JPH1115344A - 電子写真装置の廃トナータンク - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子写真装置で用いる廃トナータンクで、満
杯検知センサの誤動作をなくして満杯を正確に検知でき
るようにし、まだまだ余裕のある廃トナータンクを新し
いものと交換する無駄をなくし、経済性を高める。 【解決手段】 廃トナータンク４７内に、その取入れ部
４７ｂにあけた開口ｍを通して搬送パイプ４６の先端を
入れ、また開口ｎを通して別の搬送パイプ４９の先端を
入れる。そして、搬送パイプ４６先端の廃トナー回収口
４６ａと満杯検知センサ５２間を仕切って回収口側区画
ａと検知センサ側区画ｂとを形成する仕切り壁５３を設
け、また他方の搬送パイプ４９先端の廃トナー回収口４
９ａと満杯検知センサ５２間を仕切って別の回収口側区
画ｃと検知センサ側区画ｂとを形成する仕切り壁５４を
設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、たとえばプリン
タ・複写機・ファクシミリやそれらの複合機など、感光
体等の像担持体上に形成した画像を転写して用紙等の記
録媒体に記録を行う電子写真装置に適用し得る。詳しく
は、そのような電子写真装置に交換自在に備え、像担持
体に付着したトナーのうち記録媒体に転写しなかった粉
体状のトナーを、像担持体クリーニング装置や画像転写
装置で回収し、廃トナーとして内部に貯溜する廃トナー
タンクに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の廃トナータンクを備える
電子写真装置では、廃トナーが溢れて装置内を汚すこと
がないように、たとえば一定枚数の記録媒体に記録を行
うごとに、廃トナータンク内が満杯となったと判断して
新しい空の廃トナータンクと交換するものがあった。し
かし、記録の仕方等により、同じ枚数でも廃トナー回収
量が相違することから、まだまだ十分な余裕があるにも
かかわらず廃トナータンクの交換を行うこととなり、不
経済であった。

【０００３】また、従来の電子写真装置の中には、タン
ク重量を測定して所定重量以上となったとき、満杯とな
ったと判断して廃トナータンクを交換するものがあっ
た。しかし、この種のものも、回収時の使用環境や使用
トナーの種類等により、同じ重量でも容積割合が相違す
ることから、同様に十分な余裕があるにもかかわらず廃
トナータンクの交換を行うこととなり、不経済であっ
た。

【０００４】そこで、従来の電子写真装置の中には、た
とえば図７に示すように、廃トナータンク１内にフォト
センサや圧電センサ等の満杯検知センサ２を設け、廃ト
ナータンク１内が満杯となったことを検知するものがあ
る。

【０００５】図中符号３はドラム状の像担持体であり、
４はその像担持体３上の転写後残留トナーを除去するク
リーニング装置である。クリーニング装置４のブラシ５
やブレード６でかき落したトナーは、クリーニング装置
４内の不図示の回収コイル等で像担持体軸方向に搬送
し、廃トナー回収口１ａから廃トナータンク１内に入れ
る。

【０００６】廃トナータンク１には、もう１つ別の廃ト
ナー回収口１ｂがあり、像担持体３のまわりに設ける不
図示の画像転写装置から回収したトナーを、その別の廃
トナー回収口１ｂから廃トナータンク１内に入れる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところが、このような
電子写真装置でも、満杯検知センサ２としてフォトセン
サを用いると、フォトセンサのケースは通常合成樹脂で
つくることから、清掃で拭いたときなど、摩擦帯電し、
廃トナー回収口１ｂから廃トナータンク１内を落下する
トナーを静電的に引き寄せて誤動作する問題があった。

【０００８】また、満杯検知センサ２として圧電センサ
を用いると、常時通電してセンサ電圧を０Ｖとするか
ら、同様に極性をもったトナーを静電的に引き寄せて誤
動作する問題があった。

【０００９】そこで、この発明の目的は、電子写真装置
で用いる廃トナータンクで、満杯検知センサの誤動作を
なくして満杯を正確に検知できるようにし、まだまだ余
裕のある廃トナータンクを新しいものと交換する無駄を
なくし、経済性を高めることにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】そのため、請求項１に記
載の発明は、たとえば以下の図示実施の形態で説明する
とおり、記録媒体ｐに転写しなかったトナーを回収して
廃トナー回収口４６ａ・４９ａから内部に入れるととも
に、内部が廃トナーで満杯となったことを満杯検知セン
サ５２で検知する電子写真装置の廃トナータンク４７に
おいて、前記廃トナー回収口４６ａ・４９ａと前記満杯
検知センサ５２間を仕切って前記廃トナー回収口４６ａ
・４９ａから入る廃トナーが直接前記満杯検知センサ５
２に付着することを阻止する仕切り壁５３・５４を備え
てなる、ことを特徴とする。

【００１１】これにより、請求項１に記載の発明では、
仕切り壁５３・５４で遮り、廃トナー回収口４６ａ・４
９ａから廃トナータンク４７内を落下するトナーが満杯
検知センサ５２に引き寄せられないようにする。

【００１２】請求項２に記載の発明は、そのような請求
項１に記載の電子写真装置の廃トナータンクにおいて、
たとえば以下の図示実施の形態で説明するとおり、前記
仕切り壁５３・５４で仕切って回収口側区画ａ・ｃと検
知センサ側区画ｂを形成し、はじめに前記回収口側区画
ａ・ｃが満杯となって後、その回収口側区画ａ・ｃから
溢れた廃トナーが入って前記検知センサ側区画ｂを満杯
としてなる、ことを特徴とする。

【００１３】これにより、請求項２に記載の発明では、
廃トナー回収口４６ａ・４９ａから入った廃トナーは、
はじめ回収口側区画ａ・ｃに入り、その回収口側区画ａ
・ｃを満杯としてからそこで溢れた廃トナーが検知セン
サ側区画ｂに入り、その検知センサ側区画ｂでの満杯を
満杯検知センサ５２で検知する。

【００１４】請求項３に記載の発明は、上記請求項１ま
たは２に記載の電子写真装置の廃トナータンクにおい
て、たとえば以下の図示実施の形態で説明するとおり、
前記廃トナー回収口４６ａ・４９ａを複数設け、前記仕
切り壁５３・５４を複数備えてなる、ことを特徴とす
る。

【００１５】これにより、請求項３に記載の発明では、
いずれの廃トナー回収口４６ａ・４９ａから入った廃ト
ナーも、はじめに回収口側区画ａ・ｃに入り、その回収
口側区画ａ・ｃを満杯としてからそこで溢れた廃トナー
が検知センサ側区画ｂに入り、その検知センサ側区画ｂ
の満杯検知センサ５２で満杯を検知する。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しつつ、この発
明の実施の形態につき説明する。図６には、この発明に
よる廃トナータンクを備えるレーザ複写機の概略構成を
示す。図示レーザ複写機は、キャスタ１０付きの箱型の
給紙テーブルＡ上に、排紙トレイ１１を着脱自在に取り
付けた機本体Ｂを載置してなる。

【００１７】給紙テーブルＡには、それぞれ用紙等の記
録媒体ｐを収納した給紙カセット１３を各々着脱自在に
上下多段に備え、各給紙カセット１３の図中右上側にそ
れぞれ給紙ローラ１４を設けるとともに、それらの給紙
ローラ１４で繰り出した用紙ｐを搬送する複数の搬送ロ
ーラ対１５や、それらの搬送ローラ対１５で搬送する記
録媒体ｐを機本体Ｂに向けて案内するガイド板１６など
を備える。

【００１８】機本体Ｂには、中央やや右寄りにドラム状
の像担持体２０を設ける。像担持体２０のまわりには、
図中矢示する回転方向に、順に帯電装置２１、現像装置
２２、画像転写装置２３、像担持体クリーニング装置２
４を備え、また像担持体クリーニング装置２４の図中左
側には定着装置２５を備えてなる。画像転写装置２３に
は、ローラ２６に張り渡して転写ベルト２７を設け、そ
の転写ベルト２７の外周にベルトクリーニング器２８を
設けてなる。

【００１９】機本体Ｂ内の上部には、光学読取装置３０
を備え、光源３１や複数のミラー３２やレンズ３３等の
光学部品を光学ケース３４内に収納してなり、その光学
ケース３４上にコンタクトガラス３５を備えてなる。そ
して、機本体Ｂに取り付け、原稿押え用の圧板３６をコ
ンタクトガラス３５上で開閉自在に設ける。

【００２０】そして、いまこのレーザ複写機を用いてコ
ピーをとるときは、圧板３６を開いてコンタクトガラス
３５上に原稿をコピー面を下にしてセットし、圧板３６
を閉じてその原稿を上から押さえ、不図示のスタートス
イッチを押す。すると、コンタクトガラス３５に沿って
走行体３７・３８を移動し、コピー面上を走査して画像
情報を読み取る。

【００２１】同時に、像担持体２０を回転し、その回転
にともない帯電装置２１で像担持体２０の表面を一様に
帯電し、続いて上記光学読取装置３０からレーザ光Ｌを
照射して書込みを行い、読取画像信号にしたがって該像
担持体２０の表面に静電潜像を形成する。それから、現
像装置２２位置を通るとき、トナーを付着してその静電
潜像を可視像化する。

【００２２】また、給紙ローラ１４の１つを選択して回
転し、対応する給紙カセット１３から記録媒体ｐを繰り
出し、ガイド板１６で案内しながら、搬送ローラ対１５
で搬送して給紙テーブルＡから送り出し、機本体Ｂ内の
レジストローラ対４０間に突き当て止める。

【００２３】そして、可視像とレジストを合わせて該レ
ジストローラ対４０を回転し、その間に突き当てていた
記録媒体ｐを像担持体２０の下側に送り込む。そうし
て、像担持体２０上の可視像を画像転写装置２３で記録
媒体ｐに転写し、転写後その画像転写装置２３で記録媒
体ｐを定着装置２５へ搬送し、その定着装置２５で可視
像を定着する。定着後、排紙ローラ対４１により排出し
て排紙トレイ１１上にスタックする。

【００２４】一方、画像転写後、像担持体２０上に残っ
た未転写トナーは、像担持体２０の回転とともに像担持
体クリーニング装置２４位置で、ブラシ４３およびブレ
ード４４でかき落して回収し、回収コイル４５で像担持
体２０の軸方向片側に搬送する。そして、図２に示す搬
送パイプ４６を通してその廃トナー回収口４６ａから廃
トナータンク４７内に入れる。

【００２５】また、画像転写装置２３の転写ベルト２７
上に残った未転写トナーは、搬送ベルト２７の回転駆動
とともにベルトクリーニング器２８位置で、ブレード４
７でかき落して回収し、同様に回収コイル４８で像担持
体２０の軸方向片側に搬送する。そして、図２に示す搬
送パイプ４９を通してその廃トナー回収口４９ａから廃
トナータンク４７内に入れる。

【００２６】ところで、図１および図２を参照して、廃
トナータンク４７は、機本体Ｂの底部に沿って像担持体
２０と平行にタンク部４７ａを設け、そのタンク部４７
ａの一端側から上向きに「く」の字型に取入れ部４７ｂ
をのばしてなる。

【００２７】そして、その取入れ部４７ｂの内面先端に
は、開口ｍを設けてシール部材５０で塞ぐ。そのシール
部材５０の中央部には切れ目を設け、その切れ目から開
口ｍを通して廃トナータンク４７内に搬送パイプ４６の
先端を挿入する。

【００２８】また、取入れ部４７ｂの内面中間には、別
の開口ｎを設けてシール部材５１で塞ぐ。そのシール部
材５１の中央部には切れ目を設け、その切れ目から開口
ｎを通して廃トナータンク４７内に搬送パイプ４９の先
端を挿入する。

【００２９】なお、図示レーザ複写機では、ジャム処理
時に、ジャム紙の取り出しを容易とすべく、像担持体２
０から画像転写装置２３を離すことができるようになっ
ている。画像転写装置２３を移動すると、それにともな
い搬送パイプ４９も移動するから、搬送パイプ４９も移
動することができるように、図示するとおり廃トナータ
ンク４７の開口ｎの径は搬送パイプ４９の外径よりかな
り大きくなっている。

【００３０】他方、取入れ部４７ｂの外面下部には、フ
ォトセンサや圧電センサ等の満杯検知センサ５２を取り
付け、その検知面を廃トナータンク４７内に臨ませて内
部が廃トナーで満杯となったことを検知する。

【００３１】さて、この発明では、このような廃トナー
タンク４７内に、一方の廃トナー回収口４６ａと満杯検
知センサ５２間を仕切って回収口側区画ａと検知センサ
側区画ｂとを形成し、該廃トナー回収口４６ａから入る
廃トナーが直接満杯検知センサ５２に付着することを阻
止する仕切り壁５３を備える。

【００３２】そして、仕切り壁５３で遮り、搬送パイプ
４６内を通して廃トナー回収口４６ａから廃トナータン
ク４７内に入り、廃トナータンク４７内を落下するトナ
ーが満杯検知センサ５２に引き寄せられないようにす
る。

【００３３】そうして、廃トナー回収口４６ａから入っ
た廃トナーは、斜面をすべってはじめ回収口側区画ａに
入り、図３に示すようにイ、ロ、ハ、ニの順で徐々に堆
積し、その回収口側区画ａを満杯としてから、そこで溢
れた廃トナーが検知センサ側区画ｂに入り、ホ、ヘ、ト
の順で堆積し、その検知センサ側区画ｂでの満杯を満杯
検知センサ５２で検知する。

【００３４】また、他方の廃トナー回収口４９ａと満杯
検知センサ５２間を仕切って回収口側区画ｃと検知セン
サ側区画ｂとを形成し、該廃トナー回収口４９ａから入
る廃トナーが直接満杯検知センサ５２に付着することを
阻止する仕切り壁５４を備えてなる。

【００３５】そして、仕切り壁５４で遮り、搬送パイプ
４９内を通して同様に廃トナー回収口４９ａから廃トナ
ータンク４７内に入り、廃トナータンク４７内を落下す
るトナーが満杯検知センサ５２に引き寄せられないよう
にする。

【００３６】そうして、廃トナー回収口４９ａから入っ
た廃トナーは、はじめ回収口側区画ｃに入り、同様にそ
の回収口側区画ａを満杯としてから、そこで溢れた廃ト
ナーが検知センサ側区画ｂに入り、その検知センサ側区
画ｂでの満杯を満杯検知センサ５２で検知する。

【００３７】これにより、いずれの廃トナー回収口４６
ａ・４９ａから入った廃トナーも、はじめに回収口側区
画ａ・ｃに入り、その回収口側区画ａ・ｃを満杯として
からそこで溢れた廃トナーが検知センサ側区画ｂに入
り、その検知センサ側区画ｂの満杯検知センサ５２で満
杯を検知することとなる。

【００３８】なお、図示例のレーザ複写機では、廃トナ
ータンク４７の一端側には付勢ばね５５を押し当て、廃
トナータンク４７を像担持体２０の軸方向片側に向けて
付勢する一方、他端側にはその付勢ばね５５の付勢力に
抗して廃トナータンク４７を像担持体２０の軸方向に移
動する、図４および図５に示すような移動機構６０を設
け、図５中矢示する方向に廃トナータンク４７を往復動
する。

【００３９】移動機構６０では、複数のプーリ６１間に
掛け渡すタイミングベルト６２を図示しない駆動源から
駆動力を伝達して回転駆動する。このとき、タイミング
ベルト６２と噛み合う中間歯車６３を回転し、その中間
歯車６３に設ける嵌合部６３ａをカム歯車６４の被嵌合
部６４ａに嵌合してカム歯車６４を間欠回転する。

【００４０】すると、そのカム歯車６４に設ける端面カ
ム６４ｂで揺動レバー６５の一端を押し、揺動レバー６
５を支点軸６６を中心として徐々に回動し、その揺動レ
バー６５で廃トナータンク４７を押して付勢ばね５５に
抗して移動する。

【００４１】そして、揺動レバー６５の一端が端面カム
６４ｂ上を落下するとき、付勢ばね５５の付勢力で廃ト
ナータンク４７を戻し、衝撃をもって不図示のストッパ
に当てて取入れ部４７ｂ付近にあるトナーをタンク部４
７ａの奥へと移動する。

【００４２】

【発明の効果】したがって、請求項１に記載の発明によ
れば、電子写真装置で用いる廃トナータンクで、廃トナ
ー回収口から廃トナータンク内に入り、廃トナータンク
内を落下するトナーを仕切り壁で遮り、満杯検知センサ
に引き寄せられないようにするから、満杯検知センサの
誤動作をなくして満杯を正確に検知できるようにし、ま
だまだ余裕のある廃トナータンクを新しいものと交換す
る無駄をなくし、経済性を高めることができる。

【００４３】請求項２に記載の発明によれば、以上の効
果に加えて、廃トナー回収口から入った廃トナーは、は
じめ回収口側区画に入り、その回収口側区画を満杯とし
てからそこで溢れた廃トナーが検知センサ側区画に入
り、その検知センサ側区画での満杯を満杯検知センサで
検知するから、満杯を一層正確に検知できるようにし、
まだまだ余裕のある廃トナータンクを新しいものと交換
する無駄をなくし、なお一層経済性を高めることができ
る。

【００４４】請求項３に記載の発明によれば、さらに加
えて、いずれの廃トナー回収口から入った廃トナーも、
はじめに回収口側区画に入り、その回収口側区画を満杯
としてからそこで溢れた廃トナーが検知センサ側区画に
入り、その検知センサ側区画の満杯検知センサで満杯を
検知するから、複数の廃トナー回収口を有する場合に
も、満杯を正確に検知できるようにし、同様にまだまだ
余裕のある廃トナータンクを新しいものと交換する無駄
をなくし、経済性を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明による廃トナータンクの使用状態にお
ける縦断面図である。

【図２】その取入れ部付近を左側方から見て示す縦断面
図である。

【図３】その廃トナータンク内へのトナーの堆積状態を
説明する説明縦断面図である。

【図４】その廃トナータンクを移動機構とともに示す正
面図である。

【図５】移動機構の一部を略して示す同斜視図である。

【図６】その廃トナータンクを備えるレーザ複写機の全
体概略構成図である。

【図７】従来の廃トナータンクの使用状態における縦断
面図である。

【符号の説明】

４６ａ・４９ａ 廃トナー回収口 ４７ 廃トナータンク ５２ 満杯検知センサ ５３・５４ 仕切り壁 ａ・ｃ 回収口側区画 ｂ 検知センサ側区画 ｐ 記録媒体

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録媒体に転写しなかったトナーを回収
   して廃トナー回収口から内部に入れるとともに、内部が
   廃トナーで満杯となったことを満杯検知センサで検知す
   る電子写真装置の廃トナータンクにおいて、前記廃トナ
   ー回収口と前記満杯検知センサ間を仕切って前記廃トナ
   ー回収口から入る廃トナーが直接前記満杯検知センサに
   付着することを阻止する仕切り壁を備えてなる、電子写
   真装置の廃トナータンク。
2. 【請求項２】 前記仕切り壁で仕切って回収口側区画と
   検知センサ側区画を形成し、はじめに前記回収口側区画
   が満杯となって後、その回収口側区画から溢れた廃トナ
   ーが入って前記検知センサ側区画を満杯としてなる、請
   求項１に記載の電子写真装置の廃トナータンク。
3. 【請求項３】 前記廃トナー回収口を複数設け、前記仕
   切り壁を複数備えてなる、請求項１または２に記載の電
   子写真装置の廃トナータンク。