JPH11191434A - 電池の充電再生装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 環境問題や廃棄物処理等に深刻な問題を生じ
ている電池の使い捨てを無くして再利用を図る。 【解決手段】 複数の使用済みの電池Ｄをその＋−端子
を揃えてパレット１に収納し、このパレット１を電池供
給部Ｂから充電部Ａを通って電池取出部Ｃへ搬送コンベ
ア２により搬送する。充電部Ａには、パレット１を挾ん
で対向的に各電池の＋−端子に接触可能な複数の電極端
子３，４が支持部材５，６に設けてあり、支持部材５，
６を電池の＋−端子に向かって進退させる進退駆動手段
７，８が設けてある。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、アルカリ電池やマ
ンガン電池などの電池を再利用するための電池の充電再
生装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来において、例えばレンズ付きフィル
ム等では、省資源の要望の高まる昨今、電池以外の再利
用可能な部品は再利用されるようになってきているが、
電池については未だに使い捨てられている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来のように、電池を
使い捨てとしていると、環境問題や廃棄物処理等に深刻
な問題を生じ、電池の再利用が切に望まれるようになっ
ている。そこで本発明の目的は、簡単な装置によって効
率良く電池の再利用を可能にすることにある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記の問題点を解決する
ために、本発明は、複数の使用済みの電池をパレットに
収納して搬送コンベアによって充電部へ搬送し、充電部
に備わっている複数の電極端子によって一挙に電池に充
電し、再生することとしている。この様な搬送・充電に
より、簡単な構成で多数の電池を一挙に充電再生するこ
とができ、再利用を効率的に行うことができて無駄をな
くすることができる。

【０００５】

【発明の実施の形態】本発明の電池充電装置は、複数の
使用済みの電池をその＋−端子を揃えて収納するパレッ
トと、このパレットを電池供給部から充電部を通って電
池取出部へ搬送する搬送コンベアとを具備している。そ
して上記の充電部には、充電部に搬送されたパレットを
挾んで対向的に設けてあり、パレットに収納された各電
池の＋−端子に接触可能な複数の電極端子と、この電極
端子を電池の＋−端子に向かって進退させる進退駆動手
段とが備わっている。上記の電池取出部には、充電再生
された電池の良否を表示するための表示部が設けてある
ことが好ましい。

【０００６】

【実施例】実施例について図面を参照して説明する。図
１は装置の充電部Ａと、この充電部Ａに使用済みの電池
を供給する電池供給部Ｂと、充電部Ａで充電再生された
電池を取出す電池取出部Ｃとを示している。電池Ｄは複
数個を１つのパレット１上に＋−の端子を揃えた状態で
整列されている。パレット１は搬送コンベア２上を電池
供給部Ｂから搬送され、充電部Ａで充電された後、電池
取出部Ｃへ搬送される。

【０００７】充電部Ａは、搬送コンベア２を挾んで対向
的に複数の電極端子３及び４が配設してある。電極端子
３は電池Ｄの＋端子に対向し、電極端子４は電池Ｄの−
端子に対向するように支持部材５及び６に支持してあ
る。支持部材５及び６は進退駆動手段であるエアシリン
ダ７及び８にそれぞれ連結してあり、エアシリンダの作
動によって電池Ｄの＋−端子に向かって進退駆動され
る。充電時には支持部材５，６が前進して各電極端子
３，４が電池Ｄの＋−端子にそれぞれ接触して電力を供
給する。充電部Ａはカバー９で覆われている。

【０００８】電池取出部Ｃには、充電された電池Ｄの充
電状況の良否を表示する表示部１０が配設してある。表
示部１０には、パレット１上の各電池Ｄに対応して良品
表示のための例えばグリーンのランプ１０ａと、不良品
表示のための例えば赤ランプ１０ｂが整列して設けてあ
り、赤ランプ１０ｂが点灯した電池を容易に取り外すこ
とができるようになっている。

【０００９】図２（ａ）〜（ｃ）はパレット１の形状を
示しており、底面１ａは筒状の電池Ｄが安定して嵌合す
るように断面波形をしており、電池Ｄの＋端子が対向す
る側面１ｂには、＋端子が嵌合できる幅をもったＵ状の
溝１ｃが設けてあり、−端子が対向する側面１ｄには、
溝１ｃの幅より狭い幅の溝１ｅが設けてある。このため
に電池Ｄを収納する際、＋−端子が逆の状態で収納され
ることはできず、常に正しく電池が収納されていること
をチェックできる。パレット１の両端部には、パレット
の向きを確認したり、パレットを固定したりするときに
使用するためのピン穴１ｆが設けてあり、このピン穴の
径は、側面１ｂ側が大径であり、側面１ｄ側が小径に設
定してある。このためにパレット１が逆向きに搬送コン
ベア上に位置すると、後述の固定のためのピンがピン穴
１ｆに嵌合できず、ここでも常に正しい向きでパレット
が位置していることをチェックできる。また、パレット
１の底面には凸部１ｇが設けられており、（ｃ）の２点
破線で示されるようにパレット同士を重ねたときに凸部
１ｇが下のパレットに嵌合できるので、容易にパレット
を重ねておくことができるようになっている。

【００１０】図３は、使用済みの個々の電池を供給し、
電池を充電し、充電後の電池を取出すまでの充電再生ラ
インの一例を示している。まず当該ラインの最初におい
て、ばらばらの使用済みの電池Ｄを供給し、その＋−端
子を揃えてパレット１に整列して収納する。即ち、電池
Ｄはポッパー１１にランダムに供給され、パーツフィー
ダ１２で細かい振動が与えられることにより、電池Ｄは
振動しながら徐々に回転して次第に＋−端子が揃えられ
ながら案内路１３に整列して送り込まれる。案内路１３
の先端近傍には、検査部１４とロボット１５が配設して
あり、このロボットにはＸＹＺ方向に動作可能なアーム
が備わっており、アームによって電池Ｄを掴んで案内路
１３から検査部１４へ、更に検査部１４からパレット１
へ電池Ｄを移動させることができる。

【００１１】案内路１３の先端の電池Ｄがロボット１５
によって検査部１４上に載置されると、ここで電池Ｄの
電圧や内部抵抗や充電回数のマーク等が検査され、また
はマーク等が付され、再度の充電が可能な電池は、ロボ
ット１５が動作して、搬送コンベア２上のパレット１内
に収納する。しかし再度の充電が不能で廃棄すべき電池
は、ロボット１５が動作して電池回収ボックス１６内に
入れられる。

【００１２】パレット１内に電池Ｄを収納し終えたら、
このパレット１を充電部Ａへ搬送する。本例の充電再生
ラインでは、電池供給部Ｂの搬送コンベア２と、充電部
Ａのパレット台とを直接連続させていない。これは電池
の充電時間が長いので充電の効率を上げるために、パレ
ットを多段に配設して複数のパレットを一度に充電でき
るようにするためである。このために電池を収納したパ
レット１を充電部Ａのパレット台上に送るためのエアシ
リンダ１７を設けている。即ち、エアシリンダ１７から
突出するピンをパレット１に当接させ、エアシリンダ１
７を駆動してパレット１を図３上において右方へ搬送
し、搬送コンベア２と同じレベルに位置している充電部
Ａの昇降板１８のパレット台１８ａ上に送り込むのであ
る。送り込まれたパレット１内の電池にエアシリンダ
７，８により駆動される電極端子３，４が当接して充電
が開始される。

【００１３】この後でエレベータ駆動装置１９が作動し
て、昇降板１８を所定の位置まで上昇させると、図示し
ないが下段の昇降板が搬送コンベア２と同じレベルに位
置するので、先と同様に電池を収納した次のパレット１
をエアシリンダ１７を駆動して充電部Ａのパレット台上
に送り込む。この後、前述と同様に充電が開始される。

【００１４】これを繰り返し、エレベータ内がいっぱい
になると、最初に入れたパレット１の充電が完了するタ
イミングとなる。パレット１の充電が完了すると、エレ
ベータ駆動装置１９が作動して昇降板１８を１段分下降
させ、充電が完了したパレット１を搬送コンベア２と同
じ高さにし、昇降板１８上へエアシリンダ１７を駆動し
て次のパレット１を送り込むことにより同時に充電後の
パレットを電池取出部Ｃの搬送コンベア２上へ押し出
す。先に述べたように、ここで電池の充電が正しく為さ
れたかどうかが検知され、図１に示した表示部１０に表
示が為される。以後同様に充電が完了したパレットを電
池取り出し部Ｃへ移動させ、空いたところに見充電のパ
レットを入れる作業を繰り返す。

【００１５】充電が完了したパレット１が搬送された位
置近傍には、電池取出し用の別のロボット２０が配置し
てある。ロボット２０の構造はロボット１５と実質的に
同じであり、ＸＹＺ方向に動作可能なアームが備わって
おり、アームによってパレット１内の電池Ｄを掴んで電
池回収マガジン２１内へ、または表示部１０で不良の表
示が為された電池Ｄは不良品の電池回収ボックス２２内
に入れられる。次いで電池取出部Ｃへ押し出されている
その次の充電後のパレット１内の電池の充電が正しく為
されたかどうかが検知され、表示部１０に表示が為さ
れ、搬送コンベア２によって搬送されてロボット２０に
より電池Ｄが同様にして電池回収マガジン２１内へ、ま
たは不良品の電池回収ボックス２２内に入れられる。

【００１６】空になったパレット１は再度の使用のため
に電池供給部Ｂへ戻される。そのための構成として、搬
送コンベア２に平行に逆方向にパレット１を搬送する戻
しコンベア２３が設けてあり、搬送コンベア２と戻しコ
ンベア２３の両端部には、パレットを直角方向に移動さ
せて搬送コンベア２から戻しコンベア２３へ、または戻
しコンベア２３から搬送コンベア２へ移して載置する移
載ユニット２４，２５が配設してある。

【００１７】移載ユニット２４，２５には、パレット１
を載置するパレット台２４ａ，２５ａと、このパレット
台を直角方向に案内するレール２４ｂ，２４ｃまたは２
５ｂ，２５ｃと、パレット台を移動させるためのエアシ
リンダ２６，２７と、パレット１を戻しコンベア２３ま
たは搬送コンベア２へ送り出すためのエアシリンダ２
８，２９とが備わっている。

【００１８】搬送コンベア２の右端部には、ここに到達
した空のパレット１を移載ユニット２４上に押し出すた
めのエアシリンダ３０が配設してある。エアシリンダ１
７の場合と同様にエアシリンダ３０から突出するピンを
パレット１のピン穴１ｆに貫通させ、エアシリンダ３０
を駆動してパレット１を右方へ搬送して移載ユニット２
４のパレット台２４ａ上に押し出す。

【００１９】戻しコンベア２３の左端部に、パレット回
収部Ｅが設けてある。そして戻しコンベア２３の左端部
には、ここに到達した空のパレット１をパレット回収部
Ｅへ押し出すためのエアシリンダ３１が配設してある。
エアシリンダ３１の構成はエアシリンダ１７と同様の２
段階システムである。パレットを再使用しないときはエ
アシリンダ３１はパレットを１段押し、パレット回収部
Ｅへパレット１を移動させ、ここでパレットを回収させ
る。パレットを再使用するときには、エアシリンダ３１
は２段分パレットを押し、パレット回収部を通過させ移
載ユニット２５まで移動させる。

【００２０】移載ユニット２５のパレット台２５ａ上に
載置されたパレットは、エアシリンダ２７によってレー
ル２５ｂ，２５ｃに案内されて上方へ移動され、エアシ
リンダ２９によって搬送コンベア２の左端部上に送り出
されて電池供給部Ｂへ至るものである。図３において、
電池回収マガジン２１は、充電再生された電池Ｄをパレ
ットと同様な形状の小ケース内に整列状態に収納する構
成のものが示されているが、これに限られるものでな
く、大箱内に整列して収納するものであっても良い。

【００２１】

【発明の効果】本発明によれば、従来電池の使い捨てに
より生じていた環境問題や廃棄物処理等の深刻な問題を
解決でき、しかも、簡単な装置によって多数の電池を一
挙に充電するので、効率良く電池を再生することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態を示す平面図である。

【図２】パレットを示すもので、（ａ）は拡大平面図、
（ｂ）は（ａ）の正面図、（ｃ）は（ａ）の縦断面図で
ある。

【図３】本発明の充電再生ラインの一例を示す平面図で
ある。

【符号の説明】

Ａ 充電部 Ｂ 電池供給部 Ｃ 電池取出部 Ｄ 電池 １ パレット ２ 搬送コンベア ３，４ 電極端子 ７，８ 進退駆動手段 １０ 表示部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の使用済の電池をその＋−端子を揃
   えて収納するパレットと、 上記パレットを電池供給部から充電部を通って電池取出
   部へ搬送する搬送コンベアとを具備し、 上記充電部には、上記充電部に搬送されたパレットを挾
   んで対向的に設けてあり、上記パレットに収納された各
   電池の＋−端子に接触可能な複数の電極端子と、この電
   極端子を上記電池の＋−端子に向かって進退させる進退
   駆動手段とが備わっていることを特徴とする電池の充電
   再生装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、上記電池取出部に
   は、充電再生された電池の良否を表示するための表示部
   が設けてあることを特徴とする電池の充電再生装置。