JPH11225312A - 符号化記録装置及び符号化記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】動画像情報を複数の記録媒体に分割して記録
し、再生時には、跡切れることなく連続的に動画像が再
生できるようにする。 【構成】動画像情報を符号化し複数の記録媒体に分割し
て記録する符号化記録装置に於いて、各記録媒体に記録
される動画像情報の最初の部分を保持する交換用バッフ
ァ７Ｃと、前記交換用バッファ７Ｃに前記動画像情報が
読み込まれている間に記録媒体の交換を行う記録媒体交
換手段１３とを備えたことを特徴とする符号化記録装
置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】ディジタル信号の処理を伴う
記録、伝送、表示装置に於て信号をより少ない符号量で
効率的に符号化する高能率符号化に関し、特に動画像情
報の符号化に際し転送レートを制御しながら符号化を行
うようにした符号化記録装置及び符号化記録方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】画像情報の高能率符号化に於て可変長符
号を用いると、画像情報の少ない部分は少ない符号量で
符号化されて合理的である。特に動画像のフレーム又は
フィールド単位の画像間予測符号化では、動きのない部
分で符号量は極めて少なくなる。そこで動画像の視覚上
の画質を略一定にし、動画像の態様等に応じて転送レー
トを変えて伝送や記録をすれば伝送や記録の効率が高く
なる。前記したような方式はＡＴＭ（Asynchronous Tra
nsmission Mode）と呼ばれ、通信ではパケット通信で盛
んに検討されている。

【０００３】一方、現在一般に使われているビデオテ−
プレコ−ダ（以下、ＶＴＲとも記す）やビデオディスク
等のパッケージメディアと呼ばれる記録媒体では、所定
のテ−プ速度或いは所定の回転速度で記録されるので、
単位時間当たりに記録される情報量は一定となり、記録
媒体の記録容量は時間で示される。例えば最大１２０分
記録可能な記録媒体に、１００分の動画像が記録される
場合は２０分相当の容量は空きになり、逆に１４０分の
動画像が記録される場合は２つの記録媒体が必要になる
が、２つ目の記録媒体には２０分しか記録されない。
尚、ディスクの裏表は連続しないので、ここでは２つの
記録媒体と見なすのが適当である。記録媒体の容量を最
大限に生かすためには、転送レートを画像の内容に応じ
て変え、全体の符号量を記録媒体に合ったものとする必
要があるが、従来の符号化記録装置に於いては次に示す
ような固定転送レートでの符号化が行われる。

【０００４】以下、従来の符号化記録装置の一例につい
て図３を基に説明する。図３は、従来の符号化記録装置
の構成例を示すブロック図である。図３に於て、画像入
力端子３１に入力された動画像情報は、符号化器５とア
クティビティ検出器２に入力される。ここにアクティビ
ティとは、画像信号のブロック毎の変化の程度を示すも
のである。符号化器５では、動き補償画像間予測や離散
コサイン変換（以下、ＤＣＴと記す）が行われ、量子化
制御器３から供給されるステップ幅情報に応じて量子化
が行われる。量子化された信号は可変長符号化され、デ
ータ量が圧縮された符号となってメモリ素子で構成され
たバッファ３２に供給される。バッファ３２に供給され
た符号は可変長符号化されているため、符号発生量が常
に変動しているが、バッファ３２で変動が吸収され、一
定の転送レートになって符号記録器８に供給される。こ
の符号は、符号記録器８で誤り訂正符号が付加され、記
録媒体に適した信号に変調されて、記録媒体９に記録さ
れる。

【０００５】前記量子化の制御はバッファ充足度と原画
像のアクティビティに応じて行われる。即ち量子化制御
器３には、バッファ３２の充足度の情報とアクティビテ
ィ検出器２で求められたアクティビティ（画像信号のブ
ロック毎の変化の程度）が供給される。そして量子化制
御器３では入力された情報に応じて量子化ステップ幅が
設定され、このステップ幅の情報が符号化器５に供給さ
れる。前記量子化ステップ幅は、バッファ３２に符号が
多く溜まっている場合に粗く、バッファ３２が空に近い
場合に細かくされる。アクティビティによる量子化制御
では、量子化ステップ幅はアクティビティが大きな場合
に粗く、アクティビティが小さな場合に細かくされる。
これは視覚上の主観的画質を略均一にするためである。
アクティビティとしてはブロック内の画素値の分散など
が使用される。 具体的には、バッファ充足度に応じて
設定される量子化ステップ値に、アクティビティに応じ
て設定される乗数１／２〜２がブロック毎に乗じられ
る。

【０００６】次に従来の再生装置について図４を基に説
明する。図４は、従来の再生装置の構成例を示すブロッ
ク図である。図４に於て、記録媒体２０には前記したよ
うな符号化された動画像情報が記録されており、符号読
取り器２１では、前記記録媒体２０から信号が読み取ら
れて復調され、誤り訂正符号が復号されて訂正処理が行
われ、動画像の情報のみが取り出される。

【０００７】メモリ素子で構成されたバッファ２３に符
号読取り器２１から一定の転送レートで入力された符号
は、復号化器２４での処理に合ったタイミングで復号化
器２４に出力される。復号化器２４では、可変長符号が
固定長符号に戻され、符号が量子化代表値に変換され、
ＤＣＴの逆変換が行われて再生予測残差信号になる。さ
らに、予測信号が再生予測残差信号に加算されて再生画
像となり、再生画像が画像出力端子２５から出力され
る。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】従来の符号化記録装置
では、符号化された動画像情報の転送レートが一定にな
るように制御されていたので、画像のある部分では符号
量が十分で不必要に量子化が細かくなっていても、他の
部分で符号量が不足して量子化が粗くなり、画質が劣化
している場合があって不合理である。また、一連の動画
像情報の時間長に関係なく一定の転送レートで符号化さ
れるので、記録媒体の最大記録可能時間より短時間の動
画像の場合は、記録媒体の記録可能領域の一部を余らせ
ることになる。一方、従来の再生装置では、記録媒体を
交換する際に動画像の再生を一旦中断しなければならな
い。本発明は以上の点に着目してなされたもので、長時
間の動画像情報を複数の記録媒体に記録し、この記録媒
体からの動画像の再生を中断することなく行えるように
した符号化記録装置及び記録媒体及び再生装置を提供す
ることを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の符号化記録装置
は、可変転送レートで符号化された動画像情報を複数の
記録媒体に分割して記録する際に、前記符号化された動
画像情報の単位時間毎の仮転送レートを求めるための仮
符号化を行い、前記仮転送レートの総和から仮総符号量
を算出し、その結果から必要な記録媒体数を決め、各記
録媒体の記録容量と記録される符号量とが略一致するよ
うに、単位時間毎の転送レートを設定して符号化し記録
するようにした符号化記録装置であり、 この際、前記
記録媒体の再生時に記録媒体の交換に要する時間での仮
転送レートの合計が、予め設定された値より低い部分即
ち交換点候補部を検出し、各記録媒体に記録される動画
像情報に対応した仮転送レートの合計値を求め、この合
計値の記録媒体間に於ける差が最も少なくなるように記
録媒体の交換点を前記交換点候補部の中から選択して設
定する。

【００１０】本発明の符号化記録方法は、動画像情報を
可変転送レートによって符号化し複数の記録媒体に分割
して記録する場合に、動画像情報の単位時間毎の仮転送
レートを求め、前記仮転送レートの総和から記録に必要
な記録媒体数を算出し、さらに所定時間内の前記仮転送
レートの合計が所定値より小さい部分を検出し、各記録
媒体の記録容量と記録する符号量とが略一致するように
単位時間毎の目標転送レートを設定する。そして前記目
標転送レートに基づいて動画像情報を符号化し、得られ
た符号を記録媒体に記録するものである。また、本発明
の記録媒体は、可変転送レートで符号化された動画像情
報が分割して記録された記録媒体であって、最後に再生
される部分での転送レートが、再生装置で記録媒体の交
換をする間、所定値より低くなっている動画像情報の記
録媒体である。さらに本発明の再生装置は、複数の記録
媒体にまたがって記録された動画像情報を再生する際
に、記録媒体に記録されている動画像情報の最後の部分
を保持するバッファメモリを持ち、前記バッファメモリ
に保持された動画像情報を再生している間に、記録媒体
の交換を行う動画像情報の再生装置である。

【００１１】

【作用】本発明では、動画像情報を仮符号化することに
よって、単位時間ごとに発生する符号量即ち仮符号量と
その合計値である仮総符号量とが求められ、動画像情報
の記録に必要な記録媒体数が決められる。動画像情報が
複数の記録媒体にまたがって記録される場合、転送レー
トの低い部分が記録媒体の交換点に設定されるので、再
生装置のバッファの記憶容量が比較的小さく設定されて
いる場合でも、記録媒体交換中には、前記バッファに蓄
積された符号が読み出されて動画像が中断されることな
く再生される。

【００１２】記録媒体の交換点は転送レートの低い部分
に設定されるので、仮符号化で求められた仮総符号量は
必ずしも各記録媒体に均等割り付けされず、各記録媒体
間で若干符号量は異なるが、単位時間ごとの目標転送レ
ートは、各記録媒体の符号量が略一定になるよう設定さ
れるので、符号が各記録媒体に無駄なく収まるようにな
る。仮符号化によって求まる各単位時間ごとの仮転送レ
ートと仮総符号量とに合わせて各単位時間ごとの目標転
送レートが設定され、この目標転送レートに合わせて実
際の符号化（以下、実符号化とも記す）が行われるの
で、画像の内容に応じて適切な符号量配分が行われ、画
質が改善される。

【００１３】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の符号化記録装置
の実施例を示すブロック図である。図１に於て、図３に
示す従来例と同一の構成要素には同一符号を付しその説
明を省略する。図１に示す符号化記録装置と図３に示す
符号化記録装置との主な相違点は、図１では、ＶＴＲ
１、セレクタ４、６、仮符号量カウンタ１０、仮転送レ
ートメモリ１１、目標転送レート設定器１２、交換用バ
ッファ７Ｃ、記録媒体交換手段１３が設けられている点
である。

【００１４】以下、本発明の符号化記録装置に於ける符
号化処理の概要を説明する。符号化処理は同一の動画像
情報に対して２回行われる。一度目は単位時間毎の目標
転送レートを設定するための仮符号化に於て行われ、二
度目は実際の符号化（実符号化）に於て行われる。従っ
て、例えば動画像と同速度で符号化する符号化装置なら
動画像の時間長の略２倍の処理時間を要することにな
る。このような可変転送レートでの符号化方法は、本発
明と同一発明者、同一出願人によって出願された特願平
４−３１２７５７号（可変転送レート符号化装置及び記
録媒体）に開示されている。

【００１５】本発明では、一連の動画像情報が複数の記
録媒体に分割して記録され、かつ再生装置では動画像を
連続して再生しながら記録媒体の交換が可能となるよう
に考慮されており、各記録媒体に記録される動画像情報
の符号量が略所定値になるように単位時間ごとの目標転
送レートが設定され、符号化される。従って、仮符号化
及び実符号化は、基本的には先願に示されている手法と
同一であり、主に目標転送レートの制御手段が異なる。
前記仮符号化に於ては、バッファ充足度に応じた量子化
制御は行われず、バッファ充足度を所定の固定値にして
単位時間毎の仮符号量、即ち仮転送レートが求められ
る。

【００１６】仮符号化の処理が終了した時点で、前記仮
符号化によって得られた総符号量から、記録に必要な記
録媒体数や記録媒体交換のタイミング（以下、記録媒体
交換点とも記す）が決められ、各記録媒体毎に、単位時
間毎の仮転送レートから目標転送レートを求めるための
レート変換特性が決められる。実際の符号化（実符号
化）では、各単位時間毎に仮転送レートとレート変換特
性とから目標転送レートが設定され、この目標転送レー
トに合わせてバッファ充足度による制御が行われる。目
標転送レートは、各記録媒体で記録可能領域に記録され
るべき動画像情報が丁度収まるように設定されているの
で、バッファがオーバーフローしない限り、実符号化に
よって得られる符号の総量は記録媒体に適合したものに
なる。

【００１７】次に、本発明の符号化記録装置に於ける仮
符号化手段について図１を基に説明する。図１に於て、
仮符号化手段３０は仮符号化をして動画像情報の仮転送
レートを求めるためのものであり、ＶＴＲ１から出力さ
れる画像信号は、アクティビティ検出器２と符号化器５
に入力される。本実施例では同一画像信号が２回符号化
されるために、符号化前の画像信号全てが、ＶＴＲ等の
大容量の画像記録装置に記録されている。この大容量の
画像記録媒体としては、例えばメモリ素子、光ディスク
やＨＤＤなどで十分な容量が得られるものであればそれ
らを用いても良い。

【００１８】図１に於て、基本的な符号化処理は図３に
示す従来例の場合と同じである。ＶＴＲ１から出力され
た画像信号は、符号化器５で動き補償画像間予測が行わ
れ、ＤＣＴが行われ、量子化器された信号は可変長符号
器で圧縮された符号となり、セレクタ６に入力される。
ここに、セレクタ４はＡ側に切り替えられており、バッ
ファ充足度として所定の固定値が量子化制御器３に入力
されている。従って量子化制御器３に於ける量子化制御
は、アクティビティ検出器２から供給されるブロック毎
のアクティビティのみに応じて行われる。前記固定値
は、その固定値によって符号化された画像が必要十分な
画質となる様なものとされる。 前記一度目の符号化処
理では、圧縮された符号はセレクタ６を介して仮符号量
カウンタ１０に供給される。

【００１９】次に、目標転送レート設定手段について説
明する。図１に於いて、一連の動画像情報が複数の記録
媒体に分割して記録されることを考慮し、目標転送レー
ト設定手段４０では、各記録媒体に記録される動画像情
報の符号量が記録媒体の所定記録容量と略一致するよう
に、各単位時間毎に前記仮符号量を用いて目標転送レー
トが設定される。仮符号量カウンタ１０では、符号化器
５の出力の単位時間毎に発生する符号量がカウントさ
れ、仮転送レートとして出力される。仮符号量カウンタ
１０から出力される仮転送レートは、仮転送レートメモ
リ１１に入力される。

【００２０】仮転送レートメモリ１１では、仮転送レー
トは、後に符号量の制御や実符号化に於て使用されるた
めに、その全てが記憶される。ここでは、例えば１時間
の動画像についての１秒毎の３６００データが記憶され
る。前記目標転送レート設定器１２で行われる目標転送
レートの制御は、仮符号化と実符号化との間に行われ、
特に時間的制約はないので、ソフトウエアで行うのが有
利である。そのフローチャートを図５に示す。図５は目
標転送レートの設定方法を示すフローチャートである。
まず仮符号化手段３０による仮符号化によって得られた
仮転送レートから目標転送レートが設定される場合の変
換特性としては、最小限必要な画質が確保できる程度の
変換特性が暫定的に選択され、その際の仮転送レートの
総計値から実符号化時の必要最小限の総符号量が算出さ
れる。

【００２１】一方、１記録媒体の容量は予め分かってい
るので、記録対象の総符号量全てが収まるのに必要な記
録媒体の数が分かる。例えば１つの記録媒体の容量が２
ＧＢｙｔｅ（１６Ｇｂｉｔ）で総符号量が５ＧＢｙｔｅ
（４０Ｇｂｉｔ）であるなら必要な記録媒体の数は３で
ある。 この場合、記録媒体３個の総容量は６ＧＢｙｔ
ｅなので、実符号化では全体で６ＧＢｙｔｅになるよう
に目標転送レートが設定される。そして必要最小限の総
符号量と記録媒体の総容量のずれは、その分だけ符号量
が増やされ画質が向上される。

【００２２】但し、記録媒体の交換点は、単純に総符号
量を記録媒体数で割り算して得られる均等割り点（均等
点）に設定されるのではなく、再生装置で連続再生が行
い易いように設定されるので、前記符号の増加量は各記
録媒体で異なったものとなる。次に、記録媒体の交換点
について述べる。各記録媒体に記録される符号量の割り
当てを行うために、記録媒体を交換すべきタイミング即
ち記録媒体の交換点が設定される。記録媒体の交換点の
設定は、目標転送レート設定手段４０内の記録媒体交換
点設定手段によって行われる。

【００２３】動画像情報が可変転送レートで符号化され
複数の記録媒体に分割して記録される場合に、動画像情
報の単位時間毎の仮転送レートが仮符号化手段３０によ
って行われ、所定時間内の前記仮転送レートの合計が所
定値より小さい部分が目標転送レート設定手段４０によ
って検出され、この結果を用いて、前記目標転送レート
設定手段４０内の図示しない記録媒体交換点設定手段に
よって、各記録媒体に分割して記録される符号量の各記
録媒体間の差が最も小さくなるように記録媒体の交換点
が設定される。記録媒体の交換点の設定は、再生装置で
連続的に再生が行われるように設定される。再生装置は
バッファを持ち、１記録媒体の最後に再生される部分の
画像信号は前記バッファに蓄積され、記録媒体交換中は
前記バッファに蓄えられた符号が復号されることによっ
て、画像が跡切れることなく再生される。

【００２４】記録媒体の交換には小型の光ディスクでも
最低５秒程度は必要であり、例えば転送レートが５Ｍｂ
ｉｔ／秒だったとすると、これを実現するためには２５
Ｍｂｉｔのバッファメモリが必要になる。しかし、可変
転送レートでは転送レートが刻々と変わるので、転送レ
ートの低い部分で交換されるようにすれば、僅かなバッ
ファメモリで前記５秒分のデータを保持できる。例えば
記録媒体の交換点に於て転送レートが１Ｍｂ／ｓである
なら容量が５Ｍｂｉｔのバッファで良いことになる。そ
こで、記録媒体の交換に要する時間を５秒、バッファメ
モリを５Ｍｂｉｔと仮定すると、５秒間の符号量が５Ｍ
ｂｉｔ即ちこの５秒間の平均転送レートが１Ｍｂ／ｓと
なっている部分で、再生画像が跡切れずに記録媒体の交
換が可能になる。この記録媒体交換が可能なタイミング
（以下、記録媒体交換点とも記す）は、単位時間毎の転
送レートを５秒間分累計した値が５Ｍｂｉｔ以下となる
部分で設定される。前記交換可能なタイミングのうち、
単純な均等点に最も近いものが記録媒体交換点に選ばれ
るので、記録媒体間の画質の差が少なくなる。

【００２５】前記したように、交換可能なタイミング
（記録媒体交換点）に於ける転送レートが、一連の動画
像情報の平均転送レートに近い場合には、多くのタイミ
ングに於いて記録媒体の交換が可能である。しかし、バ
ッファの記憶容量が小さく仮定され、記録媒体交換点に
於ける転送レートが一連の動画像情報の平均転送レート
よりかなり低くなる場合は、記録媒体の交換可能なタイ
ミングは僅かになり単純な均等点の近くには無い可能性
が高くなる。 従って、記録媒体交換点は単純な均等点
からかなりずれる可能性があり、記録媒体間で画質のバ
ランスが崩れ、記録媒体によっては最小限の画質が保て
なくなる。この場合、記録媒体の交換に要する時間が短
く仮定されるか、バッファ容量が大き目に仮定されるか
して、再度、交換可能なタイミングを求められる。

【００２６】前記手順により交換可能なタイミングは多
くなるので、単純な均等点に近い点が交換点として設定
され、最小限の画質が保たれるようになる。このように
動画像が中断なく再生されるためには、記録媒体の交換
点の設定次第で、記録媒体交換に費やせる時間や必要と
なるバッファの容量が変わってくる。一方、動画像の中
断は現行のメディアでは常識となっており、致命的問題
ではない。しかし、許容される記録媒体交換時間やバッ
ファ容量の大きさは再生装置のコストと密接に関係し、
許容される記録媒体交換時間が長く、バッファ容量が少
ない方が再生装置は安価になる。従って、許容される記
録媒体交換時間の短い再生装置或いは大容量のバッファ
を持つ再生装置では、動画像の再生が中断される確率は
低いが、そうでない安価な再生装置では動画像の再生の
中断が比較的発生し易くなる。

【００２７】尚、前記交換点の均等割り点からのずれに
より必要な画質が保てなくなりそうな場合でも、記録媒
体数をさらに増し得る場合には、記録媒体数が増やさ
れ、安価な再生装置でも中断のない再生が可能になる。
この場合、記録媒体についてはコスト増となるので、記
録媒体数を増やすかどうかは人為的に判断しても良い。
このようにして、記録媒体数、記録媒体交換点が決めら
れたら、仮転送レートから目標転送レートへの最終的な
変換特性が記録媒体ごとに決められる。ここで、仮符号
化によって得られた仮転送レートを基にして、記録媒体
容量に対し過不足の起こらない目標転送レートを得る変
換特性設定手法は、先願で示されている。また、ソフト
ウエアで処理する場合は、直列処理のほうが望ましく、
その例は特願平２−４１７５７２号に示されている。

【００２８】図６は、目標転送レートの一例を示す図で
ある。図６に於いては、作図の都合上、記録媒体の記録
容量は実際のディスク等の記録容量より小さく、目標転
送レートの変更は１０秒毎とされている。同図で、動画
像は３個の記録媒体即ち記録媒体１、記録媒体２、記録
媒体３に記録され、各記録媒体の容量は共に４００Ｍｂ
ｉｔであるが、平均転送レートは記録媒体毎に異なる。
記録媒体１から記録媒体２或いは記録媒体２から記録媒
体３への交換点が太線で示されているが、これらの記録
媒体交換点の直前では当然記録媒体交換が可能な転送レ
ートとなっている。

【００２９】次に実際の符号化を行う実符号化手段につ
いて述べる。図１に示す実符号化手段５０は、各単位時
間ごとの目標転送レートに合うように発生符号量を制御
しながら符号化を行うものである。前記実符号化手段５
０は、仮符号化手段３０と目標転送レート設定手段４０
とバッファ７等で構成されているが、仮符号量カウンタ
１０は使用されない。図１に於て、ＶＴＲ１から前記仮
符号化時と同一の動画像信号が再度出力され、この動画
像信号について仮符号化と似た実符号化が行われる。符
号化器５、アクティビティ検出器２、量子化制御器３の
機能は仮符号化の場合と基本的に同じで、動作内容のみ
が異なる。実符号化時には、符号化器５の出力はセレク
タ６を介してメモリ素子からなるバッファ７に印加され
る。バッファ７に入力された符号は、このバッファ７で
短周期の変動が吸収され、交換用バッファ７Ｃを介して
符号記録器８に供給される。 符号記録器８では、誤り
訂正符号が付加されて記録媒体に適した形に変調され、
記録媒体９に記録される。

【００３０】記録媒体９としては複数の記録媒体が使用
されるので、自動的に記録媒体を交換する記録媒体交換
手段（以下、オートチェンジャとも記す）１３を備え、
目標転送レート設定器１２から供給される記録媒体交換
情報に応じて自動的に記録媒体が交換される。 バッフ
ァ７から単位時間に読み出される符号量即ち読み出しレ
ートは、単位時間毎に目標転送レート設定器１２から供
給される値によって制御される。従って、バッファ７か
ら出力される符号量は単位時間毎に変化する。目標転送
レート設定器１２では、仮転送レートメモリ１１から単
位時間毎に入力される仮転送レートが、記録媒体ごとに
決められた変換特性に応じて変換され、目標転送レート
が設定される。

【００３１】一方、バッファ７の充足度の情報はセレク
タ４を介して量子化制御器３に供給される。量子化制御
器３では、アクティビティ検出器２からのアクティビテ
ィとバッファ７からのバッファ充足度とにより量子化ス
テップ幅が制御される。この制御では従来例の場合と異
なり、長い周期の発生符号量の変動は単位時間毎の転送
レートを変化（可変転送レート化）させることにより対
応されるので、バッファ７がオーバーフローする可能性
は低くなる。

【００３２】次に本発明の符号化記録方式について説明
する。本発明の符号化記録方式では、動画像情報が可変
転送レートによって符号化され複数の記録媒体に分割し
て記録される場合に、動画像情報の単位時間毎の仮転送
レートが前記仮符号化手段によってを求められ、前記仮
転送レートの総和から記録に必要な記録媒体数が算出さ
れ、所定時間内の前記仮転送レートの合計が所定値より
小さい交換点候補部が検出される。また記録媒体の交換
点は、各記録媒体に記録される符号量の記録媒体間の差
が最小になるよう前記交換点候補部に設定され、各記録
媒体の記録容量と記録される符号量とが略一致するよう
に単位時間毎の目標転送レートが設定される。そして前
記目標転送レートに基づいて動画像情報が符号化され、
得られた符号が記録媒体に記録される。

【００３３】次に、本発明の符号化記録装置で符号化さ
れた符号列（Data stream ）が記録媒体に記録された状
態について説明する。ここに符号化は可変転送レートで
行われているため、転送レートは変化しているが、記録
媒体内では見かけ上均一に記録され、各符号が再生され
る再生実時間が部分部分で変化することになる。また、
各記録媒体には余白が生じないないように所定の総符号
量に制御されて記録されている。ここで、後続する別の
記録媒体がある記録媒体では、図６に示すように記録媒
体の最後に再生される部分は必ず転送レートの低い部分
とされている。

【００３４】次に本発明の符号化記録装置によって符号
化された動画像情報の再生装置について、図２を基に説
明する。図２は、本発明の再生装置の実施例を示すブロ
ック図である。図２に於て、図４に示す従来例と同一機
能を呈する要素には同一符号を付しその説明を省略す
る。図２に示す再生装置では、複数の記録媒体が連続し
て再生されるために、交換制御器２６からの制御信号に
応じて記録媒体を自動的に交換する記録媒体交換手段
（オートチェンジャ）２７が設けられている。また、記
録媒体２０として複数の記録媒体が使用される点と、交
換用バッファ２３Ｃと交換制御器２６とを持つ点が図４
に示す従来例の再生装置とは異なる。

【００３５】記録媒体２０の終端近く即ち最後に再生さ
れる部分では、記録媒体からの符号の読み出しが復号に
必要な量より多めに行われ、この多めに読み出された符
号は交換用バッファ２３Ｃに記憶されので、記録媒体の
終端では交換用バッファ２３Ｃは充足された状態とされ
る。尚、交換用バッファ２３Ｃが常時充足されているよ
うに制御されると、復号までに時間が掛かりランダムア
クセスなどで反応が悪くなるので、この処理は終端近く
のみで行われる。 記録媒体２０から全ての符号が読み
終わった段階で、記録媒体の交換が始まり、交換用バッ
ファ２３Ｃには符号が入力されなくなるが、交換用バッ
ファ２３Ｃから、蓄えられた符号が読み出され、画像は
中断されることなく再生される。

【００３６】即ち、記録媒体の交換が終了し、新たな記
録媒体から符号が読み出されるまで交換用バッファ２３
Ｃが空にならない限り、そのまま連続して新たな記録媒
体から符号が読み出され、動画像の再生が中断すること
はない。記録媒体から動画像情報を読み取る符号読取り
器２１の制御や記録媒体交換手段２７の制御は、読み出
された符号から得られるアドレス情報、例えばセクター
番号等を用いて交換制御器２６によって行われる。

【００３７】

【発明の効果】本発明の装置及び記録媒体では、仮符号
化によって単位時間ごとに発生する符号量や記録対象の
総符号量が算出され、記録媒体の数が決定される。そし
て転送レートの低い部分で記録媒体の交換点が設定され
る。単位時間ごとの目標転送レートは、各記録媒体に記
録される符号量がその記録媒体の記録容量と略一致する
よう制御され、前記目標転送レートに基づいて実際の符
号化が行われる。再生装置に於ては、転送レートの低い
部分で記録媒体の交換が行われるので、比較的容量の少
ないバッファメモリが用いられた場合でも、記録媒体の
交換中に復号されるべき符号を蓄積出来、動画像が跡切
れることなく再生される。

【００３８】また、符号は各記録媒体に無駄なく収ま
り、かつ画像の内容に応じて適切な符号量配分が行わ
れ、画質が改善される。記録媒体の再生に於いては、一
連の動画像情報が複数の記録媒体に分割して記録されて
いても記録媒体交換中には画像の再生が中断されず、再
生画像には影響がないので記録媒体の数が問題とはなら
ず、１記録媒体当たりの記録容量が少ない安価な記録媒
体を多数使用して映画等長時間の動画像情報の記録や再
生を行うことが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の符号化記録装置の実施例を示す図であ
る。

【図２】本発明の再生装置の実施例を示す図である。

【図３】従来の符号化記録装置の構成例を示すブロック
図である。

【図４】従来の再生装置の構成例を示すブロック図であ
る。

【図５】目標転送レートの設定方法を示すフローチャー
トである。

【図６】目標転送レートの一例を示す図である。

【符号の説明】

２…アクティビティ検出器 ３…量子化制御器 ５…符号化器 ７Ｃ、２３Ｃ…交換用バッファ手段（交換用バッファ） ８…符号記録器 ９、２０…記録媒体 １０…仮符号量カウンタ １１…仮転送レートメモリ １２…目標転送レート設定器 ２１…符号読取り器 ２４…復号化器 ２６…交換制御器 １３、２７…記録媒体交換手段 ３０…仮符号化手段 ４０…目標転送レート設定手段 ５０…実符号化手段

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】動画像情報を可変転送レートで符号化し複
   数の記録媒体に分割して記録する符号化記録装置に於い
   て、動画像情報の単位時間毎の仮転送レートを求める仮
   符号化手段と、前記仮転送レートの総和から仮総符号量
   を算出し、この仮総符号量から必要な記録媒体数を算出
   し、各記録媒体の記録容量と記録される符号量とが略一
   致するように単位時間毎の目標転送レートを設定する目
   標転送レート設定手段とを備えたことを特徴とする符号
   化記録装置。
2. 【請求項２】動画像情報を可変転送レートで符号化し複
   数の記録媒体に分割して記録する符号化記録装置に於い
   て、動画像情報の単位時間毎の仮転送レートを求める仮
   符号化手段と、所定時間内の前記仮転送レートの合計が
   所定値より小さい部分を検出し、この結果から、各記録
   媒体に分割して記録される符号量の各記録媒体間の差が
   最も小さくなるように記録媒体の交換点を設定する記録
   媒体交換点設定手段とを備えたことを特徴とする符号化
   記録装置。
3. 【請求項３】動画像情報を可変転送レートで符号化し複
   数の記録媒体に分割して記録する符号化記録方法に於い
   て、 動画像情報の単位時間毎の仮転送レートを求め、前記仮
   転送レートの総和から記録媒体数を算出し、所定時間内
   の前記仮転送レートの合計が所定値より小さい部分を検
   出すると共に、各記録媒体の記録容量と記録する符号量
   とが略一致するように単位時間毎の目標転送レートを設
   定して、 前記目標転送レートに基づいて動画像情報を符号化し、
   得られた符号を記録媒体に記録することを特徴とする符
   号化記録方法。
4. 【請求項４】前記各記録媒体の最後に再生される部分に
   は、転送レートが予め定められた所定値より低い画像情
   報を記録することを特徴とする請求項３記載の符号化記
   録方法。