JPH11163921A - メーリングリスト配送制御装置及びその方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数のメーリングリスト宛に送られた電子メ
ールの配送を適切に制御することができるメーリングリ
スト配送制御装置及びその方法を提供する。 【解決手段】 メーリングリストサーバー５は、外部ネ
ットワーク接続部５０１から、複数のメーリングリスト
宛に送られた電子メールを受信する。すると、解析部５
０３が、記憶装置５０２に記憶されているメーリングリ
スト情報をもとに、受信電子メールの宛先メーリングリ
スト間の包含関係を解析する。その解析結果をもとに、
メール加工部５０４が、受信電子メールの加工を行い、
配送処理部５０５が、受信電子メールの配送処理を制御
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子メールを、宛
先指定されたメーリングリストに登録されている全ての
宛先に対して配送するメーリングリスト配送制御装置に
係わり、詳しくは、複数のメーリングリスト宛に送られ
た電子メールの配送を適切に制御することができるメー
リングリスト配送制御装置及びその方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般的に、従来の電子メールシステムで
は、基本的なサービスとして「送信」、「受信」、「返
信」、「転送」、「保存」及び「削除」が提供されてお
り、更に付加機能として「同報送信」、「送信確認」及
び「回覧」等が提供されている。

【０００３】このうち、上記付加機能の「同報送信」を
利用した従来の電子メールシステムとして、例えば、特
開平６−２１６９３５号公報（以下、「従来技術Ａ」と
いう。）に記載されるように、同報送信されたメールに
対して、受信側が、返信メールの同報を容易にするも
の、または、特開平７−６６８３１号公報（以下、「従
来技術Ｂ」という。）に記載されるように、同報送信に
おいて、送信されたメールに対する追加更新を容易に行
なうことができ、しかもユーザが読み出すタイミングに
応じて、更新された新たな結果を見ることができるもの
が提案されている。

【０００４】図５は、上述の同報送信の概念図を示すも
のである。図５に示すように、この同報送信では、送信
者「端末Ａ：部長」が、「本文：皆様にお知らせしま
す。……」という電子メールを送信する際、複数の宛先
（「端末Ｂ：課長」、「端末Ｃ：係長」、「端末Ｄ：Ｄ
さん」）を送信先として指定すると、送信先の「端末
Ｂ：課長」、「端末Ｃ：係長」、「端末Ｄ：Ｄさん」の
全てに「本文：皆様にお知らせします。……」というメ
ールが送信されるものである。

【０００５】しかし、この従来の同報送信では、図５に
示すように、電子メールを送信する送信者「端末Ａ：部
長」が、受信側の、「端末Ｂ：課長」、「端末Ｃ：係
長」、「端末Ｄ：Ｄさん」というように、誰に対してメ
ールを送信するべきなのか具体的に知っている場合には
役に立つものの、電子メールを送信する相手先が、複数
の人によって構成される抽象的な集団（例えば、グルー
プや課や部など）である場合には役に立たないという不
都合がある。

【０００６】また、上述の「返信」機能を利用した電子
メールシステムでは、特開平６−３３４６８６号公報
（以下、「従来技術Ｃ」という。）に記載されるよう
に、送信先端末が意識して返信先を指定することなく送
信元端末が希望する返信先端末にメールを返信すること
ができるものが提案されている。

【０００７】図６は、上記返信先指定の概念図を示すも
のである。図６に示すように、この返信先指定は、送信
者「端末Ａ：部長」が、「本文：お知らせです。このメ
ールの返信はＺさんにお送りください。……」という電
子メールを送信する際、返信先として「Ｒｅｐｌｙ−Ｔ
ｏ： Ｚ−ｓａｎ 」を指定して送信すると、送信先の、
例えば、「端末Ｄ：Ｄさん」が、この受信メールに対し
て「本文：先程の問い合わせへの返信ですが、……。」
という電子メールを返信する際、返信先アドレスとして
優先的に「Ｔｏ：Ｚ−ｓａｎ」が指定される。

【０００８】しかし、この従来の返信先指定では、送信
者が、返信先を指定しないで電子メールを送信した場合
では、受信側で、返信先が自動的に且つ適切に指定され
ることはない、という不都合がある。

【０００９】ところで、従来、上述の同報送信を利用し
た電子メールシステム以外に、メーリングリストという
特定の人々の電子メールアドレスを記録したデータベー
スを用いて、このメーリングリスト宛に送られた電子メ
ールを、データベースに登録されている、全てのアドレ
スに送信するというメーリングリストシステムが知られ
ている。

【００１０】図７は、従来のメーリングリストシステム
の概念図を示すものである。図７に示すように、送信者
「端末Ａ：部長」が、「本文：おはようございます。…
…」という電子メールを送信する際、「Ｔｏ：Ｔｅａｍ
Ａ−ＭＬ」というメーリングリストの宛先を指定して送
信すると、メーリングリストサーバーが、これがＴｅａ
ｍＡに登録されている宛先へ送信すべきメールであると
判断し、登録されているＴｅａｍＡの成員全員（「端末
Ｂ：課長」、「端末Ｃ：係長」、……「端末Ｎ：Ｎさ
ん」）宛に「本文：おはようございます。……」という
電子メールを送信する。

【００１１】このように、従来のメーリングリストシス
テムにおいては、最初に送信する者が、送信する相手を
複数の人によって構成される抽象的な集団として捉える
ことができる。そのため、最初に送信する者が、相手側
の抽象的な集団の現状を正確に知っている必要はない
（例えば、人事異動で人が入れ替わったことを送信者が
知らなくても、関係なく、相手側の抽象的な集団の成員
である全ての人にメールを送信することができる。）ま
た、このような従来のメーリングリストシステムにあっ
ては、「メーリングリストサーバーが返信先を自動的に
設定し、メールの受信者が返信する際のアドレスをメー
リングリストへのアドレスに設定するように促す」、と
いうメーリングリストにおける返信先指定の機能が知ら
れている。

【００１２】図８は、従来のメーリングリストシステム
における返信先指定の概念図を示すものである。図８に
示すように、送信者「端末Ａ：部長」が、「本文：Ａ−
Ｔｅａｍの皆様にお知らせします。……」という電子メ
ールを送信する際、「Ｔｏ：ＴｅａｍＡ−ＭＬ」という
メーリングリストの宛先を指定して送信すると、メーリ
ングリストサーバーでは、その電子メールデータのヘッ
ダ部（配送に必要な各種情報で構成される制御情報）に
「Ｒｅｐｌｙ−Ｔｏ：ＴｅａｍＡ−ＭＬ」という行を追
加して、ＴｅａｍＡ−ＭＬに事前に登録されているアド
レスに対してこのメールを配送する。すると、受信側で
は、例えば、「端末Ｂ：課長」が、この受信メールに対
して「本文：先程の件ですけど……。」という返信メー
ルを送る際、返信先アドレス情報として「 ＴｅａｍＡ
−ＭＬ」が優先的に指定される。ただし、この返信先に
ついては、受信者（「端末Ｂ：課長」、「端末Ｃ：係
長」、「端末Ｎ：Ｎさん」）が望めば変更することがで
きるものである。

【００１３】

【発明が解決するための課題】しかしながら、上記従来
のメーリングリストシステムにおいては、複数のメーリ
ングリストを同時に利用しようとすると、以下のような
問題点がある。

【００１４】図９は、従来の複数のメーリングリストを
同時に利用した場合の返信先指定の概念図を示すもので
ある。図９に示すように、送信者「端末Ａ：部長」が、
「本文：Ａ−Ｔｅａｍ、Ｏ−Ｔｅａｍの皆様にお知らせ
します。……」という電子メールを送信する際、「Ｔ
ｏ：ＴｅａｍＡ−ＭＬ、ＴｅａｍＯ−ＭＬ」という複数
のメーリングリストの宛先を指定して送信すると、メー
リングリストサーバーでは、ＴｅａｍＡ−ＭＬに登録さ
れている成員（「端末Ｂ：課長」、「端末Ｃ：係長」、
……「端末Ｎ：Ｎさん」）に対しては、その電子メール
データのヘッダ部に「Ｒｅｐｌｙ−Ｔｏ：ＴｅａｍＡ−
ＭＬ」という行を追加し、一方、ＴｅａｍＯ−ＭＬ に
登録されている成員（「端末Ｏ」、……「端末Ｚ」）に
対しては、その電子メールデータのヘッダ部に「Ｒｅｐ
ｌｙ−Ｔｏ：ＴｅａｍＯ−ＭＬ」という行を追加して、
「本文： Ａ−Ｔｅａｍ、Ｏ−Ｔｅａｍの皆様にお知ら
せします。……」という本文が同一のメールを配送す
る。

【００１５】すると、ＴｅａｍＡ−ＭＬ、ＴｅａｍＯ−
ＭＬのそれぞれに登録されている成員全ての人は、「本
文： Ａ−Ｔｅａｍ、Ｏ−Ｔｅａｍの皆様にお知らせし
ます。……」という本文が同一のメールを受信するもの
の、例えば、ＴｅａｍＡ−ＭＬに登録されている受信者
が、このメールを受け取り、返信を行おうとすると、上
述のメーリングリストサーバーによって追加された「Ｔ
ｅａｍＡ−ＭＬ」が優先的に返信先アドレスとして指定
され、また、ＴｅａｍＯ−ＭＬに登録されている受信者
が、このメールを受け取り、返信を行おうとすると、同
様に、上述のメーリングリストサーバーによって追加さ
れた「ＴｅａｍＯ−ＭＬ」が優先的に返信先アドレスと
して指定されることになる。

【００１６】しかし、この場合、もとのメールの差出人
が、ＴｅａｍＡ−ＭＬとＴｅａｍＯ−ＭＬ両者の上での
議論を期待していたとすると、ＴｅａｍＡ−ＭＬでの
み、或いはＴｅａｍＯ−ＭＬでのみ議論が続くことにな
るので適切ではない。

【００１７】また、上述の返信先アドレスと同様に、題
名（「Ｓｕｂｊｅｃｔ：」）においても、複数のメーリ
ングリストで共同の議論を行うのに支障をきたす、とい
う同じような不都合があった（図１０、図１１参照）。

【００１８】このように、従来のメーリングリストシス
テムでは、一つのメーリングリストの中での議論を行う
のは容易であったが、複数のメーリングリストを同時に
利用しようとすると、メールの返信先や題名に混乱が生
じるという問題があった。

【００１９】そこで、本発明では、上記問題を解決し、
複数のメーリングリスト宛に送られた電子メールの配送
を適切に制御することができるメーリングリスト配送制
御装置及びその方法を提供することを目的とする。

【００２０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、電子メールを、宛先指定された
メーリングリストに登録されている全ての宛先に対して
配送するメーリングリスト配送制御装置において、ネッ
トワークに接続され、前記電子メールの送受信を行なう
ネットワーク接続手段と、複数の宛先により構成される
グループ単位にそれぞれ異なるメーリングリストを定め
たメーリングリスト情報を記憶する記憶手段と、複数の
メーリングリスト宛に送られた電子メールを受信した場
合、前記記憶手段に記憶されたメーリングリスト情報を
もとに、受信メールの宛先メーリングリスト間の包含関
係を解析する解析手段と、前記解析手段の解析結果に基
づき、前記受信電子メールを加工する加工手段と、該加
工された前記受信電子メールの配送処理を制御する配送
処理制御手段とを具備することを特徴とする。

【００２１】また、請求項２の発明は、請求項１の発明
において、前記記憶手段は、少なくとも２つ以上のグル
ープのメーリングリスト情報を記憶し、メーリングリス
ト情報には、他の装置が管理するグループのメーリング
リスト情報のうち、予め指定された範囲内のメーリング
リスト情報が含まれることを特徴とする請求項１記載の
メーリングリスト配送制御装置。 また、請求
項３の発明は、請求項１の発明において、前記加工手段
は、前記受信電子メールの返信先情報、または題名情報
を書き換える手段により構成されることを特徴とする。

【００２２】また、請求項４の発明は、請求項１の発明
において、前記解析手段は、前記記憶手段に記憶された
メーリングリスト情報をもとに、前記受信電子メールの
自装置内での配送処理の可否を判断する手段を含み、前
記加工手段は、前記解析手段により自装置内での処理が
不可能であると判断された場合に、前記制御情報に他の
装置への処理を指示するための情報を付加する付加手段
により構成されることを特徴とする。

【００２３】また、請求項５の発明は、電子メールを、
宛先指定されたメーリングリストに登録されている全て
の宛先に対して配送するメーリングリスト配送制御装置
の配送制御方法において、複数の宛先により構成される
グループ単位にそれぞれ異なるメーリングリストを定め
たメーリングリスト情報を記憶し、複数のメーリングリ
スト宛に送られた電子メールを受信した場合、該記憶さ
れたメーリングリスト情報をもとに、受信メールの宛先
メーリングリスト間の包含関係を解析し、該解析された
結果に基づき、前記受信電子メールを加工し、該加工さ
れた前記受信電子メールの配送処理を制御することを特
徴とする。

【００２４】また、請求項６の発明は、請求項５の発明
において、少なくとも２つ以上のグループのメーリング
リスト情報を記憶し、該メーリングリスト情報には、他
の装置が管理するグループのメーリングリスト情報のう
ち、予め指定された範囲内のメーリングリスト情報が含
まれることを特徴とする。

【００２５】また、請求項７の発明は、請求項５の発明
において、前記受信電子メールの加工は、前記受信電子
メールの返信先情報、または題名情報を書き換えること
を特徴とする。

【００２６】また、請求項８の発明は、請求項５の発明
において、該記憶されたメーリングリスト情報をもと
に、前記受信電子メールの自装置内での配送処理の可否
を判断し、自装置内での処理が不可能であると判断され
た場合に、前記受信電子メールに他の装置への処理を指
示するための情報を付加することを特徴とする。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て添付図面を参照にして詳細に説明する。

【００２８】図１は、本発明の実施の形態に係るメーリ
ングリスト配送制御装置を適用した電子メールシステム
の全体構成を示す図である。

【００２９】図１に示すように、この電子メールシステ
ムでは、構内ネットワーク（ＬＡＮ：Ｌｏｃａｌ Ａｒ
ｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）３などのネットワークに、電子
メールの作成および送受信の指示を行なうための複数の
端末１ａ〜１ｚと、個々のメールの配送制御や保管など
の処理を行なうメールサーバー４と、複数の電子メール
アドレスをメーリングリストとして複数記憶し、これら
メーリングリスト宛に送った電子メールを、そのメーリ
ングリストに登録されている、全てのアドレスに対して
配送処理を行なうメーリングリストサーバー５（本発明
の、メーリングリスト配送制御装置）とが接続され、ま
た、他のネットワークとの接続点を通じて、外部ネット
ワークと接続されている。

【００３０】尚、上記実施例では、メーリングリストサ
ーバー５が接続されるものは、有線の構内ＬＡＮとして
記したが、これは無線や電話回線等の別の手段により実
現されるものであっても良いものとする。また、構内Ｌ
ＡＮに相当するネットワーク内で利用される通信方式
（プロトコル）は、実施方法に応じて選択することがで
きる。例えば、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏ
ｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｉｎｔｅｒｎ
ｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）上のＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ
Ｍａｉｌ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）な
どが利用できる。

【００３１】また、上記実施例では、メーリングリスト
サーバー５とメールサーバー４を別々に設置するように
構成したが、本発明は、これに限るものではなく、一つ
の装置内に両者の機能を持たせるように構成しても良い
ものとする。

【００３２】また、上記実施例において、端末１ａ〜１
ｚの種類は特に問題とせず、電子メールの作成および送
受信の指示を行なう機能を有するものであれば、ワーク
ステーションやパーソナルコンピュータなど、様々なも
のから選ぶことができるものである。

【００３３】また、受信者宛に送られた電子メールの実
体が保存される場所は、端末１ａ〜１ｚであっても、メ
ールサーバー４であっても良いものとする。

【００３４】図２は、本発明に係わる電子メールシステ
ムで使用される電子メールの送信用データの一構成例を
示す図である。

【００３５】図２に示すように、この送信用データで
は、電子メールの内容を含む本来の情報部と、この本来
の情報部の前にあり「差出人」、「宛先」、「返信
先」、「題名」などの制御情報であるヘッダ（ｈｅａｄ
ｅｒ）と、通信の途中でエラーが発生したか否かを検査
するための情報から成るトレイラ（ｔｒａｉｌａｒ）と
から構成されている。

【００３６】図３は、本発明に係わるメーリングリスト
サーバー５の全体構成を示すブロック図である。

【００３７】図３に示すように、このメーリングリスト
サーバー５では、ネットワーク接続部５０１と、記憶装
置５０２と、解析部５０３と、メール加工部５０４と、
配送処理部５０５とから構成される。

【００３８】ネットワーク接続部５０１は、自サーバー
外部のネットワークと自サーバー内の各構成部との通信
を行う。

【００３９】記憶装置５０２は、自サーバー内のメーリ
ングリストの成員などのように、メーリングリスト毎に
固有の情報を保存している。また、自サーバー外にも多
数存在するメーリングリストのうち、予め指定された範
囲内のメーリングリスト固有の情報を保存することも可
能である。そして、この情報は、指定された時間間隔毎
に他のサーバーに問い合わせても良いし、必要になった
ときに随時他のサーバーに問い合わせても良いし、変更
があればその都度他のサーバーから知らせてもらっても
良いものとする。

【００４０】解析部５０３は、記憶装置５０２内に蓄積
された情報を参照して、当該電子メールの配送要求であ
る複数のメーリングリストの包含関係を解析すると共
に、ネットワーク接続部５０１から送られてきたメール
が、自サーバー内で処理が可能であるか、他のサーバー
に処理を依頼する必要があるのか否かを解析する。

【００４１】メール加工部５０４は、解析部５０３から
送られた解析情報をもとに、当該電子メールの制御情報
を加工する。具体的には、解析情報に応じて、図２に示
す送信用データの制御情報であるヘッダに含まれる「Ｒ
ｅｐｌｙ−Ｔｏ：」や題名「Ｓｕｂｊｅｃｔ：」などの
書き換えたり、または、自サーバー内で処理が可能でな
い場合に、他のサーバーへの処理を依頼するための情報
を、ヘッダに付加する。尚、メール加工部５０４で処理
できるヘッダの種類は、「Ｒｅｐｌｙ−Ｔｏ：」や「Ｓ
ｕｂｊｅｃｔ：」に限る必要はなく、「Ｒｅｔｕｒｎ−
Ｒｅｃｅｉｐｔ−Ｔｏ：」等の類似のものや、メーリン
グリスト独自のヘッダなど、自由に選ぶことができるも
のである。また、このメール加工部５０４でも、メール
の本文の情報を加工しても良いものとする。

【００４２】配送処理部５０５は、メール加工部５０４
で処理されたヘッダの情報をもとに、当該電子メールの
配送処理を制御する。つまり、ネットワーク接続部５０
１との通信を行い、当該電子メールを外部ネットワーク
に送信する。

【００４３】次に、このような構成による動作について
説明する。図４は、本発明に係わるメーリングリストサ
ーバー５における複数のメーリングリスト宛に送られた
電子メールの加工処理動作を示す図である。

【００４４】図４に示すように、送信者の部長が、端末
１ａを使用して、「Ｓｕｂｊｅｃｔ：会議、本文：Ａ−
Ｔｅａｍ、Ｏ−Ｔｅａｍの皆様にお知らせします。…
…」という電子メールを、「Ｔｏ：ＴｅａｍＡ−ＭＬ、
ＴｅａｍＯ−ＭＬ」という２つのメーリングリストの宛
先を指定して送信したとする。

【００４５】すると、メーリングリストサーバー５（図
３参照）では、ネットワーク接続部５０１により、その
電子メールを受信し、解析部５０３へ送られる。

【００４６】解析部５０３では、記憶装置５０２内に記
憶されているメーリングリスト情報をもとに、当該電子
メールの制御情報を解析する、つまり、当該電子メール
の配送要求であるＴｅａｍＡ−ＭＬとＴｅａｍＯ−ＭＬ
の包含関係を解析する。

【００４７】この時、記憶装置５０２内に、ＴｅａｍＡ
−ＭＬとＴｅａｍＯ−ＭＬはいずれも自サーバー内で管
理しているメーリングリストであり、かつ、互いに独立
している（「 ＴｅａｍＡ−ＭＬは、ＴｅａｍＯ−ＭＬ
に包含されていたり、一部の成員をＴｅａｍＯ−ＭＬと
共有していない 」こと）ことが記憶されていたとする
と、解析部５０３では、当該電子メールが、「自サーバ
ー内で解決できる」、「２つのメーリングリストは、互
いに独立している」と判断し、その判断結果である解析
情報をメール加工部５０４へ送出する。

【００４８】そして、メール加工部５０４では、解析部
５０３からの解析情報に応じて、当該電子メールの制御
情報であるヘッダの加工を行なう。つまり、この例で
は、当該電子メールの制御情報であるヘッダの返信先情
報フィールドに「Ｒｅｐｌｙ−Ｔｏ：ＴｅａｍＡ−Ｍ
Ｌ、ＴｅａｍＯ−ＭＬ」を追加すると共に、題名情報フ
ィールドに「Ｓｕｂｊｅｃｔ：［ＴｅａｍＡ、Ｔｅａｍ
Ｏ］会議」を追加する。

【００４９】その後、メール加工部５０４は、この加工
処理した情報を配送処理部５０５に送出する。

【００５０】配送処理部５０５は、メール加工部５０４
から送られてきた加工後の情報をもとに、当該電子メー
ルの配送要求された ＴｅａｍＡ−ＭＬとＴｅａｍＯ−
ＭＬの各メーリングリストに登録されている成員の全て
に、「Ｒｅｐｌｙ−Ｔｏ：ＴｅａｍＡ−ＭＬ、Ｔｅａｍ
Ｏ−ＭＬ、Ｓｕｂｊｅｃｔ：［ ＴｅａｍＡ、Ｔｅａｍ
Ｏ］会議、本文： Ａ−Ｔｅａｍ、Ｏ−Ｔｅａｍの皆様
にお知らせします。……」という加工処理された当該電
子メールの配送を行なうために、ネットワーク接続部５
０１に指示を出す。

【００５１】そして、ネットワーク接続部５０１は、配
送要求されたＴｅａｍＡ−ＭＬとＴｅａｍＯ−ＭＬの各
メーリングリストに登録されている成員の全てに、当該
電子メールの送信を制御する。

【００５２】これにより、全ての受信者側［ＴｅａｍＡ
（端末１ｂ〜１ｎ）及びＴｅａｍＢ（端末１ｏ〜１
ｚ））には、「Ｔｏ：ＴｅａｍＡ−ＭＬ、ＴｅａｍＯ−
ＭＬ、Ｒｅｐｌｙ−Ｔｏ：ＴｅａｍＡ−ＭＬ、Ｔｅａｍ
Ｏ−ＭＬ、Ｓｕｂｊｅｃｔ：［ ＴｅａｍＡ、Ｔｅａｍ
Ｏ］会議、本文：Ａ−Ｔｅａｍ、Ｏ−Ｔｅａｍの皆様に
お知らせします。……」という電子メールが受信され
る。

【００５３】その後、例えば、ＴｅａｍＡの「課長」
が、端末１ｂを用いて、この受信メールに対し「本文：
先程の件ですが、……。」という返信メールを送ろうと
すると、「Ｒｅｐｌｙ−Ｔｏ：ＴｅａｍＡ−ＭＬ、Ｔｅ
ａｍＯ−ＭＬ」が返信先アドレスとして優先的に指定さ
れ、且つ「Ｓｕｂｊｅｃｔ：［ＴｅａｍＡ−ＭＬ、Ｔｅ
ａｍＯ−ＭＬ］会議」が指定される。また、同様に、Ｔ
ｅａｍＯの「Ｏさん」が、端末１ｏを用いて、この受信
メールに対し「本文：先程の件ですが、……。」という
返信メールを送ろうとすると、「Ｒｅｐｌｙ−Ｔｏ：Ｔ
ｅａｍＡ−ＭＬ、ＴｅａｍＯ−ＭＬ」が返信先アドレス
として優先的に指定され、且つ「Ｓｕｂｊｅｃｔ：［Ｔ
ｅａｍＡ−ＭＬ、ＴｅａｍＯ−ＭＬ］会議」が指定され
る。

【００５４】尚、上記実施例において、記憶装置５０２
内に、ＴｅａｍＡ−ＭＬとＴｅａｍＯ−ＭＬの一方或い
は両方が記憶されていない場合は、解析部５０３では、
自サーバー内で管理していないメーリングリストである
と判断し、その解析情報をメール加工部５０４を経由し
て配送処理部５０５に送出し、該当メールを他のメール
サーバー或いは他のメーリングリストサーバーに指示す
ることになる。また、記憶装置５０２内に記憶されてい
るメーリングリスト情報をもとに、解析部５０３が、Ｔ
ｅａｍＡ−ＭＬとＴｅａｍＯ−ＭＬになんらかの包含関
係があると判断した場合は、解析部５０３は、両者に重
複する成員には２通のメールが行かないようにメール加
工部５０４に指示を出す。

【００５５】このような構成によれば、従来のように、
複数のメーリングリスト宛に電子メールを送った場合、
相手先では、メーリングリストの違いによって、受信し
たメールの返信先や題名が異なる、とった不都合を未然
に防止することができる。つまり、複数のメーリングリ
ストを同時に利用し、共通に議論を行う際に、配送先の
関係性が適切で、かつ、配送方法も適切なメールのやり
取りが行われるようになり、ひいては、複数のメーリン
グリストを用いた議論や連絡等の情報交換が円滑に行わ
れることを補助することができるものである。

【００５６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
複数の宛先により構成されるグループ単位にそれぞれ異
なるメーリングリストを定めたメーリングリスト情報を
記憶し、複数のメーリングリスト宛に送られた電子メー
ルを受信した場合、該記憶されたメーリングリスト情報
をもとに、受信メールの宛先メーリングリスト間の包含
関係を解析し、該解析された結果に基づき、上記受信電
子メールを加工し、該加工された上記受信電子メールの
配送処理を制御するようにしたため、複数のメーリング
リストを同時に利用して共通に議論を行う場合、配送先
の関係性が適切で、且つ配送方法も適切なメールのやり
取りが行われることになり、ひいては、複数のメーリン
グリストを用いた議論や連絡等の情報交換を円滑に行う
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るメーリングリスト配
送制御装置を適用した電子メールシステムの全体構成を
示す図。

【図２】本発明に係わる電子メールシステムで使用され
る電子メールの送信用データの一構成例を示す図。

【図３】本発明に係わるメーリングリストサーバー５の
全体構成を示すブロック図。

【図４】本発明に係わるメーリングリストサーバー５に
おける複数のメーリングリスト宛に送られた電子メール
の加工処理動作を示す図。

【図５】従来の同報送信の概念図。

【図６】従来の返信先指定の概念図。

【図７】従来のメーリングリストシステムの概念図。

【図８】従来のメーリングリストシステムにおける返信
先指定の概念図。

【図９】従来の複数のメーリングリストを同時に利用し
た場合の返信先指定の概念図。

【図１０】従来のメーリングリストシステムにおける題
名加工の概念図。

【図１１】従来の複数のメーリングリストを同時に利用
した場合の題名加工の概念図。

【符号の説明】

１ａ〜１ｚ、２ａ、２ｂ…端末、３…ＬＡＮ（構内ネッ
トワーク）、４…メールサーバー、５…メーリングリス
トサーバー、５０１…ネットワーク接続部、５０２…記
憶装置、５０３…解析部、５０４…メール加工部、５０
５…配送処理部

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子メールを、宛先指定されたメーリン
   グリストに登録されている全ての宛先に対して配送する
   メーリングリスト配送制御装置において、 ネットワークに接続され、前記電子メールの送受信を行
   なうネットワーク接続手段と、 複数の宛先により構成されるグループ単位にそれぞれ異
   なるメーリングリストを定めたメーリングリスト情報を
   記憶する記憶手段と、 複数のメーリングリスト宛に送られた電子メールを受信
   した場合、前記記憶手段に記憶されたメーリングリスト
   情報をもとに、受信メールの宛先メーリングリスト間の
   包含関係を解析する解析手段と、 前記解析手段の解析結果に基づき、前記受信電子メール
   を加工する加工手段と、 該加工された前記受信電子メールの配送処理を制御する
   配送処理制御手段とを具備することを特徴とするメーリ
   ングリスト配送制御装置。
2. 【請求項２】 前記記憶手段は、 少なくとも２つ以上のグループのメーリングリスト情報
   を記憶し、該メーリングリスト情報には、他の装置が管
   理するグループのメーリングリスト情報のうち、予め指
   定された範囲内のメーリングリスト情報が含まれること
   を特徴とする請求項１記載のメーリングリスト配送制御
   装置。
3. 【請求項３】 前記加工手段は、 前記受信電
   子メールの返信先情報、または題名情報を書き換える手
   段により構成されることを特徴とする請求項１記載のメ
   ーリングリスト配送制御装置。
4. 【請求項４】 前記解析手段は、 前記記憶手段に記憶されたメーリングリスト情報をもと
   に、前記受信電子メールの自装置内での配送処理の可否
   を判断する手段を含み、 前記加工手段は、前記解析手段により自装置内での処理
   が不可能であると判断された場合に、前記制御情報に他
   の装置への処理を指示するための情報を付加する付加手
   段により構成されることを特徴とする請求項１記載のメ
   ーリングリスト配送制御装置。
5. 【請求項５】 電子メールを、宛先指定されたメーリン
   グリストに登録されている全ての宛先に対して配送する
   メーリングリスト配送制御装置の配送制御方法におい
   て、 複数の宛先により構成されるグループ単位にそれぞれ異
   なるメーリングリストを定めたメーリングリスト情報を
   記憶し、 複数のメーリングリスト宛に送られた電子メールを受信
   した場合、該記憶されたメーリングリスト情報をもと
   に、受信メールの宛先メーリングリスト間の包含関係を
   解析し、 該解析された結果に基づき、前記受信電子メールを加工
   し、該加工された前記受信電子メールの配送処理を制御
   することを特徴とするメーリングリスト配送制御装置の
   配送制御方法。
6. 【請求項６】 少なくとも２つ以上のグループのメーリ
   ングリスト情報を記憶し、該メーリングリスト情報に
   は、他の装置が管理するグループのメーリングリスト情
   報のうち、予め指定された範囲内のメーリングリスト情
   報が含まれることを特徴とする請求項５記載のメーリン
   グリスト配送制御装置の配送制御方法。
7. 【請求項７】 前記受信電子メールの加工は、前記受信
   電子メールの返信先情報、または題名情報を書き換える
   ことを特徴とする請求項５記載のメーリングリスト配送
   制御装置の配送制御方法。
8. 【請求項８】 該記憶されたメーリングリスト情報をも
   とに、前記受信電子メールの自装置内での配送処理の可
   否を判断し、自装置内での処理が不可能であると判断さ
   れた場合に、前記受信電子メールに他の装置への処理を
   指示するための情報を付加することを特徴とする請求項
   ５記載のメーリングリスト配送制御装置の配送制御方
   法。