JPH11257818A

JPH11257818A - 給配水装置を有する冷蔵庫

Info

Publication number: JPH11257818A
Application number: JP6502398A
Authority: JP
Inventors: Haruhiko Iwai; 治彦岩井
Original assignee: Matsushita Refrigeration Co
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1998-03-16
Filing date: 1998-03-16
Publication date: 1999-09-24

Abstract

(57)【要約】【課題】給水動作後に給水配管内に残留した水が生温
くなり、水質が低下した水が供給されるという欠点がな
く、高い水質の冷水を供給することを図る。また、配管
内の水圧上昇を抑えて配管の構造を簡単化し低コスト化
を図る。【解決手段】給水配管の途中に逆転可能な給水ポンプ
２０を設け、給水動作後は給水ポンプ２０が逆転して給
水配管内に残留した冷水を冷水タンク３５へ逆送水して
残留しないようにしたことにより、高い水質の冷水を供
給できる。また、水道水配管の途中に水道水弁３３を設
け、冷水タンク３５に庫内と連通する連通管３６を設け
たことにより、配管内の水圧上昇を抑えて配管の構造を
簡単化し低コスト化が図れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、水道直結により冷
水供給機能を有する家庭用冷蔵庫に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、環境汚染等による水道水の水源と
なる水の品質低下により水道水の異味・異臭が問題とな
っている。従って「おいしい水」を得るには、水道蛇口
に浄水処理装置を接続する方法や、市販のミネラル水等
を購入し使用するのが一般的である。また、最近では浄
水処理機能を付加して浄水された冷水を供給できる冷蔵
庫が発売されている。

【０００３】従来の給水機能を有する冷蔵庫としては実
開昭６４−２２９８０号公報に開示されているものがあ
る。

【０００４】以下、図面を参照しながら上記従来の冷蔵
庫を説明する。図１０は従来の冷蔵庫の断面図である。
図１０において、１は冷蔵庫本体、２は冷凍室、３は冷
蔵室で、内部には冷水タンク４が配設されている。５は
水道水配管で、水道蛇口６と冷水タンク４とを接続して
いる。７は給配水装置で、給水弁８，給水レバー９，給
水口１０で構成されている。１１は給水配管で、冷蔵庫
本体１の外部を経由し冷水タンク４と給配水装置７とを
接続している。

【０００５】以上のように構成された冷蔵庫について、
以下その動作について説明する。まず、水道蛇口６から
供給された水は水道水配管５を経て、冷水タンク４に蓄
えられる。冷水タンク４に蓄えられた水は冷蔵室３の内
部にあるので所定の温度に冷却される。次に、給水レバ
ー９が押されると給水弁８が開放されて給水動作とな
り、冷水タンク４内の冷却された水は給水配管１１を経
て給水口１０から供給され、飲み頃の冷たい水を得るこ
とができる。この時、冷水タンク４内の水が減少する
が、水道水圧力によって冷水タンク４には水道蛇口６か
ら水が供給される。また、給水レバー９が戻されると給
水弁８が閉塞されて給水口１０からの冷水は止まり、給
水動作は終了する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の構成では、給水動作が終了した後も給水配管１１内
および給水口１０内に水が残留し、給水配管１１の一部
および給水口１０は冷却された水の温度よりも高い温度
の外気中にあるので、長時間、給水動作が行われないと
残留した水の温度が上昇すると共に水質が低下する。従
って、次に給水動作が行われた時には、給水口１０から
は最初、生温く水質が低下した水が供給されるという欠
点があった。

【０００７】本発明は上記従来の課題を解決するもの
で、常に高い水質の飲み頃の冷水を供給できる給水機能
を有する冷蔵庫を提供することを目的とする。

【０００８】また、上記従来の構成では、水道水の水源
となる水の品質低下により、水道蛇口６から供給される
水が異味・異臭（例えば、強いカルキ臭等）を含んでい
る時は、給水口１０から供給される冷水も異味・異臭を
含んでしまうという欠点があった。

【０００９】本発明の他の目的は、上記従来の課題を解
決するもので、常に高い水質の飲み頃のおいしい冷水を
供給できる給水機能を有する冷蔵庫を提供することを目
的とする。

【００１０】また、上記従来の構成では、給水動作が終
了した後も給水配管１１内および給水口１０内に水が残
留し、給水配管１１の一部および給水口１０は冷却され
た水の温度よりも高い温度の外気中にあるので、長時
間、給水動作が行われないと残留した水の温度が上昇す
ると共に水質が低下する。従って、次に給水動作が行わ
れた時には、給水配管１１の一部および給水口１０から
温度が高く水質の低下した水が完全に排出された後でな
いと、本来欲するところの高い水質の飲み頃のおいしい
冷水を得られなかった。即ち、給水動作を開始してか
ら、本来欲するところの高い水質の飲み頃のおいしい冷
水を得るには時間がかかるという欠点があった。

【００１１】本発明の他の目的は、上記従来の課題を解
決するもので、給水動作を開始してから瞬時に高い水質
の飲み頃のおいしい冷水を供給できる給水機能を有する
冷蔵庫を提供することを目的とする。

【００１２】また、上記従来の構成では、水道蛇口６か
ら給水弁８に至る配管内は常に水道水と直結されている
もので、給水動作時以外は配管内には一般水道と同じ水
圧が加わっている。そのため、冷水タンク４や給水配管
１１には一般水道配管と同水準の耐圧性能が必要であ
り、機構が複雑になり、製造コストが上昇してしまうと
いう欠点があった。

【００１３】本発明の他の目的は、従来の課題を解決す
るもので、配管内の水圧上昇を抑えることにより、構造
が簡単で部品点数が少なく製造コストの低い給水機能を
有する冷蔵庫を提供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】前記する目的を達成する
ため本発明は、給水配管の途中に逆転可能な給水ポンプ
を設け、前記給水ポンプが正転し前記冷水タンク内の冷
水を前記給配水装置へ送水する動作を終了した後に前記
給水ポンプが逆転して前記給水配管内および前記給配水
装置内に残った冷水を前記冷水タンクへ逆送水するよう
にしたものである。

【００１５】さらに、給水ポンプと給配水装置とを接続
する給水配管の途中に浄水処理装置を配設し、給水ポン
プが正転し冷水タンク内の冷水を給配水装置へ送水する
動作を終了した後に給水ポンプが逆転して給水配管内，
給配水装置内および浄水処理装置内に残った冷水を冷水
タンクへ逆送水するようにしたものである。

【００１６】これにより、常に高い水質の飲み頃のおい
しい冷水を供給できる給水機能を有する冷蔵庫を提供す
ることができる。

【００１７】また、給水ポンプが逆転可能で、かつ送水
流量が可変な給水ポンプで、給水ポンプが冷水タンク内
の冷水を給配水装置へ送水する動作において、送水動作
開始より一定時間は通常送水量よりも多く送水し、その
後は通常送水量に戻るようにしたものである。

【００１８】さらに、給水ポンプが正転し冷水タンク内
の冷水を給配水装置へ送水する動作を終了した後に、一
定の時間を経てから（例えば３分後等）給水ポンプが逆
転して給水配管内および給配水装置内に残った冷水を冷
水タンクへ逆送水するようにしたものである。

【００１９】これにより、常に瞬時に高い水質の飲み頃
のおいしい冷水を供給できる給水機能を有する冷蔵庫を
提供することができる。

【００２０】また、水道水配管の途中に配設された水道
水弁と、冷水タンクに冷蔵庫本体の庫内と連通する連通
管を設けたものである。

【００２１】さらに、給水ポンプの積算運転時間が一定
時間以上になると水道水弁を開放し冷水タンクに水道水
を補充するようにしたものである。

【００２２】これにより、冷蔵庫内部の配管内の水圧上
昇を抑えることにより、構造が簡単で部品点数が少ない
製造コストの低い給水機能を有する冷蔵庫を提供するこ
とができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】本発明は、各請求項に記載した構
成を実施形態とすることができる。すなわち、請求項１
記載の発明は、冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の庫内に
配設された冷水タンクと、水道水を前記冷蔵庫本体の庫
内に導き前記冷水タンクに接続されている水道水配管
と、前記冷蔵庫本体の一部に設けられ前記冷水タンク内
の冷水を配水する給配水装置と、前記冷水タンクと前記
給配水装置を接続する給水配管と、前記給水配管の途中
に設けられた逆転可能な給水ポンプとを備えていて、前
記給水ポンプが正転し前記冷水タンク内の冷水を前記給
配水装置へ送水する動作を終了した後に前記給水ポンプ
が逆転して前記給水配管内および前記給配水装置内に残
った冷水を前記冷水タンクへ逆送水するように構成した
ものである。

【００２４】そして、給水動作が終了した後は給水配管
および給水口に水が残留せず、長時間、給水動作が行わ
れなかった後に再び給水動作が行われた時には、給水口
からは常に高い水質の飲み頃のおいしい冷水を供給する
ことができる。

【００２５】また、請求項２記載の発明は、給水ポンプ
と給配水装置とを接続する給水配管の途中に浄水処理装
置を配設し、給水ポンプが正転し冷水タンク内の冷水を
給配水装置へ送水する動作を終了した後に給水ポンプが
逆転して給水配管内，給配水装置内および浄水処理装置
内に残った冷水を冷水タンクへ逆送水するように構成し
たものである。

【００２６】そして、水道水の水源となる水の品質低下
により、水道蛇口から供給される水が異味・異臭（例え
ば、強いカルキ臭等）を含んでいる時は、浄水処理装置
により異味・異臭を除去し、給水口からは常に浄水され
た高い水質の飲み頃のおいしい冷水を供給することがで
きる。

【００２７】また、請求項３記載の発明は、給水ポンプ
が逆転可能で、かつ送水流量が可変な給水ポンプで、給
水ポンプが冷水タンク内の冷水を給配水装置へ送水する
動作において、給水動作開始より一定時間は通常送水量
よりも多く送水し、その後は通常送水量に戻るように構
成したものである。

【００２８】そして、給水動作を開始と共に給水ポンプ
が水を多く送水し、結果として給水ポンプから給水口に
すばやく冷水が到達するので、瞬時に高い水質の飲み頃
のおいしい冷水を供給することができる。

【００２９】また、請求項４記載の発明は、給水ポンプ
が正転し冷水タンク内の冷水を給配水装置へ送水する動
作を終了した後に、一定の時間を経てから（例えば３分
後等）給水ポンプが逆転して給水配管内および給配水装
置内に残った冷水を冷水タンクへ逆送水するように構成
したものである。

【００３０】そして、給水動作が短時間内に繰り返して
行われる時でも、都度毎に給水ポンプが逆転し給水配管
内および給配水装置内に残った冷水を冷水タンクへ逆送
水しないので、逆送水するための動作時間がなく、繰り
返し給水口からは瞬時に高い水質の飲み頃のおいしい冷
水を供給することができる。

【００３１】また、請求項５記載の発明は、水道水配管
の途中に配設された水道水弁と、冷水タンクに冷蔵庫本
体の庫内と連通する連通管を設けた構成としたものであ
る。

【００３２】そして、冷蔵庫内部の配管内の水圧上昇を
抑えることにより、構造が簡単で製造コストの低い給水
機能を有する冷蔵庫を提供することができる。

【００３３】また、請求項６記載の発明は、給水ポンプ
の積算運転時間が一定時間以上になると水道水弁を開放
し冷水タンクに水道水を補充するように構成したもので
ある。

【００３４】これにより、構造が簡単で部品点数が少な
い製造コストの低い給水機能を有する冷蔵庫を提供する
ことができる。

【００３５】

【実施例】以下、本発明による冷蔵庫の実施例につい
て、図面を参照しながら説明する。なお、従来と同一構
成で同一動作をする部分については、同一符号を付与し
て詳細な説明を省略する。

【００３６】（実施例１）図１は本発明の実施例１にお
ける冷蔵庫のブロック図である。図２は同実施例におけ
る冷蔵庫の動作を示すフローチャートである。

【００３７】図１において、２０は例えばギアポンプの
ような逆転可能な給水ポンプで、接続配管２１によって
給水タンク４と接続されている。２２は給水ポンプ２０
と給水口１０とを接続する給水配管である。２３は給水
ポンプ２０のポンプ駆動回路で、給水ポンプ２０，逆転
タイマー回路２４および給水スイッチ２５は電気的に接
続されている。２６は給水口１０と給水スイッチ２５で
構成された給配水装置である。

【００３８】以上のように構成された冷蔵庫について、
以下その動作を図２のフローチャートをもとにして説明
する。

【００３９】予め、水道蛇口６は開放状態となってお
り、冷水タンク４内は水で満たされており、冷却されて
冷水となっている。まず、ステップ１では給水スイッチ
２５のオン状態の検出を行い、給水スイッチ２５がオン
状態になるまで処理が繰り返され、給水スイッチ２５が
オン状態になるとステップ２に進む。ステップ２は、給
水動作で、ポンプ駆動回路２３が給水ポンプ２０を正転
させて冷水タンク４内の冷水を給水口１０へ送水する。
すると、冷水タンク４内の冷水が給水口１０から冷蔵庫
本体１外部へ供給され、飲み頃の冷たい水を得ることが
できる。ステップ３では、給水スイッチ２５のオフ状態
の検出を行い、給水スイッチ２５がオフ状態になるまで
ステップ２の処理が繰り返され、連続して給水動作が行
われる。給水スイッチ２５のオフ状態が検出されるとス
テップ４に進む。ステップ４では給水動作が終了し、ポ
ンプ駆動回路２３は給水ポンプ２０を停止させる。従っ
て、給水口１０への送水は停止するので給水口１０から
の冷水も止まる。ステップ５では、逆転タイマー回路２
４のカウント値をリセットし０にする。ステップ６では
逆送水動作で、ポンプ駆動回路２３が給水ポンプ２０を
逆転させて給水配管２２および給水口１０に残留してい
る冷水を、冷水タンク４へ逆送水する。ステップ７で
は、逆転タイマー回路２４のカウント値をカウントアッ
プする。ステップ８では、逆転タイマー回路２４のカウ
ント値が設定値（例えば３０秒）になったかどうかを比
較判断する。ここで、逆転タイマー回路２４のカウント
値が設定値より小さければステップ６に戻り逆送水動作
が続行される。また、逆転タイマー回路２４のカウント
値が設定値以上になると、給水配管２２および給水口１
０に残留している冷水が無くなったと判断しステップ９
に進む。ステップ９では、逆送水動作が終了し、ポンプ
駆動回路２３が給水ポンプ２０を停止させ、次回の給水
動作待ちとなる。

【００４０】以上のように、本実施例の冷蔵庫は、逆転
可能な給水ポンプ２０と、接続配管２１と、冷水タンク
４と、給水配管２２と、ポンプ駆動回路２３と、逆転タ
イマー回路２４と、給水スイッチ２５とを備えていて、
給水動作が終了した後は給水配管２２および給水口１０
内に水が残留せず、給水配管２２および給水口１０内の
残留した水の温度が上昇すると共に水質が低下すること
はない。従って、長時間、給水動作が行われなかった後
に再び給水動作が行われた時には、給水口１０からは常
に高い水質の飲み頃の冷水を供給できる。また、給水ス
イッチ２５がオフ状態になると同時に給水ポンプ２０が
停止するので、給水口１０からの冷水の供給も瞬時に給
水スイッチ２５がオフされると同時に停止することがで
きる。さらに、給水配管２２内に加わる水圧は一般水道
よりはるかに低いので、給水配管２２の耐圧性能は低く
ても良く、構造が簡単にでき、製造コストを低くできる
という効果が得られる。

【００４１】なお、本実施例において給水ポンプ２０と
冷水タンク４は接続配管２１で接続したが、給水ポンプ
２０と冷水タンク４を直接に接続して一体型とし、接続
配管２１を省略することにより製造コストを低くするこ
とができる。

【００４２】（実施例２）図３は本発明の実施例２にお
ける冷蔵庫のブロック図である。

【００４３】図３において、２７は水の浄水処理装置
で、浄化用の吸着剤もしくは中空糸フィルタが内蔵され
ており、給水ポンプ２０から浄水器配管２８で接続され
ると共に、給水配管２９によって給水口１０に接続され
ている。本実施例は、実施例１における冷蔵庫にさらに
浄水処理装置２７と浄水器配管２８を設けたものであ
る。

【００４４】以上のように構成された冷蔵庫について、
以下その動作を説明する。給水スイッチ２５がオン状態
になると給水動作となり、給水ポンプ２０が正転し、冷
水タンク４内の冷水を浄水処理装置２７へ送水する。浄
水処理装置２７では、水道水の水源となる水の品質低下
により、水道蛇口６から供給される水が異味・異臭（例
えば、強いカルキ臭等）を含んでいる時は、異味・異臭
を取り除き浄化する。そして、浄化された冷水は、さら
に給水口１０へ送水され、飲み頃の冷たいおいしい水を
得ることができる。

【００４５】また、給水スイッチ２５がオフ状態になる
と給水動作が終了し逆送水動作となり、給水ポンプ２０
が逆転し給水口１０内，浄水処理装置２７内，浄水器配
管２８内および給水配管２９内に残留した冷水を冷水タ
ンク４に逆送水する。一定時間経過後、給水ポンプ２０
は停止し、次回の給水動作待ちとなる。

【００４６】以上のように、本実施例の冷蔵庫は、浄水
処理装置２７と、浄水器配管２８とを備えていて、水道
蛇口６から供給される水が異味・異臭（例えば、強いカ
ルキ臭等）を含んでいても、浄水処理装置２７が異味・
異臭を取り除き浄化するので給水口１０からは、飲み頃
の冷たいおいしい水を得ることができる。さらに、給水
動作が終了した後は給水口１０内，浄水処理装置２７
内，浄水器配管２８内および給水配管２９内にカルキ成
分が除去された水が残留することなく、水質の低下を防
ぐことができる。従って、長時間、給水動作が行われな
かった後に再び給水動作が行われても、給水口１０から
は常に高い水質の飲み頃のおいしい冷水を供給できる。
また、浄水処理装置２７内，浄水器配管２８内および給
水配管２９内に加わる水圧は一般水道よりはるかに低い
ので、浄水処理装置２７，浄水器配管２８および給水配
管２９の耐圧性能は低くても良く、構造が簡単にでき、
製造コストを低くできるという効果が得られる。

【００４７】なお、本実施例では給水ポンプ２０と浄水
処理装置２７とを浄水器配管２８によって接続したが、
給水ポンプ２０と浄水処理装置２７とを直接に接続して
一体型とし、浄水器配管２８を省略することにより製造
コストを低くすることができる。

【００４８】（実施例３）図４は本発明の実施例３にお
ける冷蔵庫のブロック図である。図５は同実施例の冷蔵
庫の動作を示すフローチャートである。

【００４９】図４において、３０はポンプ駆動回路２３
に電気的に接続された急速タイマー回路である。３１は
例えばギアポンプのような逆転可能で、かつ送水流量が
可変な給水ポンプであり、接続配管２１によって冷水タ
ンク４に接続されると共に、浄水器配管２８によって浄
水処理装置２７に接続されている。本実施例は、実施例
２における冷蔵庫の給水ポンプ２０を逆転可能で、かつ
送水流量が可変な給水ポンプ３１にかえ、さらに急速タ
イマー回路３０を設けたものである。

【００５０】以上のように構成された冷蔵庫について、
以下その動作を図５のフローチャートをもとにして説明
する。

【００５１】ステップ１では給水スイッチ２５のオン状
態の検出を行い、給水スイッチ２５がオン状態になるま
で処理が繰り返され、給水スイッチ２５がオン状態にな
るとステップ２に進む。ステップ２では、急速タイマー
回路３０のカウント値をリセットし０にする。ステップ
３では、急速給水動作で、ポンプ駆動回路２３が給水ポ
ンプ２０を急速正転させる。すると、冷水タンク４内の
冷水は急速に給水口１０へ向かって送水される。ステッ
プ４では急速タイマー回路３０のカウント値をカウント
アップする。ステップ５では急速タイマー回路３０のカ
ウント値が予め設定された急速タイマー設定値（例え
ば、１秒等）と比較判断する。ここで、急速タイマー回
路３０のカウント値が急速タイマー設定値より小さけれ
ばステップ３に戻り急速給水動作が続行される。また、
急速タイマー回路３０のカウント値が急速タイマー設定
値以上になると、冷水タンク４の冷水が給水口１０に到
達したと判断しステップ６に進む。ステップ６では、通
常の給水動作で、ポンプ駆動回路２３は給水ポンプ２０
を急速正転から通常正転に戻す。すると、冷水タンク４
内の冷水が給水口１０から冷蔵庫本体１外部へ供給さ
れ、飲み頃の冷たい水を得ることができる。ステップ７
では、給水スイッチ２５のオフ状態の検出を行い、給水
スイッチ２５がオフ状態になるまでステップ６の処理が
繰り返され、連続して給水動作が行われる。給水スイッ
チ２５のオフ状態が検出されるとステップ８に進む。ス
テップ８以降は実施例１および実施例２による冷蔵庫の
動作と同じで、図２のフローチャートのステップ４以降
と動作は同じである。

【００５２】以上のように、本実施例の冷蔵庫は、急速
タイマー回路３０と、逆転可能で、かつ送水流量が可変
な給水ポンプ３１とを備えていて、冷水タンク４内の冷
水を急速に給水口１０へ向かって急速送水するので、瞬
時に高い水質の飲み頃のおいしい冷水を得ることができ
る。さらに、冷水タンク４内の冷水が給水口１０に到達
したと共に通常の給水動作になり冷水の勢いが小さくな
るので、給水口１０からは不用意に冷水が飛び散らず、
冷水がこぼれることがない。

【００５３】（実施例４）図６は本発明の実施例４にお
ける冷蔵庫のブロック図である。図７は同実施例の冷蔵
庫の動作を示すフローチャートである。

【００５４】図６において、３２は遅延タイマー回路
で、ポンプ駆動回路２３と逆転タイマー回路２４に電気
的に接続されている。本実施例は、実施例３における冷
蔵庫に、さらに遅延タイマー回路３２を設けたものであ
る。

【００５５】以上のように構成された冷蔵庫について、
以下その動作を図７のフローチャートをもとにして説明
する。

【００５６】ステップ１からステップ８までは、実施例
３による冷蔵庫の動作と同じで、図５のステップ１から
ステップ８までの動作と同じである。ステップ９では、
遅延タイマー回路３２のカウント値をリセットし０にす
る。ステップ１０では遅延タイマー回路３２のカウント
値をカウントアップする。ステップ１１−１では遅延タ
イマー回路３２のカウント値が予め設定された遅延タイ
マー設定値（例えば、３分等）と比較判断する。ここ
で、遅延タイマー回路３２のカウント値が遅延タイマー
設定値より小さければステップ１１−２に進む。ステッ
プ１１−２では、給水スイッチ２５のオン状態の検出を
行い、給水スイッチ２５がオン状態の時は、ステップ６
に戻り、通常の給水動作を再び行う。また、給水スイッ
チ２５がオフ状態の時は、ステップ１０に戻り、処理が
繰り返される。ステップ１１−１において、遅延タイマ
ー回路３２のカウント値が遅延タイマー設定値以上にな
ると、しばらくの間は再び給水動作が行われないと判断
し、ステップ１２に進む。ステップ１２以降は実施例３
による冷蔵庫の動作と同じで、図５のフローチャートの
ステップ９以降と動作は同じである。

【００５７】以上のように、本実施例の冷蔵庫は、遅延
タイマー回路３２を備えていて、給水動作が終了した後
に、一定の時間を経てから（例えば３分後等）給水ポン
プ３１が逆転して給水口１０内，浄水処理装置２７内，
浄水器配管２８内および給水配管２９内に残留した冷水
を冷水タンク４に逆送水するので、給水動作が短時間内
に繰り返して行われる時でも、都度毎に逆送水動作する
時間がなく、瞬時に高い水質の飲み頃のおいしい冷水を
得ることができる。

【００５８】（実施例５）図８は本発明の実施例５にお
ける冷蔵庫のブロック図である。

【００５９】図８において、３３は弁機構を持つ水道水
弁で、水道水配管３４によって水道蛇口６に接続されて
いる。３５は冷蔵室３内に配設された冷水タンクで、冷
蔵室３内と連通する連通管３６が上部に設けられてい
る。３７は冷水タンク３５内の冷水の液面レベルを感知
する（例えば静水圧を利用した）液面レベルセンサー
で、冷水タンク３５内に配設されている。３８は水道水
弁３３と冷水タンク３５を接続する冷水タンク配管であ
る。３９は水道水弁３３の開閉を制御する水道水弁駆動
回路で、液面レベルセンサー３７と水道水弁３３と電気
的に接続されている。本実施例は、実施例２における冷
蔵庫の冷水タンク４を、冷蔵室３内と連通する連通管３
６が設けられると共に液面レベルセンサー３７を内部に
配設した冷水タンク３５とし、さらに水道水弁３３と水
道水配管３４と冷水タンク配管３８と水道水弁駆動回路
３９を設けたものである。

【００６０】以上のように構成された冷蔵庫について、
以下その動作を説明する。予め、冷水タンク３５内は冷
水で満たされており、水道蛇口６は開放状態、水道水弁
３３は閉塞状態となっている。また、冷水タンク３５内
は連通管３６によって冷蔵室３内と連通し、冷水タンク
３５内の圧力は大気圧と同等圧力となっている。また、
冷水タンク３５に接続されている冷水タンク配管３８
内，接続配管２１内，給水ポンプ２０内，浄水器配管２
８内，浄水処理装置２７内および給水配管２９内も同様
に大気圧と同等圧力となる。

【００６１】次に、給水スイッチ２５がオン状態になる
と給水動作となり、冷水タンク３５内の冷水が浄水処理
装置２７で浄化されて給水口１０から冷蔵庫本体１外部
へ供給され、飲み頃の冷たい水を得ることができる。次
に、冷水タンク３５内の冷水は給水口１０から冷蔵庫本
体１外部へ供給された分だけ減り、冷水タンク３５内へ
連通管３６から冷蔵室３内の大気圧と同等圧力の空気が
入るので、液面レベルが低下して液面レベルセンサー３
７が液面の低下を検知する。この時、液面レベルセンサ
ー３７が冷水タンク３５内の液面レベルが予め設定され
た低レベル（例えば、冷水タンク３５の下から５分の
１）以下となったことを検出した時は水道水補充動作と
なり、水道水弁駆動回路３９が水道水弁３３を開放状態
にし、水道蛇口６からの水道水を冷水タンク３５へ補充
する。すると、冷水タンク３５内の冷水は水道水が補充
された分だけ増加し、冷水タンク３５内にあった空気は
連通管３６から冷蔵室３内へ排出されるので、液面レベ
ルが上昇して液面レベルセンサー３７が液面の上昇を検
知する。この時、液面レベルセンサー３７が冷水タンク
３５内の液面レベルが予め設定された高レベル（例え
ば、冷水タンクの満タン時の液面レベルからは必ず低
く、冷水タンク３５の下から５分の４）となったことを
検出した時は、水道水弁駆動回路３９が水道水弁３３を
閉塞状態にして水道水補充動作を終了し、冷水タンク３
５内の液面レベルを低レベルと高レベルの間に保つ。ま
た、冷水タンク３５内の液面レベルが高レベルになった
時、水道水補充動作が終了するので、補充された水道水
が連通管３６から冷蔵室３内へオーバーフローすること
はない。

【００６２】また、給水スイッチ２５がオフ状態にな
り、逆送水動作になった時も水道水補充動作時と同様に
冷水タンク３５内の液面が上昇するが、水道水補充動作
時においては冷水タンク３５は満タンとなっていないの
で、冷水タンク３５内にはまだ冷水が入る余裕があり、
逆送水された冷水が連通管３６から冷蔵室３内へオーバ
ーフローすることはない。

【００６３】以上のように、本実施例の冷蔵庫は、冷蔵
室３内と連通する連通管３６が設けられると共に液面レ
ベルセンサー３７を内部に配設した冷水タンク３５と、
水道水弁３３と水道水配管３４と冷水タンク配管３８と
水道水弁駆動回路３９を備えていて、冷水タンク３５
内，冷水タンク配管３８内，接続配管２１内，給水ポン
プ２０内，浄水器配管２８内，浄水処理装置２７内およ
び給水配管２９内の圧力は常に大気圧と同等圧力となる
ので、冷蔵庫内部の配管内の水圧上昇を抑えることによ
り、構造が簡単で製造コストの低い給水機能を有する冷
蔵庫を提供することができる。さらに、冷水タンク３５
内の液面レベルを低レベルと高レベルの間に保つので、
冷水タンク３５内には常に一定量の冷水を蓄えることが
でき、常に高い水質の飲み頃の冷水を供給できる。

【００６４】なお、本実施例では冷蔵室３内と冷水タン
ク３５内を連通するのに連通管３６を用いたが、連通管
３６を使用せず冷水タンク３５の上部に冷蔵室３内と冷
水タンク３５内を連通する連通孔を設けても良く、構造
が簡単で部品点数を減らせて製造コストを低くできる。

【００６５】（実施例６）図９は本発明の実施例６にお
ける冷蔵庫のブロック図である。

【００６６】図９において、４０は給水ポンプ２０の運
転時間を積算する時間積算回路で、水道水弁駆動回路３
９および給水ポンプ駆動回路２３に電気的に接続されて
いる。４１は水道水弁駆動回路３９の開放状態の時間を
積算する水道水弁タイマー回路で、水道水弁駆動回路３
９に電気的に接続されている。本実施例は、実施例５に
よる冷蔵庫の冷水タンク３５内に配設した液面レベルセ
ンサー３７を廃止し、時間積算回路４０と水道水弁タイ
マー回路４１を設けたものである。

【００６７】以上のように構成された冷蔵庫について、
以下その動作を説明する。予め、冷水タンク３５内は冷
水で満たされており、水道蛇口６は開放状態、水道水弁
３３は閉塞状態となっている。また、時間積算回路４０
の時間積算値は０時間、水道水弁タイマー回路４１の積
算カウント値は０となっている。

【００６８】次に、給水スイッチ２５がオン状態になる
とポンプ駆動回路２３は給水ポンプ２０を正転させ給水
動作となり、時間積算回路４０が給水ポンプ２０の運転
時間を積算する。また、冷水タンク３５内の液面レベル
が給水ポンプ２０の運転時間に比例して低下する。この
時、時間積算回路４０の時間積算値が予め設定された積
算値（例えば、５分等）になった時、冷水タンク３５内
の液面レベルが予め設定された低レベル（例えば、冷水
タンク３５の下から５分の１）以下となったと判断し、
水道水補充動作となる。水道水補充動作は、水道水弁駆
動回路３９が水道水弁３３を開放状態にし、水道蛇口６
からの水道水を冷水タンク３５に補充すると共に、水道
水弁タイマー回路４１が時間の積算カウントを開始し積
算カウント値が増加する。この時、水道水弁タイマー回
路４１の積算カウント値が予め設定された水道水補充時
間（例えば、１０秒等）に達すると、冷水タンク３５内
の液面レベルが予め設定された高レベル（例えば、冷水
タンクの満タン時の液面レベルからは必ず低く、冷水タ
ンク３５の下から５分の４）となったと判断し、水道水
弁駆動回路３９が水道水弁３３を閉塞状態にして水道水
補充動作を終了し、冷水タンク３５内の液面レベルを低
レベルと高レベルの間に保つ。さらに、時間積算回路４
０の時間積算値を０時間、水道水弁タイマー回路４１の
積算カウント値を０にリセットする。

【００６９】また、給水スイッチ２５がオフ状態にな
り、逆送水動作になった時も水道水補充動作時と同様に
冷水タンク３５内の液面が上昇するが、水道水補充動作
時においては冷水タンク３５は満タンとなっていないの
で、冷水タンク３５内にはまだ冷水が入る余裕があり、
逆送水された冷水が連通管３６から冷蔵室３内へオーバ
ーフローすることはない。

【００７０】以上のように、本実施例の冷蔵庫は、時間
積算回路４０と水道水弁タイマー回路４１を備えてい
て、水タンク３５内の液面レベルを検出する補器類（例
えば液面レベルセンサー等）の省略ができるので、構造
が簡単で部品点数が少ない製造コストの低い給水機能を
有する冷蔵庫を提供することができる。

【００７１】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の発
明によれば、逆転可能な給水ポンプと、接続配管と、冷
水タンクと、給水配管と、ポンプ駆動回路と、逆転タイ
マー回路と、給水スイッチとを備えていて、給水動作が
終了した後は給水配管および給水口内に水が残留せず、
給水配管および給水口内の残留した水の温度が上昇する
と共に水質が低下することはない。従って、長時間、給
水動作が行われなかった後に再び給水動作が行われた時
には、給水口からは常に高い水質の飲み頃の冷水を供給
できる。また、給水スイッチがオフ状態になると同時に
給水ポンプが停止するので、給水口からの冷水の供給も
瞬時に給水スイッチがオフされると同時に停止すること
ができる。さらに、給水配管内に加わる水圧は一般水道
よりはるかに低いので、給水配管の耐圧性能は低くても
良く、構造が簡単にでき、製造コストを低くできる。さ
らに、給水ポンプと冷水タンクを直接に接続して一体型
とし、接続配管を省略することにより製造コストを低く
できる。

【００７２】また、請求項２記載の発明によれば、浄水
処理装置と、浄水器配管とを請求項１記載の発明に加え
ることにより、水道蛇口から供給される水が異味・異臭
（例えば、強いカルキ臭等）を含んでいても、浄水処理
装置が異味・異臭を取り除き浄化するので、給水口から
は飲み頃の冷たいおいしい水を得ることができる。さら
に、給水動作が終了した後は給水口，浄水処理装置，浄
水器配管および給水配管内にカルキ成分が除去された水
が残留することなく、水質の低下を防ぐことができる。
従って、長時間、給水動作が行われなかった後に再び給
水動作が行われても、給水口からは常に高い水質の飲み
頃のおいしい冷水を供給できる。また、浄水処理装置
内，浄水器配管内および給水配管内に加わる水圧は一般
水道よりはるかに低いので、浄水処理装置，浄水器配管
および給水配管の耐圧性能は低くても良く、構造が簡単
にでき、製造コストを低くできる。さらに、給水ポンプ
と浄水処理装置とを直接に接続して一体型とし、浄水器
配管を省略することにより製造コストを低くできる。

【００７３】また、請求項３記載の発明によれば、急速
タイマー回路と、逆転可能で、かつ送水流量が可変な給
水ポンプとから構成され、冷水タンク内の冷水を急速に
給水口へ向かって急速送水するので、瞬時に高い水質の
飲み頃のおいしい冷水を得ることができる。また、冷水
タンク内の冷水が給水口に到達すると共に通常の給水動
作になり冷水の勢いが小さくなるので、給水口からは不
用意に冷水が飛び散らず、冷水がこぼれることがない。

【００７４】また、請求項４記載の発明によれば、遅延
タイマー回路によって構成され、給水動作が終了した後
に、一定の時間を経てから（例えば３分後等）給水ポン
プが逆転して給水口，浄水処理装置，浄水器配管内およ
び給水配管内に残留した冷水を冷水タンクに逆送水する
ので、給水動作が短時間内に繰り返して行われる時で
も、都度毎に逆送水動作する時間がなく、瞬時に高い水
質の飲み頃のおいしい冷水を得ることができる。

【００７５】また、請求項５記載の発明によれば、冷蔵
室内と連通する連通管が設けられると共に液面レベルセ
ンサーを内部に配設した冷水タンクと、水道水弁と水道
水配管と冷水タンク配管と水道水弁駆動回路を備えるこ
とによって、冷水タンク内，冷水タンク配管内，接続配
管内，給水ポンプ内，浄水器配管内，浄水処理装置内お
よび給水配管内の圧力は常に大気圧と同等圧力となるの
で、冷蔵庫内部の配管内の水圧上昇を抑えることによ
り、構造が簡単で製造コストの低い給水機能を有する冷
蔵庫を提供することができる。さらに、冷水タンク内の
液面レベルを低レベルと高レベルの間に保つので、冷水
タンク内には常に一定量の冷水を蓄えることができ、常
に高い水質の飲み頃の冷水を供給できる。また、連通管
を使用せず冷水タンクの上部に冷蔵室内と冷水タンク内
を連通する連通孔を設けても良く、構造が簡単で部品点
数を減らせて製造コストを低減できる。

【００７６】また、請求項６記載の発明によれば、時間
積算回路と水道水弁タイマー回路を加えることによっ
て、水タンク内の液面レベルを検出する補器類（例えば
液面レベルセンサー等）を省略することができるので、
構造が簡単で部品点数が少ない製造コストの低い給水機
能を有する冷蔵庫を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例１における給配水装置を有する
冷蔵庫のブロック図

【図２】同実施例の給配水装置を有する冷蔵庫の動作を
示すフローチャート

【図３】本発明の実施例２における給配水装置を有する
冷蔵庫のブロック図

【図４】本発明の実施例３における給配水装置を有する
冷蔵庫のブロック図

【図５】同実施例における給配水装置を有する冷蔵庫の
動作を示すフローチャート

【図６】本発明の実施例４における給配水装置を有する
冷蔵庫のブロック図

【図７】同実施例における給配水装置を有する冷蔵庫の
動作を示すフローチャート

【図８】本発明の実施例５における給配水装置を有する
冷蔵庫のブロック図

【図９】本発明の実施例６における給配水装置を有する
冷蔵庫のブロック図

【図１０】従来の給配水装置を有する冷蔵庫の断面図

【符号の説明】

１冷蔵庫本体４，３５冷水タンク５，３４水道水配管１１，２２，２９給水配管２０，３１給水ポンプ２３ポンプ駆動回路２４逆転タイマー回路２６給配水装置２７浄水処理装置３２遅延タイマー回路３３水道水弁３６連通管３７液面レベルセンサー３９水道水弁駆動回路４０時間積算回路４１水道水弁タイマー回路

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の庫内に
配設された冷水タンクと、水道水を前記冷蔵庫本体の庫
内に導き前記冷水タンクに接続されている水道水配管
と、前記冷蔵庫本体の一部に設けられ前記冷水タンク内
の冷水を採水して給水する給配水装置と、前記冷水タン
クと前記給配水装置を接続する給水配管と、前記給水配
管の途中に設けられた逆転可能な給水ポンプとを備えて
いて、前記給水ポンプが正転し前記冷水タンク内の冷水
を前記給配水装置へ送水する動作を終了した後に前記給
水ポンプが逆転して前記給水配管内および前記給配水装
置内に残った冷水を前記冷水タンクへ逆送水することを
特徴とした給配水装置を有する冷蔵庫。
【請求項２】給水ポンプと給配水装置とを接続する給
水配管の途中に浄水処理装置を配設し、給水ポンプが正
転し冷水タンク内の冷水を給配水装置へ送水する動作を
終了した後に給水ポンプが逆転して給水配管内，給配水
装置内および浄水処理装置内に残った冷水を冷水タンク
へ逆送水することを特徴とした請求項１に記載の給配水
装置を有する冷蔵庫。
【請求項３】給水ポンプは逆転可能で、かつ送水流量
が可変な給水ポンプで、前記給水ポンプが冷水タンク内
の冷水を給配水装置へ送水する動作において、送水動作
開始より一定時間は通常送水量よりも多く送水し、その
後は通常送水量に戻ることを特徴とした請求項１または
２に記載の給配水装置を有する冷蔵庫。
【請求項４】給水ポンプが正転し冷水タンク内の冷水
を給配水装置へ送水する動作を終了した後に、一定の時
間を経てから給水ポンプが逆転して給水配管内および給
配水装置内に残った冷水を冷水タンクへ逆送水すること
を特徴とした請求項１または２に記載の給配水装置を有
する冷蔵庫。
【請求項５】水道水配管の途中に配設された水道水弁
と、冷水タンクに冷蔵庫本体の庫内と連通する通気孔を
設けた請求項１または２に記載の給配水装置を有する冷
蔵庫。
【請求項６】給水ポンプの積算運転時間が一定時間以
上になると水道水弁を開放し冷水タンクに水道水を補充
することを特徴とした請求項５に記載の給配水装置を有
する冷蔵庫。