JPH1115269A

JPH1115269A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH1115269A
Application number: JP9184603A
Authority: JP
Inventors: Hajime Sekiguchi; 肇関口; Shinichi Onodera; 小野寺　　真一
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1997-06-26
Filing date: 1997-06-26
Publication date: 1999-01-22

Abstract

(57)【要約】【課題】濃度ムラやピッチムラを防止した良好な画像
形成を行う画像形成装置を提供する。【解決手段】感光ドラム１と対向するように現像装置
３を配置し、現像装置３の現像容器２２の感光ドラム１
と対向する位置に、現像スリーブ１２を配置する。ま
た、現像スリーブ１２の両端に２つの加圧コロ４０を設
けるとともに、２つの加圧コロ４０に、感光ドラム中心
とスリ−ブ中心とを結んだ線である直線Ｌと平行な面を
有するとともに直線Ｌと平行な面が加圧コロ４０の外周
に当接する一対の規制部材４１ａ，４１ｂを設けて加圧
コロ４０の移動方向を規制する。さらに、現像容器２２
の両側に２枚の加圧プレート４６と、加圧プレート４６
に回転可能に支持されてバネなどの弾性部材により加圧
コロ４０を直線Ｌに沿った感光ドラム１側に加圧する加
圧アーム４３とから加圧手段４２を構成して、加圧コロ
４０を介して現像スリーブ１２の両端を加圧手段４２に
より感光ドラム１方向にのみ押し付けできるようにす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、潜像担持体上の静
電潜像を現像装置により可視像化する複写機、レーザー
ビームプリンタ等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、複写機、レーザービームプリンタ
等の画像形成装置においては、像担持体の表面に静電潜
像を形成し、像担持体上の静電潜像を現像装置によって
現像し、その画像を転写材に転写した後に転写材上の画
像を定着装置によって定着させて画像を得ている。

【０００３】このような画像形成装置としては、図６に
示すように、画像読取部８で原稿の画像を読み取り、読
み取られた画像データに基づいたコントローラ（図示せ
ず）からの指令により、感光ドラム１の表面に画像書き
込み部９から露光を行って感光ドラム１上に静電潜像を
形成する。なお、露光の前に、感光ドラム１の表面が帯
電器２により所定の電位に一様に帯電させられており、
一様に帯電させられた感光ドラム１上に、画像書き込み
部９からレーザー光等を照射することにより、感光ドラ
ム１上に静電潜像が形成される。感光ドラム１上に形成
された静電潜像は、現像装置３のトナーにより現像さ
れ、その後、現像されたトナー画像が感光ドラム１の回
転により転写装置４との対向部へ搬送される。

【０００４】現像されたトナー画像の搬送に対応して、
ピックアップローラ３２により用紙３９が用紙カセット
から１枚づつ給紙されるとともに、レジストローラ対３
５によってタイミングを取って感光ドラム１と転写装置
４との対向部へ搬送される。そして、用紙３９が感光ド
ラム１と転写装置４との対向部を通過する際に、感光ド
ラム１上の現像されたトナー画像が転写装置４により用
紙３９の上に転写される。

【０００５】トナー画像が転写された用紙３９は、所定
の搬送装置により定着ローラ対７の位置に搬送され、定
着ローラ対７で圧接されるとともに、ローラー内に設け
られたヒーターにより加熱されて、用紙３９上のトナー
が用紙３９に溶融定着させられる。その後、トナー画像
が定着させられた用紙３９は、排紙ローラ１１により装
置本体外部のトレー１５に収納され一連の画像形成プロ
セスが終了する。

【０００６】上記の画像形成プロセスにおいて、感光ド
ラム１上の静電潜像を現像する現像装置３には、感光ド
ラム１と対向する位置に現像スリーブ１２が設けられて
おり、現像スリーブ１２の表面に現像装置内のトナーが
均一の厚さに薄層を形成して担持されており、現像スリ
ーブ１２の回転に伴って感光ドラム１と現像スリーブ１
２との対向する現像領域へ搬送され、現像領域において
現像スリーブ１２上のトナーが感光ドラム１の表面へ移
動する、周知の静電潜像技術により静電潜像が現像され
る。

【０００７】ところで、感光ドラム１と現像スリーブ１
２とは、両者の間の微少なギャップであるＳＤギャップ
を一定に保持して配置されることにより、所定の現像を
行うことができるようになっている。このＳＤギャップ
が変動すると、画像の濃度ムラ等の画像形成不良が発生
する。

【０００８】上記のＳＤギャップは、図７と図８に示す
ように、現像スリーブ１２の両端に、その外周が感光ド
ラムの外周と当接する２つの突き当てコロ２０をベアリ
ングを介して設けることにより保障している。２つの突
き当てコロ２０は、断面略円形で、その回転中心が現像
スリーブ１２の回転中心と同心となるように配置されて
いるとともに、突き当てコロ２０の外径が現像スリーブ
１２の外径よりもＳＤギャップの分だけ大きく形成され
ており、突き当てコロ２０を感光ドラム１の外周に当接
させることにより、所定のＳＤギャップを保って感光ド
ラム１と現像スリーブ１２とが配置されるようになって
いる。また、突き当てコロ２０は、ベアリングを介して
設けられているので、突き当てコロ２０は、当接してい
る感光ドラム１に伴って回転し、ベアリングの内周が現
像スリーブに伴って回転するようになっている。

【０００９】図８に示すように、現像スリーブ１２は、
突き当てコロ２０の内側の両端が現像装置３の現像容器
２２にベアリング２１を介して回転可能に保持されてい
るとともに、現像スリーブ１２の一端に現像スリーブ１
２に回転の駆動力を与えるギア２３が設けられている。

【００１０】また、感光ドラム１は、その寸法精度上、
回転時に振れが生じるため、単に突き当てコロ２０を感
光ドラム１の表面に当接させた状態では、現像装置３を
固定してしまうと感光ドラム１の回転を阻害する恐れが
ある。このため、感光ドラム１の振れを吸収するため
に、現像装置３の現像容器２２をばね等の弾性部材を介
して感光ドラム１の方向に押し付けることにより、感光
ドラム１の振れを弾性部材の弾性力で吸収する構成が取
られている。すなわち、現像スリーブ１２が感光ドラム
１の振れに応じて動くことで、常にＳＤギャップを一定
に保持できるようにしている。

【００１１】具体的には、現像容器２２の後方にバネ１
８の基端を取り付けるとともに、バネ１８の先端を画像
形成装置本体に設けられた固定版１９に支持させること
により、水平な力で現像装置３を感光ドラム１方向に押
し付けるようにしている。なお、現像容器２２は、現像
装置３の着脱時のガイドと所定の動作位置を規制するガ
イド部材１３，１４，１６，１７により保持されてお
り、現像スリーブ１２の使用により現像スリーブの交換
が必要なときなどに、図７の矢印Ａ方向（本体外部へ向
かう方向）と矢印Ｂ方向（感光ドラムへ突き当ててセッ
トする方向）とにスライドさせて現像装置３を着脱でき
るようになっている。

【００１２】図９に、バネ１８により現像装置３を感光
ドラム１方向に押し付けたときの力の関係を表したモー
メント図を示す。図９に示すように、感光ドラム１と突
き当てコロ２０とが接点Ｓで接しているとすると、バネ
１８が現像容器２２を押す水平方向の力Ｆにより、Ｓ点
では、力Ｆが、現像スリーブ１２の回転中心から感光ド
ラム１の回転中心へ向かう方向の力Ｆ₁と、Ｆ ₁の接線方
向の力Ｆ₂に分けられる。このとき、感光ドラム１へ現
像スリーブ１２を押し付ける方向としては、現像スリー
ブ１２の回転中心から感光ドラム１の回転中心へ向かう
方向の力Ｆ₁だけが作用している。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記の従来例
においては、突き当てコロの押し付け方向が、現像容器
のスライド方向である水平方向であるため、押し付け力
の現像スリーブの回転中心から感光ドラムの回転中心へ
向かう方向の力Ｆ₁と、その接線方向の力Ｆ₂とが生じて
いるために、接線方向の力Ｆ₂が突き当てコロを押し上
げる方向に動かそうとして所定のＳＤギャップを維持で
きない場合があるという問題があった。また、接線方向
の力Ｆ₂により押し上げられた突き当てコロには、現像
容器の歪みや容器の自重により元の位置に戻ろうとする
力が働き、その結果、突き当てコロが上下のガイド部材
１３，１４の間で上下に振動することとなる。この振動
が、ＳＤギャップの変動につながり、画像に濃度ムラが
発生して画像不良を引き起こすという問題があった。さ
らに、突き当てコロの振動が感光ドラムや画像の読込・
書込部等を振動させて、感光ドラム上に形成される画像
のピッチムラ等が生じて画像に悪影響を与えることがあ
るという問題があった。

【００１４】そこで、本発明は、ＳＤギャップを所定値
に保持できるとともに現像ローラのゆれを少なくして、
濃度ムラやピッチムラを防止した良好な画像形成を行う
ことができる画像形成装置を提供することを目的とす
る。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本出願にかかる第１の発
明によれば、上記目的は、表面に静電潜像が形成される
ドラム形状の潜像担持体と、潜像担持体に対向するよう
にして所定間隔を開けて配置されるとともに表面にトナ
ーを担持・搬送できる現像ローラが備えられた現像装置
とを有する画像形成装置において、潜像担持体の回転中
心と現像ローラとの回転中心とを結んだ線に沿った方向
の潜像担持体側にのみ現像ローラを加圧できる加圧手段
を設けることにより達成される。

【００１６】また、本出願にかかる第２の発明によれ
ば、上記目的は、現像ローラの両端には、現像ローラの
回転軸と同心となるように加圧コロを設け、さらに加圧
コロを潜像担持体の回転中心と現像ローラとの回転中心
とを結んだ線に沿った方向にのみ移動可能とする規制部
材を設け、加圧手段が、加圧コロを介して現像スリーブ
を加圧することにより達成される。

【００１７】また、本出願にかかる第３の発明によれ
ば、上記目的は、規制部材に、加圧手段の加圧方向を案
内する案内部を設けることにより達成される。

【００１８】また、本出願にかかる第４の発明によれ
ば、上記目的は、加圧手段は、現像装置に係止された状
態で現像装置の設置状態を決定する位置決め手段を設け
るようにすることにより達成される。

【００１９】また、本出願にかかる第５の発明によれ
ば、上記目的は、加圧手段は、画像形成装置に取り付け
られているとともに、現像装置の装着時に現像装置に係
止されて現像ローラを加圧できるようにすることにより
達成される。

【００２０】また、本出願にかかる第６の発明によれ
ば、上記目的は、規制部材に、規制部材を加圧コロの方
向に付勢させる付勢手段を設けることにより達成され
る。

【００２１】つまり、本出願にかかる第１の発明によれ
ば、加圧手段により、潜像担持体の回転中心と現像ロー
ラとの回転中心とを結んだ線に沿った方向の潜像担持体
側にのみ現像ローラが加圧され、潜像担持体と現像ロー
ラとの間隔保持が確実に行われる。

【００２２】また、本出願にかかる第２の発明によれ
ば、現像ローラの両端の加圧コロを介して現像ローラが
加圧手段により加圧される際に、加圧コロの移動方向を
規制する規制部材により、潜像担持体の回転中心と現像
ローラとの回転中心とを結んだ線に沿った潜像担持体側
に確実に加圧され、ＳＤギャップの保持が確実に行われ
る。

【００２３】また、本出願にかかる第３の発明によれ
ば、規制部材に設けられた加圧手段の加圧方向を案内す
る案内部により、加圧手段により潜像担持体の回転中心
と現像ローラとの回転中心とを結んだ線に沿って確実に
現像ローラの加圧が行われる。

【００２４】また、本出願にかかる第４の発明によれ
ば、加圧手段の位置決め手段により、、加圧手段で現像
装置の現像ローラが所定方向に加圧されるとともに、現
像装置の設置状態が決定され、確実にＳＤギャップの確
保が行われる。

【００２５】また、本出願にかかる第５の発明によれ
ば、画像形成装置に取り付けられた加圧手段により、現
像装置の装着時に確実に現像ローラが加圧されるととも
に、現像装置の着脱が確実に行われる。

【００２６】また、本出願にかかる第６の発明によれ
ば、付勢手段により規制部材が加圧コロの方向に付勢さ
せられるので、加圧コロと規制部材とのガタが防止され
る。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。

【００２８】（第１の実施形態）まず、本発明の第１の
実施形態を図１と図２により説明する。図１に、本実施
形態の画像形成装置の現像ローラの加圧手段付近を表す
側面説明図を示す。また、図２は、図１を上方から見た
場合の平面説明図である。なお、従来例と共通の個所に
は同一符号を付した。

【００２９】図１と図２に示すように、表面に静電潜像
が形成される潜像担持体である感光ドラム１と対向する
ように現像装置３が配置され、現像装置３の現像容器２
２の感光ドラム１と対向する位置に、トナーを担持・搬
送する現像ローラである現像スリーブ１２が配置されて
いる。また、現像スリーブ１２の両端には、現像スリー
ブ１２の回転軸と同心となるように２つの加圧コロ４０
が設けられているとともに、２つの加圧コロ４０のそれ
ぞれに、現像スリーブ１２の回転中心と感光ドラム１の
回転中心とを結ぶ直線Ｌと平行な面を有し、その直線Ｌ
と平行な面が加圧コロ４０の外周に当接するようにして
配置された一対の加圧コロ４０の規制部材４１ａ，４１
ｂが設けられて、加圧コロ４０が直線Ｌに沿った方向に
のみ移動するようになっている。

【００３０】さらに、画像形成装置本体に固定されて現
像装置３の現像容器２２の両側を保持できる２枚の加圧
プレート４６と、加圧プレート４６に回転可能に支持さ
れて、バネなどの弾性部材により加圧コロ４０を直線Ｌ
に沿った感光ドラム１側に加圧できる加圧部である加圧
アーム４３とからなる加圧手段４２が設けられて、加圧
コロ４０を介して現像スリーブ１２の両端が加圧手段４
２により感光ドラム１方向にのみ押し付けできるように
なっている。

【００３１】なお、現像スリーブ１２の両端には、断面
略円形に形成されてその回転中心が現像スリーブ１２の
回転中心と同心となるように配置されるとともに、現像
スリーブ１２の外径よりもＳＤギャップの分だけ大きく
形成された２つの突き当てコロ２０が設けられており、
突き当てコロ２０の外周を感光ドラム１の外周に当接さ
せることにより、所定のＳＤギャップを保って感光ドラ
ム１と現像スリーブ１２とが配置されるようになってい
る。また、２つの突き当てコロ２０は、現像スリーブ１
２にベアリングを介して設けられて、感光ドラム１と現
像スリーブ１２の両者の回転を妨げないようになってい
る。

【００３２】現像スリーブ１２の両端に設けられた２つ
の加圧コロ４０は、現像スリーブ１２の各突き当てコロ
２０よりも現像スリーブ１２の軸方向に沿った外側の端
部に設けられており、突き当てコロ２０よりも小径の断
面略円形に形成され、その回転中心が現像スリーブ１２
の回転中心と同心となるように配置される。また、２つ
の加圧コロ４０は、現像スリーブ１２にベアリングを介
して設けられて、感光ドラム１と現像スリーブ１２の両
者の回転を妨げないようになっている。

【００３３】加圧コロ４０の移動方向を規制している規
制部材４１ａ，４１ｂは、例えば所定の厚さの２つの板
状部材を加圧コロ４０の直径に対応させた幅で対向して
配置させるとともに、各板状部材の内側面が現像スリー
ブ１２の回転中心と感光ドラム１の回転中心とを結ぶ直
線Ｌと平行となるように配置して、２つの板状部材の間
に加圧コロ４０を挟むことにより、加圧コロ４０が直線
Ｌの方向にのみ移動できるようになっている。

【００３４】一対の規制部材４１ａ，４１ｂは、その基
端側を画像形成装置本体に固定するとともに、その先端
部分で加圧コロ４０を挟むようにする。なお、加圧コロ
４０と、規制部材４１ａ，４１ｂとの間の寸法は、一般
的な嵌合公差とすることで、たとえ加圧コロ４０が上下
方向に振動しようとしても、その動きを規制することが
できる。なお、規制部材４１ａ，４１ｂは断面略コ字形
状等に形成して一体に形成するとともに、一体に装置本
体に取り付けることにより、寸法精度を向上させるよう
にしてもよい。

【００３５】加圧コロ４０を介して現像スリーブ１２を
感光ドラム１方向に押し付ける加圧手段４２は、画像形
成装置の本体に固定されるとともに、現像装置３の現像
スリーブ１２側とは逆側に配置された所定長さの固定板
４７に、現像容器２２の幅に対応させた間隔を開けて２
枚の加圧プレート４６が係止されており、加圧プレート
４６の加圧コロ４０側の外面に突接された回動中心軸４
５に断面略Ｌ字形の加圧アーム４３が回動可能に係止さ
れている。

【００３６】加圧アーム４３の基端と加圧プレート４６
の適宜位置とに、弾性部材としてバネ４４の両端が係止
されているとともに、加圧アーム４３の先端（バネ４４
の係止側とは逆側端）の外面が加圧コロ４０の外周面に
当接されており、バネ４４の弾性力により加圧アーム４
３の基端側を引くことにより加圧アーム４３の先端が回
動中心軸４５を中心にして反時計回りの方向へ回転し、
加圧アーム４３の先端に当接されている加圧コロ４０を
感光ドラム１方向に押し付けることができるようになっ
ている。なお、加圧アーム４３の先端と加圧コロ４０と
は、直線Ｌの線上で当接するようにして、加圧コロ４０
の押し付け力が確実に直線Ｌに沿った方向となるように
している。

【００３７】２枚の加圧プレート４６には、固定板４７
側とは逆側の端部に画像形成装置本体に設けられた位置
決めピン５０を嵌合できる略Ｕ字形の溝部４６ａが設け
られており、加圧プレート４６の溝部４６ａに位置決め
ピン５０を嵌合させた状態で固定板４７を装置本体にビ
ス等の係止部材により固定することにより、加圧手段４
２の設置位置が決められるようになっている。

【００３８】また、２枚の加圧プレート４６の側面に
は、現像装置の位置決め手段として２つの長穴４８，４
９が開けられており、この各長穴４８，４９に現像容器
２２の両側面に設けられた支持軸５１，５２を貫通させ
ることにより、加圧手段４２に現像装置３を保持するこ
とができるようになっており、加圧手段４２に現像装置
３を保持させた状態で加圧手段４２を装置本体に固定す
ることにより現像装置３の位置決めを行うことができる
ようになっている。

【００３９】なお、加圧プレート４６の２つの長穴４
８，４９は、現像容器２２の２つの支持軸５１，５２を
貫通させた状態で、両支持軸５１，５２が水平方向にの
みスライドでき、上下方向の移動を規制できるようにな
っている。また、長穴と支持軸との寸法は一般的な嵌合
寸法とすることで、現像容器２２の上下方向のガタを防
止するとともに、水平方向へはスライドできるようにし
て、現像装置３の姿勢を決めることができるようにして
いる。さらに、支持軸５１，５２にベアリングを設ける
などして、長穴４８，４９と支持軸５１，５２との摺動
性を向上させるようにしてもよい。

【００４０】すなわち、現像スリーブ１２の両端の加圧
コロ４０の押し付け方向が、加圧アーム４３と規制部材
４１ａ，４１ｂとによって規制され、現像容器２２の上
下方向の移動が、加圧プレート４６によって規制される
ことにより、感光ドラム１の表面に向けての突き当てコ
ロ２０の押し付けの方向を、直線Ｌの感光ドラム１側の
方向のみとすることができる。

【００４１】これにより、画像形成時に濃度ムラ等の悪
影響を与えていた、現像スリーブの回転中心と感光ドラ
ムの回転中心とを結ぶ直線に対する接線方向の力を無く
すことができるため、濃度ムラ等の画像不良を改善する
ことができる。また、加圧プレートの長穴と現像容器の
支持軸とにより、加圧手段により現像装置の姿勢を決め
ることができるので、感光ドラムへの現像装置の加圧動
作と現像装置の姿勢の保持が同時にかつ確実に行われる
とともに、現像装置の取り外しとともに加圧手段を同時
に装置本体から取り外すことができ、現像スリーブの交
換等のサービス時の作業性を向上させることができる。

【００４２】従来では、現像装置の現像容器の外周をガ
イド部材で規制した上で、現像容器に感光ドラム方向に
水平な押し付け力を加えて、感光ドラムに現像装置を押
し付けていたので、感光ドラムと現像装置の当接部であ
る突き当てコロと現像容器の押し付け部分との距離的な
差があるとともに、現像スリーブを現像容器に保持して
いるベアリング部分のガタが加わることもあり寸法精度
上不利な点があったのである。また、バネなどにより現
像容器を感光ドラム方向に押し付けているため、容器の
わずかな変形やたわみにより、押し付け力が均等に伝達
されないなどの問題があった。

【００４３】これに比べて上記の本実施形態は、加圧手
段により加圧コロを介して現像スリーブの両端に押し付
け力を加えて、感光ドラムと現像装置の当接部である加
圧コロを直接加圧部材で押し付けることにより寸法精度
上の問題が解消されているとともに、現像容器の寸法精
度、現像スリーブの保持部のガタ、変形やたわみに影響
されることなくＳＤギャップを確実に保持することがで
きるものである。

【００４４】また、本実施形態は、現像容器の上下方向
への移動の規制と、加圧コロの直線Ｌに対する接線方向
への移動を規制することにより、現像スリーブの加圧方
向である直線Ｌに沿った方向にロスなく押し付け力を加
えることができ、突き当てコロの上下方向の振動を防止
して良好な画像形成を行うことができる。なお、規制部
材が現像スリーブの移動を規制しているので、たとえ振
動があったとしても、嵌合ガタ内の小さな変異で抑える
ことができる。

【００４５】上記の第１の実施形態では、加圧プレート
により現像容器を保持する構成となっているが、これに
限るものではなく、現像装置を従来例のようにガイド部
材で保持して、感光ドラムに対して水平方向にのみ移動
可能にするようにして、加圧手段の加圧プレート等は現
像容器とは別個に装置本体に取り付けるようにしてもか
まわないし、現像装置と加圧手段とを別々に装置本体か
ら取り出すようにしてもかまわない。また、加圧手段
は、加圧プレートなどを設けずに、加圧部である加圧ア
ームを装置本体に固定し、加圧アームの端部を直線Ｌに
沿った感光ドラム側に付勢させるバネを設けるようにし
てもよい。

【００４６】ところで、現像スリーブは、使用時に高電
圧がかかる部材であるとともに、現像スリーブに直接接
触している加圧手段が装置本体に取り付けられているの
で、加圧コロおよび加圧コロの規制部材のどちらか一
方、もしくは、両方を非導電性の部材で構成するか、非
導電の状態に構成してリークしない状態とする必要があ
る。具体的には、加圧コロもしくは加圧コロのベアリン
グを、例えば非導電性の樹脂などで形成し、規制部材
を、例えばアルミなどの導電性の金属で形成するなどで
ある。また、加圧コロをそのベアリングを導電性の部材
で形成し、規制部材を非導電性の部材で形成するように
してもよいし、加圧コロとそのベアリングおよび規制部
材の全てを非導電性の部材で形成するようにしてもよ
い。

【００４７】なお、現像スリーブの回転がぞれほど速く
なく、回転による摩耗などの耐久性に問題がなければ、
加圧コロや突き当てコロ等に用いられているベアリング
に替えて、筒状のブッシュなどを用いるようにしてもか
まわない。

【００４８】（第２の実施形態）本発明の第２の実施形
態を図３により説明する。図３に、本実施形態の画像形
成装置の現像ローラの加圧手段付近を表す側面説明図を
示す。本実施形態は、加圧コロの移動方向を規制する規
制部材に加圧部の加圧方向のガイドとして案内部を設け
たものである。なお、感光ドラム、現像装置、突き当て
コロ、加圧コロなどは上記第１の実施形態と同様の構成
である。

【００４９】図３に示すように、現像スリーブの両端
に、第１の実施形態と同様に、突き当てコロ２０が設け
られているとともに、突き当てコロ２０よりも現像スリ
ーブの長手方向外側端部に加圧コロ４０が設けられてい
る。また、現像スリーブの回転中心と感光ドラム１の回
転中心とを結ぶ直線Ｌと平行な面を有し、その直線Ｌと
平行な面が加圧コロ４０の外周に当接するようにして配
置された加圧コロ４０の一対の規制部材６５ａ，６５ｂ
が、現像容器２２の両側に配置されている。なお、一対
の規制部材６５ａ，６５ｂは、装置本体に取り付けられ
るが、加圧部材を挟んで設けられる規制部材を一体に形
成するようにしてもかまわない。

【００５０】各規制部材６５ａ，６５ｂは、その現像容
器側の端部の長さが伸ばされて、２つの規制部材６５
ａ，６５ｂで形成される直線Ｌと平行な面が加圧コロ４
０の外周面よりも外側に突出した案内部Ｇが設けられて
おり、この２つの直線Ｌと平行な面により後記する加圧
手段の加圧部のスライド方向を案内できるようになって
いる。

【００５１】加圧コロ４０に当接されて加圧コロ４０を
直線Ｌに沿った感光ドラム１側に付勢させる加圧手段６
０は、現像容器２２の両側に配置されて加圧部である加
圧部材６１を保持する加圧プレート６２と、加圧プレー
ト６２の感光ドラム１側に設けられた保持部６２ａに直
線Ｌに沿った方向にスライド可能に保持されるととも
に、バネなどの弾性部材により現像スリーブを直線Ｌに
沿った感光ドラム１側に付勢させる加圧部である加圧部
材６１とにより構成されている。

【００５２】加圧手段６０の加圧プレート６２は、その
平面部に２つの長穴が開けられて現像容器に設けられた
支持軸を差し込んで現像装置の姿勢を決めることができ
るようになっているとともに、加圧部材６１の基端を保
持する保持部６２ａの軸線が直線Ｌに沿った方向となる
ように設けられている。なお、各加圧プレート６２は装
置本体に取付可能な取付台６７に係止されて、取付台６
７を装置本体に取り付けることにより、加圧手段６２と
現像装置３とが装置本体に取付できるようになってい
る。

【００５３】加圧部材６１は、断面略Ｔ字形に形成され
ており、その基端の棒部が圧縮バネ６４を介して加圧プ
レート６２の保持部６２ａにスライド可能に保持されて
いる。また、加圧部材６１の先端の平面部が、直線Ｌの
線上で加圧コロ４０の外周面と当接しているとともに、
先端の側面が規制部材６５ａ，６５ｂの各案内部Ｇの間
に挟まれるようにして配置されており、圧縮バネ６４の
バネ力により加圧コロ４０を直線Ｌに沿った感光ドラム
１側に付勢させることができる。

【００５４】上記構成の加圧手段６２によれば、バネ力
により加圧手段６１が規制部材６５ａ，６５ｂの案内部
Ｇに沿って感光ドラム１側に押し付けられ、加圧部材６
１により現像スリーブに設けられた加圧コロ４０が直線
Ｌに沿った感光ドラム１側に付勢させられることによ
り、突き当てコロ２０を感光ドラム１の表面に力のロス
なく押し当てることができるようになっており、確実に
ＳＤギャップを確保して、良好な画像形成を行うことが
できる。

【００５５】なお、規制部材の案内部に直線Ｌに沿った
溝を設けるとともに、加圧部材の端部側面の規制部材と
の対向する面に、上記溝に嵌合する嵌合突起を突接する
ようにすれば、加圧部材のスライドの際のガイドとなり
加圧方向の精度が向上するとともに、加圧手段を設置す
る際の設置ガイドとすることもでき、加圧手段の設置の
精度が向上する。

【００５６】また、圧縮バネにより加圧部材を感光ドラ
ム側に押し付けているが、圧縮バネに替えて、加圧部材
の基端と加圧プレートの保持部との間に板バネを設ける
ようにしてもよいし、板バネに替えて、ゴムなどの弾性
部材を設けるようにしてもよい。

【００５７】（第３の実施形態）本発明の第３の実施形
態を図４により説明する。図４に、本実施形態の画像形
成装置の現像ローラの加圧手段付近を表す側面説明図を
示す。本実施形態は、加圧コロを加圧する加圧部を装置
本体に設け、現像装置の着脱を容易にしたものである。
なお、感光ドラム、現像装置、突き当てコロ、加圧コロ
などは上記第１の実施形態と同様の構成である。

【００５８】図４に示すように、現像スリーブの両端
に、第１の実施形態と同様に、突き当てコロ２０が設け
られているとともに、突き当てコロ２０よりも現像スリ
ーブの長手方向外側端部に加圧コロ４０が設けられてい
る。また、第１の実施形態と同様の構成の加圧コロ４０
の一対の規制部材４１ａ，４１ｂが、現像容器２２の両
側に配置されている。なお、一対の規制部材４１ａ，４
１ｂは、装置本体に取り付けられるが、加圧部材を挟ん
で設けられる規制部材を一体に形成するようにしてもか
まわない。

【００５９】加圧コロ４０に当接されて加圧コロ４０を
直線Ｌに沿った感光ドラム１側に付勢させる加圧手段７
０は、規制部材４１ａ付近の装置本体に設けられた回動
中心軸７５と、回動中心軸７５により回動可能に軸支さ
れるとともに、バネなどの弾性部材により加圧コロ４０
を直線Ｌに沿った感光ドラム１側に加圧できる加圧部で
ある加圧アーム７３とからなっている。

【００６０】加圧アーム７３は、その基端が回動中心軸
７５に回動可能に支持されているとともに、軸支位置の
少し中心側の位置と、回動中心軸７５の位置よりも感光
ドラム１側の下方の位置に設けられた軸７１との間に、
弾性部材としてバネ７４が配置されて、軸７１と加圧ア
ーム７３の端部とにバネ７４の両端が係止されている。
また、加圧アーム７３は、回動中心軸７５を中心にして
感光ドラム１側と、その逆側との位置に回動させること
により、バネ７４のバネ力で感光ドラム１側である加圧
状態と、その逆側との位置である解除状態（図４に示
す、２点鎖線の状態）に付勢させられるようになってい
る。

【００６１】また、加圧アーム７３の先端は、感光ドラ
ム１側に付勢させた状態で現像スリーブの回転中心と感
光ドラム１の回転中心とを結ぶ直線Ｌの線上で加圧コロ
４０の外周面に当接できるようになっており、現像装置
３を装置内にセットした状態で加圧アーム７３の先端を
加圧状態に付勢させることにより、加圧コロ４０を直線
Ｌに沿った感光ドラム１側に付勢させることができるよ
うになっている。また、加圧アーム７３の先端を解除状
態に付勢させることにより、加圧コロ４０の加圧が解除
され現像装置３を取り外しできるようになっている。

【００６２】加圧アーム７３には、加圧アーム７３を加
圧状態や解除状態に付勢させる際のレバーが設けられて
おり、レバーの取付方向は感光ドラムの長手方向でもよ
いし、長手方向とは直行する方向であってもよい。

【００６３】本実施形態の加圧手段は、加圧アームの回
転中心が直線Ｌの下方の規制部材付近に設けられている
が、直線Ｌの上方の規制部材付近に設けるようにしても
かまわない。

【００６４】（第４の実施形態）本発明の第４の実施形
態を図５により説明する。図５に、本実施形態の画像形
成装置の現像ローラの加圧手段付近を表す側面説明図を
示す。本実施形態は、加圧コロの移動方向を規制する規
制部材を加圧コロ側に付勢させる付勢手段が設けられた
ものである。なお、感光ドラム、現像装置、突き当てコ
ロ、加圧コロ、加圧手段などは上記第１の実施形態と同
様の構成である。

【００６５】図５に示すように、第１の実施形態と同様
に、現像スリーブの両端に設けられた突き当てコロより
も現像スリーブの長手方向外側端部に、２つの加圧コロ
４０が設けられている。また、第１の実施形態と同様の
構成の加圧手段４２が設けられており、加圧手段４２の
加圧アーム４３の先端が加圧コロ４０の外周面に当接さ
れて、加圧コロ４０を現像スリーブの回転中心と感光ド
ラム１の回転中心とを結ぶ直線Ｌに沿った感光ドラム１
側に付勢させているとともに、加圧手段４２の加圧プレ
ート４６に現像容器２２が保持されている。

【００６６】２つの加圧コロ４０の外周には、直線Ｌと
平行な面を有し、その直線Ｌと平行な面が加圧コロ４０
の外周に当接するようにして配置された一対の規制部材
５３ａ，５３ｂが配置されている。一対の規制部材のう
ち、上方に配置されている規制部材５３ｂには、規制部
材５３ｂを直線Ｌに直行する方向に沿って押し付けて、
規制部材５３ｂの当接面を加圧コロ４０方向に所定の力
で付勢させる付勢手段５４が設けられている。なお、下
方に配置された規制部材５３ａは、装置本体に固定され
ている。

【００６７】規制部材５３ｂを加圧コロ４０側に付勢さ
せる付勢手段５４は、例えば、装置本体から規制部材５
３ｂの上方に平行に突接された付勢板５６と、付勢板５
６と規制部材５３ｂとの間に配置されたコイルスプリン
グバネ５５とから構成されており、コイルスプリングバ
ネ５５のバネ力により規制部材５３ｂを直線Ｌと直行す
る方向に付勢させて規制部材５３ｂが加圧コロ４０に所
定の力で押し付けできるようになっている。なお、付勢
板５６と規制部材５３ｂとの間に、２重筒状にスライド
可能に形成した２本のスライドガイド部材５７が設けら
れて、規制部材５３ｂがぐらつかないようにしている。

【００６８】上記構成の一対の規制部材５３ａ，５３ｂ
により、加圧コロ４０の移動方向を各規制部材５３ａ，
５３ｂで規制する際の隙間のガタをなくすことができ、
より良好な画像形成を行うことができる。

【００６９】本実施形態の規制部材は、上方に配置され
た規制部材が付勢手段によって加圧コロ側に付勢させら
れているが、上方の規制部材に替えて、下方の規制部材
を付勢手段によって加圧コロ側に付勢させるようにして
もよいし、上下両方の規制部材を付勢手段によって加圧
コロ側に付勢させるようにしてもよい。また、付勢手段
にコイルスプリングバネを用いているが、これに限るも
のではなく、板バネ等を用いるようにしてもかまわな
い。この場合、板バネを複数枚使用することにより、規
制部材の姿勢を板バネによって決めることができ、別途
ガイド部材を設ける必要がなくなる。

【００７０】また、現像スリーブの駆動ギアの位置等に
より、現像スリーブの回転軸が常に一定の方向に力を受
ける場合があり、この場合は、一対の規制部材のうち、
上方もしくは下方で現像スリーブの回転軸に加わってい
る力を受けることができる方の規制部材を装置本体等に
固定するようにすることが望ましい。

【００７１】このとき、駆動ギアのように現像スリーブ
の回転軸の一端からのみ力が加わる場合があり、この場
合は現像スリーブの回転軸に、長手方向の中心部を中心
とする回転モーメントが加わっている。これを規制する
ため、現像スリーブの両端に配置された２対の規制部材
のうち現像スリーブの回転軸に加わっている回転モーメ
ントを受けられる位置の規制部材を装置本体等に固定す
るようにして、現像スリーブのぶれを防止するようにし
てもよい。例えば、現像スリーブの片端に駆動ギアが設
けられて上方から下方に力が加わっているとすると、ギ
アが設けられた側の一対の規制部材のうち下方の規制部
材を固定し、ギアが設けられていない側の一対の規制部
材のうち上方の規制部材を固定するようにする。

【００７２】なお、一対の規制部材のうちどちらに付勢
手段を設けるかについては、上記のほか、現像スリーブ
に与えられる力の大きさや、装置内部のスペース等を考
慮した上で決定されることが望ましい。

【００７３】上記各実施形態の規制部材は、規制部材を
装置本体に取り付ける際に、感光ドラムの回転軸を支え
ている支持部材に直接取り付けるようにしたり、感光ド
ラムの回転軸の支持部材と一体に形成することにより、
より精度の高い規制を行うことができ、画像形成も一層
良好となる。また、第４の実施形態のように、一方の規
制部材を固定できない場合でも、感光ドラムの回転軸の
支持部材にスライド可能に設けることにより、より精度
の高い規制を行うことができ、一層良好な画像形成を行
うことができる。

【００７４】また、加圧コロを介して現像スリーブに加
圧手段の押し付け力を伝達しているが、これに限るもの
でなく、現像スリーブの回転が遅い場合など摩擦の影響
がそれほどない場合は、加圧コロに替えてブッシュを用
いてもよいし、加圧コロを設けないで突き当てコロに直
接加圧手段を当接させるようにしてもよい。さらに、現
像スリーブの回転軸の端部に加圧手段を直接当接させる
ようにしてもよく、この場合は、加圧手段の当接部に、
摩擦係数の小さい樹脂などをコーティングするようにし
てもかまわない。

【００７５】

【発明の効果】以上説明したように、本出願にかかる第
１の発明によれば、潜像担持体の回転中心と現像ローラ
との回転中心とを結んだ線に沿った方向の潜像担持体側
にのみ現像ローラが加圧されるので、潜像担持体と現像
ローラとの間隔保持が確実に行われ、潜像担持体の回転
中心と現像ローラとの回転中心とを結んだ線に直行する
方向の力が現像ローラに及ぼしていた濃度ムラやピッチ
ムラ等の悪影響を防止することができ、濃度ムラとの画
像不良が改善された画像形成装置となる。

【００７６】また、本出願にかかる第２の発明によれ
ば、現像ローラが加圧手段により加圧される際に、加圧
コロの移動方向を規制する規制部材により、潜像担持体
の回転中心と現像ローラとの回転中心とを結んだ線に沿
った潜像担持体側に確実に加圧されるので、簡単な構成
でＳＤギャップを確実に保持することができ、良好な画
像形成を行うことができる。

【００７７】また、本出願にかかる第３の発明によれ
ば、規制部材の案内部により、加圧手段を案内部材に沿
って取り付けることにより取り付け精度が向上するとと
もに、加圧手段により潜像担持体の回転中心と現像ロー
ラとの回転中心とを結んだ線に沿って確実に現像ローラ
の加圧が行われるので、簡単な構成でＳＤギャップを確
実に保持することができ、良好な画像形成を行うことが
できる。

【００７８】また、本出願にかかる第４の発明によれ
ば、加圧手段の位置決め手段により、、加圧手段で現像
装置の現像ローラが所定方向に加圧されるとともに、現
像装置の設置状態が決定され、確実にＳＤギャップの確
保が行われ、簡単な構成でＳＤギャップを確実に保持す
ることができ、良好な画像形成を行うことができる。

【００７９】また、本出願にかかる第５の発明によれ
ば、画像形成装置に取り付けられた加圧手段により、現
像装置の装着時に確実に現像ローラを加圧して、簡単な
構成でＳＤギャップを確実に保持することができ、良好
な画像形成を行うことができるとともに、現像装置の着
脱を容易にかつ確実に行うことができる。

【００８０】また、本出願にかかる第６の発明によれ
ば、付勢手段により規制部材が加圧コロの方向に付勢さ
せられるので、加圧コロと規制部材とのガタが防止さ
れ、簡単な構成でより確実にＳＤギャップを保持するこ
とができ、良好な画像形成を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態の画像形成装置の現像ローラの
加圧手段付近を示す側面説明図である。

【図２】画像形成装置の現像ローラの加圧手段付近を示
す平面説明図である。

【図３】第２の実施形態の画像形成装置の現像ローラの
加圧手段付近を示す側面説明図である。

【図４】第３の実施形態の画像形成装置の現像ローラの
加圧手段付近を示す側面説明図である。

【図５】第４の実施形態の画像形成装置の現像ローラの
加圧手段付近を示す側面説明図である。

【図６】従来の加圧方法を用いた現像装置を示す概略構
成図である。

【図７】従来の画像形成装置の現像ローラの加圧手段付
近を示す側面説明図である。

【図８】従来の画像形成装置の現像ローラの加圧手段付
近を示す平面説明図である。

【図９】現像装置を感光ドラム方向に押し付けたときの
力の関係を示すモーメント図である。

【符号の説明】

１感光ドラム（潜像担持体）３現像装置１２現像スリーブ（現像ローラ）４０加圧コロ４１ａ，４１ｂ規制部材４２加圧手段

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】表面に静電潜像が形成されるドラム形状
の潜像担持体と、潜像担持体に対向するようにして所定
間隔を開けて配置されるとともに表面にトナーを担持・
搬送できる現像ローラが備えられた現像装置とを有する
画像形成装置において、潜像担持体の回転中心と現像ロ
ーラとの回転中心とを結んだ線に沿った方向の潜像担持
体側にのみ現像ローラを加圧できる加圧手段が設けられ
ていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】現像ローラの両端には、現像ローラの回
転軸と同心となるように加圧コロが設けられ、さらに加
圧コロを潜像担持体の回転中心と現像ローラとの回転中
心とを結んだ線に沿った方向にのみ移動可能とする規制
部材が設けられ、加圧手段は、加圧コロを介して現像ス
リーブを加圧することとする請求項１に記載の画像形成
装置。
【請求項３】規制部材に、加圧手段の加圧方向を案内
する案内部が設けられていることとする請求項２に記載
の画像形成装置。
【請求項４】加圧手段は、現像装置に係止された状態
で現像装置の設置状態を決定する位置決め手段を有して
いることとする請求項１から請求項３のうちいずれか１
つに記載の画像形成装置。
【請求項５】加圧手段は、画像形成装置に取り付けら
れているとともに、現像装置の装着時に現像装置に係止
されて現像ローラを加圧できることとする請求項１から
請求項４のうちいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項６】規制部材に、規制部材を加圧コロの方向
に付勢させる付勢手段が設けられていることとする請求
項１から請求項５のうちいずれか１つに記載の画像形成
装置。