JPH1127406A

JPH1127406A - 通信装置

Info

Publication number: JPH1127406A
Application number: JP9176050A
Authority: JP
Inventors: Hironaga Wakayama; 裕修若山
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1997-07-01
Filing date: 1997-07-01
Publication date: 1999-01-29

Abstract

(57)【要約】【課題】親機と複数の子機からなる通信装置におい
て、データの通信相手先の子機に対する無線通信を行う
ことができない場合でも、親機のメモリにデータを保持
する必要なく、迅速かつ確実なデータ送信を行う。【解決手段】外線から子機Ａを相手先として指定する
受信データを親機が受信した場合（ステップＳ１）、親
機は子機Ａと同期が取れないか（ステップＳ２；Ｎ
Ｏ）、又は子機Ａがビジー状態である場合は（ステップ
Ｓ３；ＹＥＳ）、次に別の子機Ｂと同期が取れ（ステッ
プＳ５；ＹＥＳ）、かつ子機Ｂがビジー状態でないこと
（ステップＳ６；ＮＯ）を条件に、子機Ｂに受信データ
を送信し（ステップＳ７）、子機Ｂはそのデータをメモ
リに記憶し（ステップＳ８）、その後、子機Ｂから子機
Ａに対するデータ転送処理が開始される（ステップＳ
９）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、親機と子機間、又
は子機相互間でデータを無線送受信する通信装置の技術
分野に属するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、外線に接続された親機と複数
の子機とを備え、該親機と子機との間において無線回線
を介してデータの送受信を行う通信装置が開発されてい
る。ここで、複数の子機の中には、音声のみ送受信する
コードレス子機に加え、ファクシミリ送受信可能な子
機、パーソナルコンピュータ等の子機が含まれる。この
ような通信装置は、親機と子機間、または子機相互間
で、音声データあるいはファクシミリデータやパーソナ
ルコンピュータ等のデータなどの非音声データを無線回
線を介して送受信を行えるように構成されている。

【０００３】一般に、外線から受信したデータ等は、複
数の子機の中から特定の子機を相手先として指定するこ
とが可能となるよう構成され、親機はこのように指定さ
れた子機に対し無線回線を介してデータを送信すること
が通常行われている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
通信装置においては、データの送信先として指定された
子機が、他の子機と通信中であったり、親機との無線通
信のエリア外に位置することなどにより無線通信不能と
なっている場合においては、データを指定された子機に
送信することができない。このような場合、いったんデ
ータを親機内のメモリに蓄積しておき、指定された子機
との通信が可能となるのを待ってから、改めてデータを
送信しなければならない。そのため、親機は指定された
子機に対する送信待ちのデータを蓄えておくためのメモ
リを確保しておく必要があり、親機のメモリ負担が大き
くなる。また、指定された子機にデータの通信が可能と
なるまでに長時間を要する場合があること、外線からの
受信データ等が短期間に集中して多量に受信される可能
性などを考慮すると、親機のメモリ量不足により、親機
において指定された子機へのデータを蓄積しておくこと
が困難となることもある。更に、指定された子機が通信
中ではなく、他の子機とであれば通信可能であるにもか
かわらず、親機との関係では無線通信のエリア外に位置
する場合には、その指定された子機に対し、直ちに親機
から受信データを送ることができないので、迅速確実な
データ入手に支障を生じる。

【０００５】本発明は、前述の問題点に鑑みなされたも
のであり、無線回線を介してデータの通信を行う複数の
子機を備えた通信装置において、送信する相手先の子機
が通信不能である場合でも、その子機に対するデータの
送信を確実かつ迅速に行うことのできる通信装置を提供
することを課題としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の通信装
置は、前記課題を解決するために、親機と複数の子機と
を含み、当該親機と当該子機間及び複数の前記子機間
で、無線によりデータを送受信する通信装置であって、
前記親機は、一の子機に対して、当該一の子機に送信す
べき送信データの送信が可能か否かを判断する判断手段
と、前記一の子機に対して前記送信データの送信が不可
能であるとき、前記一の子機と異なる他の前記子機に前
記送信データを送信する親機送信手段とを備え、前記他
の子機は、前記親機から送信された送信データを受信す
る子機受信手段と、前記受信した送信データを記憶する
記憶手段と、前記記憶している送信データを前記一の子
機に対して送信する子機送信手段とを備え、更に、前記
一の子機は、前記他の子機から送信された送信データを
受信する受信手段を備えることを特徴とする。

【０００７】請求項１に記載の通信装置によれば、親機
から受信手段を備える一の子機に対し送信すべき送信デ
ータがある場合、親機の判断手段により、その子機に無
線による送信が可能か否かを判断する。その結果、送信
不可能であれば、親機は子機受信手段を有する他の子機
に対し、そのデータを無線により送信する。そして、そ
の他の子機は受信したデータを記憶手段に記憶し、さら
に、子機送信手段により、本来データを送信すべき一の
子機にその記憶しているデータを送信する。よって、親
機はデータを送信すべき一の子機が、別の子機と通信中
であったり、無線通信可能なエリアの外に位置し同期確
立できなかったりして無線通信不可能な場合であって
も、親機はその一の子機が通信可能な状態になるまで送
信データを保持する必要なく、いったん他の子機にデー
タを送信し、その他の子機を介しデータを送信すべき一
の子機にデータを転送させることができる。そのため、
子機に送信すべきデータを保持する余分なメモリを設け
なくてもよく、また、親機と無線通信できない位置にあ
る子機に対しても、他の子機を経由することでデータ送
信できることもあり、迅速かつ確実なデータ送信を行う
ことができる。

【０００８】請求項２に記載の通信装置は、前記請求項
１に記載の通信装置において、前記親機は少なくとも一
つの外部通信回線に接続されているとともに、前記送信
データは、当該外部通信回線から前記親機が受信したデ
ータであり、かつ、当該外部通信回線からの受信時に当
該親機から前記一の子機に対して送信すべきであること
が指定されている送信データであることを特徴とする。

【０００９】請求項２に記載の通信装置によれば、外部
通信回線に接続された親機に対し、一の子機を相手先と
するデータを外線から受信した場合であっても、請求項
１に記載の発明と同様、前述のような転送処理を可能と
し、親機に余分なメモリを設けることなく、子機に対す
る迅速かつ確実なデータ送信を行うことができる。

【００１０】請求項３に記載の通信装置は、前記請求項
１又は２に記載の通信装置において、前記親機は、前記
他の子機に対し、前記一の子機に前記送信データを送信
する旨の指示信号を送信する指示手段を備え、前記他の
子機は前記親機からの指示信号を受信したとき、前記一
の子機に前記送信データを送信することを特徴とする。

【００１１】請求項３に記載の通信装置によれば、親機
は指示手段により、データを送信するべき一の子機に対
しデータを送信するよう、そのデータを保持する他の子
機に指示信号を出す。よって、親機が無線装置全体の無
線の状態を管理しつつ、一の子機に対しデータ送信すべ
きタイミングを判断し、他の子機を経由してデータを送
信する一方、親機のメモリにそのデータを記憶しておく
必要がないので、親機に余分にメモリを設けることな
く、子機に対する迅速かつ確実なデータ送信を行うこと
ができる。

【００１２】請求項４に記載の通信装置は、前記請求項
１又は２に記載の通信装置において、前記他の子機は所
定の時間間隔で前記一の子機への前記送信データの送信
が可能か否かを判断する子機判断手段を備え、前記一の
子機への送信が可能となったとき、前記一の子機に前記
送信データを送信することを特徴とする。

【００１３】請求項４に記載の通信装置によれば、子機
判断手段により、データを送信するべき一の子機に対し
データ送信が可能かどうかを判断する。よって、子機が
データ送信のタイミングを判断し、データ送信を行うの
で、親機の処理を軽減しつつ、親機に余分にメモリを設
けることなく、子機に対する迅速かつ確実なデータ送信
を行うことができる。

【００１４】請求項５に記載の通信装置は、前記請求項
１から４のいずれか１項に記載の通信装置において、前
記無線によるデータの送受信は、スペクトラム拡散方式
によるデータの送受信であることを特徴とする。

【００１５】請求項５に記載の通信装置によれば、スペ
クトラム拡散方式によるデータの送受信により無線通信
を行うので、前述した処理を秘匿性と良好な周波数の利
用効率を保ちつつ、前述のような処理を行うことができ
る。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図１
乃至図９に基づいて説明する。本実施形態は、周波数ホ
ッピング方式によるスぺクトラム拡散通信を使用した通
信装置に対して本発明を適用したものである。

【００１７】図１は本実施形態における通信装置全体の
概略構成を示すブロック図、図２は本発明の一実施形態
における通信装置を構成する親機及び子機の概略構成を
示すブロック図である。

【００１８】本実施形態における通信装置は、図１に示
す様に、一般の商用アナログ電話回線に有線接続された
親機１と、該親機１と周波数ホッピング方式による無線
接続された４台の音声端末子機２０Ａ〜２０Ｄ、及び４
台のデータ端末子機としてのＦＡＸ子機４０Ａ〜４０Ｄ
から構成されている。

【００１９】まず、親機１の構成について説明する。親
機１は、スキャナ機能、ファクシミリ機能、プリント機
能、及び親子電話機能を有する複合機であり、図２
（Ａ）に示す様に、外部アナログ電話回線の制御を行う
ためのＮＣＵ（Network ControlUnit）２と、音声デー
タのデジタルコード化を行うための音声コーデック３
ａ、３ｂと、ファクシミリの送受信機能とパーソナルコ
ンピュータ通信用データの送受信機能を備えたモデム５
と、子機との間で後述する周波数ホッピング方式の無線
通信を行うための送受信装置６と、スキャナ等から構成
される画像読取ブロック７と、記録材上に画像を形成す
る画像出力ブロック８と、親機１からの外線通話あるい
は内線通話を行うためのハンドセット９と、これらの装
置の制御を行うためのＣＰＵ１０と、該ＣＰＵ１０を動
作させるためのプログラムあるいはデータ等が記憶され
たＲＯＭ１１と、該ＣＰＵ１０の動作時における演算処
理データ等を一時的に記憶するためのＲＡＭ１２とを備
えている。

【００２０】なお、当該親機１を操作するためのスイッ
チ等からなる操作部については図示を省略している。ま
た、図２（Ａ）において各装置間を結ぶ実線は制御線を
表し、点線はデータ線を表している。

【００２１】次に、以上の様な親機１を構成する各装置
の構成について詳しく説明する。

【００２２】外線制御を行うためのＮＣＵ２は、図２
（Ａ）に示す様に、外線、外線、外線、及び外線
の４つのアナログ電話回線に接続されており、ＣＰＵ
１０の制御により、音声コーデック３ａ、３ｂ又はモデ
ム５の何れかと接続される。

【００２３】音声コーデック３ａ、３ｂは、ＣＰＵ１０
の制御により、音声データをアナログ−デジタル変換す
るものであり、子機２０Ａ〜２０Ｄからデジタルコード
化されて送信される音声データをアナログデータに変換
し、又はＣＰＵ１０を介してハンドセット９から受信
し、あるいは外部回線からＮＣＵ２を介して受信したア
ナログ音声データを子機２０Ａ〜２０Ｄへ送信するため
にデジタルコード化を行う。

【００２４】モデム５は、現在ではＦＡＸモデムとして
規格制定されているｃｌａｓｓ２（ＥＩＡ−５９２）等
を採用した端末特性と伝送手順を実現させるものでＭＨ
（Modified Huffman）方式等によりデータ圧縮符号化を
行い、所望の伝送速度により電話回線網とのデータの送
受信を行う。また、無線送受信に適したデータの形態に
変換もしくは逆変換するブロックも兼ね備えている。

【００２５】送受信装置６の詳しい構成を図３に示す。
図３に示す様に、送受信装置６は、所定のホッピングパ
ターンで周波数を切り換えるために使われるホップ周波
数データを発生させるホップ周波数データ発生部３１
と、ホップ周波数データ発生部３１から与えられるホッ
プ周波数データを使って、入力信号を拡散して送信信号
にするとともに、受信信号を逆拡散して出力信号にする
通信部３２とを備えている。

【００２６】ホップ周波数データ発生部３１は、クロッ
ク３３からの出力信号を入力するごとにカウントアップ
されるフレームカウンタ３４と、フレームカウンタ３４
からホッピング開始信号を入力するごとにカウントアッ
プされるホッピングカウンタ３５と、所定のホップ周波
数データ列を記憶するホッピングテーブル３６とを備
え、逐次変動するホッピングカウンタ３５からの入力値
に応じてホッピングテーブル３６からホップ周波数デー
タを読み出し、そのホップ周波数データを出力信号とし
て発生させている。なお、これらのフレームカウンタ３
４、ホッピングカウンタ３５、ホッピングテーブル３６
は、この様に別体のものとして構成しても良いが、ＣＰ
Ｕ１０による演算に置換することが可能である。

【００２７】また、通信部３２は、ホップ周波数データ
発生部３１からホップ周波数データが与えられると、そ
れに応じた発振周波数ｆ_N’で発振する周波数シンセサ
イザ３７を備え、周波数シンセサイザ３７からの発振周
波数ｆ_N’の信号と音声コーデック３ａ、３ｂ又はモデ
ム５からのデータを変調器５４で変調し周波数ｆ_1Fの送
信入力信号をアップコンバータ３８で混合し、アップコ
ンバータ３８から出力される周波数ｆ_Nの送信信号をア
ンプ３９で増幅し、その信号を共用器５０を介してアン
テナ６ａから送信する様に構成されている。又一方、ア
ンテナ６ａで受信した周波数ｆ_Nの信号を、共用器５０
を介してアンプ５１に入力して増幅し、その周波数ｆ_N
の信号と前記周波数シンセサイザ３７からの発振周波数
ｆ_N’の信号をダウンコンバータ５２で混合して、周波
数ｆ_1Fの受信出力信号を生成する様に構成されている。

【００２８】また、周波数ｆ_1Fの受信出力信号は、復調
器５５で復調後、図２（Ａ）に示す音声コーデック３
ａ、３ｂ又はモデム５に出力されるとともに、同期回路
５３にも出力される。同期回路５３では受信出力信号か
らホッピング周波数の位相が検出され、同期回路５３か
らホッピングカウンタ３５に同期信号が出力される。ホ
ッピングカウンタ３５は入力された同期信号に従ってホ
ッピングテーブル３６への出力を行い、ホッピングテー
ブル３６からホップ周波数データが読み出されて、その
ホップ周波数データが出力信号として発生される。

【００２９】図４に以上の様な送受信装置６によるホッ
プ周波数の切り換えの一例を示す。図４に示す例では、
周期Ｔごとにホップ周波数が切り換えられている。

【００３０】また、本実施形態においては、ホッピング
テーブル３６に図５に示す様なホッピング周波数データ
列を設けている。本実施形態では図５に示す様にチャネ
ル１、２、３の３つの異なるホッピング周波数データ列
を用いており、各周波数データ列を構成する周波数デー
タの内容は夫々異なっている。従って、例えば親機と子
機の通信にチャネル１を用いていても、子機同士の通信
にはチャネル２を用い、更に別の子機同士の通信にはチ
ャネル３を用いることができ、複数チャネル化による複
数の機器間における同時通信を可能としている。

【００３１】次に、画像読取ブロック７は、スキャナ等
の画像読取手段を備えており、該画像読取手段にて読み
取られた画像データは、バッファ７ａに一旦格納され、
ＣＰＵ１０の制御により、下記画像出力ブロック８にて
画像出力されるか、モデム５を介して外線又は子機側に
送信される。

【００３２】画像出力ブロック８は、バッファ８ａに格
納されたデータを画像出力する手段であり、例えば電子
写真方式による感光体ドラム等を用いた手段、あるいは
サーマルヘッドを用いた熱転写手段、もしくはインクジ
ェットヘッドを備えた手段等により構成されている。前
記バッファ８ａに格納されるデータとしては、外線を介
して受信されたファクシミリデータ、あるいはＦＡＸ子
機４０Ａ〜４０Ｄから送信された画像データ、更には前
記画像読取ブロック７により読み取った画像データが含
まれる。

【００３３】ハンドセット９は、図示しないマイク及び
スピーカ等を備えており、親機１自身からの外線通話、
あるいは子機２０Ａ〜２０Ｄへの内線通話を可能とする
ものである。

【００３４】ＣＰＵ１０は、外線あるいは子機からの通
信要求に応じた内外線通信制御、通信の１単位である１
フレーム内におけるスロット割当制御、通信制御テーブ
ルの管理、送受信されるデータの種別判別等を行うもの
であるが、詳しくは後述する。

【００３５】ＲＯＭ１１には、ＣＰＵ１０を動作させる
ためのプログラムの他、通信制御テーブル作成の基にな
るハードウェア割当テーブル等が記録されているが、当
該テーブルについては後述する。

【００３６】ＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１０の動作時におけ
る演算処理等に用いるデータを一時的に格納する他、通
信制御テーブルを記憶している。当該テーブルについて
は後述する。

【００３７】以上が親機１の構成である。次に、図２
（Ｂ）を用いて子機２０Ａの構成について説明する。

【００３８】子機２０Ａは、コードレス電話器であり、
図２（Ｂ）に示す様に、音声を入力するためのマイク２
１Ａと、音声を出力するためのスピーカ２２Ａと、マイ
ク２１Ａから入力されたアナログ音声データをデジタル
音声データに変換するとともに、デジタル音声データを
アナログ音声データに変換してスピーカ２２Ａに出力す
るデータを生成する音声コーデック２４Ａと、データを
アンテナ２６Ａを介して送信及び受信する送受信装置２
５Ａとこれらを制御するためのＣＰＵ２７Ａを備えてい
る。

【００３９】マイク２１Ａ及びスピーカ２２Ａは、送話
器及び受話器として機能する様に、コードレス電話器の
筐体内に収容されている。該マイク２１Ａから入力され
た音声は、親機１の音声コーデック３ａ、３ｂと同様の
構成の音声コーデック２４Ａにより音声データ信号に変
換され、親機１の送受信装置６と同様の構成の周波数ホ
ッピング方式の送受信を行う送受信装置２５Ａにより所
定の信号に変換され、アンテナ２６Ａから送信される。
一方、アンテナ２６Ａで受信された所定の信号は、送受
信装置２５Ａで音声データ信号のみ取り出され、音声コ
ーデック２４Ａでアナログ音声信号に変換されスピーカ
２２Ａへ出力される。また、ＣＰＵ２７Ａは、親機１の
ＣＰＵ１０と同様に、スロット割当制御、及び子機のテ
ーブル管理等を行うが、詳しくは後述する。なお、この
構成は子機２０Ｂ〜２０Ｄについても同様である。

【００４０】次に、ＦＡＸ子機４０Ａの構成について、
図２（Ｃ）を用いて説明する。ＦＡＸ子機４０Ａは、図
２（Ｃ）に示す様に、各種の演算あるいはデータ処理、
更にはデータの送受信処理をも行うＣＰＵ４２Ａと、該
ＣＰＵ４２Ａを動作させるためのプログラムあるいはデ
ータが記憶されたＲＯＭ４３Ａと、該ＣＰＵ４２Ａの動
作時における演算処理データ等を一時的に記憶するため
のＲＡＭ４４Ａと、データの送受信機能を備えたモデム
４５Ａと、親機１との間でアンテナ４７Ａを介して後述
する様な周波数ホッピング方式によるデータの送受信を
行うための送受信装置４６Ａと、親機に備えられた画像
読取ブロック７と同様の構成の画像読取ブロック４８Ａ
と、親機に備えられた画像出力ブロック８と同様の構成
の画像出力ブロック４９Ａとを備えている。

【００４１】なお、当該子機４０Ａを操作するためのス
イッチ等からなる操作部については図示を省略してい
る。また、ＦＡＸ子機４０Ｂ〜４０Ｄは４０Ａと同様の
構成となっている。

【００４２】また、ＦＡＸ子機４０Ａの送受信装置４６
Ａも、親機１の送受信装置６と同様の構成であり、周波
数ホッピング方式によるデータの送受信を行うものであ
る。

【００４３】しかし、モデム４５Ａは、親機１のモデム
５とは異なり、デジタル信号を無線送受信に適したデー
タの形態に変換するブロックであり、又その逆変換を行
うブロックである。これにより、親機１を介して外線か
ら送信されてきたファクシミリデータや画像データ等の
読み取り、あるいはＦＡＸ子機４０Ａ上で作成したファ
クシミリデータや画像データの親機１を介した送信を可
能としている。

【００４４】以上のように構成された通信装置におい
て、親機１は、各子機による通信要求、あるいは親機１
の操作部から指示入力に応じて、当該要求又は入力によ
り取り扱われるデータの種別をＣＰＵ１０により判別す
るとともに、当該データに応じて使用すべき親機１内の
装置あるいは回線を選択し、適宜の通信処理を行う様に
なっている。

【００４５】親機１において取り扱われるデータの種別
としては、外部アナログ電話回線を介して受信される音
声データ、ＦＡＸデータ、あるいはパーソナルコンピュ
ータ通信等のデータがあり、これらの全てのデータが親
機１と各子機との間で無線送受信されることになる。

【００４６】そして、本実施形態の通信装置において
は、後述する様にＴＤＤ（時分割デュープレクス）を用
いて周波数ホッピング方式の双方向通信を行う際に、前
記音声データと非音声データとが混在する状態で親機と
子機との間の通信ができる様にするため、送受信の１単
位である１フレーム内を音声データ用のスロットと非音
声データ用のスロットとに分割し、送受信されるデータ
の種別に応じてスロットの割り当て処理を行うこととし
た。

【００４７】図６に本実施形態で用いられるフレームの
構成を示す。親機１において用いられるフレーム７０
は、占有時間スロット７１と、子機２０Ａ〜２０Ｄの様
な音声端末用データ受信スロット７２と、ＦＡＸ子機４
０Ａ〜４０Ｄの様なデータ端末用データ送受信スロット
７３と、音声端末用データ送信スロット７４を有してい
る。一方、子機２０Ａ〜２０Ｄ、４０Ａ〜４０Ｄにおい
て用いられるフレーム８０も、前記フレーム７０とほぼ
同様な構成となっており、占有時間スロット８１と、音
声端末用データ送信スロット８２と、データ端末用デー
タ送受信スロット８３と、音声端末用データ受信スロッ
ト８４を有している。

【００４８】これらのスロットは、送受信の開始時間を
０とした時の経過時間により管理されており、この様な
スロットから構成されるフレーム単位で送受信を行うこ
とにより、音声データの送受信と非音声データの送受信
とが時分割で行われることになる。そして、親機と子機
との間においては、これらのフレームによる送受信の開
始タイミングは一致する様に同期が取られているため、
親機と子機との間でデータの送受信が可能となってい
る。

【００４９】次に、この様な構造のフレームを用いた場
合の送受信処理の具体例について説明する。

【００５０】まず、送受信が開始されると、０〜ｔ１の
期間は、占有時間スロット７１、８１であるため、親機
と子機との間でいかなるデータの送受信も行われない。
ここで、占有時間とは図４において期間ｔとして示され
る周波数ホッピング方式においてホップ後の周波数で安
定化するための時間であり、正確なデータの送受信を行
うために、占有時間終了まではいかなるデータの送受信
も行われないのである。

【００５１】次に、ｔ１〜ｔ２の期間は、親機側では音
声端末用の音声データ受信スロット７２であり、子機側
では音声端末用の音声データ送信スロット８２であるか
ら、音声端末である子機２０Ａ〜２０Ｄの何れかは、こ
の期間において音声データを送信し、親機１は当該音声
データを受信する。

【００５２】次に、ｔ２〜ｔ３の期間は、データ端末用
の非音声データの送受信スロット７３、８３であるか
ら、例えばデータ端末用のＦＡＸ子機４０Ａ〜４０Ｄの
何れかからの送信データがある場合には、この期間にお
いて当該送信データを親機１に送信し、親機１はこの期
間において当該データを受信する。同様に、外線を通じ
て外部からの通信データがある場合には、親機１はこの
データ端末用非音声データ送受信スロット７３の期間に
おいて、ＦＡＸ子機４０Ａ〜４０Ｄの何れかに対してデ
ータの送信を行い、子機４０Ａ〜４０Ｄの何れかはこの
期間において当該データの受信を行う。

【００５３】次に、ｔ３〜ｔ４の期間は、親機側では音
声端末用の音声データ送信スロット７４であり、子機側
では音声端末用の音声データ受信スロット８４であるか
ら、前記音声端末用音声データ送信スロット８２にて子
機から送信され、前記音声端末用音声データ受信スロッ
ト７２にて親機に受信された音声データに対して応答す
る音声データがある場合には、この音声端末用音声デー
タ送信スロット７４にて親機１から音声データが送信さ
れ、この期間において子機２０Ａ〜２０Ｄにより当該デ
ータの受信が行われる。

【００５４】本実施形態では、この様に音声データ用の
スロットと非音声データ用のスロットにより構成される
フレームを用いて通信を行うので、１台の音声用端末子
機と親機との通信、及び１台のデータ端末用子機と親機
との通信を、同時に行うことができる。

【００５５】また、周波数のチャネルを変えることによ
り、これらの通信と同時に、子機間の通信も行うことが
できる。

【００５６】また、この様なフレームごとにフレームカ
ウンタ３４がカウントアップされ、周波数を順次ホップ
させるので、周波数の有効利用が図られ、かつ、秘匿性
が高められる。

【００５７】更に、図６において０〜ｔ４の期間で示さ
れる１フレーム長は本実施形態では固定であるが、各ス
ロットの長さは音声データあるいは非音声データの大き
さにより可変であり、効率的な通信が可能である。ま
た、音声データについては、１フレーム内に必ず送信ス
ロットと受信スロットが設けられているため、同時双方
向通信が可能である。一方、非音声データについては、
同時双方向通信の必要性は少ないと考えられるため、１
スロット内においては送信か受信の何れかが行われる様
になっている。このため、送受の切り換えはｔ２、ｔ３
の何れか一方のみで行えばよく、制御が簡単になる。

【００５８】また、以上の様な親機と複数の子機間の通
信は、夫々の機器に同期を取ることが必要となる。その
ため、本実施形態の通信装置においては、同期補捉処理
が行われる。この同期補捉処理は、ある一定期間に存在
する制御周波数で親機と子機が送受信のやりとりを行う
ものであり、親機は、親機に登録してある子機に対し
て、親機と同期が取れるかどうかを確認するためのデー
タの送信を行う。また、この同期捕捉処理の際に、各子
機の通信状態あるいは後述する位置情報を取得するよう
になっている。

【００５９】また、以上のような通信状態の他にも、本
実施形態においては、ハードウェアの管理も行ってい
る。つまり、音声コーデック３ａ、３ｂ及びモデム５は
同時に２つ回線には接続できず、又前記通信用フレーム
は、音声データスロット及びデータスロットの双方が夫
々一つの機器に対してしか割り当てられないため、現在
の通信状況と、送受信されるデータの種別に応じて前述
の様な各種の割当処理を行っている。

【００６０】具体的には、親機１のＣＰＵ１０は、図７
に示す様なＲＡＭ１２上に形成されたテーブルにおい
て、通信状況及び各ハードウェアの接続状態並びにスロ
ットの割り当てを管理している。ＲＡＭ１２は、テーブ
ル領域を有しており、前記テーブルはこのテーブル領域
に記憶されている。

【００６１】図７（Ａ）は外線接続状態を示す外線管理
テーブルであり、外線の種類を示す領域１４０と外線と
の接続状態を示す領域１４１に分けられている。外線の
種類を示す領域１４０には外線、外線、外線、外
線が割り当てられており、外線との接続状態を示す領
域１４１には、各外線の接続状態が記憶されている。従
って、この外線管理テーブルを参照することにより、各
外線にどのハードウェアが接続されているのかを把握す
ることができる。図７（Ａ）に示した状態においては、
外線はＩＤＬＥ、即ち待機状態であり、使用されてい
ない。また、外線は音声コーデック３ａに接続され、
外線はモデム５に接続され、外線はＩＤＬＥ、即ち
待機状態となっている。

【００６２】次に、図７（Ｂ）は各ハードウェアが親機
内においてどの様なデータ入出力端末に接続されている
かを示すハードウェア管理テーブルであり、ハードウェ
アの種類を示す領域１４２と親機内の制御状態を示す領
域１４３とに分けられている。ハードウェアの種類を示
す領域１４２には音声コーデック３ａ、音声コーデック
３ｂ、モデム５が割り当てられている。また、親機内の
制御状態を示す領域１４３には各ハードウェアがどの様
に制御されているが記憶されている。従って、このハー
ドウェア管理テーブルを参照することにより、各ハード
ウェアがどの様なデータ入力端末に接続されているかを
把握することができる。図７（Ｂ）に示した状態におい
ては、音声コーデック３ａは子機２０Ａに接続され、音
声コーデック３ｂはＩＤＬＥ、即ち待機状態であり、モ
デム５は子機４０Ｂに接続されていることがわかる。

【００６３】従って、以上の様な外線管理テーブルとハ
ードウェア管理テーブルを参照することにより、子機２
０Ａは音声コーデック３ａを介して外線により外線通
話中であり、外線から受信されるＦＡＸデータがモデ
ム５を介して、子機４０Ｂに送信されていることがわか
る。

【００６４】次に、図７（Ｃ）は親機及び子機の通信状
態、スロット割当、使用チャネル、及び同期補捉状態を
管理するための通信制御テーブルである。当該テーブル
には、親機及び子機を示す領域１４４と、通信相手端末
を示す領域１４５と、スロットの割当状況を示す領域１
４６と、使用周波数チャネルを示す領域１４７と、同期
補捉についての情報を示す領域１４８、転送先を示す領
域１４９とが備えられている。

【００６５】親機及び子機を示す領域１４４には親機
１、子機２０Ａ〜２０Ｄ、及び子機４０Ａ〜４０Ｄが割
り当てられており、前記通信相手端末を示す領域１４
５、スロットの割当状況を示す領域１４６、使用周波数
チャネルを示す領域１４７、及び同期補捉についての情
報を示す領域１４８は、親機及び子機を示す領域１４４
の夫々に対応する様に分けられている。

【００６６】通信相手端末を示す領域１４５には、親機
１、子機２０Ａ〜２０Ｄ、及びＦＡＸ子機４０Ａ〜４０
Ｄの他、通信を行っていない状態を示すＩＤＬＥの情報
が格納される様になっており、外線通話の場合には、そ
の旨の情報も付加される。これらの情報は前述した音声
データ又は非音声データのスロット内の送信側ＩＤデー
タ又は受信側ＩＤデータに基づいて書き換えられるもの
である。

【００６７】図７（Ｃ）に示す状態では、親機１は子機
２０Ａの外線通話のために子機２０Ａと通信を行ってい
ることがわかる。

【００６８】また、もう一方の通信相手端末には、ＦＡ
Ｘ子機４０Ａが格納されているが、転送先を示す領域１
４９に子機４０Ｂが格納されているため、この場合に
は、親機１は外線を介したＦＡＸデータの送受信のため
に子機４０Ｂと通信を行っていることがわかる。

【００６９】また、子機２０Ａについては親機１と、子
機２０Ｂは子機２０Ｃと、子機２０Ｃは子機２０Ｂと夫
々通信を行っており、子機２０ＤはＩＤＬＥで通信待機
状態であることがわかる。

【００７０】更に、ＦＡＸ子機４０ＡはＦＡＸ子機４０
Ｃと、ＦＡＸ子機４０Ｂは親機１と、ＦＡＸ子機４０Ｃ
はＦＡＸ子機４０Ａとそれぞれ通信を行っており、子機
４０Ｄは待機状態であることがわかる。

【００７１】スロットの割当状況を示す領域１４６に
は、音声スロット、データスロット、あるいは単独スロ
ットである旨の情報が格納される様になっており、領域
１４５と領域１４６とで特定できる機器間における通信
がどの様なスロットにより行われているかを示してい
る。これらの情報は、外線からの通信要求があった場合
には、その際の呼び出し信号の種類により判別され、子
機からの通信要求があった場合には子機の種類により判
別される。更に、親機からの通信要求があった場合に
は、ハンドセット９を用いるのか、あるいはＦＡＸ送受
信ボタン（図示せず）等を用いるのかによって判別され
る。この領域１４６の内容を参照することにより、スロ
ットの空き状態を知ることができる。図７（Ｃ）の例で
は、音声スロットは、子機２０Ａによる外線通話のため
に、子機２０Ａと親機１間の通信用に割り当てられてお
り、データスロットは、子機４０Ｂによる通信のために
子機４０Ｂと親機１との通信用に割り当てられているこ
とがわかる。また、子機２０Ｂと子機２０Ｃによる子機
間通信には親機と子機間の通信用スロットとは別の単独
のスロットが割り当てられており、更に、ＦＡＸ子機４
０ＡとＦＡＸ子機４０Ｃとの子機間通信にも別の単独の
スロットが割り当てられていることがわかる。

【００７２】使用周波数チャネルを示す領域１４７に
は、前記各機器間の通信用にどのチャネルが割り当てら
れているかが示されている。これらの情報は後述するス
ロット割り当て処理の際に決定されて格納されるもので
ある。この領域１４７の内容を参照することにより、チ
ャネルの空き状態を知ることができる。図７（Ｃ）の例
では、子機２０Ａの外線通話のための親機１と子機２０
Ａの通信にはチャネル１が割り当てられ、ＦＡＸ子機４
０Ｂと親機１との内線通信にもチャネル１が割り当てら
れていることがわかる。この様に同じチャネルでも通信
が可能なのは、子機２０ＡとＦＡＸ子機４０Ｂに割り当
てられているスロットの種類が異なるためである。ま
た、子機２０Ｂと子機２０Ｃとの内線通話には、チャネ
ル２が割り当てられ、ＦＡＸ子機４０ＡとＦＡＸ子機４
０Ｃとの内線通信には、チャネル３が割り当てられてい
る。

【００７３】同期補捉についての情報を示す領域１４８
には、前述した同期補捉時に所定のタイミングで良の受
信レベルデータを受信できた場合には○、受信できなか
った場合には×を示す情報が格納される。この領域１４
８の内容を参照することにより、通信要求を出した子機
に対して通信許可信号を送信できるか否かを判断するこ
とができる。

【００７４】以上の様に通信制御テーブルを参照するこ
とにより、親機１及び各子機が現在どの様な相手と、ど
の様なスロット及びチャネルを用いて通信を行っている
かを把握することができ、新たに通信要求があった機器
に対するスロット及びチャネルの割当の際の判断を的確
に行うことができる。

【００７５】以下、図８及び図９のフローチャートに基
づいて本実施形態におけるデータの送受信処理について
説明する。まず、図８に示すように、外線から子機Ａを
相手先として指定する通信要求があった場合には（ステ
ップＳ１）、親機は子機Ａと同期が取れるか否かについ
て、通信制御テーブルの同期補捉についての情報を示す
領域１４８を参照し判断する（ステップＳ２）。その結
果、子機Ａと同期が取れないと判断すると（ステップＳ
２；ＮＯ）、子機Ｂに対する送信処理（ステップＳ５か
らステップＳ８）に移行し、子機Ａと同期が取れると判
断すると（ステップＳ２；ＹＥＳ）、次に親機は子機Ａ
が既に他の子機と通信中であるか否か、即ちビジー状態
であるかどうかを、通信制御テーブルの通信相手端末を
示す領域１４５を参照し判断する（ステップＳ３）。そ
の結果、子機Ａがビジー状態であれは（ステップＳ３；
ＹＥＳ）、子機Ｂに対する送信処理（ステップＳ５から
ステップＳ８）に移行し、ビジー状態でなければ（ステ
ップＳ３；ＮＯ）、子機Ａと周波数ホッピング方式によ
る無線通信を開始し、外線からの受信データを子機Ａに
送信する（ステップＳ４）。

【００７６】一方、子機Ｂに対する送信処理において
は、前記の場合と同様、親機は子機Ｂと同期が取れるか
否かの判断を行う（ステップＳ５）。その結果、子機Ｂ
と同期が取れないと判断すると（ステップＳ５；Ｎ
Ｏ）、子機Ｃに対する送信処理（ステップＳ１０）に移
行し、子機Ｂと同期が取れると判断すると（ステップＳ
５；ＹＥＳ）、子機Ｂがビジー状態であるか否かを前述
した手順（ステップＳ３）に従い判断する（ステップＳ
６）。その結果、子機Ｂがビジー状態であれは（ステッ
プＳ６；ＹＥＳ）、子機Ｃに対する送信処理（ステップ
Ｓ１０）に移行し、ビジー状態でなければ（ステップＳ
６；ＮＯ）、子機Ｂと周波数ホッピング方式による無線
通信を開始し、外線からの受信データを子機Ｂに送信す
る（ステップＳ７）。そして、子機Ｂは親機からの受信
したデータをメモリに格納する（ステップＳ８）。その
後、子機Ｂから子機Ａに対するデータの転送処理に移行
する（ステップＳ９）。

【００７７】図９に前記転送処理（ステップＳ９）の方
法として、２通りの場合について示す。

【００７８】始めに、図９（ａ）に示す転送処理につい
て説明する。まず、親機は子機Ｂに対するデータ送信終
了後、子機Ａと同期が取れるか否かの監視処理を開始す
る（ステップＳ２１）。親機は通信制御テーブルの同期
補捉についての情報を示す領域１４８を適宜監視し、子
機Ａと同期が取れないと判断している間（ステップＳ２
１；ＮＯ）、この監視を継続し、子機Ａと同期が取れる
と判断すると（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、次に親機は
子機Ａがビジー状態にあるか否かの監視処理を開始する
（ステップＳ２２）。親機は通信制御テーブルの通信相
手端末を示す領域１４５を適宜監視し、子機Ａがビジー
状態と判断する間（ステップＳ２２；ＹＥＳ）、この監
視を継続し、子機Ａがビジー状態にないと判断すると
（ステップＳ２２；ＮＯ）、親機は子機Ｂに対する送信
要求処理に移行する（ステップＳ２３）。そして、親機
は子機Ｂに対し、子機Ａに受信データを送信すべき旨の
所定の指示信号を送信する。そして、当該指示信号を受
信した子機Ｂは、子機Ａと子機間通信を開始し、メモリ
に保持する受信データを子機Ａに対し送信する（ステッ
プＳ２４）。

【００７９】次に、図９（ｂ）に示す転送処理について
説明する。まず、子機Ｂは親機からのにデータ受信終了
後、子機Ａと子機間通信を行うために、所定の時間間隔
（ステップＳ３１）で判断処理を開始する。この時間間
隔は子機Ｂの処理の負荷、転送処理の迅速化等を考慮
し、適切に設定ことができる。設定した時間間隔が経過
前は処理を行わず（ステップＳ３１；ＮＯ）、経過した
時点で（ステップＳ３１；ＹＥＳ）、子機Ｂは親機に対
して、子機Ａとの子機間通信の要求信号を送信する（ス
テップＳ３２）。その結果、親機が要求を許可せず、要
求却下信号を子機Ｂに送信する場合（ステップＳ３３；
ＮＯ）、子機Ｂは再び判断処理（ステップＳ３１）に戻
り、親機が要求を許可し、要求許可信号を子機Ｂに送信
する場合（ステップＳ３３；ＹＥＳ）、子機Ｂが子機Ａ
と子機間通信を開始し、メモリに保持する子機Ａに送る
べきデータを子機Ａに送信する（ステップＳ３４）。

【００８０】一方、子機Ｃに対する送信処理に移行した
場合は（ステップＳ１０）、子機Ｂの場合のステップＳ
５からステップＳ９と同様の処理が行われる。また、子
機Ｃに対する送信処理において、子機Ａへのデータ転送
処理ができなければ、子機Ｄ、子機Ｅ、その他の子機に
対して順次同様の処理を続ける。

【００８１】なお、子機Ｂ、Ｃ、Ｄ等が具体的に通信装
置のどの子機に相当するかの対応関係については、親機
に予め登録しておいてもよく、あるいは各子機の位置情
報その他に基づき適宜定めてもよい。

【００８２】なお、本実施形態においては、親機と子機
間、及び子機間同士の通信を、周波数ホッピング方式で
行う場合についてのみ説明したが、本発明はこれに限ら
れるものではなく、他のスペクトラム拡散方式の無線通
信方式を採用する場合でも、同様に適用できる。また、
スペクトラム拡散方式以外の無線通信方式を採用する場
合でも適用可能である。

【００８３】ただし、スペクトラム拡散方式の無線通信
方式を用いることにより、秘匿性が高く、周波数の利用
効率の高い無線通信を行うことが可能である。

【００８４】

【発明の効果】請求項１に記載の通信装置によれば、親
機から一の子機に対し送信すべき送信データがあるが、
その子機と無線による送信ができない場合、親機は他の
子機に対し、いったんデータを送信し、その他の子機が
本来データを送信すべき一の子機にデータを送信するの
で、親機は、一の子機が通信可能となるのを待つ必要が
なく、子機への送信データを保持する余分なメモリが不
要となるとともに、迅速かつ確実な子機へのデータ送信
を行うことが可能となる。

【００８５】請求項２に記載の通信装置によれば、外部
通信回線に接続された親機への一の子機を相手先とする
外線受信データに対しても、前述のような転送処理を適
用でき、親機に余分なメモリを設けることなく、子機に
対する迅速かつ確実なデータ送信を行うことが可能とな
る。

【００８６】請求項３に記載の通信装置によれば、前述
のような転送処理を、データを送信すべき一の子機に対
して他の子機からの送信すべきタイミングを親機が判断
し行うので、親機に余分なメモリを設けることなく、子
機に対する迅速かつ確実なデータ送信を親機の無線状態
の管理下で行うことが可能となる。

【００８７】請求項４に記載の通信装置によれば、前述
のような転送処理を、データを送信すべき一の子機に対
するデータの送信を当該データを保持する他の子機の判
断により行うので、親機に余分にメモリを設けることな
く、子機に対する迅速かつ確実なデータ送信を子機の制
御に基づき行うことが可能となる。

【００８８】請求項５に記載の通信装置によれば、スペ
クトラム拡散方式によるデータの送受信を用いるので、
秘匿性と良好な周波数の利用効率を保ちつつ、前述のよ
うな処理を行うことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態における通信装置の全体構
成を示すブロック図である。

【図２】本発明の一実施形態における通信装置のブロッ
ク図であり、（Ａ）は親機の構成を示すブロック図、
（Ｂ）は音声端末用子機の構成を示すブロック図、
（Ｃ）はデータ端末用子機の構成を示すブロック図であ
る。

【図３】本発明の一実施形態における通信装置の、親機
及び子機に備えられた送受信装置の構成を示すブロック
図である。

【図４】図３の送受信装置によるホップ周波数の切り換
え例を示すグラフである。

【図５】図３の送受信装置に用いられるホッピング周波
数テーブルの説明図である。

【図６】図２の通信装置において用いられるフレームの
構成図である。

【図７】図２の通信装置における親機で管理されるテー
ブルの説明図であり、（Ａ）は外線管理テーブル、
（Ｂ）はハードウェア管理テーブル、（Ｃ）は通信制御
テーブルの説明図である。

【図８】図２の通信装置における通信処理を示すフロー
チャートである。

【図９】図２の通信装置における子機間の転送処理を示
すフローチャートである。

【符号の説明】

１…親機２…ＮＣＵ３ａ、３ｂ…音声コーデック５…モデム６…送受信装置７…画像読取ブロック８…画像出力ブロック９…ハンドセット１０…ＣＰＵ１１…ＲＯＭ１２…ＲＡＭ２０Ａ〜２０Ｄ…音声端末用子機２１Ａ…マイク２２Ａ…スピーカ２４Ａ…音声コーデック２５Ａ…送受信装置２６Ａ…アンテナ２７Ａ…ＣＰＵ４０Ａ〜４０Ｄ…ＦＡＸ子機４２Ａ…ＣＰＵ４３Ａ…ＲＯＭ４４Ａ…ＲＡＭ４５Ａ…モデム４６Ａ…送受信装置４７Ａ…アンテナ４８Ａ…画像読取ブロック４９Ａ…画像出力ブロック

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】親機と複数の子機とを含み、当該親機と
当該子機間及び複数の前記子機間で、無線によりデータ
を送受信する通信装置であって、前記親機は、一の子機に対して、当該一の子機に送信すべき送信デー
タの送信が可能か否かを判断する判断手段と、前記一の子機に対して前記送信データの送信が不可能で
あるとき、前記一の子機と異なる他の前記子機に前記送
信データを送信する親機送信手段と、を備え、前記他の子機は、前記親機から送信された送信データを受信する子機受信
手段と、前記受信した送信データを記憶する記憶手段と、前記記憶している送信データを前記一の子機に対して送
信する子機送信手段と、を備え、更に、前記一の子機は、前記他の子機から送信された送信データを受信する受信
手段を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】請求項１に記載の通信装置において、前記親機は少なくとも一つの外部通信回線に接続されて
いるとともに、前記送信データは、当該外部通信回線から前記親機が受
信したデータであり、かつ、当該外部通信回線からの受
信時に当該親機から前記一の子機に対して送信すべきで
あることが指定されている送信データであることを特徴
とする通信装置。
【請求項３】請求項１又は２に記載の通信装置におい
て、前記親機は、前記他の子機に対し、前記一の子機に前記
送信データを送信する旨の指示信号を送信する指示手段
を備え、前記他の子機は前記親機からの指示信号を受信
したとき、前記一の子機に前記送信データを送信するこ
とを特徴とする通信装置。
【請求項４】請求項１又は２に記載の通信装置におい
て、前記他の子機は所定の時間間隔で前記一の子機への前記
送信データの送信が可能か否かを判断する子機判断手段
を備え、前記一の子機への送信が可能となったとき、前
記一の子機に前記送信データを送信することを特徴とす
る通信装置。
【請求項５】請求項１から４のいずれか１項に記載の
通信装置において、前記無線によるデータの送受信は、スペクトラム拡散方
式によるデータの送受信であることを特徴とする通信装
置。