JPH11149516A - データベースシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】デ−タベ−スシステムの処理効率向上を実現可
能にする。 【解決手段】医用画像情報を記憶する第１のファイル手
段と、医用画像情報の使用頻度を判定する使用頻度判定
手段と、医用画像情報を記憶する、アクセス時間が前記
第１のファイル手段より低速な第２のファイル手段と、
前記第１のファイル手段に関し使用頻度が所定頻度以下
の情報については、前記第２のファイル手段に記憶され
た状態になるよう制御する記憶制御手段と、検索に際
し、所望の情報が前記第２のファイル手段に記憶されて
いるとき当該情報を検索要求先へ転送するとともに前記
第１のファイル手段にも記憶させ、さらに前記第２のフ
ァイル手段に記憶されている、当該情報に係る医用画像
情報も前記第１のファイル手段に記憶させる検索制御手
段とを備えたことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報を記憶するデ
ータベースシステムに係り、特にネットワークシステム
からの画像情報をファイリング可能なデータベースシス
テムに関係する。

【０００２】

【従来の技術】ネットワークシステムを用いたデータベ
ースシステムは、ネットワークシステムに接続された複
数のノードに、情報発生装置とその情報をファイルする
データベースとそのデータベースの情報を検索する端末
とが一個ないし複数個接続されている。

【０００３】従来及び本発明のネットワークシステムを
用いたデータベースシステムの一例を図８に示す。

【０００４】図８は共通データ伝送路４００に複数のノ
ード４０１，４０２，４０３，４０４，４０５が接続さ
れたリンク型のネットワークシステムを示したものであ
る。それらのノード４０１〜４０５間では画像情報やそ
の画像情報の付加情報とそれらの情報交換を行なうため
の手続き信号が共通データ伝送路４００を介して転送さ
れる。

【０００５】このようなネットワークシステムにおい
て、ノード４０１には画像発生装置４０６が接続され、
装置４０６からの画像情報を共通伝送路４００にのせ
る。この情報をノード４０２に接続されているデータベ
ースシステム４０７にファイルする。このデータベース
システム４０７が画像データベースとなって画像発生装
置４０６からの画像情報を蓄積していく。一方そのデー
タベースシステム４０７に記憶された情報をノード４０
３に接続された端末４０８によって検索して端末４０８
に転送される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のこのよ
うなシステムにおいてデータベースシステム４０７は、
その情報を記憶するための装置が例えば半導体メモリ、
磁気テープ、磁気ディスクのような再書込み可能ないわ
ゆるイレーザブルな記憶装置か又は、例えば光ディスク
装置のような再書込み不可能ないわゆるノンイレーザブ
ルな記憶装置のどちらか一方しか使用されていない。特
に画像情報を記憶するデータベースシステムにおいては
数ギガバイト以上という大容量の記憶装置が必要とな
り、その結果記憶密度の高いノンイレーザブルな記憶装
置（例えば光ディスク装置）を使用しなければならな
い。ところが光ディスク装置は記憶密度が例えば３．６
ＧＢ／枚と高い反面、その記憶された画像のアクセス時
間が８００ mＳと長い欠点がある。現在の記憶装置は一
般的に装置自身のもつ記憶容量が大きくなればなるほど
その分だけその装置から読み出される情報の平均アクセ
スタイムは長くなる傾向にある。従って、アクセスタイ
ムに比例して検索時間も長くなってしまう。

【０００７】それに加えて画像のような大容量の記憶装
置にはノンイレ−ザブルな記憶装置が使用されているた
めに１度記録してしまった場所には、再び他の情報を書
き込むことはできない。

【０００８】従って画像を編集すれば、編集前の画像も
消えずにそのまま残ってしまい記憶される容量はさらに
増加する。このように従来のデータベースシステムで
は、その処理の効率が悪い。

【０００９】本発明はこのような事情に基づいてなされ
たもので、データベースシステムの処理効率向上を実現
可能にしたデータベースシステムを提供することを目的
とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明は、医用画像情報を記憶する第１のファイル手
段と、この第１のファイル手段に記憶された医用画像情
報の使用頻度を判定する使用頻度判定手段と、医用画像
情報を記憶する、アクセス時間が前記第１のファイル手
段より低速な第２のファイル手段と、前記使用頻度判定
手段にて前記第１のファイル手段に記憶された医用画像
情報について判定された使用頻度が所定頻度以下の医用
画像情報については、前記第１のファイル手段に記憶さ
れていない状態にし前記第２のファイル手段に記憶され
た状態になるよう制御する記憶制御手段と、医用画像情
報の検索に際し、所望の医用画像情報が前記第１のファ
イル手段には記憶されておらず前記第２のファイル手段
に記憶されているとき前記第２のファイル手段に記憶さ
れている前記所望の医用画像情報を検索要求先へ転送す
るとともに前記第１のファイル手段にも記憶させ、さら
に前記第２のファイル手段に記憶されている、前記所望
の医用画像情報に係る医用画像情報も前記第１のファイ
ル手段に記憶させる検索制御手段とを備えたことを特徴
とするデータベースシステムを提供する。

【００１１】

【発明の実施の形態】本発明の第１の実施例を図１を参
照して説明する。図１は、データベース・システム（例
えば、図８の４０７）の構成図である。図１のノード５
には共通データ伝送路４が接続され、その伝送路４を介
して図示しないノードやコンピュータに接続された画像
発生装置からの画像情報やその画像情報に付加された情
報やコマンドが送られてくる。画像発生装置は例えばビ
デオ装置、複写装置、マイクロカメラ、画像を発生する
診断装置（例えば、磁気共鳴診断装置）のように画像情
報を伝送路４へ送り出す装置である。またノード５から
は図示しない端末に接続された図示しないノードへ画像
情報やそれに付加した情報も伝送路４を介して送り出さ
れる。

【００１２】ノード５とテンポラリ・ファイル装置１と
の情報交換は接合部を介して行なわれる。つまり接合部
はネットワークシステムとデータシステムとの情報伝達
部に相当する。従って離れた２点間を光や電波で情報交
換を行なってもよい。

【００１３】テンポラリ・ファイル装置１は、ノード５
に接続されたＩ／Ｏ制御ユニット６と、この制御ユニッ
ト６に接続され複数の情報が記憶できるバッファ・スト
アユニット７及びメモリ検索ユニット９及びアドレス付
加ユニット８と、メモリ検索ユニット９及びアドレス付
加ユニット８に接続されたメモリ・モジュール１０とを
有している。

【００１４】メモリ・モジュール１０はアクティブ・フ
ァイル装置２に接続され、それのファイル装置２と情報
交換が行なわれる。

【００１５】アクティブ・ファイル装置２は、メモリモ
ジュール１０と後述するデータベースシステム管理装置
３に設けられているアクティブ・ファイル管理ユニット
２２に接続されたメモリ・インターフェイス１１と、こ
のインターフェイス１１に接続された画像記憶編集プロ
セスユニット１２及び画像検索ユニット１４と、この画
像検索ユニット１４と画像記憶プロセスユニット１２に
接続された画像編集ユニット１６と、画像検索ユニット
１４に接続された画像復元ユニット１５と、プロセスユ
ニット１２に接続された画像圧縮ユニット１３と、圧縮
ユニット１３及び復元ユニット１５に接続された光ディ
スク装置１７内にある光ディスクコントロールユニット
１８と、そのコントロ−ルユニット１８に接続された４
個の光ディスク・オートチェンジャ１９とを有してい
る。光ディスク・オートチェンジャ１９には複数の光デ
ィスクが格納されている。

【００１６】さらにテンポラリ・ファイル装置１とアク
ティブ・ファイル装置２とを管理するデータベースシス
テム管理装置３がある。このデータベースシステム管理
装置３はファイル装置１と２の動作を援助すると共に、
両者のデータ転送を円滑にする。

【００１７】データベースシステム管理装置３は、前途
のＩ／Ｏ制御ユニット６及びメモリ検索ユニット９に接
続されたテンポラリ・ファイル管理ユニット２０と、こ
の管理ユニット２０及びアドレス付加ユニット８及び画
像検索ユニット１４及び画像編集ユニット１６に接続さ
れたインデックス・ファイルユニット２１と、このイン
デックス・ファイルユニット２１及びテンポラリ・ファ
イル管理ユニット２０及び画像編集ユニット１６に接続
されたアクティブ・ファイル管理ユニット２２とがあ
る。

【００１８】テンポラリ・ファイル管理ユニット２０
は、図示しない画像データベース中の情報について特定
のアプリケーションに適したデータ構造の見方を記述す
るための外部スキーマと、データベース中の物理的編成
法やデータ内部表現を記述するための内部スキーマと、
この内部スキーマと外部スキーマとの間にあり、両者を
写像できる概念スキーマとの３階層に分けられた記述方
式を用いている。そしてそれぞれの階層のデータ記述言
語（ＤＤＬ）で動作している。またこの場合、図示しな
いデータ辞書を用い、各スキーマからの情報をデータ辞
書機能を使って端末とメモリ・モジュール１０間のイン
タフェースが実現される。

【００１９】このような構成において、動作を（１）共
通データ伝送路４から画像情報をメモリ・モジュール１
０に記憶する場合、（２）メモリ・モジュール１０に記
憶された情報を検索する場合、（３）メモリ・モジュー
ル１０の情報を光ディスク装置１７に転送して記憶する
場合、（４）光ディスク装置１７に記憶された情報を読
み出して端末に転送する場合とについて以下それぞれ説
明する。 （１）共通データ伝送路４からの画像情報をメモリ・モ
ジュールに記憶する場合。

【００２０】図示しない画像発生装置から共通データ伝
送路４とノード５とを介してＩ／Ｏ制御ユニット６へ記
録される画像情報が送られてくる。もしノード５から情
報が送られてきた時にテンポラリ・ファイル装置１が他
の命令を処理していれば、その情報はすぐにバッファ・
ストア・ユニット７に一時保管される。そして他の命令
の処理が終わるとバッファ・ストア・ユニット７から前
の情報を読み出してきてアドレス付加ユニット８へ送ら
れる。しかし他の命令処理のない場合は、ノードから直
接アドレス付加ユニット８へ情報転送される。バッファ
・ストア・ユニット７はイレーザブルな記憶装置で例え
ばＲＡＭやハードディスク装置を使う。

【００２１】アドレス付加ユニット８は送られてきた情
報に、インデックスファイルユニット２１から送られて
きたアドレスを付けてメモリ・モジュール１０に転送し
て記憶させる。

【００２２】このようにすることにより記憶された情報
とアドレスが対応できるため、アドレスにより記憶され
た情報を読み出すこともでき、また記憶されている情報
の識別もできる。

【００２３】メモリモジュール１０には複数の画像（例
えば１０００枚、これに必要な記憶容量は、１枚の画像
に必要とするメモリが６０ＫＢとすると、６０ＭＢにな
る）が記憶される。そのため各画像にはそれぞれのアド
レスが付けられている。このメモリモジュール１０に記
憶されている内容を図２ａに示す。

【００２４】図２ａはメモリモジュール１０の記憶内容
を示す画像のデータベース・ファイルの一例であり、ア
ドレス部４０と情報部４１とに分けられている。そして
各情報に対してそれぞれアドレスが付けられている。例
えば１枚の画像である画像１の情報４２と付加１の情報
４３にはアドレスの“００１”が対応して付けられてい
る。付加情報４３には例えば画像１の撮影又は作られた
日付けと場所、画像１の所有者の氏名、誤り検出情報が
付けられている。またアドレス“００２”には２枚の画
像２３が連続して記憶されている。“００３”のメッセ
ージ１の情報４４には、画像ではない情報、例えばワー
ドプロセッサによる文章情報やプログラムが記憶されて
いる。アドレス“００５”には何も情報が記憶されてい
ない。このように記憶されるメモリ・モジュール１０と
しては磁気バブル、ＣＣＤ、磁気ディスク装置、磁気テ
ープ装置のように再書込み可能（イレーザブル）な記憶
装置を使用する。

【００２５】このようなイレーザブルな記憶装置１０を
用い、その記憶装置１０に常に使用頻度の比較的高い情
報を書き込むことにより情報のアクセスタイムを短くす
ることができる。

【００２６】一方インデックス・ファイルユニット２１
はメモリ・モジュール１０に記憶された情報のアドレス
やタイプ、長さ、ナンバそしてキーを指すインデックス
・ファイルを有している。

【００２７】このインデックス・ファイルの一例を図２
ｂに示す。図２ｂによればインデックス・ファイルは、
データベースファイルに記憶された情報のアドレスと同
じ番号が付けられているアドレス部５０と、キー部５１
と、情報部４１の型式を示すタイプ部５２と、画像の長
さやメッセージの長さを示す情報部５３とナンバ部５４
とに分けられ、各々がハッシュ関数による直接編成で記
憶されている。ハッシュ関数は大規模な表を高速に検索
することができるデータの論理構造である。もしデータ
量が少ないときには、逐次配置やインデックス又はポイ
ンターによる記憶構造を用いる。

【００２８】そして、キー５１とナンバ５４とは端末か
ら送られてくるものであり、残りのアドレス５０とナン
バ５４とタイプ５２と長さ５３とはテンポラリファイル
管理ユニット２０でメモリ・モジュール１０に情報が効
率よく記憶されるように計算され、自動的に付加され
る。キー５１に記憶される情報は、英数字、カナ、ひら
がな、特殊記号のような記号でよく、図２ｂでは英数字
３文字で表わされている。他に指名、会社名、所属のよ
うな固有名詞や生年月日、入社年度のような時をキーに
してもよいし、複数の種類のキーを付けてもよい。キー
５１は、複数のアドレスに対して同じキーを付けること
ができる。例えばキー“ＷＨＯ”にはアドレス“００
１”と“００４”と“００８”とがある。このようにす
ることにより“ＷＨＯ”を検索すると、その“ＷＨＯ”
のある全てのアドレスとタイプ、長さを関連的に出力す
ることができる。

【００２９】タイプ５２は、データベースファイルに記
憶された情報の型式であり、例えばタイプ５２の“１”
は画像＋付加という型式で記憶されていることを示す。

【００３０】ナンバ５４は、他のアドレスと重ならない
ように１種類の記号を付ける。このナンバ５４により端
末から１個のアドレスにある情報を引き出すことができ
る。

【００３１】このようなデータベースファイルとインデ
ックス・ファイルとの分散は上記によらず、全てをメモ
リ・モジュール１０に記憶しても、他のノードに接続さ
れたデータベースシステムに分散させてもよい。又、イ
ンデックス・ファイルは、イレーザブルな記憶装置を用
いて行なっているため、不要な情報はアドレス５０の
“００５”のように消去され後に新しい情報が入れられ
る。 （２）メモリ・モジュール１０に記憶された情報を検索
する場合。

【００３２】共通データ伝送路４とノード５を介して図
示しない端末からナンバ５４又はキー５１がＩ／Ｏ制御
ユニット６へ送られてくる。これらの命令が送られてき
たときメモリ・モジュール１０が使用されている場合に
はバッファ・ストアユニット７へ一度蓄積され、その処
理が終ってもメモリ・モジュール１０の使用が終ればバ
ッファ・ストアユニット７から取り出して処理される。
又、バッファ・ストアユニット７は、各ストアされた命
令に優先度を付けることができ、緊急の命令の場合には
優先度を上げて処理される。

【００３３】命令が検索であることが解読されると、Ｉ
／Ｏ制御ユニット６からメモリ検索ユニット９へ命令が
送られる。この命令を受けると検索ユニット９はメモリ
検索ユニット９からテンポラリ・ファイル管理ユニット
２０を介してインデックス・ファイルユニット２１へ検
索すべき情報が記憶されているかの確認をし、もしその
情報があればそのナンバ５４又はキー５１のアドレス５
０とタイプ５２と長さ５３がメモリ検索ユニット９に転
送される。キー５１が複数のアドレスに対応している場
合は、すべてのアドレス５０について転送される。その
アドレスを基にしてメモリ検索ユニット９からメモリ・
モジュール１０へ情報検索が行なわれる。検索された画
像やメッセージ情報はＩ／Ｏ制御ユニット６とノード５
及び共通データ伝送路４を介して端末に転送される。 （３）メモリ・モジュール１０に記憶された情報を光デ
ィスク装置１７に転送して記憶する場合。

【００３４】図示しない端末装置からノード５へ共通デ
ータ伝送路４を介して、“メモリ・モジュール１０→光
ディスク装置１７のデータ転送命令”がキー情報で送ら
れてくる。するとノード５はＩ／Ｏ制御ユニット６へそ
の命令を伝える。この命令を受けると制御ユニット６か
らメモリ検索ユニット９とテンポラリ・ファイル管理ユ
ニット２０へメモリ・モジュール１０から情報を読み出
すための検索キーが送り出される。テンポラリ・ファイ
ル管理ユニット２０は検索キーによりインデックス・フ
ァイルユニット２１内にあるインデックス・ファイルか
らキーが含まれているアドレスを読み出す。そして読み
出されたアドレス及び付加情報によりメモリ・モジュー
ル１０から検索される画像や付加、メッセージ情報が読
み出される。その時にもし一つのキーに対して複数のア
ドレスがあれば、それらの全てのアドレスにある情報が
読み出される。読み出された情報はアクティブ・ファイ
ル装置２にあるメモリ・インターフェイス１１を介して
画像記憶プロセスユニット１２に送られる。画像記憶プ
ロセスユニット１２は、複数のアドレスで送られてきた
情報の場合は画像編集ユニット１６へ一度送られそこで
編集される。編集は、例えば画像のみを集め、その後に
メッセージを付けていくやり方やメモリ・モジュールに
記憶された時間の早いものから順に並べていく並び換え
や、さらにタイプやナンバーやキーを基にして編集して
もよい。またこのユニット１６で不要な情報や重複情報
は削除される。このように編集ユニット１６で編集され
た情報は再び画像記憶プロセスユニット１２へ帰され画
像圧縮ユニット１３へ送られる。もし一つのキーに対し
て一つのアドレスしか見つからなかった場合には、編集
ユニット１６を介さずに直接圧縮ユニット１３へ送られ
る。

【００３５】画像圧縮ユニット１３は送られてくる原画
像の情報を少なくして出力するものであり、記憶容量の
縮小化がはかれる。この画像圧縮ユニット１３の圧縮方
法には、例えばランレングコーディング法やハフマン符
号法のような可逆圧縮又はＫ−Ｌ変換法やコサイン変換
法のような非可逆圧縮が使用される。

【００３６】圧縮された情報は光ディスク装置１７の光
ディスクコントロールユニット１８に送られる。この光
ディスク装置１７の光ディスク・オートチェンジャ１９
にはノンイレーザブルな光ディスクが複数枚備えられ、
これに圧縮された情報が書き込まれる。光ディスクはノ
ンイレーザブルなために、一度書き込まれた情報を書き
直すときには、書き込まれた情報を無効にし、それとは
別の場所に新しく書き込まなければならない。

【００３７】光ディスクコントロールユニット１８に
は、４つのオートチェンジャが接続されている。そして
光ディスクコントロールユニット１８で各情報の記憶さ
れているアドレスが管理される。また光ディスク装置１
７の記憶容量はメモリ・モジュール１０の記憶容量より
も大きなものが使用される。

【００３８】これによりテンポラリファイル１に記憶さ
れた情報を全てアクティブファイル２に転送することが
できる。つまり、アクティブファイル２に記憶される情
報はテンポラリファイル１に一度記憶された情報である
ために、最低少なくともテンポラリファイルの記憶容量
よりも大きな記憶容量をもつアクティブファイルが必要
となる。もちろんテンポラリファイルに蓄積される情報
量が多くなればそれに比例してアクティブファイルの記
憶容量も増加させる必要がある。

【００３９】以上のようにして端末から指定したキーに
基づいてインデックス・ファイルからアドレスが読み出
され、そのアドレスにあるメモリ・モジュール１０の情
報は光ディスク装置１８に転送され、記憶される。この
ような実施はこの方法に限ったことでなく、他にも数多
く変形することができる。例えば端末から指定されるキ
ーは、一つしか記載されていないが、複数のキーを付
け、それぞれ関連形のキー主体型であってもよく、又、
キーは代数式で導き出されるものであってもよい。さら
にインデックスファイルは、データベースファイルを読
み出すことができればどこに設けられていてもよい、イ
ンデックス・ファイルのデータを物理的、地理的、機能
的に分散配置してもよい。

【００４０】メモリ・モジュール１０から光ディスク・
コントロールユニット１８へ情報転送する場合について
第２の実施例を示す。第２の実施例によれば、メモリ・
モジュール１０を読み出すことができる場所（例えば、
インデックス・ファイルユニット２１）に図３の時間管
理手段６０を設けてある。この時間管理手段６０はメモ
リ・モジュール１０に各情報が記憶されたそれぞれの時
間をキー単位でタイムカウンタ６２に記憶している。つ
まりタイムカウンタ６２は数値を有し、その数値が時間
と共に変化する。そして所定の時間が経過してその数値
が所定値に達したら、そのタイムカウンタ６２のキーに
ついて情報転送を行なう。この場合に転送するキーの含
まれるアドレスについても転送を行なう。時間管理手段
６０内の時間制御６１は、アドレス“００１”から“９
９９”までのタイムカンタを管理する働きをしている。
このような時間管理手段６０はアドレスについて行って
いるが、他にアドレス学位キーやナンバやそれらの組み
合せについても管理してもよい。この時間管理手段６０
により、端末に入力する手間をかけずに自動的に情報転
送を行なうことができる。

【００４１】この時間管理手段６０はインデックス・フ
ァイルユニット２１との情報交換を行なうことにより、
所定のキーに関した情報が所定の期間にメモリ・モジュ
ール１０からまったく入力又は出力されなかった場合に
のみ、光ディスク装置１７への情報転送を行なう。また
所定期間内に所定のキーに関してメモリ・モジュール１
０に記憶または読みだされた時には、所定のキーのある
アドレスのタイムカウンタをクリアして最初から時間が
カウントされる。これによりテンポラリ・ファイル装置
に記憶される情報を常に使用頻度の高いものとすること
ができる。

【００４２】以上のようにメモリモジュール１０から光
ディスクコントロールユニット１８へ情報転送が終れ
ば、メモリ・モジュール１０とインデックス・ファイル
ユニット２１に記憶されていて、転送の行なった情報に
ついてクリアされる。 （４）光ディスク装置１７に記憶された情報を読み出し
て端末に転送する場合。

【００４３】図示しない端末からＩ／Ｏ制御ユニット６
を通してデータベースシステムの管理装置３へ検索の命
令が送られる。そしてデータベースシステム管理装置３
のテンポラリ・ファイル管理ユニット２０とアクティブ
・ファイル管理ユニット２２とインデックス・ファイル
ユニット２１とにより検索される情報の格納場所が見つ
け出される。次に格納場所が光ディスク装置１７内であ
れば、さらに画像検索ユニット１４と光ディスクコント
ロールユニット１８を用いて検索情報の細かい格納位置
が見つけ出される。見つけ出された情報は、光ディスク
コントロールユニット１８から画像復元ユニット１５に
送られ圧縮の復元がされる。そして復元された情報は画
像検索ユニット１４へ転送される。この時、端末からの
画像編集の要求があれば、画像情報は一度画像編集ユニ
ット１６へ送られ編集され、再び検索ユニット１４へ戻
される。次に検索ユニット１４の情報は、メモリ・イン
ターフェイス１１を介して端末に転送される。

【００４４】光ディスク装置１７のようなノンイレーザ
ブルな記憶装置から端末への情報転送は上記の例にのみ
限ることはなく、他にも変形することができる。例え
ば、光ディスク装置からの情報を共通データ伝送路４に
直接転送すると共にその内容をメモリ・モジュール１０
に記憶してもよい。その時にその情報と同じキーをもつ
情報も光ディスク装置１７から読み出してメモリ・モジ
ュール１０に記憶する。このようにすれば、メモリ・モ
ジュール１０からのアクセスタイムが光ディスク装置１
７に比べて短いため、端末から再び同じ情報を読み出す
場合に検索時間の短縮化がはかれる。つまり、イレーザ
ブルな記憶装置をノンイレーザブルな記憶装置の入出力
口側に置き、共通データ伝送路４からの比較的使用品頻
度の高い情報を常にイレーザブルな記憶装置に記憶させ
ておくことにより、使用者がより早く情報を得ることが
できる。

【００４５】第１の実施例によれば上記の効果の他に、
バッファ・ストア・ユニット７によりデータベースシス
テムが混雑している状態でも対応することができる。ま
た他に画像編集ユニット１６により重複するデータを取
り除き記憶容量を増せることや、分割されて光ディスク
装置１７に記憶されていても合成することができ、さら
に拡大、縮小して端末に画像情報を送ることもできる。

【００４６】次に本発明の第３の実施例を図４に示し説
明する。

【００４７】図４のネットワークシステムは、複数のノ
ードが接続されたリンク状の共通データ伝送路４−ａ、
４−ｂを２つ用い、その間をゲート・ウェイ７３で接続
したものであり、本発明の第１の実施例にテンポラリ・
ファイル１とアクティブ・ファイル２とを用いた構内通
信を行なうシステムである。この実施例のネットワーク
システムの変形例としてバス状、ツリー状、スター状ま
たそれらの組み合せを用いてもよい。伝送媒体は半導体
レーザや発光ダイオードの光で通信する光ファイバ通信
や２芯ケーブル、同軸ケーブルや衛生通信による無線通
信が使用される。またネットワークシステムは、構内通
信に限らずそれ以上のグローバルなネットワークシステ
ム（例えば、公衆通信、海底通信、国際通信、衛生通
信）を用いて行なってもよい。

【００４８】図４の共通データ伝送路４−ａと４−ｂに
はノード５−ａ〜５−ｎが設けられている。そしてノー
ド５−ａ，５−ｍ，５−ｇにはそれぞれ端末装置７０−
ａ〜７０−ｃが設けられている。またノード５−ｂ，５
−ｎ，５−ｊにはそれぞれ画像発生装置７１−ａ〜７１
−ｃが接続されているノード５−ｄ，５−ｅ，５−ｈ，
５−ｉにはテンポラリ・ファイル１−ａ〜１−ｃが各々
接続されているが、５−ｄのノードについては２つのテ
ンポラリ・ファイル１−ａと１−ｂが接続されている。
ノード５−ｋにはアクティブ・ファイル２−ｆが、ノー
ド５−ｃにはネットワーク管理装置７２が、ノード５−
ｌにはデータベースシステム管理装置７４がそれぞれ接
続されている。

【００４９】アクティブ・ファイル２−ａは大容量（例
えば、数百ギガバイト以上）の記憶装置を有し、テンポ
ラリ・ファイル１−ａ〜１−ｃとノード５−ｅに接続さ
れ、ファイル２から読み出された情報が共通伝送路４−
ａに直接転送するか、またはファイル１を介してに転送
するかを選択できるようになっている。またテンポラリ
・ファイル１−ｄはアクティブ・ファイル２−ｃと２−
ｄが接続されている。

【００５０】このような構成においてゲートウェイ７３
はネットワーク４−ａと４−ｂとを伝送する異なるプロ
トコルの交換を適切に行なう。ネットワーク管理装置７
２はノード５−ｃを介して共通データ伝送路４−ａの管
理を行ない、各ノード５間の情報交換がスムーズに行な
えるように取り図らう。

【００５１】テンポラリ・ファイル１は共通データ伝送
路４上に分散され伝送路４からの情報が記憶されてい
る。これにより１つのテンポラリ・ファイル１が管理す
る情報量を少なくすることができるため、テンポラリ・
ファイル１のアクセスタイムを短かくできると共に、１
台のファイル１が故障しても全てのファイル１が読み出
せなくなることもなくなる。同様の理由によりアクティ
ブ・ファイル２についても分散システムを用い、テンポ
ラリ・ファイル１からの情報が分散されて記憶される。
２−ａのアクティブ・ファイルは大容量の記憶装置を備
え複数のテンポラリ・ファイル１−ａ〜１−ｃが接続さ
れる。このとき、アクティブ・ファイル２−ａの記憶容
量はテンポラリ・ファイル１−ａ〜１−ｃの記憶容量の
合計よりも大きなものを用いる。

【００５２】上記の構成における動作は、まず画像発生
装置７１から出力された画像情報は、ノード５と共通デ
ータ伝送路４を介してテンポラリ・ファイル１内にある
図示しないイレーザブルな記憶装置に送られ記憶され
る。 また装置７１から画像情報と共に出力された画像
情報に関係したキーワードは、データベースシステム管
理装置７４内の図示しないインデックスファイルへ記憶
される。次に端末７０からデータベースシステム管理装
置７４へキーワードが送られる。このキーワードを基に
してインデックスファイルの情報と照合され、そのキー
ワードに関係する画像情報がどこのテンポラリ・ファイ
ル１に記憶されているかを見つけ出す。そして見つけ出
された画像情報はいづれかのアクティブ・ファイル２に
記憶される。またテンポラリ・ファイル２に記憶され見
つけ出された画像情報は、テンポラリ・ファイル２から
消去される。本発明のファイルの分散を用いた第３の実
施例は上記にのみ限定されるものではなく他にも応用す
ることができる。例えばデータベースシステム管理装置
７４は共通データ伝送路４上やテンポラリ・ファイル
１、アクティブ・ファイル２内に分散させてもよい。従
ってインデックスファイルユニット２０も分散されシス
テムの大型化が可能になる。

【００５３】またテンポラリ・ファイル１やアクティグ
・ファイル２を所定の分類により分散して用いてもよ
い。例えば記憶された年代別、インデックスファイルの
キーワードによる分類、情報のタイプやナンバにある分
類のように記憶される画像の性質により分類して分散し
てもよい。

【００５４】本発明の第４の実施例を図５に示し説明す
る。図５のデータベースシステムには図１で示されたテ
ンポラリ・ファイル装置１とアクティブ・ファイル装置
２とがある。そしてテンポラリ・ファイル装置１とアク
ティブ・ファイル装置２との間にはトランザクション・
ファイル装置８０が設けられている。またアクティブ・
ファイル装置２にはインアクティブ・ファイル装置９０
が接続されている。このような場合におけるデータベー
スシステム管理装置８８では、ファイル装置１、２、８
０、９０が管理される。

【００５５】トランザクション・ファイル装置８０は、
テンポラリ・ファイル装置１とアクティブ・ファイル装
置２及びデータベースシステム管理装置８８とに接続さ
れ、トランザクション・ファイル装置８０を制御するト
ランザクション・ファイル制御ユニット８１と、このユ
ニット８１に接続された画像記憶ユニット８２と、この
記憶ユニット８２と制御ユニット８１に接続された情報
を記憶するメモリ装置８３と、このメモリ装置８３と制
御ユニット８１とに接続されメモリ装置に記憶された情
報を読み出す画像検索ユニット８４とで構成されてい
る。

【００５６】また、インアクティブ・ファイル装置９０
は、データベースシステム管理装置８８に接続されイン
アクティブ・ファイル装置９０を管理する光ディスク管
理ユニット９１と、この管理ユニット９１とアクティブ
・ファイル装置２とに接続された光ディスク搬送手段９
２と、この搬送手段９２に接続された光ディスク・アク
セス手段９３とこのアクセス手段９３と管理ユニット９
１とに接続され、光ディスクを保管する光ディスク格納
庫９４とで構成されている。

【００５７】このような構成においてデータベースシス
テムに画像発生装置７１からの画像情報を記憶する場所
には、まずテンポラリ・ファイル装置１に記憶される。
次に所定の期間が過ぎるとトランザクション・ファイル
制御ユニット８１に所定のキーに基づいた画像情報が転
送される。制御ユニット８１では画像記憶ユニット８２
にその情報を送り、メモリ装置８３に記憶される。メモ
リ装置８３はイレーザブルな記憶装置であり、その記憶
容量はテンポラリ・ファイル装置１の記憶容量よりも大
きく、且つアクティブ・ファイル装置８０の記憶容量よ
りも小さい。このメモリ装置８３の制御は制御ユニット
８１により行なわれる。

【００５８】さらに所定の期間が過ぎると、このメモリ
装置８３から画像検索ユニット８４により情報が読み出
され、制御ユニット８１を介してアクティブ・ファイル
装置２に転送される。アクティブ・ファイル装置２で所
定の期間を過ぎた情報は、インアクティブ・ファイル装
置９０に転送される。

【００５９】メモリ装置８３に記憶されてある情報が端
末７０からアクセスされた時は、端末７０へアクセスし
た情報が送られると共に、テンポラリ・ファイル装置１
にも再び記憶される。

【００６０】以上のようにイレーザブルな記憶装置を複
数の階層に分け、使用頻度別に所定のファイル装置に記
憶させておくことにより、画像の読み出し時間を短くす
ることが可能になる。

【００６１】次にアクティブ・ファイル装置で所定の期
間が過ぎた情報はインアクティブ・ファイル装置９０に
転送される。インアクティブ・ファイル装置９０にはノ
ンイレーザブルな記憶装置を有し、その記憶容量はアク
ティブ・ファイル装置よりも大きなものが使用される。
このファイル装置９０にはアクティブ・ファイル装置の
光ディスクの中で比較的使用頻度の小さい光ディスクを
複数枚格納しておく光ディスク格納庫９４とその格納庫
９４からの出し入れを行なう光ディスクアクセス手段と
そのディスクをアクティブファイル装置２の光ディスク
書込み又は読み出し部まで搬送する光ディスク搬送手段
９２と各情報の記憶されている光ディスクの格納されて
いる位置を管理する光ディスク管理ユニット９１とがあ
る。

【００６２】光ディスク格納庫９４は、例えば３６行１
２列に並べられているディスクボックスが１２個あり、
機械的手段により光ディスクが１枚づつ取り出される。
取り出された光ディスクは光ディスク・オートチェンジ
ャ１７に移され、オートチェンジャ１７で使用頻度の小
さいものが格納庫９４に移される。

【００６３】データベースシステム管理装置８８は、各
情報についてファイル１、２、８０、９０の中のどのフ
ァイルにあるかを示すファイル情報が記憶されている。
従ってファイル装置からファイル装置への情報転送があ
った場合には、そのファイル情報が書換えられる。

【００６４】本発明の第５の実施例は上記の記載のみ限
定されるものではなく、数々の変形をしてもよい。例え
ば、トランザクション・ファイル装置８０又はインアク
ティブ・ファイル装置９０のどちらかのみを使用しても
よく、またトランザクション・ファイル装置８０やイン
アクティブ・ファイル装置９０をネットワークシステム
に分散させて設けてもよい。

【００６５】第５の実施例を図６及び図７に示し説明す
る。

【００６６】図６のネットワーク・システムは、光スタ
ーカプラ１１０とそこから放射状に接続、のびている複
数の光ファイバ・ケーブル１１１と、それらのケーブル
１１１の残りの一方に接続されたノード１１２〜１１９
として５およびゲート・ウェイ１３０とで構成され、各
ノード間を光ファイバ・ケーブル１１１とスターカプラ
１１０を介して画面情報、その画像情報に関係した付加
情報、検索情報、それらの情報を適切にパケット交換す
るための手続命令が転送される。

【００６７】これらのノード１１２〜１１９と１２５
は、それぞれ撮影室１２０、読影室１２１、撮影室１２
２、病棟１２３、病棟用テンポラリ・ファイル装置１０
０、アクティブ・ファイル装置１０２、外来用テンポラ
リ・ファイル装置１０１、診療室１２４、データベース
・システム管理装置１０４の近くまたは、その内部に設
けられている。またゲート・ウェイ１３０はは他のネッ
トワーク・システム（例えばカルテ情報のデータベース
のあるネットワーク・システム）と接続され情報交換が
行なわれる。

【００６８】撮影室１２０内に電子式内視鏡診断装置と
核磁気共鳴診断装置と１６台のＸ線撮影装置が備えら
れ、それらの装置はノード１１２と接続され、画像情報
やその画像情報に関係した付加情報（例えば、患者番
号、検査部位や方法、検査室番号、検査装置名や番号）
がノード１１２を介して出力される。

【００６９】撮影室１２２内に２台のイメージングプレ
ートを用いたＸ線撮影診断装置（コンピューテッド・ラ
ジオアンソトロフィ装置）と核医学診断装置、超音波診
断装置、Ｘ線ＣＴ装置が備えられ、それらの装置はノー
ド１１４と接続され画像情報や付加情報がノード１１４
を介して出力される。

【００７０】読影室１２１に１５室の読影室があり、そ
の各室内には画像表示できる図示しない端末装置があ
る。これらの端末装置はノード１１１と接続され、ノー
ド１１１を介して情報交換が行なわれる。

【００７１】病棟は１２３の３階から１２階までのＡ棟
とＢ棟に各端末が設けられ、ノード１１５と接続されて
いる。

【００７２】診療室１２４内に２４室の診療室があり、
図示しない端末装置は各診療室に備えられノード１１９
と接続され情報交換が行なわれる。

【００７３】テンポラリ・ファイル装置は、病棟用テン
ポラリ・ファイル装置１００と外来用テンポラリ・ファ
イル装置１０１とに種類別に分散されてノード１１６と
１１８とに接続され設けられ、情報が記憶されている。

【００７４】アクティブ・ファイル装置１０２はノード
１１７に接続され、２つのテンポラリ・ファイル装置１
００、１０１からの情報を記憶する。

【００７５】インアクティブ・ファイル装置は、ノンイ
レーザブルな記憶装置を有し、アクティブ・ファイル装
置１０２と接続されている。

【００７６】データベース・システム管理装置１０４は
ノード１２５に接続され、データベース・ファイル装置
１００、１０１、１０２、１０３を管理する。

【００７７】上記のような病院の管理情報システムにお
いての動作例を第７ａ、ｂ図のインデックス・ファイル
１５０を含めて以下に説明する。

【００７８】インデックス・ファイル１５０の下欄に示
されている記号は、各項目について記憶される情報のタ
イプを意味する。タイプは全て固定長であり、“９”は
数字１桁を表し、“９９９”は数字３桁、“Ｘ（１
２）”は英数字、ひらがな、カタカナ、漢字、特殊文
字、または、それらの組合せの文字１２桁を表し、その
他についてもこの要領で表わされている。従って、“Ｘ
ＸＸ”と“Ｘ（３）”とは同じ意味である。

【００７９】インデックス・ファイルは大きく一回の検
査によって得られた画像情報がどこの位置に記憶されて
いるかを示す情報が記憶される画像アドレス１５１と、
その画像情報に対応して設けられ、その画像情報に関係
した付加情報が記憶されるキーワード１５２とに分かれ
ている。

【００８０】画像アドレス１５１はさらに、テンポラリ
１００、１０１または、アクティブ１０２またはインア
クティブ１０３のいづれのファイル装置に所定の画像情
報が記憶されているかを示す情報が数字に変換されて記
憶されるファイルの種類１５３と、病棟用１００または
外来用１０１のどちらかのテンポラリ・ファイル装置か
を示す情報が数字に変換されて記憶されているファイル
ナンバ１５４と、各ファイル装置内で所定の画像枚数で
分けているブロック番号が示されるアドレス１５５とで
成り立っている。

【００８１】キーワード１５２もさらに複数の項目に分
けられていて、個人単位で付けられている患者番号（Ｉ
Ｄ）１５６と、個人の氏名１５７および性別１５８およ
び年齢１５９さらに生年月日１６０と、患者が外来なの
か入院しているのかを数字で示す外来／入院１６１と、
入院しているとすればどの病室またはベットなのかを示
す病棟１６２（例えばこの病棟に入力される情報は“１
２Ａ０７”と示され、その患者が１２階のＡ棟のベット
番号７番にいることが表わされる）と、画像アドレス１
５１に記憶された画像の検査日１６３および検査部位１
６４および検査方法１６５およびその時の条件１６６さ
らに検査を行なった検査室番号１６７と、その画像によ
って診断された診断名１６８およびその診断の確信度１
６９およびその診断をした医師のコード１７０と、検査
を行なった検査装置名１７１およびその装置番号１７２
とで成り立っている。

【００８２】なお、アドレス１５５は、画像情報のある
ブロック位置を示しているため、各画像単位での細かい
位置はそれぞれのファイル自身で管理されている。

【００８３】例えば動作は、初めに撮影室１２０、１２
２内にあるいづれかの装置から、外来または入院中の患
者を診断するための画像情報と付加情報がネットワーク
・システムを介してテンポラリ・ファイル装置１００、
１０１に転送される。この場合、外来患者の時は外来用
テンポラリ・ファイル装置１０１に、また、入院中の患
者については病棟用テンポラリ・ファイル装置１００
に、管理装置１０４で区別されて記憶される。この画像
情報の転送とほぼ同時にキーワード１５２の一部がデー
タベース・システム管理装置１０４に転送される。転送
されるキーワード１５２は、患者番号１５６、検査日１
６３、検査部位１６４および方法１６５および条件１６
６、検査室１６７、検査装置名１７１、装置番号１７２
である。

【００８４】残りのキーワード１５２の項目１５７〜１
６２については、患者番号１５６がわかっていればゲー
ト・ウェイ１３０を介してカルテ情報より検索してそれ
らの情報が得られるのでそれらの情報がインプットされ
る。画像アドレス１５１に関してはデータベース・シス
テム管理装置１０４内で自動的に付けられる。

【００８５】次に読影室１２１において、テンポラリ・
ファイル装置１００、１０１から記憶されている画像を
取出して診断する場合に、読影室１２１に設けられた端
末からシステム管理装置１０４へキーワードで検索し、
次に管理装置１０４からキーワードに対応した画像アド
レスの場所へ画像情報の転送命令が送られる。そのアド
レスが病棟用テンポラリ・ファイル装置１００である場
合には、そのファイル装置１００から読影室１２１の前
記検索した端末装置へ画像情報が転送される。これとほ
ぼ同時に、データベース・システム管理装置１０４から
も端末へキーワードの各項目が送られる。そこで医師
は、転送されてきた画像を見て診断名１６８とその確信
度１６９と医師コード１７０とを端末から入力する。し
かしながら、送られてきた数枚〜十数枚の画像を見ても
現在の医学では決断できる病名は少なく、通常は、それ
らの画像情報に加えてゲート・ウェイ１３０からその患
者のカルテ情報や臨床所見に照らし合わせて診断が下さ
れる。

【００８６】そして、必要な画像情報として不要なもの
とに分けられ、必要なもののみが残される。また必要な
画像を編集したりフィルタリングしたりして診断をする
のに最もよい状態にして再び画像情報は病棟用ファイル
装置１００に、また、キーワードは診断名１６８、確信
度１６９、医師コード１７０を付け加えて管理装置１０
４にそれぞれ転送され記憶される。

【００８７】そして一定の期間（例えば３日間）に読影
室１２１または、病棟１２３または診療室１２４が検索
されない画像情報については、その画像情報はアクティ
ブ・ファイル装置１０２に移転される。この時、画像ア
ドレス１５１の情報も書き換えられる。

【００８８】さらに、そのアクティブ・ファイル装置１
０２に記憶された情報が所定期間内（例えば４０日間）
にアクセスがなければインアクティブ・ファイル装置１
０３に移転される。

【００８９】そこで所定期間（例えば３年間）にアクセ
スされない画像については、消去されるかまたは、手動
により別の保管庫に移される。

【００９０】もしアクティブ・ファイル装置１０２に記
憶された情報が所定期間内にアクセスされれば、患者の
所在（外来または入院）に合わせてどちらかのテンポラ
リ・ファイル装置１００または、１０１に転送され、ほ
ぼ同時にアクセスのあった端末装置へも画像情報が転送
される。また、それに合わせて画像アドレス１５１も変
更される。

【００９１】画像情報がアクセスされずに患者の情報
（例えば外来／入院や病棟、氏名）の変更があれば、そ
の度ごとに端末からデータベース・システム管理装置１
０４へ送られ新しい情報に変更される。

【００９２】このように入院や外来中の患者の比較的使
用頻度の高い情報に対しては常にテンポラリ・ファイル
装置１００、１０１に記録し、又アクティブ・ファイル
装置１０２にはファイル装置１００、１０１の次に使用
頻度の高い情報を記憶しておく。さらにインアクティブ
・ファイル１０３にはファイル装置１０２よりも使用頻
度の低い患者情報が記憶される。これにより端末装置か
らのアクセスタイムを短かくすることができる。

【００９３】本発明の第５の実施例は、図６、図７およ
び上記の記載に限定されるものではなく数々の応用がで
きる。例えばそれぞれのファイル１００、１０１、１０
２、１０３は、分類別（例えば、胸部外科、脳外科、消
化器内科、精神科、眼科、のような科による分類やＸ線
ＣＴ、Ｘ線撮影装置、内視鏡、超音波診断装置といった
装置による分類）にそれぞれ分散させてもよい。この分
散によるファイル装置の画像アドレス１５１は、ファイ
ルナンバ１５４でされる。

【００９４】また、端末からの診断名１６８の入力は、
必ずしも１種類の病名が書かれるものではなく複数の病
名を入力してもよい。それに付随して確信度もその病名
の数と同じだけ入力される。

【００９５】以上、本発明の第１〜第５の実施例につい
て説明したが、本発明は上記実施例に限定されるもので
はなく、本発明の要旨の範囲内で適宜に変形実施可能で
あることはいうまでもない。

【００９６】

【発明の効果】以上本発明によれば使用頻度の比較的高
い情報はアクセス時間が高速な記憶装置に記憶し、使用
頻度の比較的低い情報はアクセス時間が低速な記憶装置
に記憶させることによりデータベースシステムの処理効
率向上を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による第１の実施例を示すデータベース
・システムの構成図

【図２】本発明による第１の実施例のインデックス・フ
ァイルの構成図

【図３】本発明による第２の実施例のタイム・カウンタ
の構成図

【図４】本発明による第３の実施例のデータベース・シ
ステムとネットワーク・システム構成図

【図５】本発明による第４の実施例を示すデータベース
・システムの構成図

【図６】本発明における第５の実施例による病院のデー
タベース・システム構成図

【図７】本発明による第５の実施例のインデックス・フ
ァイルの構成図

【図８】従来及び本発明に係るネットワークシステムと
データベース・システムの概要図

【符号の説明】

１…テンポラリ・ファイル装置 ２…アクティブ・ファイル装置 ３…データベース・システム管理装置 １０…メモリ・モジュール １７…光ディスク ７…バッファ・ストア・ユニット １３…画像圧縮ユニット １６…画像編集ユニット ２３…接合部 ８０…トランザクション・ファイル装置 ９０…インアクティブ・ファイル装置 ４０，５０…アドレス ５１…キー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 藤本 誠司 栃木県大田原市下石上1385番の１ 株式会 社東芝那須工場内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 医用画像情報を記憶する第１のファイル
   手段と、この第１のファイル手段に記憶された医用画像
   情報の使用頻度を判定する使用頻度判定手段と、医用画
   像情報を記憶する、アクセス時間が前記第１のファイル
   手段より低速な第２のファイル手段と、前記使用頻度判
   定手段にて前記第１のファイル手段に記憶された医用画
   像情報について判定された使用頻度が所定頻度以下の医
   用画像情報については、前記第１のファイル手段に記憶
   されていない状態にし前記第２のファイル手段に記憶さ
   れた状態になるよう制御する記憶制御手段と、医用画像
   情報の検索に際し、所望の医用画像情報が前記第１のフ
   ァイル手段には記憶されておらず前記第２のファイル手
   段に記憶されているとき前記第２のファイル手段に記憶
   されている前記所望の医用画像情報を検索要求先へ転送
   するとともに前記第１のファイル手段にも記憶させ、さ
   らに前記第２のファイル手段に記憶されている、前記所
   望の医用画像情報に係る医用画像情報も前記第１のファ
   イル手段に記憶させる検索制御手段とを備えたことを特
   徴とするデータベースシステム。