JPH11143257A - 定着装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 取り付け用のねじの抜け止め機構を改良し、
定着装置の交換作業性の向上を図る。 【解決手段】 定着フレーム２０３と、定着フレーム２
０３の少なくとも一部を覆う外装部材２０７とを少なく
とも有し、画像形成装置本体に対し挿抜可能な定着装置
において、定着装置を前記画像形成装置本体に締結する
ための締結部材２０８を締結姿勢を保持して側面で当接
するとともに、締結位置と非締結位置との間で移動可能
としたストッパ部２１２を前記外装部材２０７に設け
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子写真方式の画像
形成装置および定着装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真技術を適用した画像形成装置と
してのプリンタ装置の代表的なものとして、レーザビー
ムプリンター（以下ＬＢＰと略す）がある。ＬＢＰの概
略を図７に示す。

【０００３】図７において、カセット内に積載されたシ
ートは給紙ローラ１及びリタード機構２かならる給紙機
構により、最上位のシートから１枚ずつ分離されて搬送
され、搬送ローラ３で反転され、レジストローラ４で先
端を揃えた後に、像担持体としての感光ドラムと対向す
る転写ローラ等で構成され、前記感光ドラム上のトナー
画像を転写材としてのシートに転写させる転写部５まで
搬送される。なお、レーザースキャナー６により前記感
光ドラム上に形成された潜像は現像部において現像化さ
れる。そして、前記シート上に転写されたトナー画像は
定着装置７の定着部においてシート上に定着され、フラ
ッパ７０１により印字面を上にしてフェースアップ（以
下ＦＵと略す）排紙するか、印字面を下にしてフェース
ダウン（以下ＦＤと略す）排紙するかをフラッパ７０１
の切り換えにより選択排紙されるようになっている。

【０００４】フラッパ７０１は、ＦＵトイレ９、延長ト
イレ１０の開閉動作に連動して、定着工程を経たシート
材の搬送路（紙パス）を切り換える構成となっている。
延長トレイ１０はＦＵトレイ９上に取り付けられてお
り、ＦＵトレイ９を閉じた状態においてＦＤへの紙搬送
ガイドを兼ねている。また、ＦＵトレイ９は回転中心を
たわませて装置本体に組み付け、取り外しができる構成
となっている。

【０００５】レジスト部４から定着部に至るシート材搬
送路と給紙機構の間の空間には低圧電源、高圧電源、エ
ンジンコントローラ部を一体にしたエンジン（電装）基
板１１が配置されている。エンジン基板１１とシート材
搬送路の間はモールドのフレーム部材１３，１４で仕切
られている。

【０００６】ここで、定着装置の寿命は通常１０万枚〜
２０万枚程度であり、この枚数はＬＢＰ装置本体より短
いことが多い。従って、定着装置を容易に交換できるよ
うにする必要性がある。このため、従来以下に示すよう
な構成となっていた。

【０００７】・定着装置７はＦＵトレイ９およびＦＵト
レイ９上にとりついている延長トレイ１０を取り外した
状態において、図８のように装置本体から着脱が可能な
配置になっている。

【０００８】上記構成を可能にするために、定着装置７
と装置本体の電気的接続は定着装置７の挿入方向前面に
定着装置に対して若干の動きを可能にした、いわゆるフ
ローティングコネクタ方式のコネクタ（以下定着コネク
タと称す）７０２と、装置本体のエンジン基板上に直接
実装されたコネクタ（以下エンジンコネクタと称す）１
２とのダイレクトコネクティング方式を採用している。

【０００９】定着コネクタ７０２は、図９に示すよう
に、定着装置の板金フレーム７０３に形成された孔７０
４に対してスナップフィット方式でで取り付けられてい
る。すなわち、板金フレーム７０３を挟んで前後に配置
されたコネクタ部の一方のコネクタ部の突出部７０５お
よび該一方のコネクタ部と一体の可撓性の腕部７０６で
他方のコネクタ部を挟み込むことによってスナップされ
る。

【００１０】また、定着装置７の一部が外観面に露出し
ているために、定着装置７には外装部材７０７が設けら
れており、定着装置７の交換時には外装部材７０７と一
体で交換する。

【００１１】さらに、定着装置７の交換の際には、図１
０に示すように、定着装置７を装置本体にねじ止めする
ために定着装置側から装着されるねじ８の落下を防止す
るために、外装部材７０７には、ねじ８の頭部を抑える
ねじ頭押さえ部７０８が形成されており、ねじ８で締め
付けられる部分とねじ頭押さえ部７０８の間でねじ頭を
挟み込むことによりねじが落下しないように構成となっ
ている。

【００１２】以上のようにして、ＦＵトレイ９を外して
定着装置７を画像形成装置本体の後方（図７、図８の図
中左側）から着脱、ビス締めするだけで、定着装置７の
交換が容易にできるようにすることで、一般ユーザーで
も定着装置７の交換ができるようになっていた。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
た従来の定着装置においては以下のような問題を招くこ
とが考えられる。

【００１４】：定着装置７に用いられる定着コネクタ
７０２は比較的大きなものが多く、これを定着装置７の
内部部品と干渉しないように配置しようとすると、加圧
ローラ７０９の下側に配置するしかなく、定着装置７が
大きくなってしまう。

【００１５】：定着コネクタ７０２が定着装置７の挿
入方向前方にあると、定着コネクタ７０２との干渉を避
けるために、少なくとも定着コネクタ７０２の装着のた
めに画像形成装置本体内を通過する領域は有効に使用で
きない。

【００１６】：定着コネクタ７０２の位置がエンジン
基板１１の位置に比べて高い位置にあるので、定着装置
７の着脱の際にエンジン基板１１側のエンジンコネクタ
１２に大きなモーメントが加わるので、エンジンコネク
タ１２周りの補強を要する場合がある。

【００１７】：従来の構成においては、定着装置７自
身が下側に大きいので、基板実装領域が有効に形成でき
ない。

【００１８】：定着コネクタ７０２が定着装置７から
突出する構成になるために、図１０のように定着装置７
を床に置いた際に定着フレーム７０３と定着コネクタ７
０２で床に接触する。この状態で、定着のニップ部を加
圧するための加圧バネ７１０を保持する上フレーム７１
１の取り外し、組付けを行うと、上フレーム７１１の組
付けの際に、加圧バネ７１０のバネ力に坑して組み付け
る必要があるので、定着装置７を上から非常に強い力で
押しつけることとなり、その結果、定着コネクタ７０２
のスナップのための腕部７０６に大きな力が加わり、破
損することも考えられる。

【００１９】：ねじ８のねじ頭を直接スナップ式のね
じ頭押え部材７０８で押さえているために、スナップが
じゃまになってねじが締め付けにくく、またねじの締め
付け方向に遊びが少ないために、ねじの足が定着装置７
から出っ張っている状態でねじ頭が押さえられており、
ねじが若干傾いていたりすると、定着装置７を組み付け
る際にねじの足が、本体のフレーム１４のねじ穴と位置
が合わなかった場合、ねじ足が突っ張って、定着装置７
を挿入できない虞もある。

【００２０】：定着装置７を画像形成装置本体に止め
るねじ８がモールド部品である外装部材７０７を間に介
して止めているので、使用時による加熱、非使用時の冷
却の繰り返しによるモールド部品の膨張、収縮の繰り返
しでねじが緩みやすい。

【００２１】：外装部材７０７は一部品であって、ね
じによる被締結部及びねじの抜け止め部を形成するのは
型構造も複雑になり、成型サイクルも長くなるため、コ
ストアップにもなった。

【００２２】本出願に係る発明の目的は、このような従
来の問題を解決し、定着装置の交換作業性の一層の向上
を図り、また小型化が図れる定着装置及び画像形成装置
を提供しようとするものである。

【００２３】

【課題を解決するための手段】本発明はこれら従来の問
題を解決するために、少なくとも定着フレームと、定着
フレームの少なくとも一部を覆う外装部材からなる、装
置本体に対し挿抜可能な定着装置において、定着装置を
装置に締結するための締結部材の少なくとも一部が定着
フレームと外装部材の間に挟み込まれる事によって締結
部材の定着装置からの落下を防止することによってねじ
の突っ張り、ゆるみを防止することができるようにし
た。

【００２４】また、像担持体としての感光ドラムと定着
装置の間を略水平に搬送するシート搬送路の下方に電装
基板を配置する構成の画像形成装置に押抜可能な定着装
置において、定着装置の下方に電装基板を配置するとと
もに、定着装置の下方において前記電装基板上のコネク
タと定着装置上のコネクタを結合させることにより、コ
ネクタの破損を防止することができるようにした。

【００２５】さらに、定着装置の装着方向奥側かつ下側
に凹部を形成したことにより、電装基板の空間をより確
保することを可能にするものである。

【００２６】また、定着フレームと、前記定着フレーム
の上方を覆う定着上フレームとの間に定着のための加
圧、加熱手段が配置され、前記定着フレームと前記定着
上フレームとは、一側部に設けた取り外し可能とするヒ
ンジ部により連結されると共に、他側部に設けた締結部
材により固定される構成であって、前記加圧と加熱手段
との間のニップ圧を発生させるバネの付勢力が作用する
前に前記ヒンジ部の連結が行われるように構成したこと
により、定着上フレームの組み付け時に大きな力が定着
装置に加わることがなくなり、定着コネクタに大きな力
が加わり破損するのを防止できる。

【００２７】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）図１は本発
明の第１実施の形態を示す。

【００２８】図１は図７に示す従来のＬＢＰと定着装置
２０周辺の構成以外は同じ構成であるため、同じ部材に
は同じ符号を付して説明を省略する。

【００２９】本実施の形態において、定着フレーム２０
３の底面は、図７に示す従来例に比べて加圧ローラ２０
９に近い位置にある。

【００３０】定着フレーム２０３は、底面を下側に曲げ
られてている。すなわち、定着フレーム２０３の加圧ロ
ーラ２０３下の深さを浅くするようにし、排紙端側で真
下に折り曲げられていて、この排紙端側の折り曲げ部に
定着コネクタ２０２が取り付けられている。

【００３１】したがって、定着コネクタ２０２は定着フ
レーム２０３の底面部よりも下で、かつ定着挿入方向後
ろ側（図１上で左側）に位置している。このため、本実
施の形態では、エンジン（電装）基板２１は、定着装置
２０の下側の領域まで延びており、この領域を有効に活
用することができる。

【００３２】また、定着装置２０側の定着コネクタ２０
２の上下方向の位置を、前記領域まで延びるエンジン
（電装）基板２１の直上の高さに配し、エンジンコネク
タ２２をエンジン基板２１に対して低い姿勢で取り付け
ているため、コネクタの接続の際にエンジンコネクタ２
２に従来のようにモーメントが加わることがない。

【００３３】図２及び図３は定着装置２０のねじ部近傍
での断面であり、図２は、ねじ２０８が締め付けられた
位置を示し、図３は、ねじ２０８を緩み方向に最大限に
取り出した状態の位置を示す。

【００３４】外装部材２０７はスナップフィット方式の
不図示の取り付け手段により定着フレーム２０３に取り
付けられている。

【００３５】この外装部材２０７には、定着フレーム２
０３を画像形成装置本体にねじ止めするためのねじ２０
８が後述するねじ抜け防止用のストッパ部２１２により
抜け止めされて保持されている。

【００３６】このねじ２０８は、ねじ頭部、フランジ
部、ねじ足部から形成され、板金製の定着フレーム２０
３を直接画像形成装置本体のフレーム２３に止める構成
になっている。一方、外装部材２０７には、ねじ２０８
のねじ穴の近傍に、斜面部を有すると共に上下方向に可
動の弾性片として形成された（可撓性のスナップ腕部に
形成された）ストッパ部２１２が一体に形成されてい
て、このストッパ部２１２は図中左からねじ２０８をね
じ穴に挿入する際、その斜面部側に当接してねじ足部お
よびフランジ部が挿入されるので、ストッパ部２１２は
下方に押し下げられ、該フランジ部が乗り越えた後にね
じ頭部に当接する。また、ねじ２０８を抜き出す方向に
引っ張ると、ストッパ部２１２の垂直面側にねじ２０８
のフランジ部が当接し、ねじ２０８がこれ以上抜けない
ようになっており、その際ねじ２０８のねじ足部もねじ
穴から抜け出ないような長さに設定されている。

【００３７】すなわち、ねじ２０８のフランジ部を定着
フレームと外装部材２０７の一部としてであるところの
ストッパ部２１２で挟み込むことで、ねじ２０８が定着
装置２０から外れないようになっている。

【００３８】また、ねじ２０８は、定着フレーム２０３
に外装部材２０７を組み付けた後からでも組み立てられ
るようになっている。ここで、図２に示すように、ビス
２０８の足の長さをＬ１、フランジの厚みをｔ、ねじ頭
の高さをＬ２、装着状態におけるフランジとスナップの
腕２１２のストッパ部までの距離をＬ３とすると、Ｌ１
−ｔ＜Ｌ３＜Ｌ２なる関係が成り立っている。すなわ
ち、図３のように、ねじ２０８が最も飛び出た状態にお
いてはねじの足は定着フレーム２０３からは突出せず、
図２のようにねじ２０８を完全に締め込んだ状態におい
てもねじ頭の位置がスナップの腕のストッパ部２１２よ
りも手前側にある。このことにより、定着装置２０を装
着する際にねじ足がじゃますることもなく、また、ねじ
頭よりの幅の広いフランジ部を押さえるようにしている
ため、ねじの締め付け、ゆるめる際にストッパがじゃま
をすることもない。

【００３９】また、図３のようにねじが最も飛び出た状
態においてもねじ頭が外装部材２０７から出っ張らない
方が、ねじ頭がじゃまにならないので望ましい。

【００４０】図４は本実施の形態の定着装置２０を床上
に置いた状態の図であり、定着コネクタ２０２と定着フ
レーム２０３の下面の間には、コネクタストッパ２１３
が取り付けられており、定着コネクタ２０２がスナップ
フィット２０６の遊び分動くとコネクタストッパ２１３
と定着コネクタ２０２が当接するよう、コネクタストッ
パ２１３と定着コネクタ２０２の間にはわずかの隙間が
形成されている。

【００４１】従って従来と同様に、定着装置２０を上か
ら押した際に、定着コネクタ２０２に力が加わるが、定
着コネクタ２０２に加えられた加重はコネクタストッパ
２１３を介して定着フレーム２０３で支持されるので、
定着コネクタ２０２のスナップフィット２０６を破損す
ることはない。

【００４２】一方、定着コネクタ２０２とコネクタスト
ッパの間にはわずかに隙間を設けているので、定着コネ
クタ２０２のフローティングの機構には何ら支障を与え
るものではなく、従って、定着器の挿入性には何ら影響
を与えない。

【００４３】図５は定着フレーム２０３の概略斜視図で
あり、定着フレーム２０３には加圧ローラの軸受を支承
するための溝部２１５、定着器を止めるねじ２０８を挿
入させるための穴２１７、定着上フレーム２１１を引っ
かけるための溝２１７、及び定着上フレーム２１１をね
じ止めするためのねじ穴２１８、定着入り口ガイド２１
９のソリを矯正するために定着入り口ガイドと中央部で
係合するための穴２２０、及びエンジン（電装）基板２
１のための空間を確保するための曲げ部２１４がある。

【００４４】定着上フレーム２１１には、切り欠き２２
１および定着フレーム２０３の突出部２２５と係合する
穴２２２が形成されており、切り欠き部２２１と穴２２
２で形成される部分を定着フレーム２０３の溝２１７に
係合させるとともに、ここを支点にして回転させてねじ
止め部２２３を定着フレーム２０３のねじ穴２１８にね
じ止めする事で、定着フレーム２０３に取り付けられ
る。

【００４５】その際、図１０で示した従来例のような加
圧のためのバネ圧が加わる前に、穴２２２が定着フレー
ムに形成された突出部２２５の幅の広い箇所と係合する
事で、定着上フレーム２１１の組立時に溝部に大きな負
荷が加わることによる変形を防止している。

【００４６】一方、エンジン（電装）基板２１のための
空間を確保するための曲げ部２１４に関しては、定着入
り口ガイド２１９の矯正部をなす穴２２０が必要なけれ
ば、図５のように、以下に説明するように一部（切り起
こし成形された底面部２１４Ａ、側面部２１４Ｂ）を曲
げた形状でなくても、全域を曲げてもよい。

【００４７】すなわち、本実施の形態の曲げ部２１４
は、単に板金を曲げるだけでなく、底面部２１４Ａ、及
び側面部２１４Ｂの２方から曲げて板金をスポット溶接
あるいは加締めで結合させることにより、定着フレーム
２０３の剛性をより高めている。このように溶接または
加締めを使う形式の方が、型がより簡単で成型トン数も
必要ないために、製造上容易であるが、もし製造上支障
がなければ絞りによりこのような形状を形成してもよ
い。このように定着装置２０の挿入方向前下部を曲げて
空間を形成することでエンジン（電装）基板２１のため
の空間をより確保することが可能になる。

【００４８】（第２の実施の形態）図６は第２の実施の
形態を示す。

【００４９】上記した第１の実施の形態において、コネ
クタストッパ２１３は定着フレーム２０３に別体で取り
付けられていたが、本実施の形態は、図６に示すよう
に、定着フレーム２０３自身を切り起こしてコネクタス
トッパ部２３０を形成してもので、これにより低いコス
トで同様の効果が得られる。

【００５０】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１〜４に係
る発明によれば、ねじ等の締結部材の定着装置からの落
下防止が図れると同時に、突っ張り、緩みの防止が行え
る。

【００５１】また、請求項５〜１１に係る発明によれ
ば、コネクタの破損を防止し、また定着装置のスペース
を有効に利用でき、電装基板の空間をより確保すること
が可能になり、さらには装置の小型化が図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態を示しＬＢＰの概略
図。

【図２】図１のＬＢＰに装備される定着器の断面図で、
非締結状態を示す。

【図３】図１のＬＢＰに装備される定着器の断面図で、
締結状態を示す。

【図４】図１のＬＢＰに装備される定着器を床に置いた
状態を示す断面図。

【図５】図１のＬＢＰに装備される定着器の定着フレー
ムの分解斜視図。

【図６】本発明の第２実施の形態を示す定着器の断面
図。

【図７】従来例の画像形成装置（ＬＢＰ）の概略図。

【図８】図７のＬＢＰから定着器を取り外した断面図。

【図７】図７の定着コネクタの斜視図。

【図１０】図７のＬＢＰに装備される定着器を床に置い
た状態を示す断面図。

【符号の説明】

２０…定着装置 ２１…エンジ
ン（電装）基板 ２２…エンジン側コネクタ ２０２…定着コ
ネクタ ２０３…定着フレーム ２０８…スナッ
プフィット ２１１…定着上フレーム ２１２…ストッ
パ部 ２１３…コネクタストッパ ２１４…曲げ部

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１０年１月１６日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】図面の簡単な説明

【補正方法】変更

【補正内容】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態を示しＬＢＰの概略
図。

【図２】図１のＬＢＰに装備される定着器の断面図で、
非締結状態を示す。

【図３】図１のＬＢＰに装備される定着器の断面図で、
締結状態を示す。

【図４】図１のＬＢＰに装備される定着器を床に置いた
状態を示す断面図。

【図５】図１のＬＢＰに装備される定着器の定着フレー
ムの分解斜視図。

【図６】本発明の第２実施の形態を示す定着器の断面
図。

【図７】従来例の画像形成装置（ＬＢＰ）の概略図。

【図８】図７のＬＢＰから定着器を取り外した断面図。

【図９】図７の定着コネクタの斜視図。

【図１０】図７のＬＢＰに装備される定着器を床に置い
た状態を示す断面図。

【符号の説明】 ２０…定着装置 ２１…エンジ
ン（電装）基板 ２２…エンジン側コネクタ ２０２…定着コ
ネクタ ２０３…定着フレーム ２０８…スナッ
プフィット ２１１…定着上フレーム ２１２…ストッ
パ部 ２１３…コネクタストッパ ２１４…曲げ部

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 定着フレームと、定着フレームの少なく
   とも一部を覆う外装部材とを少なくとも有し、画像形成
   装置本体に対し挿抜可能な定着装置において、 定着装置を前記画像形成装置本体に締結するための締結
   部材を締結姿勢を保持して側面で当接するとともに、締
   結位置と非締結位置との間で移動可能としたストッパ部
   を前記外装部材に設けたことを特徴とする定着装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記締結部材は、長
   さＬ１のねじ部、厚みｔのフランジ部、高さＬ２のねじ
   頭部から形成されるねじであり、前記フランジが前記定
   着フレームと、前記外装部材のストッパ部によって締結
   方向の動きが規制されることによってねじの落下防止構
   造を形成したことを特徴とする定着装置。
3. 【請求項３】 請求項２において、前記ねじ部をＬ１、
   フランジ部の厚みをｔ、高さをＬ２、前記ねじの締結状
   態における前記フランジと前記ストッパ部との距離をＬ
   ３とすると、Ｌ１−ｔ＜Ｌ３＜Ｌ２の関係となることを
   特徴とする定着装置。
4. 【請求項４】 請求項１、２または３に記載の定着装置
   を挿抜可能に装着されることを特徴とする画像形成装
   置。
5. 【請求項５】 定着フレームの上方に定着のための加圧
   ローラを配置し、画像形成装置本体に対し挿抜可能な定
   着装置において、 前記加圧ローラに近接して定着フレームの底面部を配置
   し、前記加圧ローラよりも排紙方向下流側で、かつ前記
   定着フレームの底面部の下方に、装着される装置本体側
   のコネクタと結合する定着コネクタを取り付けたことを
   特徴とする定着装置。
6. 【請求項６】 請求項５において、前記定着コネクタの
   装着方向先端側に対して上方向に加えられる加重を支持
   するための加重支持部を前記定着フレームの下面に設け
   たことを特徴とする定着装置。
7. 【請求項７】 請求項５において、前記加重支持部が定
   着フレームと一体に形成されたことを特徴とする定着装
   置。
8. 【請求項８】 定着フレームの上方に定着のための加圧
   ローラを配置し、画像形成装置本体に対し挿抜可能な定
   着装置において、 前記加圧ローラに近接して定着フレームの底面部を配置
   し、前記定着フレームの底面部に、装着される画像形成
   装置の電装部との干渉を避ける凹部を形成したことを特
   徴とする定着装置。
9. 【請求項９】 請求項５、６、７または８に記載の定着
   装置が挿抜可能に装着され、像担持体と前記定着装置の
   間におけるシート搬送路の下方に配置した電装基板に前
   記定着コネクタと結合されるコネクタを配置したことを
   特徴とする画像形成装置。
10. 【請求項１０】 請求項５、６、７または８において、
    前記定着フレームの上方を覆う定着上フレームとの間に
    定着のための加圧、加熱手段が配置され、前記定着フレ
    ームと前記定着上フレームとは、一側部に設けた取り外
    し可能とするヒンジ部により連結されると共に、他側部
    に設けた締結部材により固定される構成であって、前記
    加圧と加熱手段との間のニップ圧を発生させるバネの付
    勢力が作用する前に前記ヒンジ部の連結が行われるよう
    に構成したことを特徴とする定着装置。
11. 【請求項１１】 請求項１０に記載の定着装置が挿抜可
    能に装着されたことを特徴とする画像形成装置。