JPH11259264A

JPH11259264A - 画像形成装置のプリンタドライバ並びに画像形成装置および画像形成装置の制御方法

Info

Publication number: JPH11259264A
Application number: JP10057649A
Authority: JP
Inventors: Hidetoshi Nagata; 英稔永田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-03-10
Filing date: 1998-03-10
Publication date: 1999-09-24

Abstract

(57)【要約】【課題】使用者が煩雑なモード設定操作をすることな
く、用紙節約，出力用紙保管スペースの削減等を図り、
使用者の作業効率および作業環境を格段に向上するこ
と。【解決手段】画像形成装置１０００に要求する画像形
成ページ数に基づいて、ＣＰＵ１が前記画像形成装置１
０００に対して両面印刷モード，縮小レイアウトモード
等の紙資源を節減する１つまたは複数の異なる処理モー
ドのうちいずれかの処理モードの実行を制御する構成を
特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、紙資源を節減する
１つまたは複数の異なる処理モードを有し、入力される
画像情報を前記いずれかの処理モードに基づいて画像形
成可能な画像形成装置のプリンタドライバ並びに画像形
成装置および画像形成装置の制御方法に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の画像形成装置では、特に
ユーザ側で指示（設定）しなければ両面印刷，２ｉｎ１
印刷，４ｉｎ１印刷等の縮小レイアウト印刷等の紙資源
を節減する処理モードが実行されることはなく、片面等
倍印刷等の通常のモードで画像形成が行われていた。

【０００３】また、近年、用紙節約，出力紙保管スペー
ス削減等の目的で両面印刷，２ｉｎ１印刷，４ｉｎ１印
刷等の縮小レイアウト印刷等の紙資源を節減する処理モ
ードの需要が急増している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の画像形成装置では、両面印刷，２ｉｎ１印刷，４ｉ
ｎ１印刷等の紙資源を節減する処理モードを実行する場
合は、ユーザ側で該当する処理モードを指示操作すると
いう煩雑な操作をしなければならないという問題点があ
った。

【０００５】また、複数部の出力を行う場合等には大量
に用紙を使用するため、片面等倍印刷等の通常のモード
では出力動作中に画像形成装置内の用紙が無くなってし
まい、ユーザは業務を中断しわざわざ用紙補給しなけれ
ばならない等といった場合も多々発生し、ユーザの業務
効率低下の原因となっているという問題点もあった。

【０００６】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明に係る第１の発明〜第１８の発
明の目的は、要求する画像形成ページ数に基づいて、両
面印刷モード，縮小レイアウトモード等の紙資源を節減
する１つまたは複数の異なる処理モードのうちいずれか
の処理モードの実行を制御することにより、使用者が煩
雑なモード設定操作をすることなく、用紙節約，出力用
紙保管スペースの削減等を図り、使用者の作業効率およ
び作業環境を格段に向上することができる画像形成装置
のプリンタドライバ並びに画像形成装置および画像形成
装置の制御方法を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、紙資源を節減する１つまたは複数の異なる処理モー
ド（両面印刷モード，縮小レイアウトモード（図４に示
す２ｉｎ１レイアウトモード）等）を有し、入力される
画像情報を前記いずれかの処理モードに基づいて画像形
成可能な画像形成装置（図１に示す画像形成装置１００
０）に対して所定の通信媒体（図１に示すインタフェー
ス２１）を介して接続される情報処理装置（図１に示す
情報処理装置３０００）から画像形成制御可能な画像形
成装置のプリンドライバ（図１に示すＲＯＭ３または外
部メモリ１１またはその他の記録媒体に格納されＣＰＵ
１により実行される）において、前記画像形成装置に要
求する画像形成ページ数に基づいて、前記画像形成装置
に対して前記いずれかの処理モードの実行を制御する第
１の制御手段（図１に示すＣＰＵ１がＲＯＭ３または外
部メモリ１１またはその他の記録媒体に格納されるプロ
グラムに基づいて制御する）を有するものである。

【０００８】本発明に係る第２の発明は、前記第１の制
御手段（図１に示すＣＰＵ１）は、前記画像形成装置に
要求する画像形成ページ数が２ページ以上の場合には、
紙資源を節減する前記いずれかの処理モードを実行する
ものである。

【０００９】本発明に係る第３の発明は、紙資源を節減
する１つまたは複数の異なる処理モード（両面印刷モー
ド，縮小レイアウトモード（図４に示す２ｉｎ１レイア
ウトモード）等）を有し、入力される画像情報を前記い
ずれかの処理モードに基づいて画像形成可能な画像形成
装置（図１に示す画像形成装置１０００）に対して所定
の通信媒体（図１に示すインタフェース２１）を介して
接続される情報処理装置（図１に示す情報処理装置３０
００）から画像形成制御可能な画像形成装置のプリンド
ライバ（図１に示すＲＯＭ３または外部メモリ１１また
はその他の記録媒体に格納されＣＰＵ１により実行され
る）において、前記画像形成装置より前記画像形成装置
に格納される記録媒体の残存枚数を取得する取得手段
（図１に示すＣＰＵ１がＰＲＴＣ８により画像形成装置
３０００から取得する）と、前記取得手段に取得される
画像形成装置に格納される記録媒体の残存枚数と前記画
像形成装置に要求する画像形成ページ数とに基づいて、
前記画像形成装置に対して前記いずれかの処理モードの
実行を制御する第２の制御手段（図１に示すＣＰＵ１が
ＲＯＭ３または外部メモリ１１またはその他の記録媒体
に格納されるプログラムに基づいて制御する）とを有す
るものである。

【００１０】本発明に係る第４の発明は、前記第２の制
御手段（図１に示すＣＰＵ１）は、前記取得手段に取得
される画像形成装置に格納される記録媒体の残存枚数と
前記画像形成装置に要求する画像形成ページ数とに基づ
いて、前記画像形成ページ数に対して前記記録媒体の残
存枚数が不足すると判定した場合（図６，図７に示す４
×用紙枚数Ｍ＜ページ数Ｎ×部数Ｐ）には、該判定結果
を使用者に報知（図１に示すＣＲＴ１０または操作部１
０１２の表示部に紙補給表示）するものである。

【００１１】本発明に係る第５の発明は、前記紙資源を
節減する１つまたは複数の異なる処理モードは、前記画
像形成装置が入力される画像情報に基づいて記録媒体の
両面にそれぞれ画像形成する第１の処理モード（両面印
刷モード）を含むものである。

【００１２】本発明に係る第６の発明は、前記紙資源を
節減する１つまたは複数の異なる処理モードは、前記画
像形成装置が入力される画像情報を縮小し所定数のペー
ジを１つの記録媒体にレイアウトして画像形成する第２
の処理モード（図４に示す２ｉｎ１レイアウトモード，
４ｉｎ１レイアウトモード等の縮小レイアウトモード）
を含むものである。

【００１３】本発明に係る第７の発明は、前記紙資源を
節減する１つまたは複数の異なる処理モードは、前記画
像形成装置が入力される画像情報の所定数のページを１
つの記録媒体の両面にそれぞれ画像形成する第３の処理
モード（４ｉｎ１両面レイアウトモード，２ｉｎ１両面
レイアウトモード等の縮小両面レイアウトモード）を含
むものである。

【００１４】本発明に係る第８の発明は、紙資源を節減
する１つまたは複数の異なる処理モード（両面印刷モー
ド，縮小レイアウトモード（図４に示す２ｉｎ１レイア
ウトモード）等）を有し、入力される画像情報を前記い
ずれかの処理モードに基づいて画像形成可能な画像形成
装置（図１に示す画像形成装置１０００）において、要
求される画像形成ページ数（図１に示す情報処理装置３
０００から要求されるまたは図２に示す原稿給送装置２
０１が計数し操作部で設定される印刷部数等に応じてＣ
ＰＵ１２が算出する）に基づいて、前記いずれかの処理
モードの実行を制御する第３の制御手段（図１に示すＣ
ＰＵ１２がＲＯＭ１３または外部メモリ１４またはその
他の記録媒体に格納されるプログラムに基づいて制御す
る）を有するものである。

【００１５】本発明に係る第９の発明は、前記第３の制
御手段（図１に示すＣＰＵ１２）は、前記要求される画
像形成ページ数が２ページ以上の場合には、紙資源を節
減する前記いずれかの処理モードを実行するものであ
る。

【００１６】本発明に係る第１０の発明は、紙資源を節
減する１つまたは複数の異なる処理モード（両面印刷モ
ード，縮小レイアウトモード（図４に示す２ｉｎ１レイ
アウトモード）等）を有し、入力される画像情報を前記
いずれかの処理モードに基づいて画像形成可能な画像形
成装置（図１に示す画像形成装置１０００）において、
格納される記録媒体の残存枚数を検知する検知手段（図
２に示すセンサ２１３Ｓ，２１４Ｓ）と、前記検知手段
により検知される記録媒体の残存枚数と要求される画像
形成ページ数（図１に示す情報処理装置３０００から要
求されるまたは図２に示す原稿給送装置２０１が計数し
操作部で設定される印刷部数等に応じてＣＰＵ１２が算
出する）とに基づいて、前記いずれかの処理モードの実
行を制御する第４の制御手段（図１に示すＣＰＵ１２が
ＲＯＭ１３または外部メモリ１４またはその他の記録媒
体に格納されるプログラムに基づいて制御する）とを有
するものである。

【００１７】本発明に係る第１１の発明は、前記第４の
制御手段（図１に示すＣＰＵ１２）は、前記検知手段
（図２に示すセンサ２１３Ｓ，２１４Ｓ）により検知さ
れる記録媒体の残存枚数と要求される画像形成ページ数
とに基づいて、前記画像形成ページ数に対して前記記録
媒体の残存枚数が不足すると判定した場合（図６，図７
に示す４×用紙枚数Ｍ＜ページ数Ｎ×部数Ｐ）には、該
判定結果を使用者に報知（図１に示すＣＲＴ１０または
操作部１０１２の表示部に紙補給表示）するものであ
る。本発明に係る第１２の発明は、前記紙資源を節減
する１つまたは複数の異なる処理モードは、前記画像形
成装置が入力される画像情報に基づいて記録媒体の両面
にそれぞれ画像形成する第１の処理モード（両面印刷モ
ード）を含むものである。

【００１８】本発明に係る第１３の発明は、前記紙資源
を節減する１つまたは複数の異なる処理モードは、前記
画像形成装置が入力される画像情報を縮小し所定数のペ
ージを１つの記録媒体にレイアウトして画像形成する第
２の処理モード（図４に示す２ｉｎ１レイアウトモー
ド，４ｉｎ１レイアウトモード等の縮小レイアウトモー
ド）を含むものである。

【００１９】本発明に係る第１４の発明は、前記紙資源
を節減する１つまたは複数の異なる処理モードは、前記
画像形成装置が入力される画像情報の所定数のページを
１つの記録媒体の両面にそれぞれ画像形成する第３の処
理モード（４ｉｎ１両面レイアウトモード，２ｉｎ１両
面レイアウトモード等の縮小両面レイアウトモード）を
含むものである。

【００２０】本発明に係る第１５の発明は、所定の通信
媒体（図１に示すインタフェース２１）を介して情報処
理装置（図１に示す情報処理装置３０００）から画像形
成情報を入力する第１の入力手段（図１に示す入力部１
８）を設けたものである。

【００２１】本発明に係る第１６の発明は、原稿台に載
置される原稿から画像情報を読み取り、画像形成情報を
入力する第２の入力手段（図１に示す画像読み取り部３
０，操作部１０１２）を設けたものである。

【００２２】本発明に係る第１７の発明は、紙資源を節
減する１つまたは複数の異なる処理モードを有し、入力
される画像情報を前記いずれかの処理モードに基づいて
画像形成可能な画像形成装置の制御方法において、要求
される画像形成ページ数に基づいて、前記いずれかの処
理モードを実行する第１の画像形成工程（図３のステッ
プ（１），（３）〜（５），図５のステップ（１），
（３））を有するものである。

【００２３】本発明に係る第１８の発明は、紙資源を節
減する１つまたは複数の異なる処理モードを有し、入力
される画像情報を前記いずれかの処理モードに基づいて
画像形成可能な画像形成装置の制御方法において、前記
画像形成装置に格納される記録媒体の残存枚数を検知す
る検知工程（図６のステップ（１）以前の不図示の工
程，図７のステップ（１）以前の不図示の工程）と、該
検知される記録媒体の残存枚数と要求される画像形成ペ
ージ数とに基づいて、前記いずれかの処理モードを実行
する第２の画像形成工程（図６のステップ（１）〜
（９），図７のステップ（１）〜（５））を有するもの
である。

【００２４】

【発明の実施の形態】〔第１実施形態〕図１は、本発明
の第１実施形態を示す画像形成装置を適用可能な画像形
成システムの構成を説明するブロック図である。

【００２５】図において、３０００はホストコンピュー
タ（情報処理装置）で、ホストコンピュータ全体を総括
制御する制御部２０００を備える。１はＣＰＵで、ＲＯ
Ｍ３のプログラム用ＲＯＭまたは外部メモリ１１または
その他の記憶媒体に記憶されたプログラム（プリンタド
ライバ）に基づいてプリンタ（画像形成装置）１０００
とデータを通信することができ、かつ、印刷処理の設定
および印刷目的設定項目の追加，削除，変更をすること
ができ、システムバス４に接続される各デバイスをＣＰ
Ｕ１が総括的に制御する。

【００２６】また、このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ
には、ＣＰＵ１の制御プログラム等を記憶し、ＲＯＭ３
のフォント用ＲＯＭにはフォントデータ等を記憶し、Ｒ
ＯＭ３のデータ用ＲＯＭは各種データを記憶する。２は
ＲＡＭで、ＣＰＵ１の主メモリ，ワークエリア等として
機能する。

【００２７】５はキーボードコントローラ（ＫＢＣ）
で、キーボード（ＫＢ）９や不図示のポインティングデ
バイスからのキー入力を制御する。６はＣＲＴコントロ
ーラ（ＣＲＴＣ）で、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）１
０の表示を制御する。７はメモリコントローラ（ＭＣ）
で、フォントデータ，ユーザファイル，編集ファイル等
を記憶するハードディスク（ＨＤ），フロッピーディス
ク（ＦＤ）などの外部メモリ１１とのアクセスを制御す
る。

【００２８】８はプリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）
で、所定のインタフェース（インタフェース）２１を介
してプリンタ１０００に接続されて、プリンタ１０００
との通信制御処理を実行し、画像情報を含む各種画像形
成情報（両面印刷，２ｉｎ１印刷，４ｉｎ１印刷等の縮
小レイアウト印刷等の紙資源を節減する処理モードの設
定情報），各種制御情報を送信し、プリンタ１０００を
制御することが可能である。

【００２９】なお、ＣＰＵ１は、たとえばＲＡＭ２上に
設定された表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの
展開処理を実行し、ＣＲＴ１０上でのＷＹＳＩＷＹＧを
可能としている。

【００３０】また、ＣＰＵ１は、ＣＲＴ１０上の不図示
のマウスカーソル（ポインタ）等で指示されたコマンド
に基づいて登録された種々のウインドウを開き、種々の
データ処理を実行する。

【００３１】さらに、ＣＰＵ１は、プリンタ１０００に
送信する画像情報のページ数，印刷部数等に基づいて印
刷ページ数を算出し、プリンタ１０００に送信する。

【００３２】プリンタ（画像形成装置）１０００におい
て、１００１は制御部で、画像形成装置全体を制御す
る。制御部１００１において、１２はＣＰＵで、ＲＯＭ
１３のプログラム用ＲＯＭまたは外部メモリ１４または
その他の記憶媒体に記憶された制御プログラム等に基づ
いてシステムバス１５に接続される各種のデバイスとの
アクセスを総括的に制御し、印刷部インタフェース１６
を介して接続される印刷部（プリンタエンジン）１７に
出力情報としての画像信号を出力する。

【００３３】また、ＲＯＭ１３のフォント用ＲＯＭには
上記出力情報を生成する際に使用するフォントデータ等
を記憶し、ＲＯＭ１３のデータ用ＲＯＭにはハードディ
スク等の外部メモリ１４が無いプリンタの場合には、ホ
ストコンピュータ上で利用される情報などを記憶してい
る。ＣＰＵ１２は入力部１８を介してホストコンピュー
タ３０００との通信処理が可能となっており、プログラ
ム内の情報等をホストコンピュータ３０００に通知可能
に構成されている。３０は画像読み取り部（リーダ部）
で、原稿台上に載置された原稿から画像情報を読み取
り、該読み取られた画像情報は、入力部１８を介して入
力可能となっている。また、画像読み取り部３０は、後
述する図２に示す原稿給送装置２０１を接続可能で、該
画像給送装置は画像読み取り部３０に給送した原稿ペー
ジ数を検知し、該検知した原稿ページ数を画像読み取り
部３０を介して入力部１８に送信可能である。

【００３４】また、印刷部１７は、ＣＰＵ１２の制御に
より両面印刷モード，２ｉｎ１印刷，４ｉｎ１印刷等の
縮小レイアウト印刷モード等の紙資源を節減する異なる
複数の処理モードを有し、前記いずれか（または複数組
み合わせた）処理モードで印刷実行可能である。

【００３５】１９は前記ＣＰＵ１２の主メモリ，ワーク
エリア等として機能するＲＡＭで、図示しない増設ポー
トに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡
張することができるように構成されている。なお、ＲＡ
Ｍ１９は、出力情報展開領域，環境データ格納領域，Ｎ
ＶＲＡＭ等に用いられる。前述したハードディスク，Ｉ
Ｄカード等の外部メモリ１４はメモリコントローラ（Ｍ
Ｃ）２０によりアクセスを制御される。

【００３６】１０１２は操作部で、各種キーおよび表示
装置等を備え、各種キーを押下することにより両面印
刷，２ｉｎ１印刷，４ｉｎ１印刷等の縮小レイアウト印
刷等の紙資源を節減する処理モード，印刷部数等を含む
各種設定が可能となる。また、操作部１０１２は、画像
読み取り部３０で読み込む原稿ページ数を予めキー入力
することも可能である。

【００３７】なお、ＣＰＵ１２は、上記原稿給送装置２
０１，操作部１０１２から送信される原稿枚数および印
刷部数等に基づいて印刷ページ数を算出可能である。

【００３８】図２は、図１で示した画像形成装置１００
０の画像読み取り部３０および印刷部１７の構成を説明
する断面図であり、図１と同一のものには同一の符号を
付してある。

【００３９】画像読み取り部３０において、２０１は原
稿給送装置で、原稿を１枚ずつプラテンガラス２０２上
へ給送し、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス
２０２上の原稿を排出するものであり、給送原稿のペー
ジ数を計数し、図１に示したＣＰＵ１２に送信すること
が可能である。

【００４０】２０４はスキャナユニットで、不図示のモ
ータの駆動により移動可能で、原稿給送装置２０１によ
り、プラテンガラス２０２上に搬送された原稿をランプ
２０３を点灯して露光走査する。２０９はＣＣＤイメー
ジセンサ（以下、ＣＣＤ）で、原稿からの反射光を、ミ
ラー２０５，２０６，２０７、及びレンズ２０８を介し
て入力し、画像データに変換する。

【００４１】印刷部１７において、２２１はレーザドラ
イバで、レーザ発光部２１０を駆動し、画像読み取り部
３０から出力された画像データに応じたレーザ光をレー
ザ発光部２１０に発光させる。２１１は感光ドラムで、
レーザ発光部２１０からのレーザ光の照射によりレーザ
光に応じた潜像が形成される。２１２は現像器で、感光
ドラム２１１の潜像の部分に現像剤を付着させる。

【００４２】２１３，２１４は用紙カセットで、レーザ
光の照射開始と同期したタイミングで、用紙カセット２
１３，２１４のいずれかから記録紙を給紙する。２１５
は転写部で、用紙カセット２１３，２１４のいずれかか
ら給紙された記録紙に感光ドラム２１１に付着された現
像剤を転写する。２１６は定着部で、現像剤の乗つた記
録紙に熱と圧力により現像剤を定着させる。２１７は排
出ローラで、定着部２１６を通過した記録紙を排出す
る。

【００４３】２１８はフラッパで、両面記録が設定され
ている場合は、排出ローラ２１７のところまで記録紙が
搬送され、排出ローラ２１７の逆転により戻り搬送され
る記録紙を再給紙搬送路２１９へ導く。また、フラッパ
２１８は、多重記録が設定されている場合は、記録紙を
排出ローラ２１７まで搬送しないように再給紙搬送路２
１９へ導く。再給紙搬送路２１９は、記録紙を所定のタ
イミングで転写部２１５へ給紙する。

【００４４】２２０はソータで、排出ローラ２１７によ
り排出された記録紙をそれぞれのビンに収納して記録紙
の仕分けをしたり、仕分けされた記録紙のステイプルを
行う。

【００４５】また、２１３Ｓ，２１４Ｓはセンサで、用
紙カセット２１３，２１４の記録用紙の残存枚数を検知
し、図１に示したＣＰＵ１２へ送信可能である。

【００４６】以下、各部の動作について説明する。

【００４７】まず、画像読み取り部３０の原稿給送装置
２０１が原稿を１枚ずつプラテンガラス２０２上へ給送
し、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス２０２
上の原稿を排出する。原稿がプラテンガラス２０２上に
搬送されると、ランプ２０３を点灯し、そしてスキャナ
ユニット２０４の移動を開始させて、原稿を露光走査す
る。この時の原稿からの反射光は、ミラー２０５，２０
６，２０７、及びレンズ２０８によつてＣＣＤイメージ
センサ（以下ＣＣＤと呼ぶ）２０９へ導かれる。このよ
うに、走査された原稿の画像はＣＣＤ２０９によって読
み取られ、ＣＣＤ２０９から出力される画像データは、
所定の処理が施された後、制御部１００１へ転送され
る。

【００４８】次に、印刷部１７で、レーザドライバ２２
１がレーザ発光部２１０を駆動し、リーダ部３０から出
力された画像データに応じたレーザ光をレーザ発光部２
１０に発光させる。このレーザ光は感光ドラム２１１に
照射され、感光ドラム２１１にはレーザ光に応じた潜像
が形成される。この感光ドラム２１１の潜像の部分には
現像器２１２によって現像剤が付着される。

【００４９】そして、レーザ光の照射開始と同期したタ
イミングで、カセット２１３及びカセット２１４のいず
れかから記録紙を給紙して転写部２１５へ搬送し、感光
ドラム２１１に付着された現像剤を記録紙に転写する。
現像剤の乗つた記録紙は定着部２１６に搬送され、定着
部２１６の熱と圧力により現像剤は記像紙に定着され
る。定着部２１６を通過した記録紙は排出ローラ２１７
によって排出され、ソータ２２０は排出された記録紙を
それぞれのビンに収納して記録紙の仕分けをしたり、仕
分けされた記録紙のステイプルを行う。

【００５０】なお、ソータ２２０は仕分けが設定されて
いない場合は最上ビンに記録紙を収納する。また、両面
記録が設定されている場合は、排出ローラ２１７のとこ
ろまで記録紙を搬送した後、排出ローラ２１７の回転方
向を逆転させ、フラッパ２１８によって再給紙搬送路２
１９へ導く。多重記録が設定されている場合は、記録紙
を排出ローラ２１７まで搬送しないようにフラッパ２１
８によって再給紙搬送路２１９へ導く。再給紙搬送路２
１９へ導かれた記録紙は上述したタイミングで転写部２
１５へ給紙される。

【００５１】以下、図３のフローチャートを参照して、
本発明に係る画像形成装置の第１の制御動作について説
明する。

【００５２】図３は、本発明に係る画像形成装置の第１
の制御手順の一例を説明するフローチャートであり、図
１に示したＲＯＭ３または外部メモリ１１またはその他
の記憶媒体等にプリンタドライバとして格納され、ＣＰ
Ｕ１により実行される。なお、（１）〜（５）は各ステ
ップを示す。

【００５３】まず、プリンタドライバ上で印刷を開始す
ると、画像情報ページ数，印刷部数等から印刷ページ数
Ｎを判断し（１）、印刷ページ数Ｎ＝１と判定された場
合は、通常の片面印刷を実行するように画像形成装置１
０００の処理モードを制御し（２）、処理を終了する。

【００５４】一方、ステップ（１）で印刷ページ数Ｎ≧
２と判定された場合は、印刷ページ数Ｎが偶数であるか
奇数であるかを判定し（３）、印刷ページ数Ｎが偶数で
あると判定された場合は、全ページ両面印刷するように
画像形成装置１０００の処理モードを制御し（４）、処
理を終了する。

【００５５】一方、ステップ（３）で印刷ページ数Ｎが
奇数であると判定された場合は、「Ｎ−１」ページまで
両面印刷し、Ｎページのみ片面印刷するように画像形成
装置１０００の処理モードを制御し（５）、処理を終了
する。

【００５６】以上の処理により、ユーザが煩雑な設定操
作をすることなく、自動的に両面印刷を行い、用紙節
約，出力紙保管スペース削減等を図ることが可能とな
る。

【００５７】〔第２実施形態〕上記第１実施形態では、
印刷ページ数に基づいて、両面画像形成を実行するよう
に画像形成装置の処理モードを制御するように構成した
が、印刷ページ数に基づいて、２ｉｎ１等の縮小レイア
ウトモードを実行するように画像形成装置の処理モード
を制御するように構成してもよい。以下、その実施形態
について説明する。

【００５８】図４は、本発明に係る画像形成装置に２ｉ
ｎ１レイアウトモードを示す模式図である。

【００５９】図において、３０１，３０２は原稿画像で
あり、３０３は２ｉｎ１レイアウトモード印刷結果で、
原稿画像３０１，３０２を「１／２」に縮小して１枚の
記録媒体に並べて印刷したものである。

【００６０】なお、上記２ｉｎ１レイアウトモードは、
縮小レイアウトモードの一種で、２枚の原稿を自動的に
１枚に縮小して用紙の片面あるいは両面に印刷するモー
ドである。また、同様に４枚の原稿を自動的に１枚に縮
小して用紙の片面あるいは両面に印刷するモードを４ｉ
ｎ１レイアウトモードとする。

【００６１】以下、図５のフローチャートを参照して、
本発明に係る画像形成装置の第２の制御動作について説
明する。

【００６２】図５は、本発明に係る画像形成装置の第２
の制御手順の一例を説明するフローチャートであり、図
１に示したＲＯＭ３または外部メモリ１１またはその他
の記憶媒体等にプリンタドライバとして格納され、ＣＰ
Ｕ１により実行される。なお、（１）〜（３）は各ステ
ップを示す。

【００６３】まず、プリンタドライバ上で印刷を開始す
ると、印刷ページ数Ｎを判断し（１）、印刷ページ数Ｎ
＝１と判定された場合は、通常の片面印刷を実行するよ
うに画像形成装置１０００の処理モードを制御し
（２）、処理を終了する。

【００６４】一方、ステップ（１）で印刷ページ数Ｎ≧
２と判定された場合は、２ｉｎ１レイアウト印刷を実行
するように画像形成装置１０００の処理モードを制御し
（３）、処理を終了する。

【００６５】以上の処理により、ユーザが煩雑な設定操
作をすることなく、自動的に縮小レイアウト印刷を行
い、用紙節約，出力紙保管スペース削減等を図ることが
可能となる。

【００６６】〔第３実施形態〕上記第１，第２実施形態
では、印刷ページ数に基づいて、紙資源を節減する処理
モード（両面印刷モード，２ｉｎ１レイアウト印刷モー
ド等）の実行を画像形成装置に対して制御するように構
成したが、画像形成装置に格納される用紙の残存枚数お
よび印刷ページ数に応じて紙資源を節減する処理モード
を実行するように画像形成装置を制御するように構成し
てもよい。以下、その実施形態について説明する。

【００６７】以下、図６のフローチャートを参照して、
本発明に係る画像形成装置の第３の制御動作について説
明する。

【００６８】図６は、本発明に係る画像形成装置の第３
の制御手順の一例を説明するフローチャートであり、図
１に示したＲＯＭ３または外部メモリ１１またはその他
の記憶媒体等にプリンタドライバとして格納され、ＣＰ
Ｕ１により実行される。なお、（１）〜（１０）は各ス
テップを示す。

【００６９】なお、以下、Ｎは画像情報ページ数、Ｐは
出力部数、Ｍは画像形成装置に格納される残存用紙枚数
（図２に示したセンサ２１３Ｓ，２１４Ｓのより検知さ
れＣＰＵ１２に送信され、該残存用紙枚数をＣＰＵ１は
インタフェース２１を介して取得する）とする。従って
総印刷ページ数はＮ×Ｐになる。また、２枚の原稿を自
動的に１枚に縮小して用紙の片面に印刷するモードを２
ｉｎ１片面印刷と呼び、２枚の原稿を自動的に１枚に縮
小して用紙の両面に印刷するモードを２ｉｎ１両面印刷
と呼ぶ。さらに、４枚の原稿を自動的に１枚に縮小して
用紙の片面に印刷するモードを４ｉｎ１片面印刷と呼
び、４枚の原稿を自動的に１枚に縮小して用紙の両面に
印刷するモードを４ｉｎ１両面印刷と呼ぶ。

【００７０】まず、プリンタドライバ上で印刷を開始す
ると、画像形成装置から残存する用紙枚数を取得し、総
印刷ページ数Ｎ×Ｐと残存する用紙枚数Ｍとの関係を判
断し（１），（２）、「Ｎ×Ｐ≦Ｍ」と判定された場合
は、通常の片面印刷を実行するように画像形成装置１０
００の処理モードを制御し（３）、処理を終了する。

【００７１】また、ステップ（１），（２）で「Ｍ＜Ｎ
×Ｐ≦２Ｍ」と判定された場合は、設定が片面印刷か両
面印刷かを判定し（４）、両面印刷が設定されていると
判定された場合は、両面印刷を実行するように画像形成
装置１０００の処理モードを制御し（５）、片面印刷が
設定されていると判定された場合は、２ｉｎ１片面印刷
を実行するように画像形成装置１０００の処理モードを
制御し（６）、処理を終了する。

【００７２】さらに、ステップ（１），（２）で「２Ｍ
＜Ｎ×Ｐ≦４Ｍ」と判定された場合は、設定が片面印刷
か両面印刷かを判定し（７）、両面印刷が設定されてい
ると判定された場合は、２ｉｎ１両面印刷を実行するよ
うに画像形成装置１０００の処理モードを制御し
（９）、片面印刷が設定されていると判定された場合
は、４ｉｎ１片面印刷を実行するように画像形成装置１
０００の処理モードを制御し（８）、処理を終了する。

【００７３】また、ステップ（１）で「４Ｍ＜Ｎ×Ｐ」
と判定された場合は、用紙補給のメッセージを情報処理
装置３０００のＣＲＴ１０（または操作部１０１２の表
示部）に表示し（１０）、処理を終了する。

【００７４】以上述べたように、総印刷ページ数である
「Ｎ×Ｐ」が４Ｍより大きい場合は紙補給表示が出てユ
―ザーに無補給を促し、そうでない場合は、第１の場合
Ｎ×Ｐ≦Ｍ，第２の場合Ｍ＜Ｎ×Ｐ≦２Ｍ，第３の場合
２Ｍ＜Ｎ×Ｐ≦４Ｍの３通りの場合に分かれ、第１の場
合は片面印刷、第２の場合は両面印刷または２ｉｎ１片
面印刷、第３の場合は２ｉｎ１両面印刷または４ｉｎ１
片面印刷をそれぞれ行う。ここで第２，第３の場合の片
面印刷か両面印刷かの選択は、ユーザが操作部１０１２
または情報処理装置３０００のＫＢ９よりその都度指定
しても良いし、予めどちらかを指定しておいても良い。

【００７５】以上の処理により、ドライバ側で用紙枚数
に応じたモードで印刷してくれるのでユーザによる用紙
補給行為を最低限、即ちどのモードで印刷しても用紙が
不足する場合にのみ用紙を給紙すれば良いことになり、
用紙補給のための業務中断を回避でき、作業効率向上を
向上することが可能となる。

【００７６】〔第４実施形態〕上記第３実施形態では、
両面印刷手段を備える画像形成装置に対して画像形成装
置に格納される用紙の残存枚数および印刷ページ数に応
じて画像形成装置の紙資源を節減する処理モードを実行
制御する場合について説明したが、両面印刷手段を備え
ない印刷装置に対して画像形成装置に格納される用紙の
残存枚数および印刷ページ数に応じて画像形成装置の紙
資源を節減する処理モードを実行制御するように構成し
てもよい。以下、その実施形態について説明する。

【００７７】以下、図７のフローチャートを参照して、
本発明に係る画像形成装置の第４の制御動作について説
明する。

【００７８】図７は、本発明に係る画像形成装置の第４
の制御手順の一例を説明するフローチャートであり、図
１に示したＲＯＭ３または外部メモリ１１またはその他
の記憶媒体等にプリンタドライバとして格納され、ＣＰ
Ｕ１により実行される。なお、（１）〜（６）は各ステ
ップを示す。

【００７９】なお、以下、Ｎは画像情報ページ数、Ｐは
出力部数、Ｍは画像形成装置に格納される残存用紙枚数
とする。従って総印刷ページ数はＮ×Ｐになる。また、
２枚の原稿を自動的に１枚に縮小して用紙の片面に印刷
するモードを２ｉｎ１印刷と呼ぶ。さらに、４枚の原稿
を自動的に１枚に縮小して用紙の片面に印刷するモード
を４ｉｎ１片面印刷と呼ぶ。また、１枚の原稿を１枚の
用紙の片面に印刷する通常のモードを通常の１ｔｏ１印
刷とよぶ。

【００８０】まず、プリンタドライバ上で印刷を開始す
ると、画像形成装置から残存する用紙枚数を取得し、総
印刷ページ数Ｎ×Ｐが残存する用紙枚数を判断し
（１），（２）、「Ｎ×Ｐ≦Ｍ」と判定された場合は、
通常の１ｔｏ１印刷を実行するように画像形成装置１０
００の処理モードを制御し（３）、処理を終了する。

【００８１】また、ステップ（１），（２）で「Ｍ＜Ｎ
×Ｐ≦２Ｍ」と判定された場合は、２ｉｎ１印刷を実行
するように画像形成装置１０００の処理モードを制御し
（４）、処理を終了する。

【００８２】さらに、ステップ（１），（２）で「２Ｍ
＜Ｎ×Ｐ≦４Ｍ」と判定された場合は、４ｉｎ１印刷を
実行するように画像形成装置１０００の処理モードを制
御し（５）、処理を終了する。

【００８３】また、ステップ（１）で「４Ｍ＜Ｎ×Ｐ」
と判定された場合は、用紙補給のメッセージを情報処理
装置３０００のＣＲＴ１０（または操作部１０１２の表
示部）に表示し（６）、処理を終了する。

【００８４】以上述べたように、総印刷ページ数である
「Ｎ×Ｐ」が４Ｍより大きい場合は紙補給表示が出てユ
―ザーに無補給を促し、そうでない場合は、第１の場合
Ｎ×Ｐ≦Ｍ，第２の場合Ｍ＜Ｎ×Ｐ≦２Ｍ，第３の場合
２Ｍ＜Ｎ×Ｐ≦４Ｍの３通りの場合に分かれ、第１の場
合は通常の１to１印刷、第２の場合は２ｉｎ１印刷、第
３の場合は４ｉｎ１印刷をそれぞれ行う。

【００８５】以上の処理により、ドライバ側で用紙枚数
に応じたモードで印刷してくれるのでユーザによる用紙
補給行為を最低限、即ちどのモードで印刷しても用紙が
不足する場合にのみ用紙を給紙すれば良いことになる。

【００８６】また、上記のシーケンスはプリンタドライ
バだけでなく画像形成装置本体のシーケンスにも勿論適
用できるのはいうまでもない。

【００８７】即ち、上記図３〜図７に示したフローチャ
ートの処理は、図１に示した情報処理装置３０００のＲ
ＯＭ３または外部メモリ１１またはその他の記憶媒体等
にプリンタドライバとして格納されＣＰＵ１により実行
される構成でも、画像形成装置１０００のＲＯＭ１３ま
たは外部メモリ１４またはその他の記憶媒体等に格納さ
れＣＰＵ１２により実行されるように構成してもよい。

【００８８】また、情報処理装置３０００から画像情報
が入力される場合は、印刷ページ数Ｎも情報処理装置３
０００から入力され、画像読み取り部から画像情報が入
力される場合は、印刷ページ数Ｎは図２に示した原稿給
送装置２０１により検知されＣＰＵ１２に送信される、
または操作部１０１２より入力されるものとする。

【００８９】また、上記第１，２実施形態では、印刷ペ
ージ数Ｎ≧２と判定された場合、に両面印刷，縮小レイ
アウト印刷するように構成したが、判定基準となる印刷
ページ数は、「２」に限られるものではない。また、上
記判定基準となる印刷ページ数をＫＢ９，操作部１０１
２等からユーザが自由に設定できるように構成してもよ
い。

【００９０】さらに、上記第１，２実施形態では印刷ペ
ージ数に基づいて、第３，４実施形態では用紙の残存枚
数および印刷ページ数に基づいて、両面印刷，縮小レイ
アウト印刷するように構成したが、両面印刷，２ｉｎ１
印刷，４ｉｎ１印刷等の縮小レイアウト印刷等の紙資源
を節減する異なる複数の処理モードのいずれか（または
複数組み合わせた）処理モードを実行制御するように構
成してもよい。

【００９１】また、上記紙資源を節減する異なる複数の
処理モードに優先順位を（ＫＢ９，操作部１０１２等か
らユーザが自由に、または予め固定に）設定し、印刷ペ
ージ数に基づいて優先順位に応じた、紙資源を節減する
処理モードを実行制御するように構成してもよい。

【００９２】また、上記第１〜第４実施形態の図３、図
５〜図７のフローチャートに示した紙資源を節減する処
理をＫＢ９，操作部１０１２等からユーザが禁止設定可
能に構成してもよい。

【００９３】これにより、通常の印刷処理または自動に
紙資源を節減する処理のいずれかをユーザが自由に選択
可能なフレキシブルな画像形成環境を提供することがで
きる。

【００９４】以上より、両面印刷手段を有する画像形成
装置において印刷するページ数が２ページ以上の場合は
自動的に両面印刷を行うように作用する。

【００９５】また、印刷するページ数が２ページ以上の
場合は自動的に縮小レイアウトモードで印刷を行うよう
にも作用する。

【００９６】さらに、両面印刷手段及び印刷用紙の残存
数検知手段を有する画像形成装置において、用紙収納手
段に残存する用紙枚数に応じた印刷モードを自動的に実
行するように作用する。

【００９７】よって、ユーザが煩雑な操作なしで自動的
に両面印刷が行われるため用紙節約、出力紙保管スペー
ス削減等が可能となり、用紙補給のための業務中断を回
避でき、作業効率を向上することが可能となる。

【００９８】また、ドライバ側で残存用紙枚数に応じた
モードで印刷または、残存用紙枚数に応じて用紙補給を
事前に通知するので、特に複数部の出力動作中の画像形
成装置内用紙切れによる用紙補給のための業務中断を回
避でき、作業効率を向上することが可能となる。

【００９９】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
て実行することによっても、本発明の目的が達成される
ことは言うまでもない。

【０１００】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【０１０１】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク，ハードディ
スク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯ
Ｍ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【０１０２】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１０３】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１０４】また、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適
用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置
にプログラムを供給することによって達成される場合に
も適応できることは言うまでもない。この場合、本発明
を達成するためのソフトウエアによって表されるプログ
ラムを格納した記憶媒体を該システムあるいは装置に読
み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本
発明の効果を享受することが可能となる。

【０１０５】さらに、本発明を達成するためのソフトウ
エアによって表されるプログラムをネットワーク上のデ
ータベースから通信プログラムによりダウンロードして
読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、
本発明の効果を享受することが可能となる。

【０１０６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、画像形成装置に要求する画像形成ペー
ジ数に基づいて、第１の制御手段が前記画像形成装置に
対して紙資源を節減する１つまたは複数の異なる処理モ
ードのうちいずれかの処理モードの実行を制御するの
で、使用者が煩雑なモード設定操作をすることなく、画
像形成ページ数に応じて自動で、両面印刷，縮小レイア
ウト印刷等の紙資源を節減する処理モードを自動実行
し、紙資源を節減することが可能となる。

【０１０７】第２の発明によれば、前記第１の制御手段
は、前記画像形成装置に要求する画像形成ページ数が２
ページ以上の場合には、紙資源を節減する前記いずれか
の処理モードを実行するので、使用者が煩雑なモード設
定操作をすることなく、２ページ以上印刷する場合には
自動で両面印刷，縮小レイアウト印刷等の紙資源を節減
する処理モードを自動実行し、紙資源を節減することが
可能となる。

【０１０８】第３の発明によれば、画像形成装置より前
記画像形成装置に格納される記録媒体の残存枚数を取得
手段が取得し、前記取得手段に取得される画像形成装置
に格納される記録媒体の残存枚数と前記画像形成装置に
要求する画像形成ページ数とに基づいて、第２の制御手
段が前記画像形成装置に対して紙資源を節減する１つま
たは複数の異なる処理モードのうちいずれかの処理モー
ドの実行を制御するので、使用者が画像形成ページ数お
よび残存用紙枚数を確認した上でモード設定操作をする
という煩雑な操作を行うことなく、画像形成ページ数お
よび残存用紙枚数に応じて自動で、両面印刷，縮小レイ
アウト印刷等の紙資源を節減する処理モードを自動実行
して紙資源を節減し、用紙切れによる画像形成の中断を
防止することが可能となる。

【０１０９】第４の発明によれば、前記第２の制御手段
は、前記取得手段に取得される画像形成装置に格納され
る記録媒体の残存枚数と前記画像形成装置に要求する画
像形成ページ数とに基づいて、前記画像形成ページ数に
対して前記記録媒体の残存枚数が不足すると判定した場
合には、該判定結果を使用者に報知するので、使用者が
画像形成ページ数および残存用紙枚数を確認することな
く、用紙切れによる画像形成の中断前に用紙不足を知る
ことが可能となる。

【０１１０】第５の発明および第１２の発明によれば、
前記紙資源を節減する１つまたは複数の異なる処理モー
ドは、前記画像形成装置が入力される画像情報に基づい
て記録媒体の両面にそれぞれ画像形成する第１の処理モ
ードを含むので、使用者が煩雑な両面印刷モード設定操
作をすることなく、画像形成ページ数に応じて自動で、
両面印刷を自動実行し、紙資源を節減することが可能と
なる。

【０１１１】第６の発明および第１３の発明によれば、
前記紙資源を節減する１つまたは複数の異なる処理モー
ドは、前記画像形成装置が入力される画像情報を縮小し
所定数のページを１つの記録媒体にレイアウトして画像
形成する第２の処理モードを含むので、使用者が煩雑な
縮小レイアウトモード設定操作をすることなく、画像形
成ページ数に応じて自動で、縮小レイアウト印刷を自動
実行し、紙資源を節減することが可能となる。

【０１１２】第７の発明および第１４の発明によれば、
前記紙資源を節減する１つまたは複数の異なる処理モー
ドは、前記画像形成装置が入力される画像情報の所定数
のページを１つの記録媒体の両面にそれぞれ画像形成す
る第３の処理モードを含むので、使用者が煩雑な縮小レ
イアウト両面モード設定操作をすることなく、画像形成
ページ数に応じて自動で、縮小レイアウト両面印刷を自
動実行し、さらなる紙資源の節減を実行することが可能
となる。

【０１１３】第８の発明によれば、要求される画像形成
ページ数に基づいて、第３の制御手段が紙資源を節減す
る１つまたは複数の異なる処理モードのうちいずれかの
処理モードの実行を制御するので、使用者が煩雑なモー
ド設定操作をすることなく、画像形成ページ数に応じて
自動で、両面印刷，縮小レイアウト印刷等の紙資源を節
減する処理モードを自動実行し、紙資源を節減すること
が可能となる。

【０１１４】第９の発明によれば、前記第３の制御手段
は、前記要求される画像形成ページ数が２ページ以上の
場合には、紙資源を節減する前記いずれかの処理モード
を実行するので、使用者が煩雑なモード設定操作をする
ことなく、２ページ以上印刷する場合には自動で両面印
刷，縮小レイアウト印刷等の紙資源を節減する処理モー
ドを自動実行し、紙資源を節減することが可能となる。

【０１１５】第１０の発明によれば、格納される記録媒
体の残存枚数を検知手段が検知し、前記検知手段により
検知される記録媒体の残存枚数と要求される画像形成ペ
ージ数とに基づいて、第４の制御手段が紙資源を節減す
る１つまたは複数の異なる処理モードのうちいずれかの
処理モードの実行を制御するので、使用者が画像形成ペ
ージ数および残存用紙枚数を確認した上でモード設定操
作をするという煩雑な操作を行うことなく、画像形成ペ
ージ数および残存用紙枚数に応じて自動で、両面印刷，
縮小レイアウト印刷等の紙資源を節減する処理モードを
自動実行して紙資源を節減し、用紙切れによる画像形成
の中断を防止することが可能となる。

【０１１６】第１１の発明によれば、前記第４の制御手
段は、前記検知手段により検知される記録媒体の残存枚
数と要求される画像形成ページ数とに基づいて、前記画
像形成ページ数に対して前記記録媒体の残存枚数が不足
すると判定した場合には、該判定結果を使用者に報知す
るので、使用者が画像形成ページ数および残存用紙枚数
を確認することなく、用紙切れによる画像形成の中断前
に用紙不足を知ることが可能となる。

【０１１７】第１５の発明によれば、所定の通信媒体を
介して情報処理装置から画像形成情報を入力する第１の
入力手段を設けたので、情報処理装置よりプリント指示
する際に、使用者が画像形成ページ数，残存用紙枚数を
確認した上でモード設定操作をするという煩雑な操作を
行うことなく、画像形成ページ数および残存用紙枚数に
応じて自動で、両面印刷，縮小レイアウト印刷等の紙資
源を節減する処理モードを自動実行して紙資源を節減，
用紙切れによる画像形成の中断の防止を実現することが
可能となる。

【０１１８】第１６の発明によれば、原稿台に載置され
る原稿から画像情報を読み取り、画像形成情報を入力す
る第２の入力手段を設けたので、原稿をコピー指示する
際に、使用者が画像形成ページ数，残存用紙枚数を確認
した上でモード設定操作をするという煩雑な操作を行う
ことなく、画像形成ページ数および残存用紙枚数に応じ
て自動で、両面印刷，縮小レイアウト印刷等の紙資源を
節減する処理モードを自動実行して紙資源を節減，用紙
切れによる画像形成の中断の防止を実現することが可能
となる。

【０１１９】第１７の発明によれば、要求される画像形
成ページ数に基づいて、紙資源を節減する１つまたは複
数の異なる処理モードのうちいずれかの処理モードを実
行するので、使用者が煩雑なモード設定操作をすること
なく、画像形成ページ数に応じて自動で、両面印刷，縮
小レイアウト印刷等の紙資源を節減する処理モードを自
動実行し、紙資源を節減することが可能となる。

【０１２０】第１８の発明によれば、前記画像形成装置
に格納される記録媒体の残存枚数を検知し、該検知され
る記録媒体の残存枚数と要求される画像形成ページ数と
に基づいて、紙資源を節減する１つまたは複数の異なる
処理モードのうちいずれかの処理モードを実行するの
で、使用者が煩雑なモード設定操作をすることなく、２
ページ以上印刷する場合には自動で両面印刷，縮小レイ
アウト印刷等の紙資源を節減する処理モードを自動実行
し、紙資源を節減することが可能となる。

【０１２１】従って、使用者が煩雑なモード設定操作を
することなく、用紙節約，出力用紙保管スペースの削減
等を図り、使用者の作業効率および作業環境を格段に向
上することができる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態を示す画像形成装置を適
用可能な画像形成システムの構成を説明するブロック図
である。

【図２】図１で示した画像形成装置の画像読み取り部お
よび印刷部の構成を説明する断面図である。

【図３】本発明に係る画像形成装置の第１の制御手順の
一例を説明するフローチャートである。

【図４】本発明に係る画像形成装置に２ｉｎ１レイアウ
トモードを示す模式図である。

【図５】本発明に係る画像形成装置の第２の制御手順の
一例を説明するフローチャートである。

【図６】本発明に係る画像形成装置の第３の制御手順の
一例を説明するフローチャートである。

【図７】本発明に係る画像形成装置の第４の制御手順の
一例を説明するフローチャートである。

【符号の説明】

１，１２ＣＰＵ２，１９ＲＡＭ３，１３ＲＯＭ４，１５システムバス５ＫＢＣ６ＣＲＴＣ７ＭＣ８ＰＲＴＣ９ＫＢ１０ＣＲＴ１１，１４外部メモリ１６印刷部Ｉ／Ｆ１７印刷部１８入力部２０ＭＣ２１Ｉ／Ｆ３０画像読み取り部１０００画像形成装置１００１，２０００制御部３０００ホストコンピュータ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】紙資源を節減する１つまたは複数の異な
る処理モードを有し、入力される画像情報を前記いずれ
かの処理モードに基づいて画像形成可能な画像形成装置
に対して所定の通信媒体を介して接続される情報処理装
置から画像形成制御可能な画像形成装置のプリンタドラ
イバにおいて、前記画像形成装置に要求する画像形成ページ数に基づい
て、前記画像形成装置に対して前記いずれかの処理モー
ドの実行を制御する第１の制御手段、を有することを特
徴とする画像形成装置のプリンタドライバ。
【請求項２】前記第１の制御手段は、前記画像形成装
置に要求する画像形成ページ数が２ページ以上の場合に
は、紙資源を節減する前記いずれかの処理モードを実行
することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置のプ
リンタドライバ。
【請求項３】紙資源を節減する１つまたは複数の異な
る処理モードを有し、入力される画像情報を前記いずれ
かの処理モードに基づいて画像形成可能な画像形成装置
に対して所定の通信媒体を介して接続される情報処理装
置から画像形成制御可能な画像形成装置のプリンタドラ
イバにおいて、前記画像形成装置より前記画像形成装置に格納される記
録媒体の残存枚数を取得する取得手段と、前記取得手段に取得される画像形成装置に格納される記
録媒体の残存枚数と前記画像形成装置に要求する画像形
成ページ数とに基づいて、前記画像形成装置に対して前
記いずれかの処理モードの実行を制御する第２の制御手
段と、を有することを特徴とする画像形成装置のプリン
タドライバ。
【請求項４】前記第２の制御手段は、前記取得手段に
取得される画像形成装置に格納される記録媒体の残存枚
数と前記画像形成装置に要求する画像形成ページ数とに
基づいて、前記画像形成ページ数に対して前記記録媒体
の残存枚数が不足すると判定した場合には、該判定結果
を使用者に報知することを特徴とする請求項３記載の画
像形成装置のプリンタドライバ。
【請求項５】前記紙資源を節減する１つまたは複数の
異なる処理モードは、前記画像形成装置が入力される画
像情報に基づいて記録媒体の両面にそれぞれ画像形成す
る第１の処理モードを含むことを特徴とする請求項１〜
３のいずれかに記載の画像形成装置のプリンタドライ
バ。
【請求項６】前記紙資源を節減する１つまたは複数の
異なる処理モードは、前記画像形成装置が入力される画
像情報を縮小し所定数のページを１つの記録媒体にレイ
アウトして画像形成する第２の処理モードを含むことを
特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装
置のプリンタドライバ。
【請求項７】前記紙資源を節減する１つまたは複数の
異なる処理モードは、前記画像形成装置が入力される画
像情報の所定数のページを１つの記録媒体の両面にそれ
ぞれ画像形成する第３の処理モードを含むことを特徴と
する請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置のプ
リンタドライバ。
【請求項８】紙資源を節減する１つまたは複数の異な
る処理モードを有し、入力される画像情報を前記いずれ
かの処理モードに基づいて画像形成可能な画像形成装置
において、要求される画像形成ページ数に基づいて、前記いずれか
の処理モードの実行を制御する第３の制御手段、を有す
ることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】前記第３の制御手段は、前記要求される
画像形成ページ数が２ページ以上の場合には、紙資源を
節減する前記いずれかの処理モードを実行することを特
徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】紙資源を節減する１つまたは複数の異
なる処理モードを有し、入力される画像情報を前記いず
れかの処理モードに基づいて画像形成可能な画像形成装
置において、格納される記録媒体の残存枚数を検知する検知手段と、前記検知手段により検知される記録媒体の残存枚数と要
求される画像形成ページ数とに基づいて、前記いずれか
の処理モードの実行を制御する第４の制御手段と、を有
することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】前記第４の制御手段は、前記検知手段
により検知される記録媒体の残存枚数と要求される画像
形成ページ数とに基づいて、前記画像形成ページ数に対
して前記記録媒体の残存枚数が不足すると判定した場合
には、該判定結果を使用者に報知することを特徴とする
請求項１０記載の画像形成装置。
【請求項１２】前記紙資源を節減する１つまたは複数
の異なる処理モードは、前記画像形成装置が入力される
画像情報に基づいて記録媒体の両面にそれぞれ画像形成
する第１の処理モードを含むことを特徴とする請求項８
〜１０のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１３】前記紙資源を節減する１つまたは複数
の異なる処理モードは、前記画像形成装置が入力される
画像情報を縮小し所定数のページを１つの記録媒体にレ
イアウトして画像形成する第２の処理モードを含むこと
を特徴とする請求項８〜１０のいずれかに記載の画像形
成装置。
【請求項１４】前記紙資源を節減する１つまたは複数
の異なる処理モードは、前記画像形成装置が入力される
画像情報の所定数のページを１つの記録媒体の両面にそ
れぞれ画像形成する第３の処理モードを含むことを特徴
とする請求項８〜１０のいずれかに記載の画像形成装
置。
【請求項１５】所定の通信媒体を介して情報処理装置
から画像形成情報を入力する第１の入力手段を設けたこ
とを特徴とする請求項８〜１４のいずれかに記載の画像
形成装置。
【請求項１６】原稿台に載置される原稿から画像情報
を読み取り、画像形成情報を入力する第２の入力手段を
設けたことを特徴とする請求項８〜１４のいずれかに記
載の画像形成装置。
【請求項１７】紙資源を節減する１つまたは複数の異
なる処理モードを有し、入力される画像情報を前記いず
れかの処理モードに基づいて画像形成可能な画像形成装
置の制御方法において、要求される画像形成ページ数に
基づいて、前記いずれかの処理モードを実行する第１の
画像形成工程、を有することを特徴とする画像形成装置
の制御方法。
【請求項１８】紙資源を節減する１つまたは複数の異
なる処理モードを有し、入力される画像情報を前記いず
れかの処理モードに基づいて画像形成可能な画像形成装
置の制御方法において、前記画像形成装置に格納される記録媒体の残存枚数を検
知する検知工程と、該検知される記録媒体の残存枚数と要求される画像形成
ページ数とに基づいて、前記いずれかの処理モードを実
行する第２の画像形成工程、を有することを特徴とする
画像形成装置の制御方法。