JPH11282867A - データ流通システム及び複製データ検出システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子化データをユーザに配信する場合の問題
点、１）データ容量が大きくなると待ち時間が大きくな
る、２）電子化データの不正コピーを防止する、３）デ
ータソースが複数ある場合に最適なものを選択する、
４）いわゆる、立ち読みを難しくなる、５）電子化デー
タ以外は利用できない、６）検索された部分を、適当な
単位で取り出せない、を解決する。 【解決手段】 本発明のデータ流通システムは、データ
選択装置と、データソース選択装置と、データ受信装置
と、このデータ受信装置に接続された複数のデータソー
スとからなり、前記データ選択装置からの選択に応じ
て、データソース選択装置が特定の基準にしたがって前
記複数のデータソースより特定のデータを選択し、該デ
ータソースよりデータを受信装置が受信することを特徴
とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、データ流通システ
ムおよび複製データ検出システムに関し、特にユーザが
所持する装置を用いて、流通したデータを再生などの形
で使用する形態のデータ流通システムおよびそのために
用いられる複製データ検出システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】データを通信回線を用いて流通させる技
術の例として、特開平２−４７７７１号公報や、特公平
５−８３９４８号公報に開示されているものが挙げられ
る。これは、電子化された書籍データを、一般の書店な
どを経由せずに、通信回線を用いて、記憶手段にダウン
ロードして、再生装置を用いて再生するものである。よ
り詳細には、特開平２−４７７７１号公報は、データ再
生手段からの要求によってデータ供給手段のデータベー
スにおける検索が行われ、検索されたデータ群は通信手
段によってデータ再生手段に伝達され、データ再生手段
では伝達されたデータ群を記憶するとともに使用者の指
示に基づくページ毎にデータ群の表示が行われるもので
ある。これによって使用者は通信回線を通じて書籍など
のデータを入手でき、またデータ再生手段を利用して必
要な場所、時間にその再生を行うことができる。

【０００３】特公平５−８３９４８号公報は、不特定多
数の情報購入者が公衆の容易にアクセス可能な場所に設
置された公衆情報販売装置から、その購入を希望する情
報を保有している情報源装置のいずれかに通信網を介し
て接続し、希望情報の購入取引を行う。料金清算ないし
は料金支払いを保証する身分証明の確認などは販売装置
においても取引の契約ないしは成立時点で行われるとと
もに、購入希望者は希望する情報を販売装置から即座に
入手できるものである。これにより、情報の流通促進が
期待される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記従来技術は、電子
化されたデータをユーザに配信するにあたっては、大き
な利便性を提供するものであるが、実際に使用するにあ
たっては、以下のような問題が発生する。

【０００５】１．データの容量が大きくなると、伝送に
時間がかかるため、ユーザの待ち時間が過大になる。こ
れは、電子配信の対象を、図鑑、写真集などの写真、図
版を多く含む出版物、さらにはＣＤアルバムなど、単純
なテキストデータよりかなり容量が大きいものまで広げ
た場合に非常な困難をもたらす。書店などの通常の販売
経路では、ユーザが所望の書籍などを入手するのにかか
る時間は、その出版物の内容には通常無関係であること
を考えると、電子的な流通を実用的な形で実現するには
この問題を解決することが非常に重要である。

【０００６】２．著作権保護の問題が考慮されておら
ず、悪意のあるユーザが、ダウンロードしたデータを不
正コピーして配布しても、これを検出することができな
い。これは、複写するのに時間のかかる紙書籍と、電子
化されたデータとで大きく異なる点である。

【０００７】３．通信速度、方法の異なるデータソース
（情報源）の混在が考慮されていない。データソースと
しては、処理速度の異なるホストコンピュータ、記憶容
量の異なるメモリがあり、また有線、無線、衛星回線
等、通信速度も多様であるため、ユーザが所望するデー
タソースが複数存在した場合、自動的に、最適なものが
選択できる必要がある。

【０００８】４．電子的流通を行なうことにより、購入
前に内容を吟味すること、例えば書店での俗に言う「立
ち読み」が難しくなる。そのため、電子的データを購入
する際に一律に課金されるのでは、ユーザは、購入した
ものの、実際に内容を知ってみると、興味を引くもので
はなかった、という事態を想定しなくてはならなくな
り、ユーザの不安は大きい。例えば特公平６−８５１９
６号公報には、ソフトウエアの購入時に、ユーザにデモ
ンストレーションを見せるソフトウエア販売機の技術が
開示されているが、書籍など、その真価を知るのに一般
に時間がかかる内容をこのような方法でユーザに把握さ
せるのは不可能である。

【０００９】５．すでに電子化されたデータしか選択す
ることができない。このことは当然のようであるが、特
に、書籍のように、電子化されていない形ではあるが非
常に多くの種類の内容が通常のルートで入手可能と分か
っている場合に、限られた内容の情報しか入手できない
ような電子流通を使用したいと考えるユーザは少数であ
る。

【００１０】６．電子化された書籍などのデータの、キ
ーワードが出てくる部分を取り出す際、後々のために
は、中途半端な単位ではなく、所望の部分を含む節、章
などまとまった単位で取り出したいとユーザが考えるの
は当然のことであるが、このようなことが可能な検索装
置は従来知られていなかった。

【００１１】本発明は、以上のようなデータ流通システ
ム及び複製データ検出システムの課題を解決した新しい
システムを提供するものである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明による請求項１に
記載のデータ流通システムは、データ選択装置と、デー
タソース選択装置と、データ受信装置と、該データ受信
装置に接続された複数のデータソースとからなり、前記
データ選択装置からの選択に応じて、データソース選択
装置が特定の基準にしたがって該データを保持している
データソースを選択し、該データソースより前記データ
選択装置で選択されたデータを前記データ受信装置が受
信することを特徴とする。

【００１３】また、本発明の請求項２に記載のデータ流
通システムは、データバッファリング装置を備え、デー
タバッファリング装置は過去にデータ選択装置が選択し
たデータから所定の基準に基づいて選んだデータのバッ
ファリングを行ない、このデータバッファリング装置を
前記複数のデータソースの一つとする構成を特徴とす
る。

【００１４】特に、前記データバッファリング装置にバ
ッファリングされるデータを選ぶ基準は、容量または１
回の伝送にかかる時間、選択された回数のいずれかまた
は両方に基づくのが好ましい。また、前記データバッフ
ァリング装置の空き領域が少なくなった時には、容量ま
たは１回の伝送にかかる時間、選択された回数、データ
選択装置によって最後に選択されてからの経過時間のい
ずれかまたは全てに基づいて消去するデータを選ぶこと
が好ましい。

【００１５】また、本発明の請求項３に記載のデータ流
通システムは、前記複数のデータソースは、時間をずら
して、データを時分割式に繰り返し送信しており、前記
データソース選択装置は、データ選択装置において選択
されたデータがデータソースから送信されるまでの時間
またはデータ受信装置で受信されるまでの時間がもっと
も短いデータソースを選択することを特徴とする。

【００１６】また、本発明の請求項４に記載のデータ流
通システムは、データ選択装置と、データ受信装置と、
データソースを備え、前記データソースは、異なるデー
タを時分割式に繰り返し送信しており、データソース
は、前記データ選択装置にて選択される頻度が高いデー
タに、多く送信時間を割り当てることを特徴とする。

【００１７】ここで、本発明において、データ検索装置
は、検索条件入力手段と、検索手段と、記憶装置、およ
び出力手段を備えて構成し、前記検索手段は、検索条件
入力手段から入力された検索条件に適合した部分を含
む、段落、節、章、書籍全体、データ全体など、または
意味的にまとまった単位、または入力された検索条件に
適合する名称を持った楽曲を含むアルバム全体など意味
的にまとまった単位でデータを記憶装置から取り出し、
出力することにより検索することができる。そして、階
層構造を持ったデータを、深さレベルと存在範囲を示す
情報によって統一的に管理することによりデータを格納
することができる。

【００１８】また、本発明の請求項５に記載のデータ流
通システムは、データ選択装置と、データソースを備え
たデータ流通システムであって、データソースにユーザ
が所望の電子的データが存在しない場合、前記電子的デ
ータ、またはそれと同一の、または類似した内容の非電
子的データをデータソース以外の業者などの団体、個人
または装置に前記データ選択装置から発注することを特
徴とする。ここで、本来データソース以外の業者などの
団体、個人または装置の少なくとも一部が、仮想的にデ
ータソースの一種としてユーザに把握されるような表示
を行なうことが望ましい。

【００１９】さらに、本発明の請求項６に記載の複製デ
ータ検出システムは、データ検査装置と、複数台のデー
タ記憶装置と、前記データ検査装置と前記データ記憶装
置間のデータ送信または送受信を行なうデータ通信装置
を備えた複製データ検出システムであって、前記各デー
タ記憶装置はデータ通信装置と常時または必要に応じて
接続されるか、または一体化しており、正常な使用状態
では各データ記憶装置に一意的に与えられた、認証コー
ドを含むデータを記憶しており、データ通信装置はデー
タ記憶装置に記憶されている、認証コードを含む情報を
データ検査装置に送信し、前記データ検査装置は、デー
タ通信装置から送信された情報に基づいて、２台以上の
異なるデータ記憶装置が共通の認証コードを記憶してい
るかどうか、または過去に記憶していたことがあるかど
うかを検査し、そのように判定された場合には、当該認
証コードを記憶しているか過去に記憶していたデータ記
憶装置のいずれか、または全てが複製であると判定する
ことを特徴とする。

【００２０】また、前記複製データ検出システムは、デ
ータ通信装置が、「使用開始」を示す情報を認証コード
と共に送信したとき、その認証コードはデータ検査装置
によって「使用中である」に分類され、「使用を終了す
る」という情報が、認証コードと共に送信された時は、
それ以降、その認証コードは「使用中でない」に分類さ
れ、その両方のいずれにも該当しない認証コードは、
「使用中ではない」に分類され、「使用中である」に分
類されている認証コードが、「使用を開始する」という
情報とともに送信された場合、または「使用中でない」
に分類されている認証コードが、「使用を終了する」と
いう情報とともに送信された場合のいずれかまたは両方
の場合に、２台以上の異なるデータ記憶装置が当該認証
コードを記憶していると判定するものであってもよい。

【００２１】さらに、本発明の請求項７に記載の複製デ
ータ検出システムは、データ通信装置は、あらかじめ定
められたタイミングのパターンでデータ検査装置に認証
コードを含む情報を送信し、同一の認証コードを含む情
報の送られてくるタイミングが、前記定められたパター
ンからずれている場合に、複数のデータ記憶装置が同一
の認証コードを記憶していると判定し、そのように判定
された場合には、当該認証コードを記憶しているデータ
記憶装置のいずれか、または全てが複製であると判定す
ることを特徴とする。

【００２２】さらに、本発明の請求項８に記載の複製デ
ータ検出システムは、前記データ検査装置は、記憶され
ている認証コードが分かっているデータ記憶手段に対し
て、別の認証コードまたはそれを生成するためのデータ
をデータ通信装置を通して送信して、当該データ記憶装
置の持つ認証コードを直接的にまたは間接的に書き換
え、さらに、データ検査装置は以降、永久的にまたは所
定の期間内に、書き換える前の当該データ記憶装置の認
証コードと同じ認証コードを含む情報を送信するデータ
記憶装置が検出された場合は、複数のデータ記憶装置が
同一の認証コードを記憶しているか、または過去に記憶
していたと判定し、そのように判定された場合には、当
該認証コードを記憶しているまたは過去に記憶していた
データ記憶装置のいずれか、または全てが複製であると
判定することを特徴とする。

【００２３】さらに、本発明の請求項９に記載の複製デ
ータ検出システムは、データ通信装置は、データ再生装
置の一部分となっており、データ記憶装置は、認証コー
ドに加えて、データ再生装置で再生されるための再生デ
ータを記憶しており、データ再生装置は、データ検査装
置によって複製であると判定されたデータ記憶装置に対
しては、データ検査装置によって複製であると判定され
なかったデータ記憶装置に対する動作と異なる動作を行
うことを特徴とする。また、本発明による複製データ検
出システムは、少なくとも、上述の複製データ検出シス
テムおよび複数台のデータ再生装置を備え、データ記憶
手段は、認証データに加えて、データ再生装置で再生さ
れるデータを記憶しており、データ通信装置は、データ
再生装置の一部分となっており、データ再生装置は、複
製データ検出システムによって複製であると判定された
データ記憶手段に対しては、そのデータの再生を中止す
る、データの再生の仕方に制限を設ける、ユーザに対す
る警告のメッセージを表示するなどの方法で、複製デー
タ検出システムによって複製であると判定されなかった
データ記憶手段に対する動作と異なる動作を行なうこと
を特徴とした構成も可能である。

【００２４】さらに、本発明の請求項１０に記載の複製
データ検出システムは、データ通信装置は、データ再生
装置の一部分となっており、データ記憶装置は、認証コ
ードに加えて、データ再生装置で再生され、データ更新
装置で更新される再生データを記憶しており、データ更
新装置は、データ検査装置によって複製であると判定さ
れたデータ記憶装置に対しては、データ検査装置によっ
て複製であると判定されなかったデータ記憶装置に対す
る動作と異なる動作を行うことを特徴とする。

【００２５】さらに、本発明の請求項１１に記載のデー
タ流通システムは、データ記憶手段と、データ更新装置
と、課金装置とを備え、前記データ記憶手段は、データ
及びデータの更新装置による書き込み日時または日時及
び時刻を記憶し、前記データ更新装置は、データ記憶手
段にデータ及び料金情報の書き込みまたは書き換えを行
い、前記課金装置は、現在日時または日時及び時刻と、
データ記憶手段に格納されたデータのデータ更新装置に
よる書き込み日時または日時及び時刻との差から課金額
を決定することを特徴とする。

【００２６】さらに、本発明の請求項１２に記載のデー
タ流通システムは、データ記憶手段と、データ更新装置
と、課金装置とを備え、前記データ記憶手段は、データ
及びデータの更新装置による書き込み日時または日時及
び時刻と、単位日時または時間当たりの料金を記憶し、
前記データ更新装置は、データ記憶手段にデータ及び料
金情報の書き込みまたは書き換えを行い、前記課金装置
は、現在日時または日時及び時刻と、データ記憶手段に
格納されたデータのデータ更新装置による書き込み日時
または日時及び時刻との差と、単位日時または時間当た
りの料金から課金額を決定することを特徴とする。

【００２７】さらに、本発明の請求項１３に記載のデー
タ流通システムは、データ記憶手段と、データ使用記録
装置と、データ再生装置と、課金装置と、課金装置に備
えられたデータ使用記録読み取り装置を備え、前記デー
タ記憶手段にはデータが格納されており、前記データ使
用記録装置は、データ記憶手段に格納されたデータがデ
ータ再生装置によって使用された時刻、日付、時間の長
さ、回数などを記録し、前記課金装置は、データ使用記
録装置に記録された内容をデータ使用記録読み取り装置
により読み取って、課金する額を決定することを特徴と
する。

【００２８】本発明によるデータ流通システムは少なく
とも課金装置と、データ更新装置と、データ再生装置
と、データ記憶手段と、データ更新記録装置を備え、課
金装置にはデータ更新記録読み取り装置を備え、データ
記憶手段には、データ再生装置で再生するためのデータ
が主に格納されており、データ更新装置は、データ記憶
手段のデータの書き込みまたは書き換えを行ない、デー
タ更新記録装置は、データ記憶手段に格納されたデータ
の、データ更新装置による書き込み日時、または時刻お
よび日時を記録しており、データ更新記録装置が、デー
タ更新記録読み取り装置に接続またはセットされると、
データ更新記録読み取り装置は、データ更新記録装置に
記録されている情報を読み取り、課金装置はデータ更新
記録読み取り装置が読み取った内容に基づいて、課金す
る額を決定する構成も可能である。

【００２９】また、データ更新記録装置は、データ記憶
装置の一部領域にデータ更新記録を書き込み、したがっ
て、課金のために実際にデータ更新記録読み取り装置に
接続またはセットされるのは、データ記憶装置またはデ
ータ記憶装置を含んだデータ再生装置であることを特徴
とした構成も可能である。

【００３０】さらに、課金装置には少なくとも、データ
記憶装置に格納されている、データ再生装置で使用する
ためのデータを更新するデータ更新装置を備え、データ
更新記録読み取り装置に、データ記憶装置またはデータ
記憶装置を含んだデータ再生装置が接続またはセットさ
れる際に、所定の条件が充たされていれば、データ更新
装置が、データ記憶装置のデータを更新することを特徴
とした構成も可能である。

【００３１】さらに、本発明のデータ流通システムは、
データ使用記録装置は、データ記憶装置の一部領域とな
っており、したがって、課金のために実際にデータ使用
記録読み取り装置に接続またはセットされるのは、デー
タ記憶装置またはデータ記憶装置を含んだデータ再生装
置であることを特徴とした構成も可能である。また、本
発明のデータ流通システムは、課金装置には少なくと
も、データ記憶装置に格納されている、データ再生装置
で使用するためのデータを更新するデータ更新装置を備
え、データ使用記録読み取り装置に、データ記憶装置ま
たはデータ記憶装置を含んだデータ再生装置が接続また
はセットされる際に、所定の条件が充たされていれば、
データ更新装置がデータ記憶装置のデータを更新する構
成も可能である。

【００３２】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）図１は、本
発明の第１の実施の形態であるデータ流通システムのブ
ロック図を示す。データ販売機１０１は店舗等のユーザ
ーが比較的自由に利用可能な適当な設置場所に置かれ
て、ユーザが持参したミニディスク（ＭＤ）、メモリカ
ードのようなメモリ手段に、電子化された書籍データを
書き込んで販売することを想定するが、このような想
定、以下の各構成要素の具体的な仕様、細部の構成およ
びデータ構造は、あくまでも説明のための例であり、こ
の発明の範囲を限定するものではない。

【００３３】データ販売機１０１は、データ選択装置１
０２、データソース選択装置１０３、データ受信装置１
０４、データ更新装置１０５、課金装置１０６、表示装
置１０８、データ情報テーブル１０９、データレートテ
ーブル１１０を備えている。ここで、データ更新装置１
０５は、ミニディスク１０７の書き込みあるいは書き換
えを行う。データ受信装置１０４は、４つのデータソー
ス、ここでは第１のデータ衛星１１１、第２のデータ衛
星１１２、第１のデータサーバ１１３、第２のデータサ
ーバ１１４に接続され、データを受信する。本来データ
販売機１０１は複数台あっても差し支えないが、１台で
も特に動作に重要な違いはないので、以下では１台のデ
ータ販売機１０１を持つデータ流通システムについて説
明する。

【００３４】以下、ユーザがデータ販売機１０１を使用
して、データを購入する際のデータ流通システム全体の
処理の流れを図２のフローチャートに沿って説明する。

【００３５】まず、ユーザがデータ更新装置１０５に、
ユーザが持参したミニディスク１０７を挿入する（ステ
ップＳ２０１）と、データ選択装置１０２は、データ情
報テーブル１０９に格納されている図３に例を示すデー
タ情報テーブル１０９の内容の一部を取り出して、表示
装置１０８に表示する（ステップＳ２０２）。この例で
は、データ情報テーブル１０９は、選択可能なデータの
数を表すデータ数フィールド３０１と、データ数フィー
ルド３０１があらわす数だけ存在する、各データの名称
を示す名称フィールド３０２、各データの販売価格を示
す価格フィールド３０３、各データが存在するデータソ
ースを示すデータソースフィールド３０４、および各デ
ータの容量をバイトで表した容量フィールド３０５から
なる。

【００３６】データ数フィールド３０１は、選択可能な
データの数を２バイトの符号なし整数で表し、名称フィ
ールド３０２はここでは１つのデータにつき１６文字の
シフトＪＩＳコードで格納されているとする。ただし、
データの名称が１６文字を本来超える場合は、最初の１
６文字が格納され、１６文字に満たない場合は０で埋め
られているとする。価格フィールド３０３は各データの
価格を２バイトの符号なし整数で表している。データソ
ースフィールド３０４は、データ数フィールド３０１で
あらわされる数だけある各データごとに、各データソー
スに対応するビットが割り当てられており、「１」のビ
ットはそのデータソースに該当データが存在すること、
「０」のビットは、存在しないことを示す。データソー
スフィールド３０４はデータソースが新たに該当のデー
タが用意されると、更新される。容量フィールド３０５
は各データのバイト単位の容量を４バイトの符号なし整
数で表している。ただし図３では整数はすべて１０進
で、シフトＪＩＳコードは対応する漢字に直して図示し
た。

【００３７】図４は表示装置１０８の表示例およびデー
タ選択装置１０２が備える、前項目スイッチ４０１、次
項目スイッチ４０２、決定スイッチ４０３および取り消
しスイッチ４０４の外観図である。現在選択対象になっ
ているデータの名称及び販売価格が、長方形で囲まれ
て、あるいは反転表示して、各データごとに表示され
る。前項目スイッチ４０１が押されると、選択対象デー
タは現在選択対象になっているデータの上隣に表示され
ているデータに切り替えられる（ステップＳ２０３）。
次項目スイッチ４０２が押されると、選択対象データは
現在選択対象となっているデータの下隣に表示されてい
るデータに切り替えられる（ステップＳ２０４）。決定
スイッチ４０３が押されると、データ選択装置１０２
は、その時点で選択対象になっていたデータ、つまりユ
ーザが購入しようとしているデータがどれであるかをデ
ータソース選択装置１０３に伝える（ステップＳ２０
５）。取り消しスイッチ４０４については後述する。

【００３８】さて、データ情報テーブル１０９は、デー
タ選択装置１０２とデータソース選択装置１０３で共有
されているので、データ選択装置１０２からデータソー
ス選択装置１０３に伝える必要があるのは、データ情報
テーブル１０９の何番目にあるデータが選択されたかと
いう情報のみである。データソース選択装置１０３は、
データ情報テーブル１０９の、データソースフィールド
３０４を参照して、選択されたデータが、どのデータソ
ースに存在するかを調べ（ステップＳ２０６）、選択さ
れたデータが存在するデータソースについて、そこから
データを取り出した場合の所要時間はどれほどかという
情報をデータレートテーブル１１０から取り出して、そ
の中でもっともデータレートの高い、すなわち転送に要
する所要時間が平均的に最も短いデータソースを選択す
る（ステップＳ２０７）。

【００３９】データレートテーブル１１０の例を図５に
示す。各データソースごとの、データレートがここでは
秒あたりの転送ビット数で表されている。ただし、ここ
であげた数値は説明のためであり、現在の技術による標
準的な数値を必ずしも表してはいない。データレートは
データソースの技術革新、使用技術により更新されるも
のである。即ち、データ情報テーブル１０９、データレ
ートテーブル１１０によって、各データソースで供給可
能なデータや各データソースのデータレートを管理する
利点について説明すると、もし各データソースで供給可
能なデータや各データソースのデータレートが固定した
ものであれば、データごとに最速なデータソースを選択
することは固定的に結線されたハードウエアでも可能で
あるが、実際には各データソースから供給可能なデータ
の内容、価格などは変化しうるため、データ情報テーブ
ル１０９、データレートテーブル１１０の内容を変更す
るだけでそのような変化に対応できるようにしたのであ
る。ここでは詳述しないが、データ情報テーブル１０
９、データレートテーブル１１０を容易に書き換えられ
る方法として、フロッピーディスクから新しいテーブル
の内容を読み取る、あるいは各データソースからそのデ
ータソースに対応するテーブルの部分を適切なタイミン
グで送信するなどの方法を用いて、テーブルの更新を行
なうことも考えられる。

【００４０】この例では、データソースとしては、第１
のデータ衛星１１１、第２のデータ衛星１１２、第１の
データサーバ１１３、第２のデータサーバ１１４の４つ
があり、この順で、データレートがデータレートテーブ
ル１１０に書かれているとする。各データソースは、第
１のデータ衛星１１１、第２のデータ衛星１１２はもち
ろん、第１のデータサーバ１１３、第２のデータサーバ
１１４も、データ受信装置１０２から物理的に遠く隔た
った地点に存在していても良い。第１のデータ衛星１１
１、第２のデータ衛星１１２は、データを電波によって
データ受信装置１０２に送信し、第１のデータサーバ１
１３、第２のデータサーバ１１４は、データ受信装置１
０４と高速電話回線で結ばれているとするが、このよう
な通信手段はデータソースや用いられる技術によって他
にも種々のものがありうるのはもちろんのことである。

【００４１】各データソースは、データ販売機１０１と
同一の構成を持った、別のデータ販売機１０１’、１０
１”…とも同様に交信を行なうとする。各データソース
の所有者が同一である必要はなく、また各データ販売機
１０１、１０１’、１０１”…の所有者も各データソー
スの所有者と異なっても良い。

【００４２】各データ販売機１０１、１０１’、１０
１”…の動作は全く同一のため、以下、１台のデータ販
売機１０１と各データソースの動作についてのみ述べ
る。

【００４３】ここで、データソースが通常のＤＲＡＭメ
モリ、ハードディスクなど、日常的な意味での通信を行
なわない装置である場合について付言すれば、このよう
な場合も、メモリやハードディスクのインターフェース
をデータ受信装置１０４とみなすことができるので、デ
ータソースがこのような機器であったとしても、本発明
の範疇から外れるものではないのは明らかである。

【００４４】例えば、データ情報テーブル１０９におけ
る２番目のデータがユーザに選択されたとすると、デー
タソース選択装置１０３は、データ情報テーブル１０９
のデータソースフィールド３０４から、それが２番目の
データソースと３番目のデータソース、すなわち第２の
データ衛星１１２と第１のデータサーバ１１３にあるこ
とを知り、次にデータレートテーブル１１０を参照し
て、どのデータソースから得るのがもっとも速いかを調
べる。図５の例では、第２のデータソースのデータレー
トが、第３のデータソースのデータレートより遥かに大
きい、すなわち第２のデータ衛星１１２のデータレート
が第１のデータサーバ１１３によるデータレートより遥
かに大きいため、データソース選択装置１０３は、第２
のデータ衛星１１５をデータソースとして選択するので
ある。

【００４５】次いで、データソース選択装置１０３は、
選択されたデータソースからデータ受信装置１０４を介
してデータを受信する（ステップＳ２０８）。このと
き、データ受信装置１０４が、選択されたデータソース
に対して、データの要求を送信する必要があるかどうか
は、データソースに依存する。

【００４６】例えば、図６で示すように、時分割式で、
「フランダースの犬」「我輩は猫である」「オッペルと
象」・・・・・のように一定時間単位のデータが繰り返
し発信されるようなデータソースであれば、データの要
求を送信する必要はなく、所望のデータが送信されるま
で受信データを読み捨てれば良く、必要なデータのみを
受信する。データ衛星など、送信が非常に高速である
が、個別の宛先に応じた内容の送信が難しいデータソー
スではこのような方法は現実的である。ただし、データ
レートテーブル１１０に格納する数値は、このような所
望のデータが送信されるまでの平均待ち時間を考慮した
ものにする必要がある。ここでは、第１のデータ衛星１
１１、第２のデータ衛星１１２は、このようにしてデー
タ受信装置１０４にデータの送信を行なうものとする。
このようなものではなく、要求があって初めてデータが
送出されるようなデータソースについては、データの要
求がデータ販売機１０１からデータソースに対して発行
される必要がある。ここでは、第１のデータサーバ１１
３、第２のデータサーバ１１４はそのようなデータソー
スとする。

【００４７】このようなデータソースに対しては、デー
タ販売機１０１から、何らかの形でデータソースへの送
信手段が必要となる。ここでは、第１のデータサーバ１
１３または第２のデータサーバ１１４からデータ受信装
置１０４がデータを受信する際は、データ受信装置１０
４から第１のデータサーバ１１３または第２のデータサ
ーバ１１４へデータの要求が、送信されるとする。

【００４８】データ受信装置１０４によるデータの指定
が、第１のデータサーバ１１３と第２のデータサーバ１
１４に理解される必要があるので、ここでは、第１のデ
ータサーバ１１３と第２のデータサーバ１１４にも、デ
ータ情報テーブル１０９のコピー１０９’、１０９”を
持たせておき、データ受信装置１０４による第１のデー
タサーバ１１３または第２のデータサーバ１１４に対す
るデータの要求は、データ情報テーブル１０９の何番目
のデータであるかをデータ受信装置１０４がこれらのデ
ータソースに送信することで行なう。

【００４９】このようにして、いずれの場合にも、デー
タ受信装置１０４は、ユーザが所望のデータをデータソ
ース選択装置１０３が最適と判定するデータソースから
得ることができる。

【００５０】データ選択装置１０２は、表示装置１０８
に、データ情報テーブル１０９から得たデータの価格を
表示する。（ステップＳ２０９）。ユーザは表示装置１
０８に表示された金額を課金装置１０６に投入するか、
取り消しスイッチ４０４を押す。

【００５１】取り消しスイッチ４０４が押された場合
は、データ更新装置１１２からはミニディスク１０７が
排出され、データ販売機１０１は再びユーザがミニディ
スクを挿入するのを待つ状態になる（ステップＳ２１
０）。

【００５２】課金装置１０６に定められた金額が投入さ
れた場合は、データ受信装置１０４は、送られたデータ
を、データ更新装置１０５に転送する（ステップＳ２１
１）。データ更新装置１０５は、送られたデータをミニ
ディスク１０７に書き込む（ステップＳ２１２）。次に
データ更新装置１０５は、ミニディスク１０７を排出し
て、データ販売機１０１は再びユーザがミニディスクを
挿入するのを待つ状態になる（ステップＳ２１０）。

【００５３】なお、この例では電子化された書籍データ
を扱っているが、その電子化の形態についてはこれまで
述べなかった。しかし、文書データを電子化することは
すでに広く行なわれており、そのような方法の一例とし
て、テキストデータであればシフトＪＩＳにてコード化
することができるし、画像データとして、スキャナで入
力することで電子化することができるが、本発明はその
ような電子化の方法、データ形式に関わりなく適用され
うるものである。これまで述べてきたデータ販売機１０
１の説明は書籍データを楽曲データ、画像データ、動画
データ、商業データ、コンピュータソフト、ゲームソフ
トなどに置き換えても成り立ち、したがって書籍データ
に用途は限定されないことも明らかである。また、デー
タ記憶装置として、フロッピーディスク、メモリカー
ド、光磁気ディスクなど、ミニディスク以外の記憶メデ
ィアを用いても差し支えない。

【００５４】また、データを再生するための再生装置
が、上記のデータ記憶装置と一体化した形態であっても
構わないのももちろんのことである。

【００５５】（第２の実施の形態）第２の実施の形態
は、前記第１の実施の形態とほぼ同じで、データ販売機
７０１の中にデータバッファリング装置７１５を備え、
他のデータソースからデータ受信装置７０４が受信した
データのうち、所定の基準に基づいて選ばれたデータが
データバッファリング装置７１５に格納され、データバ
ッファリング装置７１５をデータソースの一種と見なす
ことを特徴とする。以下特徴を説明する。なお、以下の
各構成要素の具体的な仕様、細部の構成およびデータ構
造は、あくまでも説明のための例であり、本発明の範囲
をこれに限定するものではない。

【００５６】図７は、第２の実施の形態である、データ
流通システムのブロック図を示す。データバッファリン
グ装置７１５を備える以外は第１の実施の形態で述べた
データ流通システムと同様で、図１の１００台を７００
台に変えて図示する。なお、データバッファリング装置
７１５をデータソースと見なす場合、データ受信装置７
０４との間で必ずしも日常的な意味の通信を行なうわけ
ではないが、そのような場合も両者の間のインターフェ
ースがデータ受信装置７０４を構成すると見なすことが
できる。

【００５７】データバッファリング装置７１５は、より
具体的には、図８に示されるように、コントローラ８０
１、バッファメモリ８０２および時計８０３からなる。
時計８０３は、年月日、時分秒を持っているものとす
る。コントローラ８０１は、バッファメモリ８０２に格
納するデータを選ぶとともに、バッファメモリ８０２に
格納されたデータを管理し、およびデータ情報テーブル
７０９およびデータレートテーブル７１０の書き換え
を、後述するように必要に応じて行なう。

【００５８】データ情報テーブル７０９とデータレート
テーブル７１０の例をそれぞれ図９および図１０に示
す。図３および図５で示したものとの相違は、データ情
報テーブル７０９には、データ選択装置７０２にて選択
された回数を示す選択回数フィールド９０６、および最
後に選択された時刻を示す選択時刻フィールド９０７が
追加されていること、データ情報テーブル７０９とデー
タレートテーブル７１０双方とも、データソースとし
て、データバッファリング装置７１５が追加されている
ことである。その他は３００台と９００台を対応させて
示している。なお、データ情報テーブルの、データバッ
ファリング装置７１５に対応するビットは、データ販売
機７０１が起動されたときは、どのデータに対しても
「０」となっているとする。また、データレートテーブ
ル７１０の、データバッファリング装置７１５に対応す
るデータレートは、非常に高い値、つまり非常に転送が
高速であることを示す値「９０００００」を格納してお
く。もちろん、データバッファリング装置７１５からデ
ータ受信装置７０４にデータを転送する際の実測データ
レートの平均的な値を格納しておいても差し支えない。

【００５９】データ流通システム全体の、データソース
選択装置７０３でデータが選択されるまでの動作は第１
の実施の形態で述べたデータ販売機１０１と同じであ
る。

【００６０】以下、データバッファリング装置７１５の
動作を図１１のフローチャートに沿って説明する。

【００６１】ここでは、コントローラ８０１は、データ
選択装置７０２で選択される回数が多いものを優先して
バッファメモリ８０２に格納することを仮定する。

【００６２】データバッファリング装置７１５は、デー
タソース選択装置７０３で新たなデータが選択される
と、データ情報テーブル７０９の、該当データに対応す
る選択回数フィールド９０６に１を加え（ステップＳ１
１０１）、対応する選択時刻フィールド９０７に、時計
８０３から得られる現在の時刻を書き込む（ステップＳ
１１０２）。

【００６３】次に、該当データがバッファメモリ８０２
にあるかどうかによって、以下のいずれかの動作を行な
う。ただし、該当データがバッファメモリ８０２に存在
するかどうかは、データ情報テーブル７０９のデータソ
ースフィールド９０４を参照することで判定できる。す
なわち、データバッファリング装置７１５に対応するビ
ットが「１」であれば、該当データはデータバッファリ
ング装置７１５、つまりバッファメモリ８０２に存在す
るし、「０」であれば存在しない。図９の例では「オッ
ペルと象」がバッファメモリ８０２に存在することを表
している。「フランダースの犬」「我輩は猫である」は
バッファメモリ８０２に格納されていないことが分か
る。

【００６４】データバッファリング装置７１５に該当デ
ータが存在する場合は、データバッファリング装置７１
５の処理は終了する(ステップＳ１１０３)。

【００６５】該当データがバッファメモリ８０２になか
った場合、コントローラ８０１は、選択回数が該当デー
タより多いデータがすべてバッファメモリ８０２に格納
されているかどうかによって以下のいずれかの動作を行
なう。ただし、この判定は、選択回数フィールド９０６
と、データソースフィールド９０４を参照して、選択回
数が該当データより多く、かつデータソースフィールド
９０４の、データバッファリング装置７１５に対応する
ビットに「０」が立っているようなデータがない場合
に、選択回数が該当データより多いデータはすべてバッ
ファメモリ８０２に格納されていると判定することで行
なえる。すなわち選択回数が該当データより多いデータ
はすべてバッファメモリ８０２に格納されている場合
は、該当データはバッファメモリ８０２に新たに格納さ
れる資格があるといえる。このときは、コントローラ８
０１は、バッファメモリ８０２に該当データを格納する
余裕があるかどうかを調べるため、現在のバッファメモ
リ８０２の使用量Ｕを算出する（ステップＳ１１０
４）。ここでは、バッファメモリ８０２に、各データは
バイト単位で図１２のように、４バイト符号なし整数で
データのバイト数を表すデータ容量１２０１、データ本
体１２０２の順で格納されており、以下、データの数だ
け同じ構造が、データ容量１２０１’、データ本体１２
０２’、データ容量１２０１”、データ本体１２０２”
の順で繰り返され、異なるデータの間に空きは作らない
とする。このときのバッファメモリ８０２の使用量Ｕ
は、Ｕ＝８＊データ数＋各データの容量の和で得られ、
データ数および各データの容量はデータ情報テーブル７
０９のデータ数フィールドおよび容量フィールドから容
易に得られるので、このような計算は可能である。

【００６６】次に、コントローラ８０１は、使用量Ｕと
該当データの容量Ｄの和とバッファメモリ８０２の容量
Ｂを比較して、その結果によって以下の動作を行う。

【００６７】Ｕ＋Ｄ＜＝Ｂ のときは、新たにバッファメモリ８０２に該当データを
登録することに何の問題もない。バッファメモリ８０２
の、使われていない最初のアドレスから、該当データの
データ容量１２０１を書き込み（ステップＳ１１０
５）、続いて該当データのデータ本体１２０２を書き込
み（ステップＳ１１０６）、データ情報テーブル７０９
の該当データのデータソースフィールド９０４の、デー
タバッファリング装置７１５に対応するビットを「１」
にして（ステップＳ１１０７）、データバッファリング
装置７１５の処理は終了する（ステップＳ１１０３）。

【００６８】Ｕ＋Ｄ＞Ｂ のときは、新たにバッファメモリ８０２に該当データを
登録するにはバッファメモリ８０２の残りの容量Ｂが不
足している。コントローラ８０１は、データ情報テーブ
ル７０９の、選択回数フィールド９０６とデータソース
フィールド９０４を参照して、選択回数が該当データよ
り少なく、しかもデータソースフィールド９０４の、デ
ータバッファリング装置７１５に対応するビットに
「１」が立っている、つまりバッファメモリ８０２に存
在するデータ（以下「置き換え対象データ」と呼ぶ）が
あるかどうかによって、以下の動作を行う。

【００６９】置き換え対象データが存在しない場合は、
データバッファリング装置７１５の処理は終了する（ス
テップＳ１１０３）。

【００７０】置き換え対象データがあった場合、コント
ローラ８０１は置き換え対象データ（複数個ある可能性
に注意）の容量Ｔを、Ｔ＝８＊置き換え対象データの数
＋各置き換え対象データの容量の和で求める（ステップ
Ｓ１１０８）。置き換え対象データは上に述べた通り、
データ情報テーブル７０９の選択回数フィールド９０６
と、データソースフィールド９０４を参照して得られる
ので、対象データの容量Ｔの計算に必要な置き換え対象
データの数と、各置き換え対象データの容量の情報が、
データ情報テーブル７０９のデータソースフィールド９
０４、容量フィールド９０５、選択回数フィールド９０
６の情報から得られるのは明らかである。対象データの
容量Ｔは、該当データによって、置き換えてもよいデー
タのバッファメモリ８０２上で占める容量を示してい
る。そこで、Ｔ＜Ｄが成り立つかどうかによって、以下
の動作を行なう。

【００７１】Ｔ＜Ｄが成り立つときには、置き換え対象
データを該当データで置き換えることは不可能なので、
データバッファリング装置７１５の処理は終了する（ス
テップＳ１１０３）。

【００７２】Ｔ＜Ｄが成り立たないときには、コントロ
ーラ８０１は、データ情報テーブル７０９を参照して、
Ｂ−Ｕ＞＝Ｄとなるまで、各時点でバッファメモリ８０
２に存在するうちで容量が最小の置き換え対象データを
バッファメモリ８０２から削除して（ステップＳ１１０
９）、これによってできたバッファメモリ８０２の空き
を詰め（ステップＳ１１１０）、データ情報テーブル７
０９の、データソースフィールド９０４の、バッファメ
モリ８０２から削除された置き換え対象データに対応す
るビットを「０」にセットする（ステップＳ１１１
１）。その後コントローラ８０１は、バッファメモリ８
０２の、使われていない最初のアドレスから、該当デー
タのデータ容量１２０１を８バイトで書き込み（ステッ
プＳ１１０５）、続いて該当データのデータ本体１２０
２を書き込み（ステップＳ１１０６）、データ情報テー
ブル７０９の該当データのデータソースフィールド９０
４の、データバッファリング装置７１５に対応するビッ
トを「１」にして（ステップＳ１１０７）、データバッ
ファリング装置７１５の処理は終了する（ステップＳ１
１０３）。

【００７３】データバッファリング装置７１５の処理が
終了した後のデータ流通システムの動作は、データレー
トテーブル７１０の内容に応じて、データソース選択装
置７０３が最適なデータソースを選択するところを含め
て、これ以降、データソース選択装置７０３で再びデー
タが選択されるまでの動作は、第１の実施の形態と同じ
である。ただし、所望のデータがデータバッファリング
装置７１５に存在する場合は、データバッファリング装
置のデータレートとして、データレートテーブル７１０
にある数値が十分に高いものであれば、データソースと
してデータバッファリング装置７１５が選ばれる点は異
なる。

【００７４】また、コントローラ８０１が、バッファメ
モリ８０２に格納するデータを選ぶ基準としては上で述
べたもの以外にも、種々のものが考えられる。上で述べ
たものは、データ選択装置７０２で選択される回数が多
いものを優先してバッファメモリ８０２に格納し、バッ
ファメモリ８０２がいっぱいになったときは、データ選
択装置７０２で選択される回数の少ないものからバッフ
ァメモリ８０２から消去する、言い換えればデータ選択
装置７０２で選択される回数が多いものを優先する制御
であったが、データの容量が大きいものを優先する制
御、伝送１回にかかる時間、選択される回数とデータの
容量の積が大きいものを優先する制御、または最後に選
択された時刻が後のものを優先する制御は、図９に示し
たデータ情報テーブル７０９の例にある情報のみであき
らかに実現可能である。

【００７５】また、バッファメモリ８０２の空き領域が
少なくなったとき、消去するデータを選ぶ基準は、デー
タ容量、１回の伝送ににかかる時間、選択された回数、
最後に選択されてからの経過時間のいずれかまたは全て
から選択される。バッファメモリに格納しない時にデー
タソースからデータ受信装置に転送するのにかかる転送
時間が大きいデータを優先する制御は、容量フィールド
９０５から各データの容量、データソースフィールド９
０４からそれが存在するデータソース、データレートテ
ーブル７１０にある、各データソースのデータレートを
取り出し、各データの容量と各データが存在するデータ
ソースのデータレートの積を算出して比較することで可
能である。これ以外にも、適切な情報を保持して使用す
ることで、種々の基準が可能になるのはもちろんのこと
である。

【００７６】（第３の実施の形態）図１３は第３の実施
の形態であるデータ流通システムのブロック図を示す。
第３の実施の形態も第１の実施の形態と基本的に類似し
ており、対応部分には１００台を１３００台に変えて図
示する。第３の実施の形態は、データ選択装置１３０２
に、データスケジュール表１３１３と時計１３１４が備
わること、データソースが、第１のデータ衛星１３１
０、第２のデータ衛星１３１１、第３のデータ衛星１３
１２となっており、データレートテーブルを欠いている
ことを特徴とする。第３の実施の形態では第１のデータ
衛星１３１０、第２のデータ衛星１３１１、第３のデー
タ衛星１３１２の複数のデータソースが、書籍１冊分単
位に時分割式に同じデータを時間をずらして送信してお
り、データソース選択装置１３０３は、データ選択装置
１３０２にて選択されたデータを最も早く得られるよう
なデータソースを選択する特徴を持つ。なお、以下の各
構成要素の具体的な仕様、細部の構成およびデータ構造
は、あくまでも説明のための例であり、本発明の範囲を
これに限定するものではない。

【００７７】図１４は、データスケジュール表１３１３
の例である。ただし、ここでは一部を図示した。図示す
るように、図中、同一の名称を持ったデータは、同じ内
容を持つとし、「我輩は猫である」「オッペルと象」
「フランダースの犬」の順に書籍１冊分をデータ伝送し
ている。各データによって、一回の送信に要する時間が
異なるのは、データの長さが異なることを反映したもの
である。この例では、各データソースは、同一の順序で
時分割式にデータを送信しているが、もちろんこれは必
須ではなく、データ選択装置１３０２で選択されたデー
タが各データソースからいつ送信されるかという情報が
データスケジュール表１３１３から得られるようになっ
てさえいれば良いし、そのような情報が、時刻から計算
するなどの別の方法で得られるのであれば、データスケ
ジュール表１３１３のようなテーブルを持つ必要もな
い。いずれにしろ、ここでは第１のデータ衛星１３１
０、第２のデータ衛星１３１１および第３のデータ衛星
１３１２は、図１４に示したデータスケジュール表１３
１３に沿ってデータを時分割で送信しているとする。

【００７８】データソースとしては、時分割で送信され
ているものであればデータ衛星でなくても良く、またデ
ータソースの数もこの例では３つであるが、これに限る
ものでないのはもちろんである。データ選択装置１３０
２で、データが選択されるまでのデータ流通システムの
動作は第１の実施の形態と同様である。データソース選
択装置１３０３は、データスケジュール表１３１３と時
計１３１４を参照して、選択されたデータが現在の時刻
から見て最も早く送信されるデータソースを選択する。
例えば、時計１３１４から得た時刻が１５：１１である
ときに「フランダースの犬」という名称を持ったデータ
が選択されたとすると、データソース選択装置１３０３
は、データスケジュール表１３１３を参照して、第１の
データ衛星１３１０が選択されたデータを次に送信開始
する時刻１５：１９、第２のデータ衛星１３１１が選択
されたデータを次に送信開始する時刻１５：１７、第３
のデータ衛星１３１２が選択されたデータを次に送信開
始する時刻１５：２１を比較して、第２のデータ衛星が
選択されたデータを次に送信開始する時刻が現在の時刻
ともっとも近いため、第２のデータ衛星をデータソース
として選択するのである。なお、１５：１１には、第３
のデータ衛星１３１２から、「フランダースの犬」が送
信中であるが、このデータを先頭から、第３のデータ衛
星１３１２から、受信するためには、送信が開始される
時刻である１５：２１まで待つ必要がある。

【００７９】途中からデータを受信した後、先頭からす
でに受信したところまでの部分を再び探してもっとも早
く送信されるデータソースを探して受信するような制御
を行なう場合はこの限りではなく、このような場合も本
発明の範囲内であるのももちろんである。

【００８０】これ以降、次にデータが選択されるまでの
データ流通システムの動作は、データソースの違いを除
いて第１の実施の形態と同様である。

【００８１】なお、ここまでの説明では、各データソー
スからの送信開始時刻から、データ受信装置１３０４に
おいてデータが受信されるまでに要する時間（以下、通
信時間）は各データソースにおいて有意な差はないとの
仮定の下、所望のデータの次の送信開始時刻がもっとも
早いデータソースをデータソース選択装置１３０３が選
択するとしたが、各データソースにおける通信時間の差
が無視できない場合は、データ受信装置１３０４がデー
タスケジュール表１３１３から、各データソースごとに
所望のデータの次の送信開始時刻を得た後、各データソ
ースごとの通信時間を、各データソースも送信開始時刻
に加えてから、送信開始時刻を比較することも考えられ
る。この場合は、実質的には各データソースにおける送
信の終了する時刻、またはデータ受信装置１３０４にお
いて受信が終了する時刻を比較していることになる。

【００８２】（第４の実施の形態）図１５は、第４の実
施の形態であるデータ流通システムのブロック図を示
す。第４の実施の形態は、第１の実施の形態のデータ流
通システムと類似しており、特徴はデータソースが、各
データを時間単位に時分割式に、ブロックに分けて送出
し、データ選択装置１５０２によって選択される回数が
多いデータほど、送信時間が多く割り当てられるように
することで、選択された際に少ない待ち時間でデータ販
売機１５０１でデータが得られるようにする点にある。
その他、図１と対応する部分には１００台を１５００台
に変えて図示する。以下、特に断らない部分は、第１の
実施の形態で述べたものとデータソースの違いを除いて
同様とする。なお、以下の各構成要素の具体的な仕様、
細部の構成およびデータ構造は、説明のための一例であ
り、本発明の範囲をこれに限定するものではない。

【００８３】また、以下では「選択データ」という呼称
で、データ選択装置１５０２で選択される選択単位を表
す。これはデータを分割して作ったブロックの中のヘッ
ダ部に対するデータ部と区別するためである。この例で
は、後の説明に出てくる「我輩は猫である」や「フラン
ダースの犬」がそれぞれ１つの選択データである。

【００８４】第４の実施の形態ではデータソースはデー
タサーバ１５１１のみとなっているが、これは以下の説
明を必要以上に複雑にしないためであり、複数あっても
差し支えない。また、この例のように、データソースが
１つしかない場合、データソース選択装置１５０３、デ
ータレートテーブル１５１０は省略可能であるが、デー
タソースが複数になっても最小限の変更で済むようにす
るために入れた。

【００８５】データ情報テーブル１５０９の例を図１６
に示す。図３と対応する部分には３００台を１６００台
に変えて図示する。選択データが名称フィールド１６０
２に示すように、２種類となっており、データソースフ
ィールド１６０４に示すように、データソースが１種類
となっている以外は、第１の実施の形態における図３に
示すデータ情報テーブル１０９の内容と同一である。選
択データを２種類にしたのも、以下の説明を簡潔にする
ためであり、３種類以上あっても全く差し支えない。デ
ータサーバ１５１１はデータ情報テーブルのコピー１５
０９”に加えて、データスケジュール管理テーブル１５
１２を持つ。

【００８６】データサーバ１５１１からは、データ受信
装置１５０４に対して、図１７に例を示すようなブロッ
クに分けられたデータが時分割式に送信される。図１７
では、１つのブロックは、データ番号フィールド１７０
１、ブロック番号フィールド１７０２、ブロック数フィ
ールド１７０３、データ長フィールド１７０４およびデ
ータ本体１７０５からなる。データ番号フィールド１７
０１は、データ情報テーブル１５０９に、各データに関
する情報が並んでいる順番に１、２、３…と各データに
番号を付けたときの番号でデータを指定しているもので
あり、２バイト整数とする。ブロック番号フィールド１
７０２は、そのデータの中の何番目のブロックかを表す
２バイト整数、ブロック数フィールド１７０３はそのデ
ータがいくつのブロックからなるかを表す２バイト整数
である。

【００８７】したがって、ブロック数フィールド１７０
３は、データ番号フィールド１７０１と同じであれば、
同じ値を持つ。データ本体１７０５は、バイト単位で、
分割されたデータそのものであり、データ長フィールド
１７０４は、データ本体１７０５の長さをバイト単位で
表す４バイト整数である。ここでは、データ長フィール
ド１７０４は、データの先頭ブロック（ブロック番号フ
ィールド＝１）から最終ブロック（ブロック番号フィー
ルド＝ブロック数フィールド）の１つ前のブロックまで
は、どの選択データについても、データ長フィールドは
共通の値を持たせるとする。以下この数値を標準ブロッ
クサイズと呼び、ここでは４ＫＢとする。最終ブロック
についてはデータ全体の長さを標準ブロックサイズで割
った余りのバイト数とする。したがって、ここでは、デ
ータ長フィールド１７０４は、最終ブロック以外はすべ
て共通の値４ＫＢ（４０９６）を持っていることにな
る。

【００８８】図１７では、数値はすべて１０進で図示し
ており、各数値としては図１６のデータ情報テーブルの
例における「フランダースの犬」の３番目のブロックに
適合する値が入っている。すなわち、データ番号フィー
ルド１７０１には、「フランダースの犬」が、データ情
報テーブル１５０９における、１番目のデータなので、
１が、ブロック番号フィールド１７０２には、３番目の
ブロックなので３が、格納される。ブロック数フィール
ド１７０３には、「フランダースの犬」がデータ情報テ
ーブル１５０９の容量フィールド１６０５によれば１４
６３６バイトの容量を持つので、１４６３６÷１ブロッ
クの長さ４０９６（バイト）≒３．５７より４が、デー
タ長フィールド１７０４には、最終ブロックではないの
で４０９６が、それぞれ格納されている。

【００８９】データスケジュール管理テーブル１５１２
の構成例を図１８に示す。選択頻度フィールド１８０１
は、各選択データがデータ選択装置１５０２で選択され
た頻度が格納されており、データ流通システム稼動開始
時はすべて０に初期化されているとする。割り当てブロ
ック数フィールド１８０２は、各選択データに割り当て
られたブロック数を、ここでは１００ブロックのうちの
いくつが割り当てられるかで示している。この値の決定
方法については後述する。データ長フィールド１８０３
は、各選択データごとに、標準ブロックサイズを与える
ものであり、この例では、上に述べたように、各選択デ
ータのどれについても４０９６が格納されている。逆に
いうと、この例ではデータ長フィールド１８０３は必ず
しも必要ではないが、あえて設けたのは、後述の実施の
形態についての説明で用いるためである。データ長フィ
ールド１８０３は、各選択データを分割したブロックの
データ長フィールド１７０４と、各選択データの最終ブ
ロック以外では一致する。また、データ情報テーブル１
５０９とデータスケジュール管理テーブル１５１２の要
素は同じデータに対応する部分が同じ順番にくるように
並んでいるとする。「フランダースの犬」は１４６３６
（バイト）÷４０９６（バイト）≒３．５７より上述の
ように４つのブロックに分けられ、「我輩は猫である」
は３１７４４（バイト）÷４（バイト）＝７．７５より
８つのブロックに分けられる。各選択データとも最後の
データブロックが送出されると、再び最初のブロックか
ら送信される。図１９に示したように、時間あたりの送
出されるブロック数を選択データの間で均等にすると、
「我輩は猫である」全体を受信するには、約１５ブロッ
クが送出される間待つ必要があり、「フランダースの
犬」全体の受信には約７ブロックの送出を待つ必要があ
る。ただし、待ち時間の計算は、最終ブロックの長さが
他のブロックと一般には異なることは考慮していない
（以下同様）。

【００９０】１つのブロックの送受信にかかる時間は選
択データに大きくは依存しないと考えられるので、これ
はそのまま待ち時間の比を表すと見てよい。ここで、仮
に「我輩は猫である」がデータ選択装置１５０２で選択
される頻度が「フランダースの犬」の選択される頻度の
９倍であったとすると、データ販売機１５０１の使用１
０回あたりの平均待ち時間は、 １５ブロック＊９＋７ブロック＊１＝１４２ブロック …（１） の送受信にかかる時間となる。

【００９１】第４の実施の形態の要点は、データ選択装
置１５０２で、各選択データが選択される頻度を、デー
タソースのデータ送信のスケジュールに反映させ、この
平均的な待ち時間を減少させることである。

【００９２】データがデータ選択装置１５０２によって
選択されるまでのデータ流通システムの動作は、第１の
実施の形態で述べたデータ流通システムと同様である。
データがデータ選択装置１５０２で選択されると、デー
タソース選択装置１５０３はデータ情報テーブル１５０
９とデータレートテーブル１５１０を参照して、最適な
データソースを決定するのであるが、この例ではデータ
ソースはデータサーバ１５１１しかないので、もちろん
データサーバ１５１１が選択され、データ受信装置１５
０４からデータ送信要求が出される。これは、第１の実
施の例における、データ受信装置１０４の、第１のデー
タサーバ１１３および第２のデータサーバ１１４に対す
るデータの要求と同じ方法で行なえる。データ受信装置
１５０４から、データを指定する番号を受け取ると、デ
ータサーバ１５１１は、データスケジュール管理テーブ
ル１５１２の選択頻度フィールド１８０１の対応する要
素をインクリメントする。さらに、データサーバ１５１
１は、以下に述べる論理で、割り当てブロック数フィー
ルド１８０２の対応する要素を更新する。以下選択され
た選択データをＤｉとして、Ｄｉに対応する選択頻度フ
ィールド１８０１の要素をＦｉ、対応する割り当てブロ
ック数フィールド１８０２の要素をＱｉとすると、 Ｑｉ＝（１００＊Ｆｉ）／ΣＦｉ としてＱｉを求める。ただしΣは全ての選択データにつ
いての和である。

【００９３】Ｑｉの計算において、少数点以下は切り捨
てとなるので、一般にΣＱｉは１００を下回る。このと
き、（１００−ΣＱｉ）だけのブロックを、最も割り当
てブロック数が少ないデータに割り当てることとする。

【００９４】上式で、Ｄｉの選択頻度数と全てのデータ
の選択頻度数の和は、いずれもデータスケジュール管理
テーブル１５１２の選択頻度フィールド１８０１の情報
を用いて得られる。

【００９５】データサーバ１５１１は、各選択データ
を、データスケジュール管理テーブル１５１２のデータ
長フィールド１８０３で指定される大きさのブロックに
分割して、割り当てブロック数フィールド１８０２で指
定される各データに割り当てられたブロック数の比率に
したがって、ブロックごとに送出する。データ受信装置
１５０４は、このようにして送られたデータのブロック
をつなぎあわせ、１つなぎのデータにする。これ以降、
新たにデータ選択装置１５０２で、データが選択される
までのデータ流通システムの動作は、第１の実施の形態
で述べたものと同様である。各選択データのブロック数
をいくつにするかをデータサーバ１５１１が、データ情
報テーブルのコピー１５０９”にある、容量フィールド
１６０５’の情報と、データスケジュール管理テーブル
１５１２のデータ長フィールド１８０３の情報から決定
できるのは明らかである。

【００９６】ここで、第４の実施の形態の効果について
説明する。仮にＤ１:「我輩は猫である」（８ブロッ
ク）がデータ選択装置１５０２で選択される頻度がＤ２
「フランダースの犬」（４ブロック）の選択される頻度
の９倍であったとすると、このような、選択頻度に応じ
てブロック数を割り当てる方法では、 Ｑ１＝(１００＊９)／（１＋９）＝９０ Ｑ２＝(１００＊１)／（１＋９）＝１０ となり、Ｄ１を得るために送出を待たなくてはならない
およその平均ブロック数は、 Ｄ１：８＊１００／９０＝８．８９ブロック Ｄ２：４＊１００／１０＝４０ブロック となる。したがって、データ販売機１５０１の使用１０
回あたりの、送出を待つ必要のあるおよその平均ブロッ
ク数は、 ８．８９ブロック＊９＋４０ブロック＊１＝１２０ブロック…（２） となり、（１）式で得られた１４２ブロックと比較し
て、１５％以上もの減少となっている。つまり平均待ち
時間の少ないデータ流通システムが実現できるのであ
る。

【００９７】第４の実施の形態の要点は、データの選択
回数を、時間あたりの各データの送信量に自動的に反映
することであり、この方法は上で述べたものに限らな
い。上に述べた方法は、時間あたりの各データの送信量
を、時間あたりの割り当てブロック数＊ブロックあたり
のデータ長と分解して、ブロックあたりのデータ長を一
定に保ちつつ、時間あたりの割り当てブロック数を変化
させていたが、代わりにブロックあたりのデータ長をコ
ントロールしても同じ効果が本発明の範囲内で得られ
る。例えば、データサーバ１５１１は、データスケジュ
ール管理テーブル１５１２の割り当てブロック数フィー
ルド１８０２を各選択データで同一にしながらも、デー
タ長フィールド１８０３を選択データＤｉごとに定数α
＊Ｆｉ／ΣＦｉ（ただしＦｉはＤｉに対応する選択頻度
フィールド１８０１の要素。ただしΣは全ての選択デー
タについての和）で与えれば、やはり時間あたりの各デ
ータの送信量は、データの選択回数を反映したものにな
るので、同一の効果が得られるのは明らかである。

【００９８】また、選択データをブロックごとに分割せ
ず、時間あたりの各選択データＤｉのデータ送信量を、
選択データ全体の長さ＊選択データ全体の時間あたりの
送出回数で制御することもできる。この場合、選択デー
タの長さは変化しないので、各選択データＤｉの時間あ
たりの送信量に選択頻度を反映させるためには、データ
サーバ１５１１は、選択データの時間あたりの送出回数
を制御する必要がある。

【００９９】ここで用いたデータスケジュール管理テー
ブル１５１２の例では、データ長フィールド１８０３を
極めて大きくとれば、選択データは最終ブロック、１ブ
ロックで送信されるので、事実上、割り当てブロック数
フィールド１８０２は、選択データ全体の時間あたりの
送出回数を示すことになる。よって、割り当てブロック
数フィールド１８０２を制御すれば良い。これをＱｉと
すると、Ｄｉの長さをＳｉ、ＦｉはＤｉに対応する選択
頻度フィールド１８０１の要素として Ｑｉ＝定数β＊Ｆｉ／Ｓｉ で与えられ、時間あたりの各選択データＤｉのデータ送
信量＝Ｓｉ＊Ｑｉ＝定数β＊Ｆｉとなり、時間あたりの
各選択データＤｉのデータ送信量は選択データＤｉの選
択頻度Ｆｉに、比例したものになる。

【０１００】（第５の実施の形態）図２０は、本発明の
第５の実施の形態であるデータ検索機のブロック図であ
る。データ検索機２００１は、シフトＪＩＳなどのテキ
スト形式で格納された書籍データを検索する用途を想定
したものであるが、このような想定、以下の各構成要素
の具体的な仕様、細部の構成およびデータ構造は、あく
までも説明のための例であり、この発明の範囲を限定す
るものではない。データ検索機２００１には、検索条件
設定装置２００２と、検索装置２００３、記憶装置２０
０４およびミニディスク書き込み装置２００５が備わっ
ている。記憶装置２００４には、書籍データ数２００７
および、書籍データ数２００７が示す数だけある、書籍
データ２００８、２００８’、２００８”…が格納され
ている。以降、特に断らない限り、書籍データ２００８
に関する説明は、他の書籍データ２００８’、２００
８”…にも該当するとする。

【０１０１】ユーザは、データ検索機２００１の使用に
あたって、持参したミニディスク２００６をミニディス
ク書き込み手段２００５に挿入する。次に検索条件設定
装置２００２から検索条件を入力する。図２１は検索条
件設定装置２００２の構成例である。検索条件設定装置
２００２は、コントローラ２１０１、キーボード２１０
２、表示装置２１０３、該当データ数レジスタ２１０４
およびオフセットレジスタ２１０５からなる。この例で
は検索条件設定装置２００２で設定できるのは、キーワ
ードと、段落、節、章、書籍全体など、どのようなレベ
ルを単位としてデータを取り出すかを指定する、データ
取り出し範囲とする。図２２は表示装置２１０３の表示
例である。キーワードウインドウ２２０１には、キーボ
ード２１０２から入力されたキーワードが、データ取り
出し範囲ウインドウ２２０２には、現在選択されている
データ取り出し範囲が四角形で囲まれて示されている。
このデータ取り出し範囲の選択は、キーボード２１０２
のカーソルキーによって、文字列を囲む四角形を上下さ
せることで行なうとする。該当データ数レジスタ２１０
４、オフセットレジスタ２１０５および検索結果ウイン
ドウ２２０３については後述する。

【０１０２】検索装置２００３において、あいまいな検
索を許すことも考えられるが、あいまいな検索自体は広
く実施されているので、説明を不必要に複雑にすること
を防ぐために、このような検索条件の指定の仕様につい
ての追加、変更によってもデータ検索機２００１が本発
明の範囲から外れるようなことはないことを指摘するに
とどめ、ここでは検索装置２００３は完全一致検索を行
なうものとして説明する。入力されたキーワードおよび
データ選択範囲は、検索装置２００３に送られ、検索装
置２００３は、記憶装置２００４に格納されている書籍
データ２００８、２００８’、２００８”…を検索し
て、キーワードを含むような書籍データの部分を、検索
条件設定装置２００２で設定された単位で取り出したも
の（以下「該当データ」）を、ミニディスク書き込み装
置２００５に転送した後、該当データの数を検索条件設
定装置２００２に転送する。この検索装置２００３の動
作については後に詳しく述べる。

【０１０３】検索条件設定装置は、転送されてきた該当
データの数を検索結果ウインドウ２２０３に表示する。
図２２には該当データが２件存在した場合の検索結果ウ
インドウ２２０３の表示例が示されている。ミニディス
ク書き込み装置２００５は、挿入されているミニディス
ク２００６に、送られた該当データを書き込み、ミニデ
ィスク２００６を排出して終了する。該当データが存在
しない場合は、ミニディスク書き込み装置２００５は、
書き込みを行なわずにミニディスク２００６を排出して
終了する。

【０１０４】ここで、段落、節、章など、指定されたデ
ータの選択範囲にしたがって、検索装置がデータを取り
出すことができるためには、記憶装置２００４にあらか
じめ、そのような書籍の構造を反映した形で書籍データ
２００８が格納されていると好都合である。図２３にこ
のような目的に合ったデータ構造の例を示す。ただし、
検索装置２００３が、書籍データ２００８の構造を自動
的に解析することも、例えば「第１章」、「第２節」な
どの単語を書籍から取り出すことで少なくとも標準的な
書籍データでは可能なため、このようなデータ構造は必
須というわけではなく、また図２３の例が考えうる唯一
のものでもない。図２３に示した書籍データ２００８は
テキストデータ長２３０１、テキストデータ２３０
２、目次２３０３に分かれている。テキストデータ２３
０２は、書籍全体のテキストデータを、シフトＪＩＳコ
ードにて格納したものであり、そのバイト数が４バイト
の数値で、テキストデータ長２３０２に格納されてい
る。目次２３０３は、書籍データ２００８の内容に対す
るものであり、したがって、各書籍データ２００８、２
００８’、２００８”ごとに存在することに注意された
い。目次２３０３は項目データ２３０４、２３０４’、
２３０４”…を並べたものとなっている。以下、特に断
らない限り、項目データ２３０４に関する説明は、他の
項目データ２３０４’、２３０４”…にも該当するもの
とする。

【０１０５】項目データ２３０４は書籍全体、章、節、
段落など、異なるレベルにある、書籍の一部分に関する
情報を表すものであり、表１に示す５つの整数値の組か
らなっている。

【０１０６】

【表１】

【０１０７】例えば、書籍全体：章：節という階層構造
を持ち、前書き、３つの節からなる第１章、２つの節か
らなる第２章、４つの節からなる第３章および後書きか
らなるような書籍データの例に対応する目次２３０３
は、図２４のようになる。なお、表の右端列の「日常的
意味」は理解を助けるために入れたものであり、目次２
３０３の一部ではない。目次２３０３の一部ではないの
は、１行目の全ての数値の名称も同様である。

【０１０８】図２４の表の１行目を除く各行が各項目デ
ータに対応し、各項目データはこの表の２行目から順に
目次２３０３に格納されているとする。ただし、一部の
項目データを除き、先頭バイト２３０５、最終バイト２
３０６の数値は省略した。

【０１０９】書籍の「前書き」、「後書き」は、それぞ
れ、下位の階層を持たない独立した章として扱われてい
る。また、各章の先頭バイトと、各章第１節の先頭バイ
トは、各章の第１節の前に章の見出しや、章の導入部が
あるため一般に一致しない。同様に、書籍全体の開始バ
イトと前書きの開始バイトは、その間に書籍の表題など
があるため一般に一致しない。後書きの最終バイトと書
籍全体の最終バイトも、その間に奥付けなどがあるため
一般に一致しない。

【０１１０】以上で説明したデータ構造を用いた場合、
検索条件設定装置２００２で選択されるデータ取り出し
範囲は、データ検索機２００１の内部処理では、各項目
データの深さレベル２１０８を指定する数値で表され
る。この場合、データ取り出し範囲ウインドウ２２０２
の表示も、「レベル０（書籍全体）」、「レベル１（章
など）」、「レベル２（節など）」、と言う様に、書籍
によっては「章」の代わりに別の言葉が使われている可
能性を考慮したものにすればさらに正確で好ましい。

【０１１１】上述したデータ構造を用いた場合の検索装
置２００３の動作を、図２５のフローチャートで示す。
検索条件設定装置２００２から、コントローラ２１０１
がキーワードおよびデータを取り出す単位を受け取り
（ステップＳ２５０１）、該当データ数レジスタ２１０
４を０で初期化する（ステップＳ２５０２）。記憶装置
２００４に格納されている書籍データ数２００７の数だ
けある書籍データ２００８…の内、まだ処理されていな
い最初のものに処理を移し（ステップＳ２５０３）、テ
キストデータ２３０２の中の、処理されていない部分か
らキーワードを探す（ステップＳ２５０４）。見つかる
たびに、キーワードの、テキストデータ２３０２内のバ
イトオフセットをオフセットレジスタ２１０５に記録し
（ステップＳ２５０６）、目次２３０３の、各項目デー
タを参照して、先頭バイト２３０５の数値が、オフセッ
トレジスタ２１０５の内容より大きくなく、かつ最終バ
イト２３０６の数値がオフセットレジスタ２１０５の内
容より小さくない項目データについて、深さレベル２１
０８が、検索条件設定装置２００２で設定されたデータ
取り出し範囲と一致すれば、該当データ数レジスタ２１
０４をインクリメントする（ステップＳ２５０７）。そ
して、該当する項目データの先頭バイト２３０５、最終
バイト２３０６を再び参照して、その範囲にあるデータ
をテキストデータ２３０２から全て取り出して、ミニデ
ィスク書き込み装置２００５に転送する（ステップＳ２
５０８）。これが現在処理中の書籍データの最後の項目
データでなければ、次の項目データに処理を移す（ステ
ップＳ２５０９）。最後の項目データであれば、これが
最後の書籍データでなければ、次の書籍データに処理を
移し（ステップＳ２５１０）、最後の書籍データであれ
ば、該当データ数レジスタ２１０４の内容を検索条件設
定装置２００２に出力して終了する（ステップＳ２５１
１）。

【０１１２】各書籍データの、記憶装置２００４への格
納方法であるが、記憶装置２００４に各書籍データ２０
０８、２００８’、２００８”…は空きを作らずに連続
して格納され、書籍データ２００８の内部では図２３に
示したようにテキストデータ長２３０１、テキストデー
タ２３０２、目次２３０３の順序で格納されているとす
る。このようにすれば、検索装置２００３は、各書籍デ
ータ２００８、２００８’の始まりと終わりを知ること
ができる。その理由は、検索装置２００３は、目次２３
０３の、書籍全体のサブレベル項目数２３０９を参照す
ることで、深さレベルが１になるような項目データで、
その書籍では最後のものがどれであるかを知ることがで
きる。一般的には、深さレベル２１０８が（ｎ＋１）に
なるような項目データの最後のものを、その直前の深さ
レベル２１０８がｎになるような項目データの、サブレ
ベル項目数２３０９の数値から知ることができることか
ら、目次２３０３の中を先頭からたどる際、目次２３０
３の終わりを知ることができる。テキストデータ長２１
０２については、固定長なので、当然終わりを知ること
ができ、テキストデータ２３０２については、テキスト
データ長２１０２を参照することで、終わりを知ること
ができるからである。また、上に述べたことに加えて、
書籍データ数２００７を参照することで、検索装置２０
０３が、記憶装置２００４のどこまでが書籍データ２０
０８…が格納された領域かを知ることができるのももち
ろんのことである。

【０１１３】（第６の実施の形態）第６の実施の形態の
ブロック図を図２６に示す。この第６の実施の形態は、
第１の実施の形態のデータ流通システムと類似してお
り、データソースとして、電子出版業者２６１５が加わ
り、データ選択装置２６０２に、キーボード２６１６が
加わっている点を特徴とする。図１と対応する部分に
は、１００台を２６００台に変えて図示する。なお、以
下の各構成要素の具体的な仕様、細部の構成およびデー
タ構造は、あくまでも説明のための例であり、本発明の
範囲をこれに限定するものではない。

【０１１４】下記で説明するように、電子出版業者２６
１５は、他のデータソースとは非常に性質が異なり、デ
ータ情報テーブル２６０９、データレートテーブル２６
１０に登録される必要はない。データ受信装置２６０４
と、電子出版業者２６１５の間の通信は、データ受信装
置２６０４から電子出版業者２６１５の方向の、片方向
通信で良い。

【０１１５】第１の実施の形態と異なるのは、ユーザ
が、データ選択装置２６０２にて、表示装置２６０８に
表示された選択肢から、所望のデータを選択する際、表
示装置２６０８の選択肢に「その他」という選択肢を設
け、「その他」が選択された際には、表示装置２６０８
は、そのデータについての情報、その他の情報がキーボ
ード２６１６から入力するための表示に切り替わり、入
力された情報に合わせて、電子出版業者２６１５に発注
または問い合わせがなされるようになっていることであ
る。したがって、データ選択装置２６０２にて、「その
他」が選択されなかった際の動作は、第１の実施の形態
と同じである。

【０１１６】図２７はデータ選択装置２６０２にて、
「その他」が選択された際の、表示装置２６０８の表示
例およびデータ選択装置２６０２が備える、前項目スイ
ッチ２７０１、次項目スイッチ２７０２、決定スイッチ
２７０３および取り消しスイッチ２７０４の外観図であ
る。ユーザは、データの名称などの情報をデータ情報入
力ウインドウ２７０５に、問い合わせ・発注の別をアク
ション入力ウインドウ２７０６に、氏名、住所、電話番
号をユーザ情報入力ウインドウ２７０７に入力する。ユ
ーザが決定スイッチ２７０３を押下するたびに、入力の
対象となるウインドウが、データ情報入力ウインドウ２
７０５、アクション入力ウインドウ２７０６、ユーザ情
報入力ウインドウ２７０７と移り、ユーザ情報入力ウイ
ンドウ２７０７が入力されている状態で、決定スイッチ
２７０３を押下すると、入力が終了したことがデータ選
択装置に伝わるようになっている。また、アクション入
力ウインドウ２７０７においては、「問い合わせ」、
「発注」のそれぞれの文字列を囲む長方形を、前項目ス
イッチ２７０２によって、上隣のものに移し、次項目ス
イッチ２７０３によって、下隣のものに移すことで指定
するようになっている。なお、データ選択装置２６０２
で「その他」が選択されなかった場合は、前項目スイッ
チ２７０１、次項目スイッチ２７０２、決定スイッチ２
７０３および取り消しスイッチ２７０４は第１の実施例
で述べた対応する構成要素と同一の作用を行なうのはい
うまでもない。

【０１１７】電子出版業者２６１５では、送られた情報
に合わせて、回答送付または商品送付を行なうようにな
っている。電子出版業者２６１５が即時にデータを用意
することは難しいと考えられるので、他のデータソース
の場合とは異なり、データが電子出版業者２６１５から
その場でデータ受信装置２６０４に転送されることは予
期していない（これが可能な場合は、電子出版業者２６
１５を他のデータソースと区別する理由は全くなくなっ
てしまい、第１の実施の形態に、単に新たなデータソー
スを加えたものになる。）。

【０１１８】もちろん、データ受信装置２６０４と、電
子出版業者２６１５の間の通信を、後者から前者への方
向も許した双方向にしておけば、、電子データを電子的
に電子出版業者２６１５からデータ更新装置２６０５に
伝送する経路が確保されるので、電子出版業者２６１５
がデータの準備が完了した時点でユーザに知らせ、ユー
ザは、その時点で、再びデータ販売機２６０１まで出向
いて、他のデータソースからと同じように、データの供
給を受けるようにしてもよい。

【０１１９】また、電子出版業者２６１５を単なる書店
にしてしまい、ユーザに届けられるのが電子データでは
なく、同一または類似の内容を持った紙の書籍とするこ
とも可能である。

【０１２０】このように、データ販売機２６０１が、本
来のデータソース以外の、電子出版業者２６１５との交
信機能を持つことで、より多種のデータの流通が実現す
るのである。

【０１２１】また、電子出版業者２６１５で供給可能な
データを、あらかじめデータ選択装置２６０２の選択肢
に入れておき、そのようなデータが選択された際に、デ
ータの送付先などの必要な情報を入力させることも可能
である。この場合、電子出版業者２６１５も少なくとも
操作の途中までは仮想的に通常のデータソースとしてユ
ーザに把握されることになる。

【０１２２】（第７の実施の形態）図２８は、第７の実
施の形態であるデータ流通システムに流通しているデー
タの不正コピーを検出するための複製データ検出システ
ムのブロック図を示す。このシステムは、複数台のデー
タ再生装置において使用されている、ミニディスク（Ｍ
Ｄ）で格納されて流通するデータが複製メディアかどう
かを検査し、不正コピーを抑止する機能を持つ。なお、
このような想定、以下の各構成要素の具体的な仕様、細
部の構成およびデータ構造は、あくまでも説明のための
例であり、この発明の範囲を限定するものではない。

【０１２３】第７の実施の形態である複製データ検出シ
ステムは、データ検査装置２８０１および、データ再生
装置２８０２、２８０２’、２８０２”…を備える。以
下データ再生装置２８０２に関する説明は、特に断らな
い限り、他のデータ再生装置２８０２’、２８０２”…
にも適用されるとする。データ再生装置２８０２は、Ｃ
ＰＵ２８０３、データ通信装置２８０４、ミニディスク
ドライブ２８０５、表示装置２８０６、再生スイッチ２
８０７、終了スイッチ２８０８を備える。

【０１２４】ミニディスクドライブ２８０５で読み取ら
れる各ミニディスク２８０９、２８０９’、２８０９”
…には、正常な使用状態では、一意的な内容を持つ認証
データ２８１０、２８１０’、２８１０”…が記憶され
ているとする。これ以外に、ミニディスク２８０９、２
８０９’、２８０９”…は、データ再生装置２８０２他
で再生するための、再生データ２８１１、２８１１’、
２８１１”…を記憶している。

【０１２５】データ検査装置２８０１は、コントローラ
２８１２、データ通信装置２８１３、データ数レジスタ
２８１４および、データ管理テーブル２８１５を備えて
いる。以下認証データ２８１０（または２８１０’、２
８１０”）の内容のコピーを単に認証データ２８１０
（または２８１０’、２８１０”）と書くことがある
が、混同のおそれはないと思われる。

【０１２６】データ通信装置２８０４とデータ通信装置
２８１３は、電話回線、電波など適切な手段で双方向通
信を行なうものとする。

【０１２７】以下データ再生装置２８０２の動作を説明
する。なお、以下の説明で、「使用開始」、「使用終
了」、「再生禁止」の信号については、採用される通信
手段に応じて適宜定めるとする。

【０１２８】ユーザが、ミニディスク２８０９をミニデ
ィスクドライブ２８０５に挿入し、再生スイッチ２８０
７を押すと、ミニディスクドライブ２８０５は、認証デ
ータ２８１０をミニディスク２８０９から読み出し、Ｃ
ＰＵ２８０３は、それをデータ通信装置２８０４に転送
する。データ通信装置２８０４は、「使用開始」を示す
信号と、認証データ２８１０を、データ検査装置２８０
１、より具体的にはデータ通信装置２８１３に送出す
る。データ検査装置２８０１では後述する複製データ検
出が行われ、その結果によっては、データ検査装置２８
０１は「再生禁止」信号をデータ通信装置２８０４に送
る。一方、ミニディスクドライブ２８０５は再生データ
２８１１をミニディスクドライブ２８０５から読み出
し、ＣＰＵ２８０３はそれを表示装置２８０７に送るこ
とで、再生データ２８１１の再生を開始するが、データ
通信装置２８０４が、「再生禁止」信号を受け取ると、
表示装置２８０６に、「このデータは違法コピーの可能
性がある」というメッセージを表示するとともに、ミニ
ディスクドライブ２８０５の動作を停止する。

【０１２９】また、ユーザが、再生データ２８１１の再
生中に、終了スイッチ２８０８を押すと、データ通信装
置２８０４は、「使用終了」を示す信号と、認証データ
２８１０を、データ通信装置２８１３に送出した後、Ｃ
ＰＵ２８０３はミニディスクドライブ２８０５の動作を
停止する。

【０１３０】データ管理テーブル２８１５には、「使用
開始」を示す信号を伴って送られてきた認証データの番
号が連続して格納されている。データ数レジスタ２８１
４には、そのような認証データの数が格納されている。
図２９はデータ数レジスタ２８１４および、データ管理
テーブル２８１５の例である。この例では、認証データ
の数、認証データとも４バイト符号なし整数を想定する
が、図２９では認証データの数「８」と、８個の認証デ
ータの番号は、いずれも１０進法で書き表してある。

【０１３１】データ再生装置２８０２からデータが送ら
れてきた際のデータ検査装置２８０１の動作を、図３０
のフローチャートに沿って説明する。

【０１３２】コントローラ２８１２はデータ通信装置２
８１３が受信したデータが「使用開始」という信号を含
んでいる場合に、データに含まれる認証データ２８１０
が、データ管理テーブル２８１５に既にあれば、そのデ
ータを送信したデータ通信装置２８０４に対して、「再
生禁止」信号を送り、待機状態に戻る（ステップＳ３０
０２）。データ管理テーブル２８１５に認証データ２８
１０がなければ、コントローラ２８１２はデータ管理テ
ーブル２８１５の最後の認証データの後に、送られてき
た認証データ２８１０を追加し（ステップＳ３００
３）、データ数レジスタ２８１４をインクリメントして
（ステップＳ３００４）、待機状態に戻る（ステップＳ
３００２）。

【０１３３】コントローラ２８１２はデータ通信装置２
８１３が受信したデータが「使用開始」という信号を含
んでおらず、「使用終了」という信号を含んでいる場合
に、データ管理テーブル２８１５に認証データ２８１０
があれば、データ管理テーブル２８１５から認証データ
２８１０を削除し（ステップＳ２４０７）、データ数レ
ジスタ２８１４をデクリメントして（ステップＳ２４０
８）、待機状態に戻る（ステップＳ３００２）。データ
管理テーブル２８１５に認証データ２８１０がなけれ
ば、送られたデータは異常データであるとして無視して
（ステップＳ３００７）、待機状態に戻る（ステップＳ
３００２）。

【０１３４】また、データ通信装置２８１３が受信した
データが「使用開始」という信号、「使用終了」という
信号のいずれも含んでいない場合も、送られたデータは
異常データであるとして無視して（ステップＳ３００
７）、待機状態に戻る（ステップＳ３００２）。なお、
ステップＳ３００５で、データ管理テーブル２８１５か
ら削除された認証データ２８１０に対応する部分は、空
き領域とせず、順に詰められるとする。

【０１３５】このシステムによって、不正コピーが抑止
されるのは、ミニディスク２８０９、２８０９’、２８
０９”…の認証データ２８１０、２８１０’、２８１
０”…が同じ値を持っている場合、上記ステップＳ３０
０５により、異なるデータ再生装置２８０２、２８０
２’、２８０２”…においてミニディスク２８０９、２
８０９’、２８０９”…を同時に使用できないためであ
る。すなわち、仮に、悪意のある者が、ミニディスクの
違法コピーを大量に生産しても、通常の手段でコピーを
行なう限り、それらはオリジナルと同じ認証データを持
つことになるので、同時に使用できるのはそのうちで１
枚しかないため意味をなさない。また、善意の個人がバ
ックアップ目的でコピーをする場合は、オリジナルと同
時に使用するわけではないから制限が全くかからない。

【０１３６】この例では、データ通信装置２８０４と、
データ通信装置２８１３の間の通信は双方向としたが、
これを、前者から後者への片方向として、「再生禁止」
信号の後者から前者への送出、データ再生装置２８０２
における再生の禁止を省略しても、データの複製の検出
自体は行なえているので、用途はやや制限されるもの
の、やはり有用である。

【０１３７】また、悪意ある者が、コピーしたミニディ
スクの、認証データのみを書き換えて、一意性を保とう
とするのを防ぐために、認証データ２８１０を、再生デ
ータ２８１１と分離が難しくなるように符号化すること
ができればより好ましい。

【０１３８】（第８の実施の形態）図３１は、第８の実
施の形態である複製データ検出システムのブロック図を
示す。第７の実施の形態と類似しているので、以下相違
点についてのみ説明する。以下データ再生装置３１０２
に関する説明は、特に断らない限り、他のデータ再生装
置３１０２’、３１０２”…にも適用されるとする。な
お、以下の各構成要素の具体的な仕様、細部の構成およ
びデータ構造は、あくまでも説明のための例であり、こ
の発明の範囲を限定するものではない。以下認証データ
３１１０（または３１１０’、３１１０”）の内容のコ
ピーを単に認証データ３１１０（または３１１０’、３
１１０”）と書くことがあるが、混同のおそれはないと
思われる。

【０１３９】ミニディスク３１０９がミニディスクドラ
イブ３１０５に挿入されている状態で、再生スイッチ３
１０７が押されると、データ通信装置３１０４からあら
かじめ定められた時間間隔α秒ごとに、認証データ３１
１０がデータ通信装置３１０４からデータ通信装置３１
１３に送信され、終了スイッチ３１０８を押されるまで
これが持続する。

【０１４０】ただし、ミニディスク３１０９がミニディ
スクドライブ３１０５に挿入されて、再生スイッチ３１
０７が押されてから、あらかじめ定められたβ秒（β＞
α）が経過して初めて認証データの送出が開始されると
する。この理由は後述する。データ管理テーブル３１１
５は、図３２に示すように、認証データフィールド３２
０１と時刻フィールド３２０２に分かれており、認証デ
ータとそれが送られてきた時刻と組になって記録されて
いる。また、データ検査装置は時計３１１６を備える。
時計３１１６は、年月日、時分秒を持っているものとす
る。

【０１４１】データ再生装置３１０２からデータが送ら
れてきた際のデータ検査装置３１０１の動作を、図３３
のフローチャートを用いて説明する。

【０１４２】コントローラ３１１２は、送られた認証デ
ータ３１１０がデータ管理テーブル３１１５の認証デー
タフィールド３２０１に既にあれば、時計３１１６から
得られた現在の時刻と、認証データ３１１０に対応する
時刻フィールド３２０２の内容の差を算出して（ステッ
プＳ３３０１）、あらかじめ定められた時間間隔γ秒
（α＞γ）に比べて小さければデータ通信装置３１１３
は、データ通信装置３１０４に対して、「再生禁止」信
号を送出して（ステップＳ３３０２）、待機状態に戻る
（ステップＳ３３０３）。小さくなれば、認証データ３
１１０に対応する時刻フィールド３２０２を現在の時刻
に更新して（ステップＳ３３０１）、待機状態に戻る
（ステップＳ３３０３）。認証データフィールド３２０
１に認証データ３１１０がなければ、認証データフィー
ルド３２０１の最後のデータの後に、そのデータを追加
して（ステップＳ３３０５）、対応する時刻フィールド
３２０２に、時計３１１６から得た現在の時刻を書き込
み（ステップＳ３３０６）、データ数レジスタ３１１４
をインクリメントして（ステップＳ３３０７）、待機状
態に戻る（ステップＳ３３０３）。

【０１４３】これとは別に、コントローラ３１１２は、
所定のタイミングで、時刻フィールド３２０２を参照し
て、時計３１１６から得た現在の時刻と比較し、その差
があらかじめ定められた時間間隔Δ秒（Δ＞＞α）とく
らべて大きい要素があれば、その要素および対応する認
証データを時刻フィールド３２０２および認証データフ
ィールド３２０１より削除して、データ数レジスタ３１
１４をデクリメントする。これは、すでに使われていな
いデータによって、データ管理テーブル３１１５が大き
くなりすぎることを防ぐためである。もちろん、第７の
実施の形態と同じように、終了スイッチ２８０８が押さ
れた際にデータ通信装置３１０４が、「使用終了」を示
す信号と、認証データ３１１０を、データ通信装置３１
１３に送出するようにして、これをトリガーにしてこの
ようなデータ管理テーブル３１１５から不要になった時
刻フィールド３２０２の要素および認証データフィール
ド３２０１の要素を削除するようにしても差し支えな
い。いずれにしろ、削除された認証データの時刻フィー
ルド３２０２および認証データフィールド３２０１に対
応する部分は、空き領域とせず、順に詰められるとす
る。

【０１４４】ミニディスク３１０９をミニディスクドラ
イブ３１０５に挿入してから、認証データの一回目の送
出が始まるまでにかかる時間は、データを複製と判定す
るための上記のしきい値γ秒より長いことが望ましい。
これは、例えばデータ再生装置３１０２’で再生されて
いるミニディスク３１０９を異なるデータ再生装置３１
０２に入れ直して再生したときに、データ検査装置３１
０１が、ミニディスク３１０９を複製と判定することを
防ぐためである。

【０１４５】たとえば、しきい値γを１５秒と取った場
合、データ再生装置３１０２’のデータ通信装置３１０
４’による最後の、ミニディスク３１０９の認証データ
３１１０の送出から、ミニディスク３１０９がデータ再
生装置３１０２’から取り出されて、別のデータ再生装
置３１０２で再生が始まり、データ通信装置３１０４に
よる、ミニディスク３１０９の認証データ３１１０の１
回目の送出までにかかる時間が１０秒であったとする
と、認証データ３１１０が２回、１０秒の間隔で送出さ
れることになるため、ミニディスク３１０９は複製と判
定されてしまう。これを防ぐために、ミニディスクがミ
ニディスクドライブ３１０５に挿入されて、再生スイッ
チ３１０７が押されてから、あらかじめ定められたβ秒
（β＞α）が経過して初めて認証データの送出が開始さ
れるようにしたのである。

【０１４６】なお、第７の実施の形態と同じように、終
了スイッチ３１０８が押された際にデータ通信装置３１
０４が、「使用終了」を示す信号と、認証データ３１１
０を、データ通信装置３１１３に送出するようにした場
合は、データ再生装置３１０２’で使用を終了した時点
で、データ管理テーブル３１１５からミニディスク３１
０９の認証データ３１１０を削除できるので、このよう
なことを考慮する必要はない。

【０１４７】第８の実施の形態で、不正コピーが抑止さ
れる理由、およびやや簡略化した形態の実現方法につい
ては第７の実施の形態に述べたのと同様である。

【０１４８】（第９の実施の形態）図３４は第９の実施
の形態である、データ流通システムのブロック図を示
す。第１の実施の形態との主要な相違は、第１の実施の
形態に、データ検査装置３４１５が加わっている点であ
る。図１と対応する部分には１００台を３４００台に変
えて図示する。また、データ更新装置３４０５はミニデ
ィスクに書き込むだけでなく、読み出しも行なう必要が
ある。さらに、ミニディスク３４０７、３４０７’、３
４０７”…には、第７の実施の形態、第８の実施の形態
と同様に、正常な使用状態では、一意的な内容を持つ認
証データ３４１６、３４１６’、３４１６”…および再
生データ３４１７、３４１７’、３４１７”…が記憶さ
れている。なお、以下の各構成要素の具体的な仕様、細
部の構成およびデータ構造は、あくまでも説明のための
例であり、本発明の範囲をこれに限定するものではな
い。

【０１４９】ユーザが、データ更新装置３４０５に、持
参したミニディスク３４０７を挿入した際、データ更新
装置３４０５は、ミニディスク３４０７から、認証デー
タ３４１６を読み出し、データ検査装置３４１５に送
る。データ検査装置３４１５は、送られた認証データ３
４１６から、ミニディスク３４０７に複製が存在するか
どうかを判定する。複製が存在すると判定された場合に
は、表示装置３４０８に、挿入されたディスクに複製が
存在する旨のメッセージが表示され、データ更新装置３
４０５から、ミニディスク３４０７が書き込みが行われ
ないまま排出されて、データ販売機３４０１は初期状態
に戻る。複製が存在すると判定されなかった場合は、デ
ータ検査装置３４１５は、新たな認証データ３４１６Ａ
を発生して、データ更新装置３４０５に送り、データ更
新装置は、これをミニディスク３４０７に書き込む。こ
れ以降の動作は、第１の実施の形態と同様である。

【０１５０】次にデータ検査装置３４１５の動作につい
ては詳しく述べる。図３５にデータ検査装置３４１５の
構成例を示す。コントローラ３５０１、データ数レジス
タ３５０２、データ管理テーブル３５０３、認証データ
発生装置３５０４、時計３５０５からなる。時計３５０
５は、年月日、時分秒を持つものとする。データ管理テ
ーブル３５０３は、図３６に例を示すように、認証デー
タフィールド３６０１と、時刻フィールド３６０２から
なっている。第８の実施の形態で述べたデータ管理テー
ブル３１１５と形態は似ているが、データ管理テーブル
３１１５は、使用中のデータの情報を示しているのに対
し、データ管理テーブル３５０３は、使用を禁止された
データの情報を示している点で、機能が大きく異なる。
また、認証データフィールドに格納されている認証デー
タの数が、データ数レジスタ３５０２に格納されてい
る。

【０１５１】以下、ユーザがデータ更新装置３４０５に
ミニディスク３４０７を挿入した際の、データ検査装置
３４１５の動作について図３７のフローチャートに沿っ
て説明する。

【０１５２】コントローラ３５０１は、データ管理テー
ブル３５０３の、認証データフィールド３６０１を参照
して、認証データ３４１６と一致するものがあれば、デ
ータ更新装置３４０５に、ミニディスクは複製である、
という判定結果を送り（ステップＳ３７０１）、待機状
態に戻る（ステップＳ３７０２）。一致するものがなけ
れば、コントローラ３５０１は、認証データ３４１６の
内容を、認証データフィールド３６０１の最後に追加し
て（ステップＳ３７０３）、時計３５０５から得た現在
の時刻を対応する時刻フィールド３６０２に書き込み
（ステップＳ３７０４）、データ数レジスタ３５０２を
インクリメントして（ステップＳ３７０５）、認証デー
タ発生装置３５０４が、認証データ３４１６と異なる内
容の、新たな認証データ３４１６Ａを発生して、データ
更新装置３４０５に転送し（ステップＳ３７０６）、待
機状態に戻る（ステップＳ３７０２）。

【０１５３】また、これとは別に、コントローラ３５０
１は、所定のタイミングで、時刻フィールド３６０２を
参照して、時計３５０５から得た現在の時刻と比較し、
その差があらかじめ定められた時間間隔、例えば３０日
とくらべて大きいときには、そのような時刻および対応
する認証データを、時刻フィールド３６０２および認証
データフィールド３６０１より削除して、データ数レジ
スタ３５０２をデクリメントする。これは、不要になっ
たデータでデータ管理テーブル３５０３がいっぱいにな
ることを防ぐためであるが、十分大きなデータ管理テー
ブル３５０３が用意できる場合は、これは必須ではな
い。また、データ管理テーブル３５０３が、一杯になっ
た時のみ、最も古い時刻を時刻フィールド３６０２に持
つ認証データおよび対応する時刻を認証データフィール
ド３６０１および時刻フィールド３６０２から削除する
ようにしてもよい。

【０１５４】なお、時刻フィールド３６０２および認証
データフィールド３６０１の、削除された認証データに
対応する部分は、空き領域とせず、順に詰められるとす
る。このような方法によって、仮に悪意のある者が、ミ
ニディスクの不正コピーを大量に行なっても、オリジナ
ルとコピーディスクのうち１つが、データの書き換えを
行なうと、少なくともある期間は他のコピーディスクは
書き換えが行なえないため、不正コピーを行なったメデ
ィアと、そうでないメディアとの差は大きく、不正コピ
ーを抑止する効果がある。

【０１５５】また、ミニディスク３４０７が、データ検
査装置３４１５によって複製と判定された場合、単にデ
ータ更新装置３４０５から排出するのではなく、その再
生データを消去するなどして再生できないようにする、
ミニディスク３４０７自体を回収する、係員を呼び出す
などの動作を行なうことも考えられる。

【０１５６】次に、認証データ発生装置３５０４の動作
について述べる。認証データ発生装置３５０４は、認証
データの一意性が保証される形で、新たな認証データ３
４１６Ａをミニディスク３４０７に与えることが望まし
い。これは特にデータ販売機３４０１が複数台あり、し
たがって認証データ発生装置３５０４も複数台存在する
ときに問題になる。

【０１５７】このようなことが可能な認証データの構成
法としては、例えば、図３８に示すように、認証データ
３４１６Ａを１２８ビットで構成し、各認証データ発生
装置３５０４に固有のＩＤ番号をあらかじめ定めてお
き、これを上半分の６４ビットとして、下半分の６４ビ
ットを、各認証データ発生装置毎の通し番号０、１、２
…で構成することが考えられる。こうすれば、認証デー
タ３４１６Ａは、異なる認証データ発生装置によって生
成されれば、少なくとも上位６４ビットのいくつかは必
ず異なり、同一の認証データ発生装置によって生成され
れば、下位６４ビットのいくつかは必ず異なるので、一
意性が保証される。

【０１５８】また、一度も内容の更新を受けていないミ
ニディスクと、更新を受けたミニディスクを通じて認証
データの一意性を保つためには、いずれの場合にも共通
の枠組みで認証データを与えるようにする。すなわち、
ミニディスクの製造段階において認証データ３４１６を
付ける際の、認証データ３４１６を発生する装置も、上
記の認証データ発生装置の１つとみなして、通しで固有
のＩＤ番号を与えておき、データが更新される際と同じ
ように、１２８ビットの認証データを与えておけば良
い。

【０１５９】（第１０の実施の形態）図３９は、第１０
の実施の形態であるデータ流通システムのブロック図を
示す。第１の実施の形態との相違点について説明する。
特に説明しない部分については、第１の実施の形態と同
様であり、対応する部分には１００台を３９００台に変
えて図示する。なお、以下の各構成要素の具体的な仕
様、細部の構成およびデータ構造は、あくまでも説明の
ための例であり、本発明の範囲をこれに限定するもので
はない。

【０１６０】ミニディスク３９０７には、課金情報３９
１５が再生データ３９１６とともに記憶されている。課
金情報３９１５は、図４０に示すように、データ更新時
刻４００１、データ使用料４００２およびデータ更新回
数４００３からなる。

【０１６１】データ情報テーブル３９０９が格納してい
る図３に示す価格フィールド３０３と、課金情報３９１
５のデータ使用料４００２には、データの２４時間あた
りの使用料が格納されているとする。課金装置３９０６
には時計３９１７およびタイマ３９１８が加わってい
る。時計３９１７は年月日、時分秒を持つものとする。
タイマ３９１８は、一定時間を計る能力があるものであ
れば良い。ここでは２０秒とする。ただし、後で分かる
ように、タイマ３９１８は、第１０の実施の形態のデー
タ流通システムのユーザインターフェースをより実用的
にするために設けたものであり、本質的に必要な構成要
素ではない。

【０１６２】第１０の実施の形態の要点は、データが更
新される際に、それまでミニディスク３９０７に格納さ
れていたデータの使用料を、それがミニディスク３９０
７に保持されていた時間に応じて請求することである。

【０１６３】以下、ユーザが、データ販売機３９０１の
使用を開始するために、データ更新装置３９０５にミニ
ディスク３９０７を挿入した際の、データ販売機３９０
１の動作について図４１のフローチャートに沿って説明
する。

【０１６４】データ更新装置３９０５は、ミニディスク
３９０７から、課金情報３９１５を読み出し、課金装置
３９０６に伝送する（ステップＳ４１０１）。課金装置
３９０６は、時計３９１７から得た現在の時刻と、デー
タ更新時刻４００１、データ使用料４００２を参照し
て、課金額を決定する（ステップＳ４１０２）。

【０１６５】なお、課金装置３９０６の課金額の決定方
法については種々のものが考えられるが、ここでは、２
４時間あたりの価格＊（（現在の時刻―データ更新が前
回更新された時刻）／２４時間）で得るとする。

【０１６６】なお、２４時間あたりの価格はデータ使用
料４００２から、現在の時刻は時計３９１７から、デー
タが前回更新された時刻はデータ更新時刻４３０１から
得られる。

【０１６７】課金装置３９０６は決定した課金額を表示
装置３９０８に表示する（ステップＳ４１０３）。ま
た、課金装置３９０６は、タイマ３９１８を起動する
（ステップＳ４１０４）。タイマ３９１８が２０秒を計
時すると、データ更新装置３９０５はミニディスク３９
０７を排出し（ステップＳ４１０５）、データ販売機３
９０１は待機状態に戻る（ステップＳ４１０６）。タイ
マ３９１８が２０秒を計時する前に、課金額がユーザに
よって課金装置３９０６に投入されると、データ選択に
移る（ステップＳ４１０７）。これ以降、データ選択装
置３９０２が、表示装置３９０８にデータ情報テーブル
３９０９の価格フィールド３０３（図３）から得たデー
タの価格を表示する直前までのデータ流通システムの動
作は、第１の実施の形態と全く同様であるので、その後
の動作について図４２のフローチャートで説明する。デ
ータ選択装置３９０２は、表示装置３９０８に、データ
情報テーブル３９０９の価格フィールドから得たデータ
の価格を表示する（ステップＳ４２０１）。ユーザの入
金は、次回の更新時に行われるので、第１の実施の形態
と異なり、ここではユーザは入金を行なわない。また、
価格についても、次の更新時までの経過時間に依存する
ので、例えば、「一日あたり２００円」、あるいは「１
週間以内１０００円・以降一日あたり５０円」など、経
過時間と次回の課金額の関係がユーザに分かるようなも
のが望ましい。

【０１６８】ユーザは、図４に示す決定スイッチ４０３
または、取り消しスイッチ４０４を押す。取り消しスイ
ッチ４０４が押された場合は、データ更新装置３９０５
からはミニディスク３９０７が排出され（ステップＳ４
２０２）、データ販売機３９０１は待機状態に戻る（ス
テップＳ４２０３）。決定スイッチ４０３が押された場
合は、データ受信装置３９０４は、送られたデータを、
データ更新装置３９０５に転送し、データ更新装置３９
０５は、送られたデータをミニディスク３９０７の再生
データ３９１６として書き込む（ステップＳ４２０
４）。課金装置３９０６は、時計３９１７から得た現在
の時刻をデータ更新装置３９０５に送り、データ更新装
置３９０５は、これもミニディスク３９０７のデータ更
新時刻４００１に書き込む（ステップＳ４２０５）。デ
ータ更新装置３９０５はデータ情報テーブル３９０９の
価格フィールド３０３の内容をミニディスク３９０７の
データ使用料４００２に書き込み（ステップＳ４２０
６）、データ更新回数４００３の内容をインクリメント
して（ステップＳ４２０７）、最後にミニディスク３９
０７を排出する（ステップＳ４２０８）。データ販売機
３９０１は待機状態に戻る（ステップＳ４２０３）。

【０１６９】この例では、単純に、データがミニディス
ク３９０７に保持されていた時間に比例して課金してい
るが、もちろんミニディスク３９０７にデータが保持さ
れていた時間と課金額の関係としてはこれに限るもので
はない。また、データ更新回数３９１８の内容も課金に
用いることで、これが何回目の更新であるかによって課
金額を決定または変化させる、例えば更新回数が多けれ
ば、課金額を安く設定するなど、種々の課金体系が考え
られるのも明らかである。

【０１７０】（第１１の実施の形態）図３９は第１１の
実施の形態であるデータ流通システムのブロック図とし
ても通用する。以下、第１０の実施の形態との動作の相
違点について説明する。なお、以下の各構成要素の具体
的な仕様、細部の構成およびデータ構造は、あくまでも
説明のための例であり、本発明の範囲をこれに限定する
ものではない。

【０１７１】ミニディスク３９０７の課金情報３９１５
の内容は、第１１の実施の形態では、図４３に例を示
す、データ更新時刻４３０１と、データ使用記録４３０
２からなっている。データ使用記録４３０２は、データ
再生装置による、ミニディスク３９０７の再生データ３
９１６が、データ再生装置で再生された履歴を保存する
ものであり、ここではデータ使用記録４３０２には、再
生データ３９１６がデータ再生装置にて再生された時間
の合計が格納されるとする。

【０１７２】課金装置３９０６は、次式で課金額を決定
する。

【０１７３】課金額＝定数＊（再生データ３９１６の再
生時間の合計＊０．９＋前回のデータ更新からの経過時
間＊０．１） 再生データ３９１６の再生時間の合計はデータ使用記録
４３０２を読み出すことでそのまま得られる。前回の更
新からの経過時間は、時計３９１７から得た現在の時刻
から、データ更新時刻４３０１の内容を引くことで得ら
れる。

【０１７４】これによって、長い間保持されていたけれ
ども、使用されていないデータについての課金が過大に
なることを防ぐことができる。上式の０．１、０．９と
いう重み係数はもちろん説明のための一例である。

【０１７５】これ以外の、データ流通システムの動作
は、データ選択装置３９０２は、表示装置４０８に、デ
ータ情報テーブル３９１２から得たデータの価格を表示
する際の表示内容が、課金計算方法に合わせて変更する
必要があること、またデータ使用記録４３０２を残すた
めにデータ再生装置に改変が必要なこと以外は第１０の
実施の形態と同様である。

【０１７６】また、課金額の算出方法はここであげた例
に限らない。例えば、データ更新時刻４３０１を用いず
に、データ使用記録４３０２から得られる、再生データ
３９１５が再生された時間に比例して課金しても差し支
えない。この場合は、時計３９１７は不要になる。

【０１７７】他にも、再生データ３９１６の再生時間が
一定以下の場合には、課金額を０にするなども実際的で
あると考えられる。

【０１７８】データ使用記録４３０２を残すためのデー
タ再生装置の例を図４４に示す。

【０１７９】データ再生装置４４０１は、ＣＰＵ４４０
２、ミニディスクドライブ４４０３、表示装置４４０
４、再生スイッチ４４０５、終了スイッチ４４０６、時
計４４０７、使用開始時刻レジスタ４４０８を備えてい
る。ユーザが、ミニディスク３９０７をミニディスクド
ライブ４４０３に挿入し、再生スイッチ４４０５を押す
と、ＣＰＵ４４０２は、時計４４０７を参照して、現在
の時刻を使用開始時刻レジスタ４４０８に保存する。終
了スイッチ４４０６が押されると、ＣＰＵ４４０２は、
時計４４０７を参照して、現在の時刻と、使用開始時刻
レジスタ４４０８の内容の差を計算して、ミニディスク
３９０７のデータ使用記録４３０２に書き込み、ミニデ
ィスク３９０７をミニディスクドライブ４４０３から排
出する。ただし、一度再生スイッチ４４０５が押される
と、次に終了スイッチ４４０６が押されるまで、再生ス
イッチ４４０５は無視されるものとする。

【０１８０】

【発明の効果】１．本発明の、特に第１、２、３、９、
１０または１１の実施の形態では、同一のデータを保持
するデータソースのうち、ユーザを待たせる時間がもっ
とも短くなるようなデータソースが自動的に選択される
ため、ユーザの待ち時間を低減することができる。本発
明の、特に第２の実施の形態では、一部のデータソース
がデータバッファリング装置として作用するため、ユー
ザの待ち時間を低減することができ、また、他のデータ
ソースが低速でも、ユーザの平均的な待ち時間への影響
は少なくなる。本発明の、特に第４の実施の形態では、
時分割式に送信される異なるデータのうち、選択される
頻度の高いものに自動的に多くの送信時間が割り当てら
れるので、やはりユーザの平均的な待ち時間を低減させ
ることができる。

【０１８１】２．本発明の、特に第７または８の実施の
形態では、コピーメディアが、オリジナルと同時には使
用できないので、善意のユーザがデータのバックアップ
を行なう余地を残しながらも、悪意ある者が不正コピー
を多量に作成して販売などの形で配布することを心理的
に抑止することができる。本発明の、特に第９の実施の
形態では、オリジナルの内容が更新された後、少なくと
も一定期間はコピーメディアの内容の更新が行なえない
ので、同様に、善意のユーザがデータのバックアップを
行なう余地を残しながらも、悪意ある者が不正コピーを
多量に作成して販売などの形で配布することを心理的に
抑止することができる。

【０１８２】３．本発明の特に第１、２、３、９、１０
または１１の実施の形態では、種類の異なるデータソー
スが混在しても、その中から、最適なデータソースを自
動的に選択することができる。

【０１８３】４．本発明の、特に第１０または１１の実
施の形態では、ユーザへの課金額は、データの購入時に
行われるのではなく、実際にユーザがそのデータを保持
していた時間、使用した実績などに基づいて動的に決定
されるので、実際に再生してみて、興味を引かないもの
であれば、課金は全く発生しないか、ごくわずかで済む
ため、ユーザは気軽にデータを試用することができる。

【０１８４】５．本発明の、特に第６の実施の形態で
は、まだ電子化されていないデータをユーザが所望した
場合にも、同一の販売機から発注、照会などが行なえる
ので、ユーザは、所望のデータが電子化されているかど
うかを気にすることなく、販売機を使用して発注、照会
などを行なうことができる。

【０１８５】６．本発明の、特に第５の実施の形態によ
れば、ユーザが入力された検索条件に適合する電子デー
タの部分をまとまった単位で自動的に取り出すことがで
きる。また、どのような単位で取り出すかを選択するこ
とも可能である。

【０１８６】このように、「発明が解決しようとする課
題」で挙げた問題は、全て解決されるのである。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施の形態であるデータ流通システムの
ブロック図を示す。

【図２】第１の実施の形態であるデータ流通システムの
動作を表すフローチャートを示す。

【図３】第１の実施の形態におけるデータ情報テーブル
の例を示す。

【図４】第１の実施の形態における表示装置の表示例お
よびデータ選択装置の外観図を示す。

【図５】第１の実施の形態におけるデータレートテーブ
ルの例を示す。

【図６】第１の実施の形態において、データソースが時
分割式にデータが送信する様子を示した図を示す。

【図７】第２の実施の形態であるデータ流通システムの
ブロック図を示す。

【図８】第２の実施の形態におけるデータバッファリン
グ装置のブロック図を示す。

【図９】第２の実施の形態におけるデータ情報テーブル
の例を示す。

【図１０】第２の実施の形態におけるデータレートテー
ブルの例を示す。

【図１１】第２の実施の形態におけるデータバッファリ
ング装置の動作を示すフローチャートを示す。

【図１２】第２の実施の形態において、バッファメモリ
にデータが格納されるフォーマットを示した図である。

【図１３】第３の実施の形態であるデータ流通システム
のブロック図を示す。

【図１４】第３の実施の形態におけるデータスケジュー
ル表の例を示す。

【図１５】第４の実施の形態であるデータ流通システム
のブロック図を示す。

【図１６】第４の実施の形態におけるデータ情報テーブ
ルの例を示す。

【図１７】第４の実施の形態におけるデータを分割した
ブロックの例を示す。

【図１８】第４の実施の形態におけるデータスケジュー
ル管理テーブルの例を示す。

【図１９】第４の実施の形態に関連して、時間あたりの
ブロック数を選択データの間で均等にした場合の問題点
を説明するための図である。

【図２０】第５の実施の形態であるデータ検索機のブロ
ック図を示す。

【図２１】第５の実施の形態における検索条件設定装置
の構成例のブロック図を示す。

【図２２】第５の実施の形態における表示装置の表示例
を示す。

【図２３】第５の実施の形態に好適なデータ構造の例を
示す。

【図２４】第５の実施の形態における目次の例を示す。

【図２５】第５の実施の形態における検索装置の動作を
示すフローチャートを示す。

【図２６】第６の実施の形態であるデータ流通システム
のブロック図を示す。

【図２７】第６の実施の形態における表示装置の表示例
およびデータ選択装置の外観図を示す。

【図２８】第７の実施の形態であるデータ流通システム
のブロック図を示す。

【図２９】第７の実施の形態におけるデータ数レジスタ
およびデータ管理テーブルの例を示す。

【図３０】第７の実施の形態におけるデータ検査装置の
動作を示すフローチャートである。

【図３１】第８の実施の形態であるデータ流通システム
のブロック図を示す。

【図３２】第８の実施の形態におけるデータ管理テーブ
ルの例を示す。

【図３３】第８の実施の形態におけるデータ検査装置の
動作を示すフローチャートである。

【図３４】第９の実施の形態であるデータ流通システム
のブロック図を示す。

【図３５】第９の実施の形態におけるデータ検査装置の
構成例のブロック図を示す。

【図３６】第９の実施の形態におけるデータ管理テーブ
ルの例を示す。

【図３７】第９の実施の形態におけるデータ検査装置の
動作を示すフローチャートである。

【図３８】第９の実施の形態における認証データの構成
例を示す。

【図３９】第９の実施の形態であるデータ流通システム
のブロック図であるデータ流通システムのブロック図を
示す。

【図４０】第１０の実施の形態における課金情報の例を
示す。

【図４１】第１０の実施の形態であるデータ流通システ
ムの動作の一部を示すフローチャートである。

【図４２】第１０の実施の形態であるデータ流通システ
ムの動作の一部を示すフローチャートである。

【図４３】第１１の実施の形態における課金情報の例を
示す。

【図４４】第１１の実施の形態におけるデータ再生装置
の例のブロック図を示す。

【符号の説明】

１０１ データ販売機 １０２ データ選択装置 １０３ データソース選択装置 １０４ データ受信装置 １０５ データ更新装置 １０６ 課金装置 １０７ ミニディスク １０８ 表示装置 １０９ データ情報テーブル １１０ データレートテーブル １１１ 第１のデータ衛星 １１２ 第２のデータ衛星 １１３ 第１のデータサーバ １１４ 第２のデータサーバ １０９’ データ情報テーブルのコピー １０９” データ情報テーブルのコピー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 岩崎 圭介 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 データ選択装置と、データソース選択装
   置と、データ受信装置と、該データ受信装置に接続され
   た複数のデータソースとからなり、前記データ選択装置
   からの選択に応じて、データソース選択装置が特定の基
   準にしたがって該データを保持しているデータソースを
   選択し、該データソースより前記データ選択装置で選択
   されたデータを前記データ受信装置が受信することを特
   徴とするデータ流通システム。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のデータ流通システムで
   あって、データバッファリング装置を備え、データバッ
   ファリング装置は過去にデータ選択装置が選択したデー
   タから所定の基準に基づいて選んだデータのバッファリ
   ングを行ない、該データバッファリング装置を前記複数
   のデータソースの一つとすることを特徴とするデータ流
   通システム。
3. 【請求項３】 請求項１記載のデータ流通システムであ
   って、前記複数のデータソースは、時間をずらして、デ
   ータを時分割式に繰り返し送信しており、前記データソ
   ース選択装置は、データ選択装置において選択されたデ
   ータがデータソースから送信されるまでの時間またはデ
   ータ受信装置で受信されるまでの時間がもっとも短いデ
   ータソースを選択することを特徴とするデータ流通シス
   テム。
4. 【請求項４】 データ選択装置と、データ受信装置と、
   データソースを備え、前記データソースは、異なるデー
   タを時分割式に繰り返し送信しており、データソース
   は、前記データ選択装置にて選択される頻度が高いデー
   タに、多く送信時間を割り当てることを特徴とするデー
   タ流通システム。
5. 【請求項５】 データ選択装置と、データソースを備え
   たデータ流通システムであって、データソースにユーザ
   が所望の電子的データが存在しない場合、前記電子的デ
   ータ、またはそれと同一の、または類似した内容の非電
   子的データをデータソース以外の業者などの団体、個人
   または装置に前記データ選択装置から発注することを特
   徴とするデータ流通システム。
6. 【請求項６】 データ検査装置と、複数台のデータ記憶
   装置と、前記データ検査装置と前記データ記憶装置間の
   データ送信または送受信を行なうデータ通信装置を備え
   た複製データ検出システムであって、前記各データ記憶
   装置はデータ通信装置と常時または必要に応じて接続さ
   れるか、または一体化しており、正常な使用状態では各
   データ記憶装置に一意的に与えられた、認証コードを含
   むデータを記憶しており、データ通信装置はデータ記憶
   装置に記憶されている、認証コードを含む情報をデータ
   検査装置に送信し、前記データ検査装置は、データ通信
   装置から送信された情報に基づいて、２台以上の異なる
   データ記憶装置が共通の認証コードを記憶しているかど
   うか、または過去に記憶していたことがあるかどうかを
   検査し、そのように判定された場合には、当該認証コー
   ドを記憶しているか過去に記憶していたデータ記憶装置
   のいずれか、または全てが複製であると判定することを
   特徴とする複製データ検出システム。
7. 【請求項７】 請求項６記載の複製データ検出システム
   であって、データ通信装置は、あらかじめ定められたタ
   イミングのパターンでデータ検査装置に認証コードを含
   む情報を送信し、同一の認証コードを含む情報の送られ
   てくるタイミングが、前記定められたパターンからずれ
   ている場合に、複数のデータ記憶装置が同一の認証コー
   ドを記憶していると判定し、そのような場合には、当該
   認証コードを記憶しているデータ記憶装置のいずれか、
   または全てが複製であると判定することを特徴とした複
   製データ検出システム。
8. 【請求項８】 請求項６に記載の複製データ検出システ
   ムであって、前記データ検査装置は、記憶されている認
   証コードが分かっているデータ記憶手段に対して、別の
   認証コードまたはそれを生成するためのデータをデータ
   通信装置を通して送信して、当該データ記憶装置の持つ
   認証コードを直接的にまたは間接的に書き換え、さら
   に、データ検査装置は以降、永久的にまたは所定の期間
   内に、書き換える前の当該データ記憶装置の認証コード
   と同じ認証コードを含む情報を送信するデータ記憶装置
   が検出された場合は、複数のデータ記憶装置が同一の認
   証コードを記憶しているか、または過去に記憶していた
   と判定し、そのように判定された場合には、当該認証コ
   ードを記憶しているまたは過去に記憶していたデータ記
   憶装置のいずれか、または全てが複製であると判定する
   ことを特徴とした複製データ検出システム。
9. 【請求項９】 請求項６、７、８に記載の複製データ検
   出システムであって、データ通信装置は、データ再生装
   置の一部分となっており、データ記憶装置は、認証コー
   ドに加えて、データ再生装置で再生されるための再生デ
   ータを記憶しており、データ再生装置は、データ検査装
   置によって複製であると判定されたデータ記憶装置に対
   しては、データ検査装置によって複製であると判定され
   なかったデータ記憶装置に対する動作と異なる動作を行
   うことを特徴とする複製データ検出システム。
10. 【請求項１０】 請求項６、７、８に記載の複製データ
    検出システムであって、データ通信装置は、データ再生
    装置の一部分となっており、データ記憶装置は、認証コ
    ードに加えて、データ再生装置で再生され、データ更新
    装置で更新される再生データを記憶しており、データ更
    新装置は、データ検査装置によって複製であると判定さ
    れたデータ記憶装置に対しては、データ検査装置によっ
    て複製であると判定されなかったデータ記憶装置に対す
    る動作と異なる動作を行うことを特徴とする複製データ
    検出システム。
11. 【請求項１１】 データ記憶手段と、データ更新装置
    と、課金装置とを備え、前記データ記憶手段は、データ
    及びデータの更新装置による書き込み日時または日時及
    び時刻を記憶し、前記データ更新装置は、データ記憶手
    段にデータ及び料金情報の書き込みまたは書き換えを行
    い、前記課金装置は、現在日時または日時及び時刻と、
    データ記憶手段に格納されたデータのデータ更新装置に
    よる書き込み日時または日時及び時刻との差から課金額
    を決定することを特徴とするデータ流通システム。
12. 【請求項１２】 請求項１１によって記載のデータ流通
    システムであって、データ記憶手段には、データ及びデ
    ータの更新装置による書き込み日時または日時及び時刻
    に加えて、単位日時または時間当たりの料金を記憶し、
    前記課金装置は、現在日時または日時及び時刻と、デー
    タ記憶手段に格納されたデータのデータ更新装置による
    書き込み日時または日時及び時刻との差と、単位日時ま
    たは時間当たりの料金から課金額を決定することを特徴
    とするデータ流通システム。
13. 【請求項１３】 データ記憶手段と、データ使用記録装
    置と、データ再生装置と、課金装置と、課金装置に備え
    られたデータ使用記録読み取り装置を備え、前記データ
    記憶手段にはデータが格納されており、前記データ使用
    記録装置は、データ記憶手段に格納されたデータがデー
    タ再生装置によって使用された時刻、日付、時間の長
    さ、回数などを記録し、前記課金装置は、データ使用記
    録装置に記録された内容をデータ使用記録読み取り装置
    により読み取って、課金する額を決定することを特徴と
    したデータ流通システム。