JPH11179969A - キャリブレーション方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】古くなったカラーチャートや他の画像形成装置
で出力されたカラーチャートの使用を回避し、適切なカ
ラーチャートを使用してキャリブレーションを行う。 【解決手段】キャリブレーションチャートを出力した際
の時刻を開始時刻保持手段１０７に記憶または該チャー
トに合成して印刷し、該チャートが入力された際に時刻
と内部時刻生成手段１０４が生成した時刻を時刻比較手
段１０９で比較し、該チャートが所定の時間内に入力さ
れなかった場合には、イメージ拒絶手段１１２がパラメ
ータ生成手段１１０の処理を禁止する。該チャートを出
力した画像形成装置に固有の機器ＩＤを該チャートに合
成して印刷し、チャートが入力された際に、該チャート
が同一の画像形成装置で出力されたものでなかった場合
には、キャリブレーションチャートに基づく各パラメー
タの設定変更を禁止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、キャリブレーシ
ョン方法および装置に関し、特に、画像形成装置のキャ
リブレーションを最新のカラーチャートを用いて行うこ
とのできるキャリブレーション方法および装置に関す
る。

【０００２】

【従来技術】プリンタや複写機等の画像形成装置におい
ては、出力画像のグレー濃度や色再現性等を調整するた
めにキャリブレーションを行うものがある。このキャリ
ブレーションは、画像形成装置が階調パターンの印刷さ
れたカラーチャート（キャリブレーションチャート）を
出力し、このカラーチャートを当該画像装置が具備する
入力装置または当該画像装置に接続された入力装置から
読み込み、この読み込んだカラーチャートに基づいて理
想的な出力と実際の出力との差を補正することで行われ
る。

【０００３】ところで、キャリブレーションは、画像形
成装置を構成する各部の経時変化を主な原因とする色再
現性の劣化等を調整するため、キャリブレーションに使
用するカラーチャートは、最新のものである必要があ
る。また、当然のことながら画像形成装置が出力するカ
ラーチャートは、画像形成装置毎に異なるために、入力
するカラーチャートは当該画像形成装置が出力したもの
である必要がある。

【０００４】このように、キャリブレーションを行う際
には、適切なカラーチャートを使用する必要があり、不
適切なカラーチャートを使用した場合には画像形成装置
の出力特性を劣化させてしまうことにもなる。

【０００５】適切なカラーチャートを使用してキャリブ
レレーションを行うための技術としては、特開平７−２
５４９８８号公報記載のカラー画像処理システムおよび
そのデータ補正方式や特開平８−１２５７９２号公報記
載の画像処理装置等が提案されている。

【０００６】特開平７−２５４９８８号公報記載のカラ
ー画像処理システムおよびそのデータ補正方式は、コン
ピュータ内に格納しているチャートファイルをプリンタ
から出力し、該出力結果をスキャナから読み込ませて補
正を行うことで、スキャナとプリンタの間の入出力特性
の相違にかかわらず再生画像が原画像の色を忠実に再現
できるようにしたものである。

【０００７】特開平８−１２５７９２号公報記載の画像
処理装置は、出力したカラーチャートを所定の時間の経
過を待って入力するように構成することで、定着行程を
出たばかりの濃度が不安定なカラーチャートによるキャ
リブレーションを回避するものである。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来実施若
しくは提案されている技術では、古くなったカラーチャ
ートや他の装置で出力されたカラーチャートを検出する
ことができず、これらのカラーチャートを使用してキャ
リブレーションを行うことで、画像形成装置の出力特性
を劣化させてしまう場合もある。

【０００９】そこで、この発明は、古くなったカラーチ
ャートや他の画像形成装置で出力されたカラーチャート
の使用を回避し、適切なカラーチャートを使用してキャ
リブレーションを行うことのできるキャリブレーション
方法および装置を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
ため、請求項１の発明では、キャリブレーション用のカ
ラーチャートを印刷し、該印刷されたカラーチャートを
読み込み、該読み込み結果に応じてパラメータの変更を
行う画像形成装置のキャリブレーション方法において、
前記カラーチャートが印刷されてから読み込まれるまで
の時間が予め設定した所定時間を越えている場合は、該
読み込んだカラーチャートに基づく前記パラメータの変
更を禁止することを特徴とする。

【００１１】また、請求項２の発明では、請求項１の発
明において、前記カラーチャートを印刷した時刻を記憶
し、該記憶した時刻と該カラーチャートが読み込まれた
時刻との間の時間が前記所定の時間を越えている場合
は、前記パラメータの変更を禁止することを特徴とす
る。

【００１２】また、請求項３の発明では、請求項１の発
明において、前記カラーチャートに該カラーチャートを
印刷する時刻を合成して印刷し、該カラーチャートを読
み込む際に、前記合成した時刻を抽出し、該抽出した時
刻と該カラーチャートが読み込まれた時刻との間の時間
が前記所定の時間を越えている場合は、前記パラメータ
の変更を禁止することを特徴とする。

【００１３】また、請求項４の発明では、請求項２また
は３の発明において、前記カラーチャートに該カラーチ
ャートを印刷する画像形成装置に固有の識別符号を合成
して印刷し、該カラーチャートを読み込む際に、前記識
別符号と前記カラーチャートから抽出した識別符号とを
比較し、該比較結果が一致した場合に前記パラメータの
変更を行うことを特徴とする。

【００１４】また、請求項５の発明では、請求項１乃至
４のいずれかの発明において、前記カラーチャートを印
刷してから前記所定時間の間は、該カラーチャートとは
別のカラーチャートの印刷を禁止することを特徴とす
る。

【００１５】また、請求項６の発明では、キャリブレー
ション用のカラーチャートを印刷し、該印刷されたカラ
ーチャートを読み込み、該読み込み結果に応じてパラメ
ータの変更を行う画像形成装置のキャリブレーション方
法において、前記カラーチャートに該カラーチャートを
印刷する画像形成装置に固有の識別符号を合成して印刷
し、該カラーチャートを読み込む際に、前記識別符号と
前記カラーチャートから抽出した識別符号とを比較し、
該比較結果が一致した場合に前記パラメータの変更を行
うことを特徴とする。

【００１６】また、請求項７の発明では、キャリブレー
ション用のカラーチャートを印刷し、該印刷されたカラ
ーチャートを読み込み、該読み込み結果に応じてパラメ
ータの変更を行う画像形成装置のキャリブレーション装
置において、前記カラーチャートが印刷されてから読み
込まれるまでの時間を検知する時間検知手段と、該時間
検知手段により検知された時間が予め設定した所定時間
を越えていた場合に該読み込んだカラーチャートの処理
を拒絶する拒絶手段とを具備することを特徴とする。

【００１７】また、請求項８の発明では、請求項７の発
明において、前記時間検知手段は、前記カラーチャート
を印刷した時刻を記憶する時刻記憶手段と、該時刻記憶
手段が記憶する時刻と該カラーチャートが読み込まれた
時刻とを比較する時刻比較手段とを具備することを特徴
とする。

【００１８】また、請求項９の発明では、請求項７の発
明において、前記時間検知手段は、前記カラーチャート
に該カラーチャートを印刷する時刻を合成して印刷する
時刻合成手段と、読み込んだカラーチャートから前記時
刻合成手段により合成された時刻を抽出する時刻抽出手
段と、該時刻抽出手段が抽出した時刻と該カラーチャー
トが読み込まれた時刻とを比較する時刻比較手段とを具
備することを特徴とする。

【００１９】また、請求項１０の発明では、請求項８ま
たは９の発明において、前記カラーチャートを印刷する
画像形成装置に固有の識別符号を記憶する識別符号記憶
手段と、該識別符号記憶手段が記憶する識別符号をカラ
ーチャートに合成して印刷する識別符号合成手段と、読
み込んだカラーチャートから前記識別符号合成手段によ
り合成された識別符号を抽出する識別符号抽出手段と、
該識別符号抽出手段が抽出した識別符号と前記識別符号
記憶手段が記憶する識別符号とを比較する識別符号比較
手段とをさらに具備することを特徴とする。

【００２０】また、請求項１１の発明では、請求項７乃
至１０のいずれかの発明において、前記カラーチャート
を印刷してから前記所定時間の間に、該前記カラーチャ
ートとは別のカラーチャートの印刷を行うことを禁止す
るカラーチャート印刷禁止手段をさらに具備することを
特徴とする。

【００２１】また、請求項１２の発明では、キャリブレ
ーション用のカラーチャートを印刷し、該印刷されたカ
ラーチャートを読み込み、該読み込み結果に応じてパラ
メータの変更を行う画像形成装置のキャリブレーション
装置において、前記カラーチャートを印刷する画像形成
装置に固有の識別符号を記憶する識別符号記憶手段と、
該識別符号記憶手段が記憶する識別符号をカラーチャー
トに合成して印刷する識別符号合成手段と、読み込んだ
カラーチャートから前記識別符号合成手段により合成さ
れた識別符号を抽出する識別符号抽出手段と、該識別符
号抽出手段が抽出した識別符号と前記識別符号記憶手段
が記憶する識別符号とを比較する識別符号比較手段と、
該識別符号比較手段による比較の結果、前記抽出した識
別符号と前記記憶する識別符号とが不一致であったカラ
ーチャートの処理を拒絶する拒絶手段とを具備すること
を特徴とする。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、この発明に係わるキャリブ
レーション方法および装置の一実施例を添付図面を参照
して詳細に説明する。

【００２３】図１は、画像形成装置の構成を示すブロッ
ク図である。図１において、画像形成装置１００は、チ
ャート出力指示手段１０１とイメージ生成手段１０２、
内部時刻生成手段１０４、キャリブレーションチャート
保存手段１０５、イメージ出力手段１０６、開始時刻保
持手段１０７、イメージ入力手段１０８、時刻比較手段
１０９、パラメータ生成手段１１０、パラメータ保存手
段１１１、イメージ拒絶手段１１２、プリントジョブ受
付手段１１３、プリントジョブ制御手段１１４を具備し
て構成される。

【００２４】チャート出力指示手段１０１はユーザから
のキャリブレーションチャートの出力指示を受付け、イ
メージ生成手段１０２はキャリブレーションチャート保
存手段１０５に保存されているキャリブレーションデー
タ（チャートの原版）からキャリブレーションチャート
のイメージを生成する。内部時刻生成手段１０４は画像
形成装置１００内部の時刻を生成し、キャリブレーショ
ンチャート保持手段１０５はキャリブレーションチャー
トの原版となるキャリブレーションデータを保存してい
る。イメージ出力手段１０６はキャリブレーションチャ
ートやプリントジョブ受付手段１１３が受け付けたプリ
ントジョブに対する出力を行う。開始時刻保持手段１０
７はキャリブレーションチャートを出力した時刻（内部
時刻）を保持する。

【００２５】また、イメージ入力手段１０８はキャリブ
レーションチャート等のイメージを入力し、時刻比較手
段１０９はイメージ入力手段１０８からキャリブレーシ
ョンチャートが入力された際に、開始時刻保持手段１０
７が保持しているキャリブレーションチャートの出力時
間と内部時刻生成手段１０４が生成する現在時刻とを比
較する。パラメータ生成手段１１０はイメージ入力手段
１０８より入力されたキャリブレーションチャートに基
づいて、イメージ出力を行う際に必要な各パラメータを
生成し、パラメータ保存手段１１１はパラメータ生成手
段１１０が生成したパラメータを保存する。イメージ拒
絶手段１１２は時刻比較手段１０９での比較結果に基づ
き、イメージ入力手段１０８から入力されたキャリブレ
ーションチャートが出力されてから所定の時間以上経過
したものであった場合には、その入力を拒絶する。

【００２６】プリントジョブ受付手段１１３は、コンピ
ュータ等からネットワークを介し、または直接、転送さ
れるプリントジョブを受け付け、プリントジョブ制御手
段１１４はプリントジョブ受付手段１１３が受け付けた
プリントジョブの処理を行い、プリントデータをイメー
ジ出力手段１０６へ転送する。

【００２７】ここで、キャリブレーションを行う際の画
像形成装置１００の動作を説明する。図２は、キャリブ
レーション時の画像形成装置１００の動作の流れを示す
フローチャートである。

【００２８】ユーザがチャート出力手段１０１より、キ
ャリブレーションチャートの出力を指示するとキャリブ
レーション処理が開始され（ステップ１００１）、イメ
ージ生成手段１０２がキャリブレーションチャート保存
手段１０５に保存されているキャリブレーションデータ
に基づいてキャリブレーションチャートのイメージを生
成し（ステップ１００２）、イメージ出力手段１０６が
これを印刷して出力する（ステップ１００３）。このと
き、開始時刻保持手段１０７が内部時刻生成手段１０４
が生成する内部時刻に基づき、イメージ出力手段１０６
がキャリブレーションチャートを出力した時刻をキャリ
ブレーション処理の開始時刻として保持する（ステップ
１００４）。

【００２９】次に、ユーザの操作によりイメージ入力手
段１０８からキャリブレーションチャートが入力される
のを待ち（ステップ１００５でＮＯ）、キャリブレーシ
ョンチャートが入力されると（ステップ１００５でＹＥ
Ｓ）、時刻比較手段１０９が開始時刻保持手段１０７が
保持しているキャリブレーション処理の開始時刻と内部
時刻生成手段１０４が生成する現在時刻とを比較して、
キャリブレーションチャートが出力されてから所定の時
間（制限時間）内に入力されたか否かを判定する（ステ
ップ１００６）。

【００３０】キャリブレーションチャートが入力された
のが制限時間内であれば（ステップ１００６でＹＥ
Ｓ）、入力されたキャリブレーションチャートに基づき
パラメータ生成手段１１０がイメージ出力を行う際に必
要な各パラメータを生成し（ステップ１００７）、パラ
メータ保存手段１１１がこれを保存して（ステップ１０
０８）、キャリブレーション処理を終了する（ステップ
１０１０）。

【００３１】一方、ステップ１００６での判定の結果、
キャリブレーションチャートが、制限時間を経過してか
ら入力されたものであると判定されれば（ステップ１０
０６でＮＯ）、イメージ拒絶手段１１２が入力されたキ
ャリブレーションチャートのイメージを拒絶して廃棄し
（ステップ１００９）、キャリブレーション処理を終了
する（ステップ１０１０）。

【００３２】キャリブレーションチャートがイメージ拒
絶手段１１２により拒絶された場合は、そのキャリブレ
ーションチャートが出力されてから制限時間を経過する
まで入力がなかったことにより、そのキャリブレーショ
ンチャートが無効なものとして扱われるため、キャリブ
レーション処理を実行する場合には、再度チャート出力
手段１０１からキャリブレーションチャートの出力を指
示し（ステップ１００１）、新たなキャリブレーション
チャートを出力して行うことになる。

【００３３】また、キャリブレーションチャートが出力
されてから制限時間を経過するまでの間には、新たなキ
ャリブレーションチャートを出力しないようにすること
もできる。これは、キャリブレーションチャートが出力
されてから制限時間を経過するまでの間に新たなキャリ
ブレーションチャートを出力すると開始時刻保持手段１
０７が保持している開始時間が更新されて、先に出力し
たキャリブレーションチャートの制限時間を経過して
も、これを受け入れてしまうことになる場合もあるから
である。

【００３４】図３は、キャリブレーションチャートの一
例を示した図である。同図に示すように、キャリブレー
ションチャートはＣ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ
（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各色を複数階調で印刷
したものが一般的である。

【００３５】次に、この発明に係わるキャリブレーショ
ン方法および装置の第２の実施例について説明する。

【００３６】図４は、第２の実施例における画像形成装
置の構成を示すブロック図である。

【００３７】図４において、画像形成装置２００は、チ
ャート出力指示手段２０１とイメージ生成手段２０２、
内部時刻生成手段２０４、キャリブレーションチャート
保存手段２０５、イメージ出力手段２０６、イメージ入
力手段２０８、時刻比較手段２０９、パラメータ生成手
段２１０、パラメータ保存手段２１１、イメージ拒絶手
段２１２、プリントジョブ受付手段２１３、プリントジ
ョブ制御手段２１４を具備して構成される。

【００３８】チャート出力指示手段２０１はユーザから
のキャリブレーションチャートの出力指示を受付け、イ
メージ生成手段２０２はキャリブレーションチャート保
存手段２０５に保存されているキャリブレーションデー
タ（チャートの原版）からキャリブレーションチャート
のイメージを生成するが、このとき内部時刻生成手段２
０４が生成する内部時刻をイメージに合成する。内部時
刻生成手段２０４は画像形成装置２００内部の時刻を生
成し、キャリブレーションチャート保持手段２０５はキ
ャリブレーションチャートの原版となるキャリブレーシ
ョンデータを保存している。イメージ出力手段２０６は
キャリブレーションチャートやプリントジョブ受付手段
２１３が受け付けたプリントジョブに対する出力を行
う。

【００３９】また、イメージ入力手段２０８はキャリブ
レーションチャート等のイメージを入力し、時刻比較手
段２０９はイメージ入力手段２０８から入力されたキャ
リブレーションチャートからイメージ生成手段２０２が
合成した時刻を抽出し、これと内部時刻生成手段２０４
が生成する現在時刻とを比較する。パラメータ生成手段
２１０はイメージ入力手段２０８より入力されたキャリ
ブレーションチャートに基づいて、イメージ出力を行う
際に必要な各パラメータを生成し、パラメータ保存手段
２１１はパラメータ生成手段２１０が生成したパラメー
タを保存する。イメージ拒絶手段２１２は時刻比較手段
２０９での比較結果に基づき、イメージ入力手段２０８
から入力されたキャリブレーションチャートが出力され
てから所定の時間以上経過したものであった場合には、
その入力を拒絶する。

【００４０】プリントジョブ受付手段２１３は、コンピ
ュータ等からネットワークを介し、または直接、転送さ
れるプリントジョブを受け付け、プリントジョブ制御手
段２１４はプリントジョブ受付手段２１３が受け付けた
プリントジョブの処理を行い、プリントデータをイメー
ジ出力手段２０６へ転送する。

【００４１】ここで、キャリブレーションを行う際の画
像形成装置２００の動作を説明する。図５は、キャリブ
レーション時の画像形成装置２００の動作の流れを示す
フローチャートである。

【００４２】ユーザがチャート出力手段２０１より、キ
ャリブレーションチャートの出力を指示するとキャリブ
レーション処理が開始され（ステップ２００１）、イメ
ージ生成手段２０２がキャリブレーションチャート保存
手段２０５に保存されているキャリブレーションデータ
と内部時刻生成手段２０４が生成する内部時刻を取得し
（ステップ２００２）、これらを合成してキャリブレー
ションチャートのイメージを生成して（ステップ２００
３）、イメージ出力手段２０６がこれを印刷して出力す
る（ステップ２００４）。

【００４３】次に、ユーザの操作によりイメージ入力手
段２０８からキャリブレーションチャートが入力される
のを待ち（ステップ２００５でＮＯ）、キャリブレーシ
ョンチャートが入力されると（ステップ２００５でＹＥ
Ｓ）、時刻比較手段２０９が入力されたキャリブレーシ
ョンチャートから合成された時刻（キャリブレーション
チャートが生成された時刻）を抽出し（ステップ２００
６）、その抽出した時刻と内部時刻生成手段２０４が生
成する現在時刻とを比較して、キャリブレーションチャ
ートが出力されてから所定の時間（制限時間）内に入力
されたか否かを判定する（ステップ２００７）。

【００４４】キャリブレーションチャートが入力された
のが制限時間内であれば（ステップ２００７でＹＥ
Ｓ）、入力されたキャリブレーションチャートに基づき
パラメータ生成手段２１０がイメージ出力を行う際に必
要な各パラメータを生成し（ステップ２００８）、パラ
メータ保存手段２１１がこれを保存して（ステップ２０
０９）、キャリブレーション処理を終了する（ステップ
２０１１）。

【００４５】一方、ステップ２００７での判定の結果、
キャリブレーションチャートが、制限時間を経過してか
ら入力されたものであると判定されれば（ステップ２０
０７でＮＯ）、イメージ拒絶手段２１２が入力されたキ
ャリブレーションチャートのイメージを拒絶して廃棄し
（ステップ２０１０）、キャリブレーション処理を終了
する（ステップ２０１１）。

【００４６】キャリブレーションチャートがイメージ拒
絶手段２１２により拒絶された場合には、上述の第１の
実施例で説明したのと同様に、キャリブレーション処理
を実行する場合には、再度チャート出力手段２０１から
キャリブレーションチャートの出力を指示し（ステップ
２００１）、新たなキャリブレーションチャートを出力
して行うことになる。

【００４７】図６は、イメージ出力手段２０６が出力す
るキャリブレーションチャートの一例を示した図であ
る。この第２の実施例におけるキャリブレーションチャ
ートは、第１の実施例で説明したキャリブレーションチ
ャート（図３参照）に、キャリブレーションチャートを
生成した時刻を合成したものである。合成する時刻は、
図６（ａ）に示すようにそのまま合成ししてもよく、図
６（ｂ）に示すように並び換えることで暗号化して合成
してもよい。

【００４８】また、図６（ｃ）に示すように機械可読な
符号で合成してもよく、機械可読な符号は、例えば、図
６（ｄ）に示すように年、月、日、時、分、秒、を夫々
１２、４、５、５、６、６、ビットで表現し、予備の２
ビットを加えた４０ビットの符号で示す。符号化する際
には、暗号化を行ってもよい。

【００４９】さらに、合成する時刻は、画像形成装置２
００の内部時刻であるので暦にしたがった日時ではなく
単なるカウンタの値でもよい。

【００５０】次に、この発明に係わるキャリブレーショ
ン方法および装置の第３の実施例について説明する。

【００５１】図７は、第３の実施例における画像形成装
置の構成を示すブロック図である。

【００５２】図７において、画像形成装置３００は、チ
ャート出力指示手段３０１とイメージ生成手段３０２、
機器ＩＤ保持手段３０３、キャリブレーションチャート
保存手段３０５、イメージ出力手段３０６、イメージ入
力手段３０８、機器ＩＤ比較手段３０９、パラメータ生
成手段３１０、パラメータ保存手段３１１、イメージ拒
絶手段３１２、プリントジョブ受付手段３１３、プリン
トジョブ制御手段３１４を具備して構成される。

【００５３】チャート出力指示手段３０１はユーザから
のキャリブレーションチャートの出力指示を受付け、イ
メージ生成手段３０２はキャリブレーションチャート保
存手段３０５に保存されているキャリブレーションデー
タ（チャートの原版）からキャリブレーションチャート
のイメージを生成するが、このとき機器ＩＤ保持手段３
０３が生成する機器ＩＤをイメージに合成する。機器Ｉ
Ｄ保持手段３０３は画像形成装置３００に固有のＩＤ、
例えば、シリアルナンバーやネットワークアドレス等を
保持し、キャリブレーションチャート保持手段３０５は
キャリブレーションチャートの原版となるキャリブレー
ションデータを保存している。イメージ出力手段３０６
はキャリブレーションチャートやプリントジョブ受付手
段３１３が受け付けたプリントジョブに対する出力を行
う。

【００５４】また、イメージ入力手段３０８はキャリブ
レーションチャート等のイメージを入力し、機器ＩＤ比
較手段３０９はイメージ入力手段３０８から入力された
キャリブレーションチャートからイメージ生成手段３０
２が合成した機器ＩＤを抽出し、これと機器ＩＤ保持手
段３０３が保持する機器ＩＤとを比較する。パラメータ
生成手段３１０はイメージ入力手段３０８より入力され
たキャリブレーションチャートに基づいて、イメージ出
力を行う際に必要な各パラメータを生成し、パラメータ
保存手段３１１はパラメータ生成手段３１０が生成した
パラメータを保存する。イメージ拒絶手段３１２は機器
ＩＤ比較手段３０９での比較結果に基づき、イメージ入
力手段３０８から入力されたキャリブレーションチャー
トが他の画像形成装置で力されたものであった場合に
は、その入力を拒絶する。

【００５５】プリントジョブ受付手段３１３は、コンピ
ュータ等からネットワークを介し、または直接、転送さ
れるプリントジョブを受け付け、プリントジョブ制御手
段３１４はプリントジョブ受付手段３１３が受け付けた
プリントジョブの処理を行い、プリントデータをイメー
ジ出力手段３０６へ転送する。

【００５６】ここで、キャリブレーションを行う際の画
像形成装置３００の動作を説明する。図８は、キャリブ
レーション時の画像形成装置３００の動作の流れを示す
フローチャートである。

【００５７】ユーザがチャート出力手段３０１より、キ
ャリブレーションチャートの出力を指示するとキャリブ
レーション処理が開始され（ステップ３００１）、イメ
ージ生成手段３０２がキャリブレーションチャート保存
手段３０５に保存されているキャリブレーションデータ
と機器ＩＤ保持手段３０３が保持する機器ＩＤを取得し
（ステップ３００２）、これらを合成してキャリブレー
ションチャートのイメージを生成して（ステップ３００
３）、イメージ出力手段３０６がこれを印刷して出力す
る（ステップ３００４）。

【００５８】次に、ユーザの操作によりイメージ入力手
段３０８からキャリブレーションチャートが入力される
のを待ち（ステップ３００５でＮＯ）、キャリブレーシ
ョンチャートが入力されると（ステップ３００５でＹＥ
Ｓ）、機器ＩＤ比較手段３０９が入力されたキャリブレ
ーションチャートから合成された機器ＩＤを抽出し（ス
テップ３００６）、その抽出した機器ＩＤと機器ＩＤ保
持手段３０３が保持する機器ＩＤとを比較して、キャリ
ブレーションチャートが同一の画像形成装置から出力さ
れたか否かを判定する（ステップ３００７）。

【００５９】キャリブレーションチャートが同一の画像
形成装置から出力されたものであれば（ステップ３００
７でＹＥＳ）、入力されたキャリブレーションチャート
に基づきパラメータ生成手段３１０がイメージ出力を行
う際に必要な各パラメータを生成し（ステップ３００
８）、パラメータ保存手段３１１がこれを保存して（ス
テップ３００９）、キャリブレーション処理を終了する
（ステップ３０１１）。

【００６０】一方、ステップ３００７での判定の結果、
キャリブレーションチャートが別の画像形成装置から出
力されたものであると判定されれば（ステップ３００７
でＮＯ）、イメージ拒絶手段３１２が入力されたキャリ
ブレーションチャートのイメージを拒絶して廃棄し（ス
テップ３０１０）、キャリブレーション処理を終了する
（ステップ３０１１）。

【００６１】キャリブレーションチャートがイメージ拒
絶手段３１２により拒絶された場合には、上述の第１の
実施例で説明したのと同様に、キャリブレーション処理
を実行する場合には、チャート出力手段３０１からキャ
リブレーションチャートの出力を指示し（ステップ３０
０１）、同一の画像形成装置から出力されたキャリブレ
ーションチャートを取得することになる。

【００６２】なお、この第３の実施例におけるキャリブ
レーションチャートは、第２の実施例で説明したキャリ
ブレーションチャート（図６参照）の時刻と機器ＩＤが
異なるのみであるので説明は省略する。

【００６３】また、この第３の実施例で説明した画像形
成装置は、第１の実施例および第２の実施例で説明した
夫々の画像形成装置と組み合わせ、キャリブレーション
チャートが出力されてからの時間管理と同一の画像形成
装置から出力されたキャリブレーションチャートである
か否かの両者を判定して、より適切なキャリブレーショ
ンチャートを使用したキャリブレーション処理を行うよ
うにすることもできる。

【００６４】なお、上述の各実施例では、イメージ入力
手段を具備する画像形成装置を説明したが、イメージ入
力手段（スキャナ）はコンピュータやネットワークを介
して接続されるものを利用してもよい。

【００６５】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、キャリブレーションチャートを出力した際の時刻を
記憶またはキャリブレーションチャートに合成して印刷
し、該キャリブレーションチャートが所定の時間内に入
力されなかった場合には、該キャリブレーションチャー
トに基づく各パラメータの設定変更を禁止するように構
成したので、最近出力されたキャリブレーションチャー
トによりキャリブレーションを行うことができ、不適切
なキャリブレーションチャートの使用による特性の劣化
等を防止することができる。

【００６６】また、キャリブレーションチャートを出力
した画像形成装置に固有の機器ＩＤをキャリブレーショ
ンチャートに合成して印刷し、キャリブレーションチャ
ートが入力された際に、該キャリブレーションチャート
が同一の画像形成装置で出力されたものでなかった場合
には、該キャリブレーションチャートに基づく各パラメ
ータの設定変更を禁止することで、不適切なキャリブレ
ーションチャートの使用による特性の劣化等を防止する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置の構成を示すブロック図。

【図２】キャリブレーション時の画像形成装置の動作の
流れを示すフローチャート。

【図３】キャリブレーションチャートの一例を示した
図。

【図４】第２の実施例における画像形成装置の構成を示
すブロック図。

【図５】第２の実施例におけるキャリブレーション時の
画像形成装置の動作の流れを示すフローチャート。

【図６】第２の実施例におけるキャリブレーションチャ
ートの一例を示した図。

【図７】第３の実施例における画像形成装置の構成を示
すブロック図。

【図８】第３の実施例におけるキャリブレーション時の
画像形成装置の動作の流れを示すフローチャート。

【符号の説明】

１００ 画像形成装置 １０１ チャート出力指示手段 １０２ イメージ生成手段 １０４ 内部時刻生成手段 １０５ キャリブレーションチャート保存手段 １０６ イメージ出力手段 １０７ 開始時刻保持手段 １０８ イメージ入力手段 １０９ 時刻比較手段 １１０ パラメータ生成手段 １１１ パラメータ保存手段 １１２ イメージ拒絶手段 １１３ プリントジョブ受付手段 １１４ プリントジョブ制御手段 ２００ 画像形成装置 ２０１ チャート出力指示手段 ２０２ イメージ生成手段 ２０４ 内部時刻生成手段 ２０５ キャリブレーションチャート保存手段 ２０６ イメージ出力手段 ２０８ イメージ入力手段 ２０９ 時刻比較手段 ２１０ パラメータ生成手段 ２１１ パラメータ保存手段 ２１２ イメージ拒絶手段 ２１３ プリントジョブ受付手段 ２１４ プリントジョブ制御手段 ３００ 画像形成装置 ３０１ チャート出力指示手段 ３０２ イメージ生成手段 ３０３ 機器ＩＤ保持手段 ３０５ キャリブレーションチャート保存手段 ３０６ イメージ出力手段 ３０８ イメージ入力手段 ３０９ 機器ＩＤ比較手段 ３１０ パラメータ生成手段 ３１１ パラメータ保存手段 ３１２ イメージ拒絶手段 ３１３ プリントジョブ受付手段 ３１４ プリントジョブ制御手段

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 キャリブレーション用のカラーチャート
   を印刷し、該印刷されたカラーチャートを読み込み、該
   読み込み結果に応じてパラメータの変更を行う画像形成
   装置のキャリブレーション方法において、 前記カラーチャートが印刷されてから読み込まれるまで
   の時間が予め設定した所定時間を越えている場合は、該
   読み込んだカラーチャートに基づく前記パラメータの変
   更を禁止することを特徴とするキャリブレーション方
   法。
2. 【請求項２】 前記カラーチャートを印刷した時刻を記
   憶し、該記憶した時刻と該カラーチャートが読み込まれ
   た時刻との間の時間が前記所定の時間を越えている場合
   は、前記パラメータの変更を禁止することを特徴とする
   請求項１記載のキャリブレーション方法。
3. 【請求項３】 前記カラーチャートに該カラーチャート
   を印刷する時刻を合成して印刷し、該カラーチャートを
   読み込む際に、前記合成した時刻を抽出し、該抽出した
   時刻と該カラーチャートが読み込まれた時刻との間の時
   間が前記所定の時間を越えている場合は、前記パラメー
   タの変更を禁止することを特徴とする請求項１記載のキ
   ャリブレーション方法。
4. 【請求項４】 前記カラーチャートに該カラーチャート
   を印刷する画像形成装置に固有の識別符号を合成して印
   刷し、該カラーチャートを読み込む際に、前記識別符号
   と前記カラーチャートから抽出した識別符号とを比較
   し、該比較結果が一致した場合に前記パラメータの変更
   を行うことを特徴とする請求項２または３記載のキャリ
   ブレーション方法。
5. 【請求項５】 前記カラーチャートを印刷してから前記
   所定時間の間は、 該カラーチャートとは別のカラーチャートの印刷を禁止
   することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載
   のキャリブレーション方法。
6. 【請求項６】 キャリブレーション用のカラーチャート
   を印刷し、該印刷されたカラーチャートを読み込み、該
   読み込み結果に応じてパラメータの変更を行う画像形成
   装置のキャリブレーション方法において、 前記カラーチャートに該カラーチャートを印刷する画像
   形成装置に固有の識別符号を合成して印刷し、該カラー
   チャートを読み込む際に、前記識別符号と前記カラーチ
   ャートから抽出した識別符号とを比較し、該比較結果が
   一致した場合に前記パラメータの変更を行うことを特徴
   とするキャリブレーション方法。
7. 【請求項７】 キャリブレーション用のカラーチャート
   を印刷し、該印刷されたカラーチャートを読み込み、該
   読み込み結果に応じてパラメータの変更を行う画像形成
   装置のキャリブレーション装置において、 前記カラーチャートが印刷されてから読み込まれるまで
   の時間を検知する時間検知手段と、 該時間検知手段により検知された時間が予め設定した所
   定時間を越えていた場合に該読み込んだカラーチャート
   の処理を拒絶する拒絶手段とを具備することを特徴とす
   るキャリブレーション装置。
8. 【請求項８】 前記時間検知手段は、 前記カラーチャートを印刷した時刻を記憶する時刻記憶
   手段と、 該時刻記憶手段が記憶する時刻と該カラーチャートが読
   み込まれた時刻とを比較する時刻比較手段とを具備する
   ことを特徴とする請求項７記載のキャリブレーション装
   置。
9. 【請求項９】 前記時間検知手段は、 前記カラーチャートに該カラーチャートを印刷する時刻
   を合成して印刷する時刻合成手段と、 読み込んだカラーチャートから前記時刻合成手段により
   合成された時刻を抽出する時刻抽出手段と、 該時刻抽出手段が抽出した時刻と該カラーチャートが読
   み込まれた時刻とを比較する時刻比較手段とを具備する
   ことを特徴とする請求項７記載のキャリブレーション装
   置。
10. 【請求項１０】 前記カラーチャートを印刷する画像形
    成装置に固有の識別符号を記憶する識別符号記憶手段
    と、 該識別符号記憶手段が記憶する識別符号をカラーチャー
    トに合成して印刷する識別符号合成手段と、 読み込んだカラーチャートから前記識別符号合成手段に
    より合成された識別符号を抽出する識別符号抽出手段
    と、 該識別符号抽出手段が抽出した識別符号と前記識別符号
    記憶手段が記憶する識別符号とを比較する識別符号比較
    手段とをさらに具備することを特徴とする請求項８また
    は９記載のキャリブレーション装置。
11. 【請求項１１】 前記カラーチャートを印刷してから前
    記所定時間の間に、 該前記カラーチャートとは別のカラーチャートの印刷を
    行うことを禁止するカラーチャート印刷禁止手段をさら
    に具備することを特徴とする請求項７乃至１０のいずれ
    かに記載のキャリブレーション装置。
12. 【請求項１２】 キャリブレーション用のカラーチャー
    トを印刷し、該印刷されたカラーチャートを読み込み、
    該読み込み結果に応じてパラメータの変更を行う画像形
    成装置のキャリブレーション装置において、 前記カラーチャートを印刷する画像形成装置に固有の識
    別符号を記憶する識別符号記憶手段と、 該識別符号記憶手段が記憶する識別符号をカラーチャー
    トに合成して印刷する識別符号合成手段と、 読み込んだカラーチャートから前記識別符号合成手段に
    より合成された識別符号を抽出する識別符号抽出手段
    と、 該識別符号抽出手段が抽出した識別符号と前記識別符号
    記憶手段が記憶する識別符号とを比較する識別符号比較
    手段と、 該識別符号比較手段による比較の結果、前記抽出した識
    別符号と前記記憶する識別符号とが不一致であったカラ
    ーチャートの処理を拒絶する拒絶手段とを具備すること
    を特徴とするキャリブレーション装置。