JPH11195082A - 光学情報読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 防塵プレートによって反射された照射光によ
る光学的ノイズの発生を防止し、光学情報を適切に読み
取ることのできる光学情報読取装置を提供する。 【解決手段】 防塵プレート４７は、照明用赤色発光ダ
イオード４５からの照射光を通過させるが、照射光の一
部はこの防塵プレート４７にて反射するため、この防塵
プレート４７での反射光が結像光学系に入射してしまう
と、この入射光は読み取り対象からの反射光以外の光と
なってしまい、光学情報の読み取りの観点からは光学的
なノイズとなる。この光学的ノイズの発生を防止するた
め、鏡筒４３の入射側開口４３ａを防塵プレート４７に
近づけることによって、防塵プレート４７での反射光が
鏡筒４３内に入射しないようにしている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばバーコード
などの読み取り対象に光を照射し、その反射光読取対象
の画像を読み取るものであり、特に読取口からの塵の侵
入を防止する防塵プレートを備えた光学情報読取装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】発光ダイオード等の発光手段からの照射
光を、商品などに付着されているバーコードに照射し、
その反射光を結像光学系を介して所定の読取位置に結像
させ、その読取位置に配置されたＣＣＤなどの受光手段
によって前記バーコードの画像を読み取る光学情報読取
装置が知られている。

【０００３】通常、この種の光学情報読取装置は、光学
情報読取装置のケースに設けられた読取口から照射光を
出射し、バーコードからの反射光を同じ読取口からケー
ス内に導いて受光手段に結像させるようにしている。そ
して、ケース内に配置される発光手段や受光手段あるい
は結像光学系が塵によって悪影響を受けないようにする
ため、塵の侵入は防止する防塵プレートが、通常は読取
口の少し奥に配設されている。この防塵プレートは発光
手段からの照射光は通過させるので、発光手段からの照
射光はこの防塵プレートを通過して読取口から外部のバ
ーコードなどに照射される。そして、バーコードからの
反射光は読取口からケース内に入って防塵プレートを通
過し、結像光学系によって受光手段の位置に結像される
こととなる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たように、発光手段からの照射光は防塵プレートを通過
して照射される構成であるため、防塵プレートにて反射
する照射光も存在する。したがって、この防塵プレート
にて反射された照射光が結像光学系に入射してしまう
と、この入射光は、バーコードなどの本来の読み取り対
象からの反射光以外の光となってしまい、光学情報の読
み取りの観点からは光学的なノイズとなる。そして、こ
の光学的ノイズによって適切な読取ができなくなる可能
性がある。

【０００５】本発明は、こうした問題に鑑みなされたも
ので、防塵プレートによって反射された照射光による光
学的ノイズの発生を防止し、光学情報を適切に読み取る
ことのできる光学情報読取装置の提供を目的とするもの
である。

【０００６】

【課題を解決するための手段及び発明の効果】上記目的
を達成するためになされた請求項１に記載の光学情報読
取装置は、発光手段からの照射光をケースの読取口を介
してケース内部からケース外部の読み取り対象に照射す
ることで、読み取り対象からの反射光を前記読取口を介
して取り込み、結像用光学系によってケース内部の受光
手段に結像させ、該受光手段にて読み取り対象の画像を
読み取る光学情報読取装置であって、前記結像用光学系
を内部に保持し、前記読み取り対象からの反射光を入射
側開口より入射させ、前記結像用光学系を通過した前記
反射光を出射側開口より前記受光手段に出射させる鏡筒
と、前記発光手段及び前記鏡筒よりも前記読取口側に設
けられ、前記発光手段からの照射光は通過させると共
に、塵が前記読取口から前記発光手段及び前記鏡筒側へ
侵入してくるのを防止する防塵プレートとを備え、前記
発光手段からの照射光が前記防塵プレートに反射しても
前記鏡筒内に入射しないように、前記鏡筒の前記入射側
開口を前記防塵プレートに近づけたことを特徴とする。

【０００７】本発明の光学情報読取装置が備える防塵プ
レートは発光手段及び鏡筒よりも読取口側に設けられて
おり、発光手段からの照射光は通過させる。そのため、
発光手段からの照射光は、この防塵プレートを通過して
からケースの読取口を介してケース内部からケース外部
の読み取り対象に照射される。一方、読み取り対象から
の反射光は読取口を介して取り込まれ、結像用光学系に
よって受光手段の位置に結像される。ここで、結像用光
学系は鏡筒内部に保持されており、読み取り対象からの
反射光は鏡筒の入射側開口より入射し、結像用光学系を
通過した後、出射側開口より受光手段に出射されること
となる。

【０００８】そして、本発明の光学情報読取装置におい
ては、発光手段からの照射光が防塵プレートに反射して
も鏡筒内に入射しないように、鏡筒の入射側開口を防塵
プレートに近づけてある。そのため、防塵プレートによ
る防塵効果を得ながら、防塵プレートによって反射され
た照射光による光学的ノイズの発生を防止することがで
き、光学情報を適切に読み取る上で非常に有効である。

【０００９】また、鏡筒の入射側開口を防塵プレートに
近づける場合には、例えばその入射側開口を防塵プレー
トに当接させて両者の間に隙間をなくすように配置すれ
ばよいが、隙間をなくすことが必須要件ではない。つま
り、両者間に隙間があっても防塵プレートに反射した照
射光が鏡筒内に入射しなければよく、発光手段の位置や
その発光方向（光軸）によっては、隙間を設けても防塵
プレートに反射した照射光が鏡筒内に入射しないように
することが可能である。

【００１０】ところで、前記防塵プレートは、発光手段
からの照射光を通過させると共に、読み取り対象からの
反射光を通過させることとなる。読み取り対象へ照射す
る場合にはできるだけ均一の照度で照射することが好ま
しい。したがって、防塵プレートを、鏡筒の入射側開口
に対向する部分を除いて拡散面に形成し、発光手段から
の照射光を拡散放射させるようにすることが考えられ
る。このようにすれば、読み取り対象へ照射をできるだ
け均一の照度で行なうことができる。鏡筒の入射側開口
に対向する部分を除いて拡散面を形成したのは、次の理
由からである。つまり、読み取り対象からの反射光もこ
の防塵プレートを通過するが、この反射光は読み取り対
象の画像に応じた光量の違いを含んだものであるため、
拡散させてしまうとその画像の情報を取り込めなくなる
からである。

【００１１】なお、この拡散面は、例えば防塵プレート
自体の表面に微小の凹凸を形成することによって構成す
ることが考えられる。もちろん、別の部材を取り付けて
も構わない。なお、防塵プレートは、塵が読取口から発
光手段及び鏡筒側へ侵入してくるのを防止するものであ
るため、発光手段及び鏡筒よりも読取口側にあればよい
が、通常は読取口の近傍に配置されることが多い。つま
り塵の侵入経路の初期段階で侵入を防止するためであ
る。そして、このように防塵プレートが読取口の近傍に
配置された場合には、防塵プレートに近づけられた鏡筒
も当然ながら読取口の近傍に配置されることとなる。

【００１２】また、本発明では元々、鏡筒と防塵プレー
トが近づけて配置されるため、発光手段と、受光手段
と、結像用光学系を内部に保持した鏡筒と、防塵プレー
トとを組み付け、光学モジュールとして一体化してもよ
い。このようにすれば、結像光学系の結像位置によって
決まる受光手段の位置を考慮して組み付けたり、発光手
段からの照射光が防塵プレートに反射して鏡筒内に入射
しないように、発光手段の位置やその発光方向及び防塵
プレートと鏡筒の位置関係などを考慮して組み付けたり
することが容易になる。つまり、例えばケース内に各部
品を別個に取り付けていく場合には、上述の位置関係を
考慮しながらケースに対する取付位置を調整していく必
要があるが、一体化された光学モジュールとして構成す
れば、部品間の位置関係を直接的に判断しながら組み付
けることができるからである。そして、光学情報読取装
置として完成させる場合には、予め組み付けておいた光
学モジュールをケース内に配設するだけでよい。

【００１３】また、上述した光学情報読取装置におい
て、さらに、前記防塵プレートと前記読取口との間に配
置された筒状の部材であって、当該筒状部材の前記読取
口側の開口によって前記発光手段からの照射光の照射範
囲を制限する照射範囲制限部材を備え、当該照射範囲制
限部材の内壁は、前記発光手段からの照射光が反射して
も前記鏡筒内に入射しないような角度に設定すると共
に、前記照射範囲制限部材の前記読取口側の開口は、当
該開口によって制限された照射光の照射範囲が前記受光
手段にて読み取り可能な最大の画像範囲と同じかあるい
は所定量だけ大きな範囲となるようなサイズに設定した
構成を採用してもよい。

【００１４】このように、開口によって制限された照射
光の照射範囲が受光手段にて読み取り可能な画像範囲に
対応しているため、例えば照射光の照射範囲が読み取り
可能な最大の画像範囲と同じであれば、その照射光の照
射範囲内に読み取り対象が収まっているかどうかで、適
切に読み取れるかどうかが判る。つまり、利用者はその
照射光の照射範囲内に読み取り対象が収まるように装置
全体の位置や方向を調整すればよい。照射光の照射範囲
が読み取り可能な最大の画像範囲よりも所定量大きなサ
イズとされている場合も同様である。つまり、照射光の
照射範囲の中央に読み取り対象が存在するかどうかで判
断できる。

【００１５】なお、この照射範囲制限部材の読取口側の
開口は例えば方形に構成することが考えられる。これ
は、読み取り対象として代表的なバーコードや２次元コ
ードが方形であることが多いからである。そして、この
ように照射範囲制限部材の読取口側の開口が方形に構成
されている場合には、次のようにしてもよい。つまり、
発光手段からの照射光が照射範囲制限部材の内壁で反射
して生じた間接照明光が、読取口側の方形の開口から外
部に漏れ出すことによって、方形の開口にて制限された
照射光の方形の照射範囲の周囲の四方に間接照明光の照
射範囲が存在するよう構成する。この場合の間接照明光
は、方形開口にて制限された照射光（直接照明光）の照
射範囲は方形であるため、その方形照射範囲の上下左右
に延びるようにして周囲四方に存在することとなる。

【００１６】したがって、上下に延びている間接照明光
の照射範囲と左右に延びている間接照明光の照射範囲と
の交差する部分に「直接照明光」の照射範囲が存在する
こととなるため、照射光が読み取り対象に適切に当てら
れているかどうかを、この間接照明光の照射範囲によっ
て間接的に判断することができ、次のような使い勝手の
向上が期待できる。つまり、「直接照明光」の照射範囲
内に読み取り対象が収まるようにするためには、その照
射範囲自体を利用者が見ながら装置全体の位置や方向を
調整する必要があるが、この「直接照明光」の照射範囲
は読取口に対向した位置に存在するため、利用者はのぞ
き込むようにしてこの照射範囲を確認しなければならな
い。それに対して「間接照明光」の照射範囲は読取口に
対向した位置の周辺において上下左右に延びて存在する
ため、利用者はのぞき込まなくてもこの間接照明光の照
射範囲を確認できる。したがって、上下に延びた間接照
明光の照射範囲と左右に延びた間接照明光の照射範囲と
の交差する部分に読み取り対象が位置するよう、装置全
体の位置や方向を調整すればよく、使い勝手が向上す
る。

【００１７】また、このように照射範囲制限部材の読取
口側の開口が方形に構成されている場合には、発光手段
を、鏡筒の周囲に発光ダイオードを４つ配列した点光源
として構成し、さらにそれら４つの発光ダイオードの各
光軸が照射範囲制限部材の読取口側の方形開口の４隅に
それぞれ対応するよう配置することが好ましい。これ
は、方形である照射光の照射範囲をなるべく均一な照度
にて照射する上で有効だからである。

【００１８】なお、この照射範囲制限部材を備える場合
にも光学モジュールとして一体化することが考えられ
る。つまり、発光手段と、受光手段と、結像用光学系を
内部に保持した鏡筒と、防塵プレートと、この照射範囲
制限部材とを組み付けて光学モジュールとするのであ
る。

【００１９】そして、この照射範囲制限部材を備える場
合であっても備えない場合であっても、光学モジュール
として一体化した場合には、利用者の把持部として機能
するケース本体部に対して所定の傾斜角をもって設けら
れたケースヘッド部に配設することが考えられる。この
ケースヘッド部は読取口を備えているため、読取口の近
傍に防塵プレートを配置する利点を得る場合には、その
読取口近傍であるケースヘッド部に光学モジュールを配
設することが好ましい。

【００２０】ケース本体部に対して所定の傾斜角をもっ
てケースヘッド部を設けるのは、主に操作性向上のため
であるが、この操作性向上という利点を持ちながら、上
述のようにケースヘッド部に光学モジュールを配設する
と、さらに次のような副次的な効果も得ることができ
る。

【００２１】ケース本体部に対して所定の傾斜角をも
ってケースヘッド部を設けた場合、ケースヘッド部の読
取口から取り込んだ反射光をケース本体部に配備される
ことの多い受光手段まで導くには、反射鏡などを用いて
光路を変更させる必要があった。しかし、このようにケ
ースヘッド部に光学モジュールが配設され、受光手段も
あるため、反射鏡などの光路変更部材が不要である。そ
のため、全体の構成を簡略化し、ダウンサイジング化で
きる。特に、読み取り対象として２次元コードなどを想
定した場合には、受光手段も、受光素子が２次元的に配
列された２次元センサ（エリアセンサ）を採用すること
となる。その場合、上述した光路変更のための反射鏡も
それに応じて大きくしなくてはならず、さらに２次元セ
ンサに結像するまでの光路空間をケース内に確保しなく
てはならない。したがって、反射鏡などの光路変更部材
が不要となることは、例えば２次元コードの読取装置と
して構成する場合に特に有効である。

【００２２】また、携帯可能なコードレスタイプの装
置とする場合には、電源としての電池などをケース内に
収納する必要がある。その場合、ケースヘッド部に光学
モジュールが配設され、電池をはじめとして光学モジュ
ール以外の構成をケース本体部へ配設すれば、装置全体
のバランスを取る場合に有利である。

【００２３】また、防塵プレートによって反射された照
射光による光学的ノイズの発生を防止し、光学情報を適
切に読み取ることのできる光学情報読取装置を提供する
という観点からは、次のような構成を採用しても良い。
例えば請求項１３に示すように、発光手段からの照射光
をケースの読取口を介してケース内部からケース外部の
読み取り対象に照射することで、読み取り対象からの反
射光を前記読取口を介して取り込み、結像用光学系によ
ってケース内部の受光手段に結像させ、該受光手段にて
読み取り対象の画像を読み取る光学情報読取装置であっ
て、前記発光手段よりも前記読取口側に設けられ、前記
発光手段からの照射光は通過させると共に、塵が前記読
取口から前記発光手段側へ侵入してくるのを防止する防
塵プレートを備え、前記結像用光学系によって定義され
る前記受光手段の最大視野と前記防塵プレートとの交わ
る鋭角を角度θ１とした場合に、その全反射角θ２（＝
θ１）の範囲内に前記発光手段が存在するように、前記
発光手段及び前記受光手段を配置したことを特徴とす
る。

【００２４】防塵プレートは発光手段よりも読取口側に
設けられており、発光手段からの照射光は通過させるた
め、発光手段からの照射光は、この防塵プレートを通過
してからケースの読取口を介してケース内部からケース
外部の読み取り対象に照射される。一方、読み取り対象
からの反射光は読取口を介して取り込まれ、結像用光学
系によって受光手段の位置に結像される。そして、本発
明の光学情報読取装置においては、結像用光学系によっ
て定義される受光手段の最大視野と前記防塵プレートと
の交わる鋭角を角度θ１とした場合に、その全反射角θ
２（＝θ１）の範囲内に発光手段が存在するように、発
光手段及び受光手段を配置してある（図８参照）。その
ため、発光手段からの照射光が防塵プレートに反射して
も、その反射光が受光手段へ至ることはない。したがっ
て、防塵プレートによる防塵効果を得ながら、防塵プレ
ートによって反射された照射光による光学的ノイズの発
生を防止することができ、光学情報を適切に読み取る上
で非常に有効である。

【００２５】なお、図８に示すように、防塵プレートは
所定の厚みがある。したがって、発光手段からの照射光
は防塵プレートへの入射面においてそのほとんどが反射
されるが、出射面においても若干は反射される。そのた
め、受光手段の最大視野と防塵プレートの「入射面」と
の交わる角度θ１の全反射角θ２の範囲内に発光手段が
存在するよう両手段（発光手段及び受光手段）を配置す
ることが望ましく、さらに、受光手段の最大視野と防塵
プレートの「出射面」との交わる角度（これもθ１）の
全反射角（これもθ２）の範囲内に発光手段が存在する
よう両手段を配置すれば、より適切である。

【００２６】また、請求項１４に示すように、発光手段
からの照射光をケースの読取口を介してケース内部から
ケース外部の読み取り対象に照射することで、読み取り
対象からの反射光を前記読取口を介して取り込み、結像
用光学系によってケース内部の受光手段に結像させ、該
受光手段にて読み取り対象の画像を読み取る光学情報読
取装置であって、前記発光手段よりも前記読取口側に設
けられ、前記発光手段からの照射光は通過させると共
に、塵が前記読取口から前記発光手段側へ侵入してくる
のを防止する防塵プレートと、前記結像用光学系及び前
記受光手段と前記発光手段との間に配置された筒状の部
材であって、当該筒状部材の前記読取口側の開口によ
り、前記結像用光学系によって定義される前記受光手段
の最大視野と前記防塵プレートとの交わる鋭角を角度θ
１とした場合のその全反射角θ２（＝θ１）の範囲外か
ら照射される前記発光手段からの照射光が前記防塵プレ
ートに反射しないように遮る照射光遮蔽部材とを備える
ことを特徴とする構成を採用してもよい。

【００２７】この構成によれば、受光手段の最大視野と
防塵プレートとの交わる角度θ１の全反射角θ２の範囲
外から照射された発光手段からの照射光は照射光遮蔽部
材によって遮られて防塵プレートに到達しない（図９参
照）。つまり、この照射光遮蔽部材がないと、図１０に
示すように、全反射角θ２の範囲外から照射された発光
手段からの照射光が防塵プレートに反射して受光手段に
至る可能性があるが、本構成では、図９に示すように、
そのような防塵プレートに反射して受光手段に至る可能
性のある照射光自体を遮ることで、防塵プレートに到達
しないようにしている。したがって、やはりこの構成に
おいても、防塵プレートによる防塵効果を得ながら、防
塵プレートによって反射された照射光による光学的ノイ
ズの発生を防止することができ、光学情報を適切に読み
取る上で非常に有効である。

【００２８】なお、この構成は、上述した請求項１３に
示す構成が採用できない場合、つまり、結像用光学系に
よって定義される受光手段の最大視野と防塵プレートと
の交わる角度θ１の全反射角θ２（＝θ１）の範囲内に
発光手段が存在するよう発光手段及び受光手段を配置で
きない場合に有効である。逆に言えば、発光手段及び受
光手段の配置によって調整する場合は、発光手段及び受
光手段の位置が制限されてしまうので、このように照射
光遮蔽部材にて調整すれば、発光手段及び受光手段の位
置の自由度は向上する。

【００２９】また、この場合も、上述した防塵プレート
の出射面における若干の反射を考慮した方がより適切で
ある点については同様である。

【００３０】

【発明の実施の形態】図１は、上述した発明が適用され
た光学情報読取装置４の概略構成図であり、（ａ）は上
面図、（ｂ）は一部破断側面図、（ｃ）は底面図であ
る。また、図２は照明部及び撮像部などの各部品が組み
付けられて一体化された光学モジュール４０の概略断面
図、図３は光学情報読取装置４の制御系統のブロック図
である。

【００３１】本光学情報読取装置４は携帯用であり、上
ケース１１ａと下ケース１１ｂからなるケース１２内に
各種部品を組み込んだものであり、外観上、図１に示す
ように、装置後方部にケース本体部１２ａ、装置前方部
にケースヘッド部１２ｂを備え、ケースヘッド部１２ｂ
はケース本体部１２ａに対して下方に湾曲するように一
体形成されている。なお、本実施形態では、ケースヘッ
ド部１２ｂの中心軸はケース本体部１２ａの中心軸に対
して約７０度下方に傾いている。

【００３２】前記ケース本体部１２ａは操作者が手で握
るための把持部としても機能し、その上面には、情報を
入力するためのキーボードＫＢ、読み込んだ２次元コー
ドなどを表示するための液晶ディスプレイ２０、２次元
コードを読み込んだことを確認するための読取確認ＬＥ
Ｄ２１が設けられている。そして、ケース本体部１２ａ
からケースヘッド部１２ｂへ湾曲する部分には、赤外光
を通過させるための通信プレート２２が設けられてお
り、ケースヘッド部１２ｂの先端には読取口２５が設け
られている。

【００３３】なお、上ケース１１ａと下ケース１１ｂは
樹脂成形加工によって作られたものであり、ケースヘッ
ド部１２ｂの先端部分には、それら上ケース１１ａと下
ケース１１ｂに外嵌し、上下ケース１１ａ，１１ｂが離
反することを防止する環状の口開き防止用ホルダ１３が
取り付けられている。そして、さらに口開き防止用ホル
ダ１３を外嵌するように、環状のゴム部材１４が取り付
けられている。

【００３４】また、ケース本体部１２ａの側面であっ
て、液晶ディスプレイ２０が設けられている両脇部分に
は、ケース本体部１２ａの側面よりも突出して落下時の
衝撃を吸収するための耐落下用ゴム部材１５が、上ケー
ス１１ａと下ケース１１ｂによって挟み込まれて固定さ
れている。なお、ケース本体部１２ａの側面であって、
キーボードＫＢが設けられている脇の部分には、トリガ
スイッチボタン１７が配置されている。

【００３５】一方、ケース本体部１２ａの内部には、上
述したキーボードＫＢ、液晶ディスプレイ２０、読取確
認ＬＥＤ２１に加えて、データ処理部２７、画像メモリ
２８や電源部３０などが配置されている。電源部３０
は、図示しない電池が電源として収納されている。ま
た、ケースヘッド部１２ｂの内部には、上述した通信プ
レート２２に面して通信モジュール３５が配置されると
共に、ケースヘッド部１２ｂのほぼ中心に光学モジュー
ル４０が配置されている。

【００３６】前記データ処理部２７は、図示しない発光
駆動回路により照明用赤色発光ダイオード４５を発光さ
せ照射光を読み取り対象に照射させる。そして、読み取
り対象からの反射光に基づくＣＣＤイメージセンサ４１
からの受光信号を増幅及び２値化した後、そのデータを
デコード（解読）して、読み取り対象が表している情報
を得て、その情報を画像メモリ２８に一旦記憶する。次
に、この画像メモリ２８内に記憶された情報を、通信モ
ジュール３５を介して外部装置へ送信する。なお、通信
モジュール３５は、周知のＩｒＤＡ（Infrared Data As
sociation ）規格に準じた方法により図示しない外部装
置との間で通信を行うものであり、データを外部装置に
送信する通信用発光素子と、外部装置からの信号（例え
ばシステムを動かすためのプログラムや送信を待機する
命令等）を受信する通信用受光素子とを備えている。な
お、通信用受光素子の受信信号はデータ処理部２７に出
力される。

【００３７】次に、光学モジュール４０の詳しい構成に
ついて図２の概略断面図を参照して説明する。なお、図
２において二点鎖線で示したケースヘッド部１２ｂの外
形は、光学モジュール４０のケースヘッド部１２ｂ内に
おける概略的な位置を示すためのものである。

【００３８】図２に示すように、光学モジュール４０
は、ＣＣＤイメージセンサ４１（受光手段に該当）、鏡
筒４３、照明用赤色発光ダイオード４５（発光手段に該
当）、塵の侵入を防ぐ防塵プレート４７、照射範囲制限
部材４９などを備えている。なお、これらの概略的な位
置関係は、ケースヘッド部１２ｂ先端の読取口２５から
最も遠い位置にＣＣＤイメージセンサ４１が配置され、
読取口２５に向けて、鏡筒４３、防塵プレート４７、照
射範囲制限部材４９の順番で配置されている。また、照
明用赤色発光ダイオード４５は鏡筒４３の周囲に配置さ
れている。

【００３９】前記鏡筒４３は略円筒状に形成されてお
り、その内部には結像レンズや絞りなどの結像光学系を
収納している。そして、ケースヘッド部１２ｂ先端の読
取口２５から取り込んだ読み取り対象からの反射光を入
射側開口４３ａより入射させ、内部の結像用光学系を通
過した反射光を出射側開口４３ｂよりＣＣＤイメージセ
ンサ４１に出射させる。

【００４０】このＣＣＤイメージセンサ４１は、センサ
基板４２に取り付けられ、鏡筒４３内の結像光学系によ
る結像位置に配置されている。そして、２次元的に配列
された複数の受光素子であるＣＣＤを有しており、読み
取り対象の像を光電変換して像のパターンを表す電気信
号としてデータ処理部２７（図１参照）へ出力する。

【００４１】また、照明用赤色発光ダイオード４５は、
上述したように鏡筒４３の周囲に配置されているが、本
実施形態においては、略円筒状の鏡筒４３の周囲に約９
０度間隔で４つの照明用赤色発光ダイオード４５が配置
されている。具体的には、照明用赤色発光ダイオード４
５は、ＬＥＤ基板４４に取り付けられ、ＬＥＤホルダ４
６によって保持されている。なお、図２においては４つ
の照明用赤色発光ダイオード４５の内の２つだけを示し
ている。

【００４２】そして、防塵プレート４７は、これら鏡筒
４３及び照明用赤色発光ダイオード４５よりも読取口２
５側に設けられているため、塵が読取口２５から鏡筒４
３及び照明用赤色発光ダイオード４５側へ侵入してくる
のを防止することができる。また、防塵プレート４７
は、少なくとも照明用赤色発光ダイオード４５から照射
される読み取り光（照射光）としての赤色光は通過可能
である。

【００４３】このように、防塵プレート４７は、照明用
赤色発光ダイオード４５からの照射光を通過させるので
あるが、照射光の一部はこの防塵プレート４７にて反射
するため、この防塵プレート４７での反射光が結像光学
系に入射してしまうと、この入射光は読み取り対象から
の反射光以外の光となってしまい、光学情報の読み取り
の観点からは光学的なノイズとなる。本実施形態におい
ては、この光学的ノイズの発生を防止するため、鏡筒４
３の入射側開口４３ａを防塵プレート４７に近づけるこ
とによって、防塵プレート４７での反射光が鏡筒４３内
に入射しないようにしている。なお、鏡筒４３の入射側
開口４３ａが防塵プレート４７に当接するまで近づけて
もよい。

【００４４】また、防塵プレート４７と読取口２５との
間に配置されることとなる照射範囲制限部材４９は、筒
状に形成された部材であり、その筒状部材の読取口２５
側の開口４９ａによって、照明用赤色発光ダイオード４
５からの照射光の照射範囲を制限することができる。詳
しくは、照射範囲制限部材４９の内壁４９ｂは、照明用
赤色発光ダイオード４５からの照射光が反射しても鏡筒
４３内に入射しないような角度に設定されており、さら
に前記読取口２５側の開口４９ａは、その開口４９ａに
よって制限された照射光の照射範囲が、ＣＣＤイメージ
センサ４１にて読み取り可能な最大の画像範囲と同じか
あるいは所定量だけ大きな範囲となるようなサイズに設
定されている。

【００４５】ここで、図４を参照して、照射範囲制限部
材４９による照射光照射範囲の制限についてさらに説明
する。照明用赤色発光ダイオード４５は鏡筒４３の周
囲、つまり鏡筒４３内部に収納された結像光学系の周囲
に配置されることとなるため、照射範囲制限部材４９に
よって照射光照射範囲が制限されない場合の説明する照
明用赤色発光ダイオード４５による照射範囲は、図４
（ｂ）に破線で示すように、円状の照射範囲であって一
部が隣接する照明範囲と重なったような範囲となる。こ
の照射範囲は、照射範囲制限部材４９が存在することに
よって、その開口４９ａの形状に対応する範囲に制限さ
れる。本実施形態では開口４９ａが方形に形成されてい
るので、この制限された場合の照明用赤色発光ダイオー
ド４５による照射範囲（Ａ１）は、図４（ｂ）に実線で
示すように方形となる。そして、この制限された照射範
囲（Ａ１）は、図４（ｂ）に二点鎖線で示す読取可能な
最大の画像範囲（Ａ２）よりも少し大きな範囲となるよ
うに設定してある。このように、制限された照射範囲
（Ａ１）を方形に構成したのは、読み取り対象の２次元
コードが方形であるからである。

【００４６】なお、本実施形態では、この照射範囲制限
部材４９によって照射範囲が制限された照射光につい
て、その照射範囲内での照度が極力均一になるような工
夫もされている。それは、防塵プレート４７に対する工
夫であり、図５（ａ）に示すように、一部は透明面４７
ａとし、残りを拡散面４７ｂとしたことである。透明面
４７ａは、鏡筒４３の入射側開口４３ａ（図２参照）に
対向する部分に形成されており、それ以外が拡散面４７
ｂである。図５（ｂ）に示すように、拡散面４７ｂは防
塵プレート４７の表面（ここでは鏡筒４３側の表面）に
微小な凹凸４７１を形成することで光を拡散するように
されている。

【００４７】図５（ａ）に示すように、拡散面４７ｂは
照明用赤色発光ダイオード４５に対応する位置にも形成
されている。そのため、照明用赤色発光ダイオード４５
からの照射光はこの拡散面４７ｂによって拡散放射さ
せ、図４（ｂ）に示す制限された場合の照射範囲（Ａ
１）内における照射光の照度をより均一にすることがで
きる。このようにすれば、読み取り対象への照射をでき
るだけ均一の照度で行なうことができる。なお、鏡筒４
３の入射側開口４３ａに対向する部分は拡散面４７ｂに
せず透明面４７ａに形成したのは次の理由からである。
つまり、読み取り対象からの反射光もこの防塵プレート
４７を通過するが、この反射光は読み取り対象の画像に
応じた光量の違いを含んだものであるため、拡散させて
しまうとその画像の情報を取り込めなくなるからであ
る。

【００４８】また、照射範囲制限部材４９の内壁４９ｂ
は、照明用赤色発光ダイオード４５からの照射光が反射
しても鏡筒４３内に入射しないようにしてあることは上
述したが、この内壁４９ｂで反射して生じた「間接照明
光」は開口４９ａから外部へ漏れ出し、読取口２５から
装置４外部へ照射されるようになっている。つまり、図
６（ａ）に示すように、制限された場合の照明用赤色発
光ダイオード４５による直接照明光の照射範囲（Ａ１）
の周囲四方に「間接照明光」の照射範囲（Ｂ）が存在す
る。具体的には、この場合の直接照明光の照射範囲（Ａ
１）は方形であるため、その方形照射範囲の上下左右に
延びるようにして周囲四方に存在することとなる。そし
て、当然ではあるが、間接照明光の照射範囲（Ｂ）内で
の明るさは、直接照明光の照射範囲（Ａ１）から離れる
ほど低下していく。

【００４９】以上の構成を備える本実施形態の光学情報
読取装置４によれば、トリガスイッチボタン１７が操作
者により押されると、データ処理部２７にて読取処理を
開始する。データ処理部２７が図示しない発光駆動回路
により照明用赤色発光ダイオード４５を発光させると、
その照射光は防塵プレート４７を通過する際に拡散面４
７ｂ（図５参照）によって拡散され、さらに照射範囲制
限部材４９によって照射範囲が制限された照射光として
読取口２５からケース１２外部の読み取り対象を照射す
る。図４（ｂ）に示すように、この制限された照射範囲
（Ａ１）は、読取可能な最大の画像範囲（Ａ２）よりも
少し大きな範囲となるように設定してあるため、その照
射光の照射範囲内の中央に読み取り対象が収まっている
かどうかで、適切に読み取れるかどうかが判る。つま
り、利用者はその照射光の照射範囲の中央に読み取り対
象が収まるように光学情報読取装置４自体の位置や方向
を調整すればよい。

【００５０】また、図６を参照して説明したように、上
下に延びている間接照明光の照射範囲（Ｂ）と左右に延
びている間接照明光の照射範囲（Ｂ）との交差する部分
に、直接照明光の照射範囲（Ａ１）が存在することとな
るため、照明用赤色発光ダイオード４５からの照射光が
読み取り対象に適切に当てられているかどうかを、この
間接照明光の照射範囲（Ｂ）によって間接的に判断する
ことができ、使い勝手が向上する。つまり、上述したよ
うに直接照明光の照射範囲（Ａ１）内に読み取り対象が
収まるようにするためには、その照射範囲（Ａ１）自体
を利用者が見ながら装置４全体の位置や方向を調整する
必要があるが、この直接照明光の照射範囲（Ａ１）は読
取口２５に対向した位置に存在するため、利用者はのぞ
き込むようにしてこの照射範囲（Ａ１）を確認しなけれ
ばならない。それに対して間接照明光の照射範囲（Ｂ）
は読取口２５に対向した位置の周辺において上下左右に
延びて存在するため、利用者はのぞき込まなくてもこの
間接照明光の照射範囲（Ｂ）を確認できる。したがっ
て、図６（ｂ）に示すように、上下に延びた間接照明光
の照射範囲（Ｂ）と左右に延びた間接照明光の照射範囲
（Ｂ）との交差する部分に読み取り対象が位置するよ
う、装置４全体の位置や方向を調整すればよく、使い勝
手が向上する。

【００５１】一方、読み取り対象によって反射された照
射光は、再度、読取口２５を介してケース１２内に入
り、防塵プレート４７を通過して鏡筒４３内に入る。こ
の際、反射光は防塵プレート４７の透明面４７ａ（図５
参照）を通過し、読み取り対象の画像に応じた光量の違
いを含んだ状態で鏡筒４３内に入るため、画像情報を適
切に取り込むことができる。そして、鏡筒４３内の結像
光学系によって結像された反射光をＣＣＤイメージセン
サ４１が受光し、その受光信号はデータ処理部２７へ送
られる。そして、データ処理部２７は読み取り対象の画
像情報をデコードしてその情報を画像メモリ２８に格納
する。そしてこの画像メモリ２８に格納された情報は、
液晶ディスプレイ２０に表示される。

【００５２】ここで、本実施形態においては、例えば図
７（ａ）に示すような２次元コード１００の画像を、図
７（ｂ）あるいは図７（ｃ）に示すような簡略化した画
像として液晶ディスプレイ２０に表示することができる
ようにされている。図７（ａ）に示す２次元コードにお
いては、特定寸法比率の正方形を組み合わせた３つの位
置決め用シンボル１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃを、２
次元コード１００の４つの頂点の内の３頂点にそれぞれ
配し、それ以外の領域に実質的なデータ１３０のパター
ンを配しており、全体としてやはり正方形にされてい
る。

【００５３】このような２次元コード１１０に対して、
図７（ｂ）に示す簡略化表示は、３つの位置決め用シン
ボル１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃと、２次元コード１
１０全体の大きさを示す外形線１２０のみを液晶ディス
プレイ２０に表示し、実質的なデータ１３０は表示しな
い。また、図７（ｃ）に示す簡略化表示は、３つの位置
決め用シンボル１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃ自体も表
示せず、２次元コード１１０全体の大きさを示す外形線
１２０のみを液晶ディスプレイ２０に表示したものであ
る。このような簡略化表示の外形線１２０にて定まる２
次元コードの領域が液晶ディスプレイ２０の表示画面２
０ａにすべて表示されているかどうかで、適切に読み取
れるかどうかが判るため、使い勝手が向上する。

【００５４】また、読み取り対象の画像情報が適切にデ
コードされた場合には、読取確認ＬＥＤ２１が点灯され
る。なお、この読取確認ＬＥＤ２１は所定時間後に消灯
される。以上説明した本実施形態の光学情報読取装置４
は、次に示す効果を発揮する。 （１）照明用赤色発光ダイオード４５からの照射光が防
塵プレート４７に反射しても鏡筒４３内に入射しないよ
うに、鏡筒４３の入射側開口４３ａを防塵プレート４７
に近づけてあるため、防塵プレート４７による防塵効果
を得ながら、防塵プレート４７によって反射された照射
光による光学的ノイズの発生を防止することができ、光
学情報を適切に読み取る上で非常に有効である。 （２）照明用赤色発光ダイオード４５からの照射光は防
塵プレート４７の拡散面４７ｂを通過して拡散放射され
るので、読み取り対象への照射をできるだけ均一な照度
で行なうことができる。そして、読み取り対象からの反
射光は防塵プレート４７の透明面４７ａを通過して鏡筒
４３に入るため、適切に画像情報を取り込むことができ
る。 （３）ＣＣＤイメージセンサ４１、鏡筒４３、照明用赤
色発光ダイオード４５、防塵プレート４７、照射範囲制
限部材４９などが一体化された光学モジュール４０とし
て構成されている。そのため、鏡筒４３内の結像光学系
の結像位置によって決まるＣＣＤイメージセンサ４１の
位置を考慮して組み付けたり、照明用赤色発光ダイオー
ド４５からの照射光が防塵プレート４７に反射して鏡筒
４３内に入射しないように、照明用赤色発光ダイオード
４５の位置やその発光方向及び防塵プレート４７と鏡筒
４３の位置関係などを考慮して組み付けたりすることが
容易になる。つまり、例えばケース１２内に各部品を別
個に取り付けていく場合には、上述の位置関係を考慮し
ながらケース１２に対する取付位置を調整していく必要
があるが、一体化された光学モジュール４０として構成
すれば、部品間の位置関係を直接的に判断しながら組み
付けることができるからである。 （４）照明用赤色発光ダイオード４５からの照射光の照
射範囲を照射範囲制限部材４９によって制限しており、
その制限された直接照明光による照射範囲（Ａ１）の中
央に読み取り対象が収まっているかどうかで適切に読み
取れるかどうかが判るため、使い勝手が向上する。

【００５５】さらに、図７に示すように、液晶ディスプ
レイ２０への２次元コードの簡略化表示によっても、適
切に読み取れるかどうかが判り、使い勝手が向上する。 （５）また、上下に延びた間接照明光の照射範囲（Ｂ）
と左右に延びた間接照明光の照射範囲（Ｂ）との交差す
る部分に読み取り対象が位置するよう、装置４全体の位
置や方向を調整してもすれば、照射光が読み取り対象に
適切に当てられているかどうかを、容易に判断できる。 （６）ケースヘッド部１２ｂの中心軸がケース本体部１
２ａの中心軸に対して下方に傾いているため、ケース本
体部１２ａを操作者が手で握った状態で、ケース本体部
１２ａの中心軸に平行に載置された読み取り対象に対す
る読取操作を行なう場合の操作性が向上する。本実施形
態ではケースヘッド部１２ｂの中心軸をケース本体部１
２ａの中心軸に対して約７０度下方に傾けて形成した
が、この角度には限定されない。但し、次の点を考慮し
て角度を設定することが好ましい。つまり、ケース本体
部１２ａの中心軸に平行に載置された読み取り対象に対
する読取操作を行なう上では、この角度が０度に近いほ
ど歪が大きくなる。一方、角度が９０度に近いほど鏡面
反射の影響が大きくなり、読み取り自体ができなくなる
可能性が高くなる。また、ケース本体部１２ａを操作者
が手で握った状態での操作性では４５度近辺が適当であ
る。

【００５６】このような考慮を前提とし、本実施形態で
は２次元コードの読み取りを前提としているため、特に
歪防止を主眼として約７０度に設定した。なお、バーコ
ードなどの１次元コードを読み取る場合には、歪の影響
が少ないため、鏡面反射の影響防止及び操作性向上を主
眼として、０度〜４５度とすることが好ましい。 （７）ケースヘッド部１２ｂに照明用赤色発光ダイオー
ド４５やＣＣＤイメージセンサ４１などを含む光学モジ
ュール４０を配設したことで、次のような副次的な効果
も得ることができる。

【００５７】仮にケース本体部１２ａにＣＣＤイメー
ジセンサ４１が存在する構成を想定すると、ケースヘッ
ド部１２ｂの中心軸がケース本体部１２ａの中心軸に対
して下方に傾いていると、ケースヘッド部１２ｂの読取
口２５から取り込んだ反射光をケース本体部１２ａに配
備したＣＣＤイメージセンサ４１まで導くには、反射鏡
などを用いて光路を変更させる必要がある。しかし、本
実施形態では、ケースヘッド部１２ｂに光学モジュール
４０が配設され、その中にＣＣＤイメージセンサ４１も
含まれているため、上述した反射鏡などの光路変更部材
が不要である。そのため、全体の構成を簡略化し、ダウ
ンサイジングさせることができる。特に、本実施形態で
は読み取り対象が２次元コードであり、ＣＣＤが２次元
的に配列された２次元ＣＣＤイメージセンサ４１を採用
しているため、上述した光路変更のための反射鏡もそれ
に応じて大きくしなくてはならず、さらに２次元センサ
に結像するまでの光路空間をケース内に確保しなくては
ならない。したがって、反射鏡などの光路変更部材が不
要となることは、非常に有効である。

【００５８】また、本実施形態の光学情報読取装置４
は携帯可能なコードレスタイプの装置であるため、電源
部３０には電源として電池が収納されているが、その場
合、ケースヘッド部１２ｂに光学モジュール４０が配設
し、電池をはじめとして光学モジュール以外の構成をケ
ース本体部１２ａへ配設すれば、装置全体のバランスを
取る場合に有利である。

【００５９】以上、本発明はこのような実施形態に何等
限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範
囲において種々なる形態で実施し得る。例えば、上述し
た実施形態では２次元コード用のリーダとして説明した
が、バーコードなどの１次元コードを読み取る装置とし
て実現することもでき、同様の効果を生じる。

【００６０】また、上述した実施形態では、防塵プレー
ト４７の拡散面４７ｂ（図５参照）を、防塵プレート自
体の表面に微小の凹凸４７１を形成することによって構
成したが、凹凸を形成した別の部材を取り付けることに
よって拡散面４７ｂを構成しても構わない。

【００６１】また、防塵プレートによって反射された照
射光による光学的ノイズの発生を防止するという観点か
らは、次に示す別実施形態を採用することもできる。 ［別実施形態１］図８には、別実施形態１の光学モジュ
ールを示す概略説明図である。なお、図２等に示した上
記実施形態の場合と同様の構成部分には同じ符号を付し
て詳しい説明は省略する。

【００６２】鏡筒４３内には結像レンズや絞りなどの結
像用光学系が収納されているが、この結像用光学系によ
って、受光手段であるＣＣＤイメージセンサ４１の最大
視野は定義される。この別実施形態１の場合には、この
最大視野と防塵プレート４７との交わる鋭角を角度θ１
とした場合に、その全反射角θ２の範囲内に発光手段で
ある照明用赤色発光ダイオード４５が存在するように、
照明用赤色発光ダイオード４５及びＣＣＤイメージセン
サ４１を配置してある（図８参照）。なお、全反射角θ
２は、ＣＣＤイメージセンサ４１の最大視野と防塵プレ
ート４７との交わる角度θ１と等しい（θ１＝θ２）。

【００６３】そのため、照明用赤色発光ダイオード４５
からの照射光が防塵プレート４７に反射しても、その反
射光がＣＣＤイメージセンサ４１へ至ることはない。し
たがって、防塵プレート４７による防塵効果を得なが
ら、防塵プレート４７によって反射された照射光による
光学的ノイズの発生を防止することができ、光学情報を
適切に読み取る上で非常に有効である。

【００６４】なお、図８に示すように、防塵プレート４
７は所定の厚みがある。したがって、照明用赤色発光ダ
イオード４５からの照射光は防塵プレート４７への入射
面においてそのほとんどが反射されるが、出射面におい
ても若干は反射される。そのため、ＣＣＤイメージセン
サ４１の最大視野と防塵プレート４７の「入射面」との
交わる角度θ１の全反射角θ２の範囲内にＣＣＤイメー
ジセンサ４１が存在するよう照明用赤色発光ダイオード
４５及びＣＣＤイメージセンサ４１を配置することが望
ましく、さらに、ＣＣＤイメージセンサ４１の最大視野
と防塵プレート４７の「出射面」との交わる角度（これ
もθ１）の全反射角（これもθ２）の範囲内にＣＣＤイ
メージセンサ４１が存在するよう照明用赤色発光ダイオ
ード４５及びＣＣＤイメージセンサ４１を配置すれば、
より適切である。

【００６５】［別実施形態２］図９には、別実施形態２
の光学モジュールを示す概略説明図である。なお、図２
等に示した上記実施形態の場合と同様の構成部分には同
じ符号を付して詳しい説明は省略する。

【００６６】上述した別実施形態１では、最大視野と防
塵プレート４７との交わる角度θ１の全反射角θ２の範
囲内に照明用赤色発光ダイオード４５が存在するよう
に、照明用赤色発光ダイオード４５及びＣＣＤイメージ
センサ４１を配置するようにしたが、このような配置が
実現できない場合には、この別実施形態２の構成が有効
である。つまり、図９に示すように、結像用光学系を内
部に収納している鏡筒４３及びＣＣＤイメージセンサ４
１と照明用赤色発光ダイオード４５との間に筒状の照射
光遮蔽部材１４９を配置した。

【００６７】この照射光遮蔽部材１４９がないと、図１
０に示すように、最大視野と防塵プレート４７との交わ
る角度θ１の全反射角θ２の範囲外から照射された照明
用赤色発光ダイオード４５からの照射光が防塵プレート
４７に反射してＣＣＤイメージセンサ４１に至る可能性
がある。そこで、本別実施形態２においては、図９に示
すように、全反射角θ２の範囲外から照射された照明用
赤色発光ダイオード４５からの照射光が防塵プレート４
７に反射ししないように遮ることができるよう、照射光
遮蔽部材１４９を配置している。このように、防塵プレ
ート４７に反射してＣＣＤイメージセンサ４１に至る可
能性のある照射光自体を遮って防塵プレート４７に到達
しないようにしているため、この構成においても、防塵
プレート４７による防塵効果を得ながら、防塵プレート
４７によって反射された照射光による光学的ノイズの発
生を防止することができる。

【００６８】なお、この別実施形態２の構成は、上述し
たように、別実施形態１の構成（図８参照）が採用でき
ない場合に有効であり、逆に言えば、次のような利点が
あるとも言える。つまり、発光手段である照明用赤色発
光ダイオード４５及び受光手段であるＣＣＤイメージセ
ンサ４１の配置によって調整する場合は、照明用赤色発
光ダイオード４５及びＣＣＤイメージセンサ４１の位置
が制限されてしまう。それに対して、別実施形態２のよ
うに照射光遮蔽部材１４９にて調整すれば、照明用赤色
発光ダイオード４５及びＣＣＤイメージセンサ４１の位
置の自由度は向上する。

【００６９】また、この場合も、上述した別実施形態１
において説明したように、防塵プレート４７の出射面に
おける若干の反射を考慮した方がより適切である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施形態としての光学情報読取装置の概略構
成図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は一部破断側面
図、（ｃ）は底面図である。

【図２】 実施形態の光学モジュールの概略断面図であ
る。

【図３】 実施形態の光学情報読取装置の制御系統のブ
ロック図である。

【図４】 実施形態の照射範囲制限部材による照射光照
射範囲の制限についての説明図である。

【図５】 実施形態の防塵プレートの拡散面と透明面の
説明図である。

【図６】 実施形態の照射範囲制限部材によって生じる
間接照明光の照射範囲についての説明図である。

【図７】 実施形態における２次元コードの簡略化表示
の説明図である。

【図８】 別実施形態１の光学モジュールの概略構成を
示す説明図である。

【図９】 別実施形態２の光学モジュールの概略構成を
示す説明図である。

【図１０】 別実施形態２の比較のための説明図であ
る。

【符号の説明】

４…光学情報読取装置 １１ａ…上ケース １１ｂ…下ケース １２…ケース １２ａ…ケース本体部 １２ｂ…ヘッド
部 １３…口開き防止用ホルダ １４…ゴム部材 １５…耐落下用ゴム部材 １７…トリガス
イッチボタン ２０…液晶ディスプレイ ２１…読取確認
ＬＥＤ ２２…通信プレート ２５…読取口 ２７…データ処理部 ２８…画像メモ
リ ３０…電源部 ３５…通信モジ
ュール ４０…光学モジュール ４１…ＣＣＤイ
メージセンサ ４２…センサ基板 ４３…鏡筒 ４３ａ…入射側開口 ４３ｂ…出射側
開口 ４４…ＬＥＤ基板 ４５…照明用赤
色発光ダイオード ４６…ＬＥＤホルダ ４７…防塵プレ
ート ４７ａ…透明面 ４７ｂ…拡散面 ４９…照射範囲制限部材 ４９ａ…開口 ４９ｂ…内壁 １００…２次元
コード １１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃ…位置決め用シンボル １２０…外形線 １３０…実質的
なデータ １４９…照射光遮蔽部材１４９ ４７１…凹凸 ＫＢ…キーボード

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】発光手段からの照射光をケースの読取口を
   介してケース内部からケース外部の読み取り対象に照射
   することで、読み取り対象からの反射光を前記読取口を
   介して取り込み、結像用光学系によってケース内部の受
   光手段に結像させ、該受光手段にて読み取り対象の画像
   を読み取る光学情報読取装置であって、 前記結像用光学系を内部に保持し、前記読み取り対象か
   らの反射光を入射側開口より入射させ、前記結像用光学
   系を通過した前記反射光を出射側開口より前記受光手段
   に出射させる鏡筒と、 前記発光手段及び前記鏡筒よりも前記読取口側に設けら
   れ、前記発光手段からの照射光は通過させると共に、塵
   が前記読取口から前記発光手段及び前記鏡筒側へ侵入し
   てくるのを防止する防塵プレートと、 を備え、 前記発光手段からの照射光が前記防塵プレートに反射し
   ても前記鏡筒内に入射しないように、前記鏡筒の前記入
   射側開口を前記防塵プレートに近づけたことを特徴とす
   る光学情報読取装置。
2. 【請求項２】前記鏡筒の前記入射側開口を前記防塵プレ
   ートに当接させたことを特徴とする請求項１に記載の光
   学情報読取装置。
3. 【請求項３】前記防塵プレートは、前記鏡筒の前記入射
   側開口に対向する部分を除いて、前記発光手段からの照
   射光を拡散放射させるための拡散面を備えていることを
   特徴とする請求項１又は２に記載の光学情報読取装置。
4. 【請求項４】前記拡散面は、前記防塵プレート自体の表
   面に微小の凹凸を形成することによって構成されている
   ことを特徴とする請求項３に記載の光学情報読取装置。
5. 【請求項５】前記防塵プレートは、前記読取口の近傍に
   配置されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれ
   かに記載の光学情報読取装置。
6. 【請求項６】前記発光手段と、前記受光手段と、前記結
   像用光学系を内部に保持した鏡筒と、前記防塵プレート
   とを組み付け、光学モジュールとして一体化したことを
   特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の光学情報読
   取装置。
7. 【請求項７】さらに、前記防塵プレートと前記読取口と
   の間に配置された筒状の部材であって、当該筒状部材の
   前記読取口側の開口によって前記発光手段からの照射光
   の照射範囲を制限する照射範囲制限部材を備え、 当該照射範囲制限部材の内壁は、前記発光手段からの照
   射光が反射しても前記鏡筒内に入射しないような角度に
   設定されていると共に、 前記照射範囲制限部材の前記読取口側の開口は、当該開
   口によって制限された照射光の照射範囲が前記受光手段
   にて読み取り可能な最大の画像範囲と同じかあるいは所
   定量だけ大きな範囲となるようなサイズに設定されてい
   ることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の光
   学情報読取装置。
8. 【請求項８】前記照射範囲制限部材の前記読取口側の開
   口は方形に構成されていることを特徴とする請求項７に
   記載の光学情報読取装置。
9. 【請求項９】前記発光手段からの照射光が前記照射範囲
   制限部材の内壁で反射して生じた間接照明光が、前記読
   取口側の方形の開口から外部に漏れ出すことによって、
   前記方形の開口にて制限された照射光の方形の照射範囲
   の周囲の四方に前記間接照明光の照射範囲が存在するよ
   う構成されていることを特徴とする請求項８に記載の光
   学情報読取装置。
10. 【請求項１０】前記発光手段は、前記鏡筒の周囲に発光
    ダイオードを４つ配列した点光源であり、当該４つの発
    光ダイオードの各光軸が前記照射範囲制限部材の前記読
    取口側の方形開口の４隅にそれぞれ対応するよう配置さ
    れていることを特徴とする請求項８又は９に記載の光学
    情報読取装置。
11. 【請求項１１】前記発光手段と、前記受光手段と、前記
    結像用光学系を内部に保持した鏡筒と、前記防塵プレー
    トと、前記照射範囲制限部材とを組み付け、光学モジュ
    ールとして一体化したことを特徴とする請求項７〜１０
    のいずれかに記載の光学情報読取装置。
12. 【請求項１２】前記ケースは、読取口の設けられたケー
    スヘッド部が、利用者の把持部として機能するケース本
    体部に対して所定の傾斜角をもって設けられており、 前記光学モジュールは、前記ケースヘッド部内に配設さ
    れていることを特徴とする請求項６又は１１に記載の光
    学情報読取装置。
13. 【請求項１３】発光手段からの照射光をケースの読取口
    を介してケース内部からケース外部の読み取り対象に照
    射することで、読み取り対象からの反射光を前記読取口
    を介して取り込み、結像用光学系によってケース内部の
    受光手段に結像させ、該受光手段にて読み取り対象の画
    像を読み取る光学情報読取装置であって、 前記発光手段よりも前記読取口側に設けられ、前記発光
    手段からの照射光は通過させると共に、塵が前記読取口
    から前記発光手段側へ侵入してくるのを防止する防塵プ
    レートを備え、 前記結像用光学系によって定義される前記受光手段の最
    大視野と前記防塵プレートとの交わる鋭角を角度θ１と
    した場合に、その全反射角θ２（＝θ１）の範囲内に前
    記発光手段が存在するように、前記発光手段及び前記受
    光手段を配置したこと、 を特徴とする光学情報読取装置。
14. 【請求項１４】発光手段からの照射光をケースの読取口
    を介してケース内部からケース外部の読み取り対象に照
    射することで、読み取り対象からの反射光を前記読取口
    を介して取り込み、結像用光学系によってケース内部の
    受光手段に結像させ、該受光手段にて読み取り対象の画
    像を読み取る光学情報読取装置であって、 前記発光手段よりも前記読取口側に設けられ、前記発光
    手段からの照射光は通過させると共に、塵が前記読取口
    から前記発光手段側へ侵入してくるのを防止する防塵プ
    レートと、 前記結像用光学系及び前記受光手段と前記発光手段との
    間に配置された筒状の部材であって、当該筒状部材の前
    記読取口側の開口により、前記結像用光学系によって定
    義される前記受光手段の最大視野と前記防塵プレートと
    の交わる鋭角を角度θ１とした場合のその全反射角θ２
    （＝θ１）の範囲外から照射される前記発光手段からの
    照射光が前記防塵プレートに反射しないように遮る照射
    光遮蔽部材と、 を備えることを特徴とする光学情報読取装置。