JPH11157191A - リボンカセットおよびこのリボンカセットを使用する熱転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 サーマルヘッドへインクリボンを安定的に供
給して記録品質を向上させることのできるリボンカセッ
トおよびこのリボンカセットを使用する熱転写プリンタ
を提供すること。 【解決手段】 供給コア２からヘッド挿入部１９までの
インクリボン６の供給経路の長さがヘッド挿入部１９か
ら巻取りコア３までのインクリボン６の巻取り経路の長
さよりも小さくなるように前記供給コア２および前記巻
取りコア３を配設したこと。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、長尺のインクリボ
ンを収納したリボンカセットおよびこのリボンカセット
を使用する熱転写プリンタに係り、特に、供給コアから
サーマルヘッドへインクリボンを順次供給して記録紙へ
記録を行うのに好適なリボンカセットおよびこのリボン
カセットを使用する熱転写プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の熱転写プリンタに使用されるリボ
ンカセットには、両端部をそれぞれ回転自在に配設した
供給コアおよび巻取りコアに巻回された長尺のインクリ
ボンが収納されているとともに、前記供給コアと前記巻
取りコアとの間にはインクリボンを案内する複数のガイ
ドローラが配設されており、リボン経路が形成されてい
る。また、前記リボンカセットにおいては、前記インク
リボンが前記供給コアと前記巻取りコアとの間で一旦ケ
ース本体外に導出されるようになっており、この導出部
分に対して熱転写プリンタのサーマルヘッドが挿入され
るためのヘッド挿入部が形成されている。

【０００３】ところで、従来のリボンカセットでは、前
記供給コアから前記ヘッド挿入部までのインクリボンの
供給経路の長さが、前記ヘッド挿入部から前記巻取りコ
アまでのインクリボンの巻取り経路の長さと等しいか、
あるいは大きくなるように形成されていた。

【０００４】そして、従来の熱転写プリンタについて
も、前述した従来のリボンカセットの形状や前記供給コ
アの配置等に応じて前記リボンカセットを搭載するキャ
リッジを形成していたので、前記供給コアに係合する供
給ボビンから前記サーマルヘッドまでの距離は、前記サ
ーマルヘッドから前記巻取りコアに係合する巻取りボビ
ンまでの距離よりも等しいか、あるいは小さくされてい
た。

【０００５】このため、前記リボンカセットを熱転写プ
リンタのキャリッジに搭載して記録を行う場合に、イン
クリボンの巻取り力を安定できるようになっていた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のリボン
カセットおよびこのリボンカセットを使用する熱転写プ
リンタにおいては、前記インクリボンの供給経路が長い
ことから、この供給経路におけるインクリボンがカール
してしまったり、静電気の発生によりケース本体に張り
付いてしまう場合があった。

【０００７】このため、サーマルヘッドに対してインク
リボンを安定的に供給できず、インクリボンにしわが入
ってしまい記録品質が低下してしまうという問題があっ
た。

【０００８】本発明はこのような問題点に鑑みてなされ
たもので、サーマルヘッドへインクリボンを安定的に供
給して記録品質を向上させることのできるリボンカセッ
トおよびこのリボンカセットを使用する熱転写プリンタ
を提供することを目的とするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
本発明に係る請求項１に記載のリボンカセットの特徴
は、供給コアからヘッド挿入部までのインクリボンの供
給経路の長さがヘッド挿入部から巻取りコアまでのイン
クリボンの巻取り経路の長さよりも小さくなるように前
記供給コアおよび前記巻取りコアを配設した点にある。
そして、このような構成を採用したことにより、供給経
路におけるインクリボンがカールしたり、ケース本体に
張り付くことを防止できるためインクリボンをサーマル
ヘッドへ安定的に供給できる。

【００１０】また、請求項２に記載のリボンカセットの
特徴は、請求項１において、ケース本体を平面略長方形
状に形成するとともに、供給コアおよび巻取りコアを前
記ケース本体の長手方向およびこの長手方向に直交する
方向のいずれの方向においても重ならないようにずらし
て配設した点にある。そして、このような構成を採用し
たことにより、ケース本体の長手方向を小さくできる
し、また、巻取りコアの径を大きく形成できることから
インクリボンの巻き取りをスムーズに行うことができ
る。

【００１１】また、請求項３に記載の熱転写プリンタの
特徴は、供給ボビンからサーマルヘッドまでの距離がサ
ーマルヘッドから巻取りボビンまでの距離よりも小さく
なるように前記供給ボビンおよび前記巻取ボビンを配設
した点にある。そして、このような構成を採用したこと
により、供給経路におけるインクリボンがカールした
り、ケース本体に張り付くことを防止できるためインク
リボンをサーマルヘッドへ安定的に供給できる。

【００１２】また、請求項４に記載の熱転写プリンタの
特徴は、請求項３において、キャリッジのリボンカセッ
ト搭載部を平面略長方形状に形成するとともに、供給ボ
ビンおよび巻取りボビンを前記リボンカセット搭載部の
長手方向およびこの長手方向に直交する方向のいずれの
方向においても重ならないようにずらして配設した点に
ある。そして、このような構成を採用したことにより、
ケース本体の長手方向を小さくしたリボンカセットを使
用できるし、また、巻取りコアの径を大きく形成したリ
ボンカセットを使用できることからインクリボンの巻き
取りをスムーズに行うことができる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図１
乃至図１２を参照して説明する。

【００１４】これらの図面のうち主なものについて説明
すると、図１は本発明のリボンカセット１の実施形態を
示す分解斜視図、図９は前記リボンカセット１の実施形
態における供給コア２および巻取りコア３の配置を示す
説明図、図１０は本発明の熱転写プリンタ４の実施形態
を示す斜視図である。

【００１５】本実施形態のリボンカセット１には、ケー
ス本体５内に供給コア２および巻取りコア３からなる１
対のコア２，３が回転可能に収納されている。これらの
コア２，３の外周部にはそれぞれインクリボン６の両端
部が連結されており、前記供給コア２には前記インクリ
ボン６が予め巻回されている。

【００１６】また、前記供給コア２と前記巻取りコア３
との間には、前記インクリボン６を後述する熱転写プリ
ンタ４のサーマルヘッド３９に案内するようにリボン経
路を形成するための複数のガイドローラ７，７が配設さ
れている。なお、前記供給コア２、前記巻取りコア３お
よび前記インクリボン６とにより、いわゆるパンケーキ
８が構成されている。

【００１７】前記ケース本体５は、底部１０と側部１１
とから構成される箱状の下ケース５ａと、この下ケース
５ａに対して蓋の役割をなす板状の上ケース５ｂとから
構成されている。

【００１８】前記下ケース５ａおよび前記上ケース５ｂ
には、前記リボンカセット１を後述するキャリッジ１２
に装着するために、このキャリッジ１２に配設された図
４に示すようなコア支持用軸１３が貫通するための供給
用孔１４ａ，１４ｂおよび巻取り用孔１５ａ，１５ｂが
それぞれ形成されている。また、前記ガイドローラ７，
７を支持するためにその端部を挿入するためのガイドロ
ーラ用孔１６ａ，１６ｂが複数形成されている。

【００１９】さらに、前記下ケース５ａの底部１０の内
面であって前記供給用孔１４ａの外周位置には、平面略
円弧状のガイド突起１７が形成されており、前記供給コ
ア２の位置決めおよび位置ずれ防止の役割を担ってい
る。

【００２０】なお、前記ガイド突起１７は前記下ケース
５ａに限らず、上ケース５ｂにも形成するようにしても
よい。

【００２１】また、後述する熱転写プリンタ４のプラテ
ン３７に対峙する前記下ケース５ａの一側部１１ａ（図
１の左側側部）には、前記各ガイドローラ７，７に支持
されたインクリボン６をケース本体５の外に導出してサ
ーマルヘッド３９を挿入するためのヘッド挿入部１９が
形成されている。

【００２２】そして、前記上ケース５ｂには、前記下ケ
ース５ａのヘッド挿入部１９の形状に合致するように上
側ヘッド挿入部２０が形成されている。

【００２３】一方、前記巻取りコア３の上下両端縁には
円板状のフランジ２１ａ，２１ｂが嵌合されており、前
記巻取りコア３に巻回されるインクリボン６の幅方向の
両端縁を案内するようになっている。

【００２４】また、前記供給コア２および前記巻取りコ
ア３には、図２および図３に示すように、前記キャリッ
ジ１２のコア支持用軸１３が挿入されるための軸用孔２
２ａ，２２ｂが形成されている。さらに、これらの軸用
孔２２ａ，２２ｂの外側であって前記各コア２，３の上
下面には、前記コア支持用軸１３に回転自在に嵌挿され
た駆動伝達部材２３が挿入される係合溝２４ａ、２４ｂ
が円環状に形成されている。さらに、この係合溝２４
ａ、２４ｂの外側内壁には、前記駆動伝達部材２３に形
成された係合突起部２６ａ，２６ｂと係合可能な係合突
起２７ａ，２７ｂが形成されている。

【００２５】このため、前記キャリッジ１２側の駆動モ
ータ３０の駆動力により前記巻取りコア３側の前記駆動
伝達部材２３が回転駆動されると、前記巻取りコア３が
回転し、前記インクリボン６をサーマルヘッド３９へ供
給するようになっている。

【００２６】なお、前記係合溝２４ａ，２４ｂを前記両
コア２，３の上下面にそれぞれ形成するのは、リボンカ
セット１の表裏面を代えて熱転写プリンタ４に搭載する
場合を考慮したためである。

【００２７】また、図２に示すように、前記供給コア２
の上下面であって前記係合溝２４ａ，２４ｂよりもさら
に外側の位置には、ガイド溝２８が円環状に形成されて
いる。このガイド溝２８には、前記下ケース５ａのガイ
ド突起１７が挿入されるようになっている。

【００２８】このため、新しいインクリボン６に交換す
る際に前記ガイド突起１７に前記ガイド溝２８を挿入す
ることにより、容易に前記供給コア２の位置決めが行
え、かつ、インクリボン６をリボン経路に引回すときに
前記供給コア２がずれてしまうのを防止できるようにな
っている。

【００２９】なお、前記ガイド溝２８を前記両コア２，
３の上下面にそれぞれ形成するのは、リボンカセット１
の表裏を代えて使用する場合や、前記上ケース５ｂにも
ガイド突起１７が形成される場合を考慮したためであ
る。

【００３０】また、前記巻取りコア３のフランジ２１ａ
の外周部には、後述する弛み防止ストッパ３１が係合す
るためのストッパ溝３０が鋭角状に所定間隔を隔てて複
数形成されている。

【００３１】そして、本実施形態のリボンカセット１に
は、インクリボン６の弛みを防止するための弛み防止ス
トッパ３１が配設されている。この弛み防止ストッパ３
１は、前記リボンカセット１が前記キャリッジ１２から
外された状態のときに、ねじりコイルばね３２等の付勢
部材の付勢力により回動して前記供給コア２の前記ガイ
ド溝２８に摺接し、振動等によって前記供給コア２が供
給方向に回転してインクリボン６のテンションが弛んで
しまうのを防止するようになっている。

【００３２】また、この弛み防止ストッパ３１には、キ
ャリッジ１２に支持されるための円筒状のストッパ支持
部３３が形成されており、このストッパ支持部３３の外
周面から前記供給コア２に形成されたガイド溝２８の内
壁に当接するガイド溝当接アーム３４と、前記巻取りコ
ア３のフランジ２１ａの外周部に形成されたストッパ溝
３０に係合するフランジ係合アーム３５とがそれぞれ延
出されている。

【００３３】そして、前記ストッパ支持部３３の外周面
には、前記ねじりコイルばね３２が嵌合されており、前
記ガイド溝当接アーム３４が前記供給コア２の内壁に当
接する方向へ常に付勢されている。

【００３４】また、前記ストッパ支持部３３の内壁は、
図５および図６に示すように、上下端部から中心軸に向
かってテーパが形成されている。このため、前記ストッ
パ支持部３３は、後述するキャリッジ１２のストッパ支
持突起５４に挿入された際に、図６に示す矢印Ａ方向に
移動し、前記ガイド溝当接アーム３４を前記ガイド溝の
内壁から離間するようになっている。

【００３５】また、前記ガイド溝当接アーム３４の先端
部には、前記供給コア２のガイド溝２８の内壁に摺接す
る面積を大きくするための折曲部３４ａが形成されてい
る。

【００３６】一方、前記フランジ係合アーム３５の先端
部には、鋭角状の突起部３５ａが形成されており、前記
ストッパ溝３０に嵌入することにより前記巻取りコア３
を固定するとともに、前記弛み防止ストッパ３１自身を
も固定するようになっている。

【００３７】このため、図７に示すように、前記リボン
カセット１を前記キャリッジ１２から外すと、前記フラ
ンジ係合アーム３５の突起部３５ａが前記巻取りコア３
のストッパ溝３０に嵌入して前記弛み防止ストッパ３１
を固定する。そして、前記ガイド溝当接アーム３４の折
曲部３４ａが前記供給コア２のガイド溝２８の内壁と摺
接して摩擦力を発生し、前記供給コア２が振動等により
回転するのを防止するようになっている。

【００３８】また、図６および図８に示すように、前記
リボンカセット１が前記キャリッジ１２上に装着された
状態では、前記弛み防止ストッパ３１が前記ストッパ支
持部３３の内壁３３ａに形成されたテーパに沿って移動
するようになっている。このため、前記ガイド溝当接ア
ーム３４が供給コア２のガイド溝２８の内壁から、ま
た、フランジ係合アーム３５が前記巻取りコア３のフラ
ンジ２１ａのストッパ溝３０からそれぞれ離間すること
によって係合が解除され、前記供給コア２および前記巻
取りコア３が回転可能な状態になる。

【００３９】なお、前記供給コア２に伝達されるキャリ
ッジ１２側からの駆動力は、前記インクリボン６にバッ
クテンションを生じさせるために前記巻取りコア３とは
逆方向に回転できるようになっている。

【００４０】また、前述した弛み防止ストッパ３１は、
前記ガイド溝当接アーム３４の折曲部３４ａを前記供給
コア２のガイド溝２８の内壁に摺接して摩擦力を生じさ
せるようになっているが、これに限らず、前記ガイド溝
２８の内壁に複数の凹部溝（図示せず）を形成し、前記
ガイド溝当接アーム３４の折曲部３４ａが前記凹部溝に
嵌入することにより前記供給コア２の回転を停止するよ
うにしてもよい。

【００４１】つぎに、前記供給コア２および前記巻取り
コア３の前記ケース本体５内における配置について図９
を参照しつつ説明する。

【００４２】図９（ａ）には熱時剥離用カセットが示さ
れており、図９（ｂ）には冷時剥離用カセットが示され
ている。

【００４３】前記冷時剥離用カセットには、サーマルヘ
ッド３９の近傍に冷時剥離用のレバー３６が配設されて
いる。

【００４４】図９に示すように、本実施形態のリボンカ
セット１では、前記供給コア２から前記ヘッド挿入部１
９までのインクリボン６の供給経路の長さが、前記ヘッ
ド挿入部１９から前記巻取りコア３までのインクリボン
６の巻取り経路の長さよりも小さくなるように、前記供
給コア２および前記巻取りコア３がケース本体５に配設
されている。

【００４５】このため、インクリボン６を安定的に供給
することができるようになっている。一方、印字後のイ
ンクリボン６に対しては、巻取りコア３からの引き剥が
し力が常に付与されているので安定した巻取りが可能と
されており、不具合が生じることはない。

【００４６】さらに、前記リボンカセット１は、平面略
矩形状に形成されたケース本体５に対して、前記供給コ
ア２および前記巻取りコア３を前記ケース本体５の長手
方向および長手方向に直交する方向のいずれの方向にお
いても重ならないようにずらして配設されている。

【００４７】このため、前記供給コア２と前記巻取りコ
ア３との距離を確保しつつケース本体５の長手方向を小
さくできてケース本体５を小型化することができるし、
あるいは、ケース本体５の大きさをそのままにしてケー
ス本体５内に形成されたスペースを利用して前記巻取り
コア３の外径を大きくすれば、インクリボン６の巻回さ
れた前記供給コア２との直径差を小さくできるため、ガ
イドローラ７，７を経由してインクリボン６を巻取る際
に円滑に巻取ることが可能となる。

【００４８】つぎに、本発明の熱転写プリンタ４の実施
形態について図１０乃至図１２を参照しつつ説明する。

【００４９】本発明の熱転写プリンタ４の本実施形態
は、リボンカセット１ａ，１ｂを２個搭載しており双方
向印字を行なう記録装置である。

【００５０】本実施形態の転写プリンタ１０には、フレ
ーム（図示せず）の所望の位置に平板状のプラテン３７
が、その記録面がほぼ水平となるように配設されてい
る。このプラテン３７の図１０における上方には、２本
のガイドシャフト３８ａ，３８ｂが鉛直方向に間隔を隔
てて前記プラテン３７と平行に配設されている。

【００５１】また、この２本のガイドシャフト３８ａ，
３８ｂには、前記プラテン３７に接離自在とされたサー
マルヘッド３９および前記リボンカセット１ａ，１ｂを
搭載したキャリッジ１２が前記プラテン３７に沿って往
復動自在に支持されている。

【００５２】このキャリッジ１２の図１０における背面
には、図１１および図１２に示すように、駆動ベルト４
０の両端部が接着剤や固定部材（図示せず）等によりそ
れぞれ連結されており、この駆動ベルト４０が前記キャ
リッジ１２の移動範囲の両側に配設されたステッピング
モータ４１の１対のプーリ４２に巻回されている。

【００５３】したがって、前記ステッピングモータ４１
に連結されたプーリ４２が回転駆動されると、前記駆動
ベルト４０が回転して前記キャリッジ１２が往復動する
ようになっている。

【００５４】このとき、前記駆動ベルト４０を右方向に
走行させて前記キャリッジ１２を右方向に移動させる場
合には、前記駆動ベルト４０と前記キャリッジ１２との
右端固着部４４ａを作用点にしてキャリッジ１２を右方
向に牽引するようになっている。

【００５５】また、前記駆動ベルト４０を左方向に走行
させて前記キャリッジ１２を左方向に移動させる場合に
は、前記駆動ベルト４０と前記キャリッジ１２との左端
固着部４５ｂを作用点にして前記キャリッジ１２を左方
向に牽引するようになっている。

【００５６】このため、前記キャリッジ１２に対して最
も効果的な牽引力を付与することができるようになって
いる。

【００５７】また、前記キャリッジ１２の前面１７（図
１０の手前側の面）には、前記リボンカセット１ａ，１
ｂを搭載するための平面略矩形状の２つの搭載部４６
ａ，４６ｂが形成されている。このうち、図１０の右側
に配設された搭載部４６ａは、前記キャリッジ１２が右
方向に移動する際の記録に使用されるリボンカセット１
ａを搭載するための第１搭載部４６ａとされ、図１０の
左側に配設された搭載部４６ｂは、前記キャリッジ１２
が左方向に移動する際の記録に使用されるリボンカセッ
ト１ｂを搭載するための第２搭載部４６ｂとされてい
る。

【００５８】前記第１搭載部４６ａおよび第２搭載部４
６ｂには、前記リボンカセット１ａ，１ｂを保持するた
めの可撓性材料からなる１対のカセット固定用爪４７，
４７が、各々ほぼ対向する位置に突設されている。

【００５９】また、これらの第１搭載部４６ａおよび第
２搭載部４６ｂには、前記リボンカセット１ａ，１ｂの
供給コア２に係合してインクリボン６の供給を行なう供
給ボビン４８と、リボンカセット１ａ，１ｂの巻取りコ
ア３に係合してインクリボン６の巻き取りを行なう巻取
りボビン４９とが各々設けられている。

【００６０】これらの供給ボビン４８および巻取りボビ
ン４９は、前記供給ボビン４８から前記サーマルヘッド
３９までの距離が前記サーマルヘッド３９から前記巻取
りボビン４９までの距離よりも小さくなるように配設さ
れている。

【００６１】このため、前記供給ボビン４８に係合され
る前記供給コア２からのインクリボン６の供給を安定的
に行うことができるようにされている。

【００６２】さらに、平面略矩形状に形成された前記搭
載部４６ａ，４６ｂに対して、前記供給ボビン４８およ
び前記巻取りボビン４９が前記搭載部４６ａ，４６ｂの
長手方向および長手方向に直交する方向のいずれの方向
においても重ならないようにずらして配設されている。

【００６３】このため、前記キャリッジ１２の長手方向
の長さを小さくすることができるようになっている。

【００６４】また、前記第１搭載部４６ａおよび第２搭
載部４６ｂには、前記弛み防止ストッパ３１のストッパ
支持部３３に挿入されるストッパ支持突起５４が突設さ
れている。

【００６５】また、前記キャリッジ１２が右方向へ移動
される際に、前記第１搭載部４６ａの巻取りボビン４９
がインクリボン６を巻き取ることにより、未使用部位の
インクリボン６を前記供給ボビン４８から引き出して前
記ヘッド挿入部１９に供給するようになっている。

【００６６】一方、前記キャリッジ１２の左方向への移
動においても、前記第２搭載部４６ｂの前記巻取りボビ
ン４９が同様の動作を行なって、未使用部位のインクリ
ボン６を前記供給ボビン４８からサーマルヘッド３９の
前面へ供給するようになっている。

【００６７】前記サーマルヘッド３９ａ，３９ｂには、
所望の記録情報に基づいて選択的に発熱される複数の発
熱素子（図示せず）が整列配置されている。

【００６８】そして、前記キャリッジ１２が右方向に移
動するときは、第１搭載部４６ａに配設されているサー
マルヘッド３９ａが、インクリボン６および記録紙５０
を介してプラテン３７に圧接されながら前記発熱素子が
選択的に発熱されて、前記記録紙５０に記録が行なわれ
る。

【００６９】一方、キャリッジ１２が左方向に移動する
ときは、第２搭載部４６ｂに配設されているサーマルヘ
ッド３９ｂが、プラテン３７に圧接されて記録紙５０に
記録が行なわれるようになっている。

【００７０】このように前記キャリッジ１２の移動方向
によって記録に供するサーマルヘッド３９ａ，３９ｂを
使い分けることにより、キャリッジ１２の寿命を長く保
持するようになっている。

【００７１】また、前記プラテン３７の図１０における
後方位置には、記録紙５０を前記プラテン３７の前面に
搬送する紙送りローラ５１が延在されており、この紙送
りローラ５１の上方には複数のガイドローラ７が配設さ
れている。

【００７２】つぎに、本発明のリボンカセット１および
このリボンカセット１を使用する熱転写プリンタ４の実
施形態の作用について説明する。

【００７３】まず、本発明のリボンカセット１の実施形
態の作用について説明する。

【００７４】本実施形態におけるリボンカセットは、使
用済みのパンケーキ８のみを交換して再使用可能とされ
た、いわゆるパンケーキ交換タイプのリボンカセット１
である。

【００７５】前記リボンカセット１のインクリボン６を
熱転写プリンタ４のサーマルヘッド３９に供給する場合
には、キャリッジ１２側の駆動モータ３０の駆動力を係
合突起部２６ａから巻取りコア３の係合突起２７ａに伝
達し、前記巻取りコア３を回転させる。前記インクリボ
ン６は、前記巻取りコア３の回転により前記供給コア２
の外周部から順次供給され、前記ガイドローラ７を介し
て前記ヘッド挿入部１９を通り、さらに別のガイドロー
ラ７に係合して前記巻取りコア３に巻き取られる。

【００７６】このとき、前記供給コア２から前記ヘッド
挿入部１９までのインクリボン６の供給経路は小さくさ
れているため、インクリボン６がカールしたり、静電気
の発生によりケース本体５に張り付いてしまうこともな
い。

【００７７】つぎに、インクリボン６が使用済みとなっ
た場合には、前記リボンカセット１の前記供給コア２お
よび前記巻取りコア３を前記キャリッジ１２側のコア支
持用軸１３および係合突起部２６ａ，２６ｂの係合状態
から解除し、前記リボンカセット１を前記キャリッジ１
２から外す。

【００７８】そして、上ケース５ｂを下ケース５ａから
取り外して前記供給コア２および前記巻取りコア３を上
方へ抜き取り、使用済みのインクリボン６を廃棄する。

【００７９】つぎに、新たなインクリボン６に交換する
ために、前記下ケース５ａのガイド突起１７を目印とし
て、このガイド突起１７を前記供給コア２のガイド溝２
８に挿入して前記供給コア２を前記下ケース５ａに配設
する。このとき、弛み防止ストッパ３１のガイド溝当接
アーム３４が前記ガイド溝２８の内壁に当接するように
ねじりコイルばね３２の働きにより配設される。

【００８０】続いて、前記供給コア２に巻回されている
インクリボン６を繰り出して複数のガイドローラ７，７
およびヘッド挿入部１９に係合させることにより、イン
クリボン６の供給経路を形成する。このとき、前記イン
クリボン６を引っ張ったとしても、前記供給コア２のガ
イド溝２８が前記ガイド突起１７に遊嵌しているため、
前記供給コア２の位置がずれることはない。

【００８１】そして、前記インクリボン６の供給経路が
形成されたところで、前記巻取りコア３の下面を前記下
ケース５ａの巻取り用孔１５ａに合致するように配設
し、インクリボン６の巻取り経路を形成する。そして、
前記上ケース５ｂの供給用孔１４ｂおよび巻取り用孔１
５ｂをそれぞれ前記供給コア２および前記巻取りコア３
の上面に合致させるようにして、前記上ケース５ｂを前
記下ケース５ａに配設しインクリボン６の交換を完了さ
せる。

【００８２】この状態においては、前記弛み防止ストッ
パ３１の前記フランジ係合アーム３５が巻取りコア３の
ストッパ溝に係合しているとともに、前記ガイド溝当接
アーム３４が前記供給コア２のガイド溝の内壁に当接し
ている。

【００８３】このため、前記供給コア２が振動により回
転してしまうこともなく、リボン経路を形成するインク
リボン６がたるんでしまうことはない。

【００８４】その後、このリボンカセット１を使用する
場合には、前記供給コア２および前記巻取りコア３の軸
用孔２２ａ，２２ｂおよび係合溝３０ａ，３０ｂを、そ
れぞれキャリッジ１２側のコア支持用軸１３および係合
突起部２６ａ，２６ｂに回転自在に嵌合することによ
り、前記リボンカセット１をキャリッジ１２に配設す
る。

【００８５】このとき、前記キャリッジ１２に形成され
たストッパ支持突起５４が前記ストッパ支持部３３に挿
入すると、前記ストッパ支持部３３の内壁３３ａに形成
されたテーパにより前記弛み防止ストッパ３１が図６お
よび図８に示す矢印Ａ方向に移動し、前記ガイド溝当接
アーム３４を前記ガイド溝の内壁から、および前記フラ
ンジ係合アーム３５を前記ストッパ溝からそれぞれ離隔
する。これにより、前記供給コア２および前記巻取りコ
ア３が自由に回転できるようになる。

【００８６】つぎに、本発明の熱転写プリンタ４の実施
形態の作用について説明する。

【００８７】なお、本実施形態の記録の初期状態におい
ては、キャリッジ１２がプラテン３７の左端にあるとす
る。

【００８８】このような条件において、まず、記録紙５
０上の右方向へ記録を行う場合について説明する。

【００８９】前記紙送りローラ５１および前記従動ロー
ラ５２が記録紙５０を挟持してプラテン３７の前面に搬
送すると、前記第１搭載部４６ａに形成されたサーマル
ヘッド３９ａがインクリボン６を介してプラテン３７上
の記録紙５０に圧接する。そして、ステッピングモータ
４１を起動することにより、この駆動力を受けて一対の
プーリ４２が図１０の反時計方向Ｂに回転し、前記プー
リ４２に巻回された駆動ベルト４０が右方向に走行す
る。

【００９０】この駆動ベルト４０が右方向へ走行する
と、前記キャリッジ１２の背面の右端固着部４４ａを作
用点にして、前記キャリッジ１２が右方向に牽引され
て、前記ガイドシャフト３８ａ，３８ｂに沿って右方向
に円滑に移動する。

【００９１】また、このキャリッジ１２の右方向への移
動にともなって、前記第１搭載部４６ａの供給ボビン４
８および巻取りボビン４９が図１１の時計方向Ｃに回転
し、前記インクリボン６の供給および巻取りが行なわれ
る。この際、前記第１搭載部４６ａのサーマルヘッド３
９ａの発熱素子（図示せず）が、所定の記録情報に基づ
いて選択的に発熱し、記録紙５０上の右方向へ所望の記
録が行なわれる。

【００９２】そして、前記キャリッジ１２が前記プラテ
ン３７の右端に到達して記録紙５０に１行分の記録が終
わると、右方向の記録に供していた第１搭載部４６ａの
サーマルヘッド３９ａが記録紙５０から剥離し、前記紙
送りローラ５１により、記録紙５０の次の行の記録面が
プラテン３７上に位置される。

【００９３】つぎに、記録紙５０の左方向への記録を行
う場合について説明する。

【００９４】この場合、前記第２搭載部４６ｂに形成さ
れたサーマルヘッド３９ｂが、プラテン３７上の記録紙
５０の新たな記録面に圧接する。そして、内蔵されたス
テッピングモータ５３を起動することにより、一対のプ
ーリ４２ａ，４２ｂが図１０の時計方向Ｄに回転し、こ
れにともない前記プーリ４２ａ，４２ｂに巻回された駆
動ベルト４０が左方向に走行する。

【００９５】そして、前記駆動ベルト４０の左方向への
走行によって、前記キャリッジ１２の背面の左端固着部
４５ｂを作用点にして、前記キャリッジ１２が左方向に
牽引されて、前記ガイドシャフト３８ａ，３８ｂに沿っ
て左方向に円滑に移動する。

【００９６】このキャリッジ１２の左方向への移動にと
もなって前記第２搭載部４６ｂの供給ボビン４８および
巻取りボビン４９が図１２の反時計方向Ｅに回転し、前
記第２搭載部４６ｂのサーマルヘッド３９ｂの発熱素子
（図示せず）が所定の記録情報に基づいて選択的に発熱
し、前記記録紙５０上を左方向に所望の記録が行なわれ
る。

【００９７】このようにして、本実施形態の熱転写プリ
ンタ４は双方向記録を行なうようになっている。

【００９８】したがって、本発明のリボンカセット１の
実施形態によれば、前記ヘッド挿入部１９から前記供給
コア２までのインクリボン６の供給経路の長さが、前記
ヘッド挿入部１９から前記巻取りコア３までのインクリ
ボン６の巻取り経路の長さよりも小さくされているた
め、インクリボン６をサーマルヘッド３９へ安定的に供
給することができ、記録品質の向上を図ることができ
る。

【００９９】また、前記供給コア２および前記巻取りコ
ア３を前記ケース本体５の長手方向および長手方向に直
交する方向のいずれの方向においても重ならないように
ずらして配設しているため、前記供給コア２と前記巻取
りコア３との距離を確保しつつケース本体５の長手方向
を小さくできてケース本体５を小型化することができる
し、あるいは、ケース本体５の大きさをそのままにして
ケース本体５内に形成されたスペースを利用して前記巻
取りコア３の径を大きくすれば、インクリボン６の巻回
された前記供給コア２との直径差を小さくできるため、
インクリボン６を円滑に巻取ることが可能となる。

【０１００】さらに、使用済みのインクリボン６を新た
なインクリボン６に交換する際に、供給コア２のガイド
溝２８を下ケース５ａに形成したガイド突起１７に遊嵌
させればよく、容易に供給コア２の位置決めができる。

【０１０１】さらにまた、インクリボン６のリボン経路
を形成する際にも、前記供給コア２が前記ガイド溝２８
と前記ガイド突起１７との遊嵌により安定的に配設され
ているため、前記供給コア２の位置がずれることがな
く、容易にリボン経路を形成できる。

【０１０２】しかも、前記供給コア２のガイド溝２８を
利用して、このガイド溝２８の内壁に前記弛み防止スト
ッパ３１のガイド溝当接アーム３４を摺接させることに
より、リボンカセット１をキャリッジ１２から外してい
てもインクリボン６が弛んでしまうことがない。

【０１０３】一方、本発明の熱転写プリンタ４の実施形
態によれば、前記供給ボビン４８から前記サーマルヘッ
ド３９までの距離を前記巻取りボビン４９から前記サー
マルヘッド３９までの距離よりも小さくなるように配設
しているため、前記リボンカセットの供給コア２から供
給されるインクリボン６がカールしてしまったり、ケー
ス本体５に張り付いてしまうことを防止することができ
る。

【０１０４】また、前記キャリッジ１２の移動を、前記
キャリッジ１２の背面１４の左右両端固着部３２ａ，３
２ｂを作用点にすることにより、リボンカセット１ａ，
１ｂを２個搭載したためにキャリッジ１２全体の重量が
大きくなっても、同じ条件でキャリッジ１２を牽引する
ことができ、しかも、前記駆動ベルト４０が牽引力を有
効に発揮するため、前記キャリッジ１２を前記ガイドシ
ャフト３８ａ，３８ｂに沿って円滑に移動させるとがで
きる。

【０１０５】加えて、キャリッジ１２の往復方向に同一
の精度で双方向記録を行なうことが可能になる。

【０１０６】なお、本発明は前記実施の形態のものに限
定されるものではなく、必要に応じて種々変更すること
が可能である。

【０１０７】たとえば、本実施形態では、前記ガイド溝
２８を前記供給コア２にのみ形成しているが、このガイ
ド溝２８を前記巻取りコア３にも形成し、このガイド溝
２８と遊嵌し得るガイド突起１７を前記下ケース５ａ、
若しくは前記下ケース５ａおよび前記上ケース５ｂの両
方のケースに形成するようにしてもよい。

【０１０８】また、本実施形態では、前記ガイド溝２８
を前記供給コア２の上下面に形成しているが、これを上
面あるいは下面のいずれか一方にのみ形成するようにし
てもよい。

【０１０９】

【発明の効果】以上述べたように本発明に係るリボンカ
セットおよびこのリボンカセットを使用する熱転写プリ
ンタによれば、サーマルヘッドへインクリボンを安定的
に供給して記録品質を向上させることができる等の効果
を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係るリボンカセットの実施形態を示
す分解斜視図

【図２】 本発明に係るリボンカセットの実施形態にお
ける供給コア周辺の要部断面図

【図３】 本発明に係るリボンカセットの実施形態にお
ける供給コア周辺の要部断面図

【図４】 本発明に係る熱転写プリンタの実施形態にお
けるキャリッジを示す説明図

【図５】 本発明に係るリボンカセットの実施形態にお
ける弛み防止ストッパを示す説明図

【図６】 本発明に係るリボンカセットの実施形態をキ
ャリッジに装着したときの弛み防止ストッパの移動状態
を示す説明図

【図７】 本発明に係るリボンカセットの実施形態をキ
ャリッジから取り外したときの弛み防止ストッパの作用
状態を示す説明図

【図８】 本発明に係るリボンカセットの実施形態をキ
ャリッジに装着したときの弛み防止ストッパの移動状態
を示す説明図

【図９】 本発明に係るリボンカセットの実施形態にお
ける供給コアおよび巻取りコアの配置状態を示す説明図

【図１０】 本発明に係る熱転写プリンタの実施形態を
示す斜視図

【図１１】 本発明に係る熱転写プリンタの実施形態に
おけるキャリッジの右方向へ移動するときの状態を示す
説明図

【図１２】 本発明に係る熱転写プリンタの実施形態に
おけるキャリッジの左方向へ移動するときの状態を示す
説明図

【符号の説明】

１ リボンカセット ２ 供給コア ３ 巻取りコア ４ 熱転写プリンタ ５ａ 下ケース ５ｂ 上ケース ６ インクリボン １２ キャリッジ １７ ガイド突起 ２８ ガイド溝 ３０ ストッパ溝 ３１ 弛み防止ストッパ ３４ ガイド溝当接アーム ３５ フランジ係合アーム ３７ プラテン ３９ サーマルヘッド ４８ 供給ボビン ４９ 巻取りボビン

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクリボンの両端部をそれぞれ巻回し
   てなる供給コアおよび巻取りコアをケース本体内に回転
   可能に配設するとともに、熱転写プリンタに装着された
   際にサーマルヘッドが挿入されるヘッド挿入部を形成し
   てなるリボンカセットであって、前記供給コアから前記
   ヘッド挿入部までのインクリボンの供給経路の長さが前
   記ヘッド挿入部から前記巻取りコアまでのインクリボン
   の巻取り経路の長さよりも小さくなるように前記供給コ
   アおよび前記巻取りコアを配設したことを特徴とするリ
   ボンカセット。
2. 【請求項２】 前記ケース本体を平面略長方形状に形成
   するとともに、前記供給コアおよび前記巻取りコアを前
   記ケース本体の長手方向およびこの長手方向に直交する
   方向のいずれの方向においても重ならないようにずらし
   て配設したことを特徴とする請求項１に記載のリボンカ
   セット。
3. 【請求項３】 プラテンに対して接離自在なサーマルヘ
   ッドを搭載しているとともにリボンカセット内に収納さ
   れている供給コアおよび巻取りコアを回転させる供給ボ
   ビンおよび巻取りボビンを配設したキャリッジを有する
   熱転写プリンタであって、前記供給ボビンから前記サー
   マルヘッドまでの距離が前記サーマルヘッドから前記巻
   取りボビンまでの距離よりも小さくなるように前記供給
   ボビンおよび前記巻取ボビンを配設したことを特徴とす
   る熱転写プリンタ。
4. 【請求項４】 前記キャリッジの前記リボンカセット搭
   載部を平面略長方形状に形成するとともに、前記供給ボ
   ビンおよび前記巻取りボビンを前記リボンカセット搭載
   部の長手方向およびこの長手方向に直交する方向のいず
   れの方向においても重ならないようにずらして配設した
   ことを特徴とする請求項３に記載の熱転写プリンタ。