JPH11276485A - 超音波プローブ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 カテーテルチューブの外径が細くなっても、
容易かつ確実・安全に超音波伝達媒体を充填する。 【解決手段】 カテーテルチューブ７の後端側の口金８
は、内面にシリンジ先端に嵌合する注射器テーパ部１１
を形成してあり、その内径はカテーテルチューブ７の後
端側の内径よりは大きくなっている。カテーテルチュー
ブ７の先端側は、内面に凸部１２が形成されており、内
径が他の部分よりも細径となっており、カテーテルチュ
ーブ７の先端には、封止部材１３が嵌合部１４に嵌合装
着されている。封止部材１３の先端部１５は、カテーテ
ルチューブ７の先端内径よりも細く、装着された状態で
カテーテルチューブ７の先端より前方に突出している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は超音波プローブ、更
に詳しくは超音波伝達媒体を充填するカテーテルチュー
ブ部分に特徴のある超音波プローブに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、超音波振動子から対象物体内
に超音波パルスを繰り返し送信し、対象物体から反射さ
れる超音波パルスのエコーを、同一あるいは別体に設け
た超音波振動子で受信して、この超音波パルスを送受信
する方向を徐々にずらすことによって、対象物体内の複
数の方向から収集した情報を可視像の超音波断層画像
（診断画像）として表示する超音波画像診断装置が種々
提案されている。

【０００３】医療分野においては、挿入部先端に超音波
振動子を設けた超音波プローブ等が用いられている。こ
のような超音波プローブ等では、超音波振動子を機械的
に回転させて超音波を走査し、超音波画像を得るように
したものが一般的である。

【０００４】超音波振動子を体内で安全に回転させるた
めには、超音波振動子の近傍の外周部を保護する必要が
ある。

【０００５】従来の超音波プローブでは、挿入部を例え
ば先端が封止されたカテーテルチューブ等で覆い、カテ
ーテルチューブ内に超音波伝達媒体を注入して超音波振
動子の周囲に充填させた構造が用いられていた。

【０００６】ところが、細径なカテーテルチューブ内に
超音波伝達媒体を注入することは容易ではなく、また超
音波伝達媒体の充填に際しカテーテルチューブ内に気泡
が生じるといった問題があった。

【０００７】そこで、例えば特開平７−５９７７８号公
報では、ユーザ自身が水等の超音波伝達媒体をカテーテ
ルチューブ内に充填することを前提とし、カテーテルチ
ューブ内径よりも細径の媒体充填チューブを、その先端
がカテーテルチューブ先端に当接するまで挿通し、媒体
充填チューブを介してカテーテルチューブの先端側より
超音波伝達媒体を充填する方法を提案している。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上記特開平７−５９７
７８号公報の方法では、確かに、先端が封止された細径
のカテーテルチューブに直接、超音波伝達媒体を充填す
るよりは容易かつ確実にカテーテルチューブ先端に超音
波伝達媒体を送ることができるかもしれない。

【０００９】しかしながら、外径が３ｍｍに満たない超
音波プローブの場合、その内部に挿通する媒体充填チュ
ーブの内径は、２ｍｍ前後になってしまうため、媒体充
填チューブ外径とカテーテルチューブ内径のクリアラン
スが小さくなると共に、媒体充填チューブ自身の内径も
小さくなり、カテーテルチューブ内へ超音波伝達媒体を
送る際の送水抵抗がかなり大きくなってしまう。従っ
て、超音波プローブが細くなるほど、ユーザー自身が充
填作業を実施することが困難になるといった問題があ
る。

【００１０】また、このような問題を解消するために、
両端が開放されたカテーテルチューブの一方より注水
し、先端側に外から封止部材をねじ込んだり押し込むこ
とも考えられるが、元々外側より装着するため逆に脱落
する虞がある。

【００１１】さらに、上記ユーザの作業をなくすため
に、カテーテルチューブに予め超音波伝達媒体を封止し
て、プローブアセンブリを装着した形でユーザに供給す
ることも考えられているが、この場合、ユーザが検査前
に組み立て作業を実施しなくても良い点では理想的であ
るが、カテーテルチューブが損傷しただけで、超音波プ
ローブ自身が使えなくなる場合があり、コスト的に問題
がある。また、昨今各種適用に応じてカテーテルチュー
ブ先端形状を変えた超音波プローブが考えられている
が、カテーテルチューブのみを使い捨てにできない構造
では、各先端形状を持った超音波プローブを揃えておく
必要があり、やはりコスト的に不利である。

【００１２】本発明は、上記事情に鑑みてなされたもの
であり、カテーテルチューブの外径が細くなっても、容
易かつ確実・安全に超音波伝達媒体を充填することので
きる超音波プローブを提供することを目的としている。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明の超音波プローブ
は、機械的に走査される超音波振動子と、前記超音波振
動子を挿通可能な内径を有し先端部分に前記内径よりも
小さな内径部分を持ちかつ後端面に前記内径より大きな
接続部を持つカテーテルチューブと、前記カテーテルチ
ューブ後端面の接続部より超音波伝達媒体と共に挿入さ
れ前記カテーテルチューブ先端内径部分で嵌合する封止
部材とを備えて構成される。

【００１４】本発明の超音波プローブは、前記封止部材
が、前記カテーテルチューブ後端面の接続部より前記超
音波伝達媒体と共に挿入され、前記カテーテルチューブ
先端内径部分で嵌合することで、カテーテルチューブの
外径が細くなっても、容易かつ確実・安全に超音波伝達
媒体を充填することを可能とする。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
の実施の形態について述べる。

【００１６】第１の実施の形態：図１ないし図９は本発
明の第１の実施の形態に係わり、図１は超音波プローブ
の全体構成を示す構成図、図２は図１のプローブアセン
ブリの構成を示す構成図、図３は図１のカテーテルチュ
ーブの構成を示す構成図、図４は図３の封止部材の先端
部の変形例を示す図、図５は図１の超音波プローブの組
立手順を説明する第１の説明図、図６は図１の超音波プ
ローブの組立手順を説明する第２の説明図、図７は図１
の超音波プローブの組立手順を説明する第３の説明図、
図８は図１の超音波プローブの組立手順を説明する第４
の説明図、図９は図１の超音波プローブの組立手順を説
明する第５の説明図である。

【００１７】本実施の形態の超音波プローブ１は、図２
に示すように、超音波振動子２を含む先端部３と、この
先端部３から伸びる柔軟なフレキシブルシャフト４と、
前記フレキシブルシャフト４内に挿通され超音波振動子
２の電極に接続された同軸ケーブル５とからなる細長で
可撓性を有するプローブアセンブリ６を備え、図１に示
すように、プローブアセンブリ６全体をカテーテルチュ
ーブ７にて覆うことで構成されている。

【００１８】また、カテーテルチューブ７の後端側は、
口金８に固定されており、さらに、口金８がコネクタ部
９に対して着脱可能な構造となっている。コネクタ部９
内においては、フレキシブルシャフト４が同軸コネクタ
１０と共に回転自在に支持され、かつ同軸ケーブル５
が、同軸コネクタ１０に配線されている。コネクタ部９
は図示しない駆動ユニットを介して超音波観測装置に接
続され、フレキシブルシャフト４を介して超音波振動子
２を回転させると共に同軸ケーブル５を介して電気信号
の送受信を行い、Ｂモードの超音波画像を得るようにな
っている。

【００１９】図３に示すように、カテーテルチューブ７
の後端側の口金８は、内面にシリンジ先端に嵌合する注
射器テーパ部１１を形成してあり、その内径はカテーテ
ルチューブ７の後端側の内径よりは大きくなっている。

【００２０】他方、カテーテルチューブ７の先端側は、
内面に凸部１２が形成されており、内径が他の部分より
も細径となっており、カテーテルチューブ７の先端に
は、封止部材１３が凸部１２に嵌合装着されている。

【００２１】カテーテルチューブ７の凸部１２に嵌合す
る封止部材１３の嵌合部１４は、カテーテルチューブ７
の先端部より剛性が高い材質で形成されており、嵌合部
１４の外径はカテーテルチューブ７の先端以外の内径よ
りも僅かに細くかつ、カテーテルチューブ７の先端内径
よりも太い部分を有している。

【００２２】なお、嵌合部１４の材質としては、例えば
カテーテルチューブ７の材質を低密度ポリエチレンと
し、封止部材１３の材質を高密度ポリエチレンもしくは
ステンレスとすることが考えられる。

【００２３】封止部材１３の先端部１５は、カテーテル
チューブ７の先端内径よりも細くなっており、装着され
た状態でカテーテルチューブ７の先端より前方に突出し
ている。

【００２４】ここで、先端部１５の材質は、生体に対し
て安全なものであれば、カテーテルチューブ７との剛性
の大小関係は関係ない。

【００２５】本実施の形態においては、封止部材１３の
嵌合部１４は、一部に凸部１２と嵌合する凹部１６を形
成したステンレスになっており、先端部１５に関して
は、ステンレスにシリコンゴムを被覆した状態になって
いる。

【００２６】凹部１６の底の外径は、カテーテルチュー
ブ７に設けられた凸部１２の内径よりも僅かに大きくな
っており、装着時には水密状態になっている。また、先
端部１５は先細りのテーパ状になっている。

【００２７】図４は、図３における封止部材１３の先端
部１５の変形例を示したものであり、図４（ａ）は嵌合
部１４に挿入をアシストする柔軟な金属コイル２１が固
定されている先端部１５ａを示し、また、図４（ｂ）は
内部に挿入補助具であるガイドワイヤ（図示せず）が挿
通可能なガイド孔２２が設られている低密度ポリエチレ
ンからなる先端部１５ｂを示し、さらに、図４（ｃ）は
嵌合部１４に生検機能部材としての擦過細胞診用のブラ
シ２３が固定されている先端部１５ｃを示している。

【００２８】（作用）次に、本実施の形態における超音
波プローブ１の組立手順を説明する。本作業はユーザが
実施するものである。

【００２９】まず最初に、図５に示すように、滅菌済み
のカテーテルチューブ７の後端側の口金８より、適用に
応じた形状の封止部材１３を選択した上で挿入する。

【００３０】次に、図６に示すように、口金８に超音波
伝達媒体である例えば水２６の入ったシリンジ２５を嵌
合接続し、この水２６をカテーテルチューブ７内に注入
する。

【００３１】すると、図７に示すように、封止部材１３
は水２６に押される状態でカテーテル７前方に押し出さ
れる。

【００３２】そして、図８に示すように、封止部材１３
はカテーテルチューブ７の先端に到達すると凸部１２に
より引っ掛かり止まる。

【００３３】その状態で、図９に示すように、シリンジ
２５を口金８から外して封止部材１３の先端部１５を前
方に引っ張ると、凸部１２と嵌合部１４が嵌合した状態
で固定できる。

【００３４】最後にプローブアセンブリ６を口金８側よ
り挿入し、口金８とコネクタ部９を結合して作業が終了
し、図１に示した状態に超音波プローブ１が組み立てら
れる。

【００３５】なお、上記の注水作業は、カテーテルチュ
ーブ７の先端を上向きにして実施することより、より確
実にできる。

【００３６】（効果）このように本実施の形態では、封
止部材１３をカテーテルチューブ７の後端側より挿入す
るので、先端側１５からの封止部材１３の脱落を防止す
ることができ、かつ、カテーテルチューブ７への注水時
に注水用のチューブを内部に入れなくとも、カテーテル
チューブ７の内径に沿って封止部材１３と共に水２６が
前方に移動するので、注水抵抗が小さくかつ、気泡の混
入を防止することができる。

【００３７】また、１本のプローブアセンブリ６に対し
て種々の先端部（図３及び図４参照）が選択使用できる
ので、ユーザが適用症例毎に何本も超音波プローブを持
つことなく使用できる。

【００３８】第２の実施の形態：従来、例えば特開平２
−２６５５３６号公報では、超音波プローブを回転させ
ながら進退させることによりボリューム情報を得る機器
が示されている。この機器においては、超音波プローブ
に回転を与えるラジアル駆動部と超音波プローブ自身を
一体的に進退させる進退駆動機構が開示されている。

【００３９】しかしながら、特開平２−２６５５３６号
公報の構造では、ある程度の体積を持ったラジアル駆動
部を進退させるためのスペースが必要になるため装置そ
のものが大きくなってしまう。また、重量のあるラジア
ル駆動部を進退させるには負荷が大きくなるので高出力
のモータ及び耐荷重的にも強い伝達系が必要になる。

【００４０】従って、進退駆動機構そのものが大きくな
り、装置が大型化してしまう。さらに、コスト面におい
ては、回転機能だけの駆動部を持つユーザが、新たにラ
ジアル駆動部を含んだ高額の専用駆動部を追加購入しな
ければならないという問題がある。

【００４１】そこで、次に、従来のラジアル駆動部がそ
のまま流用可能で、かつ小型化の実現を図ることのでき
る超音波プローブ装置について説明する。

【００４２】図１０ないし図１２は本発明の第２の実施
の形態に係わり、図１０は超音波プローブ装置の構成を
示す構成図、図１１は超音波プローブを装着した図１０
の駆動ユニットの構成を示す断面図、図１２は図１０の
駆動ユニットの変形例の構成を示す図である。

【００４３】（構成）第２の実施の形態は、第１の実施
の形態の超音波プローブ１を備えた超音波プローブ装置
の実施形態であるので、異なる点のみ説明し、同一の構
成には同じ符号をつけ説明は省略する。

【００４４】図１０に示すように、本実施の形態の超音
波プローブ装置３１は、第１の実施の形態で説明した超
音波プローブ１と、この超音波プローブ１に接続され超
音波プローブ１を駆動する駆動ユニット３２と、駆動ユ
ニット３２と接続され信号処理により超音波画像を生成
する超音波観測装置３３とを備えて構成される。

【００４５】駆動ユニット３２は、回転駆動ユニット３
５と進退駆動ユニット３６とからなり、回転駆動ユニッ
ト３５への制御信号は超音波コード３７を経由して超音
波観測装置３３に接続され、同じく進退駆動ユニット２
６への制御信号は制御コード３８を経由して超音波観測
装置３３に接続されている。なお、回転駆動ユニット３
５と進退駆動ユニット３６は、お互いが動かないように
固定されている。

【００４６】図１１に示すように、駆動ユニット３２と
超音波プローブ１の組み付け状態では、超音波プローブ
１の後端側のコネクタ部９が回転駆動ユニット３５に接
続され、超音波プローブ１内部のフレキシブルシャフト
４に回転駆動を伝達すると共に、フレキシブルシャフト
４内部の同軸ケーブル５（図１参照）を介して、超音波
プローブ１の先端にある超音波振動子２との信号の送受
を行うようになっている。

【００４７】進退駆動ユニット３６は、プローブアセン
ブリ６全体をカテーテルチューブ７で覆って形成された
超音波プローブ１の挿入部３７を保持するための固定部
４１と、固定部４１と連結されているステージ４２と、
ステージ４２を進退自在に固定しているボールネジ４３
と、ボールネジ４３へ回転駆動を供給するステッピング
モータ４４と、回転駆動ユニット３５を保持する回転駆
動ユニット保持部４５とから構成されている。

【００４８】また、進退駆動ユニット３６の端面には、
超音波プローブ１の挿入部３７を覆う柔軟なアウターシ
ース４６が接続されている。

【００４９】超音波プローブ１の挿入部３７には、コネ
クタ部９端面からある程度の距離（例えば３０ｃｍ）離
れた部分に金属製のパイプ４７が固定されている。パイ
プ４７の両端にはフランジ様の凸部４８が設けられてい
る。固定部４１は、ポールネジ４３のステージ４２に固
定されたクリップ４９（図１０参照）からなり、前記パ
イプ４７を挟み込む構造になっている。また、超音波プ
ローブ１の装着状態では、前記挿入部３７はパイプ４７
とコネクタ部９の端面の間にループ５０を形成してい
る。

【００５０】（作用）まず、回転駆動ユニット３５を回
転駆動ユニット保持部４５に固定する。その状態で超音
波プローブ１のコネクタ部９を回転駆動ユニット３５に
接続する。

【００５１】次に、超音波プローブ１の挿入部３７の根
元にループ５０形成し、パイプ４７部分をクリップ４９
にて把持する。そして、超音波プローブ１の挿入部３７
に水を充填したアウターシース４６を被せる。

【００５２】最後に、回転駆動ユニット３５の超音波コ
ード３７を超音波観測装置３３に接続すると共に、進退
駆動ユニット２６の制御コード３８を超音波観測装置３
３に接続する。

【００５３】この状態で回転駆動ユニット３５を駆動さ
せることにより、超音波プローブ１内の超音波振動子２
を回転駆動することが可能になり、２次元の超音波画像
が得られることになる。

【００５４】さらに、進退駆動ユニット３６を駆動させ
ることによって、クリップ４９が前後動することがで
き、この前後動により、超音波プローブ１に固定された
パイプ４７も前後動し、超音波プローブ１のループ５０
の径が変化する。そして、最終的に回転駆動ユニット３
５を進退させず、超音波プローブ２２の先端部分のみが
アウターシース４６内で進退走査されることになる。

【００５５】そして、回転駆動と進退駆動が組み合わさ
れることにより、超音波振動子２は螺旋状に走査され、
超音波エコー情報を３次元的なボリューム情報として得
ることができ、従来のラジアル画像のみならず、走査範
囲内の任意の断面での超音波画像を得たり、３次元的な
表示も可能になる。

【００５６】また、パイプ４７の両端に凸部４８がある
ので、過度の進退力量が加わってもクリップ４９がパイ
プ４７から外れることはない。

【００５７】（効果）このように本実施の形態では、回
転駆動ユニット３５を固定された状態で超音波プローブ
１のみを進退走査可能なので、駆動ユニット３２を小型
化に構成することができる。

【００５８】また、回転駆動ユニット３５のみを所有す
るユーザが、新たに進退駆動ユニット３６を購入するだ
けで３次元対応ができるのでコスト的に有利である。

【００５９】なお、本実施の形態では、超音波プローブ
１の装着状態において、挿入部３７に対してパイプ４７
とコネクタ部９の端面の間にループ５０を形成するとし
たが、図１２に示すように、パイプ４７とコネクタ部９
の端面の間に超音波プローブ１とは別体の伝達ユニット
６１を設けて変形例としての駆動ユニット３２ａを構成
してもよい。

【００６０】詳細に説明すると、駆動ユニット３２ａに
おいて、図１２に示すように、伝達ユニット６１は、柔
軟なフレキシブルシャフト６２の両端に各々、超音波プ
ローブ１及び回転駆動ユニット３５と電気的かつ駆動伝
達可能なコネクタ６３、６４が装着されている。

【００６１】さらに、フレキシブルシャフト６２を回転
可能な状態で、全体をシース６５が覆っており、超音波
プローブ１側のコネクタ６３の近傍のシース６５の表面
には、パイプ４７が固定されている。フレキシブルシャ
フト６２内には図示しない電気信号ケーブルが挿通され
ており、超音波プローブ１と回転駆動ユニット３５の間
の信号伝達を行っている。

【００６２】なお、図１２において、フレキシブルシャ
フト６２は、超音波プローブ１と回転駆動ユニット３５
の間でループ５０を形成しているが、進退のストローク
を吸収できれば蛇行させるだけでもよい。また、フレキ
シブルシャフト６２及び電気信号ケーブルは、ループも
しくは蛇行可能であれば、超音波プローブ１内に使用し
ているものよりも太いものを使用してもよい。その他の
構成は、本実施の形態の駆動ユニット３２と同じであ
る。

【００６３】このように構成された変形例としての駆動
ユニット３２ａでは、超音波プローブ１をループさせる
ことなく固定できる。

【００６４】従って、駆動ユニット３２の効果に加え、
蛇行部もしくはループ部をより丈夫な部材で構成できる
ので耐性が向上する。また、超音波プローブは従来のラ
ジアル走査型もものをそのまま流用可能であるので、コ
スト的に有利である。さらに、蛇行もしくはループ部分
で損傷しても、高額な超音波プローブを交換することな
く、安価な伝達ユニットのみの交換で済む。

【００６５】［付記］ （付記項１） 機械的に走査される超音波振動子と、前
記超音波振動子を挿通可能な内径を有し、先端部分に前
記内径よりも小さな内径部分を持ち、かつ後端面に前記
内径より大きな接続部を持つカテーテルチューブと、前
記カテーテルチューブ後端面の接続部より超音波伝達媒
体と共に挿入され、前記カテーテルチューブ先端内径部
分で嵌合する封止部材とを備えたことを特徴とする超音
波プローブ。

【００６６】（付記項２） 前記封止部材は、前記カテ
ーテルチューブ先端より突出し、かつ先端形状が選択可
能な複数種類の先端部を有するを備えたことを特徴とす
る付記項１に記載の超音波プローブ。

【００６７】（付記項３） 前記封止部材の先端部は、
前記カテーテルチューブ先端より突出し、かつ先端部に
挿入補助機能を有するを備えたことを特徴とする付記項
１に記載の超音波プローブ。

【００６８】（付記項４） 前記封止部材の先端部は、
前記カテーテルチューブ先端より突出し、かつ先端部に
生検機能を有するを備えたことを特徴とする付記項１に
記載の超音波プローブ。

【００６９】（付記項５） 超音波プローブの先端に設
けられた超音波振動子を回転走査させる回転駆動ユニッ
トと、前記回転駆動ユニットに接続された前記超音波プ
ローブの軟性部分の一部に設けられた保持部と、前記回
転駆動ユニットを移動することなく前記保持部を介して
前記超音波プローブを進退走査する進退駆動ユニットと
を備えたことを特徴とするプローブ駆動装置。

【００７０】（付記項６） 前記回転駆動ユニットと前
記超音波プローブとの間に回転及び電気信号を伝達する
伝達ユニットを設け、前記伝達ユニットに前記保持部を
設けることで、前記超音波プローブを進退走査させるこ
とを特徴とする付記項５に記載のプローブ駆動装置。

【００７１】（付記項７） 前記回転駆動ユニットは、
前記進退駆動ユニットと着脱自在であることを特徴とす
る付記項５に記載のプローブ駆動装置。

【００７２】（付記項８） 超音波振動子を外装する中
空部材からなる超音波プローブ用カテーテルチューブに
おいて、前記中空部材の基端より挿入され前記中空部材
の先端で係合する封止部材を備えたことを特徴とする超
音波プローブ用カテーテルチューブ。

【００７３】（付記項９） 超音波振動子を挿入する挿
入チューブ及び前記挿入チューブの基端に設けられた口
金部とを備えた超音波プローブ用カテーテル内に超音波
伝達媒体を注入する超音波伝達媒体注入方法において、
前記口金部より前記挿入チューブの先端を封止する封止
部材を挿入する封止部材挿入工程と、前記口金部より前
記超音波伝達媒体を注入し、前記超音波伝達媒体の圧力
に伴い前記封止部材を前記挿入チューブの先端部に係止
する封止部材係止工程とから成ることを特徴とする超音
波伝達媒体注入方法。

【００７４】（付記項１０） 前記封止部材係止工程の
後、前記超音波振動子を挿入する振動子挿入工程を具備
したことを特徴とする付記項９に記載の超音波伝達媒体
注入方法。

【００７５】（付記項１１） 超音波振動子を挿入する
挿入チューブ及び前記挿入チューブの基端に設けられた
口金部とを備えた超音波プローブ用カテーテルの先端に
封止部材を装着する封止部材装着方法において、前記口
金部より前記封止部材を配置する封止部材配置工程と、
前記口金部より前記超音波伝達媒体を注入し、前記超音
波伝達媒体の圧力に伴い前記封止部材を前記挿入チュー
ブの先端部に係止する封止部材係止工程とから成ること
を特徴とする封止部材装着方法。

【００７６】（付記項１２） ベース部材に設置され超
音波プローブの超音波振動子を回転走査する回転駆動部
と、前記ベース部材に設置され前記超音波プローブの基
端側を保持する保持部を有し前記超音波振動子を進退移
動させる進退駆動部とを備えた超音波プローブ駆動装置
において、前記進退駆動部の前記保持部と前記回転駆動
部との間で弛みを持たせて、前記超音波プローブの基端
側を前記保持部に装着することを特徴とする超音波プロ
ーブ駆動装置。

【００７７】（付記項１３） 前記超音波プローブは、
シースが外装され、前記シース内で進退移動することを
特徴とする付記項１２に記載の超音波プローブ駆動装
置。

【００７８】（付記項１４） 前記超音波プローブは、
挿入チューブと、前記挿入チューブ内に配設され先端に
前記超音波振動子を有する駆動軸からなることを特徴と
する付記項１２に記載の超音波プローブ駆動装置。

【００７９】（付記項１５） 前記超音波プローブの前
記挿入チューブの基端を前記保持部に接続すると共に、
前記超音波プローブの前記駆動軸を前記進退駆動部に接
続することを特徴とする付記項１４に記載の超音波プロ
ーブ駆動装置。

【００８０】（付記項１６） 超音波プローブの基端部
を接続するコネクタ部と、前記コネクタ部を進退駆動す
る進退駆動部と、前記超音波プローブ内の超音波振動子
の駆動軸に接続可能な前記超音波振動子を回転走査する
回転駆動部と、前記コネクタ部と前記回転駆動部との間
に弛みを持たせて配置され前記超音波振動子の駆動軸を
案内するガイド部材とからなることを特徴とする超音波
駆動装置。

【００８１】

【発明の効果】以上説明したように本発明の超音波プロ
ーブによれば、封止部材が、カテーテルチューブ後端面
の接続部より超音波伝達媒体と共に挿入され、カテーテ
ルチューブ先端内径部分で嵌合するので、カテーテルチ
ューブの外径が細くなっても、容易かつ確実・安全に超
音波伝達媒体を充填することができるという効果があ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】発明の第１の実施の形態に係る超音波プローブ
の全体構成を示す構成図

【図２】図１のプローブアセンブリの構成を示す構成図

【図３】図１のカテーテルチューブの構成を示す構成図

【図４】図３の封止部材の先端部の変形例を示す図

【図５】図１の超音波プローブの組立手順を説明する第
１の説明図

【図６】図１の超音波プローブの組立手順を説明する第
２の説明図

【図７】図１の超音波プローブの組立手順を説明する第
３の説明図

【図８】図１の超音波プローブの組立手順を説明する第
４の説明図

【図９】図１の超音波プローブの組立手順を説明する第
５の説明図

【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る超音波プロ
ーブ装置の構成を示す構成図

【図１１】超音波プローブを装着した図１０の駆動ユニ
ットの構成を示す断面図

【図１２】図１０の駆動ユニットの変形例の構成を示す
図

【符号の説明】

１…超音波プローブ ２…超音波振動子 ３…先端部 ４…フレキシブルシャフト ５…同軸ケーブル ６…プローブアセンブリ ７…カテーテルチューブ ８…口金 ９…コネクタ部 １０…同軸コネクタ １１…注射器テーパ部 １２…凸部 １３…封止部材 １４…嵌合部 １５…先端部 １６…凹部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 機械的に走査される超音波振動子と、 前記超音波振動子を挿通可能な内径を有し、先端部分に
   前記内径よりも小さな内径部分を持ち、かつ後端面に前
   記内径より大きな接続部を持つカテーテルチューブと、 前記カテーテルチューブ後端面の接続部より超音波伝達
   媒体と共に挿入され、前記カテーテルチューブ先端内径
   部分で嵌合する封止部材とを備えたことを特徴とする超
   音波プローブ。