JPH11215979A - 微生物の検査装置および検査キット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 気体中あるいは水中に浮遊する微生物の採取
と検査を、医療用従事者（看護婦、医師）がそれぞれ独
自に現場で、簡便にしかも精度良く行うことができるよ
うにする。 【解決手段】 粉末培地が収容される容器１と、容器１
の上部に着脱可能に取り付けられる蓋体２とを有する微
生物の検査装置。容器１の側面には吸引口１２と排気口
１３がそれぞれ形成され、吸引口１１に連通して容器１
内にノズル１６が配設されている。蓋体２は、筒体２１
と、筒体２１の容器側の開口部に設けられるメンブラン
フィルタ２２と、筒体１の容器とは反対側の開口部に設
けられる蓋部２３とを有し、メンブランフィルタ２２と
蓋部２３との間に形成される空間部に吸水性パッド２４
が配設され、蓋部２３には通気口２５が形成されてい
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、水中あるいは気体
中に浮遊する微生物の捕集を簡便に、しかも確実に行
い、水中あるいは気体の菌的検査を行うことのできる微
生物の検査装置とその装置を含む微生物の検査キットに
関する。本発明は細菌のみに限定されるものではなく真
菌ウイルス等を含む微生物全般に適用可能である。

【０００２】

【従来の技術】従来から、気体中に含まれる微生物を採
取して培養することはしばしば行われている。例えば、
食品製造施設等において、無菌エアーシステム内の無菌
性を確認するために、あるいは実験室内の汚染度を確認
するために気体を採取し、その気体中に含まれる微生物
を捕集し培養することで、これらの気体中に含まれる微
生物の数や種類を確認することが行われている。

【０００３】採取方法としては、従来より以下に示す落
下細菌法や衝突法が採用されている。

【０００４】落下細菌法は、寒天培地を入れたシャーレ
の蓋を開けて一定時間床面に放置し、その間に空気中か
ら落下する細菌を培地の表面に捕集して培養した後、培
地の表面に発育したコロニー数を測定する方法である。

【０００５】しかしながら、この方法は操作が容易であ
るという利点はあるものの、菌の密度の定量的な測定が
できない上に、測定値のばらつきが大きく再現性に乏し
いという問題がある。

【０００６】衝突法は、一定容量の空気を測定器の上か
ら吸引し、これを寒天培地に衝突させて菌を捕集する方
法で各種の測定器が用いられている。この方法は定量的
な測定が可能であるために測定精度が高いという利点が
あるが、装置が高価でしかも気流速度が速いために菌が
乾燥による影響を受けやすいという問題がある。

【０００７】近年、これらの落下細菌法や衝突法に変わ
る方法として、メンブランフィルタを用いた濾過補集法
が一部で用いられるようになった。この方法は一定量の
空気を間欠的にホルダー内に収容したメンブランフィル
タを通過させてメンブランフィルタの表面に菌を捕集す
る方法である（例えば、特開平４−２１８３９３号公報
参照）。

【０００８】上記メンブランフィルタを用いた濾過捕集
法は、空気中の菌が分離できるために落下細菌法や衝突
法に比べて測定精度が高いが、測定条件たとえば空気の
吸引速度、吸引方向等により菌が死滅して測定値が変化
することがあり、充分な再現性を有しているとはいえな
い。

【０００９】濾過捕集法において測定値が変化する第一
の要因は、空気をメンブランフィルタを介して吸引して
空中に浮遊する菌をメンブランフィルタで捕集すると
き、菌がメンブランフィルタに衝突して細胞膜を破損し
たりメンブランフィルタ上に捕集された菌に間欠的に圧
力が加わり死滅させるためと考えられている。

【００１０】そこで、上記公報では、空中に浮遊する菌
をメンブランフィルタで濾過し捕集するとき、菌を死滅
させずに確実に捕集するために、メンブランフィルタの
孔径に関わらずメンブランフィルタ表側と裏側の圧力差
を一定値以下に下げ、同時にメンブランフィルタの有効
面積当たりの空気通過量すなわちメンブランフィルタを
通過する空気の速度も一定値以下に下げかつ圧力変動の
ない状態を維持する（一定量の空気をポンプ手段を用い
て、膜通過速度を１５cm／秒以下で、かつ膜間圧力差を
１００mmＨｇ以下の一定圧力に維持する）ようにしてい
る。

【００１１】本発明は、上述の条件で一定チャンバー内
に浮遊菌を飛散させ、メンブランフィルタを用いた濾過
補修法と従来の落下細菌法による空気中飛散菌捕集の比
較試験を行った。その結果、落下細菌法がフィルタを用
いた濾過補集法よりも捕集菌数が多くその菌数値は約１
０倍を示した。これらの結果より、メンブランフィルタ
を用いた空気中飛散菌補集法は、従来の衝突方法に類す
るものであり、上記公報に開示されたように膜通過速度
あるいは膜圧力差を一定値以下にしたとしても、膜面上
での菌の損傷はさけられないものと考えられる。

【００１２】また、無菌エアーシャワー内での空中浮遊
菌数の測定等においては飛散菌はある程度、菌の本来の
形態を維持しているものと考えられるが、測定対象が病
院あるいは食品製造施設等においては、分布する菌は絶
えず消毒剤にさらされており、細胞壁等が欠損した状態
のものが多いと考えられる。これらの点を考慮すると、
特に病院等での環境調査を目的とする場合では、メンブ
ランフィルタ法による捕集法を含めた衝突法による補集
方法は難しく、また測定値が再現性に欠けるものであ
る。

【００１３】更に、これらの平板の寒天培地あるいはメ
ンブランフィルタを用いた衝突による捕集法は、気体中
に微生物が存在した場合であっても、平板寒天培地上あ
るいはメンブランフィルタ上への気体の吹き付け状態や
気体の流れ等の影響を受けやすく、必ずしも平板寒天培
地上あるいはメンブランフィルタ上に微生物を捕集でき
るとは限らず、捕集効率の低いものである。

【００１４】また上記衝突法や濾過補集法はいずれも器
具の滅菌、消毒、培地作成等の準備に多くの時間と技術
を必要とするために熟練したオペレーターでないと操作
できないという問題がある。

【００１５】これらの問題を解消したものとして、例え
ば、特開平７−６７６９４号公報には、液体培地を入れ
た捕集ビンに、検査対象である気体をバブリングさせて
気体中の微生物を液体中に捕集し、液体培地をその後培
養して判定する気体の菌的検査方法が開示されている。

【００１６】しかし、ここに記載された方法では、捕集
ビン内での液体培地の濁りの発生等によって微生物の存
在を判定しているので、判断が正確に行えないという問
題がある。その場合に、上記公報では液体培地を寒天培
地等にサンプリングして、さらに培養することを提案し
ているが、この方法では無菌的に操作を行うことが困難
であり、操作中に測定対象となる気体以外の、操作雰囲
気の気体と接触する可能性が大きく、検査精度も低いも
のである。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記欠点を
解消するためになされたものであり、その目的とすると
ころは、気体中あるいは水中に浮遊する微生物の採取お
よび検査を簡便にしかも精度良く行うことができる微生
物の検査装置およびその装置を含む微生物の検査キット
を提供することにある。

【００１８】本発明の他の目的は、気体あるいは水中に
浮遊する微生物を密閉した状態で捕集しかつ検査するこ
とにより、検査精度の高い微生物の検査装置およびその
装置を含む微生物の検査キットを提供することにある。

【００１９】

【課題を解決するための手段】本発明の微生物の検査装
置は、粉末培地が収容される容器と、該容器の上部に着
脱可能に取り付けられる蓋体とを有し、該容器の側面に
は吸引口と排気口がそれぞれ形成され、該吸引口に連通
して容器内にノズルが配設され、該蓋体は、筒体と、該
筒体の容器側の開口部に設けられるメンブランフィルタ
と、該筒体の容器とは反対側の開口部に設けられる蓋部
とを有し、該メンブランフィルタと蓋部との間に形成さ
れる空間部に吸水性パッドが配設され、該蓋部には通気
口が形成されており、そのことにより上記目的が達成さ
れる。

【００２０】また、本発明の他の微生物の検査装置は、
容器と、該容器の上部に着脱可能に取り付けられる蓋体
とを有し、該容器は、吸引口と排気口とを有し、該吸引
口に連通して容器内にノズルが配設され、該蓋体は、筒
体と、該筒体の容器側の開口部に設けられるメンブラン
フィルタと、該筒体の容器とは反対側の開口部に設けら
れる蓋部とを有し、該メンブランフィルタと蓋部との間
に形成される空間部に吸水性パッドが配設され、該蓋部
には通気口が形成されている。

【００２１】本発明の一つの実施態様では、前記吸水性
パッドは、吸水性不織布、あるいは吸水性不織布と該不
織布内に充填された吸水性ポリマーとを有する。

【００２２】本発明の一つの実施態様では、前記容器の
側面には目盛りが表示され、該目盛りの上方位置におい
て該容器に前記吸引口と排気口が形成され、前記ノズル
の先端部が該目盛りの下方位置にまで伸びている。

【００２３】本発明の微生物の検査キットは、前記検査
装置と、該検査装置の蓋体を保管し得る培養器とを有す
る。

【００２４】本発明の作用は次の通りである。

【００２５】容器の排気口にポンプを接続して容器内を
吸引し、容器のノズルから容器内に滅菌蒸留水を目盛り
まで（例えば、１００ml）入れる。容器内には粉末培地
が予め入れられているので、蒸留水を容器内へ注入する
ことにより容器内に液体培地が得られる。

【００２６】次に、吸引口からノズルを介して外部の気
体を容器内の液体培地内に吸い込んでバブリングさせ
る。このバブリングにより気体中に含まれる微生物は液
体培地に捕集される。一定時間この捕集操作を行った
後、ポンプと容器との接続を外して、蓋体の通気口にチ
ューブを介してポンプを接続すると共に、吸引口および
排気口にキャップをして閉塞する。そして、容器および
蓋体を上下に反転する。すると、容器内の液体培地は、
メンブランフィルタを通って濾過されると共に、液体培
地は吸水性パッドに含浸される。

【００２７】次に、蓋体を容器から取り外し、反転した
蓋体の蓋部の通気口をキャップで閉塞すると共に、蓋体
の上面にカバープレートをかぶせて所定温度で微生物を
培養する。メンブランフィルタの下面側には液体培地を
含む吸水性パッドが配設されていることにより培養中に
メンブランフィルタが乾燥することもなくメンブランフ
ィルタに培地を供給できる。

【００２８】また、蓋体は吸水性ポリマーを含むパッド
を備えていると、培養中にカバープレートの下面に水滴
が付着することがなく、菌の繁殖状態をカバープレート
を通して観察することができ、また蓋の下面に付着した
水滴がコロニー上に落下するおそれもない。

【００２９】このように、気体中に浮遊する微生物を検
査する場合には、菌的に隔離可能な状態にある容器に液
体培地を吸引した後、検査対象である気体をバブリング
させる。また、液体中に浮遊する微生物に対しても同様
に、同容器に検査対象である液体を吸引する。そして、
微生物をメンブランフィルタ上に捕集した後、微生物を
培養、判定することによって、気体中あるいは水中の菌
的検査を行う。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図面を参照して詳
細に説明する。

【００３１】本発明の微生物の検査装置Ａは、図１に示
すように、粉末の培地４が収容される容器１と、該容器
１の上部に着脱可能に取り付けられる蓋体２と、を有す
る。該容器１は、上端が開口する有底筒状の透明なプラ
スチックやガラス、セラミックス、金属（ステンレス
等）等から形成されている。プラスチックとしては、例
えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、アクリル樹脂、
スチレン−アクリル共重合体、ポリカーボネート等があ
げられる。

【００３２】容器１の側面には容器１内に注入される液
体の容量を示す目盛り１１が表示されている。目盛り１
１の上方位置において、容器１の側面の対向する側には
吸引口１２と排気口１３がそれぞれ形成されている。該
吸引口１２の周囲において容器１の外側面には筒状の結
合部１４が突設され、同様に排気口１３の周囲において
容器１の外側面には筒状の結合部１５が突設されてい
る。該吸引口１２に設けた結合部１４と連通するノズル
１６が容器１の内部に配設されている。このノズル１６
はその先端部が上記目盛り１１の下方位置となるように
延設されている。ノズル１６はポリ塩化ビニル等で形成
することができ、容器１と一体に形成してもあるいは別
体に形成してもよい。また、吸引口１２および排気口１
３はそれぞれ目盛り１１の上方位置において容器１側面
に設けられている。

【００３３】該容器１の上部に取り付けられる蓋体２
は、筒体２１と、該筒体２１の容器側の開口部に設けら
れるメンブランフィルタ２２と、該筒体２１の容器とは
反対側の開口部に設けられる蓋部２３と、を有する。蓋
体２は、通常、透明なプラスチックやガラス等から形成
されている。プラスチックとしては、容器１に用いたも
のと同様のものを使用することができる。メンブランフ
ィルタ２２は、従来より公知のものが使用され、例え
ば、ニトロセルロース、セルローズアセテート、ポリエ
ーテルスルホン、ポリカーボネート等のフィルムから形
成することができる。

【００３４】また、ポリビニリデンジフロライド、ポリ
テトラフルオロエチレン等の親水性フィルタも使用する
ことができる。メンブランフィルタには菌を培養した後
にコロニー数を測定しやすいように、数mm間隔の格子状
のマークを付けておくことが好ましい。

【００３５】該メンブランフィルタ２２と蓋部２３との
間に形成された空間部には液体培地を保持可能な吸水性
パッド２４が配設されている。該パッド２４は吸水性不
織布、あるいは該吸水性不織布と該吸水性不織布内に充
填された吸水性ポリマーとを有する。不織布としては、
例えば、セルロース系吸水性不織布を使用することがで
き、吸水性ポリマーとしては毒性がないかまたは少ない
ものが好ましく使用され、例えば、ポリアクリル酸ナト
リウム塩系架橋体、セルロース粉末や、メチルセルロー
ス、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、
カルボキシメチルセルロース等のセルロース誘導体等が
あげられる。

【００３６】このように、吸水性ポリマー含有吸水性不
織布よりなる吸水性パッド２４を使用することにより、
以下の利点がある。

【００３７】すなわち、従来技術の吸水性パッドは、吸
水性の不織布より構成されている。この吸水性パッドを
実際に使用してみると、濾過後、蓋体２の上面をカバー
プレート７で閉め菌を培養するとカバープレート７の内
面に水滴がたまりコロニーの観察が困難であるばかりで
なく、この水滴がメンブランフィルタ２２上に落下しコ
ロニーを破壊することによって、コロニー数を誤算する
結果となる。これに対し、本発明では、吸水性不織布の
厚みを厚くし（例えば、２mm〜４mm）、その間に少量の
吸水性ポリマーを充填することによって、水分を吸水性
不織布内に徐々に移行させ上記の問題を解決することが
できる。

【００３８】蓋部２３の中央部には通気口２５が形成さ
れ、該通気口２５の外面側に形成された結合部２６にキ
ャップ２７が取り外し可能にかつ気密的に取り付けられ
ている。

【００３９】この蓋体２と上記容器１との取り付け構造
は、容器１に対して蓋体２を気密性良くかつ取り外し可
能に取り付けられる構造であれば限定されない。例え
ば、図２に示すように、容器１の上端面にテーパ面１７
を形成し、蓋体２の下端面にこのテーパ面１７と嵌合し
得るテーパ面２８を形成してもよく、あるいは図３に示
すように、容器１もしくは蓋体２に、蓋体２もしくは容
器１の端部を嵌合またはネジによって螺合し得る筒部２
９を延設してもよい。また、容器１の筒体２１の内面に
メンブランフィルタ２２を保持するための突起３０、３
１を設けてもよい。

【００４０】次に、上記のようにして構成される微生物
の検査装置の使用方法を説明する。

【００４１】（気体中の浮遊菌を検査する場合） １．図１に示すように、気体中の浮遊菌採取操作に先立
ち、蓋体２の通気口２５にキャップ２７をセットして通
気口２５を気密的に閉塞する。

【００４２】２．容器１の排気口１３に形成した結合部
１５と別の容器３のチューブ５とを接続し、さらに容器
３と吸気用ポンプ６とを接続する。

【００４３】３．ポンプ６を駆動して容器１内の気体を
吸引しながら容器１内に滅菌蒸留水（１００ｍｌ）を注
入し、既に容器１内に入れておいた粉末培地４を溶解す
る。

【００４４】４．気体中に浮遊する細菌を一定時間吸引
捕集する。

【００４５】５．容器１の結合部１５よりチューブ５を
取り外した後、蓋体２のキャップ２７を外し、容器１の
吸引口１２および排気口１３の両結合部１４，１５にキ
ャップ１８、１９を取り付けて該吸引口１２および排気
口１３を閉塞する。

【００４６】６．容器３をチューブ５を介して蓋体２の
通気口２５側の結合部２６に接続した後、図４に示すよ
うに、容器１および蓋体２を１８０度反転（上下を反転
する）させ、同様のポンプ６によって吸引濾過し、濾過
液は容器３に収集した後、捨てる。

【００４７】７．吸引濾過後、蓋体２を容器１から離脱
させる。

【００４８】８．図５に示すように、蓋体２のフィルタ
２２上にカバープレート７を装着する。

【００４９】９．蓋体２の結合部２６にキャップ２７を
取り付ける。

【００５０】１０．蓋体２は吸水パッド付きフィルタ２
２面を上にして恒温器にて通常通り培養し、フィルタ２
２上に見られるコロニー数を観察測定する。

【００５１】（水中の浮遊菌を検査する場合） １．水中の浮遊菌採取操作に先立ち、蓋体２の通気口２
５側の結合部２６にキャップ２７をセットして通気口２
５を気密的に閉塞する。

【００５２】２．容器１の排気口１３側の結合部１５と
別の容器３のチューブ５とを接続し、さらに容器３と吸
気用ポンプ６とを接続する。

【００５３】３．容器１内の気体を吸引しながら容器１
内に試料となる細菌浮遊水（１００ml）を注入する。

【００５４】４．蓋体２の通気口２５からキャップ２７
を取り外し、容器１の吸引口１２および排気口１３側の
結合部１４，１５にキャップ１８，１９をそれぞれ取り
付けた後、容器３に接続したチューブ５を蓋体２の通気
口２５の結合部２６に装着する。その後、容器１および
蓋体２を１８０度反転（上下を反転する）させ、同様の
ポンプ６によって吸引濾過する。吸引濾液は容器３に収
集した後、捨てる。

【００５５】５．吸引濾過後、蓋体２と容器１とを離脱
させる。

【００５６】６．蓋体２のフィルタ２２上にカバープレ
ート７を装着する。

【００５７】７．蓋体２のキャップ結合部２６にキャッ
プ２７を取り付ける。

【００５８】８．蓋体２は吸水パッド付きフィルタ２２
面を上にして恒温器にて通常通り培養し、フィルタ２２
上に見られるコロニー数を観察測定する。

【００５９】なお、容器内に毒性がないか毒性の低い消
泡剤を入れておくと、バブリングの際に容器内での泡立
ちが抑えられる。蒸留水を容器へ入れる場合には、容器
の上部から蓋体を取り外して容器内に蒸留水を目盛りま
で入れるようにしてもよい。

【００６０】なお、容器を上下に反転する際には、手動
で行ってもよいが、例えば、図６および図７に示す反転
装置３２を用いて行ってもよい。

【００６１】この反転装置３２は、基台３３と、該基台
３３上に立設された複数の支柱３４と、該支柱３４に取
り付けられた回転軸３５と、該一対の回転軸３５、３５
の間に取り付けられた反転器具３６とを有する。反転器
具３６は容器１を収容し得る保持部３７と該保持部３７
から一体に延設された複数の弾性片３８とを有し、該保
持部３７が支柱３４に回転可能に軸支され、保持部３７
内に収容された容器１の外面を複数の弾性片３８で弾性
的に付勢することで容器１を反転器具３６に装着できる
ように構成されている。保持部３７には複数本の溝３９
が形成され弾性片３８の弾性変形を容易にしている。な
お、図７に示すように、容器１の蓋部２３の通気口２５
に設けたキャップ２７は柔軟な連結片４０により蓋部２
３に連結してもよい。

【００６２】反転装置の形態は種々変更可能である。例
えば、図８に示すように、支柱３４に凹部４１を設け、
反転器具３６に突設した軸部４２を該凹部４１内に回転
可能に嵌合してもよい。図９および図１０に反転装置の
他の例の側面図と水平断面図を示す。図９に示すよう
に、容器１に凹部４３を設け、支柱３４に該凹部４３に
嵌合し得る凸部４４を有する支持体４５を取り付けても
よく、あるいは図１０に示すように、容器１の外面から
軸部４６をそれぞれ突設して、反転器具３６に設けた凹
部４７に軸部４６を回転可能に嵌合するようにしてもよ
い。

【００６３】本発明の微生物の検査キットは、上記構成
の微生物の検査装置Ａと、該検査装置Ａの容器１から取
り外した蓋体２を保管し得る培養器とを有する。培養器
は恒温器を備えるものが好ましい。検査キットは、上記
器具以外に、さらに、ポンプ（例えば、ダイヤフィラム
ポンプ）等を備えることができる。これらの器具は、移
動が容易なハウジングに収納される。

【００６４】（他の実施形態）図１１に本発明の他の実
施形態を示す。

【００６５】この実施形態では、容器１が台上に載置可
能なように容器１の底部が平坦に形成され、また容器１
に設けられた吸引口１２および排気口１３は対向する側
には設けられておらず、ほぼ９０゜離れた位置に設けら
れている。蓋体２の容器１側の端部には筒体２１の中央
部に比べてやや大径となった筒部２９が形成され、筒部
２９が容器１の上端に嵌合することで容器１と蓋体２と
の気密性が確保される。筒体２１の側面に通気口２５が
形成され、通気口２５の周囲に形成された結合部２６が
筒体２１の側面より突出している。

【００６６】このような構成の検査装置では、蓋体１を
床面上に設置した状態で結合部２６に、容器３に接続し
たチューブ５を接続して、気体中および水中に存在する
微生物を捕集することができる。

【００６７】図１２〜図１３に本発明のさらに他の実施
形態を示す。

【００６８】この実施形態では、検査装置Ａの容器１
は、底体５０と中央部筒体５１と上部筒体５２とを有す
る容器本体５３と、該容器本体５３の上端開口部に取り
付けられる排気口取付部５４とを有する。該容器本体５
３の上部筒体５２の上面に設けられた吸引口１２にノズ
ル１６が接続されている。底体５０、中央部筒体５１、
および上部筒体５２はそれぞれ弾性リングを介してシー
ル性よく取り外し可能に接続されている。

【００６９】ノズル１６は、容器本体５３の上部筒体５
２に接続されるＬ字形のエルボ５５と、該エルボ５５の
下端部に外嵌されるチューブ５６と、該エルボ５５の上
端部に外嵌されるチューブ５７と、該チューブ５７の先
端に取り付けられる先端が広口の口部５８とを有する。
該エルボ５５は硬質の透明樹脂等で形成することがで
き、各チューブ５６，５７は軟質ポリ塩化ビニル等で形
成することができる。また、これらの寸法は目的に合わ
せて適宜変更することができ、例えば、空気を容器１内
へ吸引する場合に、チューブ５７を長いもので形成して
口部５８を容器１から離れた位置に配置してもよい。口
部５８は漏斗状に形成してもよく、また口部５８を上方
へ向けて空気を吸引することにより、浮遊菌の中でも比
較的垂直方向に落下しやすい塵埃等に付着した菌をも比
較的容易に容器１内へ捕集することができる。

【００７０】エルボ５５は弾性リングを介して上記上部
筒体５２の吸引口１２に接続されている。容器１内に液
体を吸引する場合には、ノズル１６のチューブ５７先端
から口部５８を外し、気体を容器１内に吸引する場合に
は、口部５８をチューブ５７先端に取り付けるものであ
る。口部５８は図１２に示すように、大径部５９と、小
径部６０とを有し、大径部５９を設けることにより、空
気吸引時の空気抵抗を低減することができる。

【００７１】該容器本体５３の上部に、排気口１３を有
する排気口取付部５４が着脱可能に取り付けられてい
る。この排気口取付部５４は、容器本体５３の上端開口
部に取り付けられるスペーサ６１と、排気口１３が形成
された排気部６２と、スペーサ６１および排気部６２を
連結するスリーブ６３と、を有する。容器本体５３、ス
ペーサ６１、スリーブ６３および排気部６２は、弾性リ
ングを介してシール性よく嵌合もしくは螺合等によって
接続されている。すなわち、容器本体５３の開口部側に
接続部６４が連接され、該接続部６４にスペーサ６１が
弾性リングを介して外嵌され、該スペーサ６１および排
気部６２の外周の接続面の外側にスリーブ６３が弾性リ
ングを介して外嵌されている。

【００７２】蓋体２は、上部筒体６５と下部筒体６６と
で構成される筒体２１と、該筒体２１の容器１側の開口
部に設けられるメンブランフィルタ２２と、該筒体２１
の容器とは反対側の開口部に設けられる蓋部２３と、を
有する。該メンブランフィルタ２２と蓋部２３との間に
形成された空間部には液体培地を保持可能な吸水性パッ
ド２４が配設されている。蓋部２３の中央部には通気口
２５が形成され、該通気口２５の外面側に結合部２６が
形成されている。

【００７３】下部筒体６６の上部外面にはネジ溝が形成
され、また上部筒体６５の下部内面にはネジ溝が形成さ
れ、図１１に示すように、弾性リングを介して両者を螺
合することにより筒体２１が構成される。その際、フィ
ルタ２２の周端部が弾性リング６７と上部筒体６５との
間で挟持される。下部蓋体６６の内径寸法は、スペーサ
６１の上端部の外径寸法にほぼ設定され、結合部２６の
外径寸法は、排気部６２の下端面に形成された通孔６８
の内径寸法にほぼ設定されている。

【００７４】次に、空気中の浮遊菌を検査する方法を説
明する。

【００７５】図１２に示すように、気体中の浮遊菌採取
操作に先立ち、容器本体５２の開口部に排気口取付部５
４を取り付ける。容器１の排気口１３にポンプを接続し
て容器１内を吸引し、容器１のノズル１６から容器１内
に滅菌蒸留水を目盛り（図示せず）まで入れる。容器１
内には粉末培地が予め入れられているので、蒸留水を容
器１内へ注入することにより容器１内に液体培地が得ら
れる。ここで、蒸留水を容器１内へ吸引する場合にはノ
ズル１６先端から口部５８を外しておくとよい。

【００７６】次に、ノズル１６先端に口部５８を取り付
け、吸引口１２からノズル１６を介して外部の気体を容
器１内の液体培地内に吸い込んでバブリングさせる。こ
のバブリングにより気体中に含まれる微生物は液体培地
に捕集される。一定時間この捕集操作を行った後、スペ
ーサ６１からスリーブ６３および排気口取付部５４を外
して、図１３に示すように、上記蓋体２をスペーサ６１
に嵌合し、さらにこの蓋体２の上部に排気口取付部５４
を嵌合する。

【００７７】この状態で、ポンプで容器１内を吸引しな
がら（ポンプと容器１の間に図４と同様の容器３が配設
されている）、図１３の矢印で示されるように、蓋体２
が接続された容器１を上下に反転すると、容器１内の液
体培地はメンブランフィルタ２２を通って濾過されると
共に、液体培地は吸水性パッド２４に含浸される。

【００７８】次に、蓋体２を容器１から取り外して上記
したようにパッド２４内に含浸された液体培地を培養す
る。

【００７９】液体中に浮遊する微生物を検査する場合に
は、ノズル１６から検査対象である液体を同容器内に吸
引して、気体中の微生物を検査する場合と同様に微生物
をメンブランフィルタ２２上に捕集した後、微生物を培
養すする。

【００８０】このような構成の検査装置においては、ポ
ンプに接続されたチューブを排気口取付部５４に接続し
ておけばよいので、取り替える必要がなくて使用勝手が
よい。

【００８１】図１３の矢印の方向に回転する（ポンプで
吸引しながら）と、ノズル１６内に残っていた液体培地
は容器１内に流出し、その結果、全ての液体培地をメン
ブランフィルタ２２を通過させることができ、この方法
はより正確なデータを取得する結果となる。

【００８２】

【発明の効果】本発明によれば、気体中や液体中に浮遊
する微生物を、菌的に隔離可能な状態にある容器に吸引
した後、容器を反転させることでメンブランフィルタに
よって微生物を濾過し、そして培養することにより、微
生物の検査を行うことができることにより、気体中ある
いは水中に浮遊する微生物の採取と検査を簡便にしかも
精度良く行うことができる。従って、本発明によれば、
微生物の捕集効率が高く、ばらつきが少なくなり、かつ
簡便に微生物の採取ができるので、医療用従事者（看護
婦、医師）がそれぞれ独自に現場で検査することもでき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の微生物の検査装置の一実施態様の断面
図である。

【図２】図１で示した検査装置の要部拡大断面図であ
る。

【図３】本発明の微生物の検査装置の他の実施態様の要
部断面図である。

【図４】図１で示した検査装置の使用状態を示す断面図
である。

【図５】図４に示す検査装置の使用状態を示す断面図で
ある。

【図６】反転装置の斜視図である。

【図７】図７に示す反転装置の使用状態を示す斜視図で
ある。

【図８】反転装置の他の例を示す概略水平断面図であ
る。

【図９】反転装置の他の例を示す概略側面図である。

【図１０】反転装置の他の例を示す概略水平断面図であ
る。

【図１１】本発明の微生物の検査装置のさらに他の実施
態様の断面図である。

【図１２】本発明の微生物の検査装置のさらに他の実施
態様の断面図である。

【図１３】図１２で示した検査装置の使用状態を示す断
面図である。

【符号の説明】

１ 容器 ２ 蓋体 ３ 別の容器 ４ 粉末培地 ５ チューブ ６ ポンプ １１ 目盛り １２ 吸引口 １３ 排気口 １６ ノズル ２１ 筒体 ２２ メンブランフィルタ ２３ 蓋部 ２４ 吸水性パッド ２５ 通気口

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 粉末培地が収容される容器と、該容器の
   上部に着脱可能に取り付けられる蓋体とを有し、 該容器の側面には吸引口と排気口がそれぞれ形成され、
   該吸引口に連通して容器内にノズルが配設され、 該蓋体は、筒体と、該筒体の容器側の開口部に設けられ
   るメンブランフィルタと、該筒体の容器とは反対側の開
   口部に設けられる蓋部とを有し、該メンブランフィルタ
   と蓋部との間に形成される空間部に吸水性パッドが配設
   され、該蓋部には通気口が形成されている微生物の検査
   装置。
2. 【請求項２】 容器と、該容器の上部に着脱可能に取り
   付けられる蓋体とを有し、 該容器は、吸引口と排気口とを有し、該吸引口に連通し
   て容器内にノズルが配設され、 該蓋体は、筒体と、該筒体の容器側の開口部に設けられ
   るメンブランフィルタと、該筒体の容器とは反対側の開
   口部に設けられる蓋部とを有し、該メンブランフィルタ
   と蓋部との間に形成される空間部に吸水性パッドが配設
   され、該蓋部には通気口が形成されている微生物の検査
   装置。
3. 【請求項３】 前記吸水性パッドは、吸水性不織布、あ
   るいは吸水性不織布と該不織布内に充填された吸水性ポ
   リマーとを有する請求項１または２に記載の検査装置。
4. 【請求項４】 前記容器の側面には目盛りが表示され、
   該目盛りの上方位置において該容器に前記吸引口と排気
   口が形成され、前記ノズルの先端部が該目盛りの下方位
   置にまで伸びている請求項１または２に記載の検査装
   置。
5. 【請求項５】 請求項１または２に記載の検査装置と、
   該検査装置の蓋体を保管し得る培養器とを有する微生物
   の検査キット。