JPH1121027A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 縦搬送経路を有した画像形成装置において、
反転ユニットを装置本体の側面に外付けした場合に於て
も、ユーザの操作性を損なわずに、また、壁と機器側面
との間に手差しの為のスペースを確保する為に機器を移
動する等の煩雑な作業を伴わずに、その場で容易に手差
し給紙を可能にすることができる画像形成装置を提供す
る。 【解決手段】 下方に位置する給紙部２と、該給紙部か
ら上方へ延びる縦搬送経路と、該縦搬送経路に沿って配
置された画像形成部５と、を備えた画像形成装置であっ
て、画像形成装置の機外側面に外付けされた反転ユニッ
ト２０内に、画像形成装置側から排出された用紙を導い
て反転して画像形成装置内の画像形成部に再給紙を行う
ものにおいて、反転ユニットの上面に手差し給紙口２３
を設け、該手差し給紙口から手差し給紙された用紙を反
転ユニット内の再給紙経路を経て画像形成装置側の画像
形成部に給紙するように構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、縦搬送経路を備え
た複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、印刷装置等の
画像形成装置の改良に関し、両面コピーのための反転装
置を装置本体に外付けした場合にも手差し給紙部の利用
が妨げられることがないようにした画像形成装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置は、装置本体内部に設けた
給紙部から給紙した用紙を画像形成部に搬送し、画像形
成部にて用紙の片面上に画像を形成する構成を備えてい
る。従来一般の画像形成装置にあっては、横方向に延び
る搬送経路に沿って用紙を搬送しつつ、搬送経路に沿っ
て配置した画像形成部により画像形成を行っている。こ
のような横方向搬送経路を備えた画像形成装置に於て、
両面複写を行うために装置内部に用紙の反転経路を設け
る場合には、例えば複数の給紙トレイの内の一つを装着
するスペース内に反転ユニットを装着することにより対
応することができるが、このような対応方法では給紙段
数が減少するため、使用可能な用紙の種類、枚数が減少
するという欠点があった。これに対して最近では、搬送
経路を短縮し、印字速度を増速させるために、上下方向
に延びる縦搬送経路を備えた画像形成装置が採用される
ことが多くなり、このような縦搬送経路を備えた画像形
成装置において両面コピーのための反転ユニットを設け
る場合には、装置本体の側面に設けた排出口に連通する
受入れ口を有した反転ユニットを外付けするのが一般で
ある。反転ユニット内で表裏を反転された用紙は、再給
紙口へ導かれるため、給紙段数が減るという不具合はな
い。このようなタイプの画像形成装置として、例えば特
開平６−２５０４６３号公報に記載された「自動両面画
像形成装置」が公知である。

【０００３】しかしながら、従来の横型搬送経路を有し
た画像形成装置は、装置本体側面に手差し給紙口を設け
ていたが、縦搬送経路を備えた装置にあっては手差し給
紙口を設けるべき側面に反転ユニットが装備されるた
め、当該側面が閉鎖されて手差し給紙口を設ける余地が
なくなった。上記公報記載の装置にあっては、手差し給
紙口を反転ユニットの下方に配置することにより対応し
ているが、手差し給紙口の位置が極めて低い位置にある
為、非常に操作性が悪い構成になっている。また、反転
ユニットの下方に手差し給紙口を配置した場合には、反
転ユニットを装着しない場合であっても低い位置に用紙
をセットする必要があり、また反転ユニットを装着した
際には上方からは手差し給紙口が見えにくく、手が届き
にくい状態となり、ユーザはかがんだり、しゃがむ必要
があり、ユーザーの操作性が大きく損なわれてしまうと
いう問題があった。また、画像形成装置の設置スペース
を小さくすることが近年では要求されており、装置の小
型化により設置場所の壁との間隔をあけずに設置可能な
装置にあっては、装置の側面に位置していた手差し給紙
口を利用した手差し給紙ができなくなったり、敢えて手
差し給紙口を利用する際には装置を壁から引き出して使
用する必要があるというような効率の悪い状況になって
いた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明に於いては、縦
搬送経路を有した画像形成装置において、反転ユニット
を装置本体の側面に外付けした場合に於ても、ユーザの
操作性を損なわずに、また、壁と機器側面との間に手差
しの為のスペースを確保する為に機器を移動する等の煩
雑な作業を伴わずに、その場で容易に手差し給紙を可能
にすることができる画像形成装置を提供することを目的
としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する為、
請求項１の発明は、下方に位置する給紙部と、該給紙部
から上方へ延びる縦搬送経路と、該縦搬送経路に沿って
配置された画像形成部と、を備えた画像形成装置であっ
て、上記画像形成装置の機外側面に外付けされた反転ユ
ニット内に、画像形成装置側から排出された用紙を導い
て反転して画像形成装置内の画像形成部に再給紙を行う
ものにおいて、前記反転ユニットの上面に手差し給紙口
を設け、該手差し給紙口から手差し給紙された用紙を反
転ユニット内の再給紙経路を経て画像形成装置側の画像
形成部に給紙するように構成したことを特徴とする。請
求項２の発明は、上記手差し給紙口を開閉する蓋を兼ね
る手差しトレイを設け、この手差しトレイを、手差し給
紙時のガイドとしたことを特徴とする。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の形態例について説
明する。図１は本発明の反転ユニットを装着していない
状態の縦搬送経路を備えた画像形成装置（プリンタ）の
概略構成図であり、図２は図１のプリンタに反転ユニッ
トを外付けした構成を示す図である。先ず図１に示した
プリンタの概略構成について説明する。符号１はプリン
ター部の装置本体であり、その内部下部には給紙部を構
成する給紙カセット２が上下２段に設けられており、各
給紙カセット２には夫々に用紙Ｓ１とＳ２が収納されて
いる。符号３ａと３ｂは給紙ローラであり、上記給紙カ
セット内に積載された用紙Ｓ１又はＳ２の上面に接しつ
つ回転することにより用紙を１枚ずつ給紙する。符号４
は縦搬送経路に沿って配置された搬送ローラであり、給
紙ローラ３ａ，３ｂより給紙された用紙Ｓを、上方に位
置する画像形成部５（例えば、感光体を中心とした電子
写真式画像形成部、或はその他の印字部）に搬送する。
画像形成部５は、光学ユニット６により書き込まれた静
電潜像を現像して用紙Ｓに画像を転写する。７は定着部
であり、用紙Ｓに転写された画像に熱及び圧力を与え用
紙Ｓに定着させる。符号９ａと９ｂは排紙ローラであ
り、上下２段の排紙口１０に夫々配置されている。用紙
は、垂直方向へ延びる縦搬送経路の上部に配置した切り
替え爪８により、排紙ローラ９ａ又は９ｂへと切り換え
搬送され、排紙トレイＴへ排出される。また、垂直方向
へ延びる縦搬送経路の外側側面（右側側面）には、手差
し給紙口１１と、支軸を支点として手差し給紙口１１を
開閉する手差しトレイ１２が設けてあり、図１に示すよ
うに開放時には手差し給紙が可能となり、手差し給紙経
路は搬送ローラ４の下方位置にて縦搬送経路と合流する
ことができる。

【０００７】図２(a) は図１のプリンタの一側面に反転
ユニット（両面搬送ユニット）２０を装着した状態を示
す図、(b) はその要部拡大図である。この反転ユニット
２０は、図１のプリンタ１に対して、工場、或はユーザ
の設置場所にて容易に装着可能な構成を有するものであ
る。この反転ユニット２０を付加することにより、両面
複写機能を有しない図１のプリンタに対して両面複写機
能を増設することが可能となる。この反転ユニット２０
は、プリンタ本体１の一側面上部に開口形成された反転
用排紙口１３と連通する受入れ口２１と、プリンタ本体
側の手差し給紙口１１と連通する排紙口２２ａを有した
ケーシング２２と、ケーシング２２の上面に設けた手差
し給紙口２３と、これを開閉する為に枢支された蓋を兼
ねる手差しトレイ２４と、受入れ口２１から受入れられ
た用紙をニップする上下一対の受入れローラ２５ａ，２
５ｂと、下側の受入れローラ（駆動ローラ）２５ｂの側
方に配置された反転ローラ（従動ローラ）２６と、反転
ローラ２６の上部に配置された小径の補助ローラ（例え
ば、正逆回転可能な駆動ローラ）２７と、下側の受入れ
ローラ２５ｂと反転ローラ２６との対向部から下方へ延
びる再給紙経路に沿って配置された搬送ローラ２８等を
有する。下側の受入れローラ２５ｂと反転ローラ２６
は、軸方向に互い違いに、入子式に配置されたローラか
ら成り、駆動ローラとしての受入れローラ２５ｂが図２
(b) の受入れ方向に回転したとしても、両者の間に用紙
が介在していない限り反転ローラ２６は回転しない。

【０００８】また、反転ローラ２６と補助ローラ２７の
ニップ部を越えて右側下方へ延びているのは反転経路で
あり、反転経路の下端部に相当するケーシング下面には
必要に応じて用紙の先端を突出させる穴３０を形成す
る。また、プリンタ本体１側の縦搬送経路の途中、即
ち、排紙口１０へ導く経路と、反転用排紙口３との分岐
部には回動可能な分岐爪が増設される。従って、両面印
字を指定された場合には分岐爪１５を作動させて、反転
ユニット２０へ片面印字された用紙Ｓを搬送する。反転
ユニット２０へ搬送された用紙Ｓは、受入れローラ対２
５ａ，２５ｂのニップ部を通過して水平に搬送され、反
転ローラ（従動ローラ）２６と、補助ローラ（駆動ロー
ラ）２７との間を通過して反転経路へ導かれる。このと
き、補助ローラ２７を反時計廻り方向に駆動することに
より、用紙を反転経路に導き易くする。用紙後端が受入
れローラ対２５ａ，２５ｂのニップ部を完全に離脱した
後で、補助ローラ２７と反転ローラ２６とのニップ部で
用紙後端がニップされたことを図示しないセンサ等によ
り検知したときに、図示しない制御部は補助ローラ２７
の回転を停止させ、引き続いて補助ローラ２７を逆転開
始させて、用紙後端をローラ２５ｂ，２６間のニップ部
に導く。なお、補助ローラ２７を両ローラ２５ｂ，２６
のニップ部寄りの位置に配置しているので、補助ローラ
２７の逆転時に用紙後端部は両ローラ２５ｂ，２６のニ
ップ部に円滑に導かれる。なお、いずれのローラを駆動
ローラとして、いずれを従動ローラとするか等の事項に
ついては、種々変更が可能であり、上記したものに限定
される訳ではない。また、ローラ２５ｂの駆動源と、補
助ローラ２７の駆動源を共通化し、補助ローラ２７への
駆動力伝達を図示しないクラッチ等によってＯＮ、ＯＦ
Ｆしたり、正逆転切り換え等を行うようにしてもよい。
なお、図１に示した手差し給紙口１１に設けた手差しト
レイ１２ａはプリンタ本体から着脱が可能であり、プリ
ンタ本体の側面に反転ユニット２０を装着する際には手
差しトレイ１２を外して、手差し給紙口１１を再給紙口
として開放する。

【０００９】以上の構成に於て、両面複写、両面印字を
指定された場合には、図示しない制御部は分岐爪１５を
作動させて片面複写済みの用紙Ｓを反転用排紙口１３に
導き受入れ口２１から反転ユニット２０内に導く。この
とき、受入れローラ対２５ａ，２５ｂが図２(b) に示す
受入れ方向に回転している為、用紙Ｓの先端は反転ロー
ラ２６と補助ローラ２７とのニップ部に向けて直接給送
される。この時、補助ローラ２７を時計廻り方向に回転
させることにより反転ローラ２６との間で用紙を右方向
へ押出、反転経路内に導く。補助ローラ２７と反転ロー
ラ２６とのニップ部に用紙Ｓの後端部がニップされた時
点で、補助ローラ２７を逆転させると、用紙Ｓの後端部
はローラ２５ｂ，２６間のニップ部（対向部）に導か
れ、再給紙経路を経て手差し給紙口１１を通過し、プリ
ンタ本体側の縦搬送経路に入り、画像形成部５において
その裏面に画像形成を受ける。その後は、分岐爪１５の
作用により上側の排紙口１０へ導かれて排紙ローラ９
ａ，９ｂによって機外に排出される。

【００１０】また、反転ユニット２０の上方の手差しト
レイ２４を開放することにより開口状態となる手差し給
紙口２３は、プリンタ本体側の手差し給紙口１１の利用
が禁止される代わりに利用が可能となるものであり、こ
の手差し給紙口２３の直下位置には、ローラ２５ｂ，２
６のニップ部が位置しており、手差し給紙口２３から一
枚づつ差し入れられた用紙Ｓはこのニップ部に直接入り
込む。そして、用紙の差し入れを検知した図示しないセ
ンサからの検知信号に基づいて図示しない制御部は、下
側の受入れローラ２５ｂを駆動して再給紙経路、手差し
給紙口１１を経てプリンタ本体側の縦搬送経路へ導く。
このため、装置本体の側面に反転ユニットを外付けする
タイプでありながら、手差し給紙口が装置の上部に位置
しているので、ユーザの操作性が悪化することがない。
換言すれば、従来のように反転ユニットの下方に手差し
給紙口を設けることによる操作性の低下を解消すること
ができる。また、装置本体の側面を壁等に近接配置した
場合も、手差し給紙口が上部（反転ユニットの上面）に
位置しているので、壁際に位置していた装置本体を移動
して手差しスペースを確保する等の煩雑な手法を行わず
にそのまま手差し給紙ができるので、使い勝手がよくな
る。また、手差し給紙口が側面に位置している場合に
は、手差し給紙を行う場合の為に、装置を壁面から十分
に離間させて設置する必要があり、そのために機器の設
置スペースが増大したが、そのような不具合も無くな
る。また、反転ユニットを除去した場合には、装置本体
側の手差し給紙口に手差しトレイを装着することによ
り、図１の形態に戻すことができる。

【００１１】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、用紙を上
向きに搬送する縦搬送経路と、縦搬送経路に沿って配置
された画像形成部とを有した画像形成装置において、反
転ユニットを装置本体の側面に外付けして装置本体から
排出された片面記録済み用紙を受入れて反転させた上
で、上記画像形成部に再給紙するように構成した場合に
於ても、手差し給紙口を装置上部に設けることにより、
ユーザの操作性を損なわずに、また、壁と機器側面との
間に手差しの為のスペースを確保する為にその都度機器
を移動し（引出し）、複写終了後に元の位置に戻す等と
いう煩雑な作業を伴わずに、その場で容易に手差し給紙
を行うことができる。また、手差し給紙口が側面に位置
している場合には、手差し給紙を行う場合の為に、装置
を壁面から十分に離間させる必要があり、そのために機
器の設置スペースが増大したが、そのような不具合も無
くなる。即ち、請求項１の画像形成装置に於いては、反
転ユニット（両面ユニット）の上方（上面）に手差し用
の給紙口が設けてあるので、反転ユニットを画像形成装
置本体の側面に装着した時にも設置スペースを大きくし
たり、機器を移動したり、しゃがんだり、かがみこんだ
りせずに立ったままで容易に操作することができる。請
求項２の画像形成装置に於いては、反転ユニットの上面
に設けた手差し用の給紙口を開閉する手差しトレイが給
紙ガイドとなるので、操作性を損なわずに手差し給紙す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用せんとする画像形成装置の一例の
構成略図。

【図２】（ａ）及び（ｂ）は図１の画像形成装置に反転
ユニット（両面ユニット）を外付けした場合の構成例を
示す図。

【符号の説明】

１ プリンター部の装置本体、２ 給紙カセット（給紙
部）、３ａ，３ｂ 給紙ローラ（給紙部），４ 搬送ロ
ーラ，５ 画像形成部，６ 光学ユニット，７定着部，
切り替え爪、９ａ，９ｂ 排紙ローラ，１０ 排紙
口，１１ 手差し給紙口、Ｔ 排紙トレイ，１２ 手差
しトレイ、１３ 反転用排紙口、２０ 反転ユニット
（両面搬送ユニット）、２１ 受入れ口、２２ ケーシ
ング、２３手差し給紙口、２４ 手差しトレイ、２５
ａ，２５ｂ 受入れローラ，２６ 反転ローラ，２７
補助ローラ，２８ 搬送ローラ．

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 下方に位置する給紙部と、該給紙部から
   上方へ延びる縦搬送経路と、該縦搬送経路に沿って配置
   された画像形成部と、を備えた画像形成装置であって、 上記画像形成装置の機外側面に外付けされた反転ユニッ
   ト内に、画像形成装置側から排出された用紙を導いて反
   転して画像形成装置内の画像形成部に再給紙を行うもの
   において、 前記反転ユニットの上面に手差し給紙口を設け、該手差
   し給紙口から手差し給紙された用紙を反転ユニット内の
   再給紙経路を経て画像形成装置側の画像形成部に給紙す
   るように構成したことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 上記手差し給紙口を開閉する蓋を兼ねる
   手差しトレイを設け、この手差しトレイを、手差し給紙
   時のガイドとしたことを特徴とする請求項１記載の画像
   形成装置。