JPH11231734A - 制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】制御動作内容等によって変更される可変制御情
報を容易に書換可能な状態で確実に保存する。 【構成】複写機本体に着脱自在に装着されるトナーカー
トリッジ１０５のトナー収納部２１の側面の一部に表示
部２３を形成した。表示部２３は、公知のロイコ色素を
用いた可逆性感熱材料により構成されている。この可逆
性感熱記録材料は、熱発色画像を急冷すると発色状態が
固定され、徐冷すると消色される。したがって、表示部
２３に対して、サーマルヘッドを用いる方法やホットス
タンプ法による加熱後に急冷又は徐冷を選択的に行うこ
とによって、トナーカートリッジ１０５に関する情報や
トナー２４に関する情報の書込及び消去を行うことがで
きる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、着脱自在にされた単
一又は複数のユニットが有する制御情報に基づいて制御
動作を実行する制御装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】着脱自在に備えた単一又は複数のユニッ
トに固有の制御情報に基づいて制御動作を実行する制御
装置として、電子写真法による画像形成プロセスを行う
プロセス部の全部又は一部を着脱自在にした画像形成装
置がある。この画像形成装置では、予め使用寿命が定め
られている現像装置や感光体ドラムを一体的に構成した
プロセスユニット、又は、画像形成プロセスにおいて消
耗される現像剤を収納した現像剤カートリッジを着脱自
在に備え、これらユニットの使用回数やカートリッジに
収納されている現像剤の種別等の制御情報に基づいて、
画像形成プロセスにおける現像バイアス電圧等のプロセ
ス条件を制御するようにしている。

【０００３】したがって、画像形成装置においてプロセ
ス条件を適正に設定するためには、装置に装着されてい
るプロセスユニットや現像剤カートリッジが有する制御
情報を認識する必要があるが、これらの制御情報をオペ
レータが設定入力することとすると、設定入力操作が煩
雑になるだけでなく、設定内容と異なる制御情報を有す
るプロセスユニットや現像剤カートリッジが装着される
ことによる制御不良を生じる場合がある。

【０００４】そこで、特開平４−６２５６４号公報に
は、画像形成装置に対して着脱可能にされたトナーカー
トリッジに、画像形成装置の動作状態を設定指示する指
示手段を設け、この指示手段の情報の判別結果に基づい
て画像形成装置の動作状態を設定するようにした構成が
開示されている。

【０００５】この構成により、トナーカートリッジに収
納されたトナーの種類等の制御情報を装置に装着された
トナーカートリッジ自体から設定することができ、制御
情報の設定入力操作を不要にすることができるととも
に、制御不良の発生を未然に防止することができる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
画像形成装置では、装置に着脱されるユニット等に固有
の制御情報を容易に書き換えられるようにしたものがな
かった。このため、画像形成回数に応じた現像剤の劣化
状態の変化にともなってプロセス条件を変更する場合、
又は、環境問題やコスト削減の要請から各ユニットを所
定のリサイクル処理後に再使用する場合に対応して各ユ
ニットに表示されている制御情報を容易に変更すること
ができなかった。

【０００７】この場合に、画像形成装置の本体に画像形
成回数等の制御情報を記憶しておくことも考えられる
が、装置本体の動作に異常を生じた場合に、制御情報の
記憶内容が損なわれたり失われる場合があり、制御情報
を正確に保存することができない問題がある。

【０００８】これらの問題は、画像形成装置のみなら
ず、着脱自在にした単一又は複数のユニットに固有の制
御情報を用いて制御動作を実行する一般的な制御装置に
おいて同様に生じる問題である。

【０００９】この発明の目的は、着脱自在にされた装置
本体又はユニットの可変制御情報を、可逆性感熱記録材
料により装置本体又はユニットに表示することにより、
制御動作内容等によって変更される可変制御情報を容易
に書換可能な状態で確実に保存することがでる制御装置
を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載した発明
は、可変制御情報を有する単一又は複数のユニットを着
脱自在に備えた制御装置において、装置本体又は単一若
しくは複数のユニットのそれぞれに可変制御情報を可逆
性感熱記録材料により表示する表示部を設け、表示部に
対して制御動作に関連する可変制御情報の処理動作を行
い、可変制御情報に基づいて制御動作を実行することを
特徴とする。

【００１１】請求項１に記載した発明においては、装置
本体又は装置本体に着脱自在にされた単一若しくは複数
のユニットのそれぞれの表示部に、制御動作に関連した
各ユニットの可変制御情報が可逆性感熱記録材料によっ
て表示され、表示部に対して制御動作に関連する可変制
御情報の読取処理や書込処理等の処理動作が行われると
ともに、可変制御情報に基づいて制御動作が行われる。
可逆性感熱記録材料は、熱変化によって記録状態が可逆
的に変化する。したがって、制御動作に関連して内容が
変化する可変制御情報が、熱変化によって容易に書換可
能な状態で、装置本体又はユニットの表示部に確実に保
存される。

【００１２】請求項２に記載した発明は、前記表示部が
表示する可変制御情報が、収容体である装置本体又はユ
ニットの収容物に関する情報であることを特徴とする。

【００１３】請求項２に記載した発明においては、装置
本体又は装置に着脱自在にされたユニットが収容物を収
容した収容体である場合に、収容物に関する情報が可逆
性感熱記録材料によって装置本体又はユニットの表示部
に表示される。したがって、制御動作に関連して変化す
る収容物に関する情報が、熱変化によって容易に書換可
能な状態で、装置本体又はユニットに確実に保存され
る。

【００１４】請求項３に記載した発明は、前記表示部が
表示する可変制御情報が、装置本体又はユニットの再使
用処理に関する情報であることを特徴とする。

【００１５】請求項３に記載した発明においては、装置
本体又は装置に着脱自在にされたユニットが所定のリサ
イクル処理後に再使用される場合に、制御動作に関連し
て変化するリサイクル処理に関する情報が可逆性感熱記
録材料によって装置本体又はユニットの表示部に表示さ
れる。したがって、制御動作に関連して変化する再使用
処理に関する情報が、熱変化によって容易に書換可能な
状態で、装置本体又はユニットに確実に保存される。

【００１６】請求項４に記載した発明は、前記表示部が
表示する可変制御情報が、装置本体又はユニットの外部
温度履歴に関する情報であることを特徴とする。

【００１７】請求項４に記載した発明においては、装置
本体又は装置に着脱自在にされたユニットの外部温度履
歴に関する情報が可逆性感熱記録材料によって装置本体
又はユニットの表示部に表示される。したがって、装置
本体又はユニットの外部温度の履歴によって可逆性感熱
記録材料の記録状態が変化し、装置本体又はユニットの
表示部の表示状態から装置本体又はユニットの外部温度
履歴が認識される。

【００１８】請求項５に記載した発明は、前記表示部
が、可変制御情報を可視情報として表示することを特徴
とする。

【００１９】請求項５に記載した発明においては、装置
本体又はユニットの表示部に可変制御情報が可逆性感熱
記録材料により可視情報として表示される。したがっ
て、装置本体又はユニットの表示部に表示された可変制
御情報が目視により認識され、可変制御情報は装置にお
ける制御動作のみならず手動処理内容の決定にも用いら
れる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下に、この発明の実施形態に係
る制御装置を画像形成装置である複写機を例にあげて説
明する。図１は、この発明の実施形態に係る複写機の構
成を示す正面断面の略図である。複写機１００は、上面
に原稿台１１０を配置し、内部上方に光学系ユニット１
０２、内部中央部にプロセス部１１２、内部右方に給紙
部１１３、内部下方に中間トレイ１１１を設けて構成さ
れている。プロセス部１１２には、感光体ドラム１０１
が軸支されており、帯電チャージャ１０６、現像装置１
０４、転写チャージャ１１４及びクリーナ１０７等が感
光体ドラム１０１の周面に対向して配置されている。給
紙部１１３には、複写機１００の右側面から給紙カセッ
ト１０３が装着されており、複写機１００の左側面には
排紙トレイ１０９が装着されている。

【００２１】光学系ユニット１０２は、ランプユニット
を介して原稿台１１０上に載置された原稿の画像を露光
走査し、ランプユニットの光の原稿画像面における反射
光を感光体ドラム１０１の表面に配光する。感光体ドラ
ム１０１の表面は反射光の配光に先立って帯電チャージ
ャ１０６により単一極性の電荷が均一に付与されてお
り、反射光の配光による光導電作用によって感光体ドラ
ム１０１の表面に静電潜像が形成される。静電潜像を形
成した感光体ドラム１０１の表面には現像装置１０４か
らトナーが供給され、静電潜像がトナー画像に顕像化さ
れる。

【００２２】感光体ドラム１０１の回転に先立って給紙
カセット１０３から給紙された用紙は、感光体ドラム１
０１の回転に同期して感光体ドラム１０１と転写チャー
ジャ１１４との間に導かれ、転写チャージャ１１４を介
して感光体ドラム１０１の表面に担持されたトナー画像
が用紙の表面に転写される。トナー画像を転写した用紙
は、定着装置１０８に搬送されて加熱及び加圧され、ト
ナー画像が溶融して用紙の表面に定着する。片面にトナ
ー画像を定着した用紙は、片面複写モード時には排紙ト
レイ１０９に排紙され、両面複写モード時又は合成複写
モード時には中間トレイ１１１に搬送された後にプロセ
ス部１１２に導かれる。

【００２３】現像剤画像の転写を終えた感光体ドラム１
０１の表面は、クリーナ１０７による残留現像剤の除
去、及び、除電ランプによる残留電荷の除去を受け、帯
電チャージャ１０６による単一極性の電荷の付与、光学
系ユニット１０２からの反射光の配光、及び、現像装置
１０４からのトナーの供給を受けて複写プロセスに繰り
返し使用される。なお、現像装置１０４には、複写プロ
セスにおいて消費されるトナーを現像装置１０４内に補
給するトナーカートリッジ１０５が着脱自在に装着され
ている。固有の可変制御情報はトナーカートリッジ１０
５が収納するトナーの機種適合情報、色適合情報、製造
ロット番号、製造元及びプロセス制御情報等を特定する
情報である。

【００２４】図２は、上記複写機に着脱自在に装着され
るトナーカートリッジの外観図である。トナーカートリ
ッジ１０５は、この発明の固有の可変制御情報を有する
ユニットであり、トナー収納部２１及びフランジ部２２
からなる。トナー収納部２１は、内部にトナー２４を収
納しており、側面の一部に表示部２３が形成されてい
る。フランジ部２２は、複写機１００にトナーカートリ
ッジ１０５を装着する際に用いられる。

【００２５】表示部２３は、例えば、フルオラン類、ジ
アリールフタリド類、ポリカルビノール類、ロイコオー
ラミン類、アシルオーラミン類、アリールオーラミン
類、ローダミンＢラクタム類、インドリン類又はスピロ
ピラン類等のロイコ色素を用いた特開平６−３４０１７
１号公報に開示された可逆性感熱材料により構成されて
いる。この可逆性感熱記録材料は、熱発色画像を急冷す
ると発色状態が固定され、徐冷すると消色される。した
がって、表示部２３に対して、サーマルヘッドを用いる
方法やホットスタンプ法による加熱後に急冷又は徐冷を
選択的に行うことによって、トナーカートリッジ１０５
に関する情報やトナー２４に関する情報の書込及び消去
を行うことができる。

【００２６】なお、表示部２３は、収納部２１の側面に
可逆性感熱記録材料を直接塗布するか、又は、可逆性感
熱記録材料を塗布した紙やプラスチックフィルム等のシ
ート材を収納部２１の側面に貼付することによって構成
される。また、表示部２３は、図３（Ａ）に示すように
文字情報によってトナーカートリッジ１０５に関する情
報やトナー２４に関する情報を表示するもの、又は、図
３（Ｂ）に示すようにバーコードによってトナーカート
リッジ１０５に関する情報やトナー２４に関する情報を
表示するものとすることができる。

【００２７】図４は、上記複写機の制御部の構成を示す
ブロック図である。複写機１００の制御部は、ＲＯＭ３
２及びＲＡＭ３３を備えたＣＰＵ３１に、スキャナユニ
ット関係負荷機器３４、プロセス部関係負荷機器３５、
用紙搬送系負荷機器３６及び情報読取／書込部３７を接
続して構成されている。スキャナユニット関係負荷機器
３４には、スキャナユニット１０２が有する露光ラン
プ、モータ及びクラッチ等が含まれる。プロセス部関係
負荷機器３５には、プロセス部１１２が有する帯電チャ
ージャ１０６や転写チャージャ１１４及び現像装置１０
４に高電圧を印加する電圧回路、モータ，並びに、クラ
ッチ等が含まれる。用紙搬送系負荷機器３６には、給紙
部１１３からプロセス部１１２を経由して中間トレイ１
１１及び排紙トレイ１０９に至る用紙搬送経路中に用紙
を搬送する際に用いられるクラッチやソレノイドが含ま
れる。

【００２８】情報読取／書込部３７は、複写機１００に
装着されたトナーカートリッジ１０５の表示部２０３に
対向するＣＣＤセンサ４１及びサーマルヘッド４２を備
えている。情報読取／書込部３７は、ＣＣＤセンサ４１
を介して表示部２０３に表示された情報を読み取るとと
もに、サーマルヘッド４２を介して表示部２０３に表示
されている情報の消去、及び、新たな情報の書込を行
う。

【００２９】ＣＣＤセンサ４１を介して情報読取／書込
部３７がトナーカートリッジ１０５の表示部２０３から
読み取った情報は、ＣＰＵ３１に入力される。ＣＰＵ３
１は、情報読取／書込部３７から入力された情報、例え
ば、トナーカートリッジ１０５の型番やロット番号、及
び、トナーカートリッジ１０５が収納しているトナーの
組成やロット番号等が複写機１００に適合するか否か等
を判別し、この判別結果にしたがってスキャナユニット
関係負荷機器３４、プロセス部関係負荷機器３５及び用
紙搬送系負荷機器３６に対する制御信号を出力する。

【００３０】例えば、トナーカートリッジ１０５又はト
ナーカートリッジ１０５に収納されたトナーが複写機１
００に適合しない場合には、ＣＰＵ３１は、各負荷機器
に対して動作停止命令を出力する。また、トナーカート
リッジ１０５のトナー収納部２１に収納されたトナーが
複写機１００に適合する場合、ＣＰＵ３１は、情報読取
／書込部３７から入力された情報、例えば、トナーカー
トリッジ１０５に収納されたトナーの色等に基づいて、
プロセス部関係負荷機器３５に対して帯電チャージャ１
０６に印加すべき帯電電圧等のプロセス条件の設定デー
タを出力する。このように、複写機１００の制御部が表
示部２３から読み取ったトナーカートリッジ１０５又は
トナーの可変制御情報に基づいて複写機１００の各負荷
機器を制御することにより、複写機１００に適合しない
トナーや規定寿命の経過等により品質の劣化したトナー
による複写動作が行われることを確実に防止し、複写画
像の劣化を未然に防ぐことができる。

【００３１】さらに、ＣＰＵ３１は、サーマルヘッド４
２を介して表示部２３の所定の書込位置に、そのトナー
カートリッジ１０５の使用に係る積算コピー枚数やリサ
イクル回数等の複写機側の可変制御情報を書き込む。こ
の書込処理にあたっては、ＣＰＵ３１は、先ず、サーマ
ルヘッド４２の全面の発熱素子の温度が高温状態から徐
々に低温になるように情報読取／書込部３７を制御して
表示部２３に表示されている積算コピー枚数やリサイク
ル回数を消去した後、サーマルヘッド４２における表示
内容に対応する発熱素子の温度が高温状態から急激に低
温になるように情報読取／書込部３７を制御する。

【００３２】このように、トナーカートリッジ１０５に
設けた表示部２３に複写機１００における積算コピー枚
数等の複写機側の可変制御情報を定期的に書き込むこと
により、複写機１００の制御部における記憶内容が動作
異常等により消去されたり書き変わった場合にも、表示
部２３の表示内容に基づいて複写機１００の制御部の処
理動作を継続的に実行することができる。

【００３３】なお、情報読取／書込部３７による表示部
２３におけるトナーカートリッジ１０５及びトナーに関
する情報の読取処理、及び、表示部２３に対するトナー
カートリッジ１０５のリサイクル回数の書込処理は複写
機１００にトナーカートリッジ１０５が装着された直後
に行われ、表示部２３に対する積算コピー枚数の書込処
理は複写機１００からトナーカートリッジ１０５が取り
外されるまでの所定のタイミングで実行される。

【００３４】また、情報読取／書込部３７が備えるＣＣ
Ｄセンサ４１及びサーマルヘッド４２のそれぞれは、表
示部２３の読取範囲及び書込範囲のそれぞれの全面に対
向するもの、又は、表示部２３の読取範囲及び書込範囲
のそれぞれの一部に対向するものであって読取処理時及
び書込処理時に表示部２３の読取範囲及び書込範囲の全
面に対向するように移動するものとすることができる。

【００３５】さらに、複写機１００に着脱自在にされ、
固有の可変制御情報を有するユニットが、感光体ドラム
１０１、帯電チャージャ１０６及び現像装置１０４等を
含むプロセスユニットである場合にも、この発明を同様
に実施することができる。

【００３６】加えて、ユニットが所定のリサイクル処理
を経て再使用されるリサイクルユニットである場合に
は、ユニットの固有の可変制御情報の読取／書込処理を
リサイクル処理において実行することもできる。

【００３７】図５は、この発明の別の実施形態に係る制
御装置の表示部を構成する可逆性感熱記録材料の温度と
呈色濃度との関係を示す図である。この実施形態に係る
制御装置の表示部を構成する可逆性感熱記録材料は、例
えば、特開平７−４０６６０号公報に開示されているも
のであり、発色状態である最高の呈色濃度Ｃ２を示す任
意の温度Ｔ１から昇温すると、温度Ｔ３で急激に呈色濃
度が低下し始め、温度Ｔ３′で消色状態である最低の呈
色濃度Ｃ１を示す。一方、最低の呈色濃度Ｃ１を示す任
意の温度Ｔ４から降温すると、温度Ｔ２で急激に呈色濃
度が上昇し始め、温度Ｔ２′で発色状態である最高の呈
色濃度Ｃ２を示す。

【００３８】したがって、この可逆性感熱記録材料は、
温度Ｔ２′以下の低温環境の履歴を有するか、又は、温
度Ｔ３′以上の高温環境の履歴を有するかに応じて、温
度Ｔ２から温度Ｔ３の間において発色状態又は消色状態
を示す。このことから、この可逆性感熱記録材料により
構成される表示部を制御装置自体又は制御装置に装着さ
れるユニットに備えることにより、環境温度の限界値が
定められた制御装置自体又は制御装置に装着されるユニ
ットの環境温度の履歴を表示することができる。

【００３９】例えば、複写機等の画像形成装置及び画像
形成装置に装着されるユニットの環境温度の限界温度は
動作時においては５°Ｃ〜３５°Ｃに、輸送又は保管時
においては−２０°Ｃ〜５０°Ｃに設定されており、動
作時又は輸送若しくは保管時にこれらの環境温度を越え
た画像形成装置又はユニットを用いて画像形成処理を行
うと画像形成状態が劣化する。そこで、図５に示す温度
と呈色濃度との関係を有する可逆性感熱記録材料を用い
て構成した表示部を画像形成装置又はユニットに備える
ことにより、表示部の発色又は消色状態に基づいて、画
像形成装置又はユニットの環境温度の履歴を認識するこ
とができ、画像形成装置又はユニットを用いて適正な画
像形成状態を得ることができるか否かを容易に判断でき
る。

【００４０】図６は、この実施形態に係る制御装置の表
示部の表示状態を示す図である。図５に示した温度と呈
色状態との関係を有する可逆性感熱記録材料を用いた表
示部において、環境温度が温度Ｔ２′以下又は温度Ｔ
３′以上の限界温度範囲外の状態になった場合に、図６
（Ａ）に示すように無色から有色に変化、図６（Ｂ）に
示すように有色から無色に変化、図６（Ｃ）に示すよう
に有色から他の有色に変化、図６（Ｄ）に示すように文
字を表示、又は、図６（Ｅ）に示すように表示文字を消
去する。装置本体又はユニットの環境温度が一旦限界温
度範囲外になると、その後に環境温度が限界温度範囲内
になっても表示部において変化後の状態が維持される。

【００４１】このように、画像形成装置等の装置本体又
はユニットの環境温度が限界温度範囲外になったときに
表示部の表示状態を変化させることにより、表示部の表
示状態から環境温度の履歴に基づいて装置本体又はユニ
ットが使用可能な状態であるか否かを容易に判断するこ
とができる。

【００４２】また、装置本体又はユニットに、温度と呈
色状態との関係が互いに異なる２つの可逆性感熱記録材
料のそれぞれを用いて構成した高温側及び低温側の２つ
の表示部を設けることにより、１つの装置本体又はユニ
ットについての環境温度が高温側と低温側の両方の限界
温度範囲を越えた場合にも、その環境温度の履歴を正確
に表示することができる。

【００４３】即ち、可逆性感熱記録材料によって構成し
た単一の表示部を設けた場合では、環境温度が一旦限界
温度範囲の上限又は下限を越えた後に限界温度範囲の下
限又は上限を越えると、表示部の表示状態は適正な状態
に戻り、環境温度が限界温度範囲を越えたことを表示で
きなくなる。

【００４４】そこで、図７に実線で示す温度と呈色状態
との関係を有する第１の可逆性感熱記録材料によって構
成した高温側表示部、及び、図７に破線で示す温度と呈
色状態との関係を有する第２の可逆性感熱記録材料によ
って構成した低温側表示部を備えることにより、環境温
度が限界温度範囲の上限及び下限の両方を越えた場合に
も、装置本体又はユニットの環境温度の異常状態を正確
に表示できる。この高温側表示部及び低温側表示部を構
成する可逆性感熱記録材料は、設定すべき限界温度範囲
に応じて組成を適宜選択することにより得られる。

【００４５】なお、表示部を装置本体又はユニットの可
視部分に設けることにより、制御装置を操作するオペレ
ータが表示部を目視することにより制御装置又はユニッ
トの使用の適否を容易に判断することができる。

【００４６】また、図８に示すように、ユニット２０１
等の表示部２０４を透明のカバー２０７によって被覆す
ることより、表示部の汚損による表示内容の誤認を防止
することができる。これは、表示部の表示内容を制御装
置に設けた読取部において読み取る場合にも同様であ
る。特に、表示部を備えるユニットが、現像剤等の収容
物を封止する封止体を有する現像カートリッジ等の収容
体である場合には、図９に示すように、透明材料によっ
て構成した封止体２０３に表示部２０４を一体的に構成
することもできる。この場合には、収容体２０１から封
止体２０３を取り外した後においても、その封止体２０
３が備える表示部２０４において環境温度の履歴等の可
変制御情報を認識することができる。

【００４７】さらに、可逆性感熱記録材料により構成し
た表示部からの環境温度の履歴の読取処理を装置本体に
対してユニットが装着された際に行うこととすることが
でき、ユニットが収容物を収容する収容体である場合に
は、表示部から読み取った収容体の環境温度の履歴に応
じて収容物を用いた処理における制御条件を変更するよ
うにしてもよい。

【００４８】例えば、収容物が現像剤である場合に、収
容体である現像ユニットの環境温度が限界温度範囲の高
温側を越えた場合には現像ユニットにおける攪拌時間を
長くする、トナー補給量を少なくする、又は、感光体ド
ラムの表面電位を調整する等のプロセス条件の制御が考
えられる。また、現像ユニットの環境温度が限界温度範
囲の低温側を越えた場合にはトナー補給量を多くする、
又は、感光体ドラムの表面電位を調整する等のプロセス
条件の制御が考えられる。

【００４９】また、図１０に示すように、現像剤カート
リッジ等のユニット２０１が制御装置本体の所定位置に
装着される前に表示部２０４の表示内容を読取部２０６
によって読み取り（図１０（Ａ）参照）、表示部２０４
が正常状態を表示している場合にのみストッパ２０９を
退避してユニット２０１を所定位置に装着できるように
し（図１０（Ｂ）参照）、表示部２０４が異常状態を表
示している場合にはストッパ２０９によってユニット２
０１を所定位置に装着できないようにすることもでき
る。

【００５０】加えて、可逆性感熱記録材料により構成し
た表示部を装置本体又はユニットから着脱自在に構成
し、装置本体又はユニットのリサイクル処理時に表示部
を取り外すことにより、環境温度の履歴等の可変制御情
報を抹消するようにしてもよい。また、リサイクル処理
時に表示部を限界温度範囲を越える温度に加熱又は冷却
することによって、環境温度の履歴等の可変制御情報を
抹消することもでき、特に、表示部が装置本体又はユニ
ットから着脱自在に構成されている場合には、表示部の
みを単独で加熱又は冷却処理することができ、リサイク
ル処理が簡略化される。

【００５１】この処理として、表示部を高温にして表示
内容を消去する場合には、所定温度に制御した加熱ペ
ン、ホットスタンプ又はサーマルヘッドの発熱体を表示
部に接触させたり、表示部をオーブンに収納して加熱す
ることが考えられ、表示部を低温にして表示内容を消去
する場合には、表示部に冷風を当てたり、冷蔵庫に収納
して冷却することが考えられる。

【００５２】上記の実施形態ではいずれも制御装置とし
て画像形成装置である複写機を例にあげて説明したが、
着脱自在にした単一又は複数のユニットに固有の制御情
報を用いて制御動作を実行する一般的な制御装置におい
てこの発明を同様に実施することができる。

【００５３】

【発明の効果】請求項１に記載した発明によれば、装置
本体又は装置本体に着脱自在にされた単一若しくは複数
のユニットのそれぞれの表示部に、制御動作に関連した
各ユニットの可変制御情報を可逆性感熱記録材料によっ
て表示し、表示部に対して制御動作に関連する可変制御
情報の読取処理や書込処理等の処理動作を行うととも
に、可変制御情報に基づいて制御動作を行うことによ
り、制御動作に関連して内容が変化する可変制御情報を
熱変化によって容易に書換可能な状態で装置本体又はユ
ニットの表示部に確実に保存することができる。

【００５４】請求項２に記載した発明によれば、装置本
体又は装置に着脱自在にされたユニットが収容物を収容
した収容体である場合に、収容物に関する情報を可逆性
感熱記録材料によって装置本体又はユニットの表示部に
表示することにより、制御動作に関連して変化する収容
物に関する情報を熱変化によって容易に書換可能な状態
で装置本体又はユニットに確実に保存することができ
る。

【００５５】請求項３に記載した発明によれば、装置本
体又は装置に着脱自在にされたユニットが所定のリサイ
クル処理後に再使用される場合に、制御動作に関連して
変化するリサイクル処理に関する情報を可逆性感熱記録
材料によって装置本体又はユニットの表示部に表示する
ことにより、制御動作に関連して変化する再使用処理に
関する情報を熱変化によって容易に書換可能な状態で装
置本体又はユニットに確実に保存することができる。

【００５６】請求項４に記載した発明によれば、装置本
体又は装置に着脱自在にされたユニットの外部温度履歴
に関する情報を可逆性感熱記録材料によって装置本体又
はユニットの表示部に表示することにより、装置本体又
はユニットの外部温度の履歴によって可逆性感熱記録材
料の記録状態が変化し、装置本体又はユニットの表示部
の表示状態から装置本体又はユニットの外部温度履歴を
容易に認識することができる。

【００５７】請求項５に記載した発明によれば、装置本
体又はユニットの表示部に可変制御情報を可逆性感熱記
録材料により可視情報として表示することにより、装置
本体又はユニットの表示部に表示された可変制御情報を
目視により認識でき、可変制御情報は装置における制御
動作のみならず手動処理内容の決定にも用いることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施形態に係る複写機の構成を示す
正面断面の略図である。

【図２】上記複写機に着脱自在に装着されるトナーカー
トリッジの外観図である。

【図３】上記トナーカートリッジに備えられる表示部の
表示状態を示す図である。

【図４】上記複写機の制御部の構成を示すブロック図で
ある。

【図５】この発明の別の実施形態に係る制御装置又はユ
ニットが備える表示部を構成する可逆性感熱記録材料の
温度と呈色濃度との関係を示す図である。

【図６】同表示部の表示状態の変化を示す図である。

【図７】同実施形態に係る制御装置又はユニットが備え
る高温側表示部及び低温側表示部のそれぞれを構成する
可逆性感熱記録材料の温度と呈色濃度との関係を示す図
である。

【図８】この発明の実施形態に係る制御装置又はユニッ
トにおける表示部の配置状態を示す図である。

【図９】同表示部の別の配置状態を示す図である。

【図１０】同制御装置におけるユニットの装着状態を説
明する図である。

【符号の説明】

２１−トナー収納部 ２４−トナー（収容物） ２３−表示部 １００−複写機（制御装置） １０５−トナーカートリッジ（収容体であるユニット） １１２−プロセス部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小川 哲 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 長濱 均 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 斎藤 純一 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】可変制御情報を有する単一又は複数のユニ
   ットを着脱自在に備えた制御装置において、 装置本体又は単一若しくは複数のユニットのそれぞれに
   可変制御情報を可逆性感熱記録材料により表示する表示
   部を設け、表示部に対して制御動作に関連する可変制御
   情報の処理動作を行い、可変制御情報に基づいて制御動
   作を実行することを特徴とする制御装置。
2. 【請求項２】前記表示部が表示する可変制御情報が、収
   容体である装置本体又はユニットの収容物に関する情報
   である請求項１に記載の制御装置。
3. 【請求項３】前記表示部が表示する可変制御情報が、装
   置本体又はユニットの再使用処理に関する情報である請
   求項１に記載の制御装置。
4. 【請求項４】前記表示部が表示する可変制御情報が、装
   置本体又はユニットの外部温度履歴に関する情報である
   請求項１に記載の制御装置。
5. 【請求項５】前記表示部が、可変制御情報を可視情報と
   して表示する請求項１から４のいずれかに記載の制御装
   置。