JPH11207986A - インクタンクとニードルとの連結部材およびこの連結部材を嵌入させているインクタンク - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクタンクとニードルとを連結したときに
その連結部材が裂けてしまうことがなく密封性に優れて
いるとともに、容易に連結部材の中心位置に前記ニード
ルを案内することができるインクタンクとニードルとの
連結部材およびこの連結部材を嵌入させているインクタ
ンク。 【解決手段】 ニードル１４が挿入されるニードル挿入
孔５６を形成しているとともに、このニードル挿入孔５
６にインクの流出を防ぐ閉鎖膜５８を形成し、前記閉鎖
膜５８の外側の前記ニードル挿入孔５６に前記ニードル
１４を保持可能な小径部５９を少なくとも１つ形成する
こと。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクタンクとニ
ードルとの連結部材およびこの連結部材を嵌入させてい
るインクタンクに関し、特に、インクジェットヘッドに
インクを供給するためのチューブが連結されたニードル
と、インクジェットプリンタの適宜な位置に配設される
インクタンクとを連結するのに好適な連結部材およびこ
の連結部材を嵌入させているインクタンクに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、コンピュータ、ワードプロセッ
サ等の出力装置としてインクジェットプリンタが用いら
れている。

【０００３】従来のインクジェットプリンタにおいて
は、平板状のプラテンと平行にキャリッジシャフトを配
設し、このキャリッジシャフトには、キャリッジがこの
キャリッジシャフトに沿って往復動自在に装着されてい
る。また、上記キャリッジの前記プラテンに対向する位
置には、インクジェットヘッドがそのインクの吐出ノズ
ルがプラテンの印字面に対向するように取付けられてい
る。

【０００４】このような従来のインクジェットプリンタ
においては、プラテンとインクジェットヘッドとの間に
記録用紙を搬送し、キャリッジを往復駆動させながら、
所定の印字信号に基づいてインクジェットヘッドを動作
させてインクを吐出させることにより、記録用紙に所望
の画像を記録するようになっている。

【０００５】また、このような従来のインクジェットプ
リンタには、内部にインクを貯留したインクタンクを前
記キャリッジに搭載するタイプのものと、前記インクタ
ンクをインクジェットプリンタの適宜な位置に配設し
て、そのインクタンク内のインクをインクジェットヘッ
ドまでチューブを介して供給するタイプのものとがあっ
た。

【０００６】このうち、前者のキャリッジ搭載タイプの
インクジェットプリンタでは、インクの供給系を比較的
簡単な構造にできるという利点があるが、インクタンク
のインク容量を小さくしなければならず、インクを頻繁
に交換しなければならないという不都合があった。

【０００７】一方、後者のインクタンク任意配設タイプ
のインクジェットプリンタでは、供給系の構造がやや複
雑な構造となるが、配設位置に応じてインクタンクのイ
ンク容量を大きくできるため、大型のインクジェットプ
リンタにとっては必須要件となっていた。

【０００８】そして、このようなインクタンク任意配設
タイプのインクジェットプリンタにおいては、前記イン
クタンクから前記インクジェットヘッドにチューブを介
してインクを供給するために、前記チューブに注射針状
のニードル６２を連結するとともに、このニードル６２
と前記インクタンクとを連結するための連結部材である
ゴム膜６１が前記インクタンクのインク供給孔に取り付
けられていた。

【０００９】そして、図１３に示すように、前記ゴム膜
６１の中心部に前記ニードル６２を突き刺すことによ
り、前記インクタンクと前記ニードル６２とを連結し、
前記ニードル６２の先端側側面に形成された切欠き６３
から前記ニードル６２内に形成された中空孔を通って前
記チューブにインクが供給されるようになっていた。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
た従来のインクジェットプリンタに用いられる前記イン
クタンクと前記ニードル６２とを連結するゴム膜６１に
おいては、突き刺した前記ニードル６２の胴体部分を前
記ゴム膜６１の突き破られた部分により保持し、その保
持部分により突き破られた孔を塞ぐようにしていたた
め、その孔を完全に塞ぐことができず、隙間が開いてし
まったり、さらにはゴム膜６１に亀裂が生じて裂けてし
まったりすることがあった。

【００１１】本発明はこれらの点に鑑みてなされたもの
で、インクタンクとニードルとを連結したときにその連
結部材が裂けてしまうことがなく、密封性に優れている
とともに、容易に連結部材の中心位置に前記ニードルを
案内することができるインクタンクとニードルとの連結
部材およびこの連結部材を嵌入させているインクタンク
を提供することを目的とするものである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
請求項１に記載の発明に係るインクタンクとニードルと
の連結部材の特徴は、ニードルが挿入されるニードル挿
入孔を形成しているとともに、このニードル挿入孔にイ
ンクの流出を防ぐ閉鎖膜を形成し、前記閉鎖膜の外側の
前記ニードル挿入孔に前記ニードルを保持可能な小径部
を少なくとも１つ形成した点にある。そして、このよう
な構成を採用したことにより、前記ニードルにより突き
破られる閉鎖膜以外の部分により前記ニードルを保持す
ることができるため、前記連結部材が裂けてしまったり
インクが漏れてしまうことを防止できるし、また、前記
小径部により前記ニードルを前記閉鎖膜の中心位置に案
内することも容易に行える。

【００１３】また、請求項２に記載の発明に係るインク
タンクとニードルとの連結部材の特徴は、請求項１にお
いて、前記閉鎖膜の内側の前記ニードル挿入孔を前記ニ
ードルを保持可能な大きさに形成した点にある。そし
て、このような構成を採用したことにより、前記ニード
ルを前記閉鎖膜の内側によっても保持することが可能で
あるため、より確実に前記ニードルを安定的に保持する
ことができて前記連結部材の亀裂発生やインク漏れを防
止できる。

【００１４】また、請求項３に記載の発明に係るインク
タンクとニードルとの連結部材の特徴は、請求項１また
は請求項２において、前記閉鎖膜の内側の前記ニードル
挿入孔を前記ニードルの外径とほぼ等しい大きさに形成
するとともに、前記小径部を前記ニードルの外径よりも
小径に形成した点にある。そして、このような構成を採
用したことにより、前記インクタンクと前記ニードルと
を連結する際の抵抗力と連結後の密封性のバランスを適
度に保持することができるし、前記ニードルを前記閉鎖
膜の中心位置により確実に案内できる。

【００１５】また、請求項４に記載の発明に係るインク
タンクの特徴は、インク供給孔に請求項１乃至請求項３
のいずれか１項に記載のインクタンクとニードルとの連
結部材を嵌入させている点にある。そして、このような
構成を採用したことにより、ニードルを確実に閉鎖膜に
案内して連結できるとともに、亀裂発生の防止や密封性
の向上を図ることができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図１から図１２を参照して説明する。

【００１７】図１は、本発明に係るインクタンクとニー
ドルとの連結部材を適用したインクジェットプリンタの
実施の一形態を示したもので、プリンタ本体１は、上下
方向に延在し下端部に前後に位置する複数のキャスター
２，２，…が取付けられた一対のスタンド３，３により
支持されており、これら各スタンド３，３の間には、各
スタンド３，３の上下方向ほぼ中央部を連結する補助フ
レーム４が配設されている。

【００１８】また、前記プリンタ本体１の前方には、平
板状のプラテン５が上方を指向するように配設されてお
り、このプラテン５には、このプラテン５部分に搬送さ
れる図示しない記録用紙を吸引してプラテン５に対して
密着させるための多数の吸引孔５ａが穿設されている。
また、前記プリンタ本体１のプラテン５より後方には、
前記プラテン５の長手方向に対して平行に延在する２本
のキャリッジシャフト７，７が配設されており、このキ
ャリッジシャフト７，７には、キャリッジ８がこのキャ
リッジシャフト７，７に沿って往復動自在に装着されて
いる。前記キャリッジ８には、各キャリッジシャフト
７，７の間に位置するキャリッジ駆動ベルト９が連結さ
れており、図示しない駆動装置によりキャリッジ駆動ベ
ルト９を駆動することにより、前記キャリッジ８をキャ
リッジシャフト７，７に沿って往復駆動させるようにな
っている。

【００１９】また、前記キャリッジ８の前記プラテン５
に対向する位置には、インクジェットヘッド１０がその
インクの吐出ノズル（図示せず）をプラテン５の印字面
に対向させるように取付けられており、本実施形態にお
いては、前記インクジェットヘッド１０は、イエロー、
マゼンタ、シアンおよびブラックの４色の各色毎に２つ
ずつ、合計８つのヘッドにより構成されている。

【００２０】また、前記プリンタ本体１の後方一側に
は、各色毎の４つのインクタンク１２が配設されてお
り、これら各インクタンク１２とインクジェットヘッド
１０との間には、各インクタンク１２からキャリッジ８
を介して各インクジェットヘッド１０に対してインクを
供給するためのチューブ１３が配設されている。これら
のチューブ１３は、１つのインクタンク１２に対して１
対づつ配設されており、そのインクタンク１２側の端部
には、インクタンク１２に接続するための図２乃至図４
に示すようなニードル１４が取着されている。

【００２１】さらに、前記プリンタ本体１の前記プラテ
ン５の一側（本実施形態においては、図１において左
側）は、インクジェットヘッド１０のホームポジション
とされており、このホームポジションに対応する位置に
は、未使用時に吐出ノズルを覆い、乾燥や異物の付着を
防止するとともに、インクジェットヘッド１０の吐出ノ
ズルの回復動作により吐出されたインクを吸引により回
収するためのキャップ１５が配設されている。

【００２２】また、前記補助フレーム４には、巻取り機
構１６が配設されており、この巻取り機構１６は、前記
補助フレーム４の両側に位置する一対の支持体１８ａ，
１８ｂを有している。本実施形態においては、この一方
の支持体１８ａ（図１において左側）は前記補助フレー
ム４に対して固定されているとともに、他方の支持体１
８ｂは前記補助フレーム４に沿って移動可能とされてい
る。

【００２３】また、前記各支持体１８ａ，１８ｂには、
上方が開放され巻取り軸１９を軸支するための軸支凹部
２０が形成されており、この軸支凹部２０の内側には、
３つの支持ローラ２１が回転自在に配設されている。そ
して、これら各支持ローラ２１により前記巻取り軸１９
を回転自在に、かつ、着脱自在に支持するようになって
いる。

【００２４】さらに、前記固定状態の支持体１８ａの軸
支凹部２０の下部には、巻取り駆動ギア２２が配設され
ており、前記巻取り軸１９の一端部には、この巻取り駆
動ギア２２に噛合される巻取り従動ギア２３が形成され
ている。そして、前記巻取り駆動ギア２２を回転駆動さ
せることにより前記巻取り従動ギア２３を介して巻取り
軸１９を回転駆動させるようになされている。

【００２５】また、前記各チューブ１３の一端部に連結
された前記ニードル１４について図２乃至図４を参照し
つつさらに説明する。

【００２６】前記ニードル１４は、ポリアセタール等の
成形容易な合成樹脂材料からなり、前記チューブ１３に
連通する１対の中空管状（中空非円管を含む）のニード
ル本体１４ａの基端部１４ｂに補強のための円板状のフ
ランジ２５が形成されており、このフランジ２５の後端
面に平板状の被保持板２６が形成されている。この被保
持板２６が後述するニードル保持板４０に保持されるこ
とにより前記ニードル１４を前記プリンタ本体１に保持
させるようになっている。そして、前記ニードル本体１
４ａの基端部１４ｂ側の外周面から前記フランジ２５の
前端面にかけては、断面３角形状の複数の補強用リブ２
８が設けられており、前記ニードル本体１４ａの基端部
１４ｂにかかる負荷に対抗するようになっている。

【００２７】なお、本実施形態では、前記ニードル本体
１４ａは、前記インクタンク１２を連結する際の抵抗の
点および製造工程の容易性の点から中空円管状に形成さ
れている。

【００２８】また、前記ニードル本体１４ａの先端部１
４ｃには、円錐状の針部２９が形成されているととも
に、この針部２９には、前記ニードル本体１４ａの中空
孔１４ｄと連通する切欠き部３０が、前記針部２９を平
面略十字形の錐体状とするように形成されている。円錐
状の前記針部２９の底面は、前記ニードル本体１４ａの
外径と等しい直径からなる円形状に形成されている。

【００２９】なお、本実施形態におけるニードル１４で
は、製造の容易性やインクの流入量、あるいは前記イン
クタンク１２に連結する際の抵抗の点から、４つの切欠
き部３０を形成しているが、この数に限る必要はなく、
前記ニードル本体１４ａの中空孔１４ｄと連通する切欠
き部３０が少なくとも１つ形成されていればよい。

【００３０】また、前記針部２９は、前記ニードル本体
１４ａの外径と等しい直径の底面を有する円錐状に形成
されることが抵抗の点から好ましいが、その抵抗が抑制
できる範囲で、前記底面の直径の大きさを変更してもよ
いし、または、円錐状ではなく多角錐状に形成してもよ
い。

【００３１】一方、前記ニードル本体１４ａの先端外周
縁のうち前記切欠き部３０が形成された部分には、Ｒ形
状の面取り部３１が形成されている。このため、前記ニ
ードル１４の針部２９が後述するインクキャップ５５の
閉鎖膜５８を突き破るときに、引っ掛かり等の抵抗が低
減されて切りかすを確実に生じさせないようになってい
る。

【００３２】また、前記針部２９の前記ニードル本体１
４ａ側の端面の中心部に凹部状の拡開穴部３２が前記切
欠き部３０と一体的に形成されている。このため、前記
ニードル本体１４ａの中空孔１４ｄが、外部と連通する
境界口、つまり、インクが流入する流入口が拡開され、
前記インクタンク１２から前記ニードル本体１４ａ内へ
のインクの流入がより円滑に行われるようになってい
る。

【００３３】一方、前記被保持板２６の後端面には、前
記チューブ１３と連結するためのチューブ連結部３３が
延出されているとともに、このチューブ連結部３３に
は、前記ニードル本体１４ａの中空孔１４ｄと連通する
孔（図示せず）が形成されている。しかも、このチュー
ブ連結部３３の外周面には、複数の段部３３ａが形成さ
れていて前記チューブ１３の内周面に対し滑り止めとし
ての役割を果たすようになっている。

【００３４】また、前記被保持板２６の上下角部近傍に
は、図２に示すように、それぞれ被保持孔３５が形成さ
れており、この被保持孔３５には、外周が前記被保持孔
３５の孔周長さよりも小さく、かつ、軸線方向の長さが
前記被保持板２６の厚さよりも大きい中空管状（非中空
円管を含む）のスペーサ３６が挿入されている。

【００３５】そして、このスペーサ３６の中空孔３６ａ
に保持ボルト３８が挿入されるとともに保持ナット３９
により締付けられて、前記スペーサ３６が前記プリンタ
本体１に配設されたニードル保持板４０に固定される。

【００３６】このため、前記被保持孔３５と前記スペー
サ３６との間および前記被保持板２６と前記ニードル保
持板４０との間には、図５および図６に示すように、隙
間４１が形成されることとなり、前記ニードル１４が、
前記ニードル保持板４０に対して平行方向および直角方
向に移動可能な状態、すなわち、前記ニードル１４の中
心軸方向が可変自在な状態で前記ニードル保持板４０に
保持される構造となっている。

【００３７】なお、かかる点から、本実施形態では、前
記スペーサ３６をその外径が３．６５ｍｍ（外周長が約
１１．４７ｍｍ）とする中空円管に形成するとともに、
前記被保持孔３５の孔径を５．００ｍｍ（孔周長さが約
１５．７１ｍｍ）に形成し、また、前記スペーサ３６の
軸線方向の長さが前記被保持板２６の厚さよりも０．１
〜０．２５ｍｍ程度大きくなるように形成するのがより
好ましいものとされている。

【００３８】また、前記スペーサ３６は、前記ニードル
１４と前記インクタンク１２とが連結されたときに、前
記ニードル１４がインクの不吐出原因となる程に変形を
生じるような負荷がかからない程度に移動できる隙間４
１が形成されれば、どのような形状であってもよい。

【００３９】例えば、湾曲した板状の２枚のスペーサ３
６を前記被保持孔３５に挿入するようにしてもよい。

【００４０】また、前記被保持孔３５と前記スペーサ３
６との隙間４１に、図７および図８に示すように、板ば
ねやコイルばね等の弾性部材４２を配設するようにして
前記ニードル１４を常に隙間４１のほぼ中間に位置する
ように支持するようにしてもよい。

【００４１】一方、前記インクタンク１２は、図９に示
すように、内部にインクを貯蔵する空間４４ａが形成さ
れたプラスチック製のタンク本体４４の両側面に、運搬
時に把持される凹部状の把持凹部４５が形成されている
とともに、前記タンク本体４４の長手方向のほぼ中央両
縁部に、前記インクタンク１２を前記ニードル１４に接
続させる際に押込みを容易にするための凹部状の押込み
把持部４６が形成されている。

【００４２】また、前記タンク本体４４の一方の上面端
部近傍には、インクを補充するためのインク補充口４８
が形成されていて開閉自在のインク補充蓋４９が配設さ
れているとともに、他方の上面端部近傍には、インクを
インクジェットヘッド１０に供給するためのインク供給
口５０が形成されていて開閉自在のインク供給蓋５１が
配設されている。前記インク供給蓋５１には、タンク本
体４４の内部に連通するインク供給管５２が取り付けら
れているとともに、前記インク供給蓋５１の上面には、
前記インクタンク１２を前記ニードル１４に連結してイ
ンクを供給するためのインク供給ユニット５３が配設さ
れている。

【００４３】前記インク供給蓋５１のインク供給ユニッ
ト５３には、前記インク供給管５２と連通されていると
ともに前記タンク本体４４の長手方向と平行なインク供
給孔５４が形成されている。

【００４４】そして、このインク供給孔５４には、本発
明のインクタンク１２とニードル１４との連結部材たる
インクキャップ５５が嵌着されている。このインクキャ
ップ５５は、塩素化ブチルゴム等の軟質樹脂により構成
されおり、また、図１０および図１１に示すように、前
記ニードル１４が挿入されるニードル挿入孔５６が前記
インク供給孔５４と平行に形成されているとともに、前
記ニードル挿入孔５６にインクの流出を閉鎖する軟質樹
脂からなる薄い閉鎖膜５８が形成されている。このた
め、前記インクタンク１２内のインクを前記チューブ１
３に供給する際には、前記ニードル１４が前記閉鎖膜５
８を突き破って前記インク挿入孔に挿入されるようにな
っている。

【００４５】なお、前記閉鎖膜５８は、前記インクキャ
ップ５５の他の部分と異なる材質としてもよいが、製造
工程および内圧に対する抵抗の点から、同一材質として
一体的に形成されることが好ましい。

【００４６】また、前記インクキャップ５５のニードル
挿入孔５６は、その孔径が前記ニードル本体１４ａの外
径とほぼ等しい大きさに形成されているとともに、前記
閉鎖膜５８を境界として外側の部分に前記ニードル本体
１４ａの外径よりも小径の小径部５９が少なくとも１つ
形成されている。

【００４７】本実施形態では、前記ニードル挿入孔５６
が、前記ニードル１４の挿入不可とならない程度に前記
ニードル本体１４ａの外径と同等若しくは若干大きく形
成され、また、前記小径部５９が、前記ニードル本体１
４ａの外径の５／１０〜９／１０程度の内径を有するよ
うに形成されている。

【００４８】このように形成することで、前記インクタ
ンク１２と前記ニードル１４とを連結する際の抵抗力と
連結後の密封性のバランスを適度に保持することができ
るようになっている。

【００４９】なお、前記小径部５９は、前記ニードル１
４を挿入する際の摩擦が大きくなり過ぎない範囲で、前
記ニードル挿入孔５６に複数形成してもよい。

【００５０】以上のように前記インクキャップ５５のニ
ードル挿入孔５６を形成することにより、前記ニードル
１４が、前記閉鎖膜５８を突き破って挿入されたとき
に、図１２に示すように、前記閉鎖膜５８を境界として
内側と外側の部位によって安定的に保持されており、前
記閉鎖膜５８が必要以上に亀裂を生じることがないとと
もに、高い密封度が保たれるようになっている。また、
前記小径部５９は、前記ニードル１４の針部２９を前記
閉鎖膜５８の中心位置に確実に案内する役割をも有して
いる。

【００５１】なお、本実施形態では、前記閉鎖膜５８を
前記ニードル挿入孔５６の中間部に形成しているが、こ
れに限定する必要はなく、例えば、前記ニードル挿入孔
５６の最内側端部に形成し、前記小径部５９とそれ以外
の前記閉鎖膜５８の外側の前記ニードル挿入孔５６によ
って前記ニードル本体１４ａを保持するようにしてもよ
い。

【００５２】また、突き破った閉鎖膜５８により前記ニ
ードル本体１４ａが保持される必要はないが、前記小径
部５９や前記ニードル挿入孔５６とともに前記ニードル
本体１４ａを保持するように形成されてもよい。

【００５３】つぎに、前述した構成からなる本実施形態
の作用について説明する。

【００５４】本実施形態において、まず、前記インクタ
ンク１２と前記ニードル１４とを連結する場合には、前
記ニードル１４の針部２９が前記インクタンク１２のイ
ンクキャップ５５の閉鎖膜５８を突き破り、前記ニード
ル本体１４ａを前記インクキャップ５５のニードル挿入
孔５６に挿入する。

【００５５】このとき、前記ニードル挿入孔５６の小径
部５９が、前記ニードル１４の針部２９を前記閉鎖膜５
８の中心位置に案内し、前記ニードル１４の針部２９
が、その平面略十字形の円錐状側面に沿って削りかす等
を発生させずに前記閉鎖膜５８を突き破り、この閉鎖膜
５８を突き破った後には、前記ニードル挿入孔５６の小
径部５９が、前記閉鎖膜５８の内側のニードル挿入孔５
６とともに前記ニードル本体１４ａを確実に保持する。

【００５６】また、前記インクタンク１２が前記ニード
ル１４に連結されるときに、前記ニードル１４が、その
被保持板２６の被保持孔３５と前記スペーサ３６との間
の隙間４１や前記被保持板２６と前記ニードル保持板４
０（あるいは保持ボルト３８）との間の隙間４１の範囲
内で、前記インクタンク１２に形成されたインク供給孔
５４の位置や大きさに合せて自由に移動し、前記ニード
ル本体１４ａの基端部１４ｂに負荷がかからないように
している。

【００５７】このようにして前記インクタンク１２を前
記ニードル１４に連結してプリンタ本体１に配設したイ
ンクジェットプリンタは、図示しない用紙搬送装置によ
り、前記プラテン５とインクジェットヘッド１０との間
に記録用紙を搬送し、キャリッジ駆動ベルト９を駆動し
て前記キャリッジ８をキャリッジシャフト７，７に沿っ
て往復駆動させながら、所定の印字信号に基づいてイン
クジェットヘッド１０を動作させてインクを吐出させる
ことにより、記録用紙に所望の画像を記録するようにな
っている。

【００５８】そして、前記用紙搬送装置の搬送動作に同
期して巻取り駆動ギア２２を回転駆動させることによ
り、前記巻取り従動ギア２３を介して巻取り軸１９を回
転駆動させ、この巻取り軸１９により、記録後の用紙を
巻取るようになっている。これにより、印字後の記録用
紙にしわや折目等がつくことを防止することができるも
のである。

【００５９】したがって、本実施形態においては、前記
ニードル１４の先端部１４ｃを円錐状に形成していると
ともに、前記ニードル本体１４ａの中空孔１４ｄと連通
する切欠き部３０を前記針部２９が平面略十字形の錐状
となるように形成しているため、この針部２９が前記イ
ンクタンク１２のインクキャップ５５の閉鎖膜５８を突
き破ぶる際に、その閉鎖膜５８の削りかすが生じること
もなく、削りかすを原因とするインクの不吐出を防止す
ることができる。

【００６０】しかも、前記ニードル本体１４ａの先端部
外周縁の前記切欠き部３０の形成された部分にＲ形状の
面取り部３１を形成しているため、摩擦抵抗を小さく
し、より確実に前記インクキャップ５５の閉鎖膜５８の
削りかすが生じるのを防止できる。

【００６１】さらに、前記ニードル１４は、成形容易な
樹脂材料により一体成形されているため、製造が容易と
なりコストの低減を図ることができる。

【００６２】また、前記インクタンク１２と前記ニード
ル１４とを連結したときに、前記ニードル本体１４ａを
前記インクキャップ５５の閉鎖膜５８の内側のニードル
挿入孔５６と前記閉鎖膜５８の外側の小径部５９とによ
って保持するようになっているため、前記インクキャッ
プ５５に亀裂が生じることもなく、密封度を向上させる
ことができる。

【００６３】しかも、前記インクキャップ５５の閉鎖膜
５８の外側に小径部５９を形成しているため、前記ニー
ドル１４の針部２９を常に前記閉鎖膜５８の中心に案内
することができる。

【００６４】さらに、前記ニードル１４の被保持孔３５
と前記スペーサ３６との間および前記ニードル保持板４
０と前記被保持板２６との間に隙間４１が形成されてお
り、前記ニードル１４が前記隙間４１の範囲内で自由に
移動できるようになっているため、前記ニードル１４を
前記インクキャップ５５のニードル挿入孔５６に挿入す
る際に、前記インクタンク１２の形状に沿って無理なく
挿入できる。

【００６５】このため、従来、形状誤差を有する前記イ
ンクタンク１２と前記ニードル１４とを連結することに
より前記ニードル１４に生じていた負荷を抑制できるの
で、インクの供給時に常に一定圧力を得ることができ、
結果として不吐出を防止できる。

【００６６】なお、本発明は前記実施形態のものに限定
されるものではなく、必要に応じて種々変更することが
できる。

【００６７】

【発明の効果】以上述べたように請求項１に記載の発明
に係るインクタンクとニードルとの連結部材は、インク
タンクとニードルとを連結したときにその連結部材に亀
裂が生じることがなく、密封性に優れているとともに、
容易に連結部材の中心位置にニードルを案内することが
できる。

【００６８】また、請求項２に記載の発明に係るインク
タンクとニードルとの連結部材は、請求項１に記載の発
明の効果に加え、ニードルを閉鎖膜の内側のニードル挿
入孔によっても保持することにより、より確実にかつ安
定的にニードルを保持することができる。

【００６９】また、請求項３に記載の発明に係るインク
タンクとニードルとの連結部材は、請求項１または請求
項２に記載の発明の効果に加え、インクタンクとニード
ルとを連結する際の抵抗力と連結後の密封性のバランス
を適度に保持することができるとともに、ニードルを閉
鎖膜の中心位置により確実に案内できる。

【００７０】また、請求項４に記載の発明に係るインク
タンクは、インク供給孔に、請求項１乃至請求項３に記
載のインクタンクとニードルとの連結部材を嵌入させて
いることにより、ニードルを確実に閉鎖膜に案内して連
結できるとともに、亀裂発生の防止や密封性の向上を図
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係るインクタンクとニードルとの連
結部材を適用したインクジェットプリンタの実施の一形
態を示す斜視図

【図２】 本発明の連結部材により連結されるニードル
の実施形態を示す正面図

【図３】 図２に示すニードルを示す側面図

【図４】 図２に示すニードルの主として針部を示す斜
視図

【図５】 図２に示すニードルをプリンタ本体のニード
ル保持板に保持させた状態を示す一部断面側面図

【図６】 図５の６で示す円で囲った部分を拡大して示
す一部断面側面図

【図７】 図６で示す本実施形態におけるスペーサとニ
ードルとの隙間に板ばねを配設した状態を示す一部断面
側面図

【図８】 図６で示す本実施形態におけるスペーサとニ
ードルとの隙間にコイルばねを配設した状態を示す一部
断面側面図

【図９】 本発明の連結部材により連結されるインクタ
ンクの実施形態を示す側面図

【図１０】 図９におけるインク供給ユニットを示す断
面図

【図１１】 本発明のインクタンクとニードルとの連結
部材の実施形態を示す断面側面図

【図１２】 図１１に示す連結部材にニードルを挿入し
た状態を示す一部断面側面図

【図１３】 従来のインクタンクとニードルとの連結部
材たるゴム膜に従来のニードルを挿入する状態を示す説
明図

【符号の説明】

１ プリンタ本体 ５ プラテン ８ キャリッジ １０ インクジェットヘッド １２ インクタンク １３ チューブ １４ ニードル １４ａ ニードル本体 １６ 巻取り機構 ２５ フランジ ２６ 被保持板 ２９ 針部 ３０ 切欠き部 ３５ 被保持孔 ３６ スペーサ ４０ ニードル保持板 ４４ タンク本体 ５３ インク供給ユニット ５５ インクキャップ ５６ ニードル挿入孔 ５８ 閉鎖膜 ５９ 小径部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクタンクに形成したインク供給孔に
   嵌入されるとともに、インクを供給するチューブが連結
   されたニードルを嵌合保持することにより前記インクタ
   ンクと前記ニードルとを連結する連結部材であって、前
   記ニードルが挿入されるニードル挿入孔を形成している
   とともに、このニードル挿入孔にインクの流出を防ぐ閉
   鎖膜を形成し、前記閉鎖膜の外側の前記ニードル挿入孔
   に前記ニードルを保持可能な小径部を少なくとも１つ形
   成したことを特徴とするインクタンクとニードルとの連
   結部材。
2. 【請求項２】 前記閉鎖膜の内側の前記ニードル挿入孔
   を前記ニードルを保持可能な大きさに形成したことを特
   徴とする請求項１に記載のインクタンクとニードルとの
   連結部材。
3. 【請求項３】 前記閉鎖膜の内側の前記ニードル挿入孔
   を前記ニードルの外径とほぼ等しい大きさに形成すると
   ともに、前記小径部を前記ニードルの外径よりも小径に
   形成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記
   載のインクタンクとニードルとの連結部材。
4. 【請求項４】 内部にインクを貯留させる空間を形成し
   ているとともに、このインクをインクジェットプリンタ
   のプリンタ本体側に供給するためのインク供給孔を形成
   したインクタンクであって、前記インク供給孔に請求項
   １乃至請求項３のいずれか１項に記載のインクタンクと
   ニードルとの連結部材を嵌入させていることを特徴とす
   るインクタンク。