JPH11249862A - 画像プリント装置及びスイッチ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】自動的に画像処理を行い出力する複数のプリン
トモードのそれぞれに対応した専用スイッチを設けて
も、スイッチの数を増やすことなく、容易にかつ確実な
スイッチ操作を可能にし、その他の不必要なスイッチの
誤操作防止を確実にする。 【構成】複数のプリントモードを実行するための複数の
接触点８６、８６を持つプリントスイッチ２６を備え、
プリントスイッチは操作後に所定位置に戻るものであ
り、プリント操作画面が表示されていないときにプリン
トスイッチ以外の不必要なスイッチは無効にされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプリント操作画面を
表示装置に表示しなくても出力可能なプリントモードを
持つ画像プリント装置及び該装置で使用するのに好適な
スイッチに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、デジタルカメラにより撮影した画
像やフォトＣＤの画像などの、いわゆるフォトイメージ
データを安価なプリンターによって出力することが可能
となっている。その際、ＰＣ（パーソナルコンピュー
タ）を介さずにプリンターに着脱可能な記憶メモリから
直接画像データを得て、プリンターの操作パネルを用い
て出力することも可能となっている。代表的なものは熱
昇華型プリンターがあり、それによれば、写真に近い画
質が得られる。

【０００３】画像プリント装置の中には、一画像をその
まま出力する標準プリントモードだけではなく、単純な
プリント操作により自動的に所定の画像処理を行い出力
するモードを持つものがある。このようなモードには、
例えば、ある一つのスイッチを操作するだけで、記録媒
体中の全画像などの一覧をサムネイル画像として出力す
るインデックスプリントモードを持つものや、記録媒体
中の全画像、あるいはデジタルカメラなどによってプリ
ント指示マークをつけられた全ての画像について、自動
的に一画像づつプリントすることが可能な一括プリント
モードなどがある。

【０００４】上記のように、自動的に所定の画像処理を
行い出力するモードに対しては、専用スイッチを設け、
該専用スイッチをオンにするだけでそのプリントモード
による出力ができるため、表示装置にプリント操作画面
を表示しなくても意図した通りの出力をすることが可能
である。また、前記専用スイッチについては、横にスラ
イドしてスイッチ動作を行う構造にするなどして、他の
スイッチ等と操作方法が異なるようにすることにより、
誤操作を防ぐように構成することが要請される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記のように単純なプ
リント操作により自動的に所定の画像処理を行い出力す
るモードが複数存在する画像プリント装置においては、
個々のプリントモードごとに専用スイッチを設けると、
スイッチの数が増えるために製造コストが高くなり、操
作パネルの面積も大きくなってしまう。また、上記専用
スイッチを他のスイッチと形状的に区別して誤操作を避
ける工夫をしたとしても、専用スイッチだけを操作する
とは限らず、確実に誤操作を防ぐことはできない。

【０００６】本発明はこのような技術的課題に鑑みてな
されたものであり、本発明の目的は、単純なプリント操
作により自動的に所定の画像処理を行い出力するプリン
トモードが複数存在する場合に、各々のプリントモード
に対応した専用スイッチを設けても、専用スイッチの数
を増やすことなく、容易にかつ確実にスイッチ操作を行
うことができ、さらに、前記専用スイッチ等の必要なス
イッチ以外のスイッチを誤って操作することを確実に防
止できる画像プリント装置を提供することである。

【０００７】

【課題解決のための手段】請求項１の発明は、上記目的
を達成するため、複数のプリントモードを実行するため
の複数の接触点を持つスイッチを備えた画像プリント装
置であって、前記スイッチは操作後所定の位置に戻るこ
とを特徴とする。つまり、単純なプリント操作により自
動的に所定の画像処理を行い出力するモードを実行する
ための各々のスイッチ接点メイクを一つの専用スイッチ
を使って選択可能としスイッチ操作後所定の位置に戻る
構成とすることにより、専用スイッチの数を増やすこと
なく、容易にかつ確実にスイッチ操作を行うことが可能
になる。

【０００８】請求項２〜６の発明は、請求項１の構成に
加えて、前記複数のプリントモードに、画像プリント装
置が読み取り可能な全ての画像のサムネール画像を配列
してインデックスプリントを作成するモードが含まれる
構成、前記複数のプリントモードに、プリント指示マー
クを検知してマークのついた全画像を順次出力するモー
ドが含まれる構成、前記複数のプリントモードに、画像
プリント装置が読み取り可能な全ての画像を順次出力す
るモードが含まれる構成、前記複数のプリントモード
に、パノラママークのついた画像を合成し出力するモー
ドが含まれる構成、あるいは、前記スイッチにより指定
されたプリントモードでプリントを行うプリント手段を
有する構成とすることにより、一層効率よく上記目的を
達成するものである。

【０００９】請求項７及び８の発明は、上記請求項１の
構成に加えて、プリント操作画面を表示装置に表示して
いるか否かを判定する手段を持ち、表示していない場合
に画像プリント装置の一部あるいは全部のスイッチを無
効にする手段を持つ構成、あるいは、無効にするスイッ
チを請求項１乃至５に記載した画像プリント装置のスイ
ッチ以外の一部あるいは全てのスイッチとする構成とす
ることにより、上記目的を達成するものである。つま
り、プリント操作画面を表示装置に表示していない場合
には、前記専用のスイッチ以外のスイッチで誤操作につ
ながるものを操作しても反応しない無効なスイッチとす
ることにより、さらに、前記専用スイッチ等の必要なス
イッチ以外のスイッチを誤って操作することを確実に防
止することが可能となる。

【００１０】請求項９の発明に係るスイッチは、複数の
接点と、操作者によりつまみが所定位置から接点位置に
移動させられた後、所定位置に自動的に戻す手段と、を
有する構成とすることにより、上記画像プリント装置の
プリントモードを実行するのに好適なスイッチを提供す
るものである。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下図面を参照して本発明の実施
の形態を説明する。図１は本発明を適用するのに好適な
昇華型の画像プリント装置の一実施例を示す模式的縦断
面図である。図１において、１１は記録密度に対応して
多数の記録電極を配列したサーマルヘッド、１２はイエ
ロー、マゼンタ、シアンの順に配列したインクシートを
巻回して収容したインクカセット、１３は高平滑性の表
面を有し該表面で受像紙とインクシートを前記サーマル
ヘッド１１との間で移動可能に挟み付けているプラテン
部である。この画像プリント装置は、単純なプリント操
作により自動的に所定の画像処理を行い出力する自動プ
リントモードを複数有するものである。そして、本実施
例の画像プリント装置は、前記複数の自動プリントモー
ドとしてのパノラマプリントモード及びそれ以外の一括
プリントモードの２つのモードを有し、さらに、この２
つの自動プリントモードに加えて、標準サイズ紙にプリ
ントする標準プリントモードを有するものである。

【００１２】なお、単純なプリント操作により自動的に
所定の画像処理を行い出力する前記自動プリントモード
には、ある一つのスイッチを操作するだけで、記録媒体
中の全画像などの一覧をサムネール画像として出力する
インデックスプリントモード、記録媒体中の全画像ある
いはデジタルカメラなどによってプリント指示マークを
つけられた全ての画像について自動的に一画像づつプリ
ントすることが可能な一括プリントモードがある。ま
た、前記一括プリントモードの一つとして、後述するよ
うな、パノラマサイズ紙（例えば横の長さが標準紙の２
倍）にプリントするパノラマプリントモードがある。

【００１３】図１の画像プリント装置は、前記一括プリ
ントモード（パノラマプリントモード以外）、前記パノ
ラマプリントモード及び前記標準プリントモードを有す
るものである。図１において、インクカセット１２は、
パノラマプリントモードでは搬送量が標準プリントモー
ドの２倍になるので、パノラマ用と標準用の２種類が用
意されており、インクカセット１２上に設けられた識別
用マークの種類を判別するインクカセットセンサ１４で
判別できるように構成されている。受像紙１５はピンチ
ローラ１６を介してキャプスタンローラ１７で搬送され
る。上述のようにパノラマプリントモードでは二倍の長
さを搬送することになる。なお、図１においては、駆動
源であるモータや伝達ギヤなどは省略されている。

【００１４】受像紙１５もパノラマ用と標準用の２種類
が用意され、その種類は各々の用紙カセット１９の識別
用マークを読み取る紙カセットセンサ２０で判別され
る。用紙カセット１９の上部にはパノラマプリントの際
に筐体２３の外部にはみ出す受像紙１５ａの保護カバー
部１９ａが設けられている。パノラマ用の受像紙の場合
は、実線部１５が記録開始位置に対応し、点線部１５ａ
が記録終了位置に対応し、記録終了後に排紙ローラ対１
８により筐体２３から外部へ排出される。一方、１５
ｂ、１５ｃは標準紙の場合の受像紙１５の先端位置と後
端位置とを示し、この標準紙の場合は、３色面順次の往
復記録時には筐体２３の内部に収まっていて外部にはみ
出すことはない。１９ｂは標準紙の場合の用紙カセット
の後端位置を示す。

【００１５】２１はパノラマ受像紙への記録時に該パノ
ラマ受像紙の筐体２３の後ろ側にはみ出す部分を支える
トレイであり、２１ａは前記トレイ２１の引き出し延長
部となっている。この引き出し延長部２１ａは、通常で
は筐体部２３に収納されていて、パノラマ記録時に引き
出して使用される。筐体２３の適当な位置に、デジタル
カメラの撮像データが記録されたメディアを挿入するス
ロット２５、プリント開始を指示するスイッチ２６、警
告等の表示のための表示ランプ２７が用意されている。

【００１６】図２は図１の画像プリント装置の制御系の
構成を示すブロック図である。図２において、例えば、
ユーザーが図１中のスロット（図２中のＣＦカードイン
ターフェース５１）にＣＦカード５０を挿入し、プリン
トスイッチ（自動プリント開始スイッチ）２６がオンに
されると、システム制御部５５は、セットしてあるイン
クカセット１２（図１）及び受像紙カセット１９（図
１）の種類をインクカセットマークセンサ１４及び紙カ
セットセンサ２０により判別することにより、如何なる
プリントモードであるかを判断し、対応するプリントモ
ードを実行する。このプリントモードの種類としては、
前述のような標準プリントモードと自動プリントモード
があり、この自動プリントモードには例えば前記インデ
ックスプリントモードと前記一括プリントモードがあ
り、さらにこの一括プリントモードの一つに例えばパノ
ラマプリントモードがある。

【００１７】図２において、インクカセット１２及び受
像紙１５がパノラマ用である場合にはパノラマプリント
モードが選択され、図３で後述するパノラマプリントモ
ードのシーケンスが実行され、パノラマ画像が合成さ
れ、その結果がバッファメモリ５６に転送される。続い
て、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等で構成されるシステム制
御部５５は、この合成画像データ（パノラマ画像デー
タ）に応じたイエロー、マゼンタ、シアンの各色毎に、
３回の記録動作を実行する。すなわち、受像紙１５をサ
ーマルヘッド１１と前記３色の各インクシートとの間を
３回にわたって往復移動させて各色の画像を重ねること
で画像を記録する。

【００１８】前記記録動作は、モータ制御部５３からイ
ンクカセット及び受像紙搬送用のモータ５４へ駆動パル
スを供給してインクカセット１２及び受像紙１５の搬送
量を制御することによって行われる。この場合、パノラ
マサイズは標準サイズに対して横が例えば２倍となって
いるので、パノラマプリントモードの時は、インクシー
ト及び記録媒体（紙）の搬送量は標準プリントモードの
場合の２倍となる。また、同時に、熱制御部５７では、
サーマルヘッド１１に所望の発熱量を発生させるよう
に、ストローブパルス数の制御が行なわれ、受像紙１５
上の各色の発色濃度が制御される。以上図１及び図２に
ついて説明した構成によれば、ユーザーがプリントスイ
ッチ（自動プリント開始スイッチ）２６を押すだけで、
パノラマサイズであろうが、標準サイズであろうが、さ
らには、その他の前記一括プリントであろうが、前記イ
ンデックスプリントであろうが、所望のプリントを得る
ことができ、煩わしさを無くすことができる。

【００１９】図３は本発明を適用した画像プリント装置
における記録処理動作の一例を示すフローチャートであ
る。図３のフローチャートでは、複数の自動プリントモ
ードとして、一括プリントモードの一つである前記パノ
ラマプリントモードと一般的な一括プリントモードとを
実行可能な場合を示す。また、このフローチャートに係
るプログラムはシステム制御部５５（図２）のＲＯＭに
記憶されており、そのプログラムはシステム制御部５５
のＣＰＵによって実行される。

【００２０】図３において、先ずステップＳ１でパノラ
マプリント開始スイッチ２６がオンされると、ステップ
Ｓ４〜Ｓ９のパノラマプリントモードが実行される。ス
テップＳ４では、スロット２５に挿入されたＣＦカード
５０の中のパノラママーカファイル７４（図４）を読み
取る。図４は前記ＣＦカードの中の画像データの内容を
例示する図表であり、ここには、画像データのうちどの
画像がパノラマ合成を目的として撮影されたものであ
り、どの画像がそうでないかの情報が保持されている。
例えば、図４に示すように、画像１、１０、１１はプリ
ント指定されている画像データ（プリントマーカファイ
ル７５）であり、画像２、８、９、１２、１３等は特に
指定されていない画像データであり、画像３、４、５は
一連のパノラマ合成用画像データ群であり、画像６、７
は別の一連のパノラマ合成用画像データ群であるとす
る。

【００２１】前記パノラママーカファイル７４の中にお
いて、ＰＧ１／１／Ｉｍｇ ０００３とは画像３が第１
のパノラマグループ（ＰＧ１）の左側から１番目にくる
べき画像であり、ＰＧ１／２／Ｉｍｇ ０００４とは画
像４が第１のパノラマグループ（ＰＧ１）の左側から２
番目（この場合は真ん中）にくるべき画像であり、ＰＧ
１／３／Ｉｍｇ ０００５とは画像５が第１のパノラマ
グループ（ＰＧ１）の左側から３番目（この場合は真ん
中）にくるべき画像であることを示している。第２のパ
ノラマグループ（ＰＧ２）の画像６、７についても同様
である。このような付帯情報は、デジタルカメラでの撮
影時に同時に形成することも可能であるし、また、後で
ＰＣで追加記録して形成してもよい。なお、図４中で、
７１はルートディレクトリを、７２はサムネイルファイ
ルを、７３は画像データファイルをそれぞれ示す。

【００２２】図３において、ステップＳ５では、前記パ
ノラママーカファイル７４から読み取った情報を解析
し、第１のパノラマ合成処理として画像３、４、５を用
い、第２のパノラマ合成処理として画像６、７を用いる
ことを決定する。ステップＳ６では、ステップＳ５で決
定された画像をＣＦカードから読み出し、バッファメモ
リ５２（図２）へ一旦格納する。通常、カードに記録さ
れた画像は、ＪＰＥＧ等の形で圧縮されているので、こ
の場合は、適当な伸長処理を行って、展開した結果を記
録し、これに対して、例えば特開平９−９３４３０号公
報に開示されるような公知のアルゴリズムを用いてパノ
ラマ合成処理を行う。アルゴリズムとしては、公知のど
れでもよいが、画像合成のつなぎ目が目立たなくなるよ
うな処理を含むものが特に望ましい。

【００２３】本発明の実施の形態では、パノラママーカ
ファイル７４の中にパノラマ合成画面の順番（例えば、
撮像された各元画像の左側から数えた並びの順番）を挿
入しているが、自動判別可能なパノラマ合成アルゴリズ
ムの場合はこれを省略してもよい。一旦ＲＧＢの形で合
成されたパノラマ画像は、色変換処理によりイエロー、
マゼンタ、シアンのプリント濃度データに変換され、こ
れがバッファメモリ５６に格納される。ここでの画像サ
イズは、例えば、パノラマ紙サイズが１００ｍｍ×３０
０ｍｍであり、サーマルヘッド１１の主走査及び副走査
方向のドット密度が３００ｄｐｉであるとすると、１１
８１×３５４３画素のＲＧＢ各８ビット、すなわち１１
８１×３５４３×３＝１１．９Ｍbyteとなっている。も
し、メモリ節約の必要があれば、このバッファメモリを
一色分のみ持ち、各色毎に毎回前記ステップＳ６の演算
を行い、一色づつ処理するようにしてもよい。

【００２４】図３において、次のステップＳ７では、前
記濃度データを受像紙１５上に実現するヘッド１１のス
トローブパルスの数と電圧に変換し、これに基づいてイ
ンクカセット１２及び受像紙１５を搬送しながら、サー
マルヘッド１１を駆動する。上述のようにパノラマモー
ドであるので、搬送量が標準モードの例えば２倍になる
ようなモータ制御が行われる。また、一色分のデータが
記録された後には、記録媒体（紙）が引き戻され、再び
該記録媒体の先頭から次の色が記録される。このような
動作をイエロー、マゼンタ及びシアンの３回繰り返し、
面順次パノラマ記録が終了すると、ステップＳ８で受像
紙１５が排出されてパノラマグループ１の記録が終了す
る。ステップＳ９では、ステップＳ５で決定したパノラ
マグループの数を参照して、全てのパノラマグループの
プリント処理が終了したか否かを判断し、イエス（終
了）ならば、終了する。一方、ノーならば、再びステッ
プＳ６に戻り、次のパノラマグループに対してステップ
Ｓ６〜Ｓ８の処理を行う。

【００２５】図３において、ステップＳ１でパノラマプ
リント開始スイッチ２６がオンされず、ステップＳ２で
一括プリント開始スイッチ２６がＯＮされた場合には、
ステップＳ１１〜Ｓ１５の一括プリントモードが実行さ
れる。すなわち、ステップＳ１１では、スロット２５に
挿入されたＣＦカードの中のプリントマーカファイル７
５（図４）の画像１、１０、１１を読み取る。次いで、
ステップＳ１２では、前記プリントマーカファイル７５
から読み取った情報を解析し、一括プリントモードで自
動的に所定の画像処理を行い出力するために使用する画
像データを決定する。

【００２６】次のステップＳ１３では、所望濃度を受像
紙１５上に実現するヘッド１１のストローブパルスの数
と電圧を設定し、これに基づいてインクカセット１２及
び受像紙１５を搬送しながら、前記画像データに基づい
てサーマルヘッド１１を駆動する。一色分のデータが記
録された後には、記録媒体（紙）が引き戻され、再び該
記録媒体の先頭から次の色が記録される。このような動
作をイエロー、マゼンタ及びシアンの３回繰り返し、Ｙ
ＭＣ面順次通常サイズプリントを実行する。こうして記
録が終了すると、ステップＳ１４で受像紙１５が排出さ
れる。そして、ステップＳ１５では、ステップＳ１２で
プリントマーカにより決定された画像の全てについてプ
リント処理が終了したか否かを判断し、イエス（終了）
ならば、終了する。一方、ノーならば、再びステップＳ
１３に戻り、次の画像に対してステップＳ１３及びＳ１
４の処理を行う。

【００２７】図３のフローチャートでは、自動プリント
モードとして、パノラママーカファイル７４によるパノ
ラマプリントモードとプリントマーカファイル７５によ
る一括プリントモードの２つを有する画像プリント装置
を例に挙げて説明したが、自動プリントモードとして前
述のインデックスプリントモードなど他の種類のプリン
トモードを使用してもよい。また、使用する自動プリン
トモードの数も、３種類以上の任意の数に選定してもよ
い。前記インデックスプリントモードを実施するための
自動プリントモードにおいては、図３中のステップＳ１
１〜Ｓ１３に代えて、例えば、「図４中のサムネイルフ
ァイル７２からサムネイル画像を読み出す」、「サムネ
イル画像を配列する」及び「サムネイル画像をプリント
する」の動作ステップを含むシーケンスが採用される。

【００２８】前述の実施例では、２つの自動プリントモ
ードを有する画像プリント装置の場合を説明したが、本
発明は３つ以上の複数の自動プリントモードを有する画
像プリント装置に対しても同様に適用することができ
る。そして、複数の自動プリントモードの一つとして、
画像プリント装置が読み取り可能な全ての画像のサムネ
イル画像を配列してインデックスプリントを作成するイ
ンデックスプリントモード、プリント指示マークを検知
してマークのついた全画像を順次出力するモード、およ
び画像プリント装置が読み取り可能な全ての画像を順次
出力するモードの一つ又は二つ以上を含む構成にするこ
とができる。

【００２９】図５は本発明を適用した画像プリント装置
における複数の自動プリントモードに対応した専用スイ
ッチ（自動プリント開始スイッチ、自動プリントモード
スイッチ）２６の一実施例を示す模式的斜視図であり、
図６は図５のスイッチの模式的縦断面図である。この自
動プリント開始スイッチ２６は、単純なプリント操作に
より自動的に所定の画像処理を行い出力する自動プリン
トモードの複数（２つ以上）を実行するための複数の接
触点を持つものである。図５及び図６に示すスイッチ２
６は、２つの自動プリントモードとしての前記一括プリ
ントモード及び前記インデックスプリントモードを実行
するための複数（２つ）の接触点を持つ専用スイッチで
ある。前記インデックスプリントモードは、画像プリン
ト装置が認識可能な外部メモリ中の全画像データのサム
ネイル画像を配列して出力するモードである。また、前
記一括プリントモードは、予めデジタルカメラなどの外
部装置によってプリント指示された画像データ、あるい
は、画像プリント装置が認識可能な外部メモリ中の全画
像データを一画像づつ順次プリントアウトするモードで
ある。これらの自動プリントモードは、複雑なボタン操
作無しにプリント指示できるため、プリント操作画面を
表示装置に表示して確認しなくても確実に出力できるモ
ードである。

【００３０】図５および図６において、専用スイッチ
（自動プリント開始スイッチ、自動プリントモードスイ
ッチ）２６のスイッチつまみ８１を左右にスライドさせ
るとと、インデックスプリントモード及び一括プリント
モードのいずれかが選択され、そのスイッチオンにより
対応する出力動作が自動的に開始される。このスイッチ
つまみ８１は、図６に示すように、ばね８７、８７によ
ってスイッチ操作後常に所定の位置に戻る仕組みになっ
ているため、スイッチ側接点８４がインデックスプリン
トモード用接点８５あるいは一括プリントモード用接点
８６と接触し、各モードに対応した制御によるプリント
の開始を指示した後、手を煩わすことなく自動的に初期
位置に戻る。なお、図５および図６において、８２はス
イッチつまみ８１のスライドを案内するスライド溝を、
８３はスイッチパネルの表面を、それぞれ示す。

【００３１】前記自動プリントモード（前記インデック
スプリントモードや前記一括プリントモードなど）は、
画像プリント装置のプリント操作画面を用いて複数のス
イッチにより画像を選択したり、出力位置を調整したり
する必要のないモードである。そのため、前記のような
専用スイッチ２６を設けることで、表示装置にプリント
操作画面を表示しなくても簡単に出力可能であり、ま
た、自動プリントモードが複数存在する場合でも、スイ
ッチ数を増やすことなく上記操作を実現することが可能
である。なお、本実施例では、自動プリントモード用の
専用スイッチとして、スライドスイッチを用いたが、必
ずしもこのタイプのスイッチでなくてもよく、押し込み
型のスイッチで押し込んだ後所定の位置に戻るものなど
を使用してもよい。

【００３２】図１〜図６で説明した画像プリント装置に
おいては、更に機能を加えることによりプリント操作の
誤操作をより確実に防ぐことが可能になる。図７はこの
ような誤操作防止手段の一実施例を示す図であり、図７
（ａ）は誤操作防止手段の受け側端子８８の模式的縦断
面図であり、図７（ｂ）は誤操作防止手段の差し込み端
子８９の模式的側面図である。以下に、前記誤操作防止
手段を備えた画像プリント装置の実施例について説明す
る。

【００３３】図１〜図６の実施例では特に明記しない
が、自動プリントモード用の専用スイッチの他に、自動
プリントモード以外のプリント操作を行うための操作ス
イッチを備えた画像プリント装置が存在する。このよう
な画像プリント装置においては、スイッチを操作するに
際し、表示装置にプリント操作画面を表示しながら操作
しないとプリント操作を正しく行うことができないか、
正しく行うことが非常に困難であり、誤ってスイッチを
押してしまうと意図しない出力がされて出力が無駄にな
ってしまう。図７の誤操作防止手段はこのような誤操作
を確実に防ぐためのものである。そして、図７の誤操作
防止手段を有する画像プリント装置においては、表示装
置にプリント操作画面を表示しているか否かを判定する
表示判定手段を設け、表示していない場合には誤操作の
対象となる操作スイッチを無効にするように構成され
る。

【００３４】ここでは、図７の誤操作防止手段を有する
画像プリント装置がビデオ出力を持っており、プリント
操作画面を外部モニタに表示する構成になっている場合
を例に挙げて説明する。また、画像プリント装置と外部
モニタを接続するものは、図７（ｂ）に示すような一般
的な端子をもつケーブルから成る前記差し込み端子８９
であるとする。また、図７（ａ）の受け側端子８８は、
表示装置にプリント操作画面を表示しているか否かを判
定する際に用いる判定手段を構成するものである。つま
り、図７（ａ）の受け側端子８８に図７（ｂ）の差し込
み端子８９を差し込むことにより、外部モニタと画像プ
リント装置とが接続される。

【００３５】図７において、差し込み端子８９の接点９
０を受け側端子８８の受け口９１に差し込むことによ
り、前記接点９０が受け側端子８８内の導体９２に当接
して電気的に接触するとともに、差し込み端子８９のも
う一つの接点９３が受け側端子８８の導体部分９４に電
気的に接触し、ビデオ出力信号をモニタに送ることが可
能となる。また、図７の誤操作防止手段では、受け側端
子８８に非導体９５が設けられ、前記接点９０を前記受
け口９１に差し込んだ際に非導体９５が押し込まれるこ
とにより受け側端子８８の２つの接点９６、９７が接触
する。この接点９６、９７の接触により、外部モニタに
プリント操作画面を表示したものと判定する。差し込み
端子８９（その接点９０）を受け側端子８８（その受け
口９１）から引き抜いた際には、ばね９８の反発力（弾
性力）により前記非導体９５が元の位置（図示の位置）
に戻り、前記接点９６が前記接点９７から離隔されて開
放される。この接点９６が前記接点９７から離隔（開
放）している際には、外部モニターにプリント操作画面
が表示されていないものと判定する。

【００３６】そして、外部モニタにプリント操作画面を
表示していると判定した場合には、画像プリント装置の
全てのスイッチを有効とする。一方、外部モニタにプリ
ント操作画面を表示していないと判定した場合には、図
５および図６に示す自動プリントモードの専用スイッチ
や電源スイッチなどの誤操作に結びつかないスイッチの
みを有効にし、他のスイッチを無効にする。このように
構成することで、表示装置にプリント操作画面を表示し
ていない場合でも、プリントの誤操作を確実に防ぐこと
ができる画像プリント装置が得られる。

【００３７】図７の誤操作防止手段を備えた画像プリン
ト装置、すなわち、プリント操作画面を表示装置に表示
しているか否かを判定する手段を有し、表示していない
場合に画像プリント装置の一部あるいは全部のスイッチ
を無効にするように構成された画像プリント装置におい
ては、無効にするスイッチを、前述したような画像プリ
ント装置が読み取り可能な全ての画像のサムネイル画像
を配列してインデックスプリントを作成するインデック
スプリントモード、プリント指示マークを検知してマー
クのついた全画像を順次出力するモード、および画像プ
リント装置が読み取り可能な全ての画像を順次出力する
モードを実行するための専用スイッチを除く、他のスイ
ッチの一部又は全てのスイッチとすることができる。

【００３８】前述の実施例では、２つの自動プリントモ
ードを有する画像プリント装置の場合を説明したが、本
発明は３つ以上の複数の自動プリントモードを有する画
像プリント装置に対しても同様に適用することができ
る。そして、複数の自動プリントモードの一つとして、
画像プリント装置が読み取り可能な全ての画像のサムネ
イル画像を配列してインデックスプリントを作成するイ
ンデックスプリントモード、プリント指示マークを検知
してマークのついた全画像を順次出力するモード、およ
び画像プリント装置が読み取り可能な全ての画像を順次
出力するモードの一つ又は二つ以上を含む構成にするこ
とができる。

【００３９】以上説明した実施例によれば、単純なプリ
ント操作により自動的に所定の画像処理を行い出力する
自動プリントモードが複数存在する場合に、各々の自動
プリントモードに対応した専用スイッチ（自動プリント
開始スイッチ２６）を設けても、該専用スイッチの数を
増やすことなく、容易に確実にスイッチ操作を行うこと
ができ、また、前記専用スイッチ等の必要なスイッチ以
外のスイッチを誤って操作することに起因するプリント
の誤操作を確実に防止することができる。

【００４０】なお、以上の実施例では、画像プリント装
置として昇華型のものを説明したが、本発明は、熱転写
式、インクジェット式、電子写真式など、他の方式の画
像プリント装置に対しても同様に適用することができ、
同様の効果を達成できるものである。また、前述の実施
例では、パノラマプリントモードと非パノラマプリント
モードとの選択をインクカセット１２および紙カセット
１９の種類を検知して自動的に行なったが、画像プリン
ト装置の本体にモード切り換えスイッチを設けて行なっ
てもよい。特に、インクジェットプリンタ等の場合は、
インクカセットは記録サイズに依存しないので、このモ
ード切り換えスイッチを設ける構成の方が好ましい。

【００４１】また、前述の実施例では、ＣＦカードを読
み取る場合を説明したが、これに代えて、ＰＣＭＣＩＡ
カード等でもよく、また、両方のカードを読み取れるよ
うにスロットを２種類用意してもよい。さらに、前述の
実施例に係る画像プリント装置は、モニタ等に接続する
ことで、プリント操作をＯＳＤで制御することなく、パ
ノラマプリントを実行できるのが特徴であるが、画像確
認等のニーズに答えるため、ややコスト高になるが、ビ
デオ出力を持たせることによりこれらの画像確認やＯＳ
Ｄができるように構成した場合でも、専用スイッチ一つ
でパノラマ合成プリントなどの複数の自動プリントモー
ドから所望のモードを選択して自動的に実行することが
できる。この点も本願発明の特徴の一つである。

【００４２】以上説明したように、前述の実施例に係る
画像プリント装置によれば、ＰＣに接続する必要がな
く、簡単な操作で、しかもモニタに接続して画面を見な
がら、プリント操作を行う必要もなく、パノラマ合成プ
リントなどの一括プリントモードやインデックスプリン
トモードなどを少ない数の専用スイッチをオン操作する
だけで自動的に行うことができる。また、モニタ接続可
能な形態に構成した場合でも、スイッチ一つでパノラマ
モード等の自動プリントモードと標準プリントモードの
どちらでも所望ののプリントを得ることができ、ユーザ
ーの煩わしさを著しく軽減することができる。

【００４３】

【発明の効果】以上の説明から明らかなごとく、請求項
１の発明によれば、複数のプリントモードを実行するた
めの複数の接触点を持つスイッチを備えた画像プリント
装置であって、前記スイッチは操作後所定の位置に戻る
構成としたので、単純なプリント操作により自動的に所
定の画像処理を行い出力するプリントモードが複数存在
する場合に、各々のプリントモードに対応した専用スイ
ッチを設けても、専用スイッチの数を増やすことなく、
容易にかつ確実にスイッチ操作を行うことができる画像
プリント装置が提供される。

【００４４】請求項２〜６の発明によれば、上記請求項
１の構成に加えて、前記複数のプリントモードに、画像
プリント装置が読み取り可能な全ての画像のサムネール
画像を配列してインデックスプリントを作成するモー
ド、プリント指示マークを検知してマークのついた全画
像を順次出力するモード、画像プリント装置が読み取り
可能な全ての画像を順次出力するモード、あるいは、パ
ノラママークのついた画像を合成し出力するモードが含
まれる構成としたり、前記スイッチにより指定されたプ
リントモードでプリントを行うプリント手段を有する構
成としたので、一層効率よく前記効果を達成することが
できる。

【００４５】請求項７及び８の発明によれば、上記請求
項１の構成に加えて、プリント操作画面を表示装置に表
示しているか否かを判定する手段を持ち、表示していな
い場合に画像プリント装置の一部あるいは全部のスイッ
チを無効にする手段を持つ構成、あるいは、無効にする
スイッチを請求項１乃至５に記載した画像プリント装置
のスイッチ以外の一部あるいは全てのスイッチとする構
成としたので、上記請求項１の効果に加えて、前記専用
スイッチ等の必要なスイッチ以外のスイッチを誤って操
作することを確実に防止することができるという効果が
得られる。

【００４６】請求項９の発明に係るスイッチによれば、
複数の接点と、操作者によりつまみが所定位置から接点
位置に移動させられた後、所定位置に自動的に戻す手段
と、を有する構成としたので、上記画像プリント装置の
プリントモードを実行するのに好適なスイッチが提供さ
れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用するのに好適な昇華型の画像プリ
ント装置の一実施例を示す模式的縦断面図である。

【図２】図１の画像プリント装置の制御系の構成を示す
ブロック図である。

【図３】本発明を適用した画像プリント装置における記
録処理動作の一例を示すフローチャートである。

【図４】ＣＦカードの中の画像データの内容を例示する
図表である。

【図５】本発明を適用した画像プリント装置におけるプ
リントモードを実行するのに好適なスイッチの一実施例
を示す模式的斜視図である。

【図６】図５のスイッチの模式的縦断面図である。

【図７】プリント誤操作防止手段の模式的一部縦断面一
部側面図である。

【符号の説明】

１１ 記録ヘッド（サーマルヘッド） １２ インクカセット １３ プラテン部 １４ インクカセットセンサ １５ 記録媒体（受像紙） １９ 紙カセット ２０ 紙カセットセンサ ２５ スロット ２６ プリントスイッチ ２７ 表示ランプ ５０ ＣＦカード ５２ バッファメモリ ５３ モータ制御部 ５４ 搬送モータ ５５ システム制御部 ５６ バッファメモリ ５７ 熱制御部 ７２ サムネイルファイル ７３ 画像データファイル ７４ パノラママーカファイル ７５ プリントマーカファイル ８１ スイッチのつまみ ８４ スイッチ接点 ８５ インデックスプリントモード用接点 ８６ 一括プリントモード用接点 ８７ ばね ８８ 受け側端子 ８９ 差し込み端子 ９８ ばね

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 高橋 賢司 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 白岩 敬信 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のプリントモードを実行するため
   の複数の接触点を持つスイッチを備えた画像プリント装
   置であって、前記スイッチは操作後所定の位置に戻るこ
   とを特徴とする画像プリント装置。
2. 【請求項２】 前記複数のプリントモードに、画像プ
   リント装置が読み取り可能な全ての画像のサムネール画
   像を配列してインデックスプリントを作成するモードが
   含まれることを特徴とする請求項１に記載の画像プリン
   ト装置。
3. 【請求項３】 前記複数のプリントモードに、プリン
   ト指示マークを検知してマークのついた全画像を順次出
   力するモードが含まれることを特徴とする請求項１に記
   載の画像プリント装置。
4. 【請求項４】 前記複数のプリントモードに、画像プ
   リント装置が読み取り可能な全ての画像を順次出力する
   モードが含まれることを特徴とする請求項１に記載の画
   像プリント装置。
5. 【請求項５】 前記複数のプリントモードに、パノラ
   ママークのついた画像を合成し出力するモードが含まれ
   ることを特徴とする請求項１に記載の画像プリント装
   置。
6. 【請求項６】 前記スイッチにより指定されたプリン
   トモードでプリントを行うプリント手段を有することを
   特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像プリン
   ト装置。
7. 【請求項７】 プリント操作画面を表示装置に表示し
   ているか否かを判定する手段を持ち、表示していない場
   合に画像プリント装置の一部あるいは全部のスイッチを
   無効にする手段を持つことを特徴とする請求項１〜６の
   いずれかに記載の画像プリント装置。
8. 【請求項８】 無効にするスイッチを請求項１乃至５
   に記載した画像プリント装置のスイッチ以外の一部ある
   いは全てのスイッチとすることを特徴とする請求項１〜
   ７のいずれかに記載の画像プリント装置。
9. 【請求項９】 複数の接点と、操作者によりつまみが
   所定位置から接点位置に移動させられた後、所定位置に
   自動的に戻す手段と、を有することを特徴とするスイッ
   チ。