成とされたもの
があり、この種の掃除機においては、壁面などに当てつ
けられた掃除機用吸込口体からホースといわれる可撓性
管体などを介しながら空気とともに水分を掃除機本体内
に吸い込んだうえ、この掃除機本体内で空気と水分とを
分離する構成が採用されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来構成の掃除機においては、水分を含んだ空気が可撓性
管体及び掃除機本体内を流通することになり、塵埃など
を含んだ水分が可撓性管体の内面や掃除機本体の内部に
付着したままで残留することが起こるため、不衛生な状
態が発生することになっていた。なお、このような不衛
生状態をなくすためには、可撓性管体や掃除機本体の清
掃を適宜に実施すればよいのであるが、長尺形状を有す
る可撓性管体の内面を清掃するには特殊な清掃用具が必
要となり、また、掃除機本体が必ずしも内部の清掃に適
した構造を有しているとは限らないことから、これらの
清掃は実施されないのが実情となっている。

【０００４】本発明は、可撓性管体や掃除機本体に比較
すると、掃除機用吸込口体が頻繁に交換されながら使用
されるものであることに着目して創案されたものであ
り、不衛生状態を発生させる水分が管体や掃除機本体内
まで侵入することを確実に阻止できる構成とされた掃除
機用吸込口体の提供を目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１にかか
る掃除機用吸込口体は、管体を介したうえで掃除機本体
に取着されるものであって、空気流路内を流通する吸込
空気中の水分を分離する気水分離機構と、気水分離機構
よりも下流側の空気流路内に配設されて水分の流入を阻
止する止水機構とを備えていることを特徴とする。請求
項２にかかる掃除機用吸込口体は請求項１に記載したも
のであり、気水分離機構でもって分離された水分を貯溜
する貯水槽を備えていることを特徴としている。

【０００６】本発明の請求項３にかかる掃除機用吸込口
体は、請求項１または請求項２に記載したものであっ
て、気水分離機構は吸込空気に旋回流れを生じさせて水
分を分離する外筒体及び内筒体を具備したものであり、
水分分離後の空気が流通する内筒体の空気流入口には吸
込空気の旋回流れを外筒体側へと向かって拡げる外拡が
り筒形状のキャップ体が取着されていることを特徴とす
る。請求項４にかかる掃除機用吸込口体は、請求項２ま
たは請求項３に記載したものであって、止水機構は、貯
水槽の規定量を越えて貯溜された水分が流入する連通管
と、通気性及び吸水性を有する通気吸水体とを具備して
おり、この通気吸水体は満水状態で空気流路を閉塞する
ものであることを特徴としている。

【０００７】本発明の請求項５にかかる掃除機用吸込口
体は、請求項４に記載したものであって、連通管は貯水
槽内に突出して配置されたものであり、連通管の突出端
部に形成された水分流入口の近くには泡の流入を阻止す
る遮蔽板が配設されていることを特徴とする。請求項６
にかかる掃除機用吸込口体は、請求項４または請求項５
に記載したものであり、止水機構には通気吸水体の満水
状態を報知する報知手段が設けられていることを特徴と
する。請求項７にかかる掃除機用吸込口体は、請求項４
ないし請求項６のいずれかに記載したものであり、止水
機構には水分を吸収した通気吸水体から水分を排出させ
る水分排出機構が付設されていることを特徴とする。請
求項８にかかる掃除機用吸込口体は、請求項２または請
求項３に記載したものであって、止水機構は通気性及び
撥水性を有する通気撥水体を具備したものであることを
特徴とする。

【０００８】本発明の請求項９にかかる掃除機用吸込口
体は、請求項１または請求項２に記載したものであっ
て、止水機構は、気水分離機構から流出してきた空気の
流れを急縮小させるノズル部と、このノズル部を通過し
終わった空気の流れを急拡大させて水分を分離する水分
分離室とを具備していることを特徴とする。請求項１０
にかかる掃除機用吸込口体は、請求項１または請求項２
に記載したものであり、止水機構は、気水分離機構から
流出してきた空気の流れに対する急縮小及び急拡大を繰
り返して水分を分離するラビリンス部を具備しているこ
とを特徴とする。請求項１１にかかる掃除機用吸込口体
は、請求項２に記載したものであって、止水機構は、気
水分離機構から流出して貯水槽内を迂回した空気の流れ
に従って開閉動作する遮断弁構造を有しており、貯水槽
に貯溜された水分が規定量を越えるまでは開動作し、か
つ、貯水槽内の水分が規定量を越えた以降は閉動作する
ものであることを特徴とする。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００１０】（実施の形態１）図１は掃除機の使用状態
を例示する説明図、図２は実施の形態１にかかる掃除機
用吸込口体の要部構造を簡略化して示す平断面図、図３
は図２中のＡ−Ａ切断線に沿う側断面図であり、図中の
符号１は掃除機用吸込口体、２ａは延長管、２ｂはホー
スといわれる可撓性管体、３は掃除機本体、４は立設さ
れた側壁の壁面や窓ガラスなどの表面を示している。な
お、これらの図面は壁面４上の垂直方向に沿って掃除機
用吸込口体１を移動させる際の状態を示しており、掃除
機用吸込口体１は各図面と上下が合致する垂直方向に沿
って移動させられることが好ましいが、掃除機用吸込口
体１の移動方向が垂直に限定されることはなく、掃除機
用吸込口体１を水平方向や斜め方向に沿って移動させて
もよい。また、図１では使用者が掃除機本体３を片手で
もって吊り下げ支持することを行っているが、この掃除
機本体３を床上などに載置しておいてもよいことは勿論
である。

【００１１】本実施の形態にかかる掃除機用吸込口体１
は、延長管２ａ及び可撓性管体２ｂを介したうえで掃除
機本体３に対して取着されるものであり、図２及び図３
で示すように、掃除機用吸込口体１の一方端側には壁面
４などに向かって開口した状態となる吸込口５が設けら
れ、かつ、その他方端側には延長管２ａと連結されるべ
き円筒形状の吸出管部６が設けられている。そして、こ
の際における吸込口５に沿ってはゴムなどのような弾性
素材を用いて作製されたスキージ７が取着されており、
このスキージ７は壁面４に付着した水分や清掃時に使用
した洗剤などをかき集めたうえで吸込口５によって吸わ
せるものとなっている。

【００１２】掃除機用吸込口体１の内部には吸込口５と
吸出管部６との間を連通接続する空気流路８が設けられ
ており、この空気流路８の途中位置には、空気流路８内
を流通している吸込空気９中の水分１０を空気１１から
分離するための気水分離機構１２が蓋体１３でもって外
部から封止されたうえで配置されている。そして、この
気水分離機構１２は、略同心状として配置された二重管
構造を有する外筒体１４と内筒体１５とから構成された
ものであり、外筒体１４に対しては吸込空気通過孔１
６、つまり、空気流路８内を横断している仕切体１７に
形成され、かつ、掃除機本体３の吸込動作時にのみ揺動
して開動作する開閉弁１８が取着された吸込空気通過孔
１６を介したうえで吸込口５へと通じる空気流入口１９
が形成されている。なお、掃除機本体３の吸込動作停止
時における開閉弁１８は閉動作することになっているの
で、吸込空気９から分離された水分１０は気水分離機構
１２内に閉じ込められることになる。

【００１３】また、この際における内筒体１５の一端側
には外筒体１４内に向かって開放された空気流入口２０
が形成される一方、その他端側には吸出管部６へと通じ
る空気流路８内に向かって開放された空気流出口２１が
形成されており、この内筒体１５の外側面に沿う位置に
は外筒体１４の空気流入口１９が配置されている。な
お、実際的には図面からも明らかなように、気水分離機
構１２の外筒体１４は空気流路８の一部を構成するもの
である一方、気水分離機構１２を封止する蓋体１３は気
水分離機構１２の外筒体１４に対して着脱自在に嵌合さ
れたものであり、その内面上には耐水性を有するパッキ
ン１３ａが全面を覆った状態として取着されている。

【００１４】そこで、この気水分離機構１２において
は、掃除機本体３の電源投入によって吸込動作が開始さ
れると、吸込空気９が吸込口５から吸込空気通過孔１６
及び空気流入口１９を通じて外筒体１４内へと流れ込ん
だうえで内筒体１５の空気流入口２０から空気流出口２
１へとかけて流通することになり、空気流入口１９から
流れ込んだ吸込空気９は外筒体１４の内側面に沿うよう
な渦巻き状の旋回流れを生じながら外筒体１４の内側面
と内筒体１５の外側面との間を流れたうえで内筒体１５
を流通して空気流路８へと流出することになる。

【００１５】すなわち、この際における気水分離機構１
２はいわゆるサイクロンとして機能することになってお
り、気水分離機構１２内を旋回しながら流通する吸込空
気９に含まれていた水分１０は旋回に伴う遠心力の作用
でもって空気１１から分離されたうえ、パッキン１３ａ
を取着してなる蓋体１３でもって封止された気水分離機
構１２内に残留することとなる。なお、水分分離後の空
気１１が流通する内筒体１５の空気流入口２０に外拡が
り筒形状のキャップ体２２を取着しておいてもよく、こ
のような構成とした場合にはキャップ体２２でもって吸
込空気９の旋回流れが外筒体１４側へと向かって拡げら
れる結果として水分１０の分離がより速やかに実行され
るという利点が得られる。

【００１６】さらに、この掃除機用吸込口体１の内部に
は、気水分離機構１２よりも下流側の空気流路８内に配
設されて水分１０の流入を阻止する止水機構２５と、気
水分離機構１２でもって空気１１と分離された水分１０
を貯溜する貯水槽２６とが一体的に設けられており、気
水分離機構１２内に残留した水分１０は気水分離機構１
２と連通接続された導水路２７を通って貯水槽２６へと
流れ込んだうえで貯溜されることになっている。すなわ
ち、このような貯水槽２６を設けておく必然性があるわ
けではないが、貯水槽２６を設けておいた場合には水分
１０を大量に貯溜することが可能となる。なお、この貯
水槽２６は透明樹脂などを用いて作製されたものである
ことが好ましく、貯水槽２６が透明状である場合には水
分１０の貯溜量を外部から視認することが可能となり、
貯溜された水分１０の廃棄時期を認識し易いこととな
る。そして、この貯水槽２６内に貯溜された水分１０を
廃棄する際には、気水分離機構１２から蓋体１３を取り
外しておいたうえ、掃除機用吸込口体１の全体を傾けて
導水路２７から水分１０を流し出すことが行われる。

【００１７】一方、この際における止水機構２５は、貯
水槽２６の予め設定された規定量を越えて貯溜された水
分１０が流入する連通管２８を具備しており、貯水槽２
６内にまで突出して配置された連通管２８の突出端部に
形成された水分流入口２９からは、気水分離機構１２で
もって空気１１と分離され、かつ、貯水槽２６内に貯溜
されたうえで貯水槽２６の規定量を越えた水分１０が、
気水分離機構１２の内筒体１５を流通している空気１１
の発揮する吸引作用によって流入してくることになって
いる。ところで、貯水槽２６に貯溜される水分１０が清
掃時に使用した洗剤などを含んでいることがあり、洗剤
などを含んでいる場合には泡立つことが起こる結果とし
て水分１０が連通管２８へと流入し難くなるので、水分
流入口２９の近くには泡の流入を阻止するための遮蔽板
３０が配設されている。なお、この遮蔽板３０は予め位
置決め固定されたものであってもよいが、重りなどを利
用して回動自在な構成とされ、かつ、掃除機用吸込口体
１の移動方向に沿いながら回動動作することによって常
に泡の流入を阻止するものであることが望ましい。

【００１８】さらに、この止水機構２５は、通気性及び
吸水性を有する素材、例えば、ＰＶＡ（ポリビニルアル
コール）を用いて作製された２枚の通気吸水体３１ａ，
３１ｂを具備しており、これらの通気吸水体３１ａ，３
１ｂは重ね合わされたうえで空気流路８を横断する状態
として配置されている。なお、２枚の通気吸水体３１
ａ，３１ｂを使用しているのは後述する水分排出時の利
便性を考慮したことに基づくのであるが、通気吸水体３
１ａ，３１ｂが多少特性の相違する素材を用いて作製さ
れたものであってもよく、あるいは、２枚よりも多数枚
を重ね合わせたものや単一枚のみからなるものであって
もよいことは勿論である。

【００１９】そして、ここでの通気吸水体３１ａ，３１
ｂは、ともに通気孔が形成されたうえで気水分離機構１
２寄りの位置（空気流路８の上流側）に固定支持された
閉止体３２と、空気流路８の下流側に配置された押圧体
３３とによって挟持されており、閉止体３２と対面して
上流側に位置する通気吸水体３１ａの軸心位置には空気
１１を通過させ易くするための通気孔が形成されてい
る。なお、図２においては、閉止体３２に対して大径状
の通気孔を形成する一方で押圧体３３に対しては小径状
とされた複数個の通気孔を形成しているが、このような
構成に限定されることはなく、これらの閉止体３２及び
押圧体３３は通気孔が形成されたものでありさえすれば
よいことになっている。

【００２０】また、この際における押圧体３３は、爪部
３３ａによって下流側の通気吸水体３１ｂを一体的に保
持し、かつ、その下流側の空気流路８内を横断して固定
支持された仕切体３４との間に介装された圧縮バネ３５
でもって摺動可能な状態として支持されたものであり、
この押圧体３３の軸心位置には、仕切体３４を貫通した
うえで空気流路８のより下流側へと向かって突出する棒
形状の突出部３６が形成されている。なお、ここでの仕
切体３４が空気流路８に固定支持されている必然性があ
るわけではなく、例えば、螺合などの手法によって仕切
体３４が空気流路８へと着脱自在に結合されるものであ
る際には、この仕切体３４を空気流路８から取り外した
うえで通気吸水体３１ａ，３１ｂなどを容易に清掃し得
るという利点が確保されることになる。

【００２１】そこで、貯水槽２６の規定量を越えること
によって連通管２８内へと流入してきた水分１０は、空
気１１の流れに従って閉止体３２及び通気吸水体３１ａ
の通気孔を通過したうえで通気吸水体３１ｂへと到達す
ることになり、通気吸水体３１ｂによって吸収されるこ
ととなる。そして、通気吸水体３１ｂが水分１０を吸収
することに伴っては空気１１が徐々に通気吸水体３１ｂ
を通過し難くなり、水分１０を吸収し続けた通気吸水体
３１ｂがやがて満水状態にまで至って目詰まりを起こす
と、満水状態となった通気吸水体３１ｂでもって空気流
路８が閉塞されてしまう結果として吸出管部６へと向か
う空気１１の流通は阻止されることになる。従って、水
分１０が通気吸水体３１ｂを越えてまで空気流路８内へ
と流れ込むことは起こり得ず、延長管２ａや可撓性管体
２ｂの内面、掃除機本体３の内部に水分１０が付着した
ままで残留することに伴う不衛生な状態は発生しないこ
とになる。

【００２２】ところで、この際における通気吸水体３１
ｂは水分１０を吸収するのに従って膨れ上がることとな
り、通気吸水体３１ｂが膨れ上がるのに伴って押圧体３
３は圧縮バネ３５の付勢力に抗しながら仕切体３４へと
近づく方向に摺動させられることになる。そして、空気
流路８を透明樹脂などでもって作製しておいた場合に
は、摺動する押圧体３３の位置を外部から視認すること
によって通気吸水体３１ｂの吸水状態を確認し得ること
となり、通気吸水体３１ｂが満水状態となったことを外
部に対して報知することが可能となる。なお、このよう
な報知手段に限定されることはないのであり、図示省略
しているが、リミットスイッチなどのような位置検出セ
ンサを利用したうえで押圧体３３の摺動量を確認するこ
ととし、通気吸水体３１ｂが満水状態となったことを掃
除機本体３に設けた発光表示器や発音表示器などでもっ
て報知するような構成であってもよいことは勿論であ
る。

【００２３】さらにまた、止水機構２５に対しては満水
状態となった通気吸水体３１ｂから水分１０を排出させ
るための水分排出機構４０が付設されており、この水分
排出機構４０は、押圧体３３の突出部３６と対応する位
置に形成されたガイド体４１と、このガイド体４１でも
って案内されながら押圧体３３の突出部３６を空気流路
８の上流側へ向かって押圧操作する際に使用される棒形
状の押圧操作体４２とを具備している。すなわち、ここ
での押圧操作体４２はガイド体４１によって回動自在に
支持され、かつ、通常時には折り畳み収納されている
が、通気吸水体３１ｂが満水状態となって空気流路８が
閉塞された際には、引き起こされたうえでガイド体４１
によって案内されながら突出部３６を介して押圧体３３
を押圧操作するために使用されることとなり、この押圧
体３３が押圧操作体４２でもって押圧操作されることに
伴っては満水状態の通気吸水体３１ｂから水分１０が押
し出されることとなる。

【００２４】そして、通気吸水体３１ｂから押し出され
た水分１０は通気吸水体３１ａによって吸収されること
となり、さらに、この通気吸水体３１ａからも押し出さ
れた水分１０は、パッキン１３ａを取着してなる蓋体１
３でもって封止された気水分離機構１２内に残留するこ
ととなる。すなわち、水分排出機構４０を使用すること
によっては、満水状態となった通気吸水体３１ａ及び通
気吸水体３１ｂで吸収されていた水分１０が排出させら
れることとなる結果、水分１０が排出された通気吸水体
３１ａ及び通気吸水体３１ｂを再び使用することが可能
となり、貯水槽２６の規定量を越えて連通管２８内へと
流入してきた水分１０が通気吸水体３１ｂを越えて空気
流路８内へと流れ込むことが繰り返して阻止されること
になる。なお、気水分離機構１２内に残留した水分１０
は、気水分離機構１２から蓋体１３を取り外したうえ、
掃除機用吸込口体１の全体を傾けることによって外部へ
と廃棄されることになる。

【００２５】（実施の形態２）図４は実施の形態２にか
かる掃除機用吸込口体の要部構造を簡略化して示す平断
面図であり、この掃除機用吸込口体を構成する止水機構
は通気性及び撥水性を有する通気撥水体を具備したもの
となっている。すなわち、実施の形態１にかかる掃除機
用吸込口体１では止水機構２５が通気性及び吸水性を有
する通気吸水体３１ａ，３１ｂを具備して構成されたも
のであるが、実施の形態２にかかる掃除機用吸込口体１
の止水機構２５は、テフロン膜の一例であるところのベ
ントフィルタ（日本ゴアテックス（株）製）などのよう
な通気性及び撥水性を有する通気撥水体４５を通気吸水
体３１ａ，３１ｂに代えて組み込んだ構成を有するもの
となっている。なお、図４において、図１ないし図３と
互いに同一もしくは相当する部品，部分には同一符号を
付し、ここでの詳しい説明は省略する。

【００２６】本実施の形態にかかる掃除機用吸込口体１
は、有底筒形状として成形された通気撥水体４５を用い
てなる止水機構２５を具備して構成されたものであり、
水分１０の流入を阻止する止水機構２５は気水分離機構
１２よりも下流側の空気流路８内に配設されている。そ
して、この止水機構２５は気水分離機構１２の内筒体１
５と略同一直径を有する水分分離室４６を具備したもの
となっており、開口４６ａが形成された水分分離室４６
の側面及び底面を覆って取着された通気撥水体４５を通
過した空気１１は水分分離室４６の開口４６ａを通った
うえで吸出管部６へと流入することになる。

【００２７】一方、この際、気水分離機構１２で分離さ
れずに空気１１中に残留していた水分１０や貯水槽２６
の規定量を越えて水分分離室４６へと流入してきた水分
１０は、通気撥水体４５でもって吸出管部６への流入が
阻止されることになる。従って、このような構成とされ
た止水機構２５を採用した場合であっても、水分１０が
通気吸水体３１ｂを越えてまで空気流路８内へと流れ込
むことは起こり得ず、延長管２ａや可撓性管体２ｂの内
面などに水分１０が付着して残留することに伴う不衛生
な状態は発生しないことになる。なお、水分分離室４６
には貯水槽２６へと通じる開口４６ｂが形成されてお
り、水分分離室４６内で分離された水分１０は開口４６
ｂを通って貯水槽２６へと流れ込むことになる。

【００２８】さらに、以上のような構成とされた止水機
構２５に対し、貯水槽２６の規定量を越えた水分１０が
流入することを極力阻止する必要上、空気流路８を閉鎖
するための手段を組み込んでおいてもよく、空気流路閉
鎖手段４７としては以下のようなものが考えられる。つ
まり、図４で示すように、この際における空気流路閉鎖
手段４７は、水分分離室４６の直径方向に沿って配置さ
れた回転軸４８を回転中心として回転自在に支持された
回転羽根４９を具備したものであり、この回転羽根４９
の回転軸４８から離間した位置には棒形状とされた連結
体５０の一端部が回動自在として連結されている。

【００２９】また、貯水槽２６内には水分１０の貯溜量
に応じて昇降動作する浮体（フロート）５１が配設され
ており、この浮体５１に対しては連結体５０の他端部が
回動自在として連結されている。そこで、水分１０の貯
水量が増加すると浮体５１は上昇変位し、この浮体５２
の上昇変位に伴っては連結体５０を介して回転羽根４９
が徐々に閉動作させられることになり、貯水槽２６の規
定量を水分１０が越えてしまうと、水分分離室４６と連
通接続された空気流路８が回転羽根４９でもって閉塞さ
れる結果、水分１０を含んだ空気１１は空気流路８へと
流入し難いこととなる。

【００３０】（実施の形態３）図５は実施の形態３にか
かる掃除機用吸込口体の要部構造を簡略化して示す平断
面図であり、この際における止水機構は、気水分離機構
から流出してきた空気の流れを急縮小させるノズル部
と、このノズル部を通過し終わった空気の流れを急拡大
させて水分を分離する水分分離室とを具備したものとな
っている。なお、掃除機用吸込口体の全体構成は実施の
形態１及び２と基本的に異ならないので、図５において
図１ないし図４と互いに同一となり、かつ、相当するこ
とになる部品，部分には同一符号を付し、ここでの詳し
い説明は省略する。

【００３１】本実施の形態にかかる掃除機用吸込口体１
の止水機構２５は、気水分離機構１２を構成する内筒体
１５の下流側に設けられたうえで気水分離機構１２から
流出してきた空気１１の流れを急縮小させるノズル部５
５と、このノズル部５５を通過し終わった空気１１の流
れを急拡大させることによって水分１０を分離するため
の水分分離室５６とを具備している。そして、水分分離
室５６の下流側には吸出管部６へと向かう空気１１が通
過する開口５６ａが形成されており、この開口５６ａの
ノズル部５５側には空気流路８の上流側から下流側へと
向かう空気１１の流れを拡げるためのガイド体５７が配
設されている。また、この水分分離室５６には貯水槽２
６へと通じる開口５６ｂが形成されており、水分分離室
５６内で分離された水分１０は開口５６ｂを通って貯水
槽２６へと流れ込むことになっている。

【００３２】従って、この止水機構２５を採用した際に
は、気水分離機構１２から流出してきた空気１１が止水
機構２５のノズル部５５を通過しながら急縮小させら
れ、かつ、ガイド体５７によって案内されながら水分分
離室５６内で急拡大させられたうえで開口５６ａから空
気流路８へと流出していくことになる。そして、気水分
離機構１２で分離されずに残留していた水分１０や貯水
槽２６の規定量を越えて水分分離室４６へと流入してき
た水分１０が空気１１中に含まれていると、気水分離機
構１２からの空気１１が急縮小させられたうえで直ぐさ
ま急拡大させられる結果として水分１０が霧状となって
分離されることになり、分離された水分１０は貯水槽２
６へと戻ることになる。なお、分離された水分１０を吸
収して保持するための捕水体（図示省略）を水分分離室
５６内に配設しておくことも可能であり、また、実施の
形態２と同様の空気流路閉鎖手段４７を設けておいても
よいことは勿論である。

【００３３】（実施の形態４）図６は実施の形態４にか
かる掃除機用吸込口体の要部構造を簡略化して示す平断
面図であり、この際における止水機構は、気水分離機構
から流出してきた空気の流れに対する急縮小及び急拡大
を繰り返して水分を分離するラビリンス部を具備してい
る。なお、掃除機用吸込口体の全体構成は実施の形態１
ないし３と基本的に異ならないので、図６において図１
ないし図５と互いに同一もしくは相当する部品，部分に
は同一符号を付し、ここでの詳しい説明は省略する。

【００３４】つまり、実施の形態３にかかる止水機構２
５はノズル部５５及び水分分離室５６を具備して構成さ
れたものであるが、本実施の形態にかかる止水機構２５
は、これらのノズル部５５及び水分分離室５６に代わる
ラビリンス部５８を具備している。そして、この際にお
けるラビリンス部５８は、吸出管部６と接続された空気
流路８を横断して固定支持されたうえで空気１１を急拡
大させる多数枚の仕切体５９から構成されており、これ
ら仕切体５９の異なる位置ごとには大きさの異なる開口
５９ａが空気１１を急縮小させるために形成されてい
る。また、仕切体５９同士間には、貯水槽２６へと通じ
る開口５９ｂが形成されている。

【００３５】そこで、空気流路８の上流側に位置する気
水分離機構１２から流出してきた空気１１は、各仕切体
５９の開口５９ａを通過して次の仕切体５９内へと流入
するたびごとに急縮小及び急拡大を繰り返すことにな
り、この空気１１に水分１０が含まれていた場合には、
急縮小及び急拡大によって空気１１から水分１０が分離
されることになり、分離された水分１０は仕切体５９同
士間に形成された開口５９ｂを通って貯水槽２６へと戻
ったうえで貯溜される。なお、水分１０を含んでいない
空気１１である場合には、止水機構２５のラビリンス部
５８で水分１０が分離されるはずもなく、そのままラビ
リンス部５８から吸出管部６へと流出していくことにな
る。

【００３６】（実施の形態５）図７は実施の形態５にか
かる掃除機用吸込口体の要部構造を簡略化して示す平断
面図であり、ここでの止水機構は、気水分離機構から流
出して貯水槽内を迂回した空気の流れに従って開閉動作
する遮断弁構造を有しており、貯水槽に貯溜された水分
が規定量を越えるまでは開動作し、かつ、貯水槽内の水
分が規定量を越えた以降は閉動作するものとなってい
る。なお、実施の形態５でも掃除機用吸込口体の全体構
成は実施の形態１及び２と基本的に異ならないので、図
７において図１ないし図６と互いに同一もしくは相当す
る部品，部分には同一符号を付し、詳しい説明は省略す
る。

【００３７】本実施の形態にかかる止水機構２５は気水
分離機構１２の下流側に位置して水分１０が分離済みと
なった空気１１が流通する遮断弁部６０と、その下流側
を横断して固定支持された仕切体６１とを具備してい
る。そして、ここでの遮断弁部６０はいわゆる空気圧シ
リンダ構造とされたものであり、圧縮バネ６２によって
空気流路８の下流側へと向かって押圧付勢されたピスト
ン６３と、このピストン６３の軸心位置に取着されたう
えで空気流路８の下流側へと突出するピストンロッド６
４と、ピストン６３が摺動自在な状態で内挿されたシリ
ンダ６５とから構成されており、進退動作するピストン
ロッド６４の自由端端部は仕切体６１の軸心位置に形成
された開口６１ａを開閉操作することになっている。ま
た、この際におけるピストン６３よりも下流側となるシ
リンダ６５の一半部に対しては水分１０が貯溜される貯
水槽２６内に開口した連通管６６が接続される一方、圧
縮バネ６２が配設されたシリンダ６５の他半部には気水
分離機構１２の内筒体１５に通じる開口６５ａがされて
おり、シリンダ６５の一半部に接続された連通管６６の
開口の形成位置は貯水槽２６の規定量と合致させられて
いる。

【００３８】そこで、掃除機本体３の吸込動作停止時に
は、シリンダ６５の一半部及び他半部内の圧力が同じで
あり、ピストン６３が圧縮バネ６２でもって押圧付勢さ
れているため、ピストンロッド６４の自由端端部は仕切
体６１の開口６１ａを閉操作しているにも拘わらず、掃
除機本体３の吸込動作が開始されて空気流路８内を空気
１１が流れ始めると、気水分離機構１２から流出してき
た空気１１の一部が貯水槽２６内を迂回したうえで連通
管６６を通じてシリンダ６５の一半部へと流入すること
になる。そして、シリンダ６５へと流入した空気１１に
よってピストン６３が圧縮バネ６２の押圧付勢力に抗し
ながら後退させられると、ピストンロッド６４が後退動
作して仕切体６１の開口６１ａが開操作される結果、気
水分離機構１２から流出してきた空気１１は仕切体６１
の開口６１ａを通ったうえで吸出管部６へと流入してい
くことになる。

【００３９】ところが、気水分離機構１２で分離された
水分１０が貯溜槽２６の規定量を越えて貯溜されると、
連通管６６の開口が水分１０中に没し、この連通管６６
が閉塞されてシリンダ６５の一半部へと空気１１が流入
し得なくなる結果、ピストン６３は圧縮バネ６２でもっ
て押圧付勢されることになり、前進動作したピストンロ
ッド６４でもって仕切体６１の開口６１ａが閉塞されて
しまうことになる。そのため、気水分離機構１２から流
出してきた空気１１は仕切体６１の開口６１ａを通過し
得ないことになり、空気流路８が閉塞される結果として
吸出管部６へと向かう空気１１の流通は阻止されること
になる。従って、水分１０が空気流路８内へと流れ込む
ことは起こり得ず、延長管２ａや可撓性管体２ｂの内
面、掃除機本体３の内部に水分１０が付着したままで残
留することに伴う不衛生な状態は発生しないことにな
る。

【００４０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の請求項１
にかかる掃除機用吸込口体は、管体を介したうえで掃除
機本体に取着されるものであって、空気流路内を流通す
る吸込空気中の水分を分離する気水分離機構と、気水分
離機構よりも下流側の空気流路内に配設されて水分の流
入を阻止する止水機構とを備えている。この構成によれ
ば、吸込空気に含まれていた水分は気水分離機構でもっ
て空気と分離されることになり、空気中に残存している
水分も止水機構によって空気流路への流入が阻止される
ので、不衛生状態を発生させる水分が管体や掃除機本体
内まで侵入することを確実に阻止できるという効果が得
られる。

【００４１】本発明の請求項２にかかる掃除機用吸込口
体は、気水分離機構でもって分離された水分を貯溜する
貯水槽を備えているので、水分を大量に貯溜することが
可能になる。本発明の請求項３にかかる掃除機用吸込口
体は、気水分離機構は吸込空気に旋回流れを生じさせて
水分を分離する外筒体及び内筒体を具備しており、水分
分離後の空気が流通する内筒体の空気流入口には吸込空
気の旋回流れを外筒体側へと向かって拡げる外拡がり筒
形状のキャップ体が取着されている。この構成によれ
ば、キャップ体でもって吸込空気の旋回流れが外筒体側
へと向かって拡げられる結果として水分の分離がより速
やかに実行されることになる。

【００４２】本発明の請求項４にかかる掃除機用吸込口
体の止水機構は、貯水槽の規定量を越えて貯溜された水
分が流入する連通管と、通気性及び吸水性を有する通気
吸水体とを具備しており、通気吸水体は満水状態で空気
流路を閉塞するものとなっている。この構成によれば、
満水状態となった通気吸水体でもって空気流路が閉塞さ
れる結果として水分が空気流路内へと流れ込むことは起
こり得ず、不衛生状態を発生させる水分が管体や掃除機
本体内まで侵入することはなくなるという効果が得られ
る。

【００４３】本発明の請求項５にかかる掃除機用吸込口
体の連通管は、貯水槽内に突出して配置されたものであ
り、連通管の突出端部に形成された水分流入口の近くに
は泡の流入を阻止する遮蔽板が配設されている。この構
成によると、貯水槽に貯溜された水分が洗剤などを含ん
で泡立っている場合にも、遮蔽板でもって泡の流入が阻
止される結果、水分が連通管へと流入し難くなることは
起こらない。本発明の請求項６にかかる掃除機用吸込口
体の止水機構には通気吸水体の満水状態を報知する報知
手段が設けられているので、貯溜槽に貯溜された水分の
廃棄時期を認識し易いことになる。

【００４４】本発明の請求項７にかかる掃除機用吸込口
体の止水機構には水分を吸収した通気吸水体から水分を
排出させる水分排出機構が付設されているので、通気吸
水体から水分を排出させたうえでの再使用が可能になる
という利点が確保される。請求項８にかかる掃除機用吸
込口体の止水機構は通気性及び撥水性を有する通気撥水
体を具備しているので、気水分離機構から流出してきた
空気が水分を含んでいる場合にも、通気撥水体でもって
水分の通過が阻止されることとなる結果、水分が空気流
路内へと流れ込まないという効果が得られる。

【００４５】本発明の請求項９にかかる掃除機用吸込口
体の止水機構は、気水分離機構から流出してきた空気の
流れを急縮小させるノズル部と、このノズル部を通過し
終わった空気の流れを急拡大させて水分を分離する水分
分離室とを具備している。この構成によれば、空気の流
れがノズル部で急縮小させられ、かつ、水分分離室で急
拡大させられるのに伴い、空気に含まれていた水分が分
離される結果として水分が管体や掃除機本体内まで侵入
することは起こらないという効果が得られる。

【００４６】請求項１０にかかる掃除機用吸込口体の止
水機構は、気水分離機構から流出してきた空気の流れに
対する急縮小及び急拡大を繰り返して水分を分離するラ
ビリンス部を具備している。この構成によれば、ラビリ
ンス部でもって空気の流れが繰り返して急縮小及び急拡
大させられる結果として空気に含まれていた水分が分離
されてしまうため、水分が管体や掃除機本体内まで侵入
することは起こらないことになる。

【００４７】本発明の請求項１１にかかる掃除機用吸込
口体の止水機構は、気水分離機構から流出して貯水槽内
を迂回した空気の流れに従って開閉動作する遮断弁構造
を有しており、貯水槽に貯溜された水分が規定量を越え
るまでは開動作し、かつ、貯水槽内の水分が規定量を越
えた以降は閉動作するものとなっている。この構成によ
れば、貯水槽内の水分が規定量を越えた以降の止水機構
は閉動作することになり、止水機構が閉動作すると、水
分を含んだ空気が空気流路へと流入することが阻止され
るので、不衛生状態を発生させる水分が管体や掃除機本
体内まで侵入することがなくなるという効果が得られ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】掃除機の使用状態を例示する説明図である。

【図２】実施の形態１にかかる掃除機用吸込口体の要部
構造を簡略化して示す平断面図である。

【図３】図２中のＡ−Ａ切断線に沿う側断面図である。

【図４】実施の形態２にかかる掃除機用吸込口体の要部
構造を簡略化して示す平断面図である。

【図５】実施の形態３にかかる掃除機用吸込口体の要部
構造を簡略化して示す平断面図である。

【図６】実施の形態４にかかる掃除機用吸込口体の要部
構造を簡略化して示す平断面図である。

【図７】実施の形態５にかかる掃除機用吸込口体の要部
構造を簡略化して示す平断面図である。

【符号の説明】

１ 掃除機用吸込口体 ２ａ，２ｂ 管体 ３ 掃除機本体 ８ 空気流路 ９ 吸込空気 １０ 水分 １２ 気水分離機構 ２５ 止水機構 ２６ 貯水槽

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小坂 源二 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 管体を介したうえで掃除機本体に取着さ
   れる掃除機用吸込口体であって、 空気流路内を流通する吸込空気中の水分を分離する気水
   分離機構と、気水分離機構よりも下流側の空気流路内に
   配設されて水分の流入を阻止する止水機構とを備えてい
   ることを特徴とする掃除機用吸込口体。
2. 【請求項２】 請求項１に記載した掃除機用吸込口体で
   あって、 気水分離機構でもって分離された水分を貯溜する貯水槽
   を備えていることを特徴とする掃除機用吸込口体。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２に記載した掃除
   機用吸込口体であって、 気水分離機構は吸込空気に旋回流れを生じさせて水分を
   分離する外筒体及び内筒体を具備したものであり、水分
   分離後の空気が流通する内筒体の空気流入口には吸込空
   気の旋回流れを外筒体側へと向かって拡げる外拡がり筒
   形状のキャップ体が取着されていることを特徴とする掃
   除機用吸込口体。
4. 【請求項４】 請求項２または請求項３のいずれかに記
   載した掃除機用吸込口体であって、 止水機構は、貯水槽の規定量を越えて貯溜された水分が
   流入する連通管と、通気性及び吸水性を有する通気吸水
   体とを具備しており、この通気吸水体は満水状態で空気
   流路を閉塞するものであることを特徴とする掃除機用吸
   込口体。
5. 【請求項５】 請求項４に記載した掃除機用吸込口体で
   あって、 連通管は貯水槽内に突出して配置されたものであり、連
   通管の突出端部に形成された水分流入口の近くには泡の
   流入を阻止する遮蔽板が配設されていることを特徴とす
   る掃除機用吸込口体。
6. 【請求項６】 請求項４または請求項５に記載した掃除
   機用吸込口体であって、 止水機構には通気吸水体の満水状態を報知する報知手段
   が設けられていることを特徴とする掃除機用吸込口体。
7. 【請求項７】 請求項４ないし請求項６のいずれかに記
   載した掃除機用吸込口体であって、 止水機構には水分を吸収した通気吸水体から水分を排出
   させる水分排出機構が付設されていることを特徴とする
   掃除機用吸込口体。
8. 【請求項８】 請求項２または請求項３のいずれかに記
   載した掃除機用吸込口体であって、 止水機構は通気性及び撥水性を有する通気撥水体を具備
   したものであることを特徴とする掃除機用吸込口体。
9. 【請求項９】 請求項１または請求項２に記載した掃除
   機用吸込口体であって、 止水機構は、気水分離機構から流出してきた空気の流れ
   を急縮小させるノズル部と、このノズル部を通過し終わ
   った空気の流れを急拡大させて水分を分離する水分分離
   室とを具備していることを特徴とする掃除機用吸込口
   体。
10. 【請求項１０】 請求項１または請求項２に記載した掃
    除機用吸込口体であって、 止水機構は、気水分離機構から流出してきた空気の流れ
    に対する急縮小及び急拡大を繰り返して水分を分離する
    ラビリンス部を具備していることを特徴とする掃除機用
    吸込口体。
11. 【請求項１１】 請求項２に記載した掃除機用吸込口体
    であって、 止水機構は、気水分離機構から流出して貯水槽内を迂回
    した空気の流れに従って開閉動作する遮断弁構造を有し
    ており、貯水槽に貯溜された水分が規定量を越えるまで
    は開動作し、かつ、貯水槽内の水分が規定量を越えた以
    降は閉動作するものであることを特徴とする掃除機用吸
    込口体。