JPH11248714A - 分注装置 - Google Patents

分注装置

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JPH11248714A
JPH11248714A JP4932598A JP4932598A JPH11248714A JP H11248714 A JPH11248714 A JP H11248714A JP 4932598 A JP4932598 A JP 4932598A JP 4932598 A JP4932598 A JP 4932598A JP H11248714 A JPH11248714 A JP H11248714A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 ノズル基部に対してノズルチップが着脱自在
に装着される分注装置において、ノズルチップのノズル
基部からの離脱を円滑に行う。 【解決手段】 ノズル部10が上方から下降すると、第
1の押出板22Aの先端エッジがノズルチップ14のテ
ーパ部14Aに当接し、その結果、第1の水平方向の押
圧力Aが生じる。その後、ノズル部10を水平方向に運
動させると、第2の押出板22Bの先端エッジがノズル
チップ14に当接し、この結果、第2の水平方向の押圧
力Bを与えることができる。最終的にノズル部10を上
方に引き上げれば、イジェクト板16がチップヘッド1
5に引っかかり、その結果ノズル基部12からノズルチ
ップ14が取り外される。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は分注装置に関し、特
にノズルチップ取り外し機構に関する。
【0002】
【従来の技術】分注装置は、血液などの液体試料(検
体)を複数の容器に小分けするための装置である。従来
の一般的な分注装置においては、吸引及び吐出を行うノ
ズルはノズル基部とそれに着脱自在に装着されるノズル
チップとで構成される。ノズル基部は一般にパイプ状の
金属で構成され、ノズルチップは樹脂形成品として構成
される。ここで、ノズルチップのヘッドはやや肥大化し
て形成され、そのヘッドの中央に形成された孔にノズル
基部が嵌合挿入される。
【0003】かかる分注装置において、分注後において
はノズルチップがノズル基部から取り外され、新しいも
のに交換される。その取り外しの際にはいわゆるチップ
リムーバが利用される。そのチップリムーバは、大穴と
小穴とを連結させたようなだるま状の穴を有し、大穴の
中にノズルを挿入して小穴側から抜き出すことにより、
チップヘッド上面を穴周囲に衝突させて、ノズル基部か
らノズルチップを離脱させるものである。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の手法によると、単にノズル軸方向にノズルチップを
引っ張ることになるのので、比較的大きな離脱力(ノズ
ル引き上げ力)を要する。このため、機構的な負荷が大
きくなるという問題がある。また、チップ離脱時の衝撃
により検体が飛散すると、ノズル基部の先端に不必要に
検体が付着してコンタミネーションなどが生じてしまう
という問題がある。
【0005】本発明は、上記従来の課題に鑑みなされた
ものであり、その目的は、分注装置において、ノズル基
部からノズルチップを円滑に取り外すことにある。
【0006】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、ノズル基部に対してノズルチップが着脱
自在に装着され、それらにより構成されるノズルによっ
て分注が行われる分注装置において、前記ノズル基部か
ら前記ノズルチップを離脱させる際に、前記ノズルチッ
プに対して水平方向の押圧力を加える揺動機構を含むこ
とを特徴とする。
【0007】上記構成によれば、揺動機構によって水平
方向の押圧力をノズルチップに加えてノズルチップとノ
ズル基部との結合状態を緩めて、円滑な両者の分離を達
成できる。特に、結合状態が緩むと、ノズルチップ内に
エアが進入することになってその内部圧力が大気圧に近
づき、ノズルチップ離脱時にその内部に残された液体試
料の飛散防止を図ることができる。
【0008】本発明の好適な態様では、前記揺動機構
は、前記ノズルの下降運動時に、前記ノズルチップのテ
ーパー部分に第1の水平方向から接触して、その下降に
伴って前記ノズルチップに対して第1の水平方向の押圧
力を与える第1の押出手段と、前記ノズルの下降後にお
ける水平運動時に、前記ノズルチップに前記第1の水平
方向とは異なる第2の水平方向から接触して、前記ノズ
ルチップに対して第2水平方向の押圧力を与える第2の
押出手段と、を含む。この構成によれば、ノズルの昇降
及び水平運動とテーパ面の形態を有効利用してノズルチ
ップとノズル基部との結合を緩めることができる。よっ
て、新しく簡易な構成を加えるだけで既存の分注装置に
おいて、ノズルチップに揺動運動を行わせることができ
る。
【0009】本発明の好適な態様では、前記揺動機構
は、前記ノズルチップに対して第1の水平方向から押圧
力を与える第1の押出手段と、前記ノズルチップに対し
て前記第1の水平方向とは異なる第2の水平方向から押
圧力を与える第2の押出手段と、前記第1及び第2の押
出手段を順次駆動する駆動手段と、を含む。望ましく
は、ノズルチップ離脱時に前記第1及び第2の押出手段
をノズルチップ落下経路から退避させる退避手段を含
む。この構成によれば、ノズルチップの落下室内におい
て生じるノズルチップの落下途中での詰まりを防止でき
る。
【0010】
【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施形態を
図面に基づいて説明する。
【0011】図1には、本発明に係る分注装置の要部構
成が示されている。
【0012】液体試料の吸引・吐出を行うノズル部10
は、金属パイプ状のノズル基部12と、そのノズル基部
12に対して着脱自在に装着される樹脂などで構成され
たノズルチップ14と、で構成される。このノズル部1
0は、ノズルヘッド13によって支持されており、それ
らのノズルヘッド13及びノズル部10はノズル搬送機
構20によって上下左右方向に駆動される。
【0013】本実施形態では、ノズルチップ14がディ
スポーザブル型とされており、1回の分注が終了した時
点でノズルチップ14が新しいものに交換される。ノズ
ルチップ14は、図示されていないチップラックに保持
されており、そのノズルチップ14の上部開口に対して
ノズル基部12を圧入することにより両者が嵌合し、こ
れによりノズル基部12に対してノズルチップ14が装
着される。
【0014】一方、分注終了後において、ノズルチップ
14を交換する場合には、図1に示すようなチップリム
ーバとしてのイジェクト板16が使用される。図1の
(A)にはイジェクト板16の側面が示されており、図
1の(B)にはイジェクト板16の上面図が示されてい
る。(B)に示すように、イジェクト板16には、ノズ
ルチップ14のチップヘッド15を通過させる程度の大
きさをもった大穴とそれに連結された小穴とが形成され
ており、すなわちそれらの穴によってだるま穴16Aが
構成されている。そして、上方からノズルチップ14を
そのだるま穴16Aに挿入し、ノズルチップ14を水平
方向に運動させた後に上方に引き上げることによって、
チップヘッド15をイジェクト板16の裏側に当接させ
て、結果として、ノズル基部12からノズルチップ14
を離脱させることが可能となる。図1には、以上のよう
な動作が符号a〜cで示されており、aはノズル部10
の下方への動きを示しており、bはノズル部10の水平
方向へのシフトを示しており、cはノズル部10の上方
への動きを示している。
【0015】以上のような動作は従来の分注装置におい
ても行われているが、本実施形態においては、揺動機構
22が設けられており、その揺動機構22によってノズ
ルチップ14に対して水平方向の押圧力A,Bが加えら
れている。これによって、ノズル基部12に対するノズ
ルチップ14の嵌合状態を緩和して、ノズルチップ14
を離脱し易くさせると共に、ノズルチップ14内へエア
の進入を許容して、結果としてノズルチップ14内に残
された試料液体の飛散を防止することが可能となる。こ
れについて以下に詳述する。
【0016】図2には、本実施形態の分注装置によるノ
ズルチップ14の離脱動作が示されている。(A)には
ノズル部10の下降時における作用が示され、(B)に
はノズル部10の水平方向の運動時における作用が示さ
れ、(C)にはノズル部10の上方への運動時における
作用が示されている。
【0017】図2に示される実施形態では、揺動機構2
2が実質的に第1の押出板22Aと第2の押出板22B
とで構成されている。ここで、それぞれの押出板22
A,22Bは落下チップ収容室21内において水平方向
に張り出されて設けられている。(A)に示すように、
第1の押出板22Aはノズル部10の下降時においてノ
ズルチップ14のテーパ部14Aに接触してその下降と
共に徐々にノズルチップ14に対して図のA方向へ押圧
力を加えるように設けられている。すなわち、第1の押
出板22Aの先端エッジは、ノズル部10の中心軸より
ノズルチップ14の先端から微小距離離れたところまで
張り出されている。これにより、上述したようにノズル
チップ14の下降時においてはそのテーパ部14Aに接
触した後、そのテーパ部を擦り押すように機能し、その
結果、テーパ部14Aの斜面の傾きによってノズルチッ
プ14に対して水平方向の力を与えることができる。
【0018】(A)に示す状態から(B)に示すように
ノズル部10を水平方向すなわち図A方向と同一の方向
に運動させると、今度は第2の押出板22Bの先端エッ
ジがノズル14のテーパ部14Aに当接することにな
り、その結果、ノズルチップ14に対して符号Bで示す
水平方向に付勢力を及ぼすことが可能となる。すなわ
ち、(A)及び(B)に示す下降運動及び水平運動によ
ってノズル基部12を基点としてノズルチップ14を揺
動運動させることが可能となる。
【0019】このような揺動運動により、場合によって
はノズルチップ14がノズル基部12からそのまま離脱
するが、一般的には、両者の嵌合状態が緩められること
になり、その結果(C)に示すようにノズル部10を上
方に引き上げれば、チップヘッド15がイジェクト板1
6の裏面に引っ掛って、その結果両者の結合状態が完全
に解かれることになる。すなわち、ノズルチップ14が
下方へ落下することになる。
【0020】このような離脱時において、上述した揺動
運動によってノズルチップ14内には若干のエアが進入
し、その内部の圧力が大気圧とほぼ等しくされているの
で、ノズル基部12からノズルチップ14を離脱させる
際にその内部が減圧されていることに起因する液体試料
の飛散といった問題を有効に回避することが可能とな
る。
【0021】図2に示す実施形態では、押出板22A及
び22Bがそれぞれ固定されており、特にテーパ部14
Aとの接触関係を利用して水平方向の押圧力の付与を行
ったが、勿論それぞれの押出板を電気的あるいは機械的
に駆動して上述のようにノズルチップ14の揺動運動を
行わせるようにしてもよい。
【0022】図3には他の実施形態が示されている。
(A)にはノズル部10の下降運動が示され、(B)に
はノズル部10の水平方向の運動が示され、(C)には
ノズル部の上方への運動が示されている。そして、
(D)には落下チップ収容室21の上面図が示されてい
る。(D)に示すように、落下チップ収容室21の内部
には通常の状態において水平方向に保持されたフック板
32が設けられている。このフック板32は、ノズルチ
ップ14が挿し通される溝32Aを有しており、(A)
に示すようにノズル部10の下降時においては当該溝3
2Aにノズルチップ14が挿し込まれる。ここで、溝3
2Aは図においてb方向に伸長した細長溝形状を有して
おり、当該b方向のノズル部10の運動が許容されてい
る。
【0023】(B)に示すようにノズル部10を水平方
向bに運動させた状態において、フック板32が駆動部
30によって(D)に示すA及びB方向に少なくとも1
回、望ましくは複数回だけ往復駆動され、これによって
ノズルチップ14に対して揺動運動を行わせることがで
きる。その結果、上述同様の作用を得ることができる。
【0024】(C)に示すノズル部10の上方への運動
に先立って、上述したフック板32は落下チップ収容室
21内から外部へ退避されており、これによって落下チ
ップ収容室21内におけるノズルチップ14の詰りを防
止することができる。この場合フック板32は水平方向
に退避させてもよいが、例えば水平状態から下側に倒れ
込ませることによってその退避を行わせてもよい。
【0025】図4及び図5にはさらに他の実施形態の概
念が示されている。図4に示す実施形態においては、ノ
ズルチップ14に対して水平方向から第1の押出板40
及び第2の押出板42により図においてA方向及びB方
向の水平押圧力が段階的に加えられており、これによっ
て上述同様にノズルチップ14に対して揺動運動を行わ
せることができる。なお、図4においてA´及びB´は
それぞれの押出板40及び42の退避運動を示してい
る。このような退避運動により図3に示した実施形態と
同様に落下チップ収容室内におけるノズルチップの詰り
を防止することが可能である。
【0026】図5における実施形態では、断面が楕円形
の形態を持った押出板44が水平方向に駆動されてお
り、1回の駆動によってその側面を利用してノズルチッ
プ14に対して図におけるA方向の水平押圧力を付与す
ることが可能となる。このような1回の押圧作用によっ
ても、従来よりもノズル基部12に対してノズルチップ
14を容易に離脱させることが可能となる。図5に示す
実施形態でも押出板44はノズルチップ落下時において
外部へ退避されており、落下チップ収容室内におけるノ
ズルチッフの詰りを防止可能である。
【0027】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
分注装置において、ノズル基部からノズルチップを円滑
に取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明に係る分注装置の要部構成を示す図で
ある。
【図2】 ノズルチップ離脱時における作用を示す説明
図である。
【図3】 他の実施形態におけるノズルチップ離脱時に
おける作用を示す図である。
【図4】 他の実施形態におけるノズルチップ離脱時に
おける作用を示す図である。
【図5】 他の実施形態におけるノズルチップ離脱時に
おける作用を示す図である。
【符号の説明】
10 ノズル、12 ノズル基部、13 ノズルヘッ
ド、14 ノズルチップ、15 チップヘッド、16
イジェクト板、20 ノズル搬送機構、22 揺動機
構、22A,22B 第1及び第2の押出板。

Claims (5)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 ノズル基部に対してノズルチップが着脱
    自在に装着され、それらにより構成されるノズルによっ
    て分注が行われる分注装置において、 前記ノズル基部から前記ノズルチップを離脱させる際
    に、前記ノズルチップに対して水平方向の押圧力を加え
    る揺動機構を含むことを特徴とする分注装置。
  2. 【請求項2】 請求項1記載の装置において、 前記揺動機構は、 前記ノズルの下降運動時に、前記ノズルチップのテーパ
    ー部分に第1の水平方向から接触して、その下降に伴っ
    て前記ノズルチップに対して第1の水平方向の押圧力を
    与える第1の押出手段と、 前記ノズルの下降後における水平運動時に、前記ノズル
    チップに前記第1の水平方向とは異なる第2の水平方向
    から接触して、前記ノズルチップに対して第2水平方向
    の押圧力を与える第2の押出手段と、 を含むことを特徴とする分注装置。
  3. 【請求項3】 請求項1記載の装置において、 前記揺動機構は、 前記ノズルチップに対して第1の水平方向から押圧力を
    与える第1の押出手段と、 前記ノズルチップに対して前記第1の水平方向とは異な
    る第2の水平方向から押圧力を与える第2の押出手段
    と、 前記第1及び第2の押出手段を順次駆動する駆動手段
    と、 を含むことを特徴とする分注装置。
  4. 【請求項4】 請求項2又は3記載の装置において、 ノズルチップ離脱時に前記第1及び第2の押出手段をノ
    ズルチップ落下経路から退避させる退避手段を含むこと
    を特徴とする分注装置。
  5. 【請求項5】 請求項1記載の装置において、 ノズル上昇中に前記ノズルチップのヘッドに引っかかる
    フック部材を有することを特徴とする分注装置。
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