JPH11167452A - 計算資源自動起動システム及びその方法並びに記録媒体 - Google Patents

計算資源自動起動システム及びその方法並びに記録媒体

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JPH11167452A
JPH11167452A JP25162398A JP25162398A JPH11167452A JP H11167452 A JPH11167452 A JP H11167452A JP 25162398 A JP25162398 A JP 25162398A JP 25162398 A JP25162398 A JP 25162398A JP H11167452 A JPH11167452 A JP H11167452A
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JP
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computer
user
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network
dynamically
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JP25162398A
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English (en)
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Peter E Hart
イー ハート ピーター
Jamey Graham
グラハム ジャメイ
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Ricoh Co Ltd
Original Assignee
Ricoh Co Ltd
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Publication date
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    • G06F11/22—Detection or location of defective computer hardware by testing during standby operation or during idle time, e.g. start-up testing
    • G06F11/2257—Detection or location of defective computer hardware by testing during standby operation or during idle time, e.g. start-up testing using expert systems
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING OR CALCULATING; COUNTING
    • G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F9/00—Arrangements for program control, e.g. control units
    • G06F9/06—Arrangements for program control, e.g. control units using stored programs, i.e. using an internal store of processing equipment to receive or retain programs
    • G06F9/44—Arrangements for executing specific programs
    • G06F9/451—Execution arrangements for user interfaces
    • G06F9/453—Help systems
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING OR CALCULATING; COUNTING
    • G06N—COMPUTING ARRANGEMENTS BASED ON SPECIFIC COMPUTATIONAL MODELS
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    • G06N5/02—Knowledge representation; Symbolic representation

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  • Test And Diagnosis Of Digital Computers (AREA)
  • Computer And Data Communications (AREA)
  • User Interface Of Digital Computer (AREA)

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザの介入や要求なく計算資源を自動的に
起動する。 【解決手段】 計算資源は、ネットワーク上やネットワ
ークに置かれた装置それ自体で操作される。システムに
おいて、質問不要な情報検索システムは、実在するユー
ザ３０２や他の技術マニュアルに含まれている正確な技
術文書によって、ユーザ３０２に不具合を持った装置の
調査結果を提供する。ユーザ３０２は、自らの分析に基
づく症状を入力し、これに応答してシステムは装置に起
こり得そうな不具合に関する情報を提供する。症状が入
力されたならば、独立した不具合の関連評価が決定さ
れ、装置に生じている症状に関連付けられる。そこで、
ユーザ３０２は、システムにおける起こり得そうな不具
合に関係する技術情報を選択して得る。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、エキスパートシス
テムに係り、特に、計算資源がユーザの直接的な介入な
しにユーザによって起動されるようなシステムに関す
る。
【０００２】
【従来の技術】近年、サービス産業における診断ツール
のようなエキスパートシステムの使用が増加しており、
そのような知識を埋め込んだシステムは、所定領域にお
ける専門的知識を提供することができる。ここで、エキ
スパートシステムというのは、知識データベースシステ
ムとも呼ばれており、専門家が持っている知識やノウハ
ウをコンピュータに取り入れ、専門家が行うような判断
や推論をコンピュータに行わせるようなシステムであ
る。ところが、初期のシステムでは、診断タスクを実行
する際、人間としての専門家が持っている資源のような
有用な技術文書を理解しなかった。
【０００３】これに対し、オンライン技術情報は、能力
を高めることによってユーザを助けることができる。こ
の資源を認識する典型的な従来システムは、「ヘルプテ
キスト」の形式でオンライン情報をブラウズするための
インターフェースを簡易に提供する。しかしながら、こ
の文書は、省略された形式で技術マニュアルの用紙を専
門家や開発者がリライトした結果であるのが普通であ
る。マニュアルに含まれ、かつ、その分野の多くの技術
者に用いられている正確な技術文書は用意されていな
い。
【０００４】専門家や開発者は、文書をリライトするこ
とにより、システムを開発するための時間を増加させ、
原文の内容を削り落としていく。文書は、実際のマニュ
アルとして信頼されず、独立して維持され、この「ヘル
プテキスト」文書のメンテナンスコストのライフサイク
ルは上昇してしまう。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】いくつかのヘルプシス
テムは、ヘルプシステムに「人工知能」を加えることで
エキスパートシステムを当てにしている。そのような先
行技術システムは、米国特許第５，１０３，４９８号に
「インテリジェントヘルプシステム」という名称で記載
されている。このシステムでは、モニタシステムがシス
テムユーザインターフェースを監視し、どのモニタ情報
を格納すべきかを決定する。この情報は、システムの物
理状態と共に知識ベースに格納される。そして、判断エ
ンジンは、ヘルプテキストを生成するために、知識ベー
スのデータに対して規則を適用する。残念なことに、こ
のシステムでは、ユーザはヘルプを要求しなければなら
ず、ヘルプはヘルプテキストとして提供される。
【０００６】特に、医学情報の分野で適用されるシステ
ムは、観察された自己表明と可能な診断とを評価するこ
とによる自動情報検索方法を提供している。それは、関
連する医学テキストに対するアクセスを提供する。この
ようなシステムは、P.L. Elkin, et.al., "Closing the
Loop on Diagnosis Decision Support System" 14th A
nnual Symposium on Computer Applns. in Medical Car
e, Standardsin Medical Informaties, Washington, D.
C. (Nov. 1990), IEEE Computer Soc. Pressに記載され
ている。しかしながら、残念なことに、そのシステムの
技術的な詳細については未だに不明確である。
【０００７】さらに、多くの先行技術システムでは、あ
る意味で、計算資源はユーザによってスイッチのオン・
オフのように用いられている。つまり、入力された全て
の情報の間での相互間系を決定する特別の情報をいつ処
理するかをユーザが決定することになる。そのようなシ
ステムにおいて、ユーザは、システムの全ての可能性に
ついて気ずくはずもなく、したがって、価値ある計算資
源を見落とすことになる。
【０００８】先行技術システムの他の制限としては、そ
のようシステムは、ローカルに計算資源を許容するに過
ぎず、ネットワークを介して得ることができる遠隔計算
資源の有効性を獲得するに至っていない。
【０００９】
【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
ユーザが操作するローカルコンピュータシステムのため
に遠隔計算資源を動的に起動するシステムであって、前
記計算資源がベースアプリケーションに向けられるよう
に前記ローカルコンピュータシステムにおいてユーザの
ために前記ベースアプリケーションを操作する手段と、
因果関係を創設する一連のユーザ対話をベースアプリケ
ーションに受信させる手段と、一連のユーザ対話に応
じ、ネットワークを介して、前記因果関係に対応させ
て、前記計算資源に選択された計算処理の実行を動的に
指示する手段と、を備える計算資源自動起動システムで
ある。
【００１０】請求項２記載の発明は、前記計算資源は、
情報検索システムを備えた遠隔計算システムによって構
成されている請求項１記載の計算資源自動起動システム
である。
【００１１】請求項３記載の発明は、前記計算資源は、
データベースシステムを備える請求項２記載の計算資源
自動起動システムである。
【００１２】請求項４記載の発明は、ユーザのために前
記ベースアプリケーションを操作する手段は、エキスパ
ートシステムを備える請求項１記載の計算資源自動起動
システムである。
【００１３】請求項５記載の発明は、前記エキスパート
システムは、ネットワークを備える請求項４記載の計算
資源自動起動システムである。
【００１４】請求項６記載の発明は、前記因果関係を創
設する前記一連のユーザ対話を前記ベースアプリケーシ
ョンに受信させる手段は、データエントリ装置を備える
請求項４記載の計算資源自動起動システムである。
【００１５】請求項７記載の発明は、前記一連のユーザ
対話に応じて前記計算資源に指示する手段は、ユーザに
役立ちそうな情報を表示する手段を備える請求項１記載
の計算資源自動起動システムである。
【００１６】請求項８記載の発明は、データ処理システ
ムにおいて一連のユーザ対話に応じて動的に結果を生成
する方法であって、第１のコンピュータでベースアプリ
ケーションを処理する過程と、ネットワークを介して前
記第１のコンピュータにアクセス可能な第２のコンピュ
ータ上で、前記ベースアプリケーションに向けられるよ
うに計算資源を処理する過程と、前記ベースアプリケー
ションを用いて一連のユーザ対話を第１のコンピュータ
で受信する過程と、前記一連のユーザ対話によって定義
された因果関係をモニタする過程と、前記因果関係に応
じて計算資源に指示を動的に構築する過程と、前記計算
資源を用いて結果を生成するように前記指示を実行する
過程と、前記結果を前記第２のコンピュータから前記第
１コンピュータに送る過程と、前記結果を前第１のコン
ピュータに表示する過程と、を備える計算資源自動起動
方法である。
【００１７】請求項９記載の発明は、前記モニタする過
程は前記第１のコンピュータによって実行され、前記指
示を動的に構築する過程は前記第１のコンピュータによ
って実行され、前記指示は前記第２のコンピュータに転
送される、請求項８記載の計算資源自動起動方法であ
る。
【００１８】請求項１０記載の発明は、前記モニタする
過程は前記第１のコンピュータによって実行され、前記
因果関係を定義する情報は前記第１のコンピュータから
前記第２のコンピュータに転送され、前記指示を動的に
構築する過程は前記第２のコンピュータによって実行さ
れる、請求項８記載の計算資源自動起動方法である。
【００１９】請求項１１記載の発明は、前記計算資源は
情報検索システムによって構成され、前記指示を実行す
る過程は役に立ちそうな情報の指示を検索することによ
って構成される請求項８記載の計算資源自動起動方法で
ある。
【００２０】請求項１２記載の発明は、前記計算資源は
データベースシステムを構成し、前記指示を実行する過
程は前記データベースにアクセスすることによって構成
される請求項８記載の計算資源自動起動方法である。
【００２１】請求項１３記載の発明は、前記指示を動的
に構築する過程は、前記因果関係に応じてクエリーを生
成することによって構成されている請求項８記載の計算
資源自動起動方法である。
【００２２】請求項１４記載の発明は、前記ベースアプ
リケーションを処理する過程は、エキスパートシステム
を処理することによって構成されている請求項８記載の
計算資源自動起動方法である。
【００２３】請求項１５記載の発明は、前記ベースアプ
リケーションを処理する過程は、ネットワークを処理す
ることによって構成されている請求項１４記載の計算資
源自動起動方法である。
【００２４】請求項１６記載の発明は、前記計算資源は
情報検索システムによって構成され、前記指示を実行す
る過程は、役に立ちそうな情報の指示を検索することに
よって構成されている請求項１４記載の計算資源自動起
動方法である。
【００２５】請求項１７記載の発明は、前記一連のユー
ザ対話を受信する過程は、状態に関する症状の入力を受
信し、前記役に立ちそうな指示の検索はその状態に関す
る情報を参照する請求項８記載の計算資源自動起動方法
である。
【００２６】請求項１８記載の発明は、前記エキスパー
トシステムは、各症状を引き起こす状態に対する独立し
た前記症状に関する有り得そうな情報を含み、前記指示
を実行する過程は、前記状態に関する書類を検索するこ
とによって構成されている請求項１７記載の計算資源自
動起動方法である。
【００２７】請求項１９記載の発明は、前記計算資源
は、前記状態を持つ装置にコンタクトし、その装置に関
する更なる情報を検索するコールバックシステムを構成
する請求項１７記載の計算資源自動起動方法である。
【００２８】請求項２０記載の発明は、データ処理シス
テムにおいて情報にアクセスする方法であって、第１の
コンピュータにおいて、ユーザ入力を受信するベースア
プリケーションを処理する過程と、ネットワークを介し
て前記第１のコンピュータにアクセス可能な第２のコン
ピュータにおいて、計算資源を前記ベースアプリケーシ
ョンに向けられるように処理する過程と、前記第１のコ
ンピュータにおいて、前記ベースアプリケーションへの
前記ユーザ入力によって定義される因果関係をモニタす
る過程と、前記第１のコンピュータにおいて、前記因果
関係に応じて前記計算資源にクエリーを動的に構築する
過程と、前記ネットワークを介して前記第１のコンピュ
ータから前記第２のコンピュータにクエリーを送る過程
と、前記クエリーを用いて前記因果関係に関係する情報
を前記計算資源で検索する過程と、前記検索過程におい
て見出された情報を前記第２のコンピュータから前記第
１のコンピュータに送る過程と、を備える計算資源自動
起動方法である。
【００２９】請求項２１記載の発明は、前記第１のコン
ピュータにおいて前記検索過程で見出された情報を表示
する過程を更に備える請求項２０記載の計算資源自動起
動方法である。
【００３０】請求項２２記載の発明は、リモートコンピ
ュータ上で計算資源を動的に起動する方法であって、ロ
ーカルコンピュータ上で前記計算資源に向けてベースア
プリケーションを処理する過程と、前記ベースアプリケ
ーションに因果関係を構築する一連のユーザ対話を受信
する過程と、前記一連のユーザ対話に応じて、前記因果
関係に対応させ、前記計算資源に選択された計算処理の
実行を動的に指示する過程と、を備える計算資源自動起
動方法である。
【００３１】請求項２３記載の発明は、前記動的に指示
する過程は、情報検索システムを指示することによって
構成されている請求項２２記載の計算資源自動起動方法
である。
【００３２】請求項２４記載の発明は、前記動的に指示
する過程は、データベースシステムを指示することによ
って構成されている請求項２２記載の計算資源自動起動
方法である。
【００３３】請求項２５記載の発明は、前記処理する過
程は、エキスパートシステムを処理することによって構
成されている請求項２２記載の計算資源自動起動方法で
ある。
【００３４】請求項２６記載の発明は、前記処理する過
程は、ネットワークを処理することによって構成されい
ている請求項２５記載の計算資源自動起動方法である。
【００３５】請求項２７記載の発明は、第１のコンピュ
ータと第２のコンピュータとを含むコンピュータネット
ワークであって、前記第１のコンピュータ上でベースア
プリケーションを処理することと、前記第２のコンピュ
ータ上で前記第１のコンピュータに向けられた計算資源
を処理することと、前記ベースアプリケーションを用い
て一連のユーザ対話をモニタすることと、因果関係に応
じて前記計算資源に指示を動的に構築することと、前記
計算資源を用いて結果を生成するように前記指示を実行
することと、前記結果を前記第１のコンピュータから前
記第２のコンピュータに送ることと、前記第１のコンピ
ュータ上で前記結果を表示することと、を構成するコン
ピュータネットワークである。
【００３６】請求項２８記載の発明は、前記第１のコン
ピュータシステムは、前記一連のユーザ対話によって定
義された因果関係をモニタするよう構成され、前記指示
を動的に構築する請求項２７記載のコンピュータネット
ワークである。
【００３７】請求項２９記載の発明は、前記第１のコン
ピュータシステムは、前記一連のユーザ対話によって定
義された因果関係をモニタしてその因果関係を前記第２
のコンピュータに転送するよう構成され、前記第２のコ
ンピュータシステムは前記指示を動的に構築する請求項
２７記載のコンピュータネットワークである。
【００３８】請求項３０記載の発明は、前記第１のコン
ピュータシステムは、前記ユーザ対話を前記第２のコン
ピュータに転送するように構成され、前記第２のコンピ
ュータシステムは、前記因果関係をモニタし前記指示を
動的に構築するように構成されている請求項２７記載の
コンピュータネットワークである。
【００３９】請求項３１記載の発明は、前記第二のコン
ピュータシステムは、リモート装置からの診断情報を検
索することによって指示を実行する請求項２７記載のコ
ンピュータネットワークである。
【００４０】請求項３２記載の発明は、ベースアプリケ
ーションを利用してユーザをアシストするように構成さ
れたコンピュータシステムであって、プロセッサと、前
記ベースアプリケーションの実行の指示と、前記ベース
アプリケーションをモニタし、ユーザ対話に応じた因果
関係を構築し、この因果関係に対応させて計算資源に対
するクエリーを構築するエージェントの処理の指示とを
から構成された前記プロセッサによって実行される指示
を格納するメモリと、を備えるコンピュータシステムで
ある。
【００４１】請求項３３記載の発明は、前記指示は、前
記計算資源を処理する指示を更に含んでいる請求項３２
記載のコンピュータシステムである。
【００４２】請求項３４記載の発明は、ネットワークイ
ンターフェースを更に含み、前記計算資源を処理する指
示は、前記ネットワークインターフェースを介して前記
ネットワーク上で情報を検索する指示を更に含んでいる
請求項３３記載のコンピュータシステムである。
【００４３】請求項３５記載の発明は、前記指示は、ユ
ーザによって診断される装置の状態情報を検索する指示
を含んでいる請求項３３記載のコンピュータシステムで
ある。
【００４４】請求項３６記載の発明は、ネットワークイ
ンターフェースを更に含み、前記エージェントを処理す
る指示は、前記ネットワークインターフェースを介して
前記ネットワーク上で計算資源に対するクエリーを送る
指示を更に含んでいる請求項３２記載のコンピュータシ
ステムである。
【００４５】請求項３７記載の発明は、ベースアプリケ
ーションを利用してユーザをアシストするプログラムを
格納するコンピュータ読み取り可能な記録媒体であっ
て、前記ベースアプリケーションを処理するコードと、
前記ベースアプリケーションをモニタし、前記ベースア
プリケーション上でユーザ対話に応じた因果関係を構築
し、この因果関係に対応させて計算資源に対するクエリ
ーを構築するエージェントを処理するコードと、を格納
するコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００４６】請求項３８記載の発明は、前記計算資源を
処理するコードをさらに備える請求項３７記載のコンピ
ュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００４７】請求項３９発明は、前記計算資源を処理す
るコードは、ネットワーク上で情報を検索するコードを
備える請求項３８記載のコンピュータ読み取り可能な記
録媒体である。
【００４８】請求項４０発明は、前記エージェントを処
理するコードは、ネットワークインターフェースを介し
てネットワーク上で前記計算資源にクエリーを送るコー
ドを更に備える請求項３７記載のコンピュータ読み取り
可能な記録媒体である。
【００４９】請求項４１発明は、ユーザのために計算資
源を動的に起動するソフトウェアを格納するコンピュー
タ読み取り可能な記録媒体であって、ユーザ対話を受信
するベースアプリケーションと、情報検索システムを備
える前記計算資源と、一連のユーザ対話によって構築さ
れた因果関係に応じ、選択された計算処理の実行を動的
に指示するソフトウェアと、を備えるコンピュータ読み
取り可能な記録媒体である。
【００５０】請求項４２記載の発明は、前記計算資源
は、前記因果関係と前記ユーザ対話との間で構築された
リンクを格納する請求項４１記載のコンピュータ読み取
り可能な記録媒体。
【００５１】請求項４３記載の発明は、前記計算資源
は、情報検索システムを構成する請求項４１記載のコン
ピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００５２】請求項４４記載の発明は、ユーザのために
計算資源を動的に起動するソフトウェアを格納するコン
ピュータ読み取り可能な記録媒体であって、ユーザ対話
を受信するベースアプリケーションと、一連のユーザ対
話によって構築された因果関係に応じ、選択された計算
処理の実行を動的に指示するソフトウェアと、を備える
コンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００５３】請求項４５記載の発明は、前記計算資源
は、前記因果関係と前記ユーザ対話との間で構築された
リンクを格納する請求項４４記載のコンピュータ読み取
り可能な記録媒体である。
【００５４】請求項４６記載の発明は、前記計算資源
は、情報検索システムを構成する請求項４４記載のコン
ピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００５５】請求項４７記載の発明は、前記計算資源
は、リモートコンピュータシステムを備え、ネットワー
クを介して前記計算資源の処理を動的に指示するソフト
ウェアを備える請求項４４記載のコンピュータ読み取り
可能な記録媒体である。
【００５６】請求項４８記載の発明は、ユーザのために
計算資源を動的に起動するソフトウェアを格納するコン
ピュータ読み取り可能な記録媒体であって、ベースアプ
リケーション上でユーザ対話をモニタし、そのユーザ対
話によって構築された因果関係に応じて前記計算資源に
選択された計算処理の実行を指示するソフトウェアを備
え、前記計算資源は情報検索システムを備える、コンピ
ュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００５７】請求項４９記載の発明は、前記計算資源
は、ネットワークを介してアクセスされる第１のリモー
トコンピュータシステム上で動作する請求項４８記載の
コンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００５８】請求項５０記載の発明は、前記ベースアプ
リケーションは、前記第１のリモードコンピュータ上で
動作する請求項４９記載のコンピュータ読み取り可能な
記録媒体である。
【００５９】請求項５１記載の発明は、前記ベースアプ
リケーションは、ネットワークを介してアクセスされる
第２のリモートコンピュータ上で動作する請求項４９記
載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００６０】請求項５２記載の発明は、前記計算資源
は、前記ソフトウェアを処理しモニタするコンピュータ
システム上で動作する請求項４８記載のコンピュータ読
み取り可能な記録媒体である。
【００６１】請求項５３記載の発明は、前記ベースアプ
リケーションは、前記ソフトウェアを処理しモニタする
コンピュータシステム上で動作する請求項４８記載のコ
ンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００６２】請求項５４記載の発明は、前記計算資源
は、因果関係とユーザ対話との間に構築されたリンクを
格納する請求項４８記載のコンピュータ読み取り可能な
記録媒体である。
【００６３】請求項５５記載の発明は、前記計算資源
は、情報検索システムを構成する請求項４８記載のコン
ピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００６４】請求項５６記載の発明は、ユーザのために
計算資源を動的に起動するコンピュータプログラムを格
納するコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
ユーザのために、計算資源がベースアプリケーションに
向かうようにそのベースアプリケーションを処理するコ
ードと、前記ベースアプリケーション中に因果関係を構
築するユーザ対話を受信するコードと、前記ユーザ対話
に応じ、計算資源に選択された計算処理の実行を指示す
るコードと、を格納するコンピュータ読み取り可能な記
録媒体である。
【００６５】請求項５７記載の発明は、前記計算資源
は、コンピュータシステム上でコードを実行して動作す
る請求項５６記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒
体である。
【００６６】請求項５８記載の発明は、前記計算資源
は、ネットワークを介してコードを実行するコンピュー
タシステムから遠隔的にアクセスされる請求項５６記載
のコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００６７】請求項５９記載の発明は、前記計算資源
は、情報検索システムを備える請求項５６記載のコンピ
ュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００６８】請求項６０記載の発明は、ユーザのために
計算資源を動的に起動するソフトウェアが格納されたコ
ンピュータ読み取り可能な記録媒体を備えるコンピュー
タシステムであって、ユーザ対話を受信するベースアプ
リケーションと、情報検索システムを備える前記計算資
源と、ユーザ対話によって構築された因果関係に応じ
て、前記計算資源に選択された計算処理の実行を動的に
指示するソフトウェアと、を備えるコンピュータシステ
ムである。
【００６９】請求項６１記載の発明は、前記計算資源
は、情報検索システムを備える請求項６０記載のコンピ
ュータシステムである。
【００７０】請求項６２記載の発明は、ユーザのために
計算資源を動的に起動するソフトウェアを格納したコン
ピュータ読み取り可能な記録媒体を備えるコンピュータ
システムであって、ユーザ対話を受信するベースアプリ
ケーションと、一連のユーザ対話によって構築された因
果関係に応じ、選択された計算処理の実行を動的に指示
するソフトウェアと、を備えるコンピュータシステムで
ある。
【００７１】請求項６３記載の発明は、計算資源は、情
報検索システムを備える請求項６２記載のコンピュータ
システムである。
【００７２】請求項６４記載の発明は、ユーザのために
計算資源を動的に起動するソフトウェアを格納したコン
ピュータ読み取り可能な記録媒体を備えるコンピュータ
システムであって、ベースアプリケーションでユーザ対
話をモニタし、そのユーザ対話によって構築された因果
関係に応じて前記計算資源に選択された計算処理の実行
を動的に指示するソフトウェアを備え、前記計算資源は
情報検索システムを備える、コンピュータシステムであ
る。
【００７３】請求項６５記載の発明は、前記計算資源は
リモートコンピュータシステムを備え、動的に指示する
前記ソフトウェアはネットワークを介して前記計算資源
を指示する請求項６４記載のコンピュータシステムであ
る。
【００７４】
【発明の実施の形態】図１には、本発明の実施の一形態
に適したコンピュータシステム１０を示す。図１は、ロ
ーカルコンピュータシステム１０のブロック図である。
ローカルコンピュータシステム１０は、セントラルプロ
セッサ１４、システムメモリ１６（典型的にはＲＡ
Ｍ）、Ｉ／Ｏコントローラ１８、及び外部装置等の主要
な構成要素が相互に接続されたバス１２を含む。バス１
２に接続される外部装置としては、ディスプレイアダプ
タ２６を介して接続されたディスプレイスクリーン２
４、シリアルポート２８、キーボード３２、ストレージ
インターフェース３４、フロッピーディスク３８を動作
可能に受け取るフロッピーディスクドライブ３６、及び
ＣＤ−ＲＯＭ４２を動作可能に受け取るＣＤ−ＲＯＭプ
レーヤ４０等である。ストレージインターフェース３４
には、ハードディスク等の固定ディスクドライブ４４を
接続することができる。その他、バス１２には、シリア
ルポート２８を介して接続されたマウス４６やネットワ
ークインターフェース４８などの、他の多くの装置を接
続することもできる。ネットワークインターフェース４
８は、ローカルネットワークやインターネットに接続す
ることができる。
【００７５】もっとも、以下に述べるように、図１に示
す全ての装置が本発明の実施に必要というわけではな
い。装置や構成要素は、図１に示すような相互接続状態
とは異なる相互接続状態で接続されていても良い。図１
に示すようなコンピュータシステムの動作は、従来から
知られているため、その詳細については省略する。そし
て、本発明を実施するためのコードは、システムメモリ
１６、固定ディスク４４、フロッピーディスク３８など
のコンピュータ読み取り可能な媒体に処理可能に格納す
ることができる。
【００７６】図２には、ローカルコンピュータシステム
１０に近似した構造を持つローカルコンピュータシステ
ム１０とリモートシステム５０，５２，５４との相互接
続状態を示す。図２は、クライアントシステム５０，５
２，５４がインターネット５６に相互接続さた状態を示
している。なお、図２では、データをやり取りするため
にインターネット５６を用いた例を示しているが、本発
明はそのための手法をインターネット５６に限定するも
のではない。
【００７７】図３は、本発明の実施の一形態として、ベ
ースアプリケーション上でのユーザ対話によって定義さ
れる因果関係に応じた計算を実行するための、計算資源
とベースアプリケーションとエージェントとの関係を示
す模式図である。ユーザ３０２は、ベースアプリケーシ
ョン３０４と対話を行う。もっとも、ユーザ３０２は、
人間である必要はなく、例えば、他のコンピュータプロ
グラムであっても良い。また、ベースアプリケーション
３０４は、例えばワードプロセッサ、表計算プログラ
ム、エキスパートシステムである。ユーザ対話は、エー
ジェント３０６によってモニタされる。
【００７８】エージェント３０６は、因果関係を構築
し、計算資源３０８と同時に指示を計算するために、モ
ニタされた対話を用いる。一つの実施の態様として、指
示は、ユーザに関係する情報のための計算資源３０８に
対するクエリーである。計算資源３０８は、典型的に
は、データベース、有用な情報を提供する他のプロバイ
ダ、ある機能のパフォーマ等のような情報検索システム
である。
【００７９】エージェント３０６の動作によって、ユー
ザの特別な介入なしに、計算資源３０６は自動的に起動
する。エージェント３０６は、各種の方法で実行するこ
とができ、ベースアプリケーション３０４と計算資源３
０８とのいずれか一方と複合することができる。例え
ば、エージェント３０６は、どのように計算資源３０８
を指示するかとか、どのように計算資源３０８を選択す
るかということについての複合的な決定を行う能力を与
えるいくつかのネットワークを含むことができる。
【００８０】計算資源３０８が受信した指示を実行した
場合、エージェント３０６にその結果を返す。エージェ
ント３０６は、ベースアプリケーション３０４を介して
ユーザ３０２にその結果を提供する。別の実施の態様と
しては、エージェント３０６は、結果を直接的に提供す
る。計算資源３０８の更に別の態様としては、エージェ
ント３０６を介することなくベースアプリケーション３
０４を介してユーザ３０２に結果を提供する。結果は、
例えば、クエリーや他の入手可能な情報に関する情報で
ある。
【００８１】一又は複数のベースアプリケーション３０
４、エージェント３０６、及び計算資源３０８は、同一
の実行モジュールに結合されていても良い。メッセージ
パスは、同一の実行可能なモジュール上におけるベース
アプリケーション３０４、エージェント３０６及び計算
資源３０８の間での好ましい通信方法である。登録商標
であるマイクロソフトウインドウズオペレーティングシ
ステムの環境下では、それらの実体間において、「.ex
e」ファイル，ＤＤＥ（ダイナミックデータチェンジ）
が好ましい通信方法である。一つの実行可能な実体
が「.exe」であり、もう一つの実行可能な実体がＤＬＬ
（ダイナミックリンクライブラリ）であるなら、ＤＬＬ
が好ましい通信方法である。
【００８２】ベースアプリケーション３０４の使用が相
互に進行するような場合、内部計算は、ユーザによって
入力された入力情報を基礎として行われる。更なる情報
がユーザのためになるとそれらの計算が決定した場合に
は、更なる情報の入手可能性が知らされる。その効果と
して、ユーザ対話は、計算資源３０８が関連情報を戻し
あるいは実行することにより因果関係を創設する。好ま
しい実施の態様として、情報の入手可能性はユーザに知
らされるばかりではないため、その者への表示とは対照
的に、ユーザは分析や計画を実行することができ、後に
情報のレビューを予約することができる。
【００８３】好ましくは、このシステムは、ブリーフネ
ットワークとして知られている有用なエキスパートシス
テムの環境下で機能する。特定状況でのある者のブリー
フを評価するブリーフネットワークの使用は、エキスパ
ートシステムの分野で、近年普及を遂げている技術であ
る。この技術は、不具合と症状との関係、より一般的に
は原因と結果との関係の状態可能性を指示することによ
ってエキスパートの知識やノウハウを提供しようとする
ものである。そのようなシステムでは、全ての起こり得
る可能性ある不具合がいつどのように生じたのかを評価
することによって、その関係の可能性ある評価を提供す
ることができる。例えば、複写機の分野において、「筋
の発生」という症状と「トナー転移不足」という不具合
との間の関係が強力であり、このような不具合が提供さ
れてその症状が観察されたならば、そのような関係が生
じている可能性が高い。ブリーフネットワーク環境下で
は、エキスパート及び開発者は、各独立した症状と全て
の不具合Ｆとの間で実在する関係に対して可能性の評価
を割り当てる。ここで、不具合Ｆは、つまり、Ｐ（Ｓ１
｜Ｆ１，Ｆ２，……，Ｆｎ）である。稼働時間におい
て、それらの可能性は、例えば、Ｐ（Ｆ１｜Ｓ１，Ｓ
２，……，Ｓｎ）を引き起こす症状に関する不具合を表
現するベイズルールの使用によって覆される。したがっ
て、ユーザが知られた症状を観察して入力した場合、そ
れらの症状によって支持される独立した不具合が関係す
る量は上昇し、全体の診断から不適切である不具合は除
かれる。
【００８４】本システムにおけるブリーフネットワーク
の構造は、症状、又は、不具合やそれを引き起こす前提
に関する観察された特徴によって表現される。それらの
ネットワークノード（症状及び不具合の両方）は、情報
検索システムに要旨を提供する。この関係に到達するた
めの好ましい実施の態様において用いられるソフトウェ
アは、ＤＸプレスとして知られており、カリフォルニア
州のパロアルトリサーチセンターから入手可能である。
【００８５】ここでは「不具合」及び「症状」という用
語を用いているが、それらの用語は、それらが説明とし
てだけ用いられるものと理解すべきである。状態及び現
れ、性質の状態及び観察などというような用語を他の同
様の用語として用いることが可能である。もっとも、本
実施の形態において、本システムは、保守技術者や保守
機械に使用されることを想定しているため、不具合及び
症状という用語の使用は、本実施の形態においては便利
である。
【００８６】図４は、不具合と症状との典型的な関係を
示す模式図である。図中、不具合及び症状は、複写機の
保守／調整の因果関係に関するものとしている。図４に
示すように、各不具合は、１つ以上の症状に関係付ける
ことができ、各症状は、１つ以上の不具合に関係付ける
ことができる。例えば、ドラムスクラッチ４１０という
不具合は、断続線４１２を含む多くの異なる症状を引き
起こす。しかしながら、断続線４１２は、ピックオフつ
め４１５という不具合によって生じることもある。言う
までもなく、図４には、いくつかの不具合といくつかの
症状とを示すに過ぎない。実際のブリーフネットワーク
は、図４に示すよりもより大きなものとなり、時には、
複合して相互に関係する百以上にも上る不具合と症状と
を含むこともある。
【００８７】大きなシステムでの図４の構造は、エキス
パートとソフトウェア開発者との間のディスカッション
によって開発される。その場合、独立した可能性は、各
独立した症状と全ての不具合との間に実在する関係に割
り当てられる。例えば、エキスパート及びソフトウェア
開発者は、断続線４１２が生じた場合、それがピックオ
フつめ４１５によるという１−３の可能性と、それがド
ラムスクラッチ１０によるという２−３の可能性とを決
定することができる。それらの見込み評価は、不具合及
び症状を特定するこの情報検索システムにおいて用いら
れ、システムのユーザに結果書類を提供する。
【００８８】診断期間中、ユーザは、エキスパートシス
テムに観察した症状を入力し、これによって、現在の期
間においてその症状を有効にする。その結果、上述した
ように、その症状に直接関係する技術文書がユーザにブ
ラウズで入手可能となる。症状によって支持された不具
合、つまり、それらの症状を引き起こす不具合は、観察
された症状を介してそれらの独立した可能性を推し進め
るために、十分に正当化された場合にもアクティブとな
る。そして、これが生じた場合、独立する不具合のため
の技術文書が同様に入手可能となる。
【００８９】アクティブになった症状及び不具合に直接
関係する技術文書だけを推奨することによって、システ
ムは、最も関係する診断期間での現在の因果関係につい
ての本文情報を提供する。ブラウズすることによってユ
ーザは他の全ての文書を入手可能であるが、それはシス
テムによって推奨されるものではない。本発明は、ま
た、支持する症状（つまり、独立した不具合の増加が助
けられるような症状）及び不具合からトピックを選択す
ることによって、より特定された因果関係の文書セット
を薦める方法を提供する。その結果は、現在の診断表示
においてより特定されたトピックのセットとなる。
【００９０】開発時にブリーフネットワークを利用する
ことにより、本発明の実施の一形態は、稼働時間におい
て推奨される関連文書を置くネットワークの内容を用い
ることができる。稼動時には、アクティブになったノー
ド及びそれらの協力は、診断期間中において、適当な段
階で、より関係が深い文書を提供する。好ましい実施の
態様として、他の方法を用いることができるが、適当な
情報は、ユーザマニュアルの一覧表のような方法に基づ
いて検索される。この方法の詳細は、米国特許第５，３
３１，５５４号に紹介されている。本実施の形態におい
ても、この方法を用いることが可能である。一覧表方法
は、比較されるシステムに対して幾つかの利点を有す
る。第一に、一覧表システムは、技術的に理解し易い自
然言語と、ユーザマニュアル文書中においてより良い検
索戦略を提供するための因果関係のトピックを普及させ
る独特の方法とを用いる。第二に、このシステムは、ユ
ーザに、エキスパートシステムに生じている独立のコン
セプトと、同様の診断結果に述べられる因果関係の組み
合わされたコンセプトとの双方に関係する基礎的な一揃
えのマニュアルトピックを提供する。その結果、入手可
能な情報の内容は、ユーザにとってより豊かで有用なも
のとなる。最後に、エキスパートシステムでの可能性の
アプローチは、システムにおいて現在何が重要であり、
それらの重要なコンセプトを支持する観察されたアイテ
ムをどう観察するかということを評価する自然な方法を
提供する。これのために、本システムは、現在の診断を
支持するためのより完成されてより信頼の置ける文書を
推奨する。
【００９１】他の形式の自然言語認識システムがより良
い解決をもたらすとしても、他のシステムは、その全体
の機能を抑制するという制限を持つ。そのような形式の
自然言語認識技術は、小さく安価なコンピュータが未だ
に求められている電子検索技術の分野において、効果的
なツールとして充分に完成していない。好ましい一覧表
のシステムは、ユーザマニュアルの領域で関連情報を入
力し検索するインターフェースを提供する。言うまでも
なく、一覧表のアプローチが望ましいとしても、本発明
に従いどのような形式のシステムをも用いることができ
る。
【００９２】この情報検索システムは、ブリーフネット
ワーク環境からの入力を用いる。ブリーフネットワーク
は、エキスパートや開発者が独立したノードを構築する
ようにそれらの者によって生成されているため、このシ
ステムは、（技術文書に親しんでいる）エキスパート及
び開発者が現実の英語の検索パターンを創作していると
ころの制御入力機構を提供する。開発者は、ユーザマニ
ュアル、典型的には、ユーザマニュアルの一覧表に表示
されているものから関連する全てのトピックをなしてい
る一覧表データベースを使用させるようにしなければな
らない。そして、データベースは、良く知られた技術及
び自然言語認識システムを用い、意味論的に定義された
データベースに変換される。この場合、各トピックは意
味論的な表現の形式を取り、意味的に近似した検索を可
能にする。
【００９３】このシステムをこの環境にどのように用い
るかということの利益は、複数ある。第一に、このシス
テムは、ユーザにクエリーを構築させる必要をなくし、
このようなクエリーをシステムが自ら認識する。典型的
には、このシステムのユーザは、クエリーの入力を停止
させる必要はない。適当なクエリーは、既に構築されて
おり、これによって関連情報が検索される。第二に、こ
のシステムでは、ユーザがクエリーを直接構築すること
を試みた場合に通常起こりうる失敗が生じない。最後
に、このシステムでは、クエリーと一覧トピックとのマ
ッチング過程が単純化される。これは、このシステム
が、クエリー及びトピックがどのように解読されてどの
ように表現されるかという立場から定義されるものであ
るためである。
【００９４】加えて、本システムは、クエリー不要の情
報検索をユーザに提供する。つまり、このシステムは、
一覧表や細区分された関連情報というような文書のブラ
ウズ方法をユーザに提供する。したがって、ユーザは、
オンライン技術文書とし置かれたものを使用する適当な
ツールを備えることになる。
【００９５】このシステムがどのように動作するかとい
う具体例としと、エキスパート情報検索システムがどの
ようにして複写機の保守技術者に用いられるかという例
を引き合いにして説明する。まず、複写機の保守技術者
は、顧客の複写機に自分のラップトップパソコンを接続
する。この際、顧客は、印刷画像に黒スジがでると訴え
たてるものとする。技術者は、メニューから選択するこ
とによって複写機の診断プログラムをロードし、複写機
が示している分かっている症状を入力する。幾つかの症
状が入力されると、システムは、その症状と最も有り得
べき不具合とを示す文書を入手可能とする。技術者は、
不具合を確かめ除去することができる追加の情報がある
場合には、主要な不具合の候補についての文書を追い求
める。技術者は、主要な不具合の候補だけでなく、幾つ
かの異なる不具合によって生じすることがある観察され
た症状の文書を見る。その結果、ユーザ（技術者）は、
直接的な要求なしに、クエリー不要の情報データベース
（計算資源３０８）を起動させることになる。
【００９６】前述の例において、技術者には、複写機の
分野におけるエキスパートの知識と共に、技術文書も提
供されることになる。これは、エキスパートシステムの
全体的な能力が利用された結果である。更に、技術者に
は文書が自動的に提供され、この場合に、追加の情報を
システムに問い合わせる必要がない。システムは、最近
の診断に関する因果関係を知っており、これに容易に応
じて適当な文書を提供する。
【００９７】様々な分野でクエリー不要の情報検索シス
テムを提供するというコンセプトは、望ましい解決策で
ある。このシステムは、ユーザにクエリーを構築させ、
その結果を待たせるようなことなしに、現在の因果関係
に関係する文書を提供するものである。検索パターンを
用いたノードラベルを創造する過程を単純にすること
は、本システムに利点をもたらす。
【００９８】ここで、好ましい態様は、図４に示すよう
に、ブリーフネットワーク情報を抽出し、情報検索シス
テムを通してそれをプロセスする。情報検索システム
は、ユーザマニュアル文書を検索するパターンを形式し
て各ノードからの情報を用いる。検索の結果は、ノード
の要旨に関係する一連のトピックである。
【００９９】図５は、ユーザマニュアル文書の一例であ
る。図５に示すように、典型的なユーザマニュアルは図
面を含み（上部５１８）、文書を含む（下部５２０）。
図５に示すトピック情報は、以下に示すように情報検索
のために使用される。なお、文書にも図面にもトピック
が含まれている。
【０１００】情報検索の実行後、システムは、最新の診
断期間において関連するトピックを提供する。例えば、
最新のエキスパートシステムの因果関係が「ドラムの損
傷」であるなら、システムは、「転写コロナ」という文
書を推奨しない。この問題に対する解決は、ノードがど
のように現在重要であり、ユーザにその文書だけを薦め
るということを評価することである。
【０１０１】情報検索システムによって見出される情報
は、症状と不具合とを違えて入手可能である。ユーザに
よって症状が入力された場合、情報検索システムによっ
て見出される書類は、ユーザにその要求によって提供さ
れる。例えば、ユーザが症状をシステムに入力し、この
症状につい低は追加の文書が提供可能であれば、アイコ
ンは文書提供の可能性を示す症状の隣に表示される（観
察された症状のリスト）。ユーザは、観察された症状
（図示せず）の文書を要求することができる。このよう
なことは、例えば、ユーザが先に例示された症状に関す
る追加の情報を要求した場合に行われる。
【０１０２】追加の不具合の文書をいつ提供するかを決
定することは、より困難である。稼働時間での不具合と
して、システムは、それまで観察された全ての症状によ
って与えられる独立した状態の可能性に基づいて、ラン
ク分けされたリストを提供する。ここで、可能性が高い
ような問題は、リストのトップに来るので、ユーザは、
それと可能性が低いような問題（症状）とを区別して認
識することができる。その理由としては、本システムで
は、不具合のための自動文書提供について、寄り確率が
高いものだけを対象としているからである。
【０１０３】実施の形態では、不具合が上位にアクティ
ブとなっているものであるかどうかを決定するシステム
として認識できる活性属性（ＡＰ）を定義する。属性
は、上位の不具合に置かれる。それらの属性は、新たな
症状が例示されることで変化する。ブリーフネットワー
クシステムでは、組み合わされた不具合の可能性量は常
に１．０である。したがって、新たな症状が記録された
時点毎に、この症状と強力な関係を持つ不具合は起こり
得るものとして増加していく。それらの量が増加した場
合、他の不具合の量は減少し、これによって、全ての不
具合の可能性は１．０という量になる。
【０１０４】各不具合は、ポジティブかネガティブかニ
ュートラルかの反応を示す。新しい症状がポジティブの
反応を示す場合、不具合の症状の支持によって定義され
る。ネガティブの反応は、典型的には支持されない。ニ
ュートラルの反応は、最も典型的な反応である。最も起
こり得るような状況では、わずかな不具合が独立した症
状と重要な関係を持つ。本来的に、活性属性は、閾値と
して値０．０３（あるいは、他の値）を用いることによ
り、不適切な不具合を取り除く。０．０３かそれ以上の
可能性を持つ全ての不具合は、上位の問題として認識で
きる。それらの問題だけが、書類が入手可能であるとい
う信号をユーザに送る不具合となる。
【０１０５】ここまでは、独立したノードのマニュアル
書類をユーザに提供するものとして述べてきた。不具合
と症状との間のノードの書類中における可能性有る関係
については考慮していない。実際のところ、ユーザマニ
ュアル分書中で「インターセクト」を行うノードは、本
質的に客観的である。
【０１０６】例えば、４つの観察された症状があり、５
つの上位問題となる不具合があるという状況を想定す
る。最も関連する書類は、症状と不具合とを連結する書
類である。例えば、不具合Ａは症状２に連結するという
具合である。症状とそれらに関連する問題となる不具合
の支持とを表明する支持構造の定義によって、システム
は、どの症状が独立した不具合を支持するかを決定す
る。したがって、支持構造中の各ノードからのトピック
のインターセクションが簡易に実行され、１つ以上のノ
ードに関連するトピックのセットが生み出される。この
セットは、第１のトピックセットと呼ばれる。独立した
ノードにのみ関連するトピックのセットは、第２のトピ
ックセットと呼ばれる。
【０１０７】上位の問題となる不具合のために第一のト
ピックセットを生成するために、不具合のサポートグル
ープが何を意味するかを定義する必要がある。これは、
サポートグループの属性（ＳＧＰ）によって行われる。
サポートグループの属性は、あたら名症状が観察された
各時間において、上位の問題の各メンバーを評価する。
このプロセスは、全体の不具合セットの前後のスナップ
ショットを取ることに近似している。後の不具合のスナ
ップショットは、前の不具合のスナップショットと比較
され、新たに観察された症状によって最も直接的に影響
が及ぼされる不具合を調査することによって相違点が示
される。換言すると、新たな観察に対して強く反応する
不具合が決定される。
【０１０８】サポートグループの属性は、ΔＰｉｊマト
リクスを基礎とする。デルタＰｉｊマトリクスは、新た
な症状が入力された前と後との各不具合の可能性の相違
として表現される。もしも相違が重要であるほど充分で
あるとするなら、症状と不具合（反応）との間に相互関
係があることになる。次に示す式は、ΔＰｉｊ及びマト
リクスの結果を定義する。症状は、最近の期間において
アクティブである症状を示す。それらは、各瞬間におい
て、支持の強度、支持の有無及び中立状態どうかを測定
する時に評価されるノードである。
【０１０９】Ｆ＝（Ｆ１，……，Ｆｍ）は、全てのアク
ティブな不具合である。Ｓ＝（Ｓ１，……，Ｓｊ）は、
全てのアクティブな症状である。そして、α＝サポート
グループの閾値は、所望の閾値である。ＦにおいてＦ１
である場合、ゴールは、Δｐｉｊを見出すことである。
この場合、Ｓｊは、最後に観察された症状、 ΔＰｉｊ＝Ｐ（Ｆｉ｜Ｓ１，……，Ｓｊ）−Ｐ（Ｆｉ｜
Ｓ１，……，Ｓｊ−１） である。そして、 If Δｐｉｊ＞α，then ＡＤＤ Ｓｊ to the Ｆ
ｉ support Group ＳＧｉ である。
【０１１０】
【表１】 図６には、所定時間内にシステムに入力された一連の症
状に基づく一連の不具合の独立した可能性を示す。ここ
では、全ての不具合の可能性の量が１．０になっている
ことに留意されたい。図６に示すように、不具合Ｆ８及
びＦ１１は、その時までシステムに入力された症状が引
き起こす不具合のうち、上位の問題となるような不具合
である。
【０１１１】図７は、システムに症状Ｓ４が入力された
後の状態を示す（太線）。症状Ｓ４の追加は、不具合Ｆ
８及びＦ１１の可能性を増加させている。これは、他の
全ての不具合の可能性は減っていることから明白であ
る。また、不具合の総量は、未だに１．０である。これ
は、ΔＰｉｊ（スナップショット）方法がどのようにし
て新たな症状の導入結果を評価するかということの一例
を表している。不具合Ｆ８及びＦ１１の可能性が増加し
ていることに留意されたい。それらの量が増加している
ため、より関連性がない不具合の他の量は減少してい
る。Δｐｉｊは、前の不具合の可能性値と観察されたＳ
４後の値との間のギャップを表している。
【０１１２】もしも、新たな症状によって不具合が（ポ
ジィティブ又はネガティブに）影響されているとする
と、その症状は、不具合サポートグループの一員とな
る。各新たな症状入力後の瞬間、全ての変更されたサポ
ートグループが評価され、次に述べるような方法でユー
ザに第１のトピックの新たなセットを生じさせる。
【０１１３】図８は、第１及び第２のトピックに関する
システムの動作を表示するフローチャートである。図８
に示すように、症状Ａ，Ｂ及びＣが入力される（９３
０）。それらの症状は、次に述べような方法でユーザイ
ンターフェースを介して入力される。この具体例のため
に、症状は、図７及び図８において述べられているよう
に、互いに関連するという意味で、特別な不具合のサポ
ートグループ（不具合Ａ）の一員となっている。その結
果、症状は、ユーザに最も興味深いと思われる第１のト
ピック９４０を構築するためにインターセクトされる
（９３５）。不具合サポートグループにおいて、症状は
それほど互いに関係せず、第２のトピック９４２は第１
のトピック９４０よりも焦点が合っているものではない
が、未だにユーザに興味有るものであり、ユーザに対し
て提供可能である。この情報に対応して、ユーザは、ト
ピックデータベース９５０から入手可能である第１又は
第２の不具合Ａトピック９４７上で書類を選択すること
で、ユーザインターフェース９４５を役に立たせること
ができる。
【０１１４】図９は、自動的な書類の推薦を提供するた
めに、活性属性及びサポートグループ属性の双方がどの
ように実際の稼働時間環境に適合するかを示すフローチ
ャートである。図９中、黒矢印は流れを表し、白抜き矢
印はシステムの出力を表す。図面は、ユーザインターフ
ェース１０７０を介して「ビフォー」スナップショット
１０７１が、新たな症状１０７２の入力に先立つ全ての
不具合値を表現する。図９の場合、先行する症状１０７
４は観察された症状Ｓ１−Ｓ５をなす。それらの症状に
対して可能性ある情報は、次に述べる方法で提供され
る。
【０１１５】次いで、ユーザは、新たな症状１０７７を
観察する。例えば、症状Ｓ６は、濃度むらである。この
新しい症状の実例１０７９は、観察された症状１０７４
のリストに加えられ、活性属性１０８０に転送される。
活性属性１０８０は、観察された症状が最も引き起こし
そうな問題のリスト１０８１をメンテナンスする。そし
て、全ての不具合値の「アフター」スナップショット１
０８２も設けられている。これらの値は、問題あるサポ
ートグループ１０８６をメンテナンスし、これによっ
て、ユーザインターフェースを介して入手可能な第１及
び第２の書類１０８９を生じさせるために、サポートグ
ループ属性１０８５によって用いられ、各サポートグル
ープにおいて上位トピック１０８８をインターセクトす
る。
【０１１６】図１０は、システムのユーザインターフェ
ースを示す。ユーザインターフェースは、三つのウイン
ドウ１１９０，１１９１，１１９２を備える。１１９０
は、ユーザによって見出される可能性があるカテゴリー
に関し、１１９１は、ユーザの観察に関し、１１９２
は、ブリーフネットワーク中で構築された可能性に基づ
いて代表的な不具合の候補をリストアップする。第１の
ウインドウ１１９０は、ユーザにこのカテゴリーで提供
可能かつ選択可能な症状を表す。中央のウインドウ１１
９１は、観察された症状を表す。最後のウインドウ１１
９２では、不具合及び入力された全ての症状に基づく最
新の可能性のリストである。更に、ユーザに他のメニュ
ーやスクリーンの選択を可能にするグラフィカルな「プ
ッシュボタン」が設けられている。また、ユーザが選択
することができるアイコン１１９５は、スクリーンの表
示に対応するテキスト又は記述情報である。
【０１１７】図１１は、例えば、ユーザが図１０のアイ
コン１１９５をクリックした場合に表示される画面を示
す。図１１は、歯かけ（ピックオフつめ）のスクリーン
表示に現れているアイコン１１９５をクリックした場合
の画面である。図１に示すように、そのアイコン１１９
５をクリックすることでテキストが表示され、ユーザに
は、第１及び第２のトピックの双方のリストが提供され
る。ユーザがいずれのトピックを利用するかを決めた場
合、ユーザインターフェースはこのコンタクトポイント
からブラウズ方法を提供する。つまり、関連トピック
は、特定の内容に基づいて書類中に簡易なエントリーポ
イントを備えている。
【０１１８】図１２は、ユーザインターフェースにおい
て、ユーザがエントリーポイントを操作し、アクティブ
にブラウズした書類が開いた状態を示す。ここでは、ユ
ーザがピックオフつめの交換を選択したと想定する。
【０１１９】本実施の形態では、１又は２以上のベース
アプリケーション３０４、エージェント３０６、及び計
算資源３０８がスタンドアロンではない複数の異なるリ
モートコンピュータシステムに設けられている。図１３
は、ベースアプリケーション３０４及びエージェント３
０６がユーザに操作されるローカルコンピュータシステ
ム１０に配置され、計算資源３０８はリモートコンピュ
ータシステム５０のようなりモーとコンピュータシステ
ムに配置されている。ローカルコンピュータシステム１
０は、インターネット５６や他のネットワークを介して
他と通信できるように様々なプロトコルを含んでいる。
【０１２０】図１３に示すように、エージェント３０６
は、ユーザ３０２とベースアプリケーション３０４との
間の対話をモニタする。本実施の形態では、計算資源３
０８へのクエリー及び指示がＨＴＴＰメッセージ形式で
計算資源３０８に送信される。計算資源３０８の処理結
果の情報は、ＨＴＴＰメッセージの形式で返送される。
このような形式の情報送信に適応するように、ローカル
コンピュータシステム１０とリモートコンピュータシス
テム５０とは、ＨＴＴＰのエンティティ１４０２を持っ
ている。ＴＣＰエンティティ１４０４やＩＰのエンティ
ティ１４０６等の他のプロトコルのエンティティと、デ
ータリンクと、物理レイヤ１４０８は、ＨＴＴＰエンテ
ィティ１４０２のもとに動作する。最も、本発明は、こ
のような各種プロトコルの組み合わせに限定されない。
【０１２１】ベースアプリケーション３０４は、表計算
ソフト、ワードプロセッサソフト、文書ブラウズプログ
ラム等である。エージェント３０６は、計算資源３０８
にクエリー情報や指示を生成して用いられるユーザ対話
をモニタする。この動的生成情報は、様々なインターネ
ット通信プロトコルを介して計算資源３０８に送信され
る。計算資源３０８は、洗練された検索エンジンを備
え、インターネットウェブサイトや他のリモートコンピ
ュータ上のニュースグループで検索を実行可能である。
例えば、ユーザが表計算のアプリケーションを実行して
おり、エージェント３０６が計算資源３０８に因果関係
を計算させ、計算資源３０８は完全な計算を実行してそ
の結果をユーザ３０２に提供するために最新の表計算結
果をエージェント３０６に返送する。別の例として、ユ
ーザがワードプロセッサのアプリケーションを実行して
いるとした場合、エージェント３０６は計算資源３０８
に追加のヘルプ文書を要求する。
【０１２２】もっとも、本発明は、外部コンピュータに
アクセスする方式としてＨＴＴＰに限らない。例えば、
ＮＮＴＰプロトコルエンティティやＤＬＬであっても良
い。
【０１２３】図１４は、計算資源がユーザによって診断
される装置の自動検診をどのように実行するかを示して
いる。ユーザ３０２は、複写機１５０２のような装置を
診断するローカルコンピュータシステム１０を操作す
る。ベースアプリケーション３０４は、ここではエキス
パートシステムであり、エージェント３０６はローカル
コンピュータシステム１０上で動作する。計算資源３０
８は、リモートコンピュータシステム５０上で動作す
る。エージェント３０６及び計算資源３０８は、インタ
ーネット５６を介して情報をやり取りする。
【０１２４】リモートコンピュータシステム５０は、更
に、モデム１５０４及びネットワークインターフェース
（図１の４８）を備えている。複写機１５０２は、モデ
ム１５０６を内蔵し、複写機の動作及び状態に関する情
報を格納する。ローカルコンピュータシステム１０上で
のエージェント３０６からのクエリー又は指示に応じ
て、計算資源３０８は、モデム１５０４をアクティブに
し、モデム１５０６を呼び出し、複写機１５０２の状態
及び構成に関する情報を検索する。計算資源３０８は、
この情報を直接的にエージェント３０６に返信する。エ
ージェント０６は、指示又はクエリーを他の計算資源に
送り、オンライン技術文書資源にアクトする。エージェ
ント３０６は、既に、他の計算資源にコンタクトし、複
写機１５０２の状態に関する情報をインターネットで検
索している。この方法で、特に複写機１５０２に関する
状態及び構造の情報は、同様の問題を抱えている他のユ
ーザから正される。
【０１２５】以上、エキスパートシステムとして動作す
る情報検索システムについて説明した。このシステム
は、診断期間における自動的な副次的効果としてクエリ
ーなしの技術情報検索を提供する。そして、このシステ
ムは、エキスパートシステムに埋め込まれた情報から検
索結果を引き出す。したがって、本発明のシステムは、
エキスパートの知識の利点をそのまま獲得している。つ
まり、知識ベースを構築するための本来的な資源とし
て、また、技術文献を検索するために後々使用すること
ができる因果関係のノードラベルとしての利点である。
エキスパートは、文書及びその創造により以上に親しん
でいる。特に、標準的な表現方法が用いられる場合、エ
キスパートは、エキスパートシステムノードのための検
索パターンに適合するより良い記述的ラベルを設けるこ
とができ、したがって、検索の成功率がきわめて高い。
本実施の形態のシステムも、このような特質をそのまま
受け取っている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を実施するのに適したコ
ンピュータシステムのブロック図である。
【図２】本発明の実施の一形態を実施するのに適したコ
ンピュータネットワークを表すブロック図である。
【図３】本発明の実施の一形態として、ベースアプリケ
ーションでのユーザ対話によって定義された因果関係に
応じた計算を実行する計算資源、ベースアプリケーショ
ン及びエージェントの関係を表す模式図である。
【図４】本発明の実施の一形態として、システムにおい
て不具合と症状とを相互に関係付けるネットワークの一
例を示す模式図である。
【図５】本発明の実施の一形態として、複写機のヒュー
ズユニットの取り外しに関する典型的なユーザマニュア
ル書類の一例を示す正面図である。
【図６】本発明の実施の一形態として、装置において新
しい症状の紹介前に調査される各種の不具合の可能性を
示すグラフである。
【図７】本発明の実施の一形態として、装置において新
しい症状の紹介後における不具合の可能性の変化を示す
グラフである。
【図８】本発明の実施の一形態として、第１の問題と第
２の問題との関係を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の一形態として、サポートグルー
プ及び上位問題リストとを決定する過程を示すフローチ
ャートである。
【図１０】本発明の実施の一形態として、典型的なユー
ザインターフェースを示す正面図である。
【図１１】本発明の実施の一形態として、第１の情報と
第２の情報との選択画面を示す正面図である。
【図１２】本発明の実施の一形態として、オンライン技
術情報の表示画面を示す正面図である。
【図１３】本発明の実施の一形態として、ネットワーク
上の複合コンピュータシステムにおいて、計算資源、ベ
ースアプリケーション及びエージェントをどのように分
配するかを示すブロック図である。
【図１４】本発明の実施の一形態として、ユーザによっ
て診断される装置の遠隔テストを計算資源がどのように
実行するかを示すブロック図である。
【符号の説明】
１０ ローカルコンピュータシステム ５０ リモートコンピュータシステム ３０２ ユーザ ３０４ ベースアプリケーション ３０６ エージェント ３０８ 計算資源

Claims (65)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 ユーザが操作するローカルコンピュータ
    システムのために遠隔計算資源を動的に起動するシステ
    ムであって、 前記計算資源がベースアプリケーションに向けられるよ
    うに前記ローカルコンピュータシステムにおいてユーザ
    のために前記ベースアプリケーションを操作する手段
    と、 因果関係を創設する一連のユーザ対話をベースアプリケ
    ーションに受信させる手段と、 一連のユーザ対話に応じ、ネットワークを介して、前記
    因果関係に対応させて、前記計算資源に選択された計算
    処理の実行を動的に指示する手段と、を備える計算資源
    自動起動システム。
  2. 【請求項２】 前記計算資源は、情報検索システムを備
    えた遠隔計算システムによって構成されている請求項１
    記載の計算資源自動起動システム。
  3. 【請求項３】 前記計算資源は、データベースシステム
    を備える請求項２記載の計算資源自動起動システム。
  4. 【請求項４】 ユーザのために前記ベースアプリケーシ
    ョンを操作する手段は、エキスパートシステムを備える
    請求項１記載の計算資源自動起動システム。
  5. 【請求項５】 前記エキスパートシステムは、ネットワ
    ークを備える請求項４記載の計算資源自動起動システ
    ム。
  6. 【請求項６】 前記因果関係を創設する前記一連のユー
    ザ対話を前記ベースアプリケーションに受信させる手段
    は、データエントリ装置を備える請求項４記載の計算資
    源自動起動システム。
  7. 【請求項７】 前記一連のユーザ対話に応じて前記計算
    資源に指示する手段は、ユーザに役立ちそうな情報を表
    示する手段を備える請求項１記載の計算資源自動起動シ
    ステム。
  8. 【請求項８】 データ処理システムにおいて一連のユー
    ザ対話に応じて動的に結果を生成する方法であって、 第１のコンピュータでベースアプリケーションを処理す
    る過程と、 ネットワークを介して前記第１のコンピュータにアクセ
    ス可能な第２のコンピュータ上で、前記ベースアプリケ
    ーションに向けられるように計算資源を処理する過程
    と、 前記ベースアプリケーションを用いて一連のユーザ対話
    を第１のコンピュータで受信する過程と、 前記一連のユーザ対話によって定義された因果関係をモ
    ニタする過程と、 前記因果関係に応じて計算資源に指示を動的に構築する
    過程と、 前記計算資源を用いて結果を生成するように前記指示を
    実行する過程と、 前記結果を前記第２のコンピュータから前記第１コンピ
    ュータに送る過程と、 前記結果を前第１のコンピュータに表示する過程と、を
    備える計算資源自動起動方法。
  9. 【請求項９】 前記モニタする過程は前記第１のコンピ
    ュータによって実行され、前記指示を動的に構築する過
    程は前記第１のコンピュータによって実行され、前記指
    示は前記第２のコンピュータに転送される、請求項８記
    載の計算資源自動起動方法。
  10. 【請求項１０】 前記モニタする過程は前記第１のコン
    ピュータによって実行され、前記因果関係を定義する情
    報は前記第１のコンピュータから前記第２のコンピュー
    タに転送され、前記指示を動的に構築する過程は前記第
    ２のコンピュータによって実行される、請求項８記載の
    計算資源自動起動方法。
  11. 【請求項１１】 前記計算資源は情報検索システムによ
    って構成され、前記指示を実行する過程は役に立ちそう
    な情報の指示を検索することによって構成される請求項
    ８記載の計算資源自動起動方法。
  12. 【請求項１２】 前記計算資源はデータベースシステム
    を構成し、前記指示を実行する過程は前記データベース
    にアクセスすることによって構成される請求項８記載の
    計算資源自動起動方法。
  13. 【請求項１３】 前記指示を動的に構築する過程は、前
    記因果関係に応じてクエリーを生成することによって構
    成されている請求項８記載の計算資源自動起動方法。
  14. 【請求項１４】 前記ベースアプリケーションを処理す
    る過程は、エキスパートシステムを処理することによっ
    て構成されている請求項８記載の計算資源自動起動方
    法。
  15. 【請求項１５】 前記ベースアプリケーションを処理す
    る過程は、ネットワークを処理することによって構成さ
    れている請求項１４記載の計算資源自動起動方法。
  16. 【請求項１６】 前記計算資源は情報検索システムによ
    って構成され、前記指示を実行する過程は、役に立ちそ
    うな情報の指示を検索することによって構成されている
    請求項１４記載の計算資源自動起動方法。
  17. 【請求項１７】 前記一連のユーザ対話を受信する過程
    は、状態に関する症状の入力を受信し、前記役に立ちそ
    うな指示の検索はその状態に関する情報を参照する請求
    項８記載の計算資源自動起動方法。
  18. 【請求項１８】 前記エキスパートシステムは、各症状
    を引き起こす状態に対する独立した前記症状に関する有
    り得そうな情報を含み、前記指示を実行する過程は、前
    記状態に関する書類を検索することによって構成されて
    いる請求項１７記載の計算資源自動起動方法。
  19. 【請求項１９】 前記計算資源は、前記状態を持つ装置
    にコンタクトし、その装置に関する更なる情報を検索す
    るコールバックシステムを構成する請求項１７記載の計
    算資源自動起動方法。
  20. 【請求項２０】 データ処理システムにおいて情報にア
    クセスする方法であって、 第１のコンピュータにおいて、ユーザ入力を受信するベ
    ースアプリケーションを処理する過程と、 ネットワークを介して前記第１のコンピュータにアクセ
    ス可能な第２のコンピュータにおいて、計算資源を前記
    ベースアプリケーションに向けられるように処理する過
    程と、 前記第１のコンピュータにおいて、前記ベースアプリケ
    ーションへの前記ユーザ入力によって定義される因果関
    係をモニタする過程と、 前記第１のコンピュータにおいて、前記因果関係に応じ
    て前記計算資源にクエリーを動的に構築する過程と、 前記ネットワークを介して前記第１のコンピュータから
    前記第２のコンピュータにクエリーを送る過程と、 前記クエリーを用いて前記因果関係に関係する情報を前
    記計算資源で検索する過程と、 前記検索過程において見出された情報を前記第２のコン
    ピュータから前記第１のコンピュータに送る過程と、を
    備える計算資源自動起動方法。
  21. 【請求項２１】 前記第１のコンピュータにおいて前記
    検索過程で見出された情報を表示する過程を更に備える
    請求項２０記載の計算資源自動起動方法。
  22. 【請求項２２】 リモートコンピュータ上で計算資源を
    動的に起動する方法であって、 ローカルコンピュータ上で前記計算資源に向けてベース
    アプリケーションを処理する過程と、 前記ベースアプリケーションに因果関係を構築する一連
    のユーザ対話を受信する過程と、 前記一連のユーザ対話に応じて、前記因果関係に対応さ
    せ、前記計算資源に選択された計算処理の実行を動的に
    指示する過程と、を備える計算資源自動起動方法。
  23. 【請求項２３】 前記動的に指示する過程は、情報検索
    システムを指示することによって構成されている請求項
    ２２記載の計算資源自動起動方法。
  24. 【請求項２４】 前記動的に指示する過程は、データベ
    ースシステムを指示することによって構成されている請
    求項２２記載の計算資源自動起動方法。
  25. 【請求項２５】 前記処理する過程は、エキスパートシ
    ステムを処理することによって構成されている請求項２
    ２記載の計算資源自動起動方法。
  26. 【請求項２６】 前記処理する過程は、ネットワークを
    処理することによって構成されいている請求項２５記載
    の計算資源自動起動方法。
  27. 【請求項２７】 第１のコンピュータと第２のコンピュ
    ータとを含むコンピュータネットワークであって、 前記第１のコンピュータ上でベースアプリケーションを
    処理することと、 前記第２のコンピュータ上で前記第１のコンピュータに
    向けられた計算資源を処理することと、 前記ベースアプリケーションを用いて一連のユーザ対話
    をモニタすることと、 因果関係に応じて前記計算資源に指示を動的に構築する
    ことと、 前記計算資源を用いて結果を生成するように前記指示を
    実行することと、 前記結果を前記第１のコンピュータから前記第２のコン
    ピュータに送ることと、 前記第１のコンピュータ上で前記結果を表示すること
    と、を構成するコンピュータネットワーク。
  28. 【請求項２８】 前記第１のコンピュータシステムは、
    前記一連のユーザ対話によって定義された因果関係をモ
    ニタするよう構成され、前記指示を動的に構築する請求
    項２７記載のコンピュータネットワーク。
  29. 【請求項２９】 前記第１のコンピュータシステムは、
    前記一連のユーザ対話によって定義された因果関係をモ
    ニタしてその因果関係を前記第２のコンピュータに転送
    するよう構成され、前記第２のコンピュータシステムは
    前記指示を動的に構築する請求項２７記載のコンピュー
    タネットワーク。
  30. 【請求項３０】 前記第１のコンピュータシステムは、
    前記ユーザ対話を前記第２のコンピュータに転送するよ
    うに構成され、前記第２のコンピュータシステムは、前
    記因果関係をモニタし前記指示を動的に構築するように
    構成されている請求項２７記載のコンピュータネットワ
    ーク。
  31. 【請求項３１】 前記第二のコンピュータシステムは、
    リモート装置からの診断情報を検索することによって指
    示を実行する請求項２７記載のコンピュータネットワー
    ク。
  32. 【請求項３２】 ベースアプリケーションを利用してユ
    ーザをアシストするように構成されたコンピュータシス
    テムであって、 プロセッサと、 前記ベースアプリケーションの実行の指示と、前記ベー
    スアプリケーションをモニタし、ユーザ対話に応じた因
    果関係を構築し、この因果関係に対応させて計算資源に
    対するクエリーを構築するエージェントの処理の指示と
    をから構成された前記プロセッサによって実行される指
    示を格納するメモリと、を備えるコンピュータシステ
    ム。
  33. 【請求項３３】 前記指示は、前記計算資源を処理する
    指示を更に含んでいる請求項３２記載のコンピュータシ
    ステム。
  34. 【請求項３４】 ネットワークインターフェースを更に
    含み、前記計算資源を処理する指示は、前記ネットワー
    クインターフェースを介して前記ネットワーク上で情報
    を検索する指示を更に含んでいる請求項３３記載のコン
    ピュータシステム。
  35. 【請求項３５】 前記指示は、ユーザによって診断され
    る装置の状態情報を検索する指示を含んでいる請求項３
    ３記載のコンピュータシステム。
  36. 【請求項３６】 ネットワークインターフェースを更に
    含み、前記エージェントを処理する指示は、前記ネット
    ワークインターフェースを介して前記ネットワーク上で
    計算資源に対するクエリーを送る指示を更に含んでいる
    請求項３２記載のコンピュータシステム。
  37. 【請求項３７】 ベースアプリケーションを利用してユ
    ーザをアシストするプログラムを格納するコンピュータ
    読み取り可能な記録媒体であって、 前記ベースアプリケーションを処理するコードと、 前記ベースアプリケーションをモニタし、前記ベースア
    プリケーション上でユーザ対話に応じた因果関係を構築
    し、この因果関係に対応させて計算資源に対するクエリ
    ーを構築するエージェントを処理するコードと、 を格納するコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  38. 【請求項３８】 前記計算資源を処理するコードをさら
    に備える請求項３７記載のコンピュータ読み取り可能な
    記録媒体。
  39. 【請求項３９】 前記計算資源を処理するコードは、ネ
    ットワーク上で情報を検索するコードを備える請求項３
    ８記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  40. 【請求項４０】 前記エージェントを処理するコード
    は、ネットワークインターフェースを介してネットワー
    ク上で前記計算資源にクエリーを送るコードを更に備え
    る請求項３７記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒
    体。
  41. 【請求項４１】 ユーザのために計算資源を動的に起動
    するソフトウェアを格納するコンピュータ読み取り可能
    な記録媒体であって、 ユーザ対話を受信するベースアプリケーションと、 情報検索システムを備える前記計算資源と、 一連のユーザ対話によって構築された因果関係に応じ、
    選択された計算処理の実行を動的に指示するソフトウェ
    アと、を備えるコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  42. 【請求項４２】 前記計算資源は、前記因果関係と前記
    ユーザ対話との間で構築されたリンクを格納する請求項
    ４１記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  43. 【請求項４３】 前記計算資源は、情報検索システムを
    構成する請求項４１記載のコンピュータ読み取り可能な
    記録媒体。
  44. 【請求項４４】 ユーザのために計算資源を動的に起動
    するソフトウェアを格納するコンピュータ読み取り可能
    な記録媒体であって、 ユーザ対話を受信するベースアプリケーションと、 一連のユーザ対話によって構築された因果関係に応じ、
    選択された計算処理の実行を動的に指示するソフトウェ
    アと、を備えるコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  45. 【請求項４５】 前記計算資源は、前記因果関係と前記
    ユーザ対話との間で構築されたリンクを格納する請求項
    ４４記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  46. 【請求項４６】 前記計算資源は、情報検索システムを
    構成する請求項４４記載のコンピュータ読み取り可能な
    記録媒体。
  47. 【請求項４７】 前記計算資源は、リモートコンピュー
    タシステムを備え、ネットワークを介して前記計算資源
    の処理を動的に指示するソフトウェアを備える請求項４
    ４記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  48. 【請求項４８】 ユーザのために計算資源を動的に起動
    するソフトウェアを格納するコンピュータ読み取り可能
    な記録媒体であって、 ベースアプリケーション上でユーザ対話をモニタし、そ
    のユーザ対話によって構築された因果関係に応じて前記
    計算資源に選択された計算処理の実行を指示するソフト
    ウェアを備え、 前記計算資源は情報検索システムを備える、コンピュー
    タ読み取り可能な記録媒体。
  49. 【請求項４９】 前記計算資源は、ネットワークを介し
    てアクセスされる第１のリモートコンピュータシステム
    上で動作する請求項４８記載のコンピュータ読み取り可
    能な記録媒体。
  50. 【請求項５０】 前記ベースアプリケーションは、前記
    第１のリモートコンピュータ上で動作する請求項４９記
    載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  51. 【請求項５１】 前記ベースアプリケーションは、ネッ
    トワークを介してアクセスされる第２のリモートコンピ
    ュータ上で動作する請求項４９記載のコンピュータ読み
    取り可能な記録媒体。
  52. 【請求項５２】 前記計算資源は、前記ソフトウェアを
    処理しモニタするコンピュータシステム上で動作する請
    求項４８記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  53. 【請求項５３】 前記ベースアプリケーションは、前記
    ソフトウェアを処理しモニタするコンピュータシステム
    上で動作する請求項４８記載のコンピュータ読み取り可
    能な記録媒体。
  54. 【請求項５４】 前記計算資源は、因果関係とユーザ対
    話との間に構築されたリンクを格納する請求項４８記載
    のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  55. 【請求項５５】 前記計算資源は、情報検索システムを
    構成する請求項４８記載のコンピュータ読み取り可能な
    記録媒体。
  56. 【請求項５６】 ユーザのために計算資源を動的に起動
    するコンピュータプログラムを格納するコンピュータ読
    み取り可能な記録媒体であって、 ユーザのために、計算資源がベースアプリケーションに
    向かうようにそのベースアプリケーションを処理するコ
    ードと、 前記ベースアプリケーション中に因果関係を構築するユ
    ーザ対話を受信するコードと、 前記ユーザ対話に応じ、計算資源に選択された計算処理
    の実行を指示するコードと、を格納するコンピュータ読
    み取り可能な記録媒体。
  57. 【請求項５７】 前記計算資源は、コンピュータシステ
    ム上でコードを実行して動作する請求項５６記載のコン
    ピュータ読み取り可能な記録媒体。
  58. 【請求項５８】 前記計算資源は、ネットワークを介し
    てコードを実行するコンピュータシステムから遠隔的に
    アクセスされる請求項５６記載のコンピュータ読み取り
    可能な記録媒体。
  59. 【請求項５９】 前記計算資源は、情報検索システムを
    備える請求項５６記載のコンピュータ読み取り可能な記
    録媒体。
  60. 【請求項６０】 ユーザのために計算資源を動的に起動
    するソフトウェアが格納されたコンピュータ読み取り可
    能な記録媒体を備えるコンピュータシステムであって、 ユーザ対話を受信するベースアプリケーションと、 情報検索システムを備える前記計算資源と、 ユーザ対話によって構築された因果関係に応じて、前記
    計算資源に選択された計算処理の実行を動的に指示する
    ソフトウェアと、を備えるコンピュータシステム。
  61. 【請求項６１】 前記計算資源は、情報検索システムを
    備える請求項６０記載のコンピュータシステム。
  62. 【請求項６２】 ユーザのために計算資源を動的に起動
    するソフトウェアを格納したコンピュータ読み取り可能
    な記録媒体を備えるコンピュータシステムであって、 ユーザ対話を受信するベースアプリケーションと、 一連のユーザ対話によって構築された因果関係に応じ、
    選択された計算処理の実行を動的に指示するソフトウェ
    アと、を備えるコンピュータシステム。
  63. 【請求項６３】 計算資源は、情報検索システムを備え
    る請求項６２記載のコンピュータシステム。
  64. 【請求項６４】 ユーザのために計算資源を動的に起動
    するソフトウェアを格納したコンピュータ読み取り可能
    な記録媒体を備えるコンピュータシステムであって、 ベースアプリケーションでユーザ対話をモニタし、その
    ユーザ対話によって構築された因果関係に応じて前記計
    算資源に選択された計算処理の実行を動的に指示するソ
    フトウェアを備え、 前記計算資源は情報検索システムを備える、コンピュー
    タシステム。
  65. 【請求項６５】 前記計算資源はリモートコンピュータ
    システムを備え、動的に指示する前記ソフトウェアはネ
    ットワークを介して前記計算資源を指示する請求項６４
    記載のコンピュータシステム。
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