JPH11213113A - データ記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ドット劣化を極力防止し、読み取りエラーを確
率的に少なくして、高密度又は高容量のデータを印刷記
録可能にしたデータ記録方法を提供する。 【解決手段】本発明のデータ記録方法は、記録すべきデ
ータを、光学的に読み取り可能なドットのイメージデー
タに変換して、仮想的にマトリクス状に隣接して配置さ
れた複数個の多角形の各桝目に前記各ドットが配置され
るように、前記ドットのパターンを前記記録媒体の印刷
面に印刷記録するようにし、孤立したドットに対応する
イメージデータであって、一の桝目の少なくとも一の方
向の辺に非接触状態となるように構成される孤立ドット
イメージデータと、結合される連結したドットに対応す
るイメージデータであって、桝目によって形成される多
角形領域の前記所定の方向に沿う各辺に非接触状態とな
るように構成される連結ドットイメージデータとを含
む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、音声情報や映像情
報、又は各種ディジタルデータの少なくとも一つを含む
データを、光学的に読み取り可能なドットのパターンと
して印刷記録するためのデータ記録方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、本出願人による特開平６−２３１
４６６号公報では、例えば紙等の印刷媒体上に音声情報
等のデータを光学的に読み取り可能な形態で印刷記録す
るためのドットコード、及び当該ドットコードを操作者
が光学的読取手段により手動で走査して読み取り、元の
音声情報等を復元し、再生出力する読取装置に関する技
術が開示されている。

【０００３】ここで、図１４は上記ドットコードの物理
的なフォーマットを示す図である。この詳細について
は、上記特開平６−２３１４６６号公報に開示されてい
るので、ここでは本発明と関係する事項のみを簡単に説
明する。

【０００４】同図に示されるように、複数個のブロック
１０２が図示の如く二次元的に隣接して配列されてドッ
トコード１０１が形成されている。この複数ある各ブロ
ック１０２は、詳細にはマーカ１０３とパターンコード
１０４、ブロックアドレス１０５、データエリア１０６
とで構成されている。

【０００５】このデータエリア１０６では、音声情報等
のデータを含むエラー訂正符号データのブロック毎に分
割されたデータが、そのビット値である「０」又は
「１」に対応した白ドット又は黒ドットのドットイメー
ジとして、マトリックス状の仮想的な四角の桝目内に配
置されるかたちで、図示の如く配置されている。

【０００６】上記パターンコード１０４は、上記データ
エリア１０６の各ドットを検出する基準点を見つけるた
めのパターンマッチング用のコードである。上記マーカ
１０３は、上記パターンコード１０４を検出するための
基準となるものであり、各ブロック１０２の四隅に配置
されており、一定の黒の連続数を有している。上記ブロ
ックアドレス１０５は、上記複数の異なるブロック１０
２のイメージを読み取り時に識別できるように配置され
たもので、エラー検出又はエラー訂正符号を含んでい
る。

【０００７】上記ドットコード１０１では、白地の媒体
上に媒体色と異なる反射率を有する黒インキで黒ドット
を記録し、上記白ドットはインキを塗布する等の処理を
なくして、読み取りの際に媒体の白さを読み取るように
している。

【０００８】尚、上記データエリア１０６と、上記一定
の黒の連続数を有するマーカ１０３とを、読み取り時に
区別する為のドット配列の規則である変調を記録すべき
データに施す技術については、本出願人による特開平７
−３０２４７１号公報で開示されている。即ち、この公
報により開示された技術は、上記黒ドットが配置される
隣接する上記桝目の連続数を制限するものであり、且つ
白ドットが配置される隣接する上記桝目の数を制限しな
い変調方式に係るものである。

【０００９】次に、図１５には上記特開平６−２３１４
６６号公報により開示されたドットコードの読取装置の
構成を示して説明する。同図において、撮像部２０１
は、ドットコード１０１を照明するための照明系と、撮
像するためのレンズ等を含んだ光学系と、撮像画像信号
を出力する為のＣＣＤ等の撮像素子等からなる撮像系と
で構成されている。この撮像部２０１からの出力信号
は、後段の２値化処理部２０２に入力され、当該２値化
処理部２０２にて当該出力信号が所定の２値化閾値で２
値化され、その２値化画像データが後段の撮像メモリ２
０３に格納される。この時、例えば特開平８−２５５２
０７号公報で開示されている技術により、２値化の前処
理を行う等化回路を用いて、ドットの周期を強調して、
ドットを読み取り易くする等の処理を行ってもよい。

【００１０】続いて、ドット中心画素検出処理部２０４
では、先に図１４に示した物理フォーマットに係るデー
タエリア１０６の各ドットに対して、上記撮像メモリ２
０３よりそのドットの中心位置と予測される画素が検出
される。この処理を簡単に説明すると、上記撮像メモリ
２０３に記憶された２値化画像データより上記マーカ１
０３を検出し、該マーカ１０３が検出されると該マーカ
間にある上記パターンコード１０４を検出し、このパタ
ーンコード１０４を用いて最小二乗法を利用することに
よりデータエリア１０６の各ドットに対する読取基準点
を検出する（特開平８−１７１６２０号公報参照。）そ
して、この検出された読取基準点より物理フォーマット
によって決定される各ドット毎の中心近傍画素を検出す
る。

【００１１】次いで、ドット判定処理部２０５は、各ド
ットの中心画素毎に黒ドットか白ドットかの判定を行
い、音声情報等のデータを含むエラー訂正符号データを
復元する。以下、この読み取った上記エラー訂正符号デ
ータと記録時の理想的なエラー訂正符号データとの相違
を「読み取りエラー」と称する。

【００１２】続いて、復調処理部２０６は、記録時点で
変調された処理を元に戻す処理を行い、インターリーブ
メモリ２０７に保存する。そして、インターリーブ及び
エラー訂正処理部２０８では、復調されたデータをイン
ターリーブメモリ２０７より読み出し、デ・インターリ
ーブ処理やエラー訂正処理を行い、上記読み取りエラー
データを復調したデータをエラー検出・訂正し、出力処
理で音声等のデータの伸張処理を行い、スピーカ等の出
力装置により出力を行う。

【００１３】以上、上記ドットコードの読取装置は、紙
面等の印刷媒体上に音声情報等のデータを光学的に読み
取り可能な形で印刷記録したドットコードを、操作者が
手動で走査して光学的に読み取り、元の音声情報等を再
生出力することができる。

【００１４】次に、上記ドットコードにおける、実際に
印刷記録された各ドットの形状や、大きさと、そのドッ
トのイメージデータとの関係について説明する。通常の
カラー印刷における印刷装置のでは、実際に記録された
ドットコードの黒ドットは、当該黒ドットに対応する元
のイメージデータと比較して面積が大きく印刷される。
その為、予め上記桝目が埋まるように黒ドットのイメー
ジデータを構成すると、その記録された黒ドットが上記
桝目より多くはみ出してしまい、上記読み取りエラーが
増加するといった事態を生ずる。

【００１５】これに対して、黒ドットのイメージデータ
を小さくしすぎると、後述する「ドット劣化」が生じ易
くなり、この場合にも、上記読み取りエラーが増加する
ことになる。その為、記録される黒ドットが、その対応
するイメージデータの大きさよりも幾分大きくなること
を予め予測考慮して、上記桝目より小さめな所定の大き
さのドットイメージデータを構成し、上記ドットコード
を形成することが考えられる。

【００１６】ここで、図１６には、ビットマップ化した
上記ドットのイメージデータ構成と桝目との関係例を示
し説明する。尚、同図（ａ）はデータエリア１０６にお
けるドットパターンに対応するドットのイメージデータ
のビットマップ化した構成を示しており、同図のＤＯＴ
１乃至４を拡大して示したのが同図（ｂ），（ｃ）であ
る。

【００１７】これらの図に示されるように、上記黒ドッ
トのイメージデータは、マトリクス状の隣接する仮想的
な桝目に対して桝目の各辺に非接触状態となるように構
成されている。図中の最小記録単位画素は、プリンタや
イメージセッタの解像度によって決まり、印刷用原版フ
ィルムを作製する装置としてイメージセッタが良く使用
される。このイメージセッタの解像度は、例えば２４０
０ＤＰＩ，２５４０ＤＰＩ、４０６４ＤＰＩ，５０８０
ＤＰＩ等があり、２５４０ＤＰＩのイメージセッタの場
合には、理想的には一辺の長さが１０μｍの正方形が最
小記録単位画素となる。

【００１８】この最小記録単位画素によって、図１６
（ｂ）、（ｃ）のドットイメージデータを構成すること
ができる。尚、この技術は、既に特開平２−２４４２９
３号公報によりドット間のスペースを設ける情報メディ
アとして開示されているので、ここでは、これ以上の説
明を省略する。

【００１９】ところで、印刷において写真画像を網点で
階調表現することは一般に行われており、現状では、１
７５線の網点表現がカラー写真を印刷するのに多く使用
されている。網点の１つを円形とすると、１０％網点は
直径約４５μｍの画線部の集合で、５０％網点は直径約
１００μｍが理想的である。この画線部とは、印刷分野
で使われる用語で、印刷用版面のインキがのる部分を示
す。

【００２０】一般に、同じ紙質や同じインキ等による同
印刷条件の下で、通常１０％網点と５０％網点とを比較
すると、前者の１０％網点の方の形状が悪く、或いは網
点の中心近傍の濃度が薄くなる確率が高い。

【００２１】ここで、図１７（ａ）は１０％網点、図１
７（ｂ）は５０％網点の顕微鏡拡大写真を示す図であ
る。この図１７（ａ）と図１７（ｂ）の拡大倍率は、拡
大された両網点の大きさが理想的には同じになるよう
に、図１７（ａ）の方の拡大倍率を上げて示している。
図１７（ｃ）は、図１７（ａ）の２値化画像、図１７
（ｄ）は、図１７（ｂ）の２値化画像をそれぞれ示す図
である。

【００２２】同図より明らかなように、１０％網点は５
０％網点より形状が悪く、且つ中心近傍の濃度が薄い。
従って、オフセット印刷方式等の印刷による同じ印刷条
件下においては、画線部の連結したインキのエリアの面
積が小さいほど、理想的な形状である図１８（ａ）に示
すものと異なり、図１８（ｂ）で示す形状の欠けや、図
１８（ｃ）で示す形状の抜け等の不良が確率的に多く発
生し、或いは濃度ムラによる薄い部分が発生する等のバ
ラツキが起きる性質がある。かかる性質に起因して、上
記ドットコードのドットが所定の大きさになるように印
刷機のインキ量調整を含む条件設定を行って、記録媒体
である紙に上記ドットコードを印刷記録すると、桝目の
大きさが小さいドット程、実際に記録されるドットの形
状が変化したり或いは濃度が薄くなる等のドット劣化を
生じることが判る。以下、実際に記録された上記ドット
コードにおけるドットの形状変化或いは濃度が薄くなる
ことを「ドット劣化」と称する。

【００２３】こうして、桝目を小さくして印刷されたド
ットコードを上記読取装置で読み取る際に、上記ドット
中心画素検出処理で検出される黒ドット毎の中心近傍画
素の階調値は、確率的に白ドットに相当する階調値に近
づくドットが増え、黒ドットを白ドットに読み誤る上記
読み取りエラーが増加することになる。しかし、そこで
桝目を大きくするとドットコードの記録密度が下がって
しまうという別の問題がある。

【００２４】尚、特開平８−２４９４０９号公報では、
隣接するドット間を隙間なく配置する構成のディジタル
情報の記録方法が開示されているが、該公報においては
上記桝目の少なくとも１つの辺に非接触となるようにド
ットのイメージデータを構成することについての記載は
ない。

【００２５】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、同じ
印刷条件下において桝目の大きいドットと小さいドット
とでは、小さいドットの方がドット劣化が大きく、黒ド
ットを白ドットに読み誤る読み取りエラーが確率的に多
く発生する。即ち、上記読取装置のエラー訂正処理によ
り、音声情報等のデータを復元できる確率が減少し、再
生出力できない事態が生じる。

【００２６】本発明は上記事情に鑑みてなされたもの
で、ドット劣化を極力防止し、読み取りエラーを確率的
に少なくして、高密度又は高容量のデータを印刷記録可
能にしたデータ記録方法を提供することを目的とするも
のである。

【００２７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の第１の態様は、記録すべきデータを、その
ビット値に応じた光学的に読み取り可能なドットのイメ
ージデータに変換して、仮想的に、マトリクス状に隣接
して配置された複数個の多角形の各桝目に前記各ドット
が配置されるように、前記ドットのパターンを前記記録
媒体の印刷面に印刷記録するようにしたデータ記録方法
であって、前記ドットのイメージデータは、一の桝目に
所定の方向において隣接する他の桝目に前記ドットが配
置されないときに、当該一の桝目のみに配置される孤立
したドットに対応するイメージデータであって、当該一
の桝目の少なくとも一の方向の辺に非接触状態となるよ
うに構成される孤立ドットイメージデータと、一の桝目
及び該一の桝目に所定の方向において隣接する他の桝目
に前記ドットが配置されるときに、前記ドットが配置さ
れた桝目間にわたって結合される連結したドットに対応
するイメージデータであって、当該桝目によって形成さ
れる多角形領域の前記所定の方向に沿う各辺に非接触状
態となるように構成される連結ドットイメージデータ
と、を含むことを特徴とする。

【００２８】第２の態様は、前記一の桝目に他の桝目が
隣接する上記所定の方向が、複数の方向であることを特
徴とする。第３の態様は、前記ドットを光学的に読み取
るための読取装置が、読み取ったドットに基づく画像信
号を２値化処理するときに強調処理を行うための等化回
路を具備しており、前記一の桝目に他の桝目が隣接する
前記所定の方向が、前記等化回路により強調処理を行う
ときの方向と一致していることを特徴とする。

【００２９】第４の態様は、前記ドットのパターンは、
前記記録すべきデータのビット値に応じたドットの複数
個からなるデータ領域と、該データ領域に関して所定の
位置関係で配置される、該ドットの読み取り基準位置を
求めるためのマーカ領域とから少なくとも構成され、前
記記録すべきデータには、当該データ中の所定のビット
値の連続数が、前記マーカを構成する同ビット値の所定
の連続数よりも少なくなるように変調処理が施されてお
り、前記所定の方向が、前記変調処理を施す方向と一致
していることを特徴とする。

【００３０】第５の態様は、前記連結したドットにおけ
る連結方向と直交する方向の当該連結したドットの最大
幅が、前記孤立したドットにおける同方向の幅よりも小
さくなるように、前記孤立ドットイメージデータ及び／
又は前記連結ドットイメージデータを構成することを特
徴とする。

【００３１】第６の態様は、前記連結したドットにおけ
る連結方向と直交する方向の当該連結したドットの連結
部分の幅が、当該連結したドットの最大幅よりも小さく
なるように前記連結ドットイメージデータを構成するこ
とを特徴とする。

【００３２】第７の態様は、前記桝目が四角形であるこ
とを特徴とする。第８の態様は、前記ドットは、互いに
異なる反射率を有する複数種のドットを含むことを特徴
とする。

【００３３】第９の態様は、前記連結ドットイメージデ
ータは、前記一の桝目が最小印刷記録単位画素の複数個
よりなる大きさで構成され、且つ、一の桝目及び該一の
桝目に所定の方向において隣接する他の桝目に配置され
る各ドット間の離間部における前記画素数が所定の画素
数以下であるとき、当該所定の画素数以下の離間部に対
して前記ドットと等しい反射率を付与することにより生
成されることを特徴とする。

【００３４】第１０の態様は、前記孤立ドットイメージ
データと連結ドットイメージデータは、前記隣接した桝
目に配置されるドットの配列状態に応じて、適応的に選
択されるものであることを特徴とする。

【００３５】上記第１乃至第１０の態様によれば、以下
の作用が奏される。即ち、本発明の第１の態様では、ド
ットのイメージデータが、一の桝目の少なくとも一の方
向の辺に非接触となるように構成される孤立ドットイメ
ージデータと、隣接する桝目にドットが配置されるとき
の桝目によって形成される多角形領域の所定の方向に沿
う各辺に非接触状態となるように構成される連結ドット
イメージデータと、を含む。

【００３６】第２の態様では、前記一の桝目に他の桝目
が隣接する上記所定の方向が、複数の方向に任意設定可
能とされる。第３の態様では、読み取り装置が等化回路
により強調処理を行う方向と、前記一の桝目に他の桝目
が隣接する前記所定の方向とが一致するようにデータを
記録する。

【００３７】第４の態様では、変調処理により、データ
中の所定のビット値の連続数が、マーカを構成する同ビ
ット値の所定の連続数よりも少なくなるようにされ、前
記所定の方向と、前記変調処理を施す方向とを一致させ
てデータを記録する。

【００３８】第５の態様は、前記連結したドットにおけ
る連結方向と直交する方向の当該連結したドットの最大
幅が、前記孤立したドットにおける同方向の幅よりも小
さくなるように、前記孤立ドットイメージデータ及び／
又は前記連結ドットイメージデータを構成する。

【００３９】第６の態様では、前記連結したドットにお
ける連結方向と直交する方向の当該連結したドットの連
結部分の幅が、当該連結したドットの最大幅よりも小さ
くなるように前記連結ドットイメージデータを構成す
る。

【００４０】第７の態様では、前記桝目を四角形に構成
する。第８の態様では、前記ドットを、互いに異なる反
射率を有する複数種のドットで構成する。

【００４１】第９の態様では、前記連結ドットイメージ
データを、最小印刷記録単位画素の複数個よりなる桝目
で構成すると共に、各桝目に配置される各ドット間の離
間部に対して前記ドットと等しい反射率を付与すること
により生成する。

【００４２】第１０の態様では、前記隣接した桝目に配
置されるドットの配列状態に応じて、前記孤立ドットイ
メージデータと連結ドットイメージデータを適応的に選
択する。

【００４３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施の形態について説明する。図２乃至図７は、本発明
によるデータ記録方法を適用して、記録媒体としての白
色の印刷紙面に、記録すべき音声等の情報に係るデータ
を、そのビット値に応じた光学的に読み取り可能な黒ド
ットのイメージとして印刷記録する際に変換して得た、
該黒ドットのパターンに対応する、ビットマップ化した
ドットイメージデータの構成の一部を示したものであ
る。

【００４４】これら図２乃至図７において示されるドッ
トのイメージデータの基本的な構成は、先に示した図１
４のドットコードの物理フォーマットの構成を採用して
いる。

【００４５】尚、図１は、従来のドットコードのデータ
エリア１０６のドットパターンに対応する、ビットマッ
プ化したドットのイメージデータの構成の一部を示した
ものであって、特に図１（ａ）では、仮想的に、マトリ
クス状に隣接して配置された四角形の各桝目に、矩形の
ドットが配置されるようにドットのイメージデータを構
成し、又、図１（ｂ）では、同各桝目に、円形のドット
が配置されるようにどっとのイメージデータを構成した
ものである。このとき、一つのドットに対応するイメー
ジデータは、桝目の各辺に対して非接触な状となるよう
に構成されている。

【００４６】さて、図２の（ａ）乃至（ｃ）に示すドッ
トのイメージデータは、ドットを連結すべき所定の方向
を横方向として、図１（ａ），（ｂ）に示した従来のド
ット配列において、その横方向に黒ドットが隣接する場
合には、その連続したドットが連結するように、連結ド
ットイメージデータを含んでいる点に特徴を有してい
る。

【００４７】図２（ａ）では、先に図１（ａ）で示した
黒ドットの縦方向幅でドットを結合し、連結した連結ド
ットイメージデータを示している。また、図２（ｂ）で
は、図１（ｂ）で示した黒ドットの縦方向幅でドットを
連結したで連結ドットイメージデータを示している。こ
のようなドットのイメージデータ構成によれば、上記横
方向に隣接したドットを連結ドットとすることができる
ので、各黒ドットのドット劣化は少なくなり、各黒ドッ
トに対する上記読み取りエラーは減り、元の記録情報を
高精度で再生することができる。

【００４８】一方、図２（ｃ）では、先に図１（ｂ）に
示した黒ドット縦方向幅より小さい幅でドットを連結し
た連結ドットイメージデータを示している。この構成に
よれば、黒ドットが連結することによるドットの面積の
増加（以下、ドットゲインと称する）が抑えられ、隣接
する桝目に配置された白ドットの読み取りエラーを防止
することができる。

【００４９】図３（ａ）乃至（ｃ）は、ドットを連結す
べき所定の方向を縦横両方向の複数方向として、先に示
した図１（ａ），（ｂ）のドット配列において縦横両方
向に黒ドットが隣接する場合に、その連続したドットを
連結した、連結ドットイメージデータを含んだ例を示す
図である。即ち、先に説明した図２の具体例では、横方
向に黒ドットが隣接する場合にのみ連結ドットを構成し
ていたが、この図３の具体例では、縦横の両方向に黒ド
ットが隣接する場合に縦横両方向に連結ドットを構成す
ることとしている。

【００５０】図３（ａ）では、先に図１（ａ）で示した
黒ドットの縦方向幅で横方向のドットを連結すると共
に、同黒ドットの横方向幅で縦方向のドットを連結した
連結ドットイメージデータを示している。そして、図３
（ｂ）では、先に図１（ｂ）で示した黒ドットを上記同
様に縦と横に連結した連結ドットイメージデータを示し
ている。一方、図３（ｃ）では、先に図１（ｂ）で示し
た黒ドットの縦方向幅より小さい幅でドットを横方向に
連結すると共に、同黒ドットの横方向幅より小さい幅で
ドットを縦方向に連結した連結ドットイメージデータを
示している。

【００５１】上記図３（ａ），（ｂ）のドットのイメー
ジデータ構成によれば、図２に比して、更に縦方向にも
ドットを連結することができるので、黒ドットを白ドッ
トに読み誤る読み取りエラーをより確実に減少させるこ
とができる。また、図２で横方向に隣接する桝目に白、
黒、白の順のドットが記録される場合の孤立ドットにお
いて、図３では縦方向に連結している為、孤立ドットの
一部のドットは連結ドットとなり、よってドット劣化の
影響をより少なくすることができる。

【００５２】さらに、図３（ｃ）のドットのイメージデ
ータの構成によれば、上記効果のほか、図２（ｃ）と同
様の効果が奏される。即ち、黒ドットが連結することに
よるドットの面積の増加である「ドットゲイン」が抑え
られ、隣接する桝目に配置された白ドットの読み取りエ
ラーを防止することができる。

【００５３】次に、図４には、先に説明した図３の連結
ドットを更に変形して、上記連結ドットの入る連結され
た多角形領域としての桝目に、更に小さくした形状の連
結ドットが配置されるように、ドットのイメージデータ
を構成した例が示されている。

【００５４】即ち、図４（ａ）は図３（ａ）の変形例で
あり、図４（ｂ）は図３（ｂ）の変形例であり、図４
（ｃ）は図３（ｃ）の変形例であって、これらは、いず
れも図３（ａ）乃至（ｃ）に比して連結ドットが小さく
なるように、その対応するドットのイメージデータが構
成されている。これらのイメージデータ構成によれば、
上記連結ドットの連結によるドットゲインが軽減し、且
つ読み取りエラーの発生をトータル的に減少させること
ができる。

【００５５】以上説明した図１乃至図４では、桝目の形
状を四角形としたが、この桝目の形状は、四角形に限ら
ず、その他の多角形でもよいことは勿論である。以下、
図５には、他の形状として三角形の桝目を想定した、ビ
ットマップ化したドットのパターンに対応する、ドット
のイメージデータ構成が示されている。即ち、図５
（ａ）に示されるように、データエリアに仮想的に配置
された三角形の各桝目にドットが配列されることにな
る。

【００５６】このドットのパターンを読み取る読取装置
の処理は、上記ドット中心画素検出処理部２０４で読取
基準点から各ドットを検出する位置が四角形の桝目の場
合と異なるものの、仮想的な三角形の桝目の配置でドッ
トのパターンが印刷されていることを予め読取装置が認
識しておけば、各ドットの中心画素を高精度で検出する
ことができる（図１５参照）。

【００５７】これに対して、図５（ｂ）に示される例
は、各三角形の辺で隣接した桝目に上記黒ドットを配置
する連続ドットの場合、これらの連続ドットが連結ドッ
トとなるようにドットのイメージデータを構成したもの
である。 尚、本発明は、その桝目が上記の三角形や四
角形に限らず、種々の多角形の桝目に適応可能であるこ
とは勿論である。

【００５８】次に、図６には黒ドットが縦方向に隣接す
る場合にそれらを連結ドットとするための、ビットマッ
プ化したドットイメージデータの構成が示されている。
これに対して、図６（ｂ）には、図６（ａ）の横方向
も、黒ドットが隣接する場合、これらのドットを連結し
たドットイメージデータの構成が示されている。

【００５９】こららの構成によれば、前述した図２のも
のと同様の効果が奏される。但し、この具体例では、桝
目に対して孤立ドットのイメージデータが、桝目の全て
の辺に非接触である必要はないこととなる。

【００６０】次に、図７には、ドットのパターンが、互
いに異なる反射率を有する複数種のドットからなるとき
の、ドットのイメージデータの構成が示されている。即
ち、図７（ａ）には、媒体の反射率と異なる第１の反射
率を有するドットである黒ドットと、媒体の反射率と異
なる第２の反射率を有するドットである白ドットよりな
るドットのパターンに対応するイメージデータの構成が
示されている。

【００６１】尚、この具体例では、媒体色にグレーを採
用しているが、その他の例えば赤や青、紫等の各種色も
採用できることは勿論である。図７（ｂ）は、隣接する
桝目に白ドットが連続する場合に白による連結ドットを
配置し、また隣接する桝目に黒ドットが連続する場合に
は黒による連結ドットを配置したイメージデータの構成
を示している。即ち、この例では、上記媒体の反射率と
異なる反射率を有するドットが複数であっても良いこと
となる。

【００６２】このような構成によれば、白ドットのドッ
ト劣化も発生する可能性があり、読み取りエラーは白ド
ットと黒ドットの両方で発生することになって、読み取
りエラーはより多くなり易いが、上記連結ドットとする
ことで該読み取りエラーを減らすことができる。

【００６３】以上、本発明のデータ記録方法を適用して
得られるドットのイメージデータの構成について説明し
たが、本発明によれば、上記ドットのパターンは白以外
のカラー用紙に対しても印刷でき、且つ読み取りエラー
の発生を極力防止できる。尚、ドットの大きさや連結方
法等は上記で説明したものに限定されないことは勿論で
ある。

【００６４】次に上記図２乃至図７で説明したドットの
パターンを光学的に読み取るための読取装置について詳
細に説明する。尚、この読取装置は、先に示した図１５
の装置の構成を前提としている。以下、図１５と同一の
構成要素については同一符号を用いて、特徴部分を中心
に説明する。

【００６５】即ち図１５における２値化処理部２０２
は、その処理として、撮像部２０１からの画像信号を等
化回路で処理した後、２値化処理を行うように構成され
ている。

【００６６】上記等化回路は、１次元方向の桝目の周期
を最も強調するための回路で、例えば、１次元方向に連
続する桝目に黒ドットと白ドットを交互に配置したドッ
ト配列の場合に、最もドットの画像信号を強調し、黒ド
ットの欠けや抜けなどのドット劣化を生じるような印刷
に対して読み取りエラーを少なくできる。

【００６７】この等化回路により、１次元方向に連続し
て配置した桝目に白ドットと黒ドットが混在して配置さ
れるパターンの条件によっては、読み取りエラーへの影
響が変わることとなる。

【００６８】即ち、白ドットに挟まれて黒ドットが配置
される場合（第１の条件）、等化回路によって該黒ドッ
トの所定のドット劣化を生じるような印刷での読み取り
エラーは、以下に示すどの条件よりも最も少なくなる。
また、一の黒ドットの一方の横に白ドット、該一の黒ド
ットにおける他方の横に黒ドットが配置される場合（第
２の条件）、該一の黒ドットの所定のドット劣化を生じ
るような印刷での読み取りエラーは、第１の条件よりも
少なくすることはできないが、この等化回路による処理
をしない場合より少なくすることができる。また、一の
黒ドットが両方黒ドットに挟まれた場合（第３の条
件）、該一の黒ドットの所定のドット劣化を生じるよう
な印刷での読み取りエラーは、上記第１，２の条件と比
較して、少なくすることができず、逆に、等化回路の処
理をしない場合に比べて増えることとなる。

【００６９】尚、媒体の白地を白ドットとした場合、黒
ドットにドット劣化が生じることがあるが、白ドットの
ドット劣化は基本的にはない。白ドットは、媒体色の白
であり、コート紙やアート紙の媒体色に濃度ムラがほと
んどないためである。かかる点に鑑みて、上記説明で
は、白ドットの劣化ついては説明を省略している。

【００７０】ここで、上記２値化回路における等化回路
は、特開平８−２５５２０７号公報に開示されている。
図８には、その等化回路の構成を示し簡単に説明する。
この等化回路の入力は、撮像部２０１からの画像データ
で、図中の入力より入力される。２つの遅延回路１，２
は、それぞれ画像データの３画素分の遅延に設定されて
いる。この時の３画素分とは、上記した四角形の桝目に
対して、縦３画素、横３画素分の撮像倍率とした為であ
り、つまり、上記桝目間の距離に相当する画素数を遅延
画素数としている。この等化回路では、入力された画像
データの−０．５倍の値と、上記画像データを遅延回路
１により遅延された画像データの２．０倍の値と、上記
遅延回路１，２により遅延された画像データの−０．５
倍の値との和が演算され、これに基づいて上記桝目間周
期が強調される。

【００７１】従って、先に示した図１、図２での横方向
に処理する上記等化回路を有する読取装置で、ドット劣
化が生じるように印刷した図１のドットパターンを読み
取った場合、等化回路によって、前述した第３の条件の
下ではエラーが増加し、他の条件の下ではエラーが減る
為、読み取りエラーは、ほとんど上記第３の条件で発生
することになる。

【００７２】そこで、図１のドットパターンを図２のよ
うに連結ドットにすることで、読み取りエラーを減少さ
せることができる。即ち、上記等化回路を有しない読取
装置によって図１に示す連結ドットを有しないドットの
パターンを読み取る場合と比較して、上記横方向に処理
する等化回路を有する読取装置で図２の連結ドットを有
するドットパターンを読み取る方が、上記第１、２の条
件の下では、上記等化回路の付加により読み取りエラー
を少なくすることができ、又、上記第２、３の条件の下
では、上記連結ドットとすることにより読み取りエラー
を少なくすることができる。

【００７３】ここで、ドットのパターンの配列に関わる
規則として、従来技術の欄で説明した特開平７−３０２
４７１号公報に開示された変調方式が採用されている場
合、上記第３の条件のパターンの発生が極力少なくなる
ので、上記第３の条件による読み取りエラーは更に大き
く減らすことができる。その時、上記第１の条件が発生
する確率は大きく増える為、上記等化回路による効果を
より多く享受することができ、読み取りエラーの発生を
軽減できる。即ち、所定の方向に上記変調を施し、上記
等化回路により上記所定の方向のドット周期を強調する
２値化処理を行うので、読み取りエラーの影響をトータ
ル的に軽減することができる。

【００７４】次に、本発明のデータ記録方法について詳
細に説明する。図９にはそのデータ記録装置のハード構
成を示し説明する。同図に示されるように、このデータ
記録装置は、各種処理を行うＣＰＵ１２と、そのＣＰＵ
１２に接続されているＣＰＵバス１６と、そのＣＰＵバ
ス１６に接続された音声情報等のマルチメディア情報に
係るデータを入力する入力部１１と、プログラムや各種
パタメータを記録するＲＯＭ１３と、処理中の中間デー
タやドットのイメージデータを一時的に記憶するＲＡＭ
１４と、処理されたドットのイメージデータに基づいて
ドットのパターンを出力する為の出力部１５とで構成さ
れている。

【００７５】以下、図１０のフローチャートを参照し
て、データ記録方法を説明する。電源が投入されると
（ステップＳ１）、ＣＰＵ１２は、各種パラメータの初
期設定やＲＡＭ１４上のイメージデータエリアを全て白
の最小記録単位である値“０”を入力し、イニシャライ
ズを行う（ステップＳ２）。ここで、最小記録単位と
は、桝目を構成する最小の単位で、例えば２５４０ＤＰ
Ｉのイメージセッタであれば１０μｍ角の正方形を意味
する。

【００７６】続いて、入力部１１より、記録すべき音声
情報等のマルチメディア情報に係るデータを入力し（ス
テップＳ３）、上記データを変換してドット配列情報と
し、更に別のパターンを付加してＲＡＭ１４に保存する
（ステップＳ４）。この時の変換は、データエリア１０
６に対応するイメージデータに変換するものである。

【００７７】即ち、データの圧縮処理、インターリーブ
処理、エラー訂正処理、変調処理を行なって変換するも
のである。また、上記別のパターンとは、先に図１４で
説明した上記マーカ１０３、上記パターンコード１０
４、上記ブロックアドレス１０５等のパターンを示し、
ＲＡＭ１４上におけるイメージデータエリアの所定位置
に対応するデータを格納する。

【００７８】続いて、注目の桝目に配置する黒ドット
（注目ドット）をＲＯＭ１３から所定の方向のドット配
列パターンによって選択し、即ち、孤立ドットイメージ
か、連結ドットイメージかを選択し、ＲＡＭ１４上のイ
メージデータエリアに上書き保存する（ステップＳ
５）。ここで、上記所定の方向とは、上記連結ドットの
連結方向を意味し、ここでは、上記変調方向にすること
で、先に説明した効果を得ている。尚、図２のドットの
パターンを生成する場合、同図の紙面に向かって横方向
が上記所定の方向に相当することとなる。

【００７９】ドット配列パターンとは、図１３に示すド
ット配列パターンを意味する。つまり、注目する１つの
ドットを注目ドットとし、所定の方向が横方向の場合に
上記注目ドットの左右の桝目に配置するドットの配列関
係である。このドット配列パターンによって、図１３で
示す４つの場合に応じて同図の「注目ドットで選択する
ドットイメージ」を選択するものであり、選択したドッ
トイメージに対応するデータをＲＡＭ１４上のイメージ
データエリアに上書き保存するものである。

【００８０】次いで、出力部１５に、上記ＲＡＭ１４上
のドットパターンに対応するイメージデータを出力する
（ステップＳ６）。この時の出力部１５とは、プリンタ
やイメージセッタの印字機能を有する記録装置であった
り、一時保管するためのハードディスクやＭＯ等の情報
記録媒体があげられる。こうして、全ての処理を終了す
る（ステップＳ７）。

【００８１】この記録方法によれば、図１３の４つのド
ットイメージを各々変更することにより自由に、図２、
図６の１次元方向のドットパターンを生成できる。ま
た、所定の方向を縦横の２方向とした場合、上記注目ド
ットに対するドット配列パターンは、隣接の桝目が２次
元方向の縦と横の４桝目と上記注目ドットとの関係より
なるドット配列パターンとすることで、図３、図４のド
ットのパターンを生成することができる。また、図７の
場合は、注目ドットが黒に限定するのでなく、白ドット
に対しても所定のドット配列パターンのテーブルを作成
し、白ドットに対するドットイメージ選択を行うことで
生成することができる。

【００８２】尚、図１３で示す「注目ドットで選択する
ドットイメージ」を４つの場合、共に同じドットイメー
ジとすることにより、従来のドットパターンが印刷記録
できる。即ち、図１のドットのパターンを印刷記録する
にあたって、図１３の「注目ドットで選択するドットイ
メージ」を４つの場合とも「Ｎｏ．１」に対応する条件
のドットイメージとすることで、図１のドットのパター
ンを生成することができる。

【００８３】次に本発明のデータ記録方法の別の形態に
ついて詳細に説明する。図１４で示す、マーカ１０３、
パターンコード１０４内のドット、ブロックアドレス１
０５内のドット、 データエリア１０６内のドットの各要
素を含むブロックが２次元に複数隣接して配置されたド
ットパターンによれば、その各要素間のスペースであ
る、最小記録単位としての画素の白の連続数は、図１１
で示す如く、「６以上」か「１」か「３」である。

【００８４】この実施の形態では、上記各要素間におけ
る上記白の連続数が上記データエリアにおける隣接する
桝目に配置された黒ドット間における白の連続数
（「１」又は「３」）より大きいことを利用して、上記
連結ドットを生成するものである。そのハード構成は、
先に図９に示したものと同様であるため、詳細な説明は
省略し、以下、同一構成要素には同一符号を用いて説明
する。

【００８５】以下、図１２のフローチャートを参照し
て、本実施の形態に係るコードイメージ記録装置の処理
動作を説明する。電源が投入されると（ステップＳ１
１）、入力部１１より、所定のデータが入力され（ステ
ップＳ１２）、この入力されたデータが変換されてドッ
トのイメージデータとなり、これがＲＡＭ１４に保存さ
れる（ステップＳ１３）。

【００８６】続いて、ＣＰＵ１２は、ＲＡＭ１４上のド
ットのイメージデータを主走査方向に順に読み出し、最
小記録単位である白画素の連続数をみて、これが所定数
以下であるときこの最小記録単位の白画素を黒画素に変
換し、元のＲＡＭ１４上に上書き保存する（ステップＳ
１４）。

【００８７】次いで、ＣＰＵ１２は、ＲＡＭ１４上のド
ットのイメージデータを副走査方向に順に読み出し、同
様にして黒画素に変換し、元のＲＡＭ１４上に上書き保
存する（ステップＳ１５）。こうして、出力部１５に、
上記ＲＡＭ１４上のドットイメージを出力し（ステップ
Ｓ１６）、全ての処理を終了する（ステップＳ７）。

【００８８】尚、この図１２では示さなかったが、ステ
ップＳ１４とステップＳ１５の処理は、一方の処理のみ
行うことで、図２に対応したドットのイメージを形成す
ることができる。その選択は、ユーザー入力によって行
ったり、自動的に選択する等にしてもよいことは勿論で
ある。また、ステップＳ１４、Ｓ１５は、上記所定の方
向として横と縦に対応するべく行ったが、図５のような
桝目に対しては、斜め方向に処理することで、対応する
ことができる。

【００８９】この結果、図１１（ａ）で示したドットイ
メージは、ステップＳ１４、Ｓ１５で説明した白の連続
数が１として図１２のフローチャートに示す処理を行う
ことにより、図１１（ｂ）のハッチングで示した最小記
録単位が白から黒に変換される。つまり、図１（ｂ）で
示した連続ドットは、図３（ｃ）に示す連結ドットに変
換される。

【００９０】また、上記白の連続数を３として図１２の
フローチャートに示す処理を行うことにより、図１１
（ｃ）のハッチングで示した最小記録単位が白から黒に
変換される。つまり、図１（ｂ）で示した連続ドット
は、図３（ｂ）に示す連結ドットに変換されることにな
る。

【００９１】この実施の形態によれば、上記孤立ドット
と上記連続ドットからなるドットのイメージを、上記孤
立ドットと上記連結ドットからなるドットのイメージに
変換することが簡単できる。

【００９２】以上各実施の形態に基づいて本発明を説明
したが、本発明は上述した実施の形態に限定されるもの
ではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改良
・変更が可能であることは勿論である。

【００９３】例えば、上記実施の形態では、ドットの記
録方法として印刷を前提に説明したが、本発明の効果は
印刷だけに限ったものではない。例えば、感熱プリンタ
において、最小記録単位を孤立して記録する場合と、複
数の最小記録単位を連結して記録する場合とでは、上記
複数の最小記録単位を連結して記録する場合の方が形状
や濃度は安定する。よって、このような種々のプリンタ
についても本発明は適用可能である。

【００９４】尚、本発明の上記実施の形態には、以下の
発明も含まれる。 （１） 記録すべきデータを、そのビット値に応じた光
学的に読み取り可能なドットのイメージデータに変換し
て、仮想的に、マトリクス状に隣接して配置された複数
個の多角形の各桝目に前記各ドットが配置されるよう
に、前記ドットのパターンを前記記録媒体の印刷面に印
刷記録するようにしたデータ記録方法であって、前記ド
ットのイメージデータは、一の桝目に所定の方向におい
て隣接する他の桝目に前記ドットが配置されないとき
に、当該一の桝目のみに配置される孤立したドットに対
応するイメージデータであって、当該一の桝目の少なく
とも一の方向の辺に非接触状態となるように構成される
孤立ドットイメージデータと、一の桝目及び該一の桝目
に所定の方向において隣接する他の桝目に前記ドットが
配置されるときに、前記ドットが配置された桝目間にわ
たって結合される連結したドットに対応するイメージデ
ータであって、当該桝目によって形成される多角形領域
の前記所定の方向に沿う各辺に非接触状態となるように
構成される連結ドットイメージデータと、を含むことを
特徴とするデータ記録方法。

【００９５】即ち、ドットのイメージデータが、一の桝
目の少なくとも一の方向の辺に非接触状態となるように
構成される孤立ドットイメージデータと、隣接する桝目
にドットが配置されるときの桝目によって形成される多
角形領域の所定の方向に沿う各辺に非接触状態となるよ
うに構成される連結ドットイメージデータと、を含むた
め、ドット劣化を極力防止し、読み取りエラーを確率的
に少なくして、高密度又は高容量のデータを印刷記録可
能にした。 （２） 前記一の桝目に他の桝目が隣接する上記所定の
方向が、複数の方向であることを特徴とする（１）に記
載のデータ記録方法。

【００９６】即ち、上記（１）の効果に加えて、連結す
る方向を複数にすることにより、孤立ドットを減らし連
結ドットを増やすことができ、上記連結ドットにおける
連結数も比較的に増やすことができ、ドット劣化をより
防止して、読取エラーを更に少なくすることができる。 （３） 前記ドットを光学的に読み取るための読取装置
が、読み取ったドットに基づく画像信号を２値化処理す
るときに強調処理を行うための等化回路を具備してお
り、前記一の桝目に他の桝目が隣接する前記所定の方向
が、前記等化回路により強調処理を行うときの方向と一
致していることを特徴とする（１）に記載のデータ記録
方法。

【００９７】即ち、上記（１）の効果に加えて、読取装
置で読み取る際の孤立ドットに対する読取エラーを少な
くすることができ、トータルで読み取りエラーを少なく
することができる。 （４） 前記ドットのパターンは、前記記録すべきデー
タのビット値に応じたドットの複数個からなるデータ領
域と、該データ領域に関して所定の位置関係で配置され
る、該ドットの読み取り基準位置を求めるためのマーカ
領域とから少なくとも構成され、前記記録すべきデータ
には、当該データ中の所定のビット値の連続数が、前記
マーカを構成する同ビット値の所定の連続数よりも少な
くなるように変調処理が施されており、前記所定の方向
が、前記変調処理を施す方向と一致していることを特徴
とする（３）に記載のデータ記録方法。

【００９８】即ち、上記（３）の効果に加えて、変調処
理により孤立ドットの数を増やすことができるため、ド
ットに対する強調処理の効果をより多く享受でき、読取
エラーを少なくすることができる。 （５） 前記連結したドットにおける連結方向と直交す
る方向の当該連結したドットの最大幅が、前記孤立した
ドットにおける同方向の幅よりも小さくなるように、前
記孤立ドットイメージデータ及び／又は前記連結ドット
イメージデータを構成することを特徴とする（１）に記
載のデータ記録方法。

【００９９】即ち、上記（１）の効果に加えて、連結ド
ットのドットゲインによって、隣接する桝目へ連結ドッ
トが侵入することを防ぎ、読取エラーを少なくすること
ができる。 （６） 前記連結したドットにおける連結方向と直交す
る方向の当該連結したドットの連結部分の幅が、当該連
結したドットの最大幅よりも小さくなるように前記連結
ドットイメージデータを構成することを特徴とする
（１）に記載のデータ記録方法。

【０１００】即ち、上記（１）の効果に加えて、特に連
結ドットの連結部分におけるドットゲインを極力抑え、
連結ドットにおけるドット劣化を防止して、読み取りエ
ラーを少なくすることができる。 （７） 前記桝目が四角形であることを特徴とする
（１）に記載のデータ記録方法。

【０１０１】即ち、上記（１）の効果に加えて、ドット
を効率よく配置することで高密度のドットコードを提供
することができ、また、ドットを連結をする規則が簡単
なためコードイメージ記録装置としての構成が簡素化さ
れ、低のデータ記録装置が提供できる。 （８） 前記ドットは、互いに異なる反射率を有する複
数種のドットを含むことを特徴とする（１）に記載のデ
ータ記録方法コードイメージ。

【０１０２】即ち、上記（１）の効果に加えて、使用す
る記録媒体の色に制約が無くなり、種々の色の記録媒体
を使用することができ、汎用性が期待できる。 （９） 前記連結ドットイメージデータは、前記一の桝
目が最小印刷記録単位画素の複数個よりなる大きさで構
成され、且つ、一の桝目及び該一の桝目に所定の方向に
おいて隣接する他の桝目に配置される各ドット間の離間
部における前記画素数が所定の画素数以下であるとき、
当該所定の画素数以下の離間部に対して前記ドットと等
しい反射率を付与することにより生成されることを特徴
とする（１）に記載のデータ記録方法。

【０１０３】即ち、上記（１）の効果に加えて、入力さ
れたデータから、孤立ドットと連結ドットとを含むドッ
トのパターンを簡単に生成することができるので、例え
ば、パーソナルコンピュータを利用することにより、本
発明のデータ記録装置が容易に実現できる。 （１０） 前記孤立ドットイメージデータと連結ドット
イメージデータは、前記隣接した桝目に配置されるドッ
トの配列状態に応じて、適応的に選択されるものである
ことを特徴とする（１）に記載のデータ記録方法。

【０１０４】即ち、上記（１）の効果に加えて、ドット
のイメージデータとして、孤立ドットイメージデータと
連結ドットイメージデータとを、ドットの配列状態に応
じて適応的に選択するため、記録すべきデータの内容に
従って、孤立ドットと連結ドットとを含むドットのパタ
ーンを忠実にしかも確実に変換，生成することができ
る。

【０１０５】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明によれば、
ドット劣化を極力防止し、読み取りエラーを確率的に少
なくして、高密度又は高容量のデータを印刷記録可能に
したデータ記録方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のドットのイメージデータ構成と対比さ
れる従来のドットのイメージデータ構成を示す図であ
る。

【図２】本発明のデータ記録方法を適用して得られるド
ットのイメージデータ構成を示す図である。

【図３】本発明のデータ記録方法を適用して得られるド
ットのイメージデータ構成を示す図である。

【図４】本発明のデータ記録方法を適用して得られるド
ットのイメージデータ構成を示す図である。

【図５】本発明のデータ記録方法を適用して得られるド
ットのイメージデータ構成を示す図である。

【図６】本発明のデータ記録方法を適用して得られるド
ットのイメージデータ構成を示す図である。

【図７】本発明のデータ記録方法を適用して得られるド
ットのイメージデータ構成を示す図である。

【図８】読取装置における２値化処理部内の等化回路の
一例を示す図である。

【図９】データ記録装置の構成を示す図である。

【図１０】図９に係るデータ記録装置の動作を示すフロ
ーチャートである。

【図１１】ドットイメージの最小記録単位を説明するた
めの図である。

【図１２】図９に係るデータ記録装置の別の動作を示す
フローチャートである。

【図１３】注目ドットで選択するドットイメージを示す
図である。

【図１４】従来技術に係るドットコードの詳細な構成を
示す図である。

【図１５】従来技術に係る読取装置の構成を示すブロッ
ク図である。

【図１６】従来技術に係るドットコードのデータエリア
のドット配列を説明するための図である。

【図１７】印刷における画像を網点で階調表現したとき
の拡大画像と、その２値化画像を示す図である。

【図１８】ドット形状における欠け不良印刷の様子を説
明するための図である。

【符号の説明】

１ 遅延回路 ２ 遅延回路 ３ 乗算器 ４ 乗算器 ５ 乗算器 ６ 加算器 １１ 入力部 １２ ＣＰＵ １３ ＲＯＭ １４ ＲＡＭ １５ 出力部

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録すべきデータを、そのビット値に応
   じた光学的に読み取り可能なドットのイメージデータに
   変換して、仮想的に、マトリクス状に隣接して配置され
   た複数個の多角形の各桝目に前記各ドットが配置される
   ように、前記ドットのパターンを前記記録媒体の印刷面
   に印刷記録するようにしたデータ記録方法であって、 前記ドットのイメージデータは、 一の桝目に所定の方向において隣接する他の桝目に前記
   ドットが配置されないときに、当該一の桝目のみに配置
   される孤立したドットに対応するイメージデータであっ
   て、当該一の桝目の少なくとも一の方向の辺に非接触状
   態となるように構成される孤立ドットイメージデータ
   と、 一の桝目及び該一の桝目に所定の方向において隣接する
   他の桝目に前記ドットが配置されるときに、前記ドット
   が配置された桝目間にわたって結合される連結したドッ
   トに対応するイメージデータであって、当該桝目によっ
   て形成される多角形領域の前記所定の方向に沿う各辺に
   非接触状態となるように構成される連結ドットイメージ
   データと、を含むことを特徴とするデータ記録方法。
2. 【請求項２】 前記一の桝目に他の桝目が隣接する上記
   所定の方向が、複数の方向であることを特徴とする請求
   項１に記載のデータ記録方法。
3. 【請求項３】 前記ドットを光学的に読み取るための読
   取装置が、読み取ったドットに基づく画像信号を２値化
   処理するときに強調処理を行うための等化回路を具備し
   ており、 前記一の桝目に他の桝目が隣接する前記所定の方向が、
   前記等化回路により強調処理を行うときの方向と一致し
   ていることを特徴とする請求項１に記載のデータ記録方
   法。
4. 【請求項４】 前記ドットのパターンは、前記記録すべ
   きデータのビット値に応じたドットの複数個からなるデ
   ータ領域と、該データ領域に関して所定の位置関係で配
   置される、該ドットの読み取り基準位置を求めるための
   マーカ領域とから少なくとも構成され、前記記録すべき
   データには、当該データ中の所定のビット値の連続数
   が、前記マーカを構成する同ビット値の所定の連続数よ
   りも少なくなるように変調処理が施されており、 前記所定の方向が、前記変調処理を施す方向と一致して
   いることを特徴とする請求項３に記載のデータ記録方
   法。
5. 【請求項５】 前記連結したドットにおける連結方向と
   直交する方向の当該連結したドットの最大幅が、前記孤
   立したドットにおける同方向の幅よりも小さくなるよう
   に、前記孤立ドットイメージデータ及び／又は前記連結
   ドットイメージデータを構成することを特徴とする請求
   項１に記載のデータ記録方法。
6. 【請求項６】 前記連結したドットにおける連結方向と
   直交する方向の当該連結したドットの連結部分の幅が、
   当該連結したドットの最大幅よりも小さくなるように前
   記連結ドットイメージデータを構成することを特徴とす
   る請求項１に記載のデータ記録方法。
7. 【請求項７】 前記桝目が四角形であることを特徴とす
   る請求項１に記載のデータ記録方法。
8. 【請求項８】 前記ドットは、互いに異なる反射率を有
   する複数種のドットを含むことを特徴とする請求項１に
   記載のデータ記録方法。
9. 【請求項９】 前記連結ドットイメージデータは、 前記一の桝目が最小印刷記録単位画素の複数個よりなる
   大きさで構成され、且つ、一の桝目及び該一の桝目に所
   定の方向において隣接する他の桝目に配置される各ドッ
   ト間の離間部における前記画素数が所定の画素数以下で
   あるとき、当該所定の画素数以下の離間部に対して前記
   ドットと等しい反射率を付与することにより生成される
   ことを特徴とする請求項１に記載のデータ記録方法。
10. 【請求項１０】 前記孤立ドットイメージデータと連結
    ドットイメージデータは、前記隣接した桝目に配置され
    るドットの配列状態に応じて、適応的に選択されるもの
    であることを特徴とする請求項１に記載のデータ記録方
    法。